- Ну как же, - засмеялась помощница Алекса. - Все молодожены едут куда-нибудь на медовый месяц!
Розмари постаралась взять себя в руки.
- Да-да, конечно, - пролепетала она. - Просто я не думала, что хватит времени все организовать! Алекс ведь очень занят.
- Ну, на это он обязательно найдет время, - засмеялась секретарша. - Он ведь мужчина!
- А куда он планирует поехать? - осторожно поинтересовалась Розмари.
- Боюсь, не могу вам сказать, - ответила дама. - Он хочет сделать вам сюрприз!
Ему это удалось, мрачно подумала Розмари.
В день свадьбы у Розмари было такое ощущение, что это происходит не с ней. Только это и помогало ей держаться. Свадьба действительно была скромная. Когда отец ввел ее в церковь, там было всего несколько человек.
И Алекс, конечно.
Он шагнул к ней, высокий и стройный, в элегантном, как всегда, темном костюме. На секунду ей припомнилось, как он обнимал ее на зеленой лужайке, как требовательно его губы искали ее приоткрытый рот, каким жаром обдало ее, когда она почувствовала вкус его поцелуя. Она чуть покачнулась, почувствовав слабость в ногах. И краем глаза заметила, что Алекс пристально следит за ней. Он думает, что я могу сбежать, осенило Розмари.
Нет, бежать уже поздно. Она дала слово, и теперь пойдет до конца, чего бы это ни стоило.
Она отдала Дейзи букет, который получила сегодня утром. Чудесные свежие фрезии и мелкие кремовые розы, перевитые какими то зелеными вьющимися веточками. Прелестный букет, к нему была приложена карточка с лаконичной надписью "От Алекса". Дейзи по секрету рассказала, что он звонил ей проконсультироваться насчет цветов. Сама же Розмари за все эти дни не получала от него ни весточки. Она даже стала потихоньку надеяться - может, это он сбежит из-под венца?
Но он стоял рядом и внимательно слушал торжественные слова священника. Надо было пойти в мэрию, с запоздалым чувством вины подумала Розмари. Такой грех - произносить слова священных клятв, когда знаешь, что это - ложь!
Его рука была твердой и решительной, когда он надевал кольцо ей на палец. И кольцо казалось чужим и враждебным. Она чувствовала его все время, пока шла церемония, пока Алекс вел ее по проходу под взглядами немногочисленных гостей. Кольцо словно леденило ей руку.
Она заметила направленный на нее пронзительный взгляд суровых серых глаз. Пожилая дама в элегантном сером костюме, с седыми волосами, тщательно уложенными в замысловатую прическу. Наверное, это и есть бабушка Алекса. Вот еще одна жертва отвратительной лжи, тихонько вздохнула Розмари.
В машине она забилась в самый угол.
- Спокойно! - усмехнулся Алекс. - Я никогда не нападаю при свидетелях!
- Это радует, - отозвалась Розмари. - Но бывают минуты, когда свидетелей рядом нет.
- Значит, тебе придется научиться доверять мне, - улыбнулся Алекс.
- Это непросто, - проговорила Розмари, нервно теребя свои цветы. - Особенно когда ты преподносишь мне сюрпризы вроде медового месяца.
Он безразлично пожал плечами.
- Без этого нельзя было обойтись. Все бы удивились. Потом, разве ты против небольшого отпуска?
- Я не против отпуска. Но не в твоей компании.
- Это часть сделки. - В его тоне не было даже намека на чувство вины. - И нам следует вести себя очень осмотрительно, чтобы никто не заподозрил обмана.
- Ты не заставишь меня ехать с тобой! - воскликнула Розмари.
- В мои намерения не входит к чему-либо тебя принуждать, - терпеливо сказал Алекс. - Мы уже говорили об этом. Но твоя семья, несомненно, ожидает, что ты поведешь себя разумно.
- Я вела себя разумно! - вспылила Розмари, сунув ему под нос кольцо. - Вот тебе доказательство. Но это еще не значит, что ты можешь контролировать мою жизнь!
- Я не понимаю, как ты себе все это представляла? - сквозь зубы процедил Алекс. - Что я помашу тебе ручкой на ступенях церкви, и мы разойдемся в разные стороны?! Спустись же наконец с небес на землю!
- Я не смогу! - простонала Розмари.
- У тебя будет возможность попробовать, - заявил Алекс. - А когда вернешься, можешь дать волю своей болезненной правдивости. Расскажешь всем, что медовый месяц не оправдал твоих надежд. Люди, таким образом, будут морально готовы к предстоящему разводу.
- Может, ты и прав, - вздохнула Розмари. - Просто… Не так я себе представляла свою свадьбу!
- Ну не расстраивайся, - миролюбиво улыбнулся Алекс. Старайся думать о том, что в следующий раз все будет в сто раз лучше!
- Сначала надо пережить первый раз, - возразила она. - Я так понимаю, твоя бабушка тоже в неведении. Что ты ей сказал?
Он легкомысленно махнул рукой.
- Любовь с первого взгляда, внезапная страсть и все такое. Что еще я мог ей сказать?
- Неужели она поверила? - изумилась Розмари.
- Кто знает… Бабушка не склонна делиться своими догадками. Тем не менее, она предложила нам свой дом для медового месяца.
- О боже.
Если уж так необходимо было устраивать медовый месяц, пусть бы лучше это был какой-нибудь безликий отель! Розмари казалось преступным пользоваться гостеприимством обманутой пожилой леди.
- Не переживай, - улыбнулся Алекс. - Это очень большой дом. Если повезет, мы даже не встретимся друг с другом все эти дни!
- Вот и прекрасно, - кивнула Розмари, выходя из машины у ступеней большого старинного особняка. На крыльцо им навстречу вышла улыбчивая пожилая экономка, мадам Дюруа, как позже узнала Розмари.
После свадьбы они пробыли на приеме всего несколько минут. Гости выпили за их здоровье шампанского, провозгласили тосты, пожелали счастья, любви и здоровья их детям, потом молодые разрезали свадебный торт. И вот Розмари уже наверху, поспешно укладывает вещи.
С бабушкой Алекса у нее состоялся очень короткий разговор. Алекс официально представил бабушке свою молодую жену. У нее создалось впечатление, что Алекс боготворит и в тоже время побаивается строгую пожилую даму. Чтобы сказать хоть что-нибудь безопасное, Розмари решила поблагодарить новую родственницу за гостеприимство. Та улыбнулась:
- А я, в свою очередь, хочу поблагодарить вас, дорогая!
В ответ на недоуменный взгляд Розмари она пояснила:
- Я столько раз твердила Алексу, что пора ему наконец подумать о семье, и все напрасно. А теперь оказалось, что, стоило ему встретить женщину своей мечты, как он ринулся под венец без всяких уговоров! Я и не подозревала, что он способен на такие глубокие чувства!
Розмари надеялась, что румянец на ее щеках пожилая леди отнесет за счет девичьей скромности.
Розмари уложила в чемодан шорты, джинсы, несколько маек, пару простых платьев на вечер. Подумав, добавила купальник и сандалии без каблука. В сандалиях ей удобно будет бродить по живописным окрестностям - отличный предлог, чтобы не попадаться Алексу на глаза.
Ей даже в голову не пришло взять с собой что-нибудь красивое для ночи. Она же не настоящая новобрачная! Она уложила старые уютные пижамы, лифчики и трусики такие, какие она всегда носила, - милые, но совсем не соблазнительные.
Вот она и готова. Она расчесала волосы, разрушив торжественную свадебную укладку. Взглянула на себя в зеркало. В голубом дорожном костюме, в туфлях на низком каблуке она выглядит, как обычно. Вот только кольцо на пальце…
Лежа в полумраке, Розмари прислушивалась к завыванию ветра за ставнями. Поскорее бы угомонилась проклятая Минна! Тогда она вернется в безопасность и уединение своего дома. Пора перестать думать об Алексе. Изгнать его из памяти, словно его никогда не было в ее жизни.
Я устала, подумала Розмари. Как я устала. Странная мысль после трех недель, проведенных в настоящем раю. И все же.
С этими грустными мыслями она постепенно забылась сном.
Проснулась Розмари так же трудно и неохотно. Несколько секунд она лежала, пытаясь понять, что именно заставило ее проснуться. Сколько она проспала? Она взглянула на часы. Всего два часа.
Какой-то странный шум. Не ураган, нет. Шум воды. И этот шум воды слышится здесь, недалеко, а вовсе не за окнами. Она огляделась. Нет, отель не смыло гигантской волной. Пол сухой, и потолок тоже.
Она приподнялась на постели и вдруг увидела, что дверь в ванную открыта, свет там включен, и шум воды доносится как раз оттуда.
Розмари точно помнила, что не открывала дверь в ванную. И не включала там свет!
Пока она раздумывала, что ей предпринять, шум воды смолк, и через, несколько секунд из ванной вышел Алекс в обмотанном вокруг талии полотенце.
Розмари с приглушенным криком соскочила с кровати и остановилась перед ним, прижав ладони к щекам. Алекс лишь едва заметным движением бровей показал, что увидел ее. Ни слова не говоря, он повернулся к зеркалу и принялся расчесывать волосы. Только сейчас Розмари заметила, что в комнате появились чужие вещи - вроде этого гребня, которым Алекс расчесывал мокрые пряди.
- Что ты здесь делаешь? - сдавленно проговорила Розмари. - Как ты попал в номер?
Он улыбнулся, забавляясь.
- Через дверь, естественно. Которую я открыл с помощью ключа.
Она помотала головой. Чего-то она не понимает!
- Ты хочешь сказать, что у тебя есть ключ? От этой комнаты?
- Естественно! - холодно сообщил он. - Это же отель. Ты заказываешь номер, приезжаешь, тебе дают ключ, а потом…
- Но это мой номер! - закричала Розмари. - Его заказали для меня!
Он лишь покачал головой.
- Боюсь, произошло недоразумение. Номер заказал я - для себя и своей супруги. А теперь самое время похвалить меня за предусмотрительность. Я как чувствовал - этот ураган долго не уймется. И был прав.
Розмари без сил опустилась на кровать. Какой ужас! А она была уверена, что это Рассел. Была так благодарна…
Алекс смотрел на нее, опасно сузив зрачки.
- Так-так-так, я уже вижу, ты готова устроить трагическую сцену. Сейчас ты соберешь свои вещи и гордо отправишься неизвестно куда, хорошенько хлопнув дверью на прощание. Не выйдет. Идти тебе некуда, все отели в городе забиты. А у нас внизу собрался какой-то местный сброд. Эта публика, видите ли, боится урагана и потому набирается храбрости из бутылок. В баре сегодня такая продажа, что можно будет год не работать. И мне вовсе не улыбается вызволять тебя из каких-нибудь неприятностей. Так что ты останешься здесь. Ты хорошо меня поняла?
Розмари кивнула. Она как раз собиралась уйти точь-в-точь как это описал Алекс! Но как она может остаться с ним в одной комнате?!
- Я не слышу твоего ответа! - повысил голос Алекс.
- Я поняла, - проговорила Розмари.
Алекс лениво зааплодировал.
- Мудрое решение!
- Не уверена, - процедила Розмари.
Ее нервы были как натянутые струны. Что за пытка! И почему он ходит перед ней почти голый, даже не задумываясь о том, что природа создала его поджарое тело словно нарочно, чтобы мучить несчастных женщин!
- Не мог бы ты проявить учтивость и одеться? - сухо сказала она.
- Ты что, стесняешься? - удивился он. - Тебе ведь приходилось видеть меня без одежды. Ты что, не помнишь?
Помню! - чуть не закричала она. Разве она могла бы забыть!
Но она лишь холодно пожала плечами.
- Не самое лучшее из моих воспоминаний!
- Тогда я постараюсь не оскорблять больше твою чувствительность, - согласился Алекс.
Он взял что-то из своих вещей, удалился в ванную и через минуту вышел оттуда уже полностью одетый.
6
- Ну вот, - с удовлетворением сказал он, - теперь ты можешь не отводить стыдливо глаза. Но, знаешь, кому совершенно необходимо раздеться, так это тебе. Будет жарко.
Розмари как раз думала о том, как здорово вышло, что ей лень было снять костюм. Хороша бы она сейчас была!
- Я сама о себе позабочусь, - сухо отрезала она.
- Как хочешь, - пожал он плечами. - Но я бы не рассчитывал на скорое избавление. Если ты собираешься ожидать погоды в одном и том же костюме, то лучше сразу выброси его в мусорное ведро - он все равно превратится в тряпку. Мы оказались в необычной переделке. И твое отношение только все усложняет.
- Мое отношение? - взвилась Розмари. - Ты вламываешься в номер, пока я сплю, ходишь тут в чем мать родила, поучаешь меня, и я должна как-то изменить к этому отношение?! Какого же отношения ты ждешь?!
- Я бы предпочел, чтобы ты порадовалась нашей новой встрече. - Он развел руками. - Но на это, как видно, рассчитывать не приходится. Поэтому постарайся, по крайней мере, воспринимать ситуацию спокойно.
- Благодарю тебя. Давай на сегодня покончим с советами. Я выслушала их вполне достаточно.
- Еще один, последний, - улыбнулся Алекс. - Пойди прими душ. Тебе это поможет расслабиться.
Раздался стук в дверь. Розмари немедленно сорвалась с места. Что угодно, только не оставаться под прицелом его холодных глаз. За дверью оказался утомленный официант. Он катил перед собой накрытый столик.
- Мадам, подпишите, пожалуйста, счет.
- Но я ничего не заказывала!
- Ваш муж заказал, мадам.
Муж. Хорошо бы мне перестали каждую секунду напоминать о том, что я замужем, подумала Розмари, подписывая счет.
Когда официант удалился, получив на чай, Розмари из любопытства принялась приподнимать крышки и заглядывать под салфетки. О, роскошный обед! Сандвичи с цыпленком, салат из риса с креветками и еще какое-то блюдо, густо посыпанное красным перцем. И совершенно непонятно по какому случаю, бутылка шампанского в ведерке. А вот и свечи.
- Там что, еду доставили? - крикнул Алекс из глубины номера. - Наконец-то. Я уж испугался, что из-за урагана в отеле все перестали работать.
Розмари раздраженно втолкнула в комнату столик. Алекс улыбался. Ворот его рубашки был расстегнут, и белая ткань казалась ослепительной на фоне загорелой кожи. От него доходило ощущение чистоты, бодрости и свежести. И необъяснимой, почти животной притягательности.
Она ткнула пальцем в поднос.
- Это что такое?
- Поскольку мы терпим бедствие, рацион пришлось урезать, - отшутился Алекс.
- Я спрашиваю, по какому поводу шампанское и свечи? - грозно повысила голос Розмари.
- Шампанское - чтобы взбодриться после утомительного перелета, - отвечал он. - Это самое лучшее тонизирующее средство. По крайней мере, в жидкой форме. А свечи - на случай, если из-за урагана отключат электричество. А ты что подумала?
Розмари зарделась и промолчала.
- О-о, душенька моя! Ты подумала, что я решил устроить для тебя романтический ужин при свечах! Должен разочаровать тебя - сейчас еще белый день, а я превращаюсь в романтика лишь ночью! Придется подождать.
- Ты думаешь, это возможно? - с тревогой спросила Розмари.
- Что именно? Романтический ужин?
- Нет, конечно! - с досадой отмахнулась Розмари. - Ты считаешь, могут отключить электричество?
Она с тревогой прислушалась к завываниям ветра за ставнями.
Он пожал плечами.
- В этих местах люди привычны к стихии. Я уверен, что в отеле предусмотрено все для нашей безопасности. Так что скорее ты погибнешь от скуки, чем тебя смоет водой.
Она кивнула.
- Пожалуй, я все же пойду и приму душ. Пока есть горячая вода.
Она неловко стала шарить в чемодане, вынимая чистое белье и удобную одежду на смену. Но Алекс, как она заметила, бросив косой взгляд в зеркало, не обращал на нее никакого внимания. Он растянулся на кровати и погрузился в чтение какой-то мятой книжонки.
- Чувствуй себя как дома, - ядовито бросила Розмари.
- Спасибо, - отозвался он, не отрывая глаз от книги, - и ты не стесняйся.
Розмари заскрипела зубами от раздражения. Она и так ни на секунду не забывает, что это его комната, и он оплачивает счета.
Замок в ванной не закрывается, заметила она с раздражением. Внешнее равнодушие Апекса ничуть не обмануло Розмари. Она отчетливо сознавала, что главная опасность для нее - не Минна, бушующая за окнами, а этот почти чужой мужчина в нескольких шагах от нее.
После медового месяца мы впервые оказались в такой почти интимной обстановке, подумала Розмари, вставая под теплые струи душа. А ведь она обещала себе, что никогда не подпустит его так близко. И вот он в нескольких шагах от нее, и она вновь не знает, что ей делать со своей жизнью.
Говорят, время лечит любые раны. Может, прошло мало времени. Но боль не стала легче, она грызет ее сердце с той же злобной жадностью.
На глаза навернулись слезы, и Розмари подставила лицо под струи воды. Он не должен заметить ее слез!
Розмари вышла из-под душа и ступила на коврик. Прямо перед ней затуманенное от пара зеркало отражало неясный силуэт. Ее тело. Которое он так и не познал. Которое она со всей страстью готова была отдать ему. А он не пожелал его взять.
В странном припадке уничижения она потянулась к запотевшему зеркалу, чтобы протереть его и отчетливо увидеть себя. Что в ней такого, что он отверг ее в минуту, когда она готова была ему отдаться?
Она потянулась и сделала шаг, ступив на мокрый скользкий кафель. В эту секунду погас свет. От неожиданности Розмари потеряла равновесие, поскользнулась на мокром кафеле и с криком рухнула на холодный пол.
В ту же секунду раздался встревоженный возглас Алекса:
- Розмари! Ты жива? Я иду!
Нет! - хотела закричать Розмари, но из горла не вырвалось ни звука.
Открылась дверь, и она увидела прыгающее пламя свечи. Какое унижение! Сейчас он увидит ее, скорчившуюся на мокром полу.
Он вошел. Внезапно ее оставили силы. Ей стало безразлично. Она пережила от этого человека столько унижений! Одним больше, одним меньше - какая разница…
- О боже, - выдохнул Алекс. - Ты жива?
Она закрыла глаза и не шевелилась. Он упал рядом с ней на колени, выронив свечу. Она почувствовала на своем теле его руки, которые ощупывали ее ноги, руки, голову.
- Ты ушиблась? - шептал он. - Розмари, милая, приди в себя.
Но она не отвечала. Он прижал ее к себе одной рукой и осторожно поднялся на ноги, держась другой рукой за стену.
- Не бойся, - шептал он, - сейчас я отнесу тебя на кровать. Все будет хорошо. Не бойся.
Теперь, когда он твердо стоял на ногах, он обхватил ее обеими руками. Обнаженной кожей она чувствовала жар его тела. Голова ее бессильно свесилась ему на грудь, и она ощущала под виском мощные удары его сердца. Она не была без сознания, и у нее ничего не болело, только ноги почему-то ее не слушались.
Не говоря больше ни слова, он подхватил ее на руки и понес в комнату. Вода стекала с ее мокрых волос ему на грудь, и рубашка его уже насквозь промокла. Он бережно уложил ее на кровать. Она не открывала глаз. Он принялся растирать ей виски, ладони, ступни. Жар его тела проникал в ее тело, и она вдруг почувствовала, что ей тяжело дышать, что дыхание со стоном вырывается из ее приоткрытых губ.
- Розмари, пожалуйста, - прошептал он. - Скажи что-нибудь. Скажи, что ты в порядке.
Она больше не чувствовала его горячих рук на своем теле. Ей сразу же стало холодно. Розмари осторожно приоткрыла глаза. Она почти ничего не различала в темноте. Какое счастье - он не видит ее. Она шевельнула рукой, потом ногой. Повернула голову.
- Я в порядке, - прошептала она.
Он с шумом выдохнул.
- Как же ты меня напугала!
- Там моя одежда…