Потемкин почувствовал, что гетман выговорился. Видно, он давно хотел это сделать, да не было подходящего собеседника. "Жизнь, но не свобода. – Гриц задумчиво покусал нижнюю губу. – Что этот юный судия готовит мне? За полгода двух слов не сказали. А смотрит волком".
– Кирилл Григорьевич, – он повернулся к гетману и достал из кармана несколько сложенных бумажек. – Вот список полномочий, которые Панин хочет вручить своему брату. А вот мой вариант. Что вам милее?
В Совете были еще Вяземский, Чернышев и братья Голицыны. Все люди скользкие. На их помощь рассчитывать не приходилось. Они примкнут к тому, кто покажется им сильнее.
Оставался Орлов.
С ним у Грица отношения разладились в апреле из-за мирного договора. Князь дулся. Не мог простить, что его мнением пренебрегли. Да и возвышение Потемкина он переживал не без боли. Хоть и понимал, что сам давно утратил власть, но, глядя на чужую удачу, в душе кисло кривился: "И я мог бы!"
Как-то раз они столкнулись на дворцовой лестнице. Вице-президент Военной коллегии шел с докладом к государыне. Орлов спускался от нее.
– Что нового? – спросил Гриц, чтобы не затягивать неловкую паузу.
– Что тут может быть нового? – пожал плечами Гришан. – Ты поднимаешься. Я иду вниз.
И все же надо было попробовать поговорить с ним. Потемкин не забыл того случая перед маскарадом. Если бы не Орел… Хотя неизвестно, чего тогда больше желал Гришан: спасти бывшего друга, или досадить брату?
Зажав амбиции в кулак, Потемкин отправился на Каменный остров, где располагалась дача Орлова. Загородный дом победителя Московской чумы был скромен. Два этажа, голубятня, огромный парк с разбросанными по нему беседками, рукотворными озерами, легкими мостками и павильонами-фонариками из цветного стекла.
Григорий приказал доложить о себе, но барин был в саду, и дворецкий вывел гостя на песчаную дорожку, предоставив самому разыскивать хозяина.
– Их сиятельство пьет с сестрой чай в розовой беседке, – сообщил слуга.
Гриц пошел вперед и вскоре набрел на премилый чайный домик в китайском стиле, увитый ползучим белым шиповником. Однако из глубины раздавался не стук фарфоровой посуды, а звуки долгих поцелуев.
Гость остановился у двери и деликатно покашлял. Внутри все стихло. Послышались испуганный вздох, шелест атласных юбок, легкий топот. Из задней дверцы прямо за высокие кусты-шпалеры метнулась тень испуганной нимфы, стыдливо стягивавшей на груди концы газовой косынки.
Потемкин поднялся по ступенькам и вошел. На полосатом шелковом диване вальяжно возлежал Гришан. Лицо его было недовольным. Взгляд смурым. Он уперся глазами в гостя и без всякого приветствия заявил:
– Ты не вовремя.
– Вижу. – Потемкин сел, хотя его не приглашали к столу. Налил себе чашку, взял медовый пирожок и с интересом уставился на хозяина. – Эта дама мадемуазель Зиновьева?
– Не твое дело.
– Совершенно не мое, – кивнул Гриц. – Но братья, когда вернутся из Архипелага, тебе голову свернут.
– И не их дело! – взвился Гришан. – Даже разговаривать не стану. Не отдам! Понимаешь? Не отдам! Кому я, старый кобель, нужен? А она меня пожалела. Вытрезвила. Я, если хочешь знать, с апреля ни капли в рот не брал. И дальше не возьму. Не для чего. Отломил мне Господь счастья. Так хоть не лезьте! Я женюсь на ней, – в отчаянии выпалил он.
– Ага. – Потемкин откусил пирог. – Браки в такой степени родства Церковь не признает.
На лице Орлова отразилось смятение. Он понимал это, а все равно не смог с собой совладать. Не захотел. Когда Катюша сама пришла к нему ночью после памятного катания, одетая луной и сквозистым индийским батистом, он принял все, что она готова была отдать, и ни о чем не жалел. Пока она была рядом, наплывы черноты, так страшившие Григория, не повторялись.
– Знаешь, что скажут в городе, когда узнают о твоем милом приключении? – спросил Потемкин. – Что ты по пьяни изнасиловал девчонку. Ну и горазд же ты в дерьмо влипать! – От Грица мигом отхлынули обиды на Орлова, сменившись жалостью, какая бывает к собаке с перебитой лапой. – Что думаешь делать?
– Все равно женюсь. – Гришан задышал тяжело и часто. – Пошли бы вы все на…
– Успеется. – Потемкин допил чай. – Слушай, я поговорю с иерархами и, может быть, не обещаю, но может быть, что-то удастся сделать.
Орлов переменился в лице.
– Гриц, голубчик, пожалуйста! Замолви за меня словечко. Может, все еще будет хорошо…
В его глазах появилась такая мольба, что Потемкин отвернулся.
– Ведь мы враги с тобой, – тихо сказал он. – Врагами и останемся. Что бы я для тебя не сделал.
Гришан натужно заскрипел диваном.
– Видно, так на роду написано. Тянет нас друг к другу. А сойтись не можем.
Потемкин вышел из чайного домика и побрел по дорожке. На взгорье у флигеля давешняя девушка в атласном платье играла с горничными в волан. Заметив его, она спряталась за дуб и наблюдала настороженно, с испугом. Эта крошка чаяла в Гри Гри своего защитника и еще не знала, что этот большой сильный человек всегда предает тех, кто ему дорог.
Только на обратном пути в карете Потемкин вспомнил, что так и не поговорил с Орловым о главном – проект полномочий Панина остался у него в кармане. Но поворачивать Гриц не стал. Пусть будет, как будет.
Вышло блестяще. В понедельник утром до Совета Орлов явился к государыне – они всегда перед заседанием вместе пили кофе и болтали, как в старые времена, – и нашел у нее на столе черновик рескрипта, подготовленный Никитой Ивановичем. Полюбопытствовал. Не дочитал до конца. Схватил нежный севрский фарфор в руку и раздавил чашечку-наперсток в кулаке.
– Вы что тут, очумели? – заорал он, забыв приличия. – Может, братцу господина Панина еще трон уступить? Шапку Мономаха он не примеряет?
Из будуара прибежала Като. Замотала порезанную ладонь Гри Гри кружевным платком.
– Тише! Тише! Я все знаю. Не ты один возмущен. Такой власти Панин не получит.
На Совете государыня зачитала новый проект рескрипта. Никита Иванович хотел возражать, оскорбился, встал в позу, огласил свои требования. Но Потемкин, Разумовский и Орлов так напористо стали отбивать шары – причем Гришан кричал громче всех, – что постепенно потявкивать начали и другие.
– Действительно, господа! Виданное ли дело вводить военное положение там, где нет никакой войны? Зачем вашему брату Москва? Пусть едет под Казань, где жарко! А за Кремлевской стеной отсиживаться и Кар был горазд! Что за идея военному начальнику руководить судами? У нас все власти объединяются только в лице монарха!
Общими усилиями Панина повязали. Граф стоял красный, негодующий и понимал, что проиграл. Он уже вызвал брата в столицу и обещал ему место командующего. Можно было картинно отказаться от всего, но где гарантии, что его станут умолять и ползать перед ним на коленях? Как он посмотрит в глаза Петру, если сейчас вторично не добьется для него командования? Лучше уж согласиться и играть с теми картами, которые на руках. Все равно партия только начинается. Посмотрим, кто и при каких козырях ее закончит.
В результате императрица с одобрения Совета подписала рескрипт, подготовленный Потемкиным.
– А вы, батюшка, плут! – тихо прошипел ему граф, выходя из зала заседаний.
– Я быстро учусь, – Гриц улыбнулся с подкупающей теплотой. – При таких наставниках надеюсь пойти дальше педагогов.
– Вы полагаете, мне доставит удовольствие смерть моей матери?
Скатерть была залита кофе, разговор прервался, не начавшись.
– Я полагаю, Ваше Высочество не позволит сыновним чувствам взять верх над разумом.
– И тем не менее, я слышать не хочу!
– Больше не услышите.
Граф Панин умел быть удивительно сговорчив. Но Павлу всегда казалось, что наставника невозможно переубедить: "Дитя мое, я знаю, что говорю…" И кому какое дело, что Павел давно не младенец? Он перестал быть ребенком в тот день и час, когда узнал правду о матери. Его мать – шекспировская королева Гертруда, разделившая власть с убийцей собственного мужа. А Гамлет… Гамлет совсем не хочет умирать молодым. Его счастье у ног Офелии, его гибель – на клинке Лаэрта. Но кто ныне Лаэрт? Чья шпага нацелена принцу в грудь?
– Этот человек очень опасен, – внушал граф, прикрывая салфетками кофейные пятна. – Он только что лишил вас верного шанса занять трон. Как ему удалось сговориться с Орловым? А найти общий язык с гетманом? И эти двое – виднейшие сановники – как мопсы на задних лапках, побежали исполнять его волю! Мой брат остался без полномочий. А вы, дитя мое, без короны. Уже в который раз!
Павел поморщился. Он болезненно воспринимал свое положение и ненавидел, когда ему напоминали об этом.
– Но ваш брат постарается нам помочь? – осторожно осведомился царевич.
– В этом его долг, – Никита Иванович с достоинством поклонился. – Как долг каждого честного патриота. Но фаворит может помешать нам. Разве не он отнял у вас любовь матери?
"Раньше вы так говорили про Орлова", – вздохнул Павел.
– Еще недавно ваша матушка часто беседовала с вами о государственных делах, – напомнил Панин. – Обещала ввести в Совет. Дать гвардейский полк. И что же? Кто теперь командует преображенцами? Кривой. Кто заседает в Совете? Опять Кривой. Похоже, Ее Величество излила на него всю нежность, предназначенную вам.
"Я знаю, что моя мать – шлюха!" – чуть не заорал Павел, но сдержался.
– Что вы предлагаете? – устало спросил он.
Панин обвел глазами комнату. У окна великая княгиня Наталья играла в шахматы с молодым Разумовским. Они весело смеялись и, казалось, не прислушивались к разговору. Золотистый локон Андрея щекотал щеку царевны, но та не отстранялась. В последнее время Павел, прежде такой внимательный к супруге, отдалился от нее. Властная и требовательная, она все еще влияла на него. Но, похоже, наследник уже искал убежища от ее честолюбия.
В правом углу перебирала струны арфы юная протеже Панина – фрейлина Нелидова. На нее царевич бросал нежные взгляды. Вот его Офелия. Никита Иванович не просчитался. Пока эти двое разыгрывают романтические сцены, у него есть время действовать.
– Год назад мой племянник Куракин ездил в Швецию с известием о свадьбе Вашего Высочества, – задумчиво протянул граф. – Там он сблизился с королем, был посвящен в Рыцарском Доме и получил в знак вечной дружбы перстень короля Густава Вазы. Андрей, – позвал Панин, – идите сюда, есть неотложное дело.
Разумовский не без сожаления оторвался от игры.
– Что вы все-таки предлагаете? – повторил Павел. – И при чем здесь перстень Вазы?
Никита Иванович помял пальцами подбородок.
– Думаю, что Швеция сможет нам помочь.
Если бы Людовик XIV родился в Швеции, он, без сомнения, получил бы имя Густав. Солнце короля потеряло бы теплый блеск фарфоровых небес Версаля и стало бы седым от колкого дыхания Балтики. В остальном "маленький танцор" старался походить на своего великого кумира. Было время, когда кронпринца обвиняли в легкомыслии и пристрастии к балету. Но плеск ярких атласных тряпок на сцене был лишь мимолетным увлечением. На самом деле Густав III носил в груди сердце драматического актера. Его стихией стали монологи перед изумленной публикой, а подмостками – замковые дворы и площади Стокгольма.
Это он доказал во время государственного переворота 1772 года, когда, по совету матери, отобрал наконец власть у риксдага.
В тот день и час, когда под стенами Фредрикстена Карла XII настигла шальная пуля, деспотизм в Швеции умер, казалось, навсегда. Взойдя на престол, сестра короля Ульрика Элеонора передала власть парламенту и наступила эра "золотой вольности". Правда, перед смертью муж королевы кронпринц Фредерик Гессенский, высунувшись из дворцового окна, кричал, что это он выстрелил шурину в висок в окопах под датской крепостью. Но к тому времени тайны августейшей семьи уже мало кого волновали. Монарх перестал быть для подданных по-настоящему важной персоной.
Управлением занялся риксдаг. Что из этого получилось, всякому ведомо. Депутаты немедленно разделились на две партии – шляп и колпаков. Шляпы содержались на луидоры, колпаки – на рубли. Если луидоров становилось больше, Швеция ссорилась с Россией и шла разорять Данию. Если в депутатских карманах звенели рубли, воинственный пыл викингов засыпал.
Народ все знал и с каждым годом роптал громче. Негодовали офицеры и прачки, пасторы и рыбаки, матросы и собиратели чаячьих яиц. Временами недовольство выходило из тесных кабаков и чердачных комнат. Тогда били и шляп, и колпаков, и всех, кто говорил не по-шведски, даже если это были итальянцы-кондитеры.
Ропот проник и в королевскую семью. Первой голос подняла, как водится, женщина. Ведь у этих трещоток язык некрепко приколочен к гортани – болтается и норовит выскочить изо рта при первой возможности. Супруга тихого и покладистого Адольфа Фредерика – Лувиса Ульрика, родная сестра Фридриха Великого, не могла стерпеть положения плодной телки под королевским балдахином. Она жаждала власти. Ведь ее новый дом был когда-то не менее доблестен, чем дом Бранденбурга!
Но супруг оказался начисто лишен честолюбия. Он находил свою жизнь без тревог очень приятной. Его огорчало, что сыновья пошли в мать – властная прусская порода так и била в глаза всем, кто знакомился с молодыми принцами. После смерти отца Густав осмелился обнаружить королевские амбиции. Во время панихиды молодой монарх говорил надгробную речь:
– Жители Швеции! Вы привыкли видеть на своем престоле королей могущественных и сильных, грозных с врагами и милосердных к подданным. Но сегодня земля принимает кротчайшего и благочестивейшего из людей, чья любовь к родине была безмерна. Однако она не согревала нас, ибо сама поминутно гасла от ледяного ветра из парламента. Прощай, отец! Спи спокойно! Клянусь, я не допущу, чтобы между мной и моим народом встал кто-то третий!
Собор замер, а потом, словно глотнув воздуха, прогремел:
– Слава королю шведов!
Этот клич не слыхали со дня кончины Карла XII в 1718 году.
Депутаты забеспокоились и решили подальше от греха женить Густава. Много было коронованных бунтарей, забывавших о славе в нежных объятиях супруги. Но Лувиса Ульрика не дремала. Она подобрала сыну жену, которая не могла расположить его к себе. Датчанка София Магдалена была гренадерского роста девицей, застенчивой до заикания. За первые годы брака король и королева не обменялись и парой слов.
По утрам Густав много упражнялся перед зеркалом в мимике и риторике. Это дало Софии повод заметить, что муж любит только свое отражение. В ее словах была горькая правда. Королю не везло ни с женщинами, ни с мужчинами. Он обожал самого себя и, если бы в один прекрасный день из хрустального стекла вышел его образ, облаченный в дамский наряд, Нарцисс был бы счастлив.
Потерпев фиаско в семейной жизни, Густав с еще большим рвением погрузился в политику. Он ждал случая избавиться от опеки риксдага. Час пробил в 1772 году, когда Россия завязла в войне с турками и поток рублей обмелел. Сотни сторонников молодого монарха были готовы поднять восстание в отдаленных крепостях, а потом все вместе двинуться на Стокгольм. Но никто не ожидал, что сам государь начнет импровизировать в столице. Для такого предприятия он казался слишком хрупок, впечатлителен и склонен к игре… Игра-то и решила дело.
Утром девятнадцатого августа 1772 года Густав в одной рубашке, белых лосинах, высоких черных ботфортах и с черным же атласным шарфом вокруг пояса вышел в замковый двор, где производился развод караулов. В руке он держал обнаженную шпагу, голова не была покрыта треуголкой.
– Солдаты! – обратился он к столпившимся рядовым и унтер-офицерам. – Пришел наш черед послужить Швеции! Отечество терзают хищные иностранцы, а риксдаг закрывает глаза на разграбление страны! Родина ждет от нас жертвы! Я готов отдать за нее свою жизнь! Готовы ли вы?
Ему ответил дружный гул голосов, и, ведомые королем, служивые ринулись наверх по гранитной лестнице. Их сапоги прогрохотали по паркету. Не прошло и пяти минут, как восставшие заполнили просторный Зал Докладов. Там их встретили изумленные офицеры, чуть было не взятые под стражу. Но монарх хотел быть отцом всех подданных. Он остановил рядовых и потребовал от командиров:
– Идите с нами! Восстановим былую славу Швеции! С портретов мои предки-короли взирают на нас! О, какой стыд испытали бы Густав Ваза и Карл XII, если бы увидели наше дворянство, забывшее о доблести викингов и пресмыкающееся перед горсткой болтунов в парламенте! Я ваш конунг! Вы моя дружина! Да здравствует Швеция!
– Ура!!! – закричали все и побежали целоваться с солдатами.
Вместе они хлынули во двор, кое-как построились и принесли Густаву клятву верности. Затем ворота тяжело растворились, мост упал, король и воодушевленные им войска – всего около сотни человек – двинулись на Стокгольм. В тот момент трудно было сказать, чем для Густава кончится его эскапада. Но чуть только Его Величество вступил в столицу, поражение сторонников "золотой вольности" стало очевидно. Город ликовал.
Одно известие о том, что король идет возвращать себе власть, взбудоражило и улицы, и предместья. Даже из ближайших деревень в Стокгольм потянулись люди, кто с цветами, кто с вилами в руках. В этот день нация была единодушна. Она любила молодого короля и ненавидела депутатов-предателей. Она швыряла букеты из окон под ноги скачущих драгун и выбивала двери в домах у несогласных.
Флот без раздумий присоединился к Густаву. На стене дома возле порта кто-то нарисовал углем кота, от которого во все стороны прыскают мыши в потешных шляпках и колпачках. Так оно и было. Все покорилось молодости и жертвенному обаянию Густава.
"Сын! Вы мой сын!!! – в восторге писала Лувиса Ульрика из Берлина. – Я так горжусь вами!"
Седое северное солнце взошло над Стокгольмом.
Через два года после триумфального захвата власти Густав III решал самый важный вопрос своей жизни – как добыть наследника, не прикасаясь к жене. Дело сложное, если учесть, что дитя все-таки должно было произойти от самого короля, а не от подставного лица.
– Давайте я обрюхачу вашу дражайшую половину! – со смехом предлагал брату герцог Карл, чьи любовные похождения были общеизвестны.
– Вы ничего не понимаете, – махал на него руками Густав. – Я обожаю и вас, и мать, и наших младших именно потому, что вижу в вас отражения самого себя. Вы – мои слепки. Очень разные, но из того же теста. А София – чужой человек. Во всем! Я не могу делиться собой! Нарушать свою полноту! Дробиться и смешиваться.
– О да, вы для этого слишком совершенны! – закатывался Карл. – Но чтобы зачать ребенка, надо кое-чем пожертвовать.
– Нет, нет и нет, – Густав уже в который раз вскакивал из-за шахматного стола и начинал ходить по комнате. – Отдать королеве самого себя! Не слишком ли жирно для этой датской молочницы? На кого будет похож мой сын?
– В первую очередь на вас, сир, – герцог Карл склонил голову. – Вы будете видеть в нем свои черты.
– Но и черты королевы! – взвился Густав. – Я буду испорчен! Искажен! О, какая мука, заранее знать, что творение забраковано!
Карл хлопнул ладонью по столу.