- А вы, стало быть, Алла Григорьева?
Теперь молчала Алена. Она просто растерялась. У нее было несколько сценариев того, как должен пройти вечер, - и ни один из них не срабатывал. Хохмачев оказался вдруг каким-то Андреем Хохлачевым. То есть напротив нее сидел явно не Феликс. И, значит, все это - цветы, "кадиллак", ресторан… - не розыгрыш?
- Мы с вами как два глухих, - улыбнулся Андрей. - Вы Алла Григорьева?
- Я Алла, но терпеть не могу это имя. Если вам все равно, зовите меня Алена. А за Хохмачева извините. Так было в факсе.
"Она приняла факс?! Как она оказалась в квартире Аллы? Родственница? И тоже Алла, и тоже Григорьева?.. Странное совпадение… А сама Алла? Не эта - та? Чертовщина какая-то… Как теперь выпутываться?.."
- Вот, - достала Алена из сумочки проект договора, - к счастью, я прихватила его с собой.
Андрей взглянул на расшифровку фамилии.
- Это ошибка, - сказал он. - Случайность. Секретарша сплоховала. А я ей сегодня зарплату повысил… Но я ей буду благодарен, если это недоразумение немного позабавило вас.
- Позабавило… Честно говоря, если бы в факсе было Хохлачев, я бы никогда здесь не оказалась. - Алена обвела взглядом зал, отмечая про себя, что в его интерьере слишком много зеленого и гардины на окна можно было повесить чуточку повеселее.
- Значит, одна-единственная буква изменила вашу судьбу, - улыбнулся Андрей. - И кто знает, может быть, случай, жертвой которого вы… мы стали, станет для вас… нас счастливым случаем?
Алена почувствовала в словах своего нового знакомого скрытый подтекст. Но ничего не ответила.
Подскочил официант, положил перед ними меню, размером с подарочный альбом, и такую же карту вин. Алена отдала карту вин Андрею, а сама стала изучать меню. На последней странице она нашла надпись, которая спровоцировала ее на очередную выходку: "Мы изготовим для вас любое блюдо".
"Проверим", - улыбнулась она про себя.
Передав меню Андрею, Алена обратилась к официанту:
- Пожалуйста, мне бами горенг с индюшатиной, жаренные на углях лещи в глазури из личи и дыню по-банкогски, - перечислила она выплывшие из глубин памяти названия блюд.
"Наконец-то узнаю, как все это выглядит".
- Десерт на ваше усмотрение.
Официант, больше похожий на герцога, выслушивающего жалобы своих вассалов, записал заказ и вопросительно посмотрел на Хохлачева.
- Два раза, пожалуйста, - поддержал тот свою даму. - И бутылку шампанского.
Официант ушел, полный достоинства. Заказ, который он принес на кухню, вызвал настоящий переполох. Лещей не было. Если бы Алена знала, чего будет стоить ресторану (а в конечном счете - Хохлачеву) ее проверка, она бы скромно заказала себе котлеты по-киевски и чай без сахара. Но она и понятия не имела, что творится сейчас на кухне. Ее занимал только один вопрос: сразу признаться этому симпатичному бизнесмену, что она хоть и Алла Григорьева, но к дизайнеру Григорьевой имеет только родственное отношение, или сделать это на сытый желудок? Подумав, Алена решила не портить себе и Хохлачеву вечер. Все хорошее сейчас, все плохое когда-нибудь!
Андрея донимали те же мысли.
Он никак не мог решить, сказать ли этой симпатичной девушке по имени Алла-Алена, что произошла более досадная ошибка, чем в факсе. Получилось, что перепутали не только букву, перепутали человека!
"А вдруг она разревется?.. И что такого, если мы вместе проведем вечер… Однако… Выходит, что она увеличила сумму гонорара в три раза? А кто еще? Раз она здесь, значит, она и звонила… Что же получается? Получается, что она самозванка? Но тогда как она оказалась в квартире Аллы? И где сама Алла?.. Стоп! Кажется, я вернулся в ту же точку…"
- Вы питерская? - спросил он.
"Вот черт! - разозлилась Алена. - Может, прямо сейчас и расколоться?! Но тогда - позор! И вопросы: зачем вы пошли на это? И все такое прочее!.. Нет, лучше играть свою роль дальше…"
- Я воронежская. Но теперь - питерская, - ответила она.
- Что вы закончили?
- Училась в "Мухе", но ушла со второго курса. Предложили самостоятельную работу. Получилось. Потом еще… А вам что, диплом нужен?..
- Нет. Как вы правильно заметили, мне нужно, чтобы "получилось". - Андрей помолчал. - Хочу сделать вам комплимент. Вы выглядите моложе, чем можно было предположить.
- Да и вы не похожи на владельца фирмы, - парировала она.
- Кстати, о фирме. Поскольку мы здесь… - Андрей поднял глаза к потолку, - можно сделать вывод: стороны удовлетворены условиями договора. Документы у меня с собой. Подписать можем прямо сейчас.
Хохлачев потянулся к "дипломату", стоящему рядом со стулом.
- Нет, нет! - испугалась Алена. - Давайте не будем совмещать приятное с деловым.
Со стороны Андрея это была проверка. Если бы девушка выразила готовность подписать договор немедленно, он попросил бы ее предъявить паспорт, а заодно задал вопросы, так волнующие его. И на этом все бы и закончилось. Но последовал отказ, и Андрей понял, что, скорей всего, ни под какими документами ни сейчас, ни после Алла-Алена не подпишется.
"Тогда зачем она пришла?.. Посидеть на халяву в ресторане? Не похоже… Для этого не нужно было утраивать сумму вознаграждения… Странно все это… Очень странно…"
К его удивлению, мысль, что девушка не собирается связывать себя никакими договорами, вызвала у него легкую грусть. Алена ему понравилась. Как он успел подметить за первые минуты общения, в ней сочеталось несочетаемое. Уверенность со скромностью, дерзость с тактичностью, резкость с мягкостью… И ее удивительное, ускользающее сходство с Аллой. Такая же "belle endormie - спящая красавица". Но красота ее не была порабощающей. Раскрепощающей - да. Андрей чувствовал, как легко ему стало, как будто он знал эту девушку давно… Очень давно…
"Может, это и к лучшему, что вместо Аллы пришла Алена? Может быть, это судьба?.. Qui vivra verra - поживем - увидим…"
Принесли первое блюдо.
Минут пять они ели молча, приглядываясь к посетителям ресторана. Алена смотрела, как одеты дамы, Андрей примечал, что и сколько пьют мужчины.
- Вы француз? - спросила Алена.
- Гражданин Франции. Вообще-то, я русский.
- А как попали во Францию?
- Если вам интересно… В шестнадцать лет вместе с родителями. В Нанжи - это под Парижем - умерла прабабка моей матери. У нее был дом, счет в банке… В общем, мама с папой подумали и решили вступить в наследство… Я пожил с ними до восемнадцати, а потом подался в Париж, оттуда в Испанию, оттуда в Италию и пошло-поехало…
- А в Питере давно? - продолжала допытываться Алена.
- Месяца два.
- А раньше здесь бывали?
Андрей ответил не сразу. Он понял, что вопросы задаются неспроста. И между ним и девушкой намечается что-то вроде дуэли. Хохлачев принял вызов. Это было даже забавно.
- Нет, раньше я здесь никогда не был. Я бывший москвич, - соврал он. - Кстати, а вы бывали когда-нибудь в Венеции? Очень специфический город.
- Не довелось… Скажите, почему вы решили обратиться именно ко мне? Дизайнеров как собак… Извините за банальность.
"Ого, - отметил про себя Андрей, - все-таки она выдает себя за дизайнера…"
- Я видел вашу работу - дом Малькова в Москве, когда выбивал себе назад российское гражданство, - сделал Андрей следующий ход. Алена промолчала. Значит, никаких сомнений больше не оставалось: девушка выдавала себя не просто за дизайнера, а за дизайнера Аллу Григорьеву - его старую любовь.
Хохлачев сказал правду. Он действительно был в доме у Малькова - директора одного из банков далеко не первой десятки. Дом ремонтировали и оформляли по проекту Аллы. Он знал это наверняка. Именно тогда Андрей понял, что нужно делать. Нужно предложить ей заняться - его - домом! Предложить ей деньги. Много денег. Чтобы не было никаких сил отказаться. А если вдруг откажется, чтобы прочувствовала: от чего отказывается! Это и будет его местью… Нет, какая месть?! Просто это будет последний акт затянувшейся на десять лет пьесы…
- У вас в Питере должно быть много друзей, раз вы развернули бизнес здесь, а не в Москве? - задала Алена следующий вопрос. Она просчитывала варианты.
- Ничуть не бывало. Просто я всегда мечтал жить в Петербурге. Я видел много городов. Питер - один из красивейших. Поверьте. Я его ставлю выше Парижа.
Подали десерт - пирожные с легким сливочным кремом и ягодной начинкой.
"Интересная ситуация, - размышляла Алена. - Он уверен, что я Григорьева, дизайнер Григорьева. И, похоже нет никого, кто сказал бы ему, что он ошибается… Что мешает мне занять место тети? Не она ли мне сегодня сказала: когда предложат работу - сделаешь?! И вот не прошло и дня, мне… да мне! ее предлагают. Я - Алла. И я - Григорьева! Факс пришел на мое имя. Ну откажусь, и что? Заказ уйдет на сторону… А с ним, наверное, работать одно удовольствие. - Алена бросила на Хохлачева придирчивый взгляд. - Одет со вкусом, но не вызывающе. Держится хорошо. Спортивен… Сексопилен… Похоже, неплохой рассказчик. Не зануда… Есть в нем какая-то тайна. Этот шрам над бровью, который его ничуть не портит… И кольца нет! Завидный жених… Исполнить, что ли, специально для него роль дизайнера? А что, неплохой тренинг! Роль дизайнера вполне достойна. Для начинающей актрисы большая честь сыграть такую роль… И делов-то: мебель по углам расставить… Вот только сумма…"
Подали кофе в синих чашечках с золотым ободком.
Алена отпила глоток, вспомнила, как утром они пили кофе вместе с теткой на кухне, посмотрела на Андрея, который, не скрывая удовольствия, распространялся о своей фирме, дождалась паузы и сказала:
- Я все думаю про ваш договор… Знаете, Андрей, я не могу его подписать. Меня не устраивает сумма.
Андрей чуть не выронил чашку из рук.
- Не устраивает сумма?! Сколько же вы хотите?
- В три раза… меньше. Я не думала, что вы примете мои нескромные предложения. Это была обыкновенная отговорка… У меня сейчас столько дел… Но я уже жалею, что заморочила вас.
- Ну, меньше не больше, - улыбнулся Андрей. - Значит договорились?
- Но сначала хотелось бы взглянуть на дом.
- Конечно… Завтра ровно в два я заеду за вами.
Принесли на серебряном подносе счет.
С минуту Хохлачев смотрел на него, как на шкурку лягушки-царевны, потом взглянул на Алену и сказал:
- Удивляюсь, что у вас не возникло с лещами никаких проблем. Судя по цене, они были из чистого золота.
Обратную дорогу Алена проделала на "Ауди-100". За рулем сидел Андрей. Он рассказывал о Париже. И, судя по рассказу, Париж он ставил все-таки выше Петербурга.
Андрей остановил машину у подъезда. В окне первого этажа горел тусклый свет. У окна Хохлачев заметил неподвижно сидящего старика, похожего на бюст самому себе. Этого старика Хохлачев видел потом каждый раз, когда приезжал сюда, и настолько привык нему, что даже перестал замечать.
Андрей отвел глаза от окна, посмотрел на девушку.
"Еще не поздно дать задний ход", - подумал он.
"Еще не поздно образумиться", - подумала она.
- Значит, вы тверды в своем решении? - спросил он.
- Так же, как и вы! - последовал ответ.
Алена вышла из машины, махнула на прощание рукой и вошла в подъезд. Когда она остановилась возле своей двери и полезла в сумочку за ключами, кто-то больно схватил ее за руку и развернул.
От неожиданности девушка вскрикнула.
Перед ней, продолжая с силой сжимать ее руку, стоял молодой человек с короткой стрижкой и серьгой в левом ухе.
4
Всю следующую неделю Алена была занята тем, что проклинала себя за легкомыслие, отсутствие чутья и нежелание думать о последствиях. Ей не пришлось долго внушать себе мысль, что она дизайнер. Она не знала законов, по которым жили и взаимодействовали между собой вещи и пространство, но она их всегда чувствовала: борьба цветов, перекличка форм, соперничество линий, игра света… Своя, не таящаяся от чужих глаз, но такая неприметная, полная драматизма жизнь…
Как было условлено, на следующий день после ужина в ресторане, ровно в два часа, Андрей заехал за Аленой, и они отправились смотреть дом на Васильевском острове. Увидев этот дом, Алена еле удержалась от вздоха разочарования. Двухэтажный, с прогнившей крышей, листами проржавевшего железа на окнах и заколоченной досками дверью. По оригинальному, но потерявшему всякий лоск фасаду можно было предположить, что дом когда-то был особняком какого-нибудь купца первой гильдии или генерала от инфантерии в отставке.
"Авантюристка проклятая, - отругала себя девушка. - Но, может быть, еще не поздно отказаться?.."
Андрей перехватил потускневший взгляд Алены.
"Надо поддержать ее! - понял он. - У страха глаза велики. А ведь она может!.. Судя по тому, что удалось о ней узнать…"
А узнать об Алене Хохлачеву удалось почти все. Один из его бывших одноклассников работал в службе безопасности… Андрей позвонил ему утром и через час получил о девушке самую полную справку: кто она, чем занималась, воронежский адрес и телефон…
- Я понимаю, - заметил как бы между прочим Хохлачев, - мой дом для вас больше рутина, чем творчество. Дом Малькова вы поднимали из таких точно руин… И все же…
"А это идея! - обрадовалась Алена. Взять и оттолкнуться от дома Малькова!"
- Крышу я бы покрыл нержавейкой, - беспечно добавил Андрей.
- А это уже мне решать, - жестко проговорила Алена.
Она заставила Хохлачева взломать дверь и прошла внутрь дома. Андрей вошел следом за ней. Солнечный весенний день сменился вдруг полумраком. Пахнуло плесенью, отсыревшей штукатуркой и кошками.
Алена дотронулась до стены.
"Да его лет пять только просушивать надо", - с ужасом подумала она.
Они ходили по комнатам, лавируя между кучами мусора. Алена пыталась на глазок определить, какие из стен несущие, а какие нет. В том, что придется делать перепланировку, она не сомневалась.
"Нет, так нельзя. Нужно достать чертежи… О Господи! Дом прошлого века минимум. Где достанешь документацию на него? И вообще, где что доставать?.. Нужно сходить в архив… Какой? Нужны материалы, техника, рабочие… Вот влипла… Это называется: мебель по углам расставить!"
Как ни странно, дом Алене понравился. В нем было главное, что она ценила и в людях, и в вещах, - энергетика. Дом снимал усталость, отгонял страхи…
"Если все сделать с умом, - заключила она, - в этом особняке можно будет жить припеваючи… Внизу вестибюль, гостиная, просторная кухня, столовая. В другом конце - ванная и туалет, комната для гостей. Лестницу пошире… Наверху две спальные комнаты, кабинет, ванная и туалет - непременно отдельно - и… детская… две детских!"
К машине она вернулась в приподнятом настроении.
- Что скажете, Алена? - Хохлачев предупредительно открыл перед ней дверцу.
- У вас есть какие-нибудь пожелания относительно конечного результата? - спросила она.
- Никаких. Даю вам полную свободу творчества.
- Поскольку у вас строительная фирма…
- К сожалению, рабочими помочь не могу, - перебил ее Хохлачев. - Действуйте по своим каналам.
"Начинается, - проворчала она про себя, - я еще не сказала окончательное "да", а он мне уже палки в колеса ставит. Вот возьму и пошлю все к черту!.."
- Ну что, едем подписывать договор? - спросил Андрей и подумал: "Только бы она согласилась… Соглашайся! Ну! Ты же можешь! Я знаю!"
Алена молчала, чувствуя, что вот сейчас - именно сейчас - решается ее судьба… Наконец она решилась и, прокашлявшись, сказала:
- Поехали!
Первой, кого они встретили в офисе, была секретарша - молодая девушка с выражением легкого удивления на лице. Секретарша оказалась очень приятным человеком. И именно этим не понравилась Алене: раз секретарша приятна ей, значит, она приятна и ему.
"Боже, я уже ревную…" - удивилась девушка.
Хохлачев представил дизайнера Григорьеву своей не очень многочисленной команде: заместителю по имени Сергей, менеджерам, бухгалтеру, экономисту… Приняли ее хорошо, но все же она заметила на себе пару косых взглядов.
Подписание договора в присутствии представителя Комитета по градостроительству и архитектуре господина Уткина, без визы которого нельзя было начать ремонт дома, заняло десять минут.
- Помощника возьмете? - спросил Андрей у Алены.
- Великое создается в одиночку, - ответила она.
- C’est bien - хорошо… Половина суммы завтра же будет перечислена на ваш счет.
Никакого счета у Алены не было.
- Предпочитаю наличными, - бросила она сакраментальную фразу.
- Как скажете… Вечером деньги будут у вас.
Была открыта бутылка шампанского: за успех предприятия.
- Мне знакома ваша фамилия, - сказал господин Уткин, поглаживая второй подбородок. - Мы наверняка должны были встречаться.
- Мы и встречались, - спокойно ответила Алена, хотя видела Уткина первый раз в жизни. - Полгода назад. На открытии казино "Фортуна".
- Да, да… - закивал Уткин. - Вспоминаю, вспоминаю…
Про казино Алена знала от тетки. То, что там были чиновники всех мастей, - тоже. Ей повезло, что, судя по реакции, там присутствовал и господин Уткин.
Кажется, удача была на ее стороне.