Себастьян мягко подтолкнул Марианну к лестнице, ведущей наверх, в спальню. Не успел он сделать и шага, как его одежда полетела на персидский ковер. Он обожал ее руки, такие маленькие и ловкие! Они справлялись с его застежками, рукавами, молниями гораздо быстрее, чем он сам. Он впился поцелуем ей в губы, и так они попытались двинуться к лестнице. На полпути Себастьян понял, что на них еще слишком много надето, прижал ее к стене, скользнул рукой под юбку и медленно начал пробираться выше, не переставая целовать ее шею. Марианна несколько раз страстно застонала. Себастьян добрался до ее бедер, резко вздернул ее юбку наверх и увидел, что на ней надеты почти невидимые трусики танга. Мысль, что весь день на ней под юбкой практически ничего не было, заставила его зарычать. Он уже не мог оторваться от этой нежной кожи. Он понял, что не доберется до спальни. Слишком далеко для него, судя по тому, как бьется пульс в его брюках. Слишком далеко для нее, судя по ее стонам, которые звучали все чаще и громче. Да кому теперь нужна эта кровать!
Он начал ласкать ее, нежно проводя кончиками пальцев по самой кромке трусиков. Несмотря на то, что Марианна уже изгибалась от желания, он не позволял себе перешагнуть границу и только скользил рядом с взрывоопасной зоной. Он хотел, чтобы она достигла наслаждения прежде, чем он войдет в нее.
- Себастьян, - прошептала она, закидывая ногу на его бедро. - Ты играешь нечестно. Ты обещал не тянуть!
- Успокойся, - сказал он и подул ей на обнаженное плечо. Несколько блесток слетели с ее тела. - Мы не будем подниматься в спальню. Давай здесь…
Он ввел в ее жаркое лоно два пальца и несколько раз повторил это движение, как будто репетируя свое главное проникновение, представляя, насколько сильней и яростней отзовутся их тела… Нога, на которую она опиралась, дрогнула в колене, и он пригвоздил ее к стене, удерживая почти на весу. Она дышала так же часто, как билось его сердце, и дыхание все учащалось. Она была близка к пределу. Вдруг ее рука скользнула к его брюкам, схватилась за его пояс… Он не успел предупредить ее движение, и вот, черт возьми, она добилась своего, и он сорвался!
Но это был не он. Это начал вибрировать мобильник, висевший у него на поясе.
- Не обращай внимания, - прохрипел Себастьян, пытаясь снова взлететь на волну, которая мчала их к наслаждению.
- Может быть, кто-то звонит уже в сотый раз! Мы же ничего не слышали, - возразила она.
- Да пошла эта работа к черту, - процедил он сквозь сжатые зубы.
Его сотовый зазвонил. Он отцепил его и положил на пол. Затем принялся целовать губы Марианны - так же сосредоточенно, как его пальцы ласкали ее нежные лепестки внизу. Телефон завибрировал снова.
Марианна погладила Себастьяна по щеке.
- Может, хотя бы посмотрим, кто звонит?
Она извернулась, подобрала телефон. Взглянула на номер. Ее нога соскользнула с бедра бывшего мужа.
- Себастьян, это генерал. Что-то случилось дома!
Как бы ему ни хотелось отмахнуться, но генерал никогда не звонил ни ему, ни братьям поздно вечером. Никогда.
Он схватил телефон, который как раз замолчал, и перезвонил.
- Генерал? Это Себастьян. Что случилось?
- Я не стал бы тебя беспокоить, если бы не… Ты нужен маме, Себастьян. Самолет Кайла сбили в Афганистане.
Слова из ночного кошмара, которые боятся услышать в любой семье, где есть военные.
- Они не знают, жив ли он и где его искать.
Марианна прижала ладонь к приборной доске. Мысленно она переключала скорости так же быстро, как Себастьян, который вел ее машину к особняку Лэндисов на четвертой скорости. Вариант, что Марианна останется дома, даже не обсуждался. Кайл был для нее родственником в течение девяти лет и оставался им и сейчас. Она не могла представить, что бесшабашный, веселый Кайл лежит где-то бездыханный…
Она должна быть вместе с его семьей. Она хочет быть с ними. Как Джинджер переживет это известие? Марианна едва не сошла с ума, потеряв Софи, а ведь она прекрасно знала, что ее девочка, хоть ее и забрали у нее, жива и здорова. Что должна чувствовать мать, если ее ребенку грозит смерть?
И ей надо поддержать Себастьяна, хоть он никогда и не признается, что нуждается в помощи. Что происходит сейчас у него в душе? Она взглянула на него. Себастьян, одетый в майку-безрукавку, смотрел вперед. Его подбородок казался высеченным из камня. Рука застыла на ручке скоростей. Он внимательно следил за движением и казался спокойным. Слишком спокойным. Надо попробовать заговорить с ним.
- Что еще сказал генерал?
- Только то, что Кайл участвовал в операции особого подразделения наших воздушных сил. Он летел на транспортном самолете, который внезапно исчез. Радар потерял его. По радио удалось узнать, что сбили. Сейчас они ищут место его падения.
- Что же будет с вашей мамой, она, наверное, в ужасе…
- Я считаю, что пока рано волноваться. Кайл сумеет выбраться из этой переделки. Выживать - это его работа.
Кроме того, он был отважным, безрассудно щедрым человеком, способным рисковать собственной жизнью, спасая других. Но говорить об этом вслух не имеет смысла. Себастьян и сам это прекрасно знает.
- А что еще он сказал? - спросила она, не потому что хотела узнать больше, а потому что надо было вовлечь Себастьяна в разговор.
Он покачал головой.
- Газеты, телевидение и радио пока молчат об этом. Командование воздушных сил не даст им сообщить имя Кайла в новостях, потому что если его взяли в плен…
Она содрогнулась при мысли о такой возможности. Если враги узнают, что к ним в руки попал сын влиятельных политиков, страшно даже подумать, что с ним сделают.
Себастьян остановился на красный. Он был напряжен и нацелен на то, чтобы как можно скорее пролететь расстояние до дома. Как только зажегся зеленый, он рванулся вперед.
Внезапно встречные огни ослепили Марианну. Раздался скрежет железа. Она, инстинктивно желая защитить от удара живот, обхватила себя руками. Себастьян, уходя от столкновения, резко вывернул руль. Марианну качнуло в сторону, и ее голова ударилась о боковое стекло.
А потом все погрузилось в темноту.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Себастьян сидел в приемном покое и ждал, когда ему скажут, что с Марианной. И что с их будущим ребенком.
Как он мог допустить это? Да, он хотел избежать столкновения с пьяным водителем. Тот врезался в столб и со страшным скрежетом развернулся посреди дороги. Себастьян ушел от него, но Марианна ударилась и потеряла сознание.
Прошлое ворвалось в настоящее. Все переплелось так тесно, что Себастьян не мог отделить одно от другого. Как будто вчера он вез Марианну по горной дороге и так же ждал в больнице, когда врач выйдет к нему и расскажет, что случилось с юной женой и ее беременностью. Тогда, девять лет назад, ему повезло, он довез ее живой. А что теперь?
Он никак не мог понять, почему доктор пригласила его в какой-то закуток, в котором он постоянно натыкался на какие-то железки. Шум приемного покоя резал ему уши. Старушка в инвалидной коляске разражалась жалобами каждый раз, когда мимо нее проходила сестра. Девочка-подросток тихо плакала, разговаривая по сотовому телефону. Время от времени раздавался топот бригады, сопровождавшей нового пациента на каталке.
Сколько ему еще тут ждать? Он пнул ножку стола и бросил взгляд на свои туфли. Эту пару бывшая жена подарила ему на Рождество. Те туфли, в которых он был с утра, остались у кровати Марианны.
Он не позволял себе даже думать о том, как обстоят дела у его брата. Кто-то должен принести хорошие новости. Эта полоса скоро закончится…
Дверь в приемный покой распахнулась, и к толпе ожидающих прибавилась группа людей в праздничной одежде. Это были его родные - мама и Мэтью с Эшли. Они приехали прямо с вечеринки, и им было не до переодеваний - сначала известие о Кайле, потом звонок Себастьяна.
Он положил матери руку на плечо.
- Как Кайл? Что-нибудь новое удалось узнать?
Мэтью покачал головой.
- Пока ничего. Генерал остался на парковке, звонит из автомобиля. Поднимает свои связи. А Джон дежурит на телефоне дома.
Себастьян тяжело вздохнул, утешаясь мыслью, что отсутствие новостей лучше, чем плохие новости. У мамы, наверное, душа разрывается. Ее платье и прическа были очень элегантны - как для фотосессии. А на ноги она нацепила резиновые садовые боты - так торопилась в больницу…
- Мам, тебе не стоило приезжать сюда, - он легонько потрепал ее по плечу, - тебе и так хватит волнений в эту ночь.
- Ты тоже мой сын, и я за всех вас одинаково волнуюсь. Каждый ребенок дорог матери не меньше другого, - она поцеловала его в щеку.
Тени под глазами Джинджер выдавали ее состояние.
- Я в полном порядке, мама. Сейчас обследуют Марианну… - "и нашего будущего ребенка", - прибавил он про себя.
Она взяла его за руку и вгляделась в лицо сына.
- Ты сказал по телефону, что ты с Марианной, но не сказал, что случилось.
- Я резко повернул, чтобы разъехаться с пьяным водителем, и Марианна ударилась головой о стекло.
- Сынок, я даже не пытаюсь разобраться, что происходит между вами. Я только радуюсь, что вы оба живы.
Себастьян и сам не очень хорошо понимал, что происходит между ним и его бывшей.
- Спасибо за то, что приехали. Но сейчас, мама, тебе лучше вернуться домой.
Она потрепала его по щеке.
- Из всех моих детей только ты один, Себастьян, знаешь боль родительского сердца.
Сначала у него мелькнула безумная мысль - Джинджер каким-то образом догадалась о беременности Марианны! Но тут же он понял, что она имеет в виду их приемную дочь Софи. Себастьян похолодел. Все близкие, кроме Марианны, старательно избегали упоминать при нем имя девочки, которую он утратил. Если это случалось, он обрывал разговор и замолкал. То, что Джинджер заговорила о ней, означало только одно - она перенесла такое потрясение, что общепринятые правила сейчас для нее ничего не значат. Он молча стоял и слушал мать.
- Даже зная, что с Софи все в порядке, очень трудно не беспокоиться о ней. Мы никогда не бываем спокойны, если не видим своих детей. Вы с Марианной так много перенесли за последние два месяца…
Себастьян мрачно подумал: если его мать считает, что все их беды обострились в последние месяцы, то это означает только то, что они хорошо скрывали свои переживания даже от самых близких. Их отчуждение началось давно, и развод только подвел черту под разрушительным процессом, который длился никак не меньше двух лет.
- Ты слышал, что я сказала, Себастьян? - встревоженный голос матери вернул Себастьяна в холодную белизну больничного помещения.
- Да, мама, конечно, - поторопился он с ответом, от души надеясь, что не согласился на что-нибудь невыносимое.
Мэтью тронул мать за локоть.
- Теперь ты своими глазами убедилась, что с ним все в порядке. Теперь можно ехать домой.
Дверь открылась, Себастьян живо вскочил на ноги. В это мгновение он забыл о присутствии своей семьи. Доктор Коэн приближалась деловитой походкой, ее красные очки, как всегда, свисали на цепочке с шеи.
- Мистер Лэндис, Марианна пришла в себя. Судя по всем признакам, с ней и с ребенком все в порядке.
Он сел в кресло - ноги вдруг отказались держать его.
- Когда я смогу забрать ее?
- Через несколько минут. Она оденется и выйдет. Но ночью надо контролировать ее сон - из-за ушиба, - доктор с участием похлопала его по руке. - Сейчас вы получите их обоих - и маму и ребенка.
- Спасибо, доктор Коэн. Я очень ценю, что вы сразу же приехали в больницу.
Здешний доктор утверждал, что они вполне справятся с травмой Марианны своими силами. Но перепуганный Себастьян настоял, чтобы вызвали доктора Коэн.
Дверь за доктором Коэн закрылась, Себастьян повернулся - и увидел, что вся его семья смотрит на него изумленно распахнутыми глазами. Даже генерал подоспел как раз вовремя, чтобы услышать все до последнего слова. Вот черт! Он так нервничал из-за состояния Марианны, что совсем забыл о родственниках.
- Ребенок? - прошептала Джинджер и улыбнулась сквозь слезы.
Он так долго не мог ни с кем поделиться этой радостью. В конце концов, Марианна не сможет упрекнуть его!
Мэтью потряс головой, набрал полную грудь воздуха и с шумом выдохнул.
- Это полностью снимает все вопросы о вашем поведении. Было такое впечатление, что вы оба внезапно немного рехнулись.
Себастьян решил дать комментарий:
- В тот день, когда Марианна упала в суде, врач осмотрел ее и сказал нам о беременности. Тогда мы об этом и узнали.
Себастьян счел, что никого из его родственников не заинтересует тот факт, что Марианна узнала об этом несколько раньше.
- Мы хотели пока не говорить об этом, выждать какое-то время, чтобы была уверенность. Мы один раз уже ждали малыша, как вам известно.
Мэтью пожал ему руку:
- Поздравляю, брат.
Джинджер снова поцеловала Себастьяна в щеку.
- Я так рада за вас обоих. Бог посылает детей для счастья!
Несмотря на искренность всех пожеланий, Себастьян места себе не находил от тревоги. Он хотел как можно скорее увидеть Марианну, и проклятая опасность, нависшая над его братом, не давала ему покоя. Он ни на секунду не переставал думать о брате.
- Как только я заберу Марианну, мы приедем к вам - ждать известий о Кайле.
Джинджер протестующе подняла руку.
- Марианне надо отдохнуть. И ты должен быть рядом с ней. Как только станет что-нибудь известно, мы тебе немедленно сообщим.
Себастьян колебался. Он изнывал в ожидании информации о брате, но забота о Марианне - его важное неотложное дело.
- Ты уверена?
- Мы никак не можем повлиять на ситуацию. Остается только ждать. Поэтому иди к Марианне.
Джинджер кивнула на дверь кабинета. Себастьян принял решение. Брату он помочь не может, а Марианне может.
- Я приеду завтра.
Завтра, когда его мать не будет так взволнована, он постарается объяснить ей, что Марианна опять вернется в семью. Рано или поздно, но это неизбежно.
Он уже потерял Софи. Он не позволит, чтобы у него отобрали еще одного ребенка. Никому не позволит, даже собственной бывшей жене.
Марианна прислонилась лбом к оконному стеклу. Она смотрела на дома их соседей. Ее соседей, раз Себастьян здесь больше не живет.
Неужели всего пару часов назад они так же подъезжали к дому, сбежав с приема ради "дружеского секса"? Сейчас их мучит неизвестность - жив Кайл или нет, да и сами они едва не погибли по милости какого-то пьяницы.
Жизнь смешивала карты с такой скоростью, что Марианна едва успевала понять, на каком она свете. Может, и для них с Себастьяном все также стремительно обернется к лучшему, если они постараются побольше узнать друг друга, а не тупо возобновить прерванный брак.
Себастьян подъехал к дому. Марианна обняла живот руками и посмотрела на бывшего мужа. Два самых важных человека на свете были рядом с ней. Но как много вопросов осталось неразрешенными…
Нынешнее возвращение домой очень отличалось от их безумного веселья два часа назад, когда они просто взлетели на крыльцо. Тогда Себастьян внес ее в дом как пушинку. Сейчас он тоже подхватил ее, и она снова оценила надежную силу его рук.
Марианна вошла, перехватив Бадди, чтобы он не выскочил наружу. Себастьян затворил дверь. Она посмотрела на него.
- Боюсь, мы не сможем заняться сексом сегодня.
Он спрятал ключи в карман и ответил ей непроницаемым взглядом.
- Тебе надо отдохнуть. Я буду будить тебя каждые два-три часа. Так надо после травмы.
Он сказал об этом так уверенно и просто, что она не знала, как реагировать - благодарить или обижаться.
- Мне неприятно, что из-за меня ты сейчас не с семьей. Ты, должно быть, страшно беспокоишься. И я ни о чем больше думать не могу.
Он склонился к Бадди, почесал его за ухом и что-то шепнул ему, успокаивая пса.
- Я сейчас ничем не способен помочь Кайлу. И Мэтью обещал сразу же позвонить, как только появится информация.
Бадди еще немного покрутился около них и отправился по своим делам. Его когти застучали по деревянному полу.
- Я здесь потому, что считаю это правильным. Ты и ребенок - моя семья.
Искренность его слов подействовала на нее как легкий бриз, разгоняющий туман над морем.
- С ребенком все будет хорошо. Тебе не стоит так сильно беспокоиться.
Он вздернул подбородок. Его мускулы напряглись.
- Я не должен был допустить, чтобы дурное известие о моем брате поставило под угрозу твое здоровье.
Он винил себя? Это было несправедливо, но переубедить его будет трудно.
- Господи, Себастьян, но ты тут ни при чем! Этот тип был просто пьян!
Он взял ее за плечи, его лицо исказила неподдельная боль.
- Я испугался. Я думал, ты можешь погибнуть.
Те же слова он сказал ей девять лет назад, после того как она очнулась после операции. Внезапно она поняла, как он казнил себя все это время. Эхо прошлого мучило его вдвойне. Затянется ли эта рана хоть когда-нибудь? Или он так и будет считать себя виноватым? К черту дистанцию.
Она обняла его за шею, провела большим пальцем по подбородку.
- Себастьян…
Она не знала, что говорить дальше. Но слова и не понадобились. Себастьян наклонился и прильнул к ее губам. Его порыв растрогал ее. Она обнимала его, чтобы растворить всю горечь прошлого, и страсть постепенно охватывала ее тело. Но на этот раз ее взволновало то, как он испугался за ее жизнь. Его тревога возбуждала Марианну сильнее, чем нежное прикосновение его языка.
Он сжал ее затылок, затем его рука скользнула по шее. Другой рукой он обнял ее за спину, и его горячие пальцы воспользовались наконец особенностями ее вечернего платья - он гладил ее по обнаженной коже. Марианна распахнула его пиджак и занялась рубашкой, чтобы поскорее добраться до его груди. Он не отрывался от ее губ. Марианна отвечала не менее горячо - ей был нужен контакт с ним. Хотя бы на физическом уровне, если не получается на другом. Ей ничего не оставалось, как принять их всплеск страсти как неизбежность.
Он сжал ее грудь, заново привыкая к новому объему ее форм. Его рука скользнула по животу. Внезапно Себастьян замер.
- А это не вредно для ребенка? А для тебя?
- С нами все в порядке. Не беспокойся, это даже полезно. Тем более доктор сказал, мне лучше подольше не засыпать.
- Ну ты же скажешь, если что-то будет не так?
- Скажу, - шепнула она между поцелуями.
Они поднимались по лестнице, на пол летели его пиджак, их туфли. На этот раз процедура раздевания проходила скорее, чем несколько часов назад. Они добрались до поворота лестницы, и Себастьян опять прижал ее к стене. Ей надоело блуждать между прошлым и будущим, ей не хотелось загадывать, что будет завтра. Она хотела жить только этим мгновением. Похоже, на уме у Себастьяна было то же самое - он целовал ее с такой жадностью, что ноги подкашивались.
Ее внимание отвлекла на мгновение рубашка Себастьяна, которую он кинул на пол. Когда он успел расстегнуть ее? Или это сделала она? Какая разница - теперь она припала к его обнаженному торсу.