Занна улыбнулась. Как приятно, что не придется самой искать транспорт до города. Это Мэгги все устроила, когда вполголоса говорила по телефону с их адвокатом?
До стоянки такси было рукой подать, но Занна успела осмотреться и восхититься чистотой воздуха, который так отличался от постоянного смога в Европе. Здесь ее дом. И ей хотелось, чтобы особенный свет Новой Зеландии всегда наполнял ее картины. Она будет регулярно посещать сказочный замок посреди Трансильванских Альп, но обосноваться она хотела бы здесь.
Нужно только найти где жить.
Первым на стоянке стоял блестящий черный БМВ, предусмотрительно снабженный табличкой. Занна открыла заднюю дверь.
– Вы от Уотсона? В отель "Парк вью"?
Водитель кивнул и пробормотал что-то о багаже, но Занна не расслышала. Он был одет в униформу и фуражку с козырьком, и в боковом зеркале Занна видела только его солнцезащитные очки.
– О багаже не беспокойтесь. У меня с собой только сумка.
Она скользнула в салон, на удобное кожаное сиденье, и положила сумку рядом. Машина плавно тронулась со стоянки, и Занна поспешила пристегнуться. А потом откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза. До центра города было недалеко, но Занна не хотела завязывать бессмысленный разговор. Ей нужно время, чтобы собраться и подготовиться к душевному удару, который неминуемо произойдет, когда придется поехать на улицу Метросидеросов и решить судьбу дома.
Что-то долго для десяти минут, даже если стоять в пробке. Когда Занна открыла глаза, то не сразу поняла, в какой части города находится. Никакого центрального района не было и в помине. Ее вывезли из города, и последний островок предместий остался позади.
Что происходит? Усталость как рукой сняло. Потенциально опасная ситуация породила в ней тревогу. Она села прямо. Машина медленно свернула с главной дороги.
Может, ее все-таки не похищают? Последний раз она проезжала эту дорогу, сидя на заднем сиденье мотоцикла Ника, когда он повез ее на участок, идеально подходящий для дома на улице Метросидеросов.
Это тоже Кит устроил? Она думала, из-за пожара покупка этой земли отложена на неопределенное время, как и все остальное, но, может, что-то нужно обсудить. Кит встретит ее здесь?
В любом случае с пунктом прибытия она угадала. Машина снова замедлилась у знакомых резных ворот и свернула на подъездную дорожку, недавно посыпанную мелкой белой галькой. Они проехали мимо озера с плакучими ивами, пристанью и небольшой лодочкой, мимо старой каменной конюшни, но Занна не замечала ничего. Она вспоминала газон, похожий на маленький парк, и свои мечты, в которых дом стоял в центре этого газона.
Вероятно, усталость была чрезмерной, раз ее воображение выкинуло такую штуку. Она увидела именно то, что себе представляла. Ее дом. Только как он может быть ее домом? Свежепокрашенный, с новой шиферной крышей, медными водостоками и новой широкой верандой. На ступенях стояли кадки с ярко-оранжевыми, красными и желтыми настурциями.
Что еще удивительнее, завитки глицинии уже поползли по кованым изделиям на веранде, а по периметру дома росли традиционные цветы, которые Занна любила больше всего. Розы, лаванда, анютины глазки. Буйство красок окутывало дом ореолом радости. Но верхом изумления стали два огромных метросидероса, посаженные в самом центре лужайки.
Не в силах вымолвить ни слова, Занна как в замедленной съемке вылезла из машины, когда водитель открыл ей дверь. Целую минуту она просто стояла, совершенно ошарашенная. А потом стала искать взглядом кого-нибудь, кто смог бы ей объяснить, что происходит. Как случилось все это волшебство. Но здесь были только она и ее шофер.
– Вы не знаете, кто все это сделал? – спросила она.
В ответ водитель сбросил с себя форменный пиджак, под которым оказалась черная футболка. Скинул фуражку. Снял зеркальные очки.
– Ник… – ахнула Занна.
О господи, он точно такой, как в ее снах. Растрепанные волосы и эти потрясающие темные глаза. От его сексуальной улыбки невозможно было оторвать взгляд.
– Ну и что думаешь?
– Я…
Занна обернулась, чтобы проверить, не приснился ли ей этот дом, а потом повернулась обратно, потому что гораздо важнее было проверить, не приснился ли ей Ник.
– Но я не понимаю… Как ты все это сделал? И зачем?
– Я хотел, чтобы тебе было зачем возвращаться, – тихо ответил он. – Я хотел увидеть тебя снова.
– О, Ник… – Она то ли смеялась, то ли плакала. – Ты мог просто сказать. Если бы я знала, что ты хочешь меня увидеть, я бы приехала из любой точки мира.
Она заметила в его глазах теплоту, и напряженность исчезла с его лица. Вот-вот появится та самая улыбка, но Ник подошел слишком близко, чтобы что-то увидеть, хотя видеть ничего не надо было, потому что она могла чувствовать. Силу его рук, когда он крепко ее обнял. Мягкость его губ, когда он поцеловал ее.
А потом он взял ее за руку.
– Пойдем. Я хочу, чтобы ты все осмотрела.
Но только они подошли к крыльцу веранды, как Занна остановилась.
– Но как? Как, черт возьми, это вообще возможно?
– С того момента, как ты приехала в Румынию, мы с Питом начали пахать как проклятые. Когда дом установили, мы подключили к работе сотню подрядчиков, чтобы все восстановить. Вчера вечером они закончили с прожекторами.
– Но я еще не купила эту землю.
– Кит все уладил. Вместе со мной и Мэгги. Твоя тетя – совершенно невероятная женщина.
– Ты что, говорил с Мэгги?!
– Я хотел поговорить с тобой, но Мэгги считала, что ты не готова меня выслушать. И тогда она придумала сделать тебе сюрприз. И показать, что ты потеряла не так много. – Ник снова поцеловал ее и, кажется, облегченно вздохнул. – Вот почему я согласился держать все в тайне. Я же должен был знать, все ли получится с проектом. Не хотелось разбрасываться словами. И я не хочу, чтобы ты снова во мне засомневалась.
– Я не сомневаюсь. И не сомневалась… Просто в тот момент я была сбита с толку. Столько всего разом навалилось… У меня не укладывалось в голове. – Она опять огляделась. – Но это тоже выше моего понимания. А кто придумал настурции?
– Я, – улыбнулся Ник. – Их огненный цвет напоминает мне о тебе.
– Ник, дорогой… Ты даже не представляешь, как сильно я тебя люблю.
– Не представляю. – Ник наклонился, чтобы снова ее поцеловать. – Но, надеюсь, вполовину меньше, чем я люблю тебя. – Он прижался лбом к ее лбу. – Je t’adore, ma cherie.
Перевод не требовался.
– А я тебя, – прошептала она в ответ.
Не расцепляя рук, Ник повел Занну внутрь. Несколько недель Ник вкладывал в этот проект душу и сердце, и он никогда так сильно не уставал и не волновался насчет результата. Воздал ли он должное дому, в котором она прожила большую часть своей жизни и который так любила? Перемены неизбежны, такова судьба. Иногда нужно отпускать старую жизнь, чтобы впустить в сердце новую, более подходящую.
Внутренние стены дома были выровнены и выкрашены в мягкие, пастельные лимонные и кремовые цвета. На полу лежали новые ковры, но рисунок и цвета прекрасно подходили к дому по стилю. На окнах висели красивые новые портьеры, а деревянные рамы заиграли новыми красками после того, как с дерева сняли верхний слой.
– Все иначе, – пробормотала Занна. – Какая легкость…
– Больше дом не сдавливают высотки. Мы расположили его так, чтобы поступало максимум света, даже зимой.
– Ты забрал все. И даже старинные инструменты повесил на прежние места… И шляпы Мэгги… Боже, как хорошо, что мы их успели вывезти до пожара!
Опорные балки в комнате, где находились "Чары", оставались единственным напоминанием о пожаре. Их вычистили и отполировали, но они навсегда останутся деформированными и в пятнах.
– Потому что прошлое нельзя стереть, – тихо проговорил Ник. – А вообще-то ты обязан его уважать, ведь оно сделало тебя таким, какой ты есть.
Каждый новый сюрприз восхищал ее. В спальне, над изголовьем их кровати, висела картина с играющим на гитаре Ником. Цветочные обои остались целыми и невредимыми, и бутоны были яркими, словно только что вышли из-под пера.
– Нам посчастливилось найти электрика с каплей творческого мышления. Он врезал новые розетки, не задев ни одного цветка. А сантехник позаботился о плюще в ванной.
Даже кухонный пол, выложенный из кусочков, был сохранен и положен заново. За французскими дверьми располагался новый внутренний дворик с теми же кирпичными дорожками, мексиканской печкой и коллекцией глиняных горшков. Простой старый стол со стульями уже ждал их. На нем стояли бутылка шампанского в ведерке со льдом и два бокала на длинной ножке.
Но Занна их не замечала. Она вцепилась в руку Ника с такой силой, что у него посинели пальцы, и уставилась на глиняные горшки с огненной геранью, откуда выскочили три черные тени и ринулись прямо к ней.
Отпустив его руку, Занна села на корточки и погрузила пальцы в черный мех. Когда она посмотрела на Ника, у нее по щекам текли слезы радости.
– Они живы… – прошептала она.
– Я нашел их в тот день, когда мы поднимали дом. Вообще-то это Мерлин нашел меня.
– Умный кот. Он понял, что ты особенный, сразу, как тебя увидел. – Занна поднялась. – И я тоже.
Ник снова заключил ее в свои объятия, не желая отпускать никогда.
– Все хорошо? Все, как ты себе представляла?
– Даже лучше. Невероятно. Я по-прежнему не могу поверить, как тебе все это удалось. – Занна туманно улыбнулась. – Зато теперь я действительно верю в магию. – Она отодвинулась, чтобы посмотреть ему в глаза. – Но я не хочу здесь жить…
У Ника отвисла челюсть.
– Одна, – добавила Занна. – Я не смогу здесь жить без тебя, Ник. Это место прекрасно, но… Дело в том, что дом…
– Дом там, где сердце, – закончил за нее Ник.
Занна торжественно кивнула.
– Мое сердце с тобой, – сказала она. – Навсегда.
Было очень трудно найти слова. И Ник просто коротко кивнул в знак согласия. Он поцеловал женщину, которую так сильно любил, чтобы она поняла: он чувствует то же самое.
Навсегда начиналось прямо сейчас.
Эпилог
Год спустя
Разговоры стихли, и толпа приготовилась рукоплескать.
Рука Ника легла на руку Занны, и они вместе огромными ножницами для торжественных церемоний перерезали широкую красную ленту. Музыкальная академия Брабантов официально открылась.
Прекрасное изогнутое здание в форме реки было объявлено одним из важнейших новых объектов города. Потрясающий акустический концертный зал угодил бы самым привередливым музыкантам и их поклонникам. Пронумерованные звуконепроницаемые учебные классы предоставят студентам все необходимое, чтобы воплотить их мечты в жизнь. Чуть позже во внутреннем дворе сделали кафе и сад. Они будут воодушевлять людей на то, чтобы прикоснуться к миру, который они могли бы для себя и не открыть. А пространство, предназначенное для внеучебного времени и выходных, привлекло бы молодежь.
Музыканты симфонического оркестра играли в концертном зале в качестве приглашенных гостей академии. В кафе можно было выпить травяного чая или шампанского и съесть канапе.
Ник по-прежнему держал Занну за руку, пока они общались с посетителями. Но потом они зашли в фойе, в котором устроили галерею великолепных черно-белых фотографий дома на улице Метросидеросов. Подписи снизу рассказывали об истории места, на котором теперь стоит школа. Одно изображение было цветное. И оно больше походило на картину, чем на фотографию. На ней был возрожденный дом, перед ним озеро, на заднем плане – островки буша.
– Занна, это одна из ваших картин? – Казалось, мэр города впечатлен. – Обязательно приду на вашу выставку. Она точно пройдет с аншлагом.
– Конечно, с аншлагом, – с гордостью сказал Ник, и парочка обменялась влюбленным взглядом.
Мэр продолжал восхищаться картиной.
– Выглядит так, словно всегда здесь была. И вообще я очень рад, что кто-то увидел перспективу в том, чтобы сохранить такую необычную часть городского наследия. И так эффектно. Ник, вы волшебник!
– Никакого волшебства. Только мечта и куча тяжелой работы.
– Охотно верю. Вы заслуживаете иметь такой дом.
– Он у нас не один, – улыбнулась Занна. – Шесть месяцев в году мы проводим во Франции.
– Понятно, – кивнул мэр. – Я слышал, вы собирались там сыграть свадьбу?
– Нет, – засмеялась Занна. – Мы поженились в замке, в Трансильвании. Позвольте представить вам мою тетю Мэгги и ее мужа. Они проделали огромный путь из Румынии на открытие церемонии.
Мэгги была безумно рада знакомству с мэром.
– Передать не могу, насколько приятно было узнать, что совет посадил метросидеросы. И такие хорошие, крупные экземпляры.
– Мистер Брабант посадил самый большой. Видели там, на лужайке?
– Мы как раз туда и направляемся.
Занна взяла Мэгги под руку и улыбнулась Димитрию:
– Пойдем. Выпьете по бокальчику чего-нибудь веселящего, и отпразднуем по-настоящему.
Повод праздновать был, но Занна не пила ничего, кроме травяного чая. Чуть позже она поймала взгляд Мэгги.
– Значит, карты оказались правы, – улыбнулась ее тетушка. – А я чувствовала, что королеву ждет не только творческое детище.
Было слишком рано объявлять это во всеуслышание, но и пытаться держать все в тайне было бессмысленно.
– Мы только что узнали.
– Поздравляю! – Глаза Димитрия подозрительно повлажнели. – Какая счастливая новость!
– Думаю, это девочка, – заявила Мэгги.
Занна посмотрела на Ника.
– Если это так, – тихо сказала она, – я бы хотела назвать ее Элизой.
Ник увел ее в спокойное местечко подальше от толпы. На скамейку, которую установили прямо перед метросидеросом на лужайке. К спинке скамейки была прибита медная дощечка с именами их родителей.
Здесь он мог поцеловать свою жену и снова сказать ей, как сильно он ее любит. Здесь он мог услышать те же слова от нее.
Он ошибся, сказав мэру, что все обошлось без волшебства. И разве не он сообщил Занне в первые же минуты их знакомства, что все это – ерунда?
Что ж… Теперь он так не думает. Описать все происходящее можно было только одним словом – магия. С ее помощью ты находишь человека, с которым хочешь остаться навсегда, и это происходит, только когда он чувствует то же самое.
Их окружала магия. Очень сильная магия, то есть чары, которые не разрушатся.
Никогда.
Примечания
1
"Спасибо, дорогой. Это будет замечательно!" (фр.)
2
Не в таком возрасте (фр.).
3
Трепет (фр.).
4
Метросидерос – род растений семейства миртовых.
5
Это нечто особенное (фр.).