– Девушка, мы приехали! Если хотите – покемарьте в автобусе, я отмечу путевой лист. А еще лучше, пойдемте, выпьем кофейку. Автобус – не лучшее средство для сна. Особенно для таких красавиц.
– Вы родились в год Кота? Я задала этот идиотский вопрос и сама пришла в замешательство.
– Нет, в год Крысы. А разве это столь важно? Я – Крыса, но жутко ненавижу крысятничать. А по гороскопу Лев.
Говорят, что два Льва – это слишком убойно для жизни. В следующем году родится наш первенец – Собачка.
А Надька встретила своего Петуха. Говорит, если что – в суп отправит. И я подумала, что астрологам тоже где-то свойственно ошибаться! И свою Крышку я нашла в тот момент, когда ворота Золушки были закрыты!
ВЫЙТИ ЗАМУЖ ЗА ДОМОВОГО
И зачем я только поехала в этот город мастеров? Ну, поброжу, куплю себе очередной сувенир. У меня уже этих сувениров столько, что впору самой открывать магазин или лавку. Мама говорит, что я так компенсирую свое одиночество. Может быть. А я действительно не вижу вокруг себя достойных мужчин… Скоро будем летать на Луну за ними, когда на ней будет жизнь. Только рискую не дожить до этого. Или будем выходить замуж за домовых и леших. Прикольно, муж – леший! Или домовой.
И тут я в самом деле подошла к мастерице, стол которой был усеян всевозможными фигурками этих премиленьких существ из керамики всевозможных оттенков и размеров. Улыбаются мне всеми своими искусственными мордами, словно издеваются.
– Возьмите, пожалуйста, это ваша судьба! – мастерица подала мне одно из своих творений. Семью будет хранить да порядок и уют в доме. А вы уж не пожалейте для него блюдце, наполненное молочком и кусочек свежего пирожка. Да только чтобы все свежее было. Если подложите кислое и черствое, то не обессудьте, напакостит.
– Уж пакостить мужики хорошо умеют.
Очередной сувенир займет почетное место на полке.
– А вы бы приобрели ему пару. Домовые тоже хотят быть вместе.
– А, может, еще и детей им приобрести – тоже парочку?! И всех их закармливать молоком с пирогами? Да вся моя зарплата уйдет на это дело. Люди тоже хотят быть в паре. Наверное, у нынешнего мужика "женилка" атрофировалась. И все-таки, им лучше, чем нам. Мужики – охотники. Пол, что ли поменять?!
Спасть легла после полуночи, устроив своего домового на краешке дивана. А он ничего, жаль, что не живой. А, может, к лучшему, что не живой?
– Как это я не живой? Ты живая, а я не живой? Домовой откинул одеяло и смотрел на меня своими смоляными глазами.
– А когда ты ожил?
– Да не твое дело… Пол хочешь поменять. Да мозги тебе давно пора менять! Муж пришел с работы голодной, а в доме ни крошки пирога. Ну-ка марш к духовке! Да чтоб мой любимый пирог с корицей и изюмом через десять минут был готов. Молока на ночь пить не буду – вредно.
– А с каких пор ты стал мне мужем?
– С этих пор. И скажи спасибо, что тебя – неряху и распустеху хоть я взял. Где твоя радость? Женщина тогда умирает, когда из ее глаз уходят свет и блеск. Ты не смотри, что я седой и бородатый. Работа у меня тяжелая – храню семейный покой. А нынче у всех претензий и проблем море, и сохранить уют и покой – дело нелегкое! Бабы с мужиками местами меняются. Дожились. Бриться не успеваю, кстати, почему у тебя нет моего любимого мягкого "помозка" и крема с названием "Домовой"?
– А что, такой есть?
– Ох, и женушка мне досталась. Бегом марш к плите! Надо выбрать время и заняться твоим воспитанием.
– Я вскочила с кровати и побежала к плите, как вдруг услышала звонок в дверь.
Я успела перевернуться на другой бок, когда услышала какие-то голоса и визг дверного звонка. Сон словно рукой сняло.
– Ну, ты и соня! К тебе пришел мастер по проверке электроплит, – сказала соседка и побежала вызывать лифт.
– Во-первых, я в отпуске, а во-вторых, никаких мастеров не вызывала.
Но мастер, не разуваясь, ринулся на кухню.
– А меня и вызывать не надо. Я пришел с профилактической целью. Раз в полгода проверяю электроплиты всего района. Наконец-то вы проснулись.
– На какой конец?
– На конец утра. Уже полдень. Так, конфорочки заливаете. Это плохо, плита скорее выйдет из строя. А что у вас за кран такой на кухне?
– Кран как кран… Вы, кажется, плиту проверяете. Вот и работайте. А мой кран вас не касается.
– Да у вас не кран, а деталь от самогонного аппарата. За незаконное самогоноварение срок дают.
Окончательно проснувшись, я схватила самую большую глиняную кружку, купленную на одном из фестивалей и, наполнила холодной водой. А потом выплеснула воду в лицо мастеру.
– Самогончику захотели? Попробуйте. Ну как?! Еще?
С лица мастера, с его усов и бакенбард лилась вода.
– Да вы же не женщина, а мегера какая-то. Да вы за нормального мужчину замуж не выйдете. Спит до обеда, плиту гробит. Да ты только за домового замуж выйдешь! А за воду ответишь. Есть такая статья – "бытовое хулиганство".
Я вернулась к неубранной кровати. На подушке лежал мой керамический домовой и смеялся. Я взяла и швырнула его на самый край секции. День просидела у телека.
А вечером раздался звонок в дверь. Не буду открывать. Плиту проверили, а со всем остальным у меня порядок. Звонок в дверь прекратился, зато раздался телефонный звонок.
– Лида, ты совсем с ума сошла? Пожара хочешь?! Соседка почти орала в трубку.
– Какой пожар? У меня с плитой все в порядке. Это мое дело – заливать конфорки или нет. Моя плита. И это мое дело, какие краны ставить на кухне: похожие на самогонный аппарат или на какой-то другой.
– Ты что пьяная? Докатилась до самогонки?! Да, одиночество до добра не доведет. Плита твоя, но тамбур общий. И здесь, кроме твоей, еще и моя квартира. И пожара от твоих свеч мне не нужно. Жги свечи у себя в квартире, а не за ее пределами. И кончай глушить самогон!
Я уже не слышала последних слов. Выбежав в тамбур, увидела зажженные свечи-"таблетки", которые в виде сердца стояли на полу. Только замерла, как вновь услышала телефонный звонок:
– Про бытовое хулиганство помним? Извините, что разбудил в то утро, плавно переходящее в день. Я частично это компенсировал. А еще я знаю удивительное местечко, где пекут удивительный пирог с изюмом и корицей и подают замечательный глинтвейн. Не сходить ли нам туда? А еще хочу сказать, что кухонный кран у вас оригинален. Не отвечайте прямо сейчас и однозначно. Я перезвоню.
Я задула свечи и взяла их себе. А потом вернулась в квартиру и почему-то глянула на секцию. Мне показалось, что керамический домовой мне подмигнул.
ГАДАНИЕ, БОТИНОК И КЛЕОПАТРА
– Не хотела бы себе в мужья ни военного, ни мента. Казенные люди есть казенные люди. Не принадлежат ни себе, ни тебе.
Лиза прихлебывала уже вторую чашку чая. Что ни говори, а на дежурстве чай особенно акусен, и его никогда не бывает много.
– Можно подумать гражданские уж сильно принадлежат себе или тебе. Да, мужики, словно коты – гуляют сами по себе. Ни один из них верностью не отличается. Даже импотенты изменяют, только мысленно.
Людмила Петровна также потянулась к чайнику.
– Верны только собаки своему хозяину, а люди отличаются неверностью. Ох, и вкуснющие у вас, Людмила Петровна, пирожные. Аж во рту тают.
– Ешь, ешь, слаще гадать будет. Лизка, это же грех большой. Да и молодая ты. Зачем тебе гадать?
– Грех, грех. А жить без любви не грех? Я же к этому серьезно не отношусь. Просто так, ради прикола.
– А с судьбою и своим будущим не прикалываются, Лизонька. Иначе и с тобою жизнь прикольнется. Надолго запомнишь.
– Вы бы лучше мне компанию составили.
Сестрички медленно допили чай, и Людмила Петровна начала готовиться ко сну. Ночи в больнице зыбкие: кажется, должна быть спокойная ночь, а вдруг, или плохо кому-то или поступит тяжелый больной. Все, прощай покой. Он, действительно на такой работе "только снится". Хотя здесь, кажется, ничего не снится.
Лиза тем временем сняла со стены тесной сестринской большое зеркало, потом взяла точно такое же, принесенное из дому, поставила одно на стол, а другое на диван, потом достала свечку. Настал самый волнительный момент, когда нужно выключать свет и зажигать свечу.
– Ну что, будем звать суженого-ряженого?! Нет, никого я звать не буду. Просто буду смотреть.
Ночь была тихая-тихая, наверное, деревья, месяц и снег "болели" за Лизу в этот миг! А в зеркале ничего не отражалось. Странно как-то. Наверное, не судьба. Не придет ряженый, не придет.
Вдруг по комнатке прошелся какой-то сквозняк. Зашевелились плотные шторы, язычок пламени свечи начал также колыхаться с ветром. А зеркало затянула какая-то рябь, словно на воде. И вдруг Лиза отчетливо видит мужской башмак, на котором прочно сидит ее черная кошка Клепа, или Клеопатра.
– Мама! Мама! Лиза смахивает свечу, и тут начинает гореть клеенка. Откуда башмак? Клепа, брысь!
– А ну, затихни, наконец, или сделаем укол, гадальщица наша!
Лиза открыла глаза и увидела дежурного доктора и свою коллегу, которая поливала водой горящую клеенку.
– От, чуть пожар не нагадала! Немедленно спать и больше никаких гаданий, иначе, быть тебе в психушке где-нибудь.
– Я башмак видела. Рыжий такой, огромный. И на нем свою Клепу.
– Ну, придет к тебе в дом мужик в рыжих башмаках, а твоя Клепа сделает на одном из них лужу.
– Мужика-то я не видела.
– Да ты с перепугу не могла его видеть! Наверное, слишком красивые ботинки были на нем.
Лиза моментально уснула, и ей приснился сон, словно она гуляет под дождем, даже быдл слышно, как бьют по ее лицу дождевые капли.
– Лиза, вставай, больного привезли. Надо ставить капельницу.
Лизе показалось, что она все делает с закрытыми глазами…
Домой девушка шла в подавленном состоянии: чуда не произошло, суженый не пришел. Вот тебе и рождественская ночь!
Лиза поспала весь день, а вечером, когда родители ушли в театр, и она решила скоротать вечер у "телика", раздался звонок в дверь.
На пороге стоял высокий мужчина.
– Девушка, извините, я сбежал с больницы. Ключи оставил на работе вместе с мобильным. Можно туда позвонить? Вахтер зайдет ко мне в кабинет. Я здесь второй день, как снимаю квартиру. И, простите, знаю, что вы – наша палатная медсестра.
Клепа подошла и села между ними.
– Вы сбежали? А, знаете, что нас за это ругают? Отпроситься слабо было? И вы пришли звонить ко мне, думаете, отмажу? Нет, сначала, я позвоню в отделение.
И тут Лиза совершенно случайно глянула вниз и едва не рухнула: она увидела рыжие ботинки, такие, как в зеркале.
– Нет, я пришел не за отмазкой. Вы чудесно ставите капельницы, совсем не больно. Я навел справки и узнал, что мы с вами живем в одном доме. Вы – единственная здесь, которую я в какой-то степени знаю.
– А я в какой-то степени знаю ваши рыжие ботинки! Зачем они сегодня отразились в зеркале?
– Слушайте, да вас саму лечить надо. При чем здесь мои австрийские ботинки? Видите, ваша кошечка их сразу же полюбила, села на правый ботинок и довольна. Так, вы дадите мне позвонить?
– Нет, сначала, позвоню я!
– Вы подставите свою коллегу и все. Ой, что это?
– Лиза поглядела вниз. На правом ботинке красовалась лужица, а довольная Клеопатра гордо шествовала вглубь комнаты.
Телефонная трубка выпала из Лизиных рук.
– Простите, Клепа не любит когда кричат.
– А, по-моему, она просто не хочет меня отпускать.
– Тогда я напою вас чаем, приведу в порядок пострадавший ботинок, а после будем решать остальные проблемы.
– Согласен, но все же, сначала, я хочу позвонить. Кстати, я работаю охранником. А когда-то служил в милиции.
– А потом мне привиделись в зеркале ваши рыжие ботинки.
И Лиза рассказала о своем гадании.
Миша долго смеялся.
– Любовь нельзя ни запланировать, ни узнать. Она однажды придет к нам загадкой. А вот отгадать или не отгадать ее сможем только мы сами.
ДИРЕКТОР ПАНИКИ
– Срочно, в самый ближайший выходной, чтобы приехала ко мне на дачу! Лесной воздух прочистит твои мозги. Вернее, невозможно прочистить то, чего нет. Может, лесным ветром задует немножко ума в голову.
– Какой ветер? Какая дача? Когда я возвращаюсь с работы домой, то меня ждут четыре стены. Утром ухожу, а меня провожают тоже четыре стены. Я бы их разбила, пусть даже, своей головой. Тебе, Верка, этого не понять. Да я как в гробу!
– Эля, из гроба нет выхода, а у тебя их куча.
– Кучу делает собака на утренней прогулке. Годы-то не идут, а бегут, сломя голову, если, конечно, голова у них есть.
– Голова есть у тебя для того, чтобы ею думать. Думать, а не тревожиться понапрасну по всякой ерунде. Ты же просто директор паники! Нет, президент мнительности и тревожности. И именно ты, а не годы летишь сломя голову. Только куда? Срочно приезжай. У нас со дня на день ягоды пойдут.
– Да они мне уже надоели. Я каждый год собираю эти ягоды, от которых оскома. Потом закрою глаза, а в них отражаются черничные кусты.
– Значит, будешь собирать грибы.
– Еще круче. Да я же сыроежку от поганки не отличу.
– Научишься и отличишь. Понимаешь, можно есть абсолютно все грибы, только некоторые из них первый и последний раз в жизни. Но тебе это не грозит. Если будешь вести такой же тревожно-мнительный образ жизни, помрешь в самом соку от своей паники. Все, жду.
В воскресенье, я не успела опомниться, а ноги сами несли меня на электричку. Уложив на колени испеченный вчера пирог, я подумала о том, что хорошо иметь настоящую подругу. Пусть Верка немного грубоватая, резкая, ее ведь жизнь побила больше. А она такая оптимистка! Пусть она не мозги мне прочищает, а подарит немного своего задора. А грибы мне совсем не хочется собирать… Хотя Верина фазенда находится в живописнейшем месте, в Ждановичах.
Я вливаю в себя уже вторую кружку травяного чая. Вера все щебечет. Все пытается доказать, что любовь и счастье не сваливается с неба и не приносится наливным яблочком на блюдечке с голубой каемочкой. Тоже мне, счастливица. Хотя, считает себя таковой. Да ее дачную фазенду вместе с сотками хоть на ВДНХ выставляй.
– Так, Элька. Мне надо еще в огороде покопаться. А тебе выдаю экипировку грибника, нож, корзину и вперед! Будем учиться отличать сыроежку от поганки.
– Вер, а давай я тебе лучше в огороде помогу.
– Тоже мне огородница… Нет, я к своему родименькому огородику даже мужа и детей не подпускаю. К земле надо сердцем прикипеть, а не наскоками наезжать..
И вот я в резиновых сапогах, больших на два размера, в нелепой куртке, платке в стиле "Здравствуй, ужас, я – кошмар", с огромной корзиной шагаю по лесной тропинке. Для полного счастья не хватает только заблудиться. Или попасть в лапы маньяку. Буду срезать все грибы, какие попадутся. Пусть потом Веруня парится, делает ревизию, коль ей работы мало. Но все же хорошо в лесу. Тихо, столько чудных ароматов. Может, расшатанные одиночеством и тревогой нервишки, успокоятся?
Очнулась я тогда, когда увидела, что сбилась с дороги. Когда успела? Для полного счастья только не хватало заблудиться. И мобильный оставила. Все! Это конец. Документов с собой нет. Вот здесь меня и закапают. А когда найдут и кто? Да по мне и плакать-то некому. От Верка, послушала тебя на свою голову. А если маньяк?
Я взяла корзину и тупо побрела. Вдруг рядом послышался подозрительный шелест и хруст веток. И я увидела рядом с собой мужчину. Он удивленно посмотрел мне в корзину, а потом перевел такой же взгляд на меня.
– Женщина, да у вас же…
– Не трогайте меня! Я швырнула корзину и кинулась наугад. Все, пришел мой конец.
Он что-то говорил, но я орала не в себя и бежала вперед. Вижу пост ГАИ. Мое спасение.
– Помогите! – я заскочила внутрь. Помогите, в лесу маньяк.
– Женщина, гаишники маньяков не ловят.
В это время я увидела того, кого считала маньяком.
– Женька, это ты, что ли маньяк? А с каких это пор?
– Работаю им по совместительству на полставки. Я хотел сказать этой дуре, что у нее все грибы ядовитые. Вот твоя корзина. И, честно говоря, я бы с успехом посочувствовал тому маньяку, который бы попался у нее на пути. Он бы первый умер от разрыва сердца. А ты мировой рекордсмен по панике. Нельзя в каждом попавшемся мужчине видеть маньяка, иначе умрешь старой девой.
– Лучше в каждом маньяке видеть мужчину, – засмеялся толстый гаишник.
А потом смеялась я. Вдоволь насмеявшись, выпила большую кружку чая и позвонила Вере с мобильного Жени. И вскоре мы вновь отправились в лес. Во-первых, Женя работает в том же ГАИ, то есть, Ждановичском ГАИ, но в тот день он был выходной и отправился в лес за грибами. Во-вторых, он – потомственный грибник и с четырех лет отличает поганку от сыроежки. И я поняла, какое это увлекательное и интересное занятие – изучение и сбор лесного "вегетарианского мяса", то есть грибов.
Женя сказал, что он лишает меня почетной должности – директора паники в связи с ее упразднением. А я его назвала "мой любимый маньяк", а по совместительству – гаишник.
Права все-таки, Верка. Как хорошо, что она у меня есть.
ЗА ШТУРВАЛОМ
Два белых скучающих лежака, находившихся почти у самого морского берега, давно уже облюбовали Лена с Ларой..
Гудок уплывающего, набитого туристами корабля, звал двух подружек к своим скучающим лежакам. На Ленином кораблике лежал самолетик.
– "Корабль ожидает своего капитана", – на нем было написано корявым детским почерком.
– Лара, что это значит?
– Быть тебе, Ленка, капитаном.
– А почему это я должна стать капитаном?
– А почему нет?
– Потому, что я женщина.
– Не веский аргумент. Женщины сейчас не только за штурвалом. А фактически везде.
– Вот это и плохо. Бабы стали мужиками. Даже в профессии.
– Можно иметь мужскую профессию и не быть мужиком.
– Женщине всегда хочется заботы и внимания.
– Много требуешь.
– Я хочу всего лишь заботы и внимания. Чтобы иногда мужчина носил на руках и доставлял кофе в постель…
– В постель не надо. Лучше в чашку. Представляешь, Ленусик, ты сладко спишь, а на тебя льется горячий и крепкий кофе? Хочешь? А еще. Ты хочешь, чтобы тебя носили на руках. Так хоть похудей на десяток килограммчиков. Не все мужики – Гераклы. Среди них есть и "геракалы". Поднять на руки центнер с "гаком" им не по силам. Вот забота и внимание никогда не бывают лишними. Хорошо бы, чтобы он о тебе заботился. Но при этом не забывать меняться ролями, то есть заботиться друг о друге взаимно.
– Ларочка, так где же их взять?
Их нигде не возьмешь. Нужно лепить из того, что есть. И помнить, что настоящий мужчина существует только с прекрасной дамой.
– А я, по-твоему, не прекрасна?
– Местами… Далеко не всеми местами. И еще. Научись не привязываться. Пришвартованный к берегу корабль не поплывет.
– Может мне лучше покататься?
– А почему бы нет? И все же послушайся моего совета – представь себя за штурвалом. Мужики не любят аморфно-пассивных женщин.
Через полтора часа Лена, порвав на мелкие клочья бумажный самолетик, бежала за толпой туристов к кокетливому белому кораблю.
– Внимание! Кто хочет сфотографироваться со штурвалом, пройдите к капитану.