- Тебе придется долго ждать, - ответила Клементина, откидывая волосы назад. - Но надеюсь, что купальник, который ты купил, - это не просто три маленьких лоскутка ткани.
* * *
Ей очень понравилось резвиться в холодных волнах Атлантики. Она выросла рядом с пляжем и в Англии скучала по морским купаниям - там, конечно, были пляжи, но они ни в какое сравнение не шли с австралийскими. Сергей плавал вместе с ней. На пляже он был совершенно другим человеком - смеялся, шутил и, казалось, совершенно забыл о городе и проблемах на работе. Когда они вышли из воды, Клементина наконец осмелилась поднять тему, которую обдумывала весь день.
- Сергей, - рискнула она, - я думала о том, что ты мне говорил… о том, чтобы остаться здесь.
Он привлек ее поближе к себе и восхищенно взглянул на красное бикини, полупрозрачное на ее влажной коже.
- Это звучит обнадеживающе.
- Мне кажется, я могла бы работать в твоей компании. Полагаю, у тебя огромный пиар-отдел.
- Нет… ни в коем случае. У нас тебе не место, киса.
- О чем ты говоришь? Я очень хороший специалист.
- Не сомневаюсь. Но тебе нельзя работать в сфере единоборств - во всяком случае, пока мы вместе.
Клементина грустно посмотрела на него. Почему он напоминает ей о том, что все рано или поздно кончается? Она хотела забыть об этом и наслаждаться настоящим с ним.
- Послушай, - он взял ее за подбородок, - я могу дать тебе телефон любого дома моды в городе. Тебе, красотка, найти работу не проблема.
Она не подумала о том, что у Сергея везде есть связи.
- Я предпочла бы сама найти работу.
- А это значит, что ты останешься? - Сергей обнял ее за плечи.
Она перекинула свой конский хвост через плечо:
- Меня можно убедить.
"Теперь она моя". Сергей старался не обращать внимания на возбуждение, охватившее его при этой мысли. Если бы любая другая женщина начала подстраиваться под его жизнь, это стало бы для него тревожным сигналом, но с Клементиной все было иначе. Он хотел, чтобы она осталась чуть подольше - до тех пор, пока он не утолит свою жажду, занимаясь с ней все более изобретательным сексом. Правда, их секс нельзя было назвать особо изобретательным - Сергей представлял себе разные сценарии, но, когда Клементина оказывалась в его объятиях, им больше всего хотелось раствориться друг в друге, обмениваться поцелуями и ласками. Сергею особенно нравились нежные прикосновения Клементины. Она не отличалась искусностью и никогда не начинала сама - но Сергей и возможности такой ей не давал. Он не мог насытиться ею, и единственным, что его удерживало, была мысль о том, что Клементине еще предстояло привыкнуть к нему и к специфике их сексуальных отношений. Иногда она смотрела на него печальными глазами, и он, вместо того чтобы срывать с нее одежду, просто ласкал ее - что, как он убеждал себя, ни о чем не говорило, кроме того, что он думает о ее потребностях.
Той ночью секс был страстным и быстрым, и Клементина заснула глубоким сном почти сразу же после него. Сергей же еще долго лежал без сна, любуясь ею при бледном свете луны. Еще никогда он не видел женщины прекраснее. Ее черты были слегка неправильными, все ее тело было покрыто веснушками, и она очень мило сопела во сне. Все это делало ее еще прекраснее - хотя Сергей понятия не имел почему.
Проснувшись, он услышал, как она что-то шепчет ему на ухо. Она говорила о том, как непросто ей было, когда она приехала в Лондон три года назад, не зная никого в городе, обо всех трудностях, которые она пережила, о работе, которую ей приходилось выполнять. Но, рассказывая об этом Сергею, она постоянно думала: "Я не могу вернуться. Не могу, поджав хвост, уйти домой. Мир предлагает мне гораздо более интересные возможности".
Сергей подумал, что она говорит ему все это лишь потому, что его глаза закрыты. Его таинственная Клементина открывалась ему, и он не хотел выдавать себя. Чувствуя, как ее волосы щекочут его руку и грудь, как ее теплое тело прижимается к его телу, он радовался ее доверию.
Она рассказала о том, как случайно встретилась со своим школьным приятелем и соседом Люком в пабе, и ее жизнь начала налаживаться. По совету Люка она нашла свою первую хорошую работу в агентстве "Уорд" - там она занималась продвижением молодых модных дизайнеров. Ее имя понемногу стало известным, и наконец она получила предложение о работе в компании "Верадо". Там она научилась увлекать людей, использовать свои возможности по максимуму, кокетничать с тем, с кем нужно, - и в результате у нее всегда была работа.
Пока Сергей думал, стоит ли ему перевернуться на бок, прервав тем самым откровенный монолог Клементины, она потерлась носом о его шею, и он открыл глаза.
- Когда я отслужил в армии, мне пришлось перепробовать кучу самых разных работ.
- Ты не спишь? - Она выглядела разочарованной.
Ее глаза расширились, а щеки покраснели от смущения. Чтобы не смущать ее еще больше, Сергей продолжал говорить - о том, как продавал запчасти на черном рынке, о неудачной попытке основать торговую компанию, о принадлежавшем ему спортзале, где тренировались борцы, который он чуть не потерял, когда торговая компания лопнула, но который в итоге стал трамплином на пути к его нынешнему успеху.
- Почему тебя заинтересовала борьба? - спросила Клементина.
- Все началось с армии - там я дрался за деньги. Потом я занялся организацией матчей. Это очень жесткий спорт, киса, и в нем лучше быть за пределами ринга.
Клементина протянула руку и коснулась его переносицы:
- Так тебе сломали нос в драке?
- Да, дважды. Это было очень давно - я уже и не помню боли.
Она погладила его грудь:
- Мне и подумать страшно о том, что тебя били.
- Я крепкий парень, киса.
- А как же твоя семья? Что они думали о твоем увлечении борьбой? Что говорила тебе мама?
- Она умерла, когда мне было девятнадцать. - Сергей говорил спокойно, словно просто констатировал факты. - От передозировки таблеток.
Клементина наморщила лоб.
- Неизвестно, было ли это самоубийством. Возможно. Да не пугайся ты так - с тех пор уже много времени прошло. Кстати, хотел бы сказать тебе кое-что о матерях. Моя вышла замуж очень рано. Мой папа был идеалистом, романтиком - и подозреваю, что у него было биполярное расстройство. - Он искоса взглянул на нее, не в силах поверить, что рассказывает ей об этом. Она перестала гладить его и теперь смотрела ему прямо в глаза. - Мои родители любили друг друга с такой страстью, что прямо-таки задыхались в своих отношениях. Они без конца ссорились и мирились, и наша жизнь превратилась в бесконечную мыльную оперу.
Клементина молчала, пытаясь представить, каково было Сергею с такими родителями.
- Когда мне было десять, отец попал под машину. Мама снова вышла замуж через пару лет. Мы с отчимом совсем не виделись - меня отправили в военное училище. Нет, не жалей меня, киса, - там мне жилось очень хорошо. После этого я редко встречался с сестрой и мамой. Мой отчим разбогател после развала Советского Союза, но очень быстро потерял все свое состояние и кончил тем, что пустил себе пулю в висок. Мама ненадолго его пережила. Вот такая у меня была жизнь - пьеса в четырех актах.
Немного помолчав, Клементина положила голову Сергею на плечо:
- Да, ты такой…
- Какой - такой? - хрипло спросил он.
- Крепкий парень.
Они долго молчали.
- Не хочу возвращаться в город, - наконец призналась Клементина.
Это было самое большее, что она могла сказать, чтобы намекнуть, как неудобно ей было жить с ним в отеле.
- Как вижу, отель тебе слегка поднадоел?
- Там все какое-то… безликое. Я поняла это, когда мы приехали сюда - тут все-таки настоящий дом и настоящая жизнь.
Сергей занервничал, что было для него нехарактерно. Он привез Клементину сюда, чтобы обсудить условия их будущих отношений, но девушка, лежавшая в его объятиях, в эти условия не вписывалась. Он пережил с ней гораздо больше, чем со всеми своими бывшими подружками, вместе взятыми.
- Так давай же подольше поживем настоящей жизнью.
Она взглянула на него. Ее глаза лучились.
- Я отвезу тебя в мой дом в городе. А то в отеле уже неинтересно, правда?
У него был дом в Нью-Йорке - а они целую неделю провели в отеле! На мгновение весь мир померк перед глазами Клементины, и произошедшее предстало перед ней в новом, более беспощадном свете.
- Понятно, - тихо ответила она.
Она быстро встала с кровати и, извинившись, ушла в ванную. Запершись там, Клементина включила воду на полную мощность, чтобы Сергей не услышал, как она плачет.
Глава 8
Когда они возвращались в Нью-Йорк, Клементина обдумывала ситуацию, глядя на пролетавший мимо пейзаж и тайком посматривая на Сергея, который почти все время молчал. Ему нравилось водить машину - она заметила это еще в Петербурге. Места для их багажа в машине конечно же не было - его отправили отдельно, и у Клементины с собой была только сумочка. Она начала рыться в ней в поисках ячменного сахара, который она всегда носила с собой.
Сергей наблюдал за ее действиями.
- Что у тебя там? Сокровища?
- Очень смешно. - Она вытряхнула все содержимое сумочки себе на колени и наконец нашла ячменный сахар, а также два презерватива, которые дал ей Люк.
- Я вижу, ты хорошо подготовлена.
Покраснев, она начала заталкивать вещи обратно, а потом разозлилась на себя за свое смущение.
- Если хочешь знать, Люк дал мне их еще в Петербурге перед свиданием с тобой. Как будто бы я собиралась осчастливить тебя на первом же свидании. - Не удержавшись, Клементина добавила: - Для этого тебе пришлось отвезти меня в роскошный отель на другом конце света.
- Засунь руку мне в карман, - попросил Сергей.
- Сергей!
- Смелее, я не кусаюсь.
Она запустила руку в карман его пиджака и извлекла оттуда маленькую коробочку:
- Мой медальон!
- Его починили.
Она даже не смотрела на медальон с тех пор, как убрала его в ящик прикроватного столика. Сергей же помнил о нем. Застегивая его на шее, Клементина почувствовала нежность к Сергею - и все же будущее их отношений оставалось туманным.
- Только не говори, что это память о бывшем бойфренде.
- Я купила его себе, когда мне исполнилось восемнадцать. - Она подняла руку. - А вот эти часы я себе подарила, когда устроилась на работу в "Верадо".
Сергей нахмурился:
- Так ты их сама себе купила?
- А что в этом такого? Как-то раз мне сказали, что, если тебе не с кем отпраздновать важные события своей жизни, ты должен сделать это сам. - Она изобразила гримасу. - Так что для меня это очередной повод походить по магазинам.
Ей не с кем праздновать. Это не должно было волновать его, и все же он был обеспокоен.
- Клементина, красивая женщина не должна покупать себе украшения.
Она высокомерно улыбнулась ему:
- Мужчины всегда дарят мне подарки, только я их не принимаю.
Сергей крепче сжал руль. Ему не хотелось ничего слышать о других мужчинах, но он понял ее намек. Она имела в виду бриллиантовое колье. И почему только он подарил его ей? Да что там подарил - просто оставил на кровати с запиской. "Благодарю за услуги". Он не любил жалеть о прошлом, но в этом своем поступке он раскаивался по-настоящему. Хотя она особо и не упрекала его, он точно знал, где лежит колье - в ящике прикроватного столика с его стороны кровати, нетронутое. Сам этот факт уже был громким заявлением.
- Мы еще не говорили о твоей семье, - сказал он, прочистив горло. - Я полагаю, у тебя есть родители?
Клементина с опаской посмотрела на него, но он ободряюще улыбнулся, и она кивнула.
- Счастливое детство? - настаивал Сергей. Он не был уверен, что поступает правильно, но чувствовал себя как утопающий, хватающийся за соломинку.
- Я бы так не сказала, - ответила Клементина, разглядывая свои ногти. - Родители развелись, когда я была маленькой.
- Тебя мама воспитывала?
- Я жила то у мамы в Мельбурне, то у папы в Женеве. Папа - военный корреспондент и вечно за чем-то гоняется - за историями, за скандалами, за женщинами… А мама вышла замуж во второй раз. У меня три сводных сестры, которых я почти не знаю. В семнадцать лет я ушла из дома и так и не вернулась.
Сергей нахмурился:
- Семнадцать лет - слишком юный возраст для девушки, чтобы жить одной.
- Да, но я справилась.
Это объясняло Сергею многое. Ее независимость, ее умение постоять за себя - но также и ее ранимость, столь беспокоившую его.
- Так ты не скучаешь по своей семье? - Он и сам не знал, почему расспрашивает ее с таким упорством, но ему хотелось узнать больше об этой стороне ее жизни, ведь до сих пор она о ней не упоминала.
- Мне и скучать-то особо не о чем. - Клементина опустила глаза. - Когда я ушла из дома, я все еще училась в школе. Днем я работала на разных низкооплачиваемых работах, а в школу ходила вечером. Я поняла, что университет мне не светит, и решила поступить так же, как многие молодые люди моего возраста, - попытать счастья в Лондоне. И не пожалела об этом - я всегда считала, что в мире есть много возможностей для меня, и хочу воспользоваться ими, пока молодость позволяет. - Клементине не хотелось продолжать этот разговор. Ее воспоминания о детстве были болезненными - тогда она ни в чем не была уверена. Вся власть была в руках двух взрослых, которые были похожи на великовозрастных малышей, заигравшихся в машинки, а она сама - между ними, одинокая и беззащитная. Теперь ей нужно было защитить себя.
В двадцать пять лет она начала понимать, что ее прошлое сказывается на ней. В работе все было хорошо, но личная жизнь никак не складывалась, а потом и вовсе завязла в трясине…
До встречи с этим мужчиной.
Нет, она не собиралась питать больших надежд. Но она хотела удостовериться в том, что не опережает события и что сможет быть той, которая ему нужна. Девушкой, не ждущей обязательств. Но могла ли она стать такой - или цена была слишком высока?
- Сергей, можно я буду откровенна?
Он выглядел обескураженным. Для мужчины нет слов хуже, чем эти. Они всегда предвещают что-то, что ему лучше не знать. Клементина улыбнулась едва заметной улыбкой. "Везет тебе, Сергей, сейчас ты услышишь в точности то, что хотел бы услышать".
- Я не столь наивна, - продолжала она. - Я знаю, главное в твоей жизни - работа, а отношения с женщинами стоят далеко не на первом месте. Ты не хочешь пускать меня в свою жизнь и стремишься сохранить дистанцию - вот почему ты отвез меня в отель, а не к себе домой. - Он хотел что-то сказать, но Клементина опередила его: - Ты не хочешь, чтобы я воспринимала наш роман всерьез, и мне это понятно. Ты предлагаешь мне всего лишь возможность, а не долговременные отношения. - Девушка нарочито пожала плечами. - Что ж, я и сама этого хочу, - соврала она.
Сергей оцепенел. Ее слова должны были бы успокоить его, но вместо этого они поразили его, как удар исподтишка.
- Возможность? - медленно переспросил он, мысленно переворачивая это слово как камень и наблюдая, как из-под него выползают всякие мерзкие твари.
Впервые за всю неделю он вспомнил о той девушке, которую впервые увидел в Петербурге. Тогда он думал, что у нее было несколько поклонников, которыми она вертела как хотела. После их первой ночи вместе этот образ казался ему смехотворным - несмотря на свою природную чувственность, Клементина не была искусной любовницей. Напротив, ему казалось, что чувства захлестывают ее - и именно поэтому с ней все было иначе, чем с другими. Несколькими часами раньше он бы не придал ее словам значения, но теперь, зная о ее прошлом, он понимал, что она сильнее, чем кажется. Она жила одна с подросткового возраста и не нуждалась в его защите - и теперь говорила ему о том, что он должен был быть рад услышать.
- Так что мне есть смысл найти работу, ты согласен?
На следующий день Клементина просматривала вакансии различных модных компаний. Теперь в ее резюме значилась должность в "Верадо" - ее работа в Петербурге не пропала даром. Модный дом "Аннелли" собирался проводить на Рождество кампанию по рекламе джинсов с участием одной из молодых актрис Голливуда - и они предлагали работу Клементине.
Работа была в Нью-Йорке - а значит, проблем с визой не возникнет, все будет легко и просто. И все же Клементина никак не могла решиться. Отправляясь на такси в центр, она подумала об этом. Она хотела от Сергея большего, чем он был намерен дать ей. Он с самого начала смотрел на их отношения как на роман без всяких обязательств - иначе зачем бы он повез ее в отель, имея вполне приличный дом на другом конце города? А в Хэмптонсе, желая сохранить чувство собственного достоинства, она предоставила ему свободу. А все потому, что у нее были чувства к нему - и она не собиралась скрывать их от себя самой. И все же Клементина отчаянно не желала становиться его игрушкой. Она надеялась, что теперь ему удалось узнать ее получше, но факт оставался фактом: всю неделю они мало чем занимались, кроме бурного секса. Поэтому она подозревала, что для Сергея отношения с ней так и не выйдут за пределы постели - и его роскошный стиль жизни лишь подтверждал это. Зачем ему серьезный роман, если его внешность и деньги способны привлечь красавиц со всего мира?
"Он пригласил тебя домой, а это уже что-то значит", - подсказывал ей внутренний голос. И все же это не было приглашением в его жизнь, которая была полностью занята бизнесом. Именно поэтому она не решалась принять приглашение "Аннелли". Что бы она ни говорила о том, что не желает работать в компании Сергея, теперь эта перспектива казалась ей все заманчивее. Работа у Сергея дала бы ей возможность часто ходить в спортзалы по вечерам и много путешествовать по Европе и США. Чтобы присутствовать в его жизни, ей нужно быть в его бизнесе. Она способна доказать ему, что она не просто кошечка в его постели, что она умеет играть по правилам мужского мира. Может быть, этот путь даст им надежду на будущее?
Но самым главным для Клементины было сохранение собственной независимости - а это означало, что она должна найти себе жилье. Быть независимой - значит быть в безопасности. Она усвоила этот урок еще в детстве, а ее опыт с Джо Карнеги только подтвердил эту истину. Она больше никогда не позволит мужчине считать ее своей собственностью лишь потому, что у него больше денег, чем у нее.
Выйдя из такси, Клементина направилась через дорогу к ряду домов, построенных в 1920-х годах. Дом Сергея приятно удивил ее. Хотя он и был огромным - одиннадцать комнат на пяти этажах - Клементине понравилось отсутствие претенциозности и старомодная простота интерьера. Эта простота говорила очень многое о характере Сергея, и почему-то это успокаивало ее. В кабинете Сергея она включила ноутбук и зашла на его сайт, чтобы посмотреть расписание матчей. Клементина знала - он будет присутствовать на поединке в пятницу вечером, и ей хотелось посмотреть его в действии. Она решила пойти, не сообщая ему об этом. Заказав билет через Интернет, девушка закрыла ноутбук с чувством беспокойства. Она понимала - Сергей будет недоволен, если узнает о ее тайной вылазке.