Через десять минут они добрались до замка и въехали через крепостные ворота с поднятой железной решеткой. Глазам Маргерит открылся запущенный сад и заросшие травой мощеные булыжником дорожки.
- Этот сад разбила мать, - коротко сказал Джастин, останавливая автомобиль. - Они с отцом жили здесь несколько лет, пока ее брат, мой дядя, не погиб на яхте во время шторма. После этого она здесь не могла больше оставаться.
- Для тебя, наверное, это тоже был удар? - спросила Маргерит, зачарованно озирая стены, хранящие память о многих веках.
Джастин пожал плечами.
- Я тогда учился за границей. Родители переехали в Лондон, где находилась штаб-квартира судостроительной компании отца. Нефтью мы начали заниматься буквально несколько лет назад, а потому перенесли главный офис в Эдинбург… Я покажу тебе замок, а потом мы проедемся по острову, чтобы ты могла лучше почувствовать его.
- Джастин, а все-таки почему ты посоветовал отцу обратиться именно в мою фирму? Ты же понимал, что он слыхом не слыхивал о ней…
Джастин не торопился отвечать на вопрос. Подул свежий бриз с моря, и Маргерит поежилась от холода и волнения.
- Почему? - заговорил он внезапно. - Бога ради, Маргерит, включи хоть ненадолго свою фантазию! По-моему, о мотивах моего поступка совсем не трудно догадаться!
И он пошел по дорожке, чтобы отпереть дубовую арочную дверь.
Что значит "включить фантазию"? - озадаченно подумала Маргерит. Я должна принять это как благодарность без слов, как форму искупления вины? Тогда почему он был таким холодным и уклончивым там, в Эдинбурге?
Маргерит снова вздрогнула от порыва морского ветра и решительно напомнила себе, что не имеет права второй раз угодить в одну и ту же ловушку. Теперь она знает, что Джастин никогда не интересовался ею конкретно - только ее телом, и в лучшем случае она была для него капризной бизнес-леди с девическими причудами.
Я здесь по делу! - напомнила себе Маргерит и вслед за Джастином вошла в замок.
Джастин показывал замок, как заправский экскурсовод - сыпал датами, именами, без запинки отвечал на любые вопросы. Осмотр замка завершился в библиотеке - самом теплом и светлом помещении.
- А теперь, думаю, ты готова познакомиться с островом, - сказал Джастин и, взяв Маргерит за руку, повел ее к задней двери, на которую она поначалу не обратила внимания. Отсюда начиналась галерея, выведшая их к пристройкам в задней части замка.
- В этих пристройках отец планирует открыть гостевые комнаты, - пояснил Джастин.
- Но у тебя другие планы? - догадалась Маргерит.
- Видишь ли, я все более склоняюсь к тому, чтобы сделать этот замок своим домом…
- В случае женитьбы это было бы вполне благоразумное намерение, - отозвалась Маргерит.
- Из твоих слов я делаю вывод, что замок тебе понравился. А как насчет его хозяина?
- Не могу сказать о нем ничего хорошего! - солгала Маргерит, отворачиваясь, чтобы Джастин не заметил румянца на ее щеках.
- Почему же так? - поинтересовался он. - Потому что я слишком напоминаю тебе Грегори? - Губы его дернулись в усмешке. - Есть одно обстоятельство, заведомо отличающее меня от него. - Он сжал Маргерит в своих объятиях так, что она чуть не задохнулась, его губы почти вплотную приблизились к ее губам. - И это обстоятельство заключается в том, что я в отличие от него схожу с ума от желания обладать тобой!
Губы Джастина обожгли ее, и ответный огонь не замедлил вспыхнуть в Маргерит с неодолимой силой. Руки ее обвились вокруг его шеи, а сердце глухо забилось, встречая ответные удары его сердца. Он целовал ее шею, веки, нежно прикасался к мочкам ушей, а потом поймал в плен трепещущие мягкие губы. Глухой стон вырвался из самых глубин ее естества, и Маргерит ответила на его безумную страсть неистовым поцелуем.
Неизвестно, сколько прошло времени: может быть, вечность, а может быть, секунды. Маргерит забыла обо всем на свете. В мире не существовало ничего, кроме губ Джастина и его страстного стремления к ней.
Прервав поцелуй, он приподнял подбородок Маргерит и заглянул ей в глаза.
- Ты хочешь меня, Маргерит. Что бы ты там ни говорила этому идиоту Хьюго, ты хочешь меня!
Маргерит, чувствуя, как у нее подкашиваются ноги, невольно отпрянула. Она говорила с Хьюго о Джастине, но не помнила, чтобы произнесла слова, которые Джастин воспринял как вызов.
Сейчас он смотрел на нее исподлобья и снова на мгновение напомнил ей Грегори в ту страшную "первую брачную" ночь. Маргерит стало дурно. Неужели все мужчины и в самом деле одинаковы и выходят из себя, стоит только задеть их самолюбие?!
- Нет!
И она, не разбирая дороги, опрометью бросилась прочь. Густой туман окутал ее плотным одеялом, проникая промозглой влагой сквозь джинсы и свитер. Сзади до нее доносился голос Джастина, но она лишь припустила еще быстрее, по садовой дорожке выбежала к скалам и, споткнувшись о камень, тяжело упала на землю, с хрипом вдыхая воздух.
- Ты что, с ума сошла?! - догнав ее, резко потребовал он ответа. - Ты ведь совсем не знаешь острова. А в таком тумане можно и разбиться. Зачем тебе это понадобилось, черт побери?!
- Мне казалось, это и так понятно, - с трудом глотая сырой воздух, сказала Маргерит. - Я не хочу, чтобы ты прикасался ко мне.
- Ты можешь говорить что угодно, но твое тело просит совсем другого. Давай вернемся в замок. Я бы помог тебе дойти, но, как ты только что сказала, тебе отвратительно любое мое прикосновение, - с иронией заметил Джастин и огляделся. - Кажется, экскурсию по острову придется отложить. Туман опускается так быстро, что мы все равно толком ничего не увидим.
- Надеюсь, самолет все-таки сможет приземлиться? - поинтересовалась Маргерит, клацая зубами от холода.
- В чем дело? - Джастин насмешливо приподнял бровь. - Ты боишься остаться со мной наедине?
- Конечно нет, - холодно отозвалась она. - Просто я собралась вернуться в агентство сегодня вечером.
- Нет проблем, - заверил Джастин. - Если Джон не сможет приземлиться, мы свяжемся с Лондоном и сообщим, что ты здесь занимаешься Делом и немного задержишься, чтобы изучить условия контракта на месте.
Казалось, что с каждым шагом к замку туман сгущается. Ушибленная нога болела, и Маргерит запоздало испугалась, подумав, что без помощи Джастина вряд ли бы смогла найти обратную дорогу. Когда они добрались до замка, у нее уже зуб на зуб не попадал.
- Подожди полчасика, я включу генератор, и ты сможешь принять горячую ванну, - сказал Джастин. - Посмотри, ты промокла насквозь.
Сам Джастин был в кожаной куртке, и Маргерит подумала, что он, возможно, знал, какая погода их ожидает. А если знал, то почему не предупредил ее?
- Я налью тебе чего-нибудь выпить и займусь генератором. - Джастин направился в библиотеку. - Какое счастье! Камин в порядке, и можно разжечь его! - воскликнул он, присел на корточки и через пару секунд огонь, весело треща, стал лизать поленья. Джастин быстро встал на ноги и подошел к массивному дубовому буфету.
- Выпей! - Он протянул Маргерит тяжелый хрустальный бокал с ароматной жидкостью и, заметив на ее лице недоверчивое выражение, пояснил: - Это виски. Вреда от него не будет, зато ты немного согреешься.
Она взяла бокал в руки и поразилась тому, как сильно они трясутся.
- Оставайся у огня, я ненадолго!
Джастин вышел, и Маргерит немного расслабилась. Она чуть успокоилась, но ушибленная нога болела еще сильнее, а мокрая одежда казалась доспехами из льда.
С опаской поглядывая на дверь, она стянула свитер, повесила его на каминную решетку и, словно зачарованная, опустилась в кресло, стоящее поближе к огню. Маргерит и не заметила, как погрузилась в дрему.
Ей приснился замечательный сон - будто она в объятиях Джастина, который говорит, что любит ее. Открыв глаза, Маргерит не сразу поняла, что действительно лежит, положив голову на колени Джастина, а он гладит ее по голове.
- О! - Она попыталась вскочить.
- Молчи, чтобы ничего не испортить, дорогая, - тихо сказал он.
Каждой клеточкой тела она ощущала близость Джастина, и ощущения, которые Маргерит беспощадно подавляла в себе после возвращения с Корфу, с новой силой вспыхнули в ней.
Губы Джастина двигались вдоль шеи и опускались все ниже и ниже. Расстегнув бюстгальтер, он начал ласкать ее груди, и Маргерит, потрясенная вспыхнувшими в ней ощущениями, попыталась высвободиться, но было слишком поздно. Ее тело ослабело и, перестав подчиняться ей, покорно отдалось во власть его жадных рук и губ.
- Один Господь знает, как страстно я ждал этого момента, - пробормотал Джастин, расстегивая молнию на ее джинсах. - Только не говори, что не хочешь этого так же, как и я, не отрицай очевидного, Маргерит!
Она была не в состоянии отвечать и думать о чем-то, для нее в этот миг существовали только его жаждущие руки и губы. Джастин стянул с себя свитер, безжалостно рванул пуговицы рубашки… Мгновение - и они лежали на ковре. Джастин принялся жадно целовать ее соски, и острое желание пронзило Маргерит. Увидев, как он дрожит от желания и страсти, она пришла в неистовство. Их сердца бились в едином ритме, и только сейчас Маргерит поняла, как может любящая женщина стремиться к своему возлюбленному.
Пальцы Джастина легли на низ ее живота, и Маргерит издала протестующий стон, но Джастин, казалось, ничего не желал слышать.
- Не бойся, я не Грегори! - прошептал он, покрывая поцелуями ее шею.
Очарование момента нарушил странный гул. Джастин нехотя отстранился от Маргерит и посмотрел на часы.
- Черт! - хрипло выругался он. - Это Джон прилетел за нами.
Чувство реальности вернулось к Маргерит, и она, сорвав с каминной решетки свитер, торопливо надела его.
- Маргерит, теперь ты готова признаться, что желаешь меня? - тяжело дыша, спросил Джастин.
Она хотела ответить, что он желает ее не меньше, но тут же осеклась: Джастин ни слова не сказал о любви, а без нее все остальное не имело значения.
И все-таки какой-то частичкой души Маргерит сожалела, что их прервали в самый напряженный момент любовного поединка. В эти сладостные мгновения для нее не имело значения то, что Джастин когда-то обманул ее, и легкость, с которой она поступилась своими принципами, смутила и расстроила Маргерит.
Глава десятая
Исполнение желаний
- Ну хорошо, был туман, и ты не смогла осмотреть остров. Но ведь ты можешь вернуться туда, Маргерит? Я очень беспокоюсь и о тебе, и о судьбе компании. Наши дела далеко не блестящи, более того, мы, как и другие рекламные агентства, стоим на пороге спада. Этот контракт нужен нам позарез!
Маргерит ошеломленно смотрела на Алана Коэна, самого пожилого члена правления компании, которому она доверяла больше остальных. Перед отъездом в Эдинбург он не рисовал ей ситуацию в таких мрачных тонах. Да, конечно, конъюнктура сейчас далеко не самая благоприятная, но все ли уж так плохо, как он говорит?
- Видишь ли, Маргерит, мы не хотели расстраивать тебя, но за последние три месяца у нас четыре расторгнутых контракта. Причем три были расторгнуты во время твоего пребывания на Корфу.
- Это был мой единственный отпуск за два года, - с горечью напомнила Маргерит, - хотя я и принимаю твой упрек, Алан. Но зачем же вы скрываете от меня неприятности? Я должна знать обо всем. Надо немедленно собрать правление и решить, что делать.
- Если бы от его решений хоть что-нибудь зависело, - мрачно сказал Алан. - Мне не хотелось бы заниматься дурными предсказаниями, но я думаю, что нас ждут суровые времена. Одно только утешает - мы будем не одиноки в своих несчастьях… Ты выглядишь уставшей, и вообще в последнее время ты сама на себя не похожа, особенно после возвращения с Корфу. Что-нибудь случилось?
Если бы он только знал! - с горькой усмешкой подумала Маргерит. Она вылетела из Эдинбурга практически сразу по возвращению с острова Марни, и у нее практически не оставалось времени на неприятные размышления о собственной слабости и неспособности противостоять обаянию Джастина.
Они расстались, обменявшись несколькими дежурными фразами. С тех пор на сердце у Маргерит лежал камень. И вот теперь Алан упрекает ее в том, что она не прикладывает достаточно усилий, чтобы получить этот контракт, который как воздух нужен сейчас ее компании. И правда, работа уже не занимала в ее жизни первое место, и хотя Маргерит переживала из-за этого, но изменить ничего не могла.
Головная боль, подступавшая в течение всего дня, навалилась на Маргерит, и она решила отправиться домой пешком. Когда она пересекала Бонд-стрит, кто-то приятельски прикоснулся к ее плечу. Маргерит машинально подтянула к себе сумочку, решив, что это карманники, но, быстро обернувшись, увидела знакомое улыбающееся лицо. Это была девушка, которую она видела дважды - на вилле Карни и в аэропорту Корфу, и оба раза - с Джастином.
- Я сразу вас узнала! - радостно воскликнула блондинка. - Надеюсь, я не оторвала вас от важных дум? Может быть, вы меня помните? Корфу, вилла Карни, вечеринка…
- Да-да, конечно, я вас помню. Вы… вы еще тогда разговаривали с Джастином.
- Да, он делился со мной своими проблемами, - кивнула та. - У вас не найдется немного времени, чтобы выпить со мной чашечку чаю? Меня зовут Кейт. Я слышала о вашем визите в Эдинбург от дяди Ричарда, и мне ужасно хочется узнать, что у вас там произошло. Вы, наверное, думаете, что я слишком назойлива, но понимаете, я говорила Джастину, что все не так безнадежно. Я была уверена, что вы не безразличны к нему. И я была на седьмом небе от радости, когда узнала от дяди Ричарда, что Джастин настаивает на том, чтобы вызвать вас под любым предлогом. О! - Она испуганно посмотрела на побелевшую как полотно Маргерит. - Дорогая, я сказала что-нибудь не то? Вы понимаете, я была абсолютно уверена, что вы любите Джастина, хотя он говорил мне, что… Ой!
- Я думаю, выпить чашечку чаю - замечательная идея, - нашлась Маргерит, чувствуя, как сердце готово выскочить из груди.
Они зашли в небольшое кафе. После шумной улицы здесь было уютно и спокойно. Маргерит сделала заказ официанту и, когда тот ушел, повернулась к Кейт.
- А теперь давайте начнем с самого начала. Я видела вас на Корфу с Джастином.
- С Джастином? Вы думаете, я и Джастин?.. - Глаза Кейт недоверчиво расширились. - Тогда неудивительно, что вы не хотите иметь с ним дела! Видите ли, Маргерит, Джастин для меня как старший брат. Его отец - мой крестный, а Джастин всегда был моим лучшим другом и советчиком, понимаете? В прошлом году у меня был очень неудачный роман. Не буду вдаваться в детали, но Джастин оказался единственным, кто поддержал меня в трудную минуту. Я всегда поддразнивала его, не встретил ли он свою "единственную". В нашу встречу на Корфу он сказал "да". - Кейт радостно посмотрела на Маргерит. - Он рассказал мне, как вы встретились, что вы приняли его за служащего агентства эскорт-услуг. Не думайте, он не хотел рассказывать детали - я клещами вытащила из него подробности. Надо же, какая штука! Обычно женщины охотятся за его деньгами. А на этот раз совсем другое дело. Я попросила его познакомить меня с его избранницей, но он сказал, что боится испугать вас. А еще он сказал, что вы не разделяете его чувств. - Она внимательно посмотрела на Маргерит. - Однако я была уверена в обратном, о чем я сразу и сказала ему. Утром я улетела с Корфу, и Джастин обещал держать меня в курсе дела. Я просила его не сдаваться. Пару недель назад он позвонил мне и сказал, что дело обстоит из рук вон плохо. По его тону я поняла, что не стоит продолжать расспросы. И все равно я сказала ему, что он дурак, если так легко дал вам уйти. Я права?
Маргерит с трудом улыбнулась.
- И да, и нет. Вы уверены, что он?..
- Что он любит вас? - Кейт округлила глаза и расхохоталась. - И вы еще сомневаетесь! Он буквально казнил себя за то, что сразу не представился тем, кто он есть, и вольно или невольно все это время обманывал вас. Маргерит, милая, Джастин на той вечеринке признался, что влюбился в вас с первого взгляда. Он собирался сказать вам, что агентство закрыто, но вдруг понял, что вы тут же повернетесь и уйдете из его жизни, а этого он не хотел. Джастин уверял, что это был самый импульсивный поступок в его жизни. Я люблю Джастина и знаю, как много для него все это значит. А впрочем, что это я все время болтаю и болтаю, не даю вам слова сказать?!
- Когда он рассказал вам об агентстве, с вами был кто-нибудь рядом? - настороженно спросила Маргерит.
Кейт наморщила лоб, старательно припоминая.
- Нет, вроде нет… Вокруг нас было много людей, но никого из них я не знала, а потому…
Девушка говорила с такой искренностью и так располагала к себе, что Маргерит решила поделиться с Кейт своими подозрениями.
- Видите ли, Кейт, муж моей подруги передал мне слова Джастина о том, что он сознательно пошел на обман - чтобы посмеяться надо мной…
- Нет! Нет, это исключено! - решительно заявила Кейт. - Я знаю Джастина, он не способен на такое! Я, конечно, не стану утверждать, что у него ангельский характер, но жестокость и подлость не в его характере - он слишком сильный и мужественный человек для этого… Впрочем, лучше всего на этот вопрос мог бы ответить сам Джастин.
- Я улетала с Корфу одним рейсом с вами, - сказала Маргерит. - И видела, как вы прощались…
- Вы хотите сказать, что не любите Джастина? - упавшим голосом спросила Кейт.
- Люблю, - призналась Маргерит. - и именно поэтому улетела. Видите ли, я решила, что вы и он…
- Но вы ездили в Эдинбург?
- Да.
Неужели эта девушка права? - подумала она. Неужели Джастин действительно любит меня? Скорее всего Хьюго подслушал его разговор с Кейт и перевернул его по своему - из зависти и мести. Но почему Джастин не позвонил мне после возвращения с Корфу? Почему столько времени не давал о себе знать и выбрал такой сложный путь примирения, как приглашение для деловых переговоров в Эдинбург? Слишком много несуразностей, слишком уж не сходятся концы с концами.
И вдруг Маргерит поняла, что ей нужно делать.
- Вы не против, если я убегу? Мне надо срочно встретиться с одним человеком, - торопливо сказала она.
- А как же Джастин?
- То есть?..
- Он завтра утром приезжает в Лондон. Мы собирались с ним пообедать в новом ресторане на Кингстон-роуд, но я не смогу сделать этого - срочные дела.
- Мне надо идти. - Маргерит встала. - Спасибо, что вы рассказали мне обо всем.
- Джастин убьет меня, если узнает. Не понимаю, почему мужчины не могут сами во всем открыто признаться?
- Может быть, он разлюбил меня после всех этих передряг? - тихо спросила Маргерит.
Кейт отрицательно помотала головой.
- Этого не может быть, потому что этого не может быть, - категорично объявила она. - Я слишком хорошо знаю Джастина. Похоже на то, что это любовь на всю жизнь. Таков уж он, и ничего тут не поделаешь.
Едва войдя в квартиру, Маргерит бросилась к телефону. Голос у Хьюго, когда он взял трубку, был на редкость самодовольный и самоуверенный.
- Ты говорила с Дорис? - спросил он. - Она снова забеременела. На этот раз доктор предупредил ее, чтобы она как можно меньше волновалась и нервничала.
- Рада за вас! - искренне сказала Маргерит. - Послушай, Хьюго, мне надо увидеться с тобой и расспросить тебя кое о чем.
- Ба! А я уж решил, что ты никогда не созреешь для этого!
Маргерит с трудом сдержалась, чтобы не дать ему заслуженную отповедь. Хьюго опять за свое!