9
- Значит, здесь ты и живешь? - Шейн остановился на пороге квартиры, словно не решался пройти дальше. - У тебя так… пусто.
- Недавно сюда переехала, - сказала Анжела смущенно. Она и не думала, что Шейн может заглянуть к ней так скоро. - У меня жуткий бардак. Из-за работы некогда заняться уборкой.
- Не волнуйся, все нормально. - Спохватившись, он помог ей войти. - У меня дома идеальный порядок, и мне от этого не по себе. Такое ощущение, что там и не живет никто. Я чувствую себя гостем в собственном доме.
- А у меня вечный беспорядок, - со смехом сказала Анжела. - Даже когда я работала дома, мне не хватало времени на уборку. Что творилось на рабочем столе - лучше не вспоминать. Не думай только, что я лентяйка. Хотя…
- Ты - творческий человек, которому некогда думать о таких прозаичных вещах, как уборка. Я все понимаю.
Анжела проковыляла в гостиную и уселась на диван. Шейн, секунду поколебавшись, устроился рядом. Она немного нервничала, но знала, что причина в скорости, с которой развивались события. Раньше, прежде чем позволить себя поцеловать, Анжела могла встречаться с мужчиной неделями. Не то чтобы она считала себя недотрогой, но… Ей сложно было сразу довериться мужчине. Секс без любви для нее был неприемлем. А ведь поцелуи неизменно вели к сексу.
Шейн придвинулся к Анжеле и, положив руку ей на плечи, притянул ее к себе. Она запрокинула голову и закрыла глаза. Его дыхание снова коснулось ее губ, но тут в дверь позвонили.
- Ты кого-то ждешь? - Шейн явно был недоволен.
Анжела покачала головой. Кто мог к ней прийти в такой час? Ведь уже почти двенадцать! Ответ был очевиден: Стефан.
- Это, наверное, мой друг.
Шейн вдруг отсел от нее подальше. Его лоб прорезала глубокая морщина.
- Я думал, ты ни с кем не встречаешься.
- Так и есть, - поспешно сказала она. - Стефан не мой мужчина. Просто друг. Мы дружим, понимаешь?
- Друг… - повторил Шейн. - Ну да, разумеется.
Снова звонок в дверь. На этот раз более настойчивый. Анжела нервно облизнула губы и обернулась.
- Нужно открыть… Наверное.
- Ты уверена?
Анжела взглянула в лицо Шейну. Он был недоволен и раздражен. Стоило ли портить с ним отношения, ведь они только начались?
На этот раз в дверь постучали.
- Он беспокоится за меня.
- Что он вообще тут делает? - раздраженно спросил Шейн.
Анжела покраснела.
- Стефан живет в соседней квартире.
- Вот как. - Он задумчиво потер подбородок. - Видишь ли, я не верю в дружбу между мужчиной и женщиной. А конкуренты мне не нужны.
- Стефан всего лишь мой друг, - отчетливо выговаривая каждое слово, сказала Анжела и нахмурилась.
В чем дело? Для ревности еще слишком рано. Был лишь один поцелуй. Всего один!
- Я сам открою, - вдруг сказал Шейн, хотя и звонки и стук прекратились.
Он встал, вышел в коридор, и через секунду Анжела услышала, как щелкнул звонок, а потом до нее донесся голос Стефана:
- Добрый вечер. Я хотел бы увидеть Анжелу.
- Она занята.
- А вы кто?
- Какая разница?
- И вас зовут?..
- Шейн Джарретт, - нехотя представился Шейн.
Стефан присвистнул.
- Bay! Извините, не узнал.
- Мы не знакомы. С чего бы вам меня узнавать?
- Ну вы же известный режиссер. Точнее, когда-то были известным.
- А кто вы? Местный дворник?
Анжела поняла, что пора вмешаться. Она с трудом поднялась и вышла в коридор. Стефан одной ногой стоял в квартире, мешая Шейну закрыть дверь.
Эти двое вот-вот подерутся, с ужасом подумала Анжела. Надо объяснить Стефану, что все в порядке.
Понятно, что его настойчивость продиктована беспокойством. Однако неужели он думает, что Шейн Джарретт мог причинить ей вред?
Она положила руку на плечо Шейна, и тот обернулся.
- Все в порядке, дорогая. Кажется, этот человек ошибся дверью, - сказал он.
Анжела увидела злое лицо Стефана. Он встретился с ней взглядом и скрестил руки на груди.
- Мне лучше уйти?
- Шейн, я же говорила, что это, скорее всего, пришел мой друг, - произнесла Анжела ласково. - Так и есть. Познакомься, это Стефан.
- Что он с тобой сделал? - Стефан оттолкнул Шейна, вошел в квартиру и осторожно дотронулся до перевязанной руки Анжелы. - Он тебя ударил?
- Ты с ума сошел! Конечно нет! Я упала с лошади. - Анжела умоляюще посмотрела на кипящего от ярости Шейна. - Милый, все хорошо. Правда.
- Милый? - прорычал Стефан. - Ты называешь его "милым"? Сколько ты его знаешь? Два дня? И этого достаточно для того, чтобы приводить его к себе домой?
Анжела оттолкнула его здоровой рукой и отступила назад. Если она до этого момента и надеялась, что Шейн и Стефан подружатся, то теперь ее наивные мечты исчезли в одно мгновение. Правда, она не понимала, почему ее лучший друг так себя ведет. Он словно… ревнует?
И он тоже? - ошарашенно подумала Анжела. Но почему? Неужели Стефан думает, что с появлением Шейна я стану меньше общаться со старыми друзьями?
- Стефан, ты забываешься, - холодно сказала она. - Какое право ты имеешь меня отчитывать?
- Ты его совсем не знаешь. - Стефан указал на Шейна. - Посмотри на его самодовольную рожу. Он ведь не способен никого любить, кроме себя.
- Проваливай отсюда, - сквозь зубы процедил Шейн. - Еще одно слово, и я сам вышвырну тебя.
Стефан не обратил на его слова внимания. Он смотрел в глаза Анжелы. А она не понимала, что творится. Знала лишь одно: Стефана нужно выпроводить отсюда как можно скорее.
- Уходи, - сказала она.
Ярость, светившаяся в его глазах, вдруг потухла. Стефан ссутулился, сжался и даже, кажется, мгновенно постарел на несколько лет.
- Ты действительно этого хочешь?
За его спиной Шейн еще шире распахнул дверь.
- Да, я этого хочу, - твердо сказала Анжела.
- Хорошо, - коротко ответил Стефан и вышел.
Шейн насмешливо посмотрел ему вслед.
- Этот парень слишком много на себя берет. В следующий раз я проучу его как следует.
- Следующего раза не будет, - вяло сказала Анжела.
Шейн шагнул к ней и хотел было обнять, но она ловко увернулась, хотя каждый шаг и причинял ей боль.
- В чем дело?
- Я страшно устала, - избегая его взгляда, сказала она. - Мне нужно хорошенько выспаться. Не возражаешь?
- Хочешь, чтобы я ушел? - В его голосе прозвучала обида.
- Прости…
- Как скажешь. Можно, я хотя бы поцелую тебя на прощание, дорогая?
Она кивнула и позволила ему приблизиться. Шейн легонько коснулся губами ее лба. Анжела удивленно взглянула на него и наткнулась на ехидную улыбку.
- Спокойной ночи. Я позвоню тебе.
Оставшись одна, Анжела вопреки своему обыкновению не стала анализировать произошедшие за день события и отправилась прямиком в постель. Несмотря на то что она полдня провела в больнице, где должна была отлично выспаться, Анжела чувствовала себя измотанной. И еще ей очень не хотелось размышлять о том, почему Стефан вел себя так странно.
Надеюсь, такого действительно больше не повторится, подумала она, прежде чем уснуть. Мне так нужен друг, который поддержит любое мое решение и порадуется за меня.
Анжела помешивала ложечкой остывший кофе и задумчиво смотрела в окно. С утра небо заволокло тяжелыми тучами и подул по-осеннему холодный ветер. Приходилось признать, что с летом совсем скоро придется распрощаться. Анжела ненавидела осень и зиму. У нее всегда портилось настроение, когда мир лишался красок, а с неба лил непрекращающийся дождь.
Наступил полдень, а Стефан так и не пришел, хотя Анжела была уверена, что он заявится с утра пораньше. Хотя бы для того, чтобы попросить прощения за свое отвратительное поведение. Но он либо не чувствовал вины, либо был очень занят. В конце концов Анжела решила сама навестить его.
Вспомнив, что в гости не ходят с пустыми руками, она нашла в холодильнике замороженную пиццу, разогрела ее и выложила на блюдо, которое так и не успела отдать Стефану. Через минуту Анжела уже звонила в дверь его квартиры.
Он открыл сразу, словно ждал ее все утро. Однако не предложил войти и даже не посторонился. Стефан хмуро смотрел на нее, без тени улыбки на лице.
- Я занят, - сказал он.
- Что, даже пяти минут нет?
- У меня срочная работа.
- Какая же?
- Как обычно. Я ландшафтный дизайнер, не забыла?
- Стефан, что происходит?
- Ничего. - Он опустил взгляд и взъерошил волосы небрежным жестом.
- Ты не один?
- С чего ты взяла?
- Ну ты не пускаешь меня в квартиру и разговариваешь так, словно мечтаешь от меня отделаться.
- Ты вела себя вчера точно так же.
- Ясно. Это месть, да?
- Нет, я действительно занят.
- Тогда почему не смотришь мне в глаза?
Он заставил себя посмотреть на нее.
- Так лучше?
- Гораздо, - усмехнулась она и протянула блюдо с пиццей. - Это тебе.
- Я и сам в состоянии сунуть пищу в микроволновку. Не стоило так напрягаться.
- Я рассчитывала пообедать с тобой.
- Для обеда слишком рано.
- Тогда позавтракать.
- Слишком поздно.
Она с трудом удержалась от того, чтобы не запустить блюдом в его голову. Ну почему нужно быть таким упрямцем? Это ведь он виноват в том, что они вчера поссорились! Он и должен извиняться. А вместо этого ей приходится юлить, заискивающе улыбаться и вежливо разговаривать.
Анжела наклонилась, поставила блюдо на коврик, развернулась и направилась к своей двери. Стефан посмотрел ей вслед, сделал полшага, потом еще шаг и наконец, когда она уже достала ключи, сказал:
- Подожди.
Анжела замерла, перебирая ключи и не оборачиваясь.
- Давай позавтракаем, - произнес Стефан едва слышно.
- Ты же сказал, слишком поздно.
- Тогда пообедаем! - раздраженно рявкнул он.
Она повернулась.
- А для обеда слишком…
- Хватит! - перебил он ее. - Я был не прав. Прости меня.
- Вот так бы сразу. - Анжела никогда в этом не призналась бы, но у нее отлегло от сердца, когда она поняла, что Стефан готов помириться.
Она вошла в его квартиру, подняв по дороге блюдо с пиццей, поставила его на журнальный столик в гостиной и с облегчением опустилась в кресло - нога снова разболелась.
- Дать обезболивающее? - спросил Стефан, заметив страдальческую гримасу на лице Анжелы.
- Не надо. Я уже выпила кучу таблеток, скоро должно стать легче.
Он присел на краешек кресла напротив нее.
- Как ты умудрилась упасть с лошади?
- Ты еще удивляешься? - усмехнулась она.
Он впервые улыбнулся.
- Верно, от тебя можно ожидать чего угодно.
Она решила не затягивать и начать неприятный разговор прямо сейчас. Взглянув на блюдо с остывающей пиццей, а потом на Стефана, Анжела сказала:
- Я так и не поняла, почему ты вчера вспылил.
- Просто увидел тебя в бинтах и испугался, - без эмоций, словно давно придумал объяснение, произнес он. - Вот и сорвался. Прости.
- Твои извинения я уже приняла, - раздраженно произнесла она. - И мне почему-то кажется, дорогуша, что искренности в твоих словах нет.
- Чего ты хочешь? Чтобы я на колени встал?! - вскипел он.
- Нет, мне всего лишь нужна правда.
- Я уже все тебе объяснил.
- Хорошо, - миролюбиво произнесла она. - Пусть так. Не хочешь говорить - не надо. Твое дело.
- Давно бы так.
Они помолчали. Оба не знали, о чем говорить. Такое с ними было впервые, и от этого и Стефан и Анжела чувствовали себя неловко.
Анжела не выдержала первой:
- Может, поставишь чайник?
- Да, конечно. - Он с готовностью вскочил на ноги и вылетел из комнаты.
Анжела тяжело вздохнула. Как же неприятно ссориться с человеком, к которому прикипел всей душой.
Стефан вернулся через несколько минут с чайником и чашками. Глядя на то, как он суетится, Анжела почувствовала угрызения совести. Сколько всего они пережили вместе и ведь всегда помогали друг другу. Стефан был рядом, когда она рассталась с мужчиной, с которым прожила три года. Стефан помогал ей найти работу. Стефан читал первый вариант ее сценария. Она доверяла ему безгранично и очень ценила их дружбу. Неужели они рассорятся из-за какого-то пустяка? Кстати, а что конкретно послужило причиной их ссоры?
- Скажи, за что ты на меня вчера взъелся? - спросила она, наливая чай.
Стефан застонал.
- Давай забудем, ладно?
- Нет, я должна знать! - Она схватила его за руку. - Стефан, я ведь тебя очень люблю и не хочу, чтобы нашей дружбе пришел конец.
- Все будет хорошо, - сказал он, сжимая ее пальцы. - Я все тебе объяснил. И обещаю, что больше не буду устраивать сцен. Закроем тему? Или я прямо сейчас уйду отсюда.
Анжела очень хотела продолжить этот разговор, но поняла, что Стефану проще сбежать, чем пойти у нее на поводу.
- Пей чай, - сердито сказала она и пододвинула к нему чашку.
Некоторое время они говорили о пустяках вроде испортившейся погоды. А потом Стефан осторожно спросил:
- Тебя можно поздравить с новыми отношениями?
На щеках Анжелы появился яркий румянец.
- Нет, что ты. Мы с Шейном… просто общаемся.
- Врешь. Я же по твоим глазам вижу. Зная тебя, могу уверенно сказать, что до секса вы еще не дошли. Но хоть целовались?
У нее покраснел кончик носа.
- Я не буду обсуждать это с тобой.
- Значит, целовались, - кивнул Стефан и скрестил руки на груди, чтобы Анжела не увидела, как они дрожат. - Ты влюбилась?
- Нет!
- Опять ложь.
- Это что, допрос?! - возмутилась она.
- Мне нужно знать, что с тобой происходит. К тому же, прости, но я не доверяю этому парню.
- Шейн милый и заботливый.
- Он не из тех, кто делает добро за спасибо. Наверняка ему что-то от тебя нужно.
Анжела не удержалась от смеха.
- Еще бы. Я ведь богата, страшно известна и умопомрачительно красива. Мужчины мне проходу не дают.
- Ты себя недооцениваешь. У тебя есть талант и незаурядный ум. И ты действительно красива. Перестань корчить рожи! Сама подумай, с чего это вдруг Шейн Джарретт стал ухаживать за тобой?
- Просто я ему понравилась.
- Ну да.
- Ты же сам сказал, что я красива! - рассердилась Анжела. - Что же я, по-твоему, не могу нравиться таким мужчинам, как Шейн Джарретт?
- Он просто решил держать тебя поближе к себе, пока ты не допишешь свой сценарий, - предположил Стефан. - Наверное, боится, что ты продашь свое творение кому-нибудь еще.
- Он знает, что я этого никогда не сделаю.
- Я бы на его месте не стал тебе верить на слово.
- Почему же?
- Потому что ты взбалмошная и рассеянная. И у тебя семь пятниц на неделе.
- Он не знает меня настолько хорошо. И хватит уже подозревать Шейна во всех смертных грехах. В конце концов, я с ним не встречаюсь.
- Тогда почему ты так его защищаешь?
- Он первый человек, который поверил в меня! - с горячностью произнесла Анжела.
- Первый? - Стефан выпустил из рук чашку, и та со звоном упала на пол. - А как же я?
- Но ты ведь не имеешь никакого отношения к киноиндустрии. И ты слишком хорошо ко мне относишься, чтобы быть по-настоящему объективным. - Она погладила свою забинтованную руку, которая снова разболелась. - А Шейн настоящий профессионал. И, если он сказал, что мой сценарий хорош, значит, так оно и есть.
Лицо Стефана побледнело от плохо скрываемой ярости.
- Ясно. Ему ты веришь, а мне нет. Его мнение для тебя что-то значит, а с моим можно и не считаться. Ну да, конечно, это ведь Шейн помогал тебе все это время, а не я.
- О, Стефан!
- Я и не знал, что ты можешь быть такой неблагодарной!
Анжела прижала руки к пылающим щекам. Она смотрела на Стефана и не узнавала его. Злость исказила черты его лица. Он больше не походил на застенчивого подростка. О, Стефан, без сомнения, был взрослым мужчиной, способным чувствовать ревность и злость.
- Я не хочу с тобой ссориться, - произнесла она, чуть не плача. - Зачем ты говоришь такие ужасные вещи? Я всегда доверяла тебе. И мне важно твое мнение. Шейн - всего лишь режиссер, которому понравился мой сценарий. С этим человеком меня связывают исключительно деловые отношения. Ты же - мой лучший друг. И я ни к кому так хорошо не отношусь, как к тебе. Даже к Милли…
- Ты сейчас обманываешь сама себя, - внезапно успокоившись, сказал Стефан. - Ты же влюблена в Шейна, это и дураку понятно.
- Он мне нравится, но не больше того.
- Этот разговор ни к чему не приведет. - Стефан ненадолго закрыл глаза, будто хотел уснуть и никогда не просыпаться, лишь бы уйти от проблем.
- Не стоило его вообще начинать! - с горячностью воскликнула Анжела. - Ты ведешь себя так, словно… словно ты мой муж или любовник! Хватит уже воспитывать меня! Я очень люблю тебя, Стефан, но не могу тебе позволить вмешиваться в мою жизнь.
- Я тоже тебя люблю, - произнес он едва слышно.
Анжела обрадовалась, не слыша странных ноток в его голосе.
- Вот видишь. Все ведь хорошо. Давай уже помиримся. - Она протянула к нему руки, но Стефан не сдвинулся с места.
- Ты опять ничего не поняла. Словно слепая, ты смотришь в упор и ничего не видишь.
Ее руки безвольно упали.
- Ну и чем я заслужила упреки на этот раз?
- Я сказал, что люблю тебя, Анжела! Ты хоть слышала?
- Конечно, слышала! И я знаю, что ты меня любишь. Мы ведь… друзья… - Она внезапно замолчала, заметив его взгляд, полный горечи.
Стефан кивнул в ответ на незаданный вопрос. У Анжелы задрожали губы. Она вдруг расплакалась.
Перед Стефаном сидела горячо любимая им женщина, и крупные слезы текли по ее щекам. А он не мог произнести ни слова в утешение. Он и так уже сказал слишком много.
- Наверное, мне давно уже нужно было признаться, - глухо проговорил он.
- Стефан, ну зачем?! - вдруг выкрикнула она. - Зачем ты это сказал? Ты все испортил! Ну как теперь, скажи на милость, я смогу тебе доверять?!
Она вскочила с кресла и выбежала за дверь, забыв о боли в ноге. Стефан не стал останавливать Анжелу. Он совершил большую ошибку. Но не сейчас, когда наконец признался ей в любви. А несколько лет назад, когда, влюбившись, не нашел в себе сил рассказать о своих чувствах.
Я ее потерял, подумал Стефан, закрывая лицо ладонями. Она не вернется. Но уж лучше так, чем видеть ее влюбленный взгляд, обращенный на другого мужчину.