- Нет. Я просто тихонечко лежу и млею.
Он ухмыльнулся и снова откинулся назад.
- Перспектива, определенно, заманчивая.
Она кивнула головой.
Вдруг он принюхался:
- А в чем это я тут купаюсь?
- В "Цветке страсти", - усмехнулась Мелинда.
Он простонал.
- Тебе не нравится? - встревоженно спросила она. - А Конни решила, что это будет здорово. И еще она утверждает, что как член команды я могу воспользоваться твоей кредитной карточкой.
Некоторое время он молчал, потом ухмылка на его лице стала шире.
- Мне нравится эта пена на тебе.
- Ты всегда оплачиваешь пенящиеся средства для всей команды?
- Зависит от члена команды.
Она хотела встать, но поскользнулась и шлепнулась на скользкое дно.
- Насколько я могу судить, ты - единственная, кому куплено такое пахучее средство.
Мелинда уставилась на него, ощутив, как его нога подбирается к ее бедру. Их глаза встретились, он улыбнулся, и во взгляде его мелькнуло что-то хищное.
Она ощутила, что его нога, скользя по ее бедру, приближается к паху.
- Рок!.. - прошептала она.
- Нам ничего другого не остается, как только заняться здесь любовью, - сказал он, прижимаясь к ней в водовороте водяных струй. - В конце концов, мы оба попали в ловушку "Цветка страсти".
Она успела рассмеяться, пока это позволили ей его губы, ожегшие ее поцелуем. Тяжесть тела Рока вдруг обдала ее таким же ласкающим теплом, какое давала нега плещущих струй, ее смешливость сменилась восторгом, любовная жажда утолялась сладостным наслаждением…
Казалось, прошла вечность. Уже сумерки вползли в их роскошный номер, а она лежала, потрясенная и успокоенная, в безопасном укрытии его объятий. И внезапно услышала его вздох.
- Я просил Брюса заказать ужин на восемь часов, - прошептал он с сожалением. - Полагаю, мне надо ополоснуться под душем, чтобы смыть пузырьки страсти до встречи с моей командой. Не так ли, мисс Давен… пардон, миссис Трелин?
Мелинда почувствовала, как от слез защипало глаза, и только кивнула, надеясь, что он не заметит блеска ее глаз.
Рок направился в ванную комнату. Она подождала несколько минут, затем проскользнула к нему под душ, держа в руке "Цветок страсти", хотя он уже взял с полки гостиничное мыло. Рок с любопытством уставился на нее.
Она пожала плечами.
- Что, душ однажды уже сработал? - с озорством спросила она и сразу очутилась в его объятиях.
- Мелинда, запах, действительно, приятный, он возбуждает, завораживает. Но знаешь что?
- Что?
- Тебе он ни капельки не нужен.
И его губы нежно коснулись ее лба.
Так почему же, господи, они так долго были в разлуке?
Она отодвинулась от него, все еще возбужденная, но уже успокаиваясь.
- Ужин в восемь часов.
- Да, в восемь, - откликнулся он, поворачиваясь под тугими струями воды…
Мелинда умело и с наслаждением пустила в ход всю косметику из набора "Цветок страсти", натянула новые шелковые трусики, облачилась в новое платье и обула легкие туфельки.
Когда появился закутанный в махровое полотенце Рок, она уже расчесывала перед зеркалом волосы.
- Уфф… - выдохнул он негромко.
Она кокетливо покружилась перед ним, демонстрируя свой наряд.
- У тебя всегда был великолепный вкус!
- Почему бы тебе не спуститься первой, пока я не впаду в искушение вообще не одеваться? Держу пари, что Конни с нетерпением ждет твоего прихода.
- Я подожду тебя, - заупрямилась Мелинда.
- Нет уж! Окажи любезность, убирайся!
Она улыбнулась, чувствуя, что ей не хочется уходить. До самых дверей она ощущала на себе его взгляд. Велико было желание остановиться, повернуться и закричать: "Я люблю тебя!" Но она сдержалась, снова подумав, что еще не время.
В Черепаховом зале найти заказанный столик оказалось совсем просто - там уже собрались все. Брюс был красив и вальяжен в элегантном белом костюме, алый наряд Конни, должно быть, воплощал грезы какого-то модельера, супруги Тобаго прекрасно смотрелись: он в ладно скроенном бежевом костюме, она - в чем-то полыхающе-красном.
- Иди к нам! - крикнула ей Марина через весь зал, как только Мелинда показалась в дверях ресторана.
Их столик украшали чудесные тропические цветы. Оказывается, Конни уже заказала ей коктейль. Мелинда не знала, что это за напиток - в бокале плавают вишни, дольки ананаса и апельсина. Она попробовала. Коктейль был не слишком сладкий и очень приятный на вкус.
В зале играл оркестр. Прохладная ночь казалась легкой, невесомой.
- Фирменное блюдо у них - бифштекс из черепахи, - попыталась перекричать музыку Конни.
Мелинда состроила гримаску.
- Я его уже пробовала. Не скажу, что это мое любимое блюдо. Да и черепах жалко.
- А как насчет коров? Ты когда-нибудь видела животных с такими ласковыми глазами? - жестким голосом спросила Конни.
Мелинда рассмеялась.
- Я стараюсь не думать об этом, - призналась она честно.
В ресторане появился Рок: легкий голубоватый спортивный пиджак, рубашка в полоску, темно-серые брюки. И без галстука. И хотя все эти вещи были только что вынуты из дорожной сумки, каким-то чудом он умудрялся выглядеть в них весьма элегантным.
Он выдвинул стул, чтобы сесть рядом с Мелиндой.
- Вы еще ничего не заказали?
Мелинда качнула головой.
- Может быть, филе дельфина? - предложила она.
- Нет, лучше уж рыбу или моллюсков, но не мясо друга, с которым мы познакомились в море. Кстати, кое-что я о нем разузнал.
Ее брови удивленно вздернулись.
- Его зовут Хэмбон. Местные жители полагают, что он жил в дельфинарии. Он всегда заводит игры с ныряльщиками и подводными охотниками, которые болтаются на островах.
- Может быть, он привяжется к нам? - спросила Конни.
- И принесет нам удачу, - добавила Марина.
- Возможно, - сказал Рок.
Мелинда почувствовала, как пальцы Рока скользнули по ее бедру. Он взял ее бокал, отпил глоток и скривился.
- Что это ты пьешь?
- Я в напитках не разбираюсь.
Рок ухмыльнулся. Официант уже стоял рядом. Рок заказал себе и Мелинде блюдо из осьминогов и пиво, остальные взяли суп из черепахи.
Разговор вновь вернулся к дельфину и поискам. Рука Рока не покидала колена Мелинды. Он предложил присутствующим поблагодарить Мелинду за серебряную ложку: не будь этой находки, всех одолевали бы сомнения, что они гоняются за призрачным кораблем. Синие глаза Рока, казалось, смотрели в самое сердце Мелинды.
Ночь обещала быть восхитительной.
Ужин подходил к концу. Все заказали кофе какого-то экзотического приготовления. Звучала тихая музыка. Пары танцевали. Услышав медленную томительную мелодию, Рок встал и галантно протянул руку Мелинде. Она скользнула в круг для танцев. Рок обнял ее, и она трепетно прижалась к его груди. Он нежно погладил ее волосы.
- Какая приятная ночь, - пробормотал Рок.
- Божественная, - шепнула она, уткнувшись в его пиджак.
И тут она вдруг почувствовала, что он хочет ее, хочет безумно.
Неожиданно кто-то хлопнул Рока по плечу.
- Извините, не могу ли я пригласить на танец вашу даму, Трелин? Похоже, вы танцуете с моей подругой?
Мелинду мгновенно обдало холодом, руки ее стали противно липкими от пота. Она догадалась, кто это, еще до того, как подняла голову. Эрик Лонгфорд.
Он был почти такой же высокий и крупный, как Рок, такой же широкоплечий, хорошо сложенный, с развитой мускулатурой. Только в отличие от Рока Эрик был светловолосый, с глазами светлыми, почти прозрачными. Над верхней губой у него красовалась узенькая щеточка рыжеватых усиков.
Бесспорно - видный, красивый мужчина. Но не Рок! - словно выкрикнуло ее сердце. Мелинду охватила паника, когда она увидела ледяные глаза Рока, в упор уставившиеся на Эрика.
- Лонгфорд! - выдохнул он вкрадчиво. По-прежнему играла музыка. Рок мрачно глядел на Эрика. - Подумать только! Что на этой земле могло заставить нас встретиться? Чего ради ты притащился сюда и что вообще тут делаешь?
- Пришел потанцевать, - нагло заявил Эрик, кладя руку на плечо Мелинды. Та попыталась высвободиться, но у него была железная хватка. Внезапно рука Рока опустилась на второе ее плечо. - Трелин! Я остановил ваш танец, чтобы пригласить свою даму…
- А я не позволю тебе с ней танцевать, - ледяным тоном оборвал его Рок.
В воздухе запахло дракой. Однако не это испугало Мелинду. Зная Рока, она могла представить ход его мыслей. Конечно, он решил, что она сговорилась с Эриком и передала ему, где ее можно найти.
Но это неправда!
- Трелин! Мелинда и я…
- Лонгфорд! Ты не понимаешь по-английски? Могу объяснить иначе.
Теперь один ухватил Мелинду за левую руку, другой - за правую. И оба тянули ее в разные стороны.
Вот наказание за ее легкомыслие! И это на виду у всех, в центре зала!
- Эрик, - заговорила она, полная решимости предотвратить столкновение мужчин. Как показать Року, что она ни с кем не связана? Но черт бы его побрал! Как быстро Рок снова засомневался в ней! - Остановитесь! - попыталась она их образумить, яростно отбиваясь от обоих.
И вдруг рядом раздался суровый мужской голос:
- Джентльмены! Не соблаговолите ли убрать руки от моей дочери?
Отец! О боже!
Мелинда торопливо обернулась: теперь ее руки получили свободу. Да, это был отец, высокий, красивый, представительный. Бронзовый загар скрывал его возраст, аквамариновые глаза были ясными, как у дочери, а светлые волосы выгорели до платинового цвета.
- Папочка! - выдохнула она.
- Ну, конечно, папочка! А кто же еще? - негромко проворчал Рок.
- Ну и приветствие после долгой разлуки, Трелин! - с раздражением сказал Джонатан.
- Не кажется ли вам, что мы устроили здесь целый спектакль, - заметила Мелинда.
- Тогда пошли танцевать, - нагло предложил Эрик, снова беря ее за руку, - а они пусть улаживают свои старые разногласия.
- Эрик, если бы ты просто…
- Черт побери, Лонгфорд! - разозлился Джонатан. - Убери руки от моей дочери!
- Вот это правильно! - выразил свое одобрение Рок.
Он с силой потянул Мелинду на себя и обнял за плечи.
- А теперь, Трелин… - заговорил было Джонатан Давенпорт.
- А теперь - более ничего! - прорычал Рок. - Уберите руки от моей жены и убирайтесь оба! - скомандовал он.
Никто не успел произнести ни слова, как Рок решительно покинул круг для танцев и так же решительно увлек за собой Мелинду.
10
Рок с трудом преодолел искушение врезать Лонгфорду кулаком по физиономии. Возможно, ситуацию изменило неожиданное появление Джонатана Давенпорта: Рок не справился бы с обоими.
И, уж конечно, он не мог наподдать Мелинде, хотя руки у него так и чесались сделать это. И все случилось именно тогда, когда он уже начинал верить ей.
- Ради бога, Рок, что ты делаешь? - упираясь, вырывалась Мелинда.
Что он делает? Он и сам не знал! Уволок ее с танцев, протащил мимо столика, где сидела ошеломленная команда, и теперь тянет через холл к лифту. М-да…
- В жизни не встречала такого грубияна, - надулась Мелинда.
В холле было полным-полно людей, и, хотя она понизила голос, все равно в нем отчетливо проступала ярость.
- Я - грубиян? - переспросил он. - Хорошо еще, что не драчун!
- Там был мой папа… - начала она.
- Ну да. Снова папа. Кстати, что он здесь делает?
- Он тоже проводит подводные работы, как и ты. Забыл? Он был в этих водах, когда мы связались с ним по рации. Что же особенного, если мы встретились в Нассау?
- Удобная позиция.
Она судорожно глотнула воздух, и глаза ее сузились.
- По-твоему, я втихаря вызвала его сюда? Вспомни, ты сам запретил мне пользоваться радиопередатчиком.
- Ты делала на моем корабле все, что хотела, с первого дня пребывания на борту. Ты обольстила и мой экипаж, и меня.
Рок привалился к задней стенке кабины, когда лифт пошел вверх. Пальцы его словно приросли к ее пальцам - так крепко держал он Мелинду за руку.
Она стояла очень прямая и разгневанная.
- Если ты полагаешь, что я намерена делить с тобой твои роскошные апартаменты после того, что ты натворил, ты просто спятил.
- А если ты полагаешь, что после всего можешь вернуться к отцу или к Лонгфорду, ты тоже просто спятила.
- Я не вызывала сюда папу. Можешь сам его спросить.
Лифт остановился на их этаже. Рок пересек холл, порылся в кармане, ища ключ, и только в номере выпустил ее руку.
Как она все обтяпала! Появилась ненароком из глубины, случайно запутавшись в его сетях, честно призналась, что была на одном из кораблей Лонгфорда, завоевала его, Рока, даже ходила с ним на погружение, нашла на глубине ложку с испанского галеона, а затем участвовала в его поисковой экспедиции и ничего не обнаружила… А теперь они все втроем здесь, в отеле.
- Тебе придется остаться со мной, - заявил он тоном, не терпящим возражений.
- Вот еще! Не смей мне приказывать!
- Конечно, ты ведь ни в чем не виновата и беспокоишься, чтобы я первым зарегистрировал заявку на "Контессу".
- Нет, ты невыносим!
- Но ты же сама обещала остаться здесь.
Рок широким жестом обвел комнату, в которой совсем недавно они пережили драгоценные мгновения любовного забытья.
- Это твое, - сказал он спокойно, указывая на роскошную постель. - Я привык к жесткой палубе. Возьму только подушку и покрывало.
- Ты не понял! - воскликнула она. - Я не хочу находиться рядом с человеком, плохо думающим обо мне.
- Ты никуда не уйдешь отсюда!
- Хорошо, капитан Трелин! - отчеканила Мелинда холодным и звонким голосом.
- Вот и прекрасно! Я сам закончу поисковые работы. Но ты должна держаться подальше от меня. Ясно?
А как ему держаться на расстоянии от нее? Когда он готов был отказаться от чертовой охоты за "Контессой", лишь бы обладать Мелиндой до конца жизни.
Внезапно зазвонил телефон. Мелинда подскочила от неожиданности и уставилась на аппарат. Но не двинулась с места. Телефон продолжал трезвонить.
- Я не собираюсь поднимать трубку, а то еще выдам твои самые сокровенные секреты! - воскликнула она ехидно.
- Я не жду звонка. Это наверняка твой папочка или милый друг Лонгфорд.
Она не шелохнулась, пришлось ему пересечь гостиную и снять трубку.
- Что надо?
- Обычно принято здороваться, - вежливо заметил Джонатан Давенпорт.
- Хорошо, что вам нужно? Надеюсь, эта фраза устраивает вас больше? Но, кажется, я сам знаю, что вы хотите. Переговорить с дочерью. Жаль, что она не может с вами сейчас разговаривать.
- Почему я не могу с ней поговорить? Она связана и лежит у тебя в номере с кляпом во Рту? Ладно, ладно, я пошутил. Такое обращение с женщинами не в твоем стиле. Просто я хотел удостовериться, что с ней все в порядке.
- Она великолепно себя чувствует, можете не беспокоиться.
- Почему бы нам не встретиться вдвоем и не пропустить по стаканчику? - предложил Джонатан. - Возможно, ты позволишь поговорить с тобой с глазу на глаз? И дать мне возможность извиниться?
Рок ошеломленно уставился на Мелинду, которая была похожа на разъяренную кошку. Неужели старина Давенпорт всерьез собирается извиняться перед ним?
- Угу.
- Слева от главного холла есть маленький бар. Жду тебя там, - сказал Давенпорт.
Рок положил телефонную трубку, не спуская глаз с Мелинды. Затем взмахнул рукой.
- Мне надо идти.
- Что ты собираешься делать? - требовательно спросила она, сорвавшись с места и идя вслед за ним к двери. Глаза у нее были встревоженные.
- Не бойся, я не затею потасовку с твоим папочкой. Тебя волнует мой боевой настрой? - Она молчала, упрямо глядя на него. - Я скоро вернусь, - успокоил он ее.
Рок повернулся и широкими шагами вышел из комнаты, но, закрыв дверь, почти обессиленно привалился к ней. Ждал он довольно долго, гадая, не последует ли она за ним?
Но Мелинда не вышла.
Он легко нашел маленький бар. Джонатан Давенпорт устроился на высоком табурете у стойки, а рядом с ним сидела… Конни. И оба они были потрясающе привлекательной парой, подтянутые, светловолосые, загорелые. Джонатан смотрелся чертовски здорово. Бронзовое от загара, мужественное, словно высеченное из камня лицо. Конни восхищенно смотрела на него и охотно смеялась над историями, которые он рассказывал. Ее карие бархатистые глаза сияли. Алое вечернее платье удачно оттеняло светлую головку, красноватым отблеском освещало темную глубину ее глаз.
Рок нахмурился. А что, собственно, Конни делает с этим мужчиной? И куда провалился Брюс?
При чем тут Брюс? Он ведь брат, а не… напомнил себе Рок. И не нужно на всех срывать свое дурное настроение.
Рок пересек бар и сел на высокий табурет рядом с Джонатаном. Карие глаза Конни широко раскрылись от изумления.
- Рок? Догадываюсь, вам есть о чем потолковать наедине. Пойду пока пройдусь по холлу.
Прежде чем они успели возразить, она соскользнула с табурета и исчезла.
Рок заказал себе выпивку и стал медленно потягивать виски, неотрывно глядя на старого друга и наставника. А тот выглядел довольным и безмятежным.
- Милая девушка… - легкомысленно обронил Джонатан.
- Немного молода для вас, - прокомментировал Рок.
- Возможно. - Джонатан пожал плечами. - Однако я полагаю, что общие интересы и биологическая совместимость способны преодолеть разницу в возрасте.
- Слабая надежда! - Рок поднял бокал, приветствуя Джонатана.
Джонатан рассмеялся, нисколько не обидевшись. Держа бокал с пивом и пристально разглядывая янтарную жидкость, он спросил:
- Так что, ты ее связал и засунул кляп в рот?
- А что, хотите пойти и проверить? - вместо ответа спросил Рок.
Джонатан пожал плечами и поднял глаза на Рока.
- Это зависит от некоторых обстоятельств, - спокойно сказал он.
- От каких?
- А правда, что моя дочь - все еще твоя жена? - тоже ответил он вопросом на вопрос.
Настала очередь Рока пожать плечами.
- Да, я с ней так и не развелся. И если она не подала документы на развод, то она - моя жена.
Джонатан кивнул головой.
- Ладно, тогда… - пробормотал он и замолчал.
- Что тогда?
- Тогда я не помчусь наверх спасать ее. Это касается только вас двоих.
Рок отхлебнул добрый глоток неразбавленного виски из бокала.
- Вы знаете, что она находилась на одном из суденышек Лонгфорда, перед тем, как прыгнуть в мои сети?
Року показалось, что Давенпорт поморщился.
- Да, она не лишена безрассудства.
- Она была не с вами? - упорствовал Рок.
- Конечно, не со мной! - возмутился Давенпорт. - Я бы никогда не позволил ей выкинуть подобный фортель, и она хорошо это знала. Видно, моя дочь здорово вскружила голову Лонгфорду… - Тут он замолчал, осознав, что сейчас должен чувствовать Рок. И снова пожал плечами. - Утром мы были в Майами, когда ты связался со мною по рации. Они ушли в море на одни сутки.
- Отдаю вам должное, Джонатан! Вы тратите больше усилий, чтобы оправдать ее поведение, чем она сама.