Розалин остановилась под фонарем.
– Что с тобой? – спросил Джок.
Она решила говорить начистоту.
– Я задаюсь вопросом, зачем согласилась приехать сюда с тобой. – Розалин указала рукой на платье. – Зачем мне это платье и однодневная интрижка?
– Ты передумала?
– А ты? – она посмотрела на него.
– Нисколько.
– Я хочу тебя, – призналась Розалин, – но не уверена в том, что мое ранчо будет в безопасности.
– Ты не доверяешь мне. Она покачала головой.
– Ты тоже не слишком-то полагаешься на меня, впрочем, как и на своих старых друзей, а также семью Холлистер. – Розалин бесстрашно взглянула на Джока. – Зачем я сюда приехала, Джок? Чего ты на самом деле хочешь? Ты собираешься таким образом заполучить мое ранчо?
– Черт побери, Рыжик! – взорвался он. – Ты знаешь, чего я хочу, и сейчас незачем говорить о твоем ранчо. Я намереваюсь заняться с тобой любовью!
– А потом?
Джок с трудом сдерживал эмоции.
– Потом мы вернемся к прежней жизни, – процедил он сквозь зубы и подошел к ней ближе. – Разве, когда я рядом с тобой, что-то еще имеет значение? Мы оба согласились провести эту ночь вместе, так при чем здесь наши дела?
– У нас с тобой нет никаких дел, – отрезала Розалин.
– Не понимаю, в чем проблема? Мы оба хотим друг друга. Твое ранчо не имеет никакого отношения к тому, что происходит между нами. Нам нужно всего лишь вернуться в коттедж. Соглашайся, и тогда мы оба получим то, чего хотим.
Розалин шагнула в сторону и оказалась в тени. Она понимала: не стоит смешивать личные и деловые отношения, но уже поздно. Сейчас ей уже на все наплевать, хотя она знает: поддаваясь своим желаниям, она совершает ошибку.
– Я не знаю, Джок, мне нужно подумать.
Он подошел к ней и положил руки ей на плечи.
– Ты же решила поехать со мной, по-моему, только это имеет значение.
Розалин смотрела на Джока.
Он прав. Больше всего на свете мне хочется провести ночь с ним. Должно быть, он видит меня насквозь. Джок притянул ее к себе, наклонил голову и поцеловал в губы. По спине Розалин прошла волна дрожи. Мысли сразу куда-то улетучились. Она обхватила Джока руками за шею и всем телом прильнула к нему, потом разомкнула губы и ответила на поцелуй. Никогда прежде она не испытывала такого наслаждения.
Руки Джока опустились ниже. Тело Розалин подрагивало под его дразнящими ласками. Не в силах сопротивляться, она прижалась к нему еще сильнее. Когда она коснулась ладонями спины Джока, он застонал.
Розалин наконец приняла решение.
– Я хочу в коттедж, – прошептала она.
Не произнося ни слова, Джок взял ее за руку и повел к дому. Казалось, они шли до коттеджа целую вечность. Наконец входная дверь за ними захлопнулась.
Джок молчал, однако его красноречивый взгляд говорил сам за себя.
Розалин машинально облизнула губы.
– Если мы… если мы…
– Займемся любовью.
– Это не любовь, а просто секс, – поправила она: – Если мы займемся сексом, то знай: мое ранчо тут ни при чем.
– Я знаю.
– Я не хочу влиять на тебя таким способом, это не в моих правилах.
Джок бросил туфли Розалин на пол и, повернувшись к ней, заглянул ей в глаза.
– Послушай, что я скажу тебе, Рыжик. – Он притянул ее к себе и пальцем приподнял ее подбородок. – Я знаю, ты никогда не стала бы меня шантажировать.
– Я хочу уточнить. – Розалин резко вдохнула. – Я хочу тебя, а потом нам придется навсегда расстаться.
Джок покачал головой.
– Этого не произойдет.
– Таково мое правило. Мы будем вместе только однажды. – В голосе Розалин прозвучало отчаяние. – И больше никогда не увидимся.
– Я не признаю никаких правил. – Он нежно поцеловал ее в губы. – Наша первая близость будет просто восхитительной! Поверь мне, я сделаю все, чтобы удержать тебя в своей постели как можно дольше.
Розалин застонала.
– Ты хочешь заставить меня страдать?
– Я собираюсь изо всех сил постараться и оставить тебе неземное наслаждение. Сегодня ночью мы будем близки несколько раз. К тому моменту, когда мы закончим, у нас не останется сил на всевозможные раздумья и обсуждения.
Если бы Джок не удерживал ее, она давно бы рухнула на пол.
– А потом мы все-таки расстанемся, верно?
– Домой нам все равно придется добираться вместе, – ответил он.
– Однако после этого мы навсегда расстанемся, иначе… никакого секса.
Джок улыбнулся, обнажая белые зубы. Кто кого сейчас дурачит?
– Я думаю, что должен с тобой согласиться.
– Повторяю: мы проведем вместе только одну ночь.
После возвращения в Даллас я больше никогда не увижу Джока, не позволю ему прикасаться ко мне и диктовать мне свои условия.
Розалин крепко обняла его за шею. Все это будет завтра, а пока их ждет целая ночь любви.
– Займись со мной любовью, Джок, пока я не передумала.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Джок легко подхватил Розалин на руки, понес не в спальню, а на веранду. Воздух там был более влажным и теплым. Пахло какими-то экзотическими цветами.
Джок поставил Розалин на ноги. Она улыбнулась и взяла его за руку.
Розалин решила: эта ночь принадлежит только ей. Сейчас можно забыть обо всем на свете и больше не беспокоиться о финансовых проблемах, сломанном заборе и болезнях скота. Джок обнял ее.
– Ты решила убежать от меня, Рыжик?
Она повернулась в его руках и выдохнула:
– Я же еще не сошла с ума!
– Ты не передумала?
Розалин положила голову ему на плечо.
– Нет. – Она рассмеялась, пытаясь скрыть печаль, затем махнула рукой в сторону лагуны. – Ты обещал мне фантастическую ночь.
– Точно. Фантазий, в которых можно забыть о реальности. – Он поднял пальцем ее подбородок. – И, пожалуй, пора начать.
Джок поцеловал Розалин в губы. На этот раз его поцелуй был жадным и страстным. Сердце Розалин забилось быстрее. Она крепко прижалась к Джоку и обхватила его руками за шею.
Он запустил пальцы в копну ее волос и быстро вытащил заколки.
– Я весь вечер хотел это сделать, – сказал Джок, распуская ее волосы по плечам. – Зачем ты прячешь такую красоту?
Розалин в замешательстве посмотрела на него.
– Я ничего не прячу.
– Ты надеваешь эту дурацкую шляпу.
– Она защищает от солнца лицо.
– Зачем ты сегодня уложила волосы в прическу?
– Я думала, к такому платью нужна соответствующая прическа.
Джок посмотрел на нее сверху вниз.
– А, платье… Давай-ка посмотрим, что с ним можно сделать.
Он приспустил бретельки, потом расстегнул молнию. Тонкое платье соскользнуло вниз и упало на пол. Розалин оказалась перед Джоком в одних тонких трусиках. Внезапно придя в себя, она отступила в тень, желая скрыть свои недостатки.
– Почему ты не раздеваешься? – спросила она. – Это несправедливо!
Он не мог отвести от нее глаз.
– Я вынужден с тобой не согласиться. – Джок прикоснулся ладонью к груди Розалин и провел большим пальцем по ее соску. – Знаешь, ты оправдала все мои ожидания и даже больше.
Она вздрогнула, чувствуя, как напряглись ее соски.
Почему я так беспокоюсь, если одно лишь его прикосновение заставляет меня таять?
– Ты не должен ждать от меня слишком многого, – с трудом выговорила Розалин. – Это платье и так слишком мало прикрывало.
– Вот поэтому я и принес его тебе. – Голос Джока стал ниже.
Он снова провел пальцем по ее соску, и она, не выдержав, принялась поспешно его раздевать. Расстегнув рубашку, она немного помедлила, потом коснулась руками его теплой мускулистой груди.
Когда на Джоке не осталось одежды, он притянул Розалин к себе и опустился вместе с ней на кушетку. Розалин с наслаждением откинулась на мягкие подушки.
– Джок! – прошептала она, прося его о том, чего не могла выразить словами.
Он припал к ее губам. На этот раз его поцелуй был нежным и неторопливым, страстным и требовательным одновременно. Джок ласкал груди Розалин, потом провел ладонями по ее животу и замер. Она машинально закрыла живот рукой.
– Не прячься от меня, дорогая.
Отклонившись назад, Джок убрал руку Розалин с ее живота. Она уставилась в потолок, ее сердце готово было вырваться из груди. Розалин ждала его реакции. Джок провел пальцем по шраму, который начинался под ее левой грудью, проходил через весь живот и заканчивался на правом бедре. От его прикосновения она вздрогнула.
– Как это произошло, Рыжик? – возмущенно спросил он.
– Несчастный случай. – Розалин старалась скрыть дрожь в голосе.
– Это произошло после того, как ты потеряла родителей и брата?
Она кивнула.
– Точнее, в первую неделю после их гибели. Мне тогда было восемнадцать лет. Меня решил боднуть бык.
Джок тихо выругался.
– Это напоминание, – прошептала Розалин.
– О чем?
– О том, какой собственностью я владею и каких жертв она иногда требует.
– Ты стесняешься своего шрама?
Она закрыла лицо руками. Джок прореагировал мгновенно. Опустив голову, он принялся целовать ее шрам.
– Мне очень жаль, что так произошло, – пробормотал он. – Но больше всего мне не нравится стеснение и твоя неуверенность в такой важный момент.
От его слов Розалин растаяла. Из ее глаз полились слезы, они скатывались по вискам, затекали в уши.
– Я думала, ты побрезгуешь прикоснуться ко мне.
Джок посмотрел на нее с такой страстью, что у нее не осталось никаких сомнений в его искренности.
– Однажды тебе пришлось бороться за выживание. Ты справилась. Разве я могу не уважать тебя за это и быть брезгливым?
Розалин долго приходила в себя после его слов. Она была шокирована. Джок – мой враг, которому вдруг стала известна моя тайна. Вместо того, чтобы упиваться моей беззащитностью, он заставил меня снова поверить в свои силы.
Розалин протянула к нему руки, обхватила его плечи ладонями и притянула к себе. Джок продолжал целовать ее в губы. Она льнула к нему все сильней. В какой-то момент она не выдержала.
– Пожалуйста, Джок! – Розалин приподняла бедра, побуждая его действовать. – Я хочу тебя.
Поняв, что Джок не собирается торопиться, она взяла инициативу в свои руки. Она принялась ласкать его грудь, потом ее ладони скользнули ниже. Он застонал.
– Ты пытаешься убить меня, женщина? – прохрипел Джок.
– Не совсем. – Розалин дразняще улыбнулась ему. – Тебе нравится?
– Да. – Он обхватил ладонями ее запястья, отвел ее руки за голову. – А теперь посмотрим понравится ли тебе.
Джок принялся ласкать внутреннюю поверхность бедер Розалин. Она выгибалась и стонала, умоляла его овладеть ею. Розалин полностью потеряла над собой контроль. Ей хотелось, чтобы их близость длилась вечно.
Розалин всегда была уверена: секс – это только секс, однако в момент единения с Джоком она почувствовала нечто большее, до сих пор ей неведомое. Она понимала: между ней и Джоком образовалась связь, которую очень тяжело разрушить, и с этого момента ее жизнь полностью изменится.
Самым ужасным оказалось то, что Розалин была совершенно уверена в одном: она не сможет уйти от Джока.
Джок смотрел, как Розалин медленно просыпается. Как и тогда, на борту самолета, она выглядела совсем юной и невероятно уязвимой.
– Доброе утро, – прошептал он.
Розалин приподнялась на подушках и натянула простыню до подбородка.
– Доброе утро. – Она снова закрыла глаза и рассмеялась. – А я совсем неплохо выспалась, учитывая происходившее между нами прошлой ночью!
– А также утром.
Их взгляды встретились.
– И утром, – с впечатляющим спокойствием подтвердила Розалин. – Нам было очень хорошо вместе.
– Тогда давай поговорим о том, что произошло утром – Джок наблюдал за Розалин, она сначала покраснела, потом побледнела. – У нас возникли небольшие неприятности.
– О чем это ты?
– Презерватив порвался. Ты пьешь противозачаточные таблетки?
Она покачала головой.
– В этом раньше не было необходимости.
– Тогда жди проблем.
Розалин вжалась в подушки и притянула ноги к груди. Джок заметил под ее глазами темные круги.
– Возможно, все обойдется, – не слишком уверенно произнесла она.
– Мы узнаем об этом через несколько недель. – Он заставил себя говорить спокойным тоном. – А пока я хочу кое о чем тебя попросить.
– Я даже боюсь спрашивать, о чем именно.
– Я прошу тебя позвонить мне и сообщить результат, каким бы он ни оказался. – Джок пристально вгляделся в ее лицо.
– Я позвоню.
Где-то в комнате запищал мобильный телефон, и Джок, тихо извинившись, вышел. Ему нужно было готовиться к деловой встрече. Вернувшись на веранду, он обнаружил, что Розалин уже ушла.
Какое-то время Джок размышлял о происшедшем.
Она может быть беременной от меня! Он всегда думал: у него не будет детей. Однако после ночи с Розалин все изменилось.
Воспользовавшись уходом Джока, Розалин направилась в ванную комнату. Она тщательно вымылась, словно хотела удалить с кожи следы прикосновений Джока, однако ничего не вышло. Ей казалось, ее кожа впитала в себя его запах.
Я провела с ним незабываемую ночь. Но неужели после всего лишь одной ночи, пусть и самой восхитительной, можно забеременеть?
Розалин провела рукой по своему животу. Закрыв глаза, она встала под горячий душ. Вчера вечером Джок объяснил мне, как он относится к детям. И если я все же забеременела, я не стану ни о чем его просить. Я выращу ребенка сама, дам ему свою фамилию. Таким образом продолжится династия Оукли.
Выйдя из-под душа, Розалин высушила волосы феном и слегка подкрасилась. Ее выстиранные вещи лежали на кровати. Вычищенной оказалась даже ее потрепанная шляпа. Одевшись, Розалин вышла из спальни. Теперь она была готова встретиться с Джоном, лицом к лицу.
Джок сидел за столом с чашкой кофе в руке. Перед ним были разложены документы. При виде Розалин он приподнялся и налил ей кофе.
– Как дела?
Она натянуто улыбнулась.
– Лучше всех!
Джок улыбнулся в ответ.
– Я отправляюсь на переговоры в свой офис. – Он передал ей чашку с кофе. – Не хочешь присоединиться ко мне?
Розалин удивленно уставилась на него. Девушка понимала, в его предложении кроется какой-то подтекст. Она сделала большой глоток кофе.
– Зачем ты хочешь видеть меня на переговорах?
– Я думаю, тебе это будет… полезно.
Розалин наклонила голову и посмотрела на Джока. Она начинала сердиться.
– Ты считаешь, меня следует кое-чему поучить?
– В делах бизнеса у тебя не слишком много опыта, так что не стоит обижаться. – Он взглянул на свои наручные часы. – Мы вылетим в Даллас сразу же после того, как я закончу переговоры и избавлюсь от своих партнеров. Ты вернешься домой к полудню.
Розалин усмехнулась.
А чего еще я ожидала услышать? Джок явно не намерен признаваться мне в вечной любви. Глупо мечтать об этом.
Он ждал ее ответа. Она кивнула в знак согласия и беспечно проговорила:
– Прекрасно. Я всегда рада научиться чему-нибудь новому. Будет интересно поприсутствовать на одной из твоих деловых встреч.
После завтрака они отправились на переговоры, которые должны были состояться в офисе, находящемся в одном из коттеджей на территории пансионата. Секретарь провела их в просторный, роскошно меблированный конференц-зал.
Розалин вспомнила, как впервые увидела Джока, ворвавшись к нему на совещание. Внезапно воспоминания о прошлой ночи уступили место заботам, связанным с ранчо.
Пора забыть о романтике и приниматься за дела. Джок недаром позвал меня на переговоры. Он хочет напомнить мне, что пора возвращаться к реальности.
Оглядевшись по сторонам, Розалин увидела группу из пятерых мужчин, одетых в деловые костюмы. Они стояли в углу конференц-зала, пили кофе, угощались выпечкой и о чем-то спорили. Итак, это и есть бывшие дружки Джока. Рядом с ним эти мужчины казались самыми обыкновенными.
Взглянув на Джока, Розалин напряглась. Он отошел в противоположный угол конференц-зала и теперь стоял, прислонившись к буфету, пристально глядя на мужчин. В его глазах плясали дьявольские искры. Внезапно Джок посмотрел на Розалин. Она невольно вздрогнула.
Несмотря на произошедшее между нами прошлой ночью, Арно явно намеревается в скором времени со мной разделаться.
– Присядь, Розалин, – сказал он ей, указывая на отдельно стоящий стул.
– Подальше от линии огня?
Джок улыбнулся.
– Что-то вроде этого.
Как только Розалин уселась на стул, Джок намеренно занял место во главе стола, а мужчины расположились по обе стороны от него. Они постоянно переговаривались друг с другом, даже когда раскладывали перед собой документы. Перед Джоком не оказалось ни одной бумаги.
– Итак, Арно, – начал один из мужчин, в котором Розалин безошибочно узнала Мика, – мне кажется, ты впервые в жизни проиграл. Если это хоть как-то сгладит разочарование, я сообщу тебе: тебя победил твой старый друг.
Розалин вздрогнула. Неужели она вела себя также дерзко, когда впервые встретилась с Арно? Джок откинулся на спинку стула.
– И что же я, по-твоему, теряю, Мик?
Мужчины обменялись улыбками.
– Ты теряешь Исл-де-лос-Десеос, – сказал Мик. – Наше голосование было единодушным. Ты больше не будешь нашим партнером.
К удивлению Розалин, Джок даже глазом не моргнул.
– Это потому, что я отказался участвовать в вашей затее?
– Мы много раз объясняли тебе нашу позицию, – произнес Мик. – Этот остров – настоящая золотая жила. Здесь просто нужно начать работать.
– Ты имеешь в виду повсеместное строительство курортов?
– Точно! Ты уже достаточно разбогател, вот и позволь заработать денег своим старым друзьям. Мы просим всего один остров.
– А что будет с местными жителями?
– Они могут переселиться на один из близлежащих островов.
– Мы давно знаем друг друга, Мик. – Джок произнес эти слова странным тоном. Казалось, он пытается скрыть душевную боль. Розалин очень захотелось подойти к нему, обнять и утешить. – Наша дружба прекратилась, когда дело коснулось денег, – продолжил Джок. – Вернее, очень больших денег.
Мик смотрел на него как на умалишенного.
– Мы хотим заработать на этом острове, а ты нам мешаешь. Вот в чем наша проблема.
– Я обещал помочь вам встать на ноги, Мик.
– Мы встали на ноги, Джок, – Мик сжал кулаки, – но хотим большего. Ты должен нас понять.
– Я всегда относился к нашему соглашению уважительно, – проговорил Джок.
Мик покачал головой.
– Не слишком уважительно, Джок. Однако не стану отрицать, ты бескорыстно нам помог.
– Я не назвал бы это бескорыстностью. Мне просто было любопытно.
Розалин на краткий миг закрыла глаза. У нее возникло смутное подозрение, что она понимает, куда клонит Джок.
Мик откинулся на спинку стула, пытаясь сохранять спокойствие.
– Какое еще любопытство? Зачем ты решил стать нашим партнером?
– Я хотел проверить, подставите ли вы меня снова или нет, и теперь знаю ответ на этот вопрос.
Мик побагровел.
– Мы рады были помочь тебе, – прорычал он. – А теперь давай покончим со всем этим.
– Вы все должны покинуть остров в течение часа.