Однако она явилась сюда не затем, чтобы рассматривать архитектуру, напомнила она себе, и подошла к дому, где жил Рой. Позвонив в дверь, она стала напряженно ждать. Послышались приближающиеся из глубины квартиры шаги, и Ева почувствовала, как ее охватывает нервная дрожь. Что, если Рой увидит ее и захлопнет дверь? Дверь широко раскрылась, и из квартиры вырвался поток света. Еве пришло на ум, что так неуютно чувствуют себя преступники, которых допрашивают при свете яркой лампы.
Рой - высокий, внушительный и не склонный к компромиссам, стоял в дверях и смотрел на нее.
- Можно войти?
Он отступил от двери.
- Если желаете.
- Спасибо.
Никаких признаков того, что он смягчился, не было, но она вошла в холл и сказала:
- Я хотела бы с вами поговорить, если можно.
- Пойдемте в гостиную.
Комната, в которую он ее провел, застелена оранжевым ковром, в одной стене - большое круглое окно, мебель состояла из ярко-голубого секционного дивана и кресел.
- Садитесь, я принесу выпить.
- Спасибо, не надо.
Ева чувствовала себя все более неловко и напряженно. Возможно, она сделала ошибку, придя сюда.
- Проходите и садитесь, - снова сказал он, сел на диван, непринужденно раскинул руки и положил ногу на ногу.
- Что скажете?
Ева села напротив него и начала без предисловий:
- Я знаю, что мы оба сегодня днем были раздражены и несдержанны.
Пристальные голубые глаза Роя, казалось, пригвоздили ее к креслу. Он явно не собирался облегчить ее задачу, но она, тем не менее, продолжила:
- Хотя обстоятельства складываются не в мою пользу, я не была инициатором движения против вас. Я хотела, чтобы вы это знали, потому что… - она запнулась, - потому что я не хочу, чтобы вы считали меня своим врагом. Я знаю, что дом Брентов - яблоко раздора между нами, но я уверена, что двое взрослых людей смогут найти выход из этого положения. "Интересно, о чем он думает", - пронеслось у нее в голове.
- Я согласен, что двое взрослых людей должны пытаться как-то понять друг друга, - проговорил он мрачно, - но позвольте вам заметить, что делать заявления для прессы, даже не предупредив меня, с вашей стороны весьма некрасиво.
- Я уже вам объясняла. Я просто разговаривала с Бетти Алегзандер, и мне даже в голову не пришло, что каждое мое слово записывается. Иначе я ни за что бы этого не сказала.
- Неужели? А может, вы сказали бы еще что-нибудь более выразительное, если бы знали, что это окажется в газете?
Его губы были по-прежнему крепко сжаты, но в глазах Еве почудилась тень улыбки. Действуя наудачу, Ева осторожно улыбнулась и сказала дерзко:
- Может быть.
Но лицо Роя уже расплылось в улыбке.
- Я так и думал. Вы бы еще не так дерзили, если бы знали, что я думал о вас сегодня.
- Меня это не удивляет. Я тоже была с вами не слишком вежливой, - призналась она.
Напряженность, которая до этого существовала между ними, как по волшебству исчезла, хотя настороженность все еще ощущалась. Может быть, Рой и не доверяет ей полностью, но он явно хочет избавиться от своих подозрений.
- Мы снова друзья? - спросил он, приподняв бровь.
Она кивнула.
- Отлично. Давайте выпьем по этому поводу. Как насчет виски?
- Звучит неплохо.
Ева не пошла за Роем в соседнюю комнату, откуда послышалось звяканье льда о стакан. "Теплые дружеские отношения, которые установились между нами, - думала она, - теперь омрачены затаенным подозрением".
Готовность Роя отбросить свои сомнения на ее счет, чтобы сохранить их дружбу, и радовала, и настораживала ее. Она понимала, Рой - серьезный бизнесмен, и завоевать снова его доверие будет нелегко.
Рой вернулся, неся два стакана. Он протянул ей один и сел рядом.
- Я рад, что вы пришли, - сказал он просто.
- Я тоже.
Она сделала глоток и взглянула на него. Голубые глаза смотрели на нее не отрываясь. Возможно, он больше не верил ей, как раньше, но она по-прежнему нравилась ему.
Рой поставил свой стакан на стеклянный журнальный столик и протянул руку, чтобы взять стакан у нее.
- Поговорим позже. А сейчас надо закрепить наше примирение.
Он осторожно поставил Евин стакан на стол и обнял ее. В его долгом поцелуе еще чувствовались остатки досады. Ева крепко обняла его за шею, ее ответный поцелуй красноречиво свидетельствовал о том, что она разделяет его страсть, их языки встретились. Она как будто издалека услышала, как падает на пол стакан, но никто из них не обернулся. Ева почувствовала теплое дыхание Роя на своей щеке, его губы оторвались от ее губ и слегка покусывали мочку уха. Ощущение какого-то неуловимого блаженства охватило ее, и когда он положил руку на ее грудь, она почувствовала, как в ней просыпается желание. Ева понимала, что радость примирения распаляет их, и была уверена, Рой хочет ее так же сильно, как она его.
Ловким движением он расстегнул спереди ее платье. Его руки медленно прошлись по ее плечам и скользнули вниз. Одна рука задержалась на груди, лаская ее, а вторая - безуспешно пыталась расстегнуть лифчик.
Ева улыбнулась про себя и одним движением сняла и отбросила кружевную преграду.
- Кто только придумывает эти штуки… - Его голос прервался, когда он наклонил голову и стал ласкать губами сосок.
Это было очень приятно. Ева погружалась в волны экстаза, а когда рука Роя, лежащая на ее колене, начала медленно двигаться вверх, все ее чувства обострились до предела.
Было совершенно ясно, чего хочет Рой, чего они оба хотят. Разгорающееся желание мешало думать, но все-таки Ева не могла отбросить все сомнения. Ей хотелось, чтобы до того, как они в первый раз будут любить друг друга, между ними была полная ясность. А ведь всего несколько минут назад она думала о недоверии между ними.
Руки Роя внезапно замерли.
- В чем дело? - спросил он хрипло. Ева осторожно подбирала слова. Она хотела, чтобы Рой понял: он ей очень нравится, но она не будет спешить.
- Я думаю, нам нужно еще немного времени, чтобы лучше узнать друг друга.
Рой убрал руку. Ева взяла ее и решительно положила себе на талию.
- То, что я еще не готова лечь с вами в постель, вовсе не означает, что мне не нравится все остальное, совсем наоборот.
Улыбнувшись, он наклонился и поцеловал ее в губы.
- Рад это слышать.
Его мягкая рубашка из тонкого хлопка мучительно-приятно касалась ее обнаженной груди, и она ощущала тепло его тела. Откинувшись на спинку дивана, она вновь обвила его руками, и его долгие поцелуи доставляли ей неизъяснимое удовольствие. "Потом, - пообещала она себе, - когда Рой снова полностью будет мне доверять, я испытаю все блаженство, которое он сможет мне подарить".
5
В субботу Ева встала рано. Надев старые джинсы и фланелевую рубашку, она вышла в садик за домом, чтобы выкопать одуванчики. Был прекрасный день, солнце уже пригревало. Она припомнила события вчерашнего вечера и улыбнулась про себя. По крайней мере, после ссоры с Роем все закончилось хорошо. Или нет? Фактически, все осталось по-прежнему. Планы Роя не изменились, и она все еще была против них. Наверное было бы лучше, если бы она перестала встречаться с Роем и полностью включилась в борьбу за спасение дома. Но Ева понимала, что не сможет отказаться ни от Роя, ни от дома. Однако теперь у нее появилось чувство, что так больше продолжаться не может. Она должна выбрать: либо Рой, либо все остальное.
Одно было очевидно: она никогда не сможет простить Рою сноса старого дома. Это всегда будет стоять между ними.
Ева выкопала один одуванчик и принялась за следующий. Ее мысли все время возвращались к событиям вчерашнего вечера. Они долго сидели и говорили. Рой рассказывал о своем браке и трудностях, которые ему сопутствовали. Они также говорили о его семье. По ее настоянию, он показал фотографию, сделанную на Рождество, где была снята вся семья. Только один из братьев Роя был очень похож на него, но все они были высокими и интересными.
Детство Роя в доме, полном мальчишек-сорванцов, было совсем не похоже на ее собственное. Евина сестра была на девять лет моложе ее. Из-за такой большой разницы в возрасте у них не было общих интересов и игр. Рой же с любовью говорил о своих братьях, и она завидовала их дружеским отношениям.
- Привет!
Она посмотрела вверх. По другую сторону белого штакетника, которым был огорожен садик, стоял Рой.
- Можно войти?
- Надо подумать. Вы умеете выкапывать одуванчики?
Он открыл калитку и вошел.
- Не знаю, но однажды я очень добросовестно выкопал все посаженные мамой луковицы тюльпанов. - Рой опустился на траву рядом с ней. - Знаете, вам очень идет испачканный землей нос.
Ева потерла тыльной стороной ладони нос и подняла к нему лицо.
- Ну как?
- Теперь все в порядке. Хотите я немного покопаю?
Она отдала ему лопатку.
- Вы и вправду выкопали мамины тюльпаны?
- Ага. Мне тогда было восемь, и, кажется, она все еще сердится.
Ева обняла руками колени.
- Здорово, что вы и ваши братья выросли и стали хорошими людьми. Наверное, это компенсирует вашей маме все неприятности, которые вы ей причинили в детстве.
Она заметила, как он поддел одуванчик и бросил его в пластмассовое ведро.
- Вы его вытащили без корней, которые будут продолжать расти.
Он вздохнул и начал выкапывать оставшиеся в земле корни.
- Хорошо, что эта работа неплохо оплачивается, а то бы я ее уже бросил.
Ева легла на траву и улыбнулась. Легкий ветерок освежал ее лицо, а солнце ласково пригревало.
Рой сказал накануне, что, возможно, заскочит сегодня. Она была рада, что он здесь. Даже когда они молчали, им было хорошо вместе.
- Меня не будет в городе недели две, - сказал Рой.
Ева приподнялась на локте.
- Куда вы едете?
- Сначала в Канзас-сити на конференцию строителей, а потом в Денвер. Я уеду завтра днем.
Рой снова начал копать. Он не сказал Еве, что сначала собирался улететь сегодня вечером. Но это было до собрания жителей "Кленовой рощи". А теперь у него на утро была назначена встреча с адвокатом. Он хотел знать все юридические аспекты этого дела.
По правде говоря, поездку в Канзас-сити и Денвер можно было отложить, но Рой решил все же на время уехать из Тулсы. Ему нужно разобраться в том, что происходит между ним и Евой. Она будет огорчена, если он снесет дом Брентов, но он вряд ли может поступить иначе. Он уже вложил деньги в собственность и купил эту землю специально для строительства многоквартирных домов. Кроме того, дом Брентов не единственный старый дом в "Кленовой роще". Ева - разумная женщина, и он надеялся, что она в конце концов поймет его доводы. Здесь шла речь о больших деньгах.
Рой все время помнил об этом, когда в понедельник утром сидел в своем офисе. Напротив него устроился адвокат и подробно рассказывал о том, что Рою было известно в общих чертах. Судья штата вынес решение о временной приостановке сноса дома Брентов. Адвокат Ассоциации жителей "Кленовой рощи" собирается обратиться в городскую комиссию по планированию застройки города с просьбой включить "Кленовую рощу" в перечень местностей, где разрешено только индивидуальное строительство.
Уильям Холт из адвокатской конторы "Холт и Уилкокс" откинулся в замшевом кресле.
- Разумеется, до вынесения решения по этому вопросу потребуются публичные слушания. Эта процедура займет несколько месяцев.
- Вы хотите сказать, что мы должны ждать, пока эта комиссия примет решение?
- Я так не думаю. Документ, определяющий работу комиссии по планированию, гласит, что судья может запретить делать что-то только в том случае, если это нарушает существующие планы застройки. Поскольку в настоящее время закон допускает строительство в микрорайоне многоквартирных домов, такие действия с вашей стороны не могут считаться незаконными.
- А как же насчет этой приостановки? Адвокат самодовольно произнес:
- Решение о приостановке утрачивает силу через две недели. Если судья не продлит срока, в чем я лично сомневаюсь, вы будете иметь законное право через две недели приступить к сносу.
- Даже если они уже обратятся в комиссию по планированию?
- Совершенно верно.
- А что, если им удастся внести этот дом в список исторических построек? Я знаю, что они пытаются это сделать.
- Согласно закону, за покупку такого строения должны проголосовать сенат и палата представителей штата. И к тому времени, когда Ассоциации удастся одолеть всю эту бюрократическую пирамиду, старый дом будет уже снесен. Да, кроме того, вопреки бытующему мнению, внесение в список исторических построек не запрещает снос или перестройку здания. А учитывая нынешний кризис в жилищном строительстве, я не думаю, что депутаты проголосуют за спасение ветхого строения, когда они могут заручиться поддержкой избирателей, обеспечив их занятость на строительстве новых домов.
Уильям Холт вынул из кармана сигару.
- Разумеется, Ассоциация всегда может обратиться в верховный суд штата, чтобы получить "рит оф мэндеймус".
"Почему адвокаты не могут говорить, как нормальные люди, а предпочитают изъясняться на латыни?" - подумал с раздражением Рой.
- А это что еще такое?
- Это предписание, обязывающее суд округа продлить ранее назначенный срок, но я абсолютно уверен, что это будет безнадежная попытка.
- Итак, когда истечет двухнедельный срок, все преграды будут сняты?
- Я этого не говорил, мистер Вестон. Жители "Кленовой рощи", безусловно, обратятся к мэру и правительству города, а также к общественности, чтобы добиться пересмотра плана застройки. Тем не менее им не удастся помешать вам сделать первый шаг - снести старый дом.
- Понимаю.
Всю следующую неделю Рой много думал о поместье Брентов и о том, как осуществление его проекта повлияет на их отношения с Евой. Наконец он пришел к такому выводу: для них обоих будет лучше, если их отношения постепенно примут более спокойный характер. Помогала Ева сколотить оппозицию или нет, ее симпатии на стороне этой оппозиции. Рой пытался оправдать ее тайное от него присутствие на собрании. Он также старался поверить, что не она организовала это собрание. Но были моменты, когда он сомневался. Возможно, Ева пытается им манипулировать. Он хочет ей верить, но знает, что не очень хорошо разбирается в женщинах, и его неудавшийся брак - лучшее доказательство этого.
В день, когда Рой должен был вернуться, Ева беспокойно ждала его звонка. Он не сказал ей, когда прилетает самолет, но было уже почти пять часов. Единственный личный звонок был от Фреда Винслоу. Он сообщил, что срок, на который был отложен снос дома, истек, но Уолтер Пейтон находится в Оклахома-Сити и пытается получить "рит оф мэндеймус" на его продление.
Телефон на столе зазвонил, и она схватила трубку. Это снова был Фред.
- Верховный суд штата отказал в выдаче "рит оф мэндеймус". Через полчаса мы хотим собраться и решить, что делать дальше. Вы сможете подъехать?
Ева стала нервно поправлять волосы. Она не хотела быть участницей еще одного незапланированного собрания. С ее "везением" она снова попадет либо в газеты, либо в вечерний выпуск теленовостей. Нет, ее усилия спасти дом Брентов будут более плодотворными, если она постарается договориться лично с Роем.
- Извините, Фред, но я сейчас очень занята.
- Я так и предполагал, но все же решил вам позвонить. Должен же быть какой-то способ остановить снос; нам просто нужно всем вместе подумать и выработать эффективный план.
- Я уверена, что у вас это получится, - сказала она уклончиво.
- Я буду держать вас в курсе, - сказал Фред и повесил трубку.
Ева поняла, что Ассоциация "Кленовой рощи" решила сражаться до победного конца. Они будут оказывать на Роя давление через средства массовой информации. Она не сомневалась, что такая тактика лишь озлобит Роя. Было бы гораздо лучше достичь какого-то компромисса, пока дело не дошло до открытой вражды.
Ева встала и начала беспокойно ходить по кабинету, затем сняла трубку и набрала номер Роя. К ее большому удивлению, Рой ответил сам.
- Привет, это Ева. Я хотела оставить записку, чтобы вы мне перезвонили. Я не знала, что вы уже вернулись.
- Я прилетел утром.
- Правда?
Возможно, Рой просто устал, но в его голосе не слышалось радости по поводу ее звонка.
- Вы не хотите со мной встретиться, скажем, через полчаса, и пообедать вместе?
Он помолчал.
- Вообще-то я…
- Я угощаю.
- Ну, хорошо. Где? Нерешительность в его голосе заставила ее сжаться. "Видимо, поездка была тяжелой, и у него скопилась масса работы".
- Все равно. Как насчет "Импрешн", вам, кажется, там нравится?
- "Импрешн" - это хорошо. До скорой встречи.
Ева даже не пыталась больше работать. Она надела свой серовато-зеленый жакет и прошла в комнату отдыха, прихватив с собой сумку. Это была большая комната, пол был выложен мелкими шестиугольными белыми плиточками, а стены отделаны белой плиткой в форме кирпичей. В том месте, где когда-то находилась ванна, на изогнутых лапах стоял обтянутый розовым гобеленом диванчик. Интерьер начала века дополняло круглое зеркало в оправе из орехового дерева. Ева встала перед ним, провела помадой по губам и чуть-чуть подкрасила темные ресницы. Слегка поправила волнистые черные волосы, бросила косметичку в сумку и пошла к машине.
Она знала, что приедет слишком рано, но собиралась за это время продумать, как тактично повернуть разговор, чтобы речь снова зашла о поместье Брентов. Еве не хотелось сейчас говорить о деле, но оно было слишком серьезным. Она убеждала себя, что нет причины избегать этой темы с Роем. В конце концов, их личные взаимоотношения зависят от того, как решится вопрос со старым домом.
Ева припарковала машину у ресторана и вошла в здание из красного дерева, на скошенной крыше которого были установлены солнечные экраны. Ева села у входа и стала ждать Роя. Она оглядела уютный зал. За массивными столами с толстыми стеклянными столешницами сидели посетители. Ева была настолько погружена в свои мысли, что никого не замечала. Ну должен же быть какой-то выход!
- Вы кусаете губы?
Ева вздрогнула от неожиданности, подняла голову и увидела Роя. Он подал руку и помог ей подняться. Прикосновение его руки подействовало на нее ободряюще, и она улыбнулась.
Он коротко кивнул и посмотрел в зал.
- Кажется, свободных столов много. Давайте сядем и посмотрим, что у них есть сегодня вкусного.
Они заняли стол у окна. Пока Рой молча изучал меню, Ева смотрела на него. Он казался далеким, озабоченным и слегка напряженным. Возможно, он устал с дороги. После того как официант принял их заказ, Рой взял обеими руками стакан с водой.
- Вы уже слышали о решении судьи? - спросил он, не поднимая глаз от стакана.
- Да.
- Вы огорчены?
- Нет, я… - Ева замолчала, пока официант ставил на стол их напитки, затем продолжила серьезным тоном: - Рой, я хотела бы поговорить о других возможных решениях, помимо сноса этого прелестного старого дома. Я думала над этим, и полагаю, будет не слишком дорого, если сделать пристройку к помещению для прислуги в стиле большого дома, - она заговорила быстрее. - Там могли бы разместиться шесть семей.