- Да, но это будет наш первый поцелуй.
- Разве есть какая-то разница?
- Разница огромная. - Он продолжил изучать ее лицо. - Первый поцелуй запоминается навсегда. Он производит неизгладимое впечатление. Перед ним нужно все тщательно взвесить и обдумать. Скажи, ты принадлежишь к тем женщинам, которые любят долгие прелюдии? Мне следует отнестись к поцелую, как к дегустации нового блюда?
- Вполне вероятно, - согласилась она.
Драко наклонил голову набок:
- Но сейчас это не самый подходящий вариант. Возможно, этот голод следует утолить побыстрее, подавить его с помощью горячих страстных поцелуев.
У Шейлы, похоже, перехватило дыхание.
- Заманчиво… - Она томно вздохнула.
- Даже больше, чем ты думаешь, - признался он. - Но для начала все равно не подходит. Горячие поцелуи будут позже.
Она шаловливо улыбнулась:
- Но они точно будут?
- Непременно.
- Так что там насчет нашего первого поцелуя? - В ее голосе слышалось нетерпение.
- Целовать тебя - все равно, что пробовать редкое вино. - Он придвинулся так близко, что их губы почти соприкоснулись. - Сначала твоя внешность. Черные, как агаты, глаза, сверкающие на фоне бледной кожи. - Он нежно провел большими пальцами по ее щекам. - Нежный розовый румянец на твоих щеках, рубиновый блеск губ.
- Забавно. Я вижу золото. - Она очаровательно улыбнулась. - И немного янтаря.
Значит, вот какими кажутся ей его глаза? Драко склонил голову над ее обнаженным плечом и вдохнул аромат ее кожи, согревая ее своим дыханием.
- Дальше следует запах. Изумительное сочетание ароматов цветов, фруктов и пряностей, которое будоражит чувства и пробуждает желания.
Ее веки опустились, и она вдохнула его запах.
- От тебя пахнет кедром, землей и мускусом.
- Тебе нравится?
- Очень, - выдохнула она.
Все, чего ему хотелось, - это овладеть ею здесь и сейчас, но он сдерживался, намереваясь сделать ее своей постепенно, дюйм за дюймом.
- И вот, наконец первая проба, - прошептал он, после чего легонько коснулся губами ее губ и сразу отстранился. - М-м-м…
Дрожа, Шейла выгнулась дугой ему навстречу.
- Попробуй меня еще раз, Драко. Сейчас.
Его не нужно было долго упрашивать. Он настойчиво завладел ее губами, вложив в этот поцелуй всю страсть, доводящую его до грани безумия. Ее губы оказались сладкими, как мед. А ее кожа… Он никогда еще не касался чего-то столь же мягкого.
Он положил ладони ей на плечи и провел кончиками пальцев по ее ключицам. Шейла вздрогнула и, застонав от желания, ответила на его поцелуй со страстью, не уступавшей его. Ее руки обхватили его шею, пальцы зарылись в его волосы. Она потянула его на себя с такой силой, что он покачнулся. Ее аромат окутывал его, пока ее губы искушали его, побуждая к дальнейшим действиям. Он позволит ей взять инициативу в свои руки. Пока. Пусть привыкнет к нему. К его вкусу, запаху, к его близости.
К его власти над ней.
Прошло довольно много времени, прежде чем Шейла отстранилась. Сделав глубокий вдох, она посмотрела на него и недоверчиво покачала головой:
- Ничего не понимаю. Я никогда не делала этого раньше.
- В таком случае я польщен тем, что я первый.
- Я рада, что встретила тебя, - ответила она с дерзкой улыбкой. - Разве часто в жизни выпадает возможность попробовать что-то эксклюзивное?
Ее комментарий развеселил его и доставил ему удовольствие.
Их тела снова прижались друг к другу, губы снова слились воедино, но этого по-прежнему было недостаточно. Он не успокоится до тех пор, пока она не окажется обнаженной в его постели и они не сольются в единое целое.
В этот момент последние сомнения отпали.
Шейла - та единственная, что предназначена ему судьбой.
Глава 2
Драко слегка наклонил голову Шейлы, чтобы его язык глубже проник в ее рот. Его поцелуй был нежным, страстным и дразнящим одновременно. Ее сердце билось в унисон с его сердцем, ее тело подрагивало в его руках. Его руки скользнули по ее плечам, чтобы расстегнуть платье до пояса. Мгновение спустя - и шелк соскользнул с ее плеч, обнажив грудь.
У него перехватило дыхание. Он никогда прежде не видел такого совершенства. Протянув руки, он нежно коснулся кончиками пальцев бутонов ее сосков, отчего они тут же затвердели.
- Драко, - простонала она, - пожалуйста…
- Я не стану торопиться. Даже не проси. - Драко с трудом узнал в этом хриплом, полном желания голосе, свой собственный. - Я хочу, чтобы это произошло красиво. Мы же не неуклюжие подростки. Но я ничего не могу гарантировать. Все в тебе заставляет меня терять над собой контроль.
Она ослепительно улыбнулась:
- Все?
Наклонившись, Драко вдохнул ее головокружительный аромат.
- Твой запах. Твоя нежная кожа. Твой вкус…
Он накрыл губами ее сосок и принялся нежно его покусывать. Шейла вскрикнула от наслаждения. Этот звук был похож на зов сирены, губящей моряков.
Драко смутно помнил, как они переместились из гостиной в спальню. Он открыл ставни, и комната наполнилась мягким лунным светом. Затем он быстро снял с себя бабочку, вынул запонки из манжет и начал расстегивать рубашку. Все это время Шейла стояла в тени и с непроницаемым выражением лица наблюдала за каждым его движением.
Отбросив в сторону рубашку, он подошел к ней. Лунный свет придавал ее коже мерцающий серебристый оттенок. На ее фоне ее губы и платье казались темно-рубиновыми. Работая с драгоценными камнями, Драко считал себя экспертом во всем, что касалось красоты, однако до сих пор не видел ничего прекраснее этой женщины.
Шейла ждала его. Она стояла неподвижно, пока он расстегивал до конца "молнию" на ее платье. Когда оно упало на пол, она спросила:
- Сейчас мы займемся любовью, не так ли?
- Да.
- Это будет похоже на наш первый поцелуй?
- Даже лучше, - улыбнулся Драко.
Глаза ее озорно заблестели.
- Докажи, - прошептала она.
Он поднял бровь:
- Бросаешь мне вызов?
- А ты к нему готов? - поддразнила его она.
"О да, черт побери!"
- Спроси меня об этом через час, хотя я подозреваю, что к тому времени ты уже будешь знать ответ.
Потянувшись к ней, Драко вытащил шпильки из ее волос, и они упали ей на плечи и спину блестящим черным каскадом. Взяв их в руку, он удивился, как такая хрупкая девушка может носить подобную тяжесть.
Затем он аккуратно опустил ее на кровать. Она подняла ногу и нечаянно поцарапала каблуком ему живот.
- Осторожнее, - предупредил ее Драко. - Ведь ты не хочешь, чтобы наш вечер быстро закончился.
Шейла мягко рассмеялась:
- Нет, не хочу.
Он снял с нее одну туфлю, другую, затем чулки и кружевные трусики. Наконец она предстала перед ним полностью обнаженная, олицетворяя собой все то, что он слышал о женщинах юга. Мягкая, с округлыми женственными формами и в то же время сильная, с упругими мышцами.
Его оставшаяся одежда присоединилась к ее одежде, и он, надев презерватив, присоединился к Шейле. Проскользнув под него, она обхватила его руками и ногами. Ее учащенное дыхание щекотало его кожу, его желание отражалось в ее глазах.
- Драко… - снова простонала она, выгибаясь под ним дугой.
- Разве я могу ждать, когда ты так меня умоляешь? Обещаю, что в следующий раз все будет медленно.
Шейла немного напряглась.
- Может, нам следует быть помедленнее сейчас?
Он хрипло рассмеялся:
- Не уверен, что это возможно.
Она уперлась ладонью в его грудь:
- Ты не понял. Я… э-э… никогда раньше не…
Драко замер.
- Ты девственница? - удивился он.
Она так очаровательно улыбнулась, что оставшиеся мысли вылетели из его головы. Приподнявшись на локтях, он спросил:
- Почему ты выбрала меня?
В ее темных глазах заплясали искорки смеха.
- Разве я могла тебя не выбрать? Ты соблазнил меня одним-единственным прикосновением.
- Я соблазнил тебя? Мне начинает казаться, что все было как раз наоборот. - Он помедлил. - Итак, ты уверена?
- Абсолютно.
Драко дал себе слово, что сделает все, чтобы они оба навсегда запомнили эту ночь. Он неспешно покрывал поцелуями ее грудь, живот и внутреннюю поверхность бедер, до тех пор, пока не убедился, что она готова. Тогда он медленно вошел в нее, и они задвигались в танце любви, постепенно набирая ритм. Она смотрела на него широко распахнутыми глазами, глубокими, как океаны, полными желания.
Затем ее внутренние мышцы сомкнулись вокруг него, и она закричала в экстазе освобождения, за которым вскоре последовал его собственный.
Когда все закончилось, Драко перекатился на бок и прижал Шейлу к себе. Ему никогда еще не было так хорошо, и почему-то он был уверен, что уже не будет. Он не знал, почему и как это произошло, но эта женщина оказалась его второй половинкой. Сегодня их судьбы начали переплетаться. Он понятия не имел, каким будет конечный узор. Знал только, что отныне они связаны навеки.
Они проспали немного времени, потому что, когда Драко проснулся, было еще темно. Тихо застонав, он приподнялся на локте и запустил пальцы в волосы Шейлы. Она открыла глаза и сонно улыбнулась ему:
- Привет.
- Помнится, некоторое время назад я задал тебе вопрос, - произнес он хриплым голосом. - Что-то насчет того, была ли наша близость так же хороша, как наши поцелуи. Не хочешь поделиться своими впечатлениями?
- Конечно. - Она сделала вид, будто серьезно задумалась. - Твои поцелуи превосходны. У меня были серьезные сомнения насчет того, что их может что-то превзойти.
- Черт побери, - пробормотал он. - Ты меня пугаешь.
- Что касается твоих способностей в постели…
- Очень пугаешь.
- Учитывая то, что мне не с чем сравнивать…
- Верно подмечено.
Ее глаза засияли от удовольствия. Такое невозможно подделать.
- Это было выше всяческих похвал, Драко. Я даже не представляла, что интимная близость может приносить такое наслаждение.
Драко поцеловал ее в кончик носа.
- Значит, ты признаешь, что мы, Данте, талантливы не только в ювелирном бизнесе?
Как только он произнес эти слова, она напряглась в его объятиях и посмотрела на него с недоверием.
- Что ты сказал? - В ее голосе слышался испуг.
Драко замер.
- Что-то не так? - Это было очевидно. Должно быть, он сболтнул лишнее. Их близость была совершенной. Надо же ему было все испортить! - Шейла?
Ее дыхание стало поверхностным и учащенным.
- Ты не называл мне своей фамилии. Помнишь, мы договорились? Когда мы встретились, ты просто сказал, что тебя зовут Драко.
Он тупо уставился на нее:
- Какое значение это имеет сейчас? Мы не на приеме, и я обещаю не говорить своим родственникам, что ты явилась без приглашения.
Шейла толкнула его в грудь:
- Но ты Данте.
Он по-прежнему не отпускал ее, боясь, что она убежит, ничего ему не объяснив.
- Я привез тебя сюда на частном лифте. У меня есть ключи. Кто, кроме Данте, может, по-твоему, иметь доступ к этому этажу и этому номеру?
- Но ты мне говорил, что эти апартаменты предназначены для клиентов. Я полагала, что ты клиент Данте. - Она снова ударила его кулаком в грудь, и Драко неохотно отстранился. В следующую секунду Шейла выскользнула из-под него и, прижав к груди простыню, передвинулась на другой конец кровати. - Значит, это правда? Ты… ты Данте?
Драко обиженно посмотрел на нее:
- Ты произнесла мою фамилию так, будто это грязное ругательство. Что плохого в том, что я Данте, черт побери?
Шейла убрала волосы за уши. Как это могло произойти? Почему она сразу не поняла? В первый и единственный раз, когда она позволила себе подчиниться зову плоти, произошло нечто ужасное. Она подарила свою невинность мужчине, которого ей следовало избегать всеми силами. Мужчине, чья семья лишила ее семью средств к существованию и, по словам ее бабушки, погубила родителей Шейлы.
Как такое оказалось возможным? Почему Драко не было в бабушкином списке? Будь его имя там, ничего этого не произошло бы.
Она едва сдерживалась, чтобы не заплакать. В мгновение ока самое чудесное переживание в ее жизни обернулось кошмаром. Судьба сыграла с ней злую шутку. Повлияет ли негативно сегодняшняя ночь на исход сделки, которую она собиралась предложить Данте? Передумает ли Дерек Элджер ее нанимать? Рухнет ли с восходом солнца ее мечта о свободной и счастливой жизни?
Драко продолжал ждать, когда Шейла ответит на его вопрос. Было видно, что он с трудом подавляет свою ярость. В эти минуты он был воплощением своего имени. Она облизала губы, лихорадочно ища ответ, который мог бы его удовлетворить.
- В том, что ты Данте, нет ничего плохого, - солгала она. - Я просто… я не знала и…
Драко немного расслабился.
- Я понял. Ты напугана.
- Напугана? - Больше всего на свете ей хотелось убежать из постели, но это означало, что ей пришлось бы снова предстать обнаженной перед этим самоуверенным типом, и она заставила себя сдержать свою ярость. - Я не напугана.
Его светло-карие глаза с золотистыми крапинками сузились. В них читалось предостережение.
- Но по какой-то причине то, что я Данте, все меняет.
Шейла замялась, но вдруг вспомнила один факт, который упомянула ее бабушка.
- Мужчины, носящие фамилию Данте, всегда имели репутацию плейбоев, не так ли?
"Судя по тому, что здесь только что произошло, вполне заслуженно", - неохотно призналась она самой себе.
- И ты думаешь, что, раз я Данте, значит, мне нужны отношения только на одну ночь?
Шейла с вызовом посмотрела на него:
- Да.
Драко пожал плечами:
- Время докажет обратное.
Шейла встревожилась. Он ведь не мог сказать это всерьез, правда? Но, заглянув в его глаза, она обнаружила, что он не шутит.
В полной растерянности она молча сидела среди смятых шелковых простыней. Что ей делать? Как выпутаться из затруднительного положения? Она не заинтересована в продолжении отношений, но инстинкт самосохранения не позволит ей ему в этом признаться. Она находится в невыгодном положении, поскольку эта ситуация для нее в новинку. Возможно, будь она более опытной в сексе, она нашла бы способ утешить его мужское самолюбие, перед тем как уйти.
Прежде чем она успела придумать план дальнейших действий, Драко взял ее за руку. Глаза его горели от желания.
- Еще будут какие-нибудь возражения, дорогая, или мы можем продолжать?
У нее больше возражений, чем он может себе представить. Ей нужно что-нибудь придумать, прежде чем он снова ее соблазнит. Либо она уйдет сейчас же, либо снова окажется в его объятиях, и они займутся любовью.
Когда Драко соблазнил ее в первый раз, она не знала, кто он. Их безудержно влекло друг к другу. Она поежилась, чувствуя, как горит ее рука в том месте, где он ее касался. Сейчас ей известно его полное имя, но желание никуда не исчезло.
Даже несмотря на то, что, по словам ее бабушки, его семья погубила ее семью.
- Шейла? - Драко внимательно изучал выражение ее лица. - Вижу, тебя по-прежнему что-то беспокоит. Думаю, это поможет.
Прежде чем она смогла возразить, он наклонился и страстно ее поцеловал. За те несколько часов, что они провели вместе, он много о ней узнал и научился возбуждать ее с помощью нескольких умелых прикосновений.
Этот раз не стал исключением. Когда их тела слились воедино, она снова воспарила к вершинам наслаждения и забыла обо всех своих заботах.
Проснувшись в полумраке, Шейла обнаружила, что Драко нет в постели. Ставни на окнах были закрыты, словно мешая наступлению нового дня. Дня ее рождения.
Потянувшись, она поморщилась от боли в мышцах и, сев в постели, откинула с лица волосы. Пора вставать и уходить. За следующие несколько часов ей нужно многое сделать. Но часть ее не хотела покидать эту постель и Драко. Жалела, что не может провести с ним еще один день и ночь удовольствия.
Прежде чем она успела выбраться из постели, в комнату вошел Драко. Ей оказалось достаточно взглянуть на него один раз, чтобы понять, что у него возникли какие-то проблемы. Засмущавшись, она натянула простыню до подбородка.
- Драко? - Она мысленно отчитала себя за дрожь в голосе. - Что-то случилось?
- Может, начнем с этого?
Он вытянул вперед руки. В одной была ее сумочка, в другой - кожаный мешочек.
Шейла похолодела. Как она могла быть такой небрежной? Как могла оставить свой клатч и его драгоценное содержимое без присмотра? Наверное, она спятила. Потеряла рассудок в тот момент, когда Драко впервые к ней прикоснулся.
Он включил потолочную лампу в центре огромной комнаты и вышел из тени. Окутанный светом, он походил на ангела мести. Или на дракона, выбравшегося из своего логова в поисках очередной жертвы.
- Это мое. - Она протянула руку. - Отдай немедленно!
Проигнорировав ее требование, он развязал кожаный мешочек, достал оттуда один из крошечных бумажных сверточков и осторожно развернул его. На его ладонь упал драгоценный камень.
- Огненный бриллиант, - произнес он, любуясь камнем.
В его тоне слышалась многолетняя горечь, причина которой была неясна Шейле.
- Как ты посмел рыться в моей сумочке? - возмутилась она. - Ты не имеешь права…
- Все это огненные бриллианты. - Его слова прозвучали как обвинение.
Драко пошевелил ладонью. Грани камня подхватили свет, и он засиял во всем своем великолепии. Золотистые глаза Драко могли с ним поспорить. Они пристально смотрели на Шейлу и яростно сверкали.
Какой же идиоткой она была, приняв его за обычного мужчину! Эти глаза, эта потрясающая внешность, этот шарм, за которым таилась безжалостность, - качество, которое, по словам ее бабушки, было отличительной чертой всех представителей семьи Данте. Если бы она сразу узнала, с кем имеет дело, ей не пришлось бы сейчас испытывать это качество на себе.
От волнения у нее пересохло в горле, но она заставила себя подтвердить:
- Да, все это действительно огненные бриллианты.
- Какого черта они делают у тебя?
Она выбралась из постели, завернувшись в простыню, чтобы сохранить остатки достоинства. Это было нелепо, учитывая то, чем они занимались всю ночь.
- Они мои. Верни мне их немедленно.
Его глаза сузились.
- Огненные бриллианты без оправы не продают. Только в виде ювелирных украшений. Так что если ты оказалась настолько глупа, чтобы вынуть их из оправы… - Одна темная бровь вопросительно изогнулась.
- Я не обязана ничего тебе объяснять. Бриллианты принадлежат мне, и, если ты не можешь доказать обратное, будь любезен, положи их туда, где взял.
Шейла протянула руку и смерила Драко ледяным взглядом. К ее удивлению, он не стал спорить. Завернув бриллиант в голубую бумагу, он убрал его в мешочек, затянул шнурок, положил мешочек в сумочку и отдал ей.
- Тебе следует починить замочек. Когда я вчера бросил твою сумочку, из нее все вывалилось.
- Непременно отдам в починку, - сказала Шейла, забирая сумочку.
Теперь, когда сумочка снова оказалась у нее в руках, она почувствовала облегчение. К сожалению, краткосрочное.
- А как насчет этого? - Он достал из кармана листок бумаги и помахал им перед ней. - Как ты это объяснишь?