Она остановилась, заметив, что Рой отрицательно качает головой.
- Боюсь, что нет.
Он взял вилку и попробовал жареную картошку. По-видимому, это было все, что он собирался сказать.
На самом деле Ева и сама думала, что он не согласится с этим предложением, но попробовать все равно стоило. То, что он отверг ее план, не остановило ее.
- Ладно, это был лишь один из нескольких вариантов. Мы с вами можем подумать вместе, вдруг придет в голову какая-то новая идея.
- Ева, почему вы не едите? У вас все остынет.
В его голосе слышалось явное раздражение.
По-прежнему не обращая внимания на еду, она спокойно спросила:
- Значит, вы окончательно решили снести дом?
- Да.
- И вы даже не хотите об этом говорить?
- Если честно, то нет. Ваше и мое мнение уже давно высказаны. - Затем его голос потеплел, и он добавил: - Мне очень жаль, что вас это так огорчает, но вы должны понимать: я просто делаю свою работу. Я должен получать прибыль, иначе мне просто не место в бизнесе.
Ева покорно кивнула и изо всех сил постаралась посмотреть на проблему с точки зрения Роя. Ей это не вполне удалось.
- Все знают, что жилищное строительство сейчас находится в кризисе, - сказал он. - В городе есть всего несколько престижных микрорайонов, где можно сделать деньги, и "Кленовая роща" - один из них. - И, словно оправдываясь, добавил: - Я неплохо зарабатываю, но я должен платить по счетам, как и все остальные.
- Конечно.
Еда показалась невкусной, но Ева заставила себя есть. Ей не хотелось выглядеть капризным ребенком, хотя на душе у нее было очень скверно. Рой не только получил законное право на снос дома Брентов, но, что еще хуже, он не хотел больше даже говорить с ней на эту тему.
- Еда была вкусная, - сказал Рой, и она кивнула головой. "Я бы не хотел, чтобы она выглядела такой подавленной, - подумал он. - Я чувствую себя из-за этого виноватым. Не надо было сегодня встречаться", но когда Ева так настойчиво его приглашала, он вопреки логике думал только о том, как ему хочется ее увидеть. В будущем он должен взять себя в руки и не поддаваться эмоциям.
Ева пробежалась по каналам телевизора и убедилась в том, что она уже знала пять минут назад: смотреть нечего. Прошло уже три дня, как она в последний раз обедала с Роем, и депрессия все сильнее овладевала ею. Когда они вышли из ресторана и подошли к стоянке, Рой объявил, что должен уйти. Не было ни нежного "спокойной ночи", ни дружеского объятия. Вместо этого он проводил ее до машины, быстро попрощался и исчез. Ева звонила ему в офис и просила передать, чтобы он ей перезвонил, но ответом было молчание. Она пыталась убедить себя, что Роя могут занимать важные дела и он позвонит ей, как только сможет. "А если нет? А если между нами все кончено?" - спрашивала она себя и чувствовала такую боль, что не могла думать ни о чем.
Накануне вечером она говорила об этом с Эми, и подруга старалась ободрить ее.
- Мужчины, - сделала вывод Ева, - не стоят этих волнений.
Эми улыбнулась:
- Нам уже по тридцать, а мы все еще то клянем мужиков, то молимся на них. Но они никуда от этого не исчезают, и нам остается только надеяться на лучшее. Может быть, что-то еще выйдет с домом Брентов и ваши проблемы с Роем разрешатся.
Тогда Ева подумала, что это маловероятно. Она и сейчас в это слабо верила. До того, как на ее горизонте появился Рой, все конфликты с мужчинами происходили на личной почве. Но в Рое ей нравилось все. А разделяли их профессиональные интересы.
Звонок в дверь заставил ее мгновенно вскочить с дивана. Может быть, это Рой! Выйдя в холл, она увидела через стекло двери мужскую фигуру. Ее настроение поднялось. Но, открыв дверь, она поняла, что ошиблась. Это был не Рой, а Макс!
Какое-то мгновение она была в полной растерянности.
- Привет, - наконец выдавила она, - это сюрприз.
- Я знаю.
Он улыбнулся, и в его рыжевато-коричневых глазах вспыхнул огонек.
Макс ничуть не изменился. В его угольно-черных волосах - свидетельство небольшой примеси индийской крови - не было ни одной седой волосинки, а переносицу орлиного носа по-прежнему украшал шрам, напоминавший о былых сражениях на футбольном поле.
- Ты отлично выглядишь, Макс. Как дела?
- Хорошо. Ты тоже выглядишь замечательно. Можно войти?
- Конечно.
Она отступила на шаг, давая ему дорогу. "Он не такой высокий, как Рой, - подумала она, - но его фигура весьма представительна". В последний раз, когда они виделись, он встречался с секретаршей из адвокатской конторы. "Интересно, что с ней стало?! Зачем он пришел?"
- Хочешь чего-нибудь выпить? Виски с содовой?
- Да, я помогу тебе его приготовить. Он прошел за ней в кухню и открыл шкаф.
- Я вижу, ты переставила стаканы. Он открыл другую дверцу.
- А вот и они.
Чтобы скрыть нервозность, Ева возилась с виски и льдом. Ни один мужчина не возбуждал ее так, как Макс. Лишь встретив Роя, она перестала думать о Максе.
Когда они вернулись в гостиную со стаканами и уселись напротив друг друга, Макс сказал:
- Тебе всегда нравилась откровенность, Ева, поэтому я буду говорить без обиняков. Я хочу, чтобы мы с тобой снова стали встречаться. Я знаю, что раньше пытался давить на тебя, но сейчас не собираюсь требовать от тебя каких-либо обязательств. Мы можем попробовать еще раз?
Она поставила стакан на столик и внимательно разглядывала свои руки. Если бы Макс пришел до ее встречи с Роем, возможно, она и приняла бы его предложение. А теперь все ее мысли и чувства были настолько заполнены Роем, что она была не в состоянии трезво мыслить.
- Между нами было что-то особенное, Эви. - Он поставил свой стакан и наклонился к ней. - Я сделал ошибку в прошлый раз. Обещаю, что больше не буду тебя торопить.
- Да, Макс, но… Дело в том, что я встретила другого человека.
- Понятно. - Он смотрел на нее пристально. - Но у вас может ничего не получиться. В этом случае я бы хотел, чтобы ты мне позвонила.
Ева скованно улыбнулась.
- Ты, как и прежде, угадываешь мои мысли, да? Ты, видимо, уже понял, что между этим человеком и мной сейчас не все гладко, так?
Он усмехнулся:
- У меня было такое предчувствие. Но я готов ждать. - Внезапно он стал снова серьезным. - Я действительно хочу все исправить между нами, Ева. Я встречался со многими женщинами после тебя, но ни одна не задела меня так, как ты.
Ева молчала. Она не знала, что сказать. Макс встал.
- Я отнесу свой стакан на кухню и пойду. Вижу, что тебе о многом надо подумать. Помни одно: мой номер телефона не изменился, и ты можешь звонить мне в любое время.
Он направился к двери, потом вернулся и поцеловал ее в лоб.
- Мой совет: забудь этого парня. Он, вероятно, не стоит того, чтобы ты из-за него переживала.
Макс вышел из комнаты, и через минуту Ева услышала, как за ним захлопнулась входная дверь.
Она облегченно вздохнула. Макс нуждается в ней, чего нельзя сказать о Рое. Самое разумное было бы вернуться к Максу. Ева взяла стакан и допила виски. Макс предлагал ей ровные отношения, а Рой делал ее несчастной настолько, что это становилось невыносимым. Он окружил ее стеной безразличия, и она ничего не могла с этим поделать. Какие бы чувства Рой ни испытывал к ней, он был прежде всего бизнесменом и не мог допустить, чтобы им управляли эмоции.
Еве хотелось, чтобы и ее собственные эмоции не так сильно владели ею. С тех пор, как они расстались с Роем у ресторана, ее не оставляла тревога и досада. У Евы было несколько серьезных романов, но ей казалось, что она ни разу раньше по-настоящему не влюблялась. Если это любовь, то почему она причиняет столько страданий? А если просто увлечение, то это, она надеялась, скоро пройдет.
Она встала, походила по комнате, остановилась возле телефона и набрала номер Роя. Если он больше не хочет ее видеть, пусть прямо скажет ей об этом. Она превратилась в сплошной комок нервов, пока в трубке слышались длинные гудки. Его телефон не отвечал, и она уже собиралась положить трубку, когда услышала голос Роя.
- Привет, это Ева. - Ее голос звучал, как натянутая струна. Голова у нее кружилась, и она почти теряла сознание, как в четвертом классе, когда она играла в школьном спектакле и сильно перенервничала.
- Привет, Ева, как поживаете? Голос был очень вежливым и чужим.
- Хорошо. Я давно вас не слышала и решила узнать, как дела.
Ей хотелось, чтобы ее голос звучал непринужденно, но она сама чувствовала, что получается это очень плохо.
- Я понял так, что Ассоциация решила организовать кампанию в прессе против моей фирмы.
- Да, я что-то слышала об этом. Гнев, который звучал в голосе Роя, испугал ее.
- Насколько, черт возьми, упрямы эти люди?
- Я думаю, настолько же, насколько и некоторые другие из моих знакомых.
Наступила небольшая пауза, и затем он с трудом произнес:
- Извините, я не хотел кричать на вас… Я получил ваше послание. Собирался вам несколько раз позвонить, но…
- Но что?
Его голос смягчился и стал почти грустным, и в Еве проснулось что-то вроде надежды.
- Я решил, что будет разумнее подождать и посмотреть, чем все это закончится. Бессмысленно встречаться и сражаться до кровопускания.
- Что-то я не припомню, чтобы мы бросались друг на друга с ножами.
- Да, чего не было, того не было.
В его голосе снова появилась резкость и безразличие, которые она так ненавидела.
- Ева, вы мне очень нравитесь. Может быть, после того как все образуется, мы снова сможем встречаться.
- Рой, а мы не можем просто встретиться и поговорить?
- Мне очень жаль.
Чувствовалось, что его решение окончательное и обжалованию не подлежит. Итак, она ничего не добилась, и этот разговор с ним дался ей гораздо труднее, чем она предполагала.
Наступила небольшая пауза.
- Я вижу, что вы очень заняты, и не хочу вас больше задерживать. До свиданья.
Последние слова Ева произнесла уже с трудом, так как огромный комок в горле мешал говорить. Невероятным усилием воли она сдержала слезы, которыми были полны ее глаза.
6
Спустя два дня после разговора с Роем наряду с подавленностью в Еве начало расти чувство обиды. Он совершенно спокойно и бесстрастно прервал их отношения в ожидании того, как повернутся события. Это было для него явно не столь болезненным, как для нее. Он погрузился в свою работу. Говорили, что он усиленно готовится к сносу дома Брентов. А раз так, Ева решила побывать на очередном собрании у Фреда Винслоу.
Когда в четверг вечером Ева переступила порог дома Фреда, в гостиной она заметила несколько знакомых лиц. Другие уже перешли в библиотеку, беседуя в ожидании остальных.
- Ты знаешь, где бар, Ева. Приготовь себе что-нибудь выпить, - сказал Фред и повернулся, чтобы открыть дверь вновь прибывшему.
Ева направилась в бар, который находился между гостиной и кухней. Там со стаканом шерри в руках она остановилась поболтать с Салли Дуглас и соседкой.
- Вы наверное уже знаете, что снос дома Брентов намечен в следующем месяце, - сказала Салли. - Я думала, что они начнут раньше, но бригада занята на другом объекте.
Ева уже знала об этом. Глотнув шерри, она оглядела заполненную гостиную в поисках знакомых. Внезапно ее внимание привлек мужчина, стоящий у книжных полок. Господи, да это Макс! Он широко улыбнулся и подмигнул ей.
- Извините, Салли, мне надо отойти. Макс уже шел ей навстречу.
- А ты-то что тут делаешь? - спросила Ева удивленно.
- Я хочу предложить свои услуги в борьбе против сноса дома Тинсел, - ответил он без запинки.
- Не Тинсел, а Титцер, - поправила его Ева и не смогла сдержать улыбку. - Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя здесь лишним, но я не совсем понимаю, чем биржевой маклер может помочь в кампании против сноса дома. Ты не живешь в микрорайоне и не входишь в Ассоциацию.
- Это все мелочи. - Макс отпил из стакана. - К твоему сведению, я очень заинтересован в сохранении исторического наследия города. Кроме того, - добавил он искренне, - я знал, что ты будешь сегодня здесь, и подумал, что после собрания мы можем пойти куда-нибудь посидеть.
Его слова подтвердили ее предположение, что он явился сюда исключительно ради нее.
- Извини, Макс. - Она отрицательно покачала головой.
Макс не растерялся.
- Сегодня не можешь, ладно, тогда давай завтра. В обед. Я заеду за тобой в половине седьмого.
- Макс, я не знаю.
"И это чистая правда", - подумала Ева, оборвав себя на полуслове. Она и хотела бы пойти на свидание с Максом и попытаться выбросить из головы Роя, но считала, что это было бы нечестно и по отношению к Максу, и к себе самой.
- Послушай, Еви, - он говорил очень тихо, и в голосе его звучала нежность, - я все знаю о парне, с которым ты встречаешься. Это тот тип, который хочет снести самый величественный дом в округе. Мне также известно, что в настоящий момент между вами размолвка. В сложившихся обстоятельствах это было неизбежно. Ну так как насчет завтрашнего обеда? Тебе будет полезно отвлечься.
Ева сдалась.
- Ладно, пусть будет обед.
На самом деле она уже дошла до такого состояния, что долго уговаривать ее не было необходимости. Мысль о том, что ей снова придется провести одной целый вечер, совсем не радовала. А поскольку Макс был в курсе всех событий, обмана с ее стороны не было.
- Ну вот и отлично. Кажется, собрание начинается.
Они уселись на складные стулья, расставленные в большой гостиной. Фред поднял руку, подождал, пока в комнате установится тишина, и начал своим скрипучим голосом:
- Нам нужно решить несколько вопросов. Давайте сразу и приступим, а потом вы можете остаться и обсудить все последние слухи. - Затем он стал излагать ближайшие планы спасения поместья Брентов.
Ева слушала внимательно. Если хотя бы одно из высказанных предложений устроит и жителей "Кленовой рощи", и Роя, она, безусловно, позвонит ему. Ева хотела сохранить возможность общения с ним ради интересов дела.
К сожалению, никаких новых идей у Фреда не было. Все, что он предлагал, ею уже было обдумано и отброшено. И когда он пригласил высказаться собравшихся, люди лишь выразили свое негативное отношение к Рою Вестону и потребовали усилить на него давление общественного мнения. На этом собрание закончилось.
- Завтра, - напомнил ей Макс, когда они поднялись.
Она кивнула и остановилась поговорить со знакомой. Макс тем временем ушел. "Завтра, - повторила она про себя. - И если Рой позвонит в это время, значит ему не повезет. Но глупо даже надеяться на это, он ясно дал понять, что звонить не собирается".
Между тем Ева была права только наполовину. Рой действительно позвонил на следующий день, но встретиться не предложил. Повесив трубку, Ева долго сидела, глядя невидящими глазами на разбросанные по столу чертежи. Она так и не поняла, зачем он звонил. Восстанавливая в памяти разговор, она вспомнила, как они обменялись вежливыми фразами о прекрасной майской погоде, но он не пригласил ее погулять с ним в Вудворт-парке. Зачем он тогда звонил? Может быть, он просто хотел услышать ее голос? Может быть, он скучает по ней так же, как она по нему?
- Ева, мне надо забежать к Дженксу и посоветоваться с Бредли по поводу некоторых чертежей, - голос Гленна прервал ее мысли. Она подняла голову и увидела, что он стоит в дверях. - Наверное, я тебя уже не застану, когда вернусь, так что желаю тебе хорошо провести уик-энд.
- Спасибо, постараюсь. Тебе того же. Гленн продолжал стоять в дверях, и она, повинуясь какому-то импульсу, сказала:
- Ни за что не догадаешься, с кем у меня сегодня свидание. С Максом.
Его брови поползли вверх от удивления.
- Макс? Вот это сюрприз. Не хотелось бы вмешиваться, но, честно говоря, я удивлялся, как ты можешь встречаться с Роем Вестоном при сложившихся обстоятельствах.
- А мы фактически больше и не встречаемся.
Ева решительно сменила тему.
- Макс даже приходил на собрание Ассоциации к Фреду вчера вечером. Жаль, что тебя там не было, но, думаю, ты не много потерял. Никаких новых планов спасения дома не придумано, в основном это были повторения старых предложений и протесты против предполагаемого строительства.
- Я знал, что так и будет. Ну ладно, желаю хорошо провести время. До понедельника.
Он вышел, закрыв за собой дверь, а Ева осталась наедине со своими мыслями, в которых царила полная неразбериха. "Зачем звонил Рой? Может, мне следовало воспользоваться этим и пригласить его к себе? Но меня он не приглашал", - напомнила она себе. Мысль о том, что пришлось бы снова спрятать свою гордость в карман ради Роя Вестона, была ей невыносима. "Кроме того, маловероятно, что он принял бы такое предложение", - подытожила она свои размышления.
В этот вечер Ева долго стояла перед зеркалом. Она накрутила волосы, и они превратились в пену черных кудрей, надела желтое шелковое платье. Она выбросила из головы неприятную мысль, что готовится так тщательно, чтобы возбудить у себя интерес к предстоящей встрече. Ее безразличие объяснялось ее собственным плохим настроением, а не отношением к Максу.
Но когда Макс приехал, ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы казаться веселой и беспечной. Для обеда они выбрали спокойный вечерний клуб. Когда они поели и уже сидели за напитками, Ева немного расслабилась, и у нее даже начало улучшаться настроение.
- В следующий раз мы выберем ресторан, где танцуют, - сказал непринужденно Макс, закуривая сигарету, и откинулся в кресле. - Я знаю, как ты любишь танцевать.
Она кивнула головой. Ее не смутило, что Макс так запросто решил, что будет и "следующий раз". "А почему бы и нет?" - думала она безразлично.
Вечер получился приятным. В первый раз, с тех пор как она встретила Роя, она чувствовала себя легко и свободно.
- Если хочешь, мы можем сейчас пойти куда-нибудь и потанцевать, - предложил Макс, выпуская облачко дыма.
- Нет, давай останемся, здесь так хорошо.
Вокруг них за освещенными свечами столами тихо разговаривали, в углу целовалась влюбленная парочка.
- На этой неделе я буду часто выезжать из города и, возможно, не смогу тебе позвонить, давай договоримся на следующую пятницу, - сказал Макс.
- Давай.
"При этом субботний вечер останется свободным на случай, если кто-нибудь позвонит", - подумала Ева. Она почувствовала досаду на себя за то, что пытается подстроить свою жизнь под человека, который может вообще больше никогда ей не позвонить. "Черт тебя побери, Рой Вестон. Почему ты не выходишь у меня из головы?"
Ева и Макс просидели долго, потягивая вино, расспрашивая друг друга о старых знакомых и обсуждая последние кинофильмы. У дверей своего дома она обернулась, чтобы поцеловать Макса на прощание, но этот поцелуй превратился в более долгий и страстный. Руки Макса были такими знакомыми, так же как и мускусный запах его лосьона. Если бы она только захотела попробовать, подумала Ева, они с Максом могли снова стать очень близки.
Макс отпустил ее.
- Если у меня получится, я заскочу к тебе в офис в понедельник утром перед отъездом, хорошо?
Она кивнула в ответ:
- Спокойной ночи, Макс. Я хорошо провела время.