На сеймах Стась и не такое слышал. Хуже всего, что это была правда. Он ничем не мог защитить свою страну. Враги завладели им и делали от его имени, что хотели.
– Убейте меня, – с коротким всхлипом сказал король. – Я в ваших руках. Мое положение горше, чем у последнего пса под забором.
– Сознаешься, что отрекся от родины! Христопродавец! – взвыл Волынский.
– Никогда я Польшу не предавал! – Испуганные глаза Станислава блеснули гневом. – Это вы, дурачье, заварили кровавую кашу. Плетью обуха не перешибешь. Русские сильнее. С семнадцатью тысячами сабель хотите до Москвы дойти? Горлопаны! Не понимаете, чем ваше бахвальство аукнется? Нас раздерут, как тряпку.
– Не знаю, как нас, а вот мы тебя и правда на шматки порежем, – Волынский, находившийся уже совсем близко, взмахнул саблей. Но она с лязгом опустилась на подставленный клинок Кузьмы.
– Мы обещались доставить его к своим. Пусть Пулавский с Радзивиллом решают. Я греха на душу не возьму.
– Вот ты как заговорил! – возмутился жених козы. – Тогда мои люди уходят! Все равно мы деньги уже получили!
По его знаку от общего отряда отделилось человек двадцать и свернуло в ближайшую улицу. Дробь копыт по мостовой долго отдавалась в глухой ночи.
Поскакали дальше. Королю все время казалось, что в темноте параллельно отряду следует какой-то всадник. Его тень мелькала в трубах сквозных дворов, маячила то впереди, то сзади. Он не приближался, но и не исчезал.
Добравшись до окружавших город рвов, маленький отряд форсировал их. Лошадь Понятовского споткнулась на раскисшем от дождей спуске, не смогла набрать разбег и упала в воду, сломав ногу. Станислав полетел через конскую голову. Черная, отдававшая гнилью жижа сомкнулась над его макушкой, но уже в следующую минуту Кузьма схватил пленника за шиворот и поволок за собой через ров. Они с трудом взобрались на противоположный откос, все в грязи и глине. Пленник потерял второй сапог и легкий беличий полушубок. Увидав под ним роскошный парчовый камзол, похитители кинулись обирать короля – его часы, платки, кошелек, записная книжка и орденские ленты были тут же поделены между ними.
– Видите, до чего вы довели своих подданных? – со смешком бросил Кузьма. – Они готовы раздеть даже собственного государя. А все потому, что им скоро срам прикрыть будет нечем. Так нас ограбили ваши друзья – русские.
– У кого нет стыда, тот и с голым срамом походит, – огрызнулся Стась. – Или вы думаете, я буду жалеть своих убийц?
Ему снова показалось, что в отдалении через ров переправился одинокий всадник. В отличие от шумного отряда похитителей, его лошадь вступила в воду тихо и, если бы не луна, несколько раз мелькнувшая в прорывах облаков, король вообще ничего бы не заметил.
Поживившись за счет пленного, еще несколько человек оставило честную компанию. Вероятно, они были набраны для участия в предприятии за деньги и теперь считали свою миссию оконченной. Грозная шайка таяла на глазах. Возле Понятовского осталось только семь человек во главе с Кузьмой. Какое-то время его толкали перед лошадьми пешком. Мокрый насквозь, с босыми ногами, на ноябрьском ночном ветру, он уже простился с жизнью – если не зарежут, то застудят до смерти. Какая разница?
Наконец командир сжалился над ним и велел одному из спутников уступить королю лошадь.
– Ни зги не видно, – при этом бросил он. – Куда ехать?
– Умоляю, дайте мне сапоги, – взмолился Стась. – Ради всего святого! Что я вам сделал? – Он готов был повалиться на колени перед лошадью Косинского.
– Тогда мне придется разуть кого-то из своих людей, – возразил Кузьма. – А ради вас, я этого не сделаю. Вы были нам плохим государем.
Станислав смолк. Около часа они ехали наугад. Король уже понял, что его похитители заблудились и теперь не знают, как выбраться из передряги. Конфедераты сникли, перестали ругаться и шпынять пленника. Его все еще держали за руки, из-за чего две лошади по бокам от королевской ехали почти впритык, и по голым ногам Стася со всей силой лупили ножны чужих сабель.
Впереди замаячили темные крыши какой-то деревни.
– Это Бураки, – подал голос один из всадников.
– Не ходите туда, – едва слышно прошептал Понятовский. – Там русские. Они вас убьют.
– Но ведь вас-то освободят, – хмыкнул Кузьма.
– Я давно не свободен, – пожал плечами Стась. – Одни тюремщики или другие, какая разница?
Вдалеке запел горн, играя побудку. Похитители убедились в правдивости королевских слов и свернули вправо на покрытый туманом берег Вистулы. По знаку Кузьмы на узкой тропе они отпустили руки пленника.
– Не могу взять в толк, сир, – сказал предводитель, – вы не кажетесь злодеем. Как же вышло, что вы нас предали?
Впервые он обращался к королю вежливо, и Понятовский счел своим долгом ответить.
– Слабому человеку, пусть и доброму, нельзя надевать корону. Тем паче становиться слугой двух господ. Я вынужден был служить и царице Катаржине, и Польше. В результате не смог как следует ублажить ни ту, ни другую. Обе остались недовольны и мстят мне.
Косинский вытянул из-за пояса фляжку с водкой и протянул ее пленнику.
– Интересно, которая из них ваша любовница, а которая законная жена?
Станислав отхлебнул и кивком поблагодарил конфедерата.
– Законный брак у меня, конечно, с Речью Посполитой, – сказал он. – Но в том-то и беда, что под венец меня привела любовница.
– Все беды через баб, – заключил Кузьма, вытряхнув последние капли в рот. – Жалко мне вас, сир. Но я поклялся в Ченстохове, что привезу вас в Радом к своим начальникам.
– Клятву надо держать, – вздохнул король.
Маленький отряд уже въезжал в Белянский лес. Где-то здесь поблизости, по уверениям Косинского, их должен был ждать экипаж, чтобы окольными путями повезти к южной границе. Оказывается, конфедераты хотели перетащить пленного монарха в Венгрию, чтобы русские не вздумали его отбить. У деревянного Белянского моста Кузьма спешился и послал товарищей искать обещанную карету. Сам же остался с королем.
– А кому вы поклялись? – спросил Станислав, чтобы скоротать время.
– Казимиру Пулавскому. Моему командиру.
– А-а-а, – протянул король. – Все ясно. Значит, он решил своими руками отрезать мне голову. А я-то еще пару лет назад выплатил за него по дружбе двадцать тысяч дукатов долга. Вот и полагайся на человеческую благодарность.
– У него, слышь, любовь с женой принца Карла Саксонского, – сообщил Кузьма конфедератские сплетни. – Того, которого нам вместо вас прочили в короли. Да вы его обскакали на русской кобылке. – Косинский заржал. – А то была бы пани польской королевой. Так вот Пулавский обещал, что в день святого Карла, на именины мужа, подарит ей вашу голову.
– И ты тащишь меня ради такого злодейства? – возмутился король, уже начавший проникаться к Кузьме симпатией.
– Мне обещано десять тысяч дукатов, – отрезал тот. – Моя семья нищая. По милости ваших разлюбезных русских. Мы и так не пановали. А когда через нашу деревеньку прошел корпус Репнина, последнего живота лишились. Всех кур саблями перекололи, пся крев!
Стасю показалось, что сзади хрустнула ветка, но он не стал поворачивать голову – спина у него затекла.
– Потому я и помешал нашим дуракам прикончить вас в городе, – продолжал Кузьма. – Охота была ночью вылавливать вашу голову из рва!
В этот момент шеи Косинского коснулось холодное острие. Конфедерат вздрогнул и попытался вскочить на ноги.
– Сидеть, мерзавец, – раздался свистящий шепот.
Понятовский наконец сумел повернуться, опираясь на руки и двигаясь всем корпусом. Сзади стоял невысокий господин в синем дорожном сюртуке, подбитом куницей. Он говорил на русском, но по выговору было заметно, что этот язык для него не родной.
– Оставайтесь на месте, сир, – бросил он по-французски, чем развеял сомнения короля. Такой парижский выговор – дело врожденное, а не наживное. – Дернешься, и я проткну тебе горло. Все твои товарищи мертвы, – холодно сказал незнакомец Кузьме, потом обернулся к королю: – Снимите с него кушак и свяжите руки. Впрочем, если прикажите, я пущу шпагу в ход.
– Нет, нет, – Станислав поднял ладони вверх. – Этот человек пощадил меня. Я не хочу ему смерти.
– Вы благородны, – усмехнулся француз. – Хотя ваш спутник не заслуживает снисхождения. Я слышал, что он тут говорил.
– У моих бедных подданных нет оснований жалеть меня. – Король снял с Косинского кушак и накрепко перетянул ему руки.
– Теперь стяните с него сапоги и обуйтесь, – так же повелительно приказал спаситель.
Стась покачал головой:
– Этого я сделать не могу.
– Ниже королевского достоинства? – рассмеялся незнакомец.
– Я не мародер.
Француз кивнул.
– Сидите здесь, я приведу лошадей.
Через несколько минут он вернулся, ведя в поводу двух знакомых Понятовскому кобыл. Вероятно, француз и правда разделался с их хозяевами.
– Здесь поблизости может оказаться карета с другими конфедератами, – предупредил король.
– Ее нет, – отрезал спаситель. – Пьяница Пулавский набрался и забыл выслать экипаж навстречу своей же шайке. Легкомыслие – главная черта ваших подданных. Хаос – колыбель Польши.
Стась поморщился.
– У меня есть и другие подданные. Они, должно быть, уже ищут своего государя.
– О да! – расхохотался незнакомец. – Вся Варшава с ног сбилась бегать по улицам и кричать, что король убит. Сначала нашли вашу окровавленную шляпу, потом шубу на обрыве. Куча народу с баграми валандается во рву в надежде выловить еще что-нибудь из одежды. Остальные палят из ружей и обнимаются. Вас ждет теплый прием.
– Вы жестоки, – не без помощи француза Станислав взгромоздился на лошадь. Связанного Кузьму повели впереди.
– Простите, сир, – незнакомец тоже вскочил в седло. – Я следовал за вами от самого города и слышал многое из того, что вы говорили этим разбойникам. Боюсь, именно излишняя щепетильность и помешала вам стать хорошим монархом. Кстати, я не представился, шевалье де Бомон.
Они шагом поехали черед Белянский лес. Станислав так устал, что едва не валился с седла, и незваный защитник берег его силы.
– Если вы так презрительно настроены ко мне, то почему спасли? – спросил король. – Ваш двор помогает конфедератам.
– У нашего двора правая рука не знает, что делает левая, – отозвался спутник. – Пока министерство иностранных дел вкачивает деньги в ваших врагов, Секрет короля, к которому я имею честь принадлежать, получил приказ наладить связи с вами.
– Зачем? – не понял Понятовский. – Выходит, вы будете работать против своих?
– Я работаю только на себя, – пожал плечами француз. – Версаль хочет заключить с вами тайный договор. Отныне у вас будет три хозяина.
Петербург
Снег валил хлопьями. Чуть мокрый. Пополам с дождем. Он лип к стеклу и на треть закрывал рамы. Хотелось потеплее закутаться шубой и сидеть у камина. Гриц слонялся по дому и не находил себе места. В тишине пустых комнат, в натужном скрипе половиц, в стуке чугунных печных вьюшек ему чудились едва уловимый укор. Что же ты? Мы так на тебя надеялись…
Он и сам на себя надеялся. Когда-то.
Давным-давно это был и его дом. После возвращения из Швеции в 1762 году он поселился здесь вместе с семьей сестры. Зять Николай Борисович вышел в отставку с военной службы и поступил в Сенат. Самойловы перебрались в Питер, обзавелись недвижимостью, зажили без забот. Благо Гриц после переворота занял не самое последнее место при дворе и помог на обзаведение. Двухэтажный особнячок с тесовыми, совсем московскими воротами стоял в приходе Преображенского полка, близ церкви, и огороды его простирались до крошечного погоста, так что и не сразу разберешь, где кончалась самойловская крапива-лебеда и начинались лопухи над честными солдатскими могилами.
Тихо, звонко на малиновых зорях, чуть провинциально и спокойно, как в детстве. Будто и нет поблизости ни плацев, ни дворца, ни Невского – всего столичного, чем косил на Европу Санкт-Петербургский городок.
В Стокгольме с Потемкиным приключилась неприятность, не позволившая ему задержаться на дипломатической службе. Вскоре после прибытия русскую миссию повели в королевский замок показывать достопримечательности. Камергер – с лицом человека, всю жизнь смотревшего себе только под ноги – в одном зале ехидно бросил: "Вот, господа московиты, флаги, которые наш доблестный король Карл отобрал у ваших предков под Нарвой". Пока остальные дипломаты думали, как бы пообиднее уесть вражину, Гриц подал из задних рядов голос: "А наши у ваших отобрали еще больше крепостей и земли, которыми и сейчас владеем". Он отродясь за словом в карман не лез.
Посольские в смех. Камергер в краску. На беду случилось гулять по дворцу маленькому королю Густаву с матушкой. Полюбопытствовали, что господ дипломатов позабавило? И на следующий же день, не задержавшись у северных соседей, Потемкин отбыл в Санкт-Петербург. Язык мой – враг мой.
Екатерина даже опешила.
– Быстро же вы, Григорий Александрович, обернулись. Впрочем, я рада. Мне как раз необходим сведущий сотрудник в Синод. Вы ведь в прекрасных отношениях с архиереями?
Гриц заверил, что так.
– Я начинаю реформу церковного землевладения, – молвила императрица. – Не знаю, с какой стороны и подступиться. Обер-прокурор Святейшего Синода граф Милиссино человек понятий скверных. Циник и безбожник. Боюсь, слишком жестко возьмется. Пойдете заместителем.
Так Потемкин попал с Синод – учреждение канцелярское и Церкви противоположное по самой своей сути. Сыростью и бумажной мертвечиной пахло из всех его углов. Огромные окна в три человеческих роста, казалось, умывались только дождями. На широченных белых подоконниках громоздились папки с делами, на палец укутанными пылью. По полу сновали мыши, и для них рассыпали отравленное пшено.
Именно эта отрава почему-то врезалась Грицу в память. Он мгновенно застрадал желудком и вошел в кабинет Милиссино чуть боком, стараясь подавить резь в кишках. Обер-прокурор оказался человеком нестарым, с энергичным лицом, круглыми насмешливыми глазами и презрительно выпяченной губой. Заместителя он принял без восторга. Но Григорий и не свататься пришел. Служба. Занял стол в углу и начал подгребать дела.
У Милиссино была странность: он обожал лепить из желтого свечного воска головки знакомых. Выходило отменно. Надо было графу Академией Художеств командовать. Случалось целыми днями, отодвинув документы, он вдохновенно ваял чью-нибудь физиономию. А потом ставил на каминную полочку и аж весь сиял от удовольствия. Слепил и нового заместителя. Хмурого, с закушенной губой – сразу видно, кто работает, пока некоторые развлекаются…
Гриц с первого дня чувствовал: его к Милиссино приставили приглядывать, как бы фармазон не выкинул чего обидного против иерархов. Императрице очень не хотелось ссориться с духовенством. С другой стороны, как без ссор отъять земли и крестьян? После Семилетней войны казна, как дырявая шляпа, сколько не положи, все высыплется. Хоть побирайся. Контрибуцию с Пруссии милостью Петра III не получили. Долги перед иностранными державами огромны. Не отдадим сейчас, будут нами помыкать. Водить, как слона на веревочке. А у нас турки с татарами на руках, против шведа нужна оборона, поляки смуты заваривают. Для того и потребны деньги. Много. Сию минуту!
Побираться не стали. Решили грабить.
Впрочем, грабеж выходил не слишком бесстыдный. Екатерина намеревалась с отнятых земель ежегодно выплачивать духовенству содержание в размере теперешнего дохода. Это примирило Григория с происходящим. Какое отношение к вере имеют монастырские вотчины, где, случалось, крестьян и насмерть запарывали. Богу Богово, а кесарю кесарево.
Однако все оказалось не так просто. На глазах у заместителя Милиссино полез в Богово. Чего императрица и боялась. А Потемкин не собирался терпеть. Обер-прокурор сочинил прожект полного переустройства церковной жизни. Гриц взял у переписчика копию ознакомиться. Дочитал до середины, да как рявкнул матом на всю канцелярию. Секретари даже с мест повскакали. Такой обычно тихий у графа заместитель!
Обер-прокурор предлагал: отменить крещение детей, убрать иконы, запретить церковные ходы с пением, каждением, ношением образом и крестов, отпевание мертвых, молитвы за усопших и, наконец, причастие хлебом и вином. "Мудрая и человеколюбивая монархиня наша должна положить конец невежеству и глупым суевериям, – взывал Милиссино, – процветающим среди дикого народа".
Ночью Григорий ворочался. А когда задремал, то приснилось ему, что он стоит в храме, и из всех икон, как из окон, бьет яркий свет. И так хочется внутрь этих образов, мочи нет! А потом вдруг окна начали захлопываться деревянными ставнями. Стало темно, как в заколоченном доме – тонкие лучи солнца просачивались сквозь щели в трухлявых досках…
– Вы здесь затрагиваете догматические вопросы, – резко сказал Потемкин начальнику. – Я вынужден подать государыне докладную записку.
– Да сколько угодно! – фыркнул граф. – Мальчик мой, вы слишком косны. Мы живем в эпоху торжества Разума! А с Разумом не согласуются все эти странные обряды. О, вот еще что я забыл! Почитание мощей – варварский обычай вашей родины. Их надо немедленно закопать, если только мы желаем слыть цивилизованной нацией!
– Если Ее Величество хочет сохранить корону, – прямо сказал Гриц, – ей лучше отправить ваш проект в печь.
– Дело почти решенное, – легкомысленно отмахнулся Мелессино. – Все ложи за.
– Да что такое эти ложи? – возмутился Гриц.
– О-о-о! – театральным шепотом протянул граф. – Больша-а-ая сила!
Гриц составил рапорт и отвез его во дворец. Прошла неделя, другая, его не вызывали. Милиссино торжествовал: "Ну, как? Помогли ваши кляузы?" Не стерпев, Потемкин сам поехал в Зимний. Оказалось, его доклад затеряли. Как кстати! Обсуждение проекта в пятницу.
К гневному просителю вышел Елагин. Бледный. Очень раздраженный.
– Как могло случиться, что пропал документ такой важности? – Он повел глазами по лицам секретарей, те вжали головы в плечи. – Это какой-то канцелярский заговор! Входите, молодой человек. Вас ждут.
Потемкин сделал несколько шагов вперед и уже в дверях услышал приглушенный голос Ивана Перфильевича:
– Неправда, что все ложи поддержали проект. Английская система против. Можете на нас рассчитывать.
"Значит, есть разные системы?" – удивился Гриц.
– И шотландская, и шведская, и прусская, – объяснял ему потом Елагин. – Я руковожу ложами английского образца. Усовершенствование нравственности. Насаждение законности. Помощь бедным. Забота о просвещении. Вступайте, не пожалеете. Новые знакомства всегда полезны.
– Я погожу, – настороженно ответил Потемкин.
Так Гриц понял, что, двигаясь между разными братскими системами, можно вести свою игру. А Елагин решил сохранить с этим молодым упрямцем добрые отношения, поскольку государыня прислушивалась к его мнению.
– У вас, Григорий Александрович, все какая-то мистика в голове, – сказала Екатерина, ознакомившись с возражениями Потемкина. – Хороша бы я была, если бы запретила подданным крестить детей! Да меня бы завтра же в Неве утопили! – Ее Величество всегда судила очень здраво.
– Не могу взять в толк, – настаивал Григорий, – почему господин граф занимает такой неподходящий пост?