- Оба… и мать и отец. Скоро за ним приедет бабушка.
Том молча кивнул, затем взял руку ребенка, прижал к своей щеке и зажмурился. Джейн никогда не испытывала к мужу такой любви, как в этот момент. Наконец он открыл глаза и встал.
- Многие дороги все еще занесены снегом. Я взял напрокат машину, как только получил твое сообщение, и провел за рулем всю ночь. - Он несмело коснулся ее щеки. - Как ты?
Джейн покачала головой, показывая, что сейчас не время думать о себе.
- Люди нуждаются в тебе, дорогой.
Том утвердительно кивнул.
- Увидимся позже.
К концу второго дня после трагедии родственники и друзья увезли всех потерпевших. Джейн могла вернуться домой, но занялась сбором одежды для погорельцев, а заодно и разыскала свободные квартиры для оставшихся без жилья.
Том отпевал погибших и по мере сил старался утешить их семьи. В свободное время он без устали помогал разбирать завалы на пепелище. По-прежнему было холодно, но снегопады прекратились.
Джейн и Том уходили утром и возвращались вечером, съедали приготовленный миссис Паркинс обед и без ног валились в постель.
Через неделю все постепенно начало возвращаться на круги своя. Однажды днем Джейн вернулась из больницы домой и вдруг поняла, что никаких неотложных дел в данный момент у нее нет. Она развела в камине огонь, приготовила салат, собираясь подать его к жаркому, приготовленному утром миссис Паркинс, и накрыла стол в гостиной. Покончив с приготовлениями, она отправилась наверх, чтобы принять душ и переодеться.
Из кухни она наблюдала, как машина Тома заезжает во двор. От этого занятия ее отвлек телефонный звонок. Она очень удивилась, услышав, что Дэвид Грей хочет, чтобы она позировала ему, и просит еще об одном сеансе. У него нет претензий к Джейн, но его не удовлетворяет качество сделанных фотографий. Секретарша агентства фотомоделей терпеливо ждала ответа.
Джейн сделала глубокий вдох.
- Мне неприятно вам это говорить, мне очень жаль, но у меня нет желания работать с ним… На предыдущем сеансе он вел себя ужасно и несколько раз буквально выходил из себя. Меня это не устраивает.
Кроме того, есть и другая причина, более важная… У меня будет ребенок… Нет, не думаю… Если только это что-то особенное… Возможно. Мне надо обсудить это с мужем… Спасибо… До свидания.
В задумчивости Джейн опустила трубку на рычаг. Итак, она сделала это, но не испытывает горечи потери. С улыбкой она повернулась - и увидела стоящего в дверях Тома. Джейн долго смотрела на мужа, стараясь понять, в каком он настроении, но так и не смогла. Наконец она неуверенно произнесла:
- Я не слышала, как ты вошел.
Он впился в нее глазами. На нем все еще были пальто, шарф и перчатки. Под ногами от растаявшего снега появились лужицы.
- У тебя будет ребенок? - срывающимся от волнения голосом спросил он.
Почувствовав беспокойство, Джейн кивнула. Обрадует ли его это?
Но ее волнение оказалось напрасным. Том бросился к ней, на ходу срывая с себя верхнюю одежду и раскидывая куда попало. Оказавшись рядом, Том протянул к ней руки и вопросительно посмотрел на ее живот, остававшийся таким же плоским, как всегда.
Джейн улыбнулась.
- Можешь дотронуться до меня. Честно говоря, мне это доставит удовольствие.
- О, дорогая! - воскликнул он и положил руку ей на живот. - Ребенок, - прошептал Том. - Наш ребенок. Джейн, мне нет прощения, я вел себя недостойно.
Она уткнулась лицом в ворот его рубашки, с наслаждением ощутив его запах, столь любимый ею.
- Я тоже. Мне так не хватало тебя. Не хватало твоей нежности.
Не убирая руки с живота, другой он приподнял ей голову.
- Сколько времени прошло, я почти забыл вкус твоих губ.
Джейн игриво улыбнулась.
- Можешь не стесняться и освежить свою память.
Губы Тома оказались на удивление горячими, учитывая, что он только недавно пришел с мороза. Пальцы Тома нежно скользнули по ее животу, словно он старался нащупать то место, где рос в теле Джейн их ребенок.
- Я оказался именно тем глупым, узколобым ханжой, каким, помнится, ты однажды назвала меня, - признался Том. - Почему ты не врезала мне как следует, как в первый раз?
- Не думай, что я не испытывала соблазна, - ответила Джейн, наслаждаясь его близостью. - Я недостаточно хорошо все обдумала, Том, иначе я бы никогда не стала позировать Грею.
- Нет-нет. Это же твоя работа. Мне следовало радоваться вместе с тобой. Ведь я горжусь твоим красивым телом, с какой стати мне не испытывать удовольствия от того, что его увидят другие? Я оказался ослом. Я вел себя именно так, как на исповеди не советую вести себя упрямым, ревнивым мужьям. Я всегда выступал за равенство в браке, но как только дело коснулось меня самого, то поступил вразрез с тем, что проповедовал.
Джейн еще теснее прижалась к нему.
- Как только я оказалась в студии, мне уже не хотелось этой работы. Твое недовольство лишало меня радости заниматься ею.
- Вот видишь! - воскликнул Том. - Именно об этом я и говорю. У меня такое чувство, что я лишил тебя чего-то очень важного.
- Нет, Том. Я не хочу, чтобы в моей жизни было что-то, по поводу чего мы не можем найти общего языка. А кроме того, этот знаменитый Грей оказался просто ничтожеством. Во время съемки он проклинал все на свете: меня, аппаратуру, освещение, своих ассистентов. Он дулся, бегал из угла в угол, ударил…
- Ударил?! Кого ударил? - встрепенулся Том.
- Успокойся. - Джейн ласково потрепала его по волосам, довольная тем, что эта вспышка гнева вызвана желанием защитить ее. - Ударил кулаком по стене. Подобное сумасбродство мне отнюдь не по душе, и я вполне могу без него обойтись.
Разговаривая, они не заметили, как оказались в спальне.
- Ведь ты не собираешься совсем отказаться от своей профессии? Как я понял из твоего телефонного разговора, тебе предложили что-то интересное, о чем ты собиралась переговорить со мной? - спросил Том, растягиваясь на кровати.
- Ну в общем да, - уклончиво ответила Джейн, не зная, какова будет реакция мужа.
- Расскажи мне. - Он сделал приглашающий жест, и Джейн нырнула под одеяло.
- Журнал "Пипл" ищет женщину, чтобы сделать серию фотографий, начиная с ранней стадии беременности вплоть до рождения ребенка. Это совместный проект с министерством здравоохранения.
- Ты хочешь сказать, что фотографии моего сына будут опубликованы миллионными тиражами? - просиял Том.
- Итак, ты не против того, чтобы фотографировали обнаженным твоего сына, но никак не жену! И вообще, кто сказал, что у тебя будет сын?
Том рассмеялся и стиснул ее в объятиях.
- Мне по душе, чтобы вы оба стали знаменитостями. Я должен поговорить с руководителями этого проекта. Не хочу, чтобы ты подвергалась малейшей опасности.
- Я тоже не соглашусь на другое. Это должно стать семейным проектом, или он не состоится вообще.
- Я больше не буду вставлять тебе палки в колеса. Клянусь. Когда-то ты сказала, что не сможешь подчиняться. Я не намерен заставлять тебя.
- Я тоже больше не буду вести себя, как упрямый избалованный ребенок. Я буду советоваться обо всем с тобой. Ты с самого начала был прав, Том. Я играла роль, старалась казаться беззаботной и дерзкой, ибо мне не хватало уверенности в себе.
Мой отец всегда относился с одобрением к любым моим выходкам. Даже поощрял, что я была возмутительницей спокойствия. Мать же хотела сделать из меня настоящую леди и никогда не одобряла моего поведения.
Я оказалась меж двух огней, но предпочитала быть слегка испорченной и нравиться отцу, чем быть паинькой и угождать матери. Я никогда не чувствовала себя личностью, двойственность моей натуры постоянно давала себя знать. Только твоя любовь заставила меня почувствовать под ногами твердую почву.
- Я уже говорил, что люблю все грани твоего характера.
- Ты слишком великодушен в своей любви. Что касается работы, я ничего не планирую. Возможно, после рождения ребенка моя фигура изменится. - Джейн легонько вздохнула, но тут же воодушевилась. - И кроме того, у меня будет полно дел здесь. Ребенок, днем работа в художественном салоне и твой приход, конечно.
- Думаю, ты вполне можешь рассчитывать на это, особенно после того, что тебе удалось за последнюю неделю. У тебя отменные организаторские способности. - Том ласково погладил ее по щеке. - Все тебя любят, Джейн.
- Рада слышать. Но все это благодаря тебе.
- Всю неделю я только и слышу хвалебные речи в твой адрес. Начиная с начальника пожарной службы и кончая всеми остальными - одни комплименты. - Он шутливо нахмурился и погрозил Джейн пальцем. - За исключением церковного старосты. Он видел, как ты пнула ногой плиту и проклинала все на свете, когда та не хотела зажигаться.
- Это клевета! - подхватила игру Джейн. - Я такого не помню.
Том усмехнулся.
- Правда, староста признал, что ты была очень возбуждена. - Указательным пальцем Том коснулся ее подбородка и, подняв голову, заставил взглянуть ему в лицо. - Возможно, тебя причислят к лику святых еще при жизни.
- Ты хочешь, чтобы я была святой? - лукаво улыбнулась Джейн. - Все время?
- На людях, возможно, да. Но в постели я бы предпочел, чтобы ты выказывала свою порочность.
- А это не заставит тебя перестать восхищаться мною? - Джейн провела языком по его груди в доказательство того, что порочность все еще оставалась неотъемлемой частью ее натуры.
- Именно это у меня на уме. Я хочу восхищаться тобой. - Резким движением Том отбросил в сторону одеяло и перевернул Джейн на спину. Его глаза скользнули по фигуре жены, затем он снова взглянул ей в лицо.
Запечатлев на нем несколько нежных поцелуев, Том сказал:
- Я никогда не забуду выражения твоего лица, когда впервые увидел тебя.
- Я тоже никогда не забуду того, что увидела… еще до того, как взглянула в твое лицо. - Джейн коснулась его и улыбнулась, почувствовав возбуждение Тома.
- Ты потеряла стыд. Как ты можешь так обращаться с бедным беззащитным мужчиной.
- Подумать только! - Джейн, окончательно осмелев, ласкала его возбужденную плоть.
- Долгие годы потребуются, прежде чем я позволю тебе прекратить делать это, - судорожно дыша, произнес он.
Язык Джейн нежно касался уголков его рта, а язык Тома скользил по ее губам. Поцелуй продолжался, пока им не перестало хватать воздуха.
- О, я никогда не успокоюсь! - воскликнул Том. - Ты заставляешь меня хотеть этого все больше и больше. - Приподнявшись, он бросил взгляд на ее грудь. Затем осторожно коснулся соска, почувствовав, как он твердеет под пальцами, и с нежностью дотронулся до него языком. - Великолепно, - прошептал он и губами втянул сосок в рот. Когда оба соска испытали силу его страсти, он с восхищением посмотрел на Джейн.
- Позволь мне тоже любить тебя, - взмолилась она.
- Подожди. Я же сказал, что мне этого мало.
Он начал целовать ее живот. Его язык, совершая легкие движения, скользил все ниже и ниже. Джейн приглушенно стонала. Он был самым желанным любовником, его поцелуи уносили ее к таким вершинам страсти, каких она не достигала еще никогда.
- Пожалуйста, - прорыдала она, стискивая его в объятиях.
Руки Тома сомкнулись у нее на спине, и, встав на колени, он немного приподнял Джейн. Под гулкое биение их сердец он вошел в нее, проникнув в самые сокровенные глубины и заставив ее сердце разрываться от любви. Дождь ярких искр озарил все вокруг, унося влюбленных в бесконечность.
Приникнув к нему, Джейн судорожно хватала ртом воздух. Он крепко сжимал ее в объятиях до тех пор, пока они оба не замерли. Том не покидал ее сокровенных глубин, и Джейн улыбалась ему, погружаясь в сладостную дремоту после этого урагана страсти.
- Ты уверен, что всегда был священником?
- Почему ты спрашиваешь?
- Потому что ты чертовски хороший любовник.
Смех начал сотрясать тело Тома.
- Тебе бы не удалось просуществовать в Эдеме столько, сколько бедной Еве, моя дорогая.
- Ты не рад этому?
- Если ты спрашиваешь, люблю ли я тебя, то ответ утвердительный. - Он с нежностью поцеловал ее в губы. - И не вздумай измениться. Я люблю тебя такой, какая ты есть.
Эпилог
И снова наступил октябрь. Индейское лето в этом году радовало жителей Куинси теплыми безветренными деньками.
Обычно тихое жилище приходского священника в это утро напоминало растревоженный улей. В дверь постоянно звонили, поэтому миссис Паркинс металась из кухни в прихожую, попутно успевая отвечать и на телефонные звонки. Вот и сейчас, открыв дверь почтальону, она широко раскрытыми глазами смотрела, как тот, кряхтя, вносит огромный крафтовый мешок с почтой.
- Миссис Паркинс, кто пришел? - впорхнула в прихожую Дорис. За ее спиной маячил Бен.
- Это почтальон, мэм. Полагаю, в мешке поздравительные открытки по случаю рождения ваших внуков. Хорошо, что вы приехали, поможете мистеру Тому ответить на них.
- Да здесь на год работы! - всплеснула руками Дорис.
Вчера они с Беном приехали в Куинси на крестины внуков. Джейн пару недель назад разрешилась от бремени девочкой и мальчиком, которых назвали в честь матери Тома и отца Джейн. Миссис Паркинс с благодарностью приняла помощь счастливых бабушки и дедушки в приготовлении праздничного обеда. Пока они возились на кухне, домоправительница рассказала, что как только журнал "Пипл" приступил к публикации фотографий будущей мамы Джейн Уорбер, письма читателей сначала заструились ручейком, а к концу срока беременности Джейн просто-таки хлынули водопадом. Преподобный Уорбер, не считаясь со временем, отвечал всем, а Джейн, когда хорошо себя чувствовала, помогала мужу. Так что для Бена и Дорис не стало неожиданностью обилие корреспонденции, но они не предполагали, насколько та обширна.
- Не волнуйтесь, миссис Паркинс, мы обязательно поможем Тому, - вступил в разговор Бен. - Однако, милые дамы, пора собираться, иначе мы опоздаем в церковь. - Он увлек жену в спальню.
Когда Дорис, переодевшись и причесавшись, предстала перед Беном, тот не удержался и, рискуя испортить ей макияж, страстно поцеловал жену.
- Ты самая красивая и молодая бабушка в мире!
- Не подлизывайся, дорогой, - притворно нахмурилась Дорис. - Мы ведь оба знаем, что ты пишешь как курица лапой, а у меня каллиграфический почерк, так что отдуваться, помогая Тому отвечать на поздравления, придется мне. А тебе в лучшем случае доверят наклеивать марки на конверты.
Бен лукаво улыбнулся и полез в свой чемодан.
- Где-то у меня тут завалялась коробочка сливы в шоколаде. Радость моя, хочешь конфетку?