* * *
Сергей посмотрел на часы, а затем на экраны в диспетчерской. Стадион был полон, все было готово к началу матча, а он сам мог уехать в город, чтобы поужинать с Клементиной. Ему нравилось, что она жила у него дома. Раньше он никогда не жил с женщинами и сбежал бы за тридевять земель, если бы кто-нибудь предложил ему такое. Впрочем, Клементина постоянно напоминала ему, что просто отдыхает у него, а когда получит рабочую визу, снимет отдельную квартиру.
И тут на небольшом экране, висевшем перед ним, возникло ее лицо. Широкие скулы, острый подбородок, серые глаза… Она смотрела по сторонам и не видела, что ее показывают на большом экране.
- Не двигай камеру, - сказал Сергей оператору, находившемуся рядом с ним, и придвинулся поближе к экрану.
Камеры всегда выхватывали из толпы красивых девушек. Клементина, с ее прекрасным лицом и роскошными волосами, в дизайнерских джинсах и приталенном пиджаке, была именно такой. И она была на стадионе. Одна.
Тем временем к Сергею подошел Алекс и сказал, что неплохо было бы спуститься в ложу для владельцев, хотя бы для того, чтобы осчастливить прессу.
- Выясни номер места, где сидит вот эта девушка, - сказал Сергей своему телохранителю.
- Хотите, чтобы я привел ее, босс?
- Не трожь ее, - прорычал Сергей. - Я сам спущусь, а ты скажешь мне номер ее места по телефону.
- Я думал, вы встречаетесь с какой-то австралийкой.
- Так и есть.
Место номер 816FF. Очень высоко. Приблизившись к ней в сопровождении охранника, он увидел, что ее лицо было напряжено - ее явно беспокоил шум и гам вокруг. "Это хорошо, - подумал он. - Будет ей уроком".
Когда она заметила Сергея, на ее лице отразилось облегчение и даже удовлетворение, чего Сергей никак не ожидал. Затем она перевела взгляд на охранника и озабоченно нахмурилась.
Не говоря ни слова, Сергей поднял ее с места.
- Зачем ты это делаешь?
- Ты вынудила меня к этому своими действиями, - отрывисто ответил он. - Я знаю, что у тебя есть объяснение, но сейчас у меня нет времени его слушать.
Желая разрядить обстановку, Клементина нервно засмеялась:
- Черт возьми, богатырь, что ты хочешь со мной сделать? Арестовать меня?
- Я отведу тебя в безопасное место, и ты останешься там. Я не намерен с тобой нянчиться. Тебе нельзя находиться здесь.
Когда они подошли к застекленной ложе для владельцев корпорации, она прошептала:
- Если бы ты прислал мне приглашение, мне не пришлось бы покупать билет.
- Киса, если ты еще раз выкинешь подобный фортель, никаких приглашений больше не будет. Никуда. Точка. - Сказав это, он подтолкнул ее к группе незнакомых людей. - Ким, это Клементина. Клементина Шевалье, Ким Харт, - представил он ее одной из женщин.
И они пошли дальше, знакомясь с другими присутствовавшими - брутальными мужчинами, женщинами на высоких каблуках и с длинными волосами. Клементина не знала, слышали ли они резкие нотки в голосе Сергея, или же это было ее личным кошмаром. Он усадил девушку в одно из кресел в центре ложи, передал ей бокал белого вина и удалился.
Клементина смотрела ему вслед, стараясь не выдавать своего беспокойства. Вернется ли он за ней? Что он имел в виду, сказав "никаких приглашений больше не будет"? Перешла ли она какую-то грань, о существовании которой не знала? Блондинка, чье имя Клементина забыла, наклонилась над ней и похлопала ее по плечу:
- Ну что, каково быть красоткой месяца?
- Не слушай ее, - произнес голос слева, и женщина, которую Сергей представил как Ким, села рядом с Клементиной. - Ты впервые присутствуешь на матче?
- Да, и мне не терпится его увидеть, - ответила она, обескураженная словами Сергея и комментарием про "красотку месяца". Чтобы отделаться от мыслей о них, она решила перевести разговор на рабочие темы: - Интересно, и как же вы все связаны с "Маринов корпорэйшн"?
Ким оказалась разговорчивой и, по-видимому, хорошо разбиралась в этом бизнесе. Она рассказала об агентах борцов, спонсорах, сотрудниках корпорации, а потом заговорила о статистике выступлений борцов. Все это ничуть не интересовало Клементину, но болтовня Ким позволила ей оглядеться вокруг и впитать в себя атмосферу.
Вокруг сновали люди с напитками и закусками. Везде висели небольшие экраны, на которых транслировались различные поединки с арены. Из-за окон слабо доносились звуки рок-музыки.
- Когда начнется поединок, мы пересядем на места рядом с рингом, - объяснила Ким. - Джек, мой партнер, работает бухгалтером в корпорации. Работа, я скажу, жутко скучная. Самое интересное в ней то, что на матчах ему дают место у самого ринга.
- А где он?
- Вот он. - Ким указала на мускулистого мужчину лет тридцати пяти в джинсах и пиджаке, подобранных друг к другу так, что вместе они выглядели как костюм.
- Я хотела бы поговорить с ним - мне интересно, как работает ваша корпорация.
Сергей вернулся, чтобы отвести Клементину на матч, и обнаружил ее в мужской компании. С ней были два бухгалтера и Лайам О’Лафлин, заместитель главы отдела связей с общественностью. Мужчины внимательно слушали все, что она им говорила.
- Лучше пойди пообщайся с девочками. Почему ты не можешь вести себя прилично? - спросил Сергей, уводя ее.
- Не знаю, Сергей. Просто я уже устала от разговоров о косметике.
- Я не об этом, киса. Треть сотрудников руководства корпорации - женщины.
- Я знаю.
Он хотел что-то ответить, но, когда они вышли из ложи, их накрыла волна шума, и продолжать разговор стало невозможно.
Места, где они расположились, находились у самого края ринга. Сергей представил Клементину людям, сидевшим на соседних местах, в том числе двум знаменитостям. Когда они сели, Клементина потянула Сергея за рукав.
- Да, это они самые, - ответил он, откидываясь в кресле и вытягивая перед собой ноги.
Клементина подумала, что Сергей похож на короля, восседающего на троне.
- Меня это не впечатляет, - сказала она. - Эти знаменитости - рэп-певец и молодой голливудский актер - пришли на матч исключительно с тем, чтобы сделать корпорации рекламу. И во сколько же тебе все это обошлось, не считая денег от спонсоров?
Сергей лучезарно улыбнулся:
- Не волнуйся. Мои доходы позволяют содержать тебя на том уровне, к которому ты привыкла.
Матч начался, но Клементине уже было все равно. Сергей только что ясно дал ей понять, как он воспринимает ее. Его чувства к ней были ничуть не более серьезны, чем спектакль, который они сейчас наблюдали. Для него она была просто девушкой, сопровождающей его на вечеринках, "красоткой месяца". И даже если она продемонстрирует ему свой профессионализм, ничего не изменится. Клементина собралась с силами. Каждый раз, когда один из борцов наносил удар противнику, она чувствовала это всем телом - больше по реакции толпы, чем по звуку сталкивающихся друг с другом тел на ринге.
Сергей обнял ее за плечи и прошептал ей в ухо:
- Так зачем же, черт побери, ты пришла сюда?
"Затем, чтобы получше узнать о своей будущей работе", - пробормотал озорной внутренний голос, но вместо этого она ответила:
- Все нормально, Сергей, не переживай за меня. - Она подняла голову и заставила себя смотреть на ринг.
Вдруг Сергей встал со своего места. Люди вокруг удивленно посмотрели на него. Он взял Клементину за руку. Она хотела возразить, но ей было неудобно делать это на людях, и он повел ее к выходу, не обращая внимания на окружающих. Внимание большинства было занято поединком, и все же Клементина почувствовала себя униженной, когда Сергей с мрачным видом вел ее прочь с арены.
По дороге домой Сергей почти все время молчал. Когда они вошли в дом, он не произнес ни слова. Клементина сняла пиджак и сразу же пошла наверх. Она не хотела ложиться спать, делая вид, что все нормально. Но было уже поздно, и заняться было нечем, поэтому она пошла в ванную, чтобы смыть макияж и раздеться. Она надела пижамные штаны и футболку - самую непривлекательную одежду для сна.
Потом она села на постель и начала ждать. Прождав довольно долго, она поняла, что он не собирается идти к ней.
Ну и ладно. Она тоже не хотела видеть его. Красотка месяца, девушка для вечеринок… За кого же он ее принимает? У нее есть собственные деньги и работа, и она никогда ни от кого не зависела. И все же прошедший вечер был не так уж плох. Ей почему-то нравилось высокомерие Сергея, нравилось быть на людях рядом с ним. Его рост, его притягательность, то, как толпа расступалась перед ним, - она видела его глазами окружающих, и это доставляло ей удовольствие. Он царствовал над империей, прославляющей мужскую силу, - и это делало его невероятно сексуальным.
Клементина поднесла ладони к горящим щекам и покачала головой. Кого она пытается обмануть? Все, что касалось Сергея, заводило ее. Всю неделю она держала его на расстоянии вытянутой руки, подчеркивая свою независимость и жертвуя своими желаниями во имя гордости.
Наконец в спальню вошел Сергей, одетый в джинсы и футболку. Он выглядел как крутой парень, которым он и являлся на самом деле, и Клементина призналась себе, что это ей нравилось. Настолько, что ей хотелось, позабыв о гордости и гневе, наброситься на него. Конечно, она этого не сделала, но решила быть с ним честной. Да, он крутой парень, и она готова принять его вызов.
- Нам надо поговорить, - выпалил он.
- Да, - сразу же ответила она. - И я буду говорить первой. Послушай же меня, богатырь. Я не просто твоя любовница на пару недель. Я отлично выполняю свою работу, и твоей несчастной спортивной империи как раз не хватает такого специалиста, как я. И если ты думаешь, что ты меня содержишь, ты очень сильно заблуждаешься, понятно?
Сергей молча смотрел на нее, даже не моргая. Клементина беспокойно заерзала на кровати:
- Ты слушаешь меня?
В ответ он стянул с себя футболку. При виде его обнаженного торса Клементина начала терять самообладание:
- Сергей?
- Ты пошла на матч втайне от меня, - ответил Сергей, задерживая взгляд на ее губах. - Неужели ты не понимаешь, что я почувствовал, увидев тебя на экране, одну среди беснующейся толпы?
Сердце Клементины заколотилось. Набравшись смелости, она выпалила:
- Нет, я не знаю, что ты чувствовал, потому что ты никогда не говоришь о своих чувствах.
Он едва заметно улыбнулся:
- Так вот, киса, теперь я расскажу тебе о них.
- Это хорошо.
Он сорвал с себя джинсы, оставшись совершенно голым, и начал искать презерватив в ящике стола. Клементине стало интересно, когда же начнется собственно разговор о его чувствах.
Он повалил ее на спину и прижал к кровати своим массивным телом.
- Теперь, - медленно проговорил он, - поговорим о моих чувствах. Итак, что я почувствовал, увидев тебя одну в толпе? - Он задрал ее футболку и потерся своим шершавым подбородком о ее сосок. - И что я чувствовал, когда увидел, как ты флиртуешь с моими коллегами? - продолжал он и захватил ее сосок ртом.
- Не знаю, - выдохнула она, начиная понимать, о чем он говорит.
- Вот как я себя чувствовал. - Сергей сорвал с нее пижамные брюки и накрыл ее ягодицы ладонями. Ее бедра раздвинулись сами собой, и он вошел в нее одним потрясающим ударом. - Вот так, Клементина.
Его движения внутри ее стали резче, пока она не почувствовала, как его гнев и напряжение превратились во что-то, потрясшее их обоих. Потом они долго лежали рядом, восстанавливая дыхание.
Сергей встал с постели и пошел в ванную, чтобы выбросить презерватив, а затем медленно вернулся в постель, привлек Клементину к себе и поцеловал ее в плечо, не говоря ни слова. В ту минуту она поняла, что сегодня он ни разу не поцеловал ее в губы. И все же ей казалось, что они еще никогда не были так близки.
- Так вот как ты себя чувствовал? - прошептала она, поворачиваясь к нему.
В ее полузакрытых глазах было столько страсти, что он был готов повторить все сначала.
- Не знаю, как я себя чувствовал, - низким голосом ответил Сергей. - Но теперь я знаю, что ты в безопасности. - Он еще сильнее сжал ее в объятиях.
- Да, богатырь, я в безопасности. - Клементина похлопала его по предплечью. Ее голос звучал уверенно, но в голове все перепуталось, как будто она больше себе не принадлежала.
Но означало ли это, что теперь она принадлежала Сергею?
Глава 9
Утренний свет проникал через листву, освещая сад, где Сергей сидел за столом и пил кофе. Этот сад был его самым любимым местом в городе - его красоту поддерживали люди, которым он платил за это деньги.
Почти всем людям, присутствовавшим в его жизни, он платил деньги - и это было удобно и легко. Никаких эмоций, только деловые отношения. Но прошлой ночью в постели с Клементиной он был очень эмоционален. Секс получился потрясающим - пожалуй, самым лучшим в его жизни. Сергей был не особенно нежен - ему хотелось подчинить ее себе, оставить свой след. Он овладел ею и во второй раз, с той же порывистостью, что и в первый, и еще раз, уже нежнее и медленнее, шепча ей на ухо слова по-русски, которые она, скажи он их по-английски, ни за что бы ему не простила.
Наутро Клементина была в радостно-мечтательном настроении. Он слышал, как она пела в душе. Черт возьми, он и сам напевал себе под нос, пока не понял, что делает.
Раньше такого с ним не случалось.
Прошлым вечером что-то в ней - ее хрупкость в сочетании с независимостью, самоуверенность, с которой она добивалась желаемого, ее упрямство - разбудило в Сергее какую-то первобытную страсть. Он знал, что она у него в крови. Бабушка рассказывала ему о великой любви его отца к его матери, о сценах ревности и бурных примирениях, которых Сергей совершенно не помнил - в его памяти остался лишь отец, чье настроение менялось с поразительной скоростью. Мать Сергея, хрупкая и беззащитная, была не в силах справиться с таким накалом чувств и просто не знала, что ей делать. Ей было всего восемнадцать, когда родился Сергей, и умерла она совсем молодой. Сергею не хотелось повторения этих страстей в своей жизни. Он почувствовал, что ему нужно сделать большой шаг назад.
Клементина спустилась по лестнице в кроссовках и спортивных брюках. Она даже не уложила волосы с утра, а из косметики на ней были только тушь и помада. Впервые за целых десять лет она не стала прихорашиваться - а все потому, что чувствовала себя красивой благодаря Сергею. Она до сих пор помнила, как Сергей вошел в нее, как они вместе достигли пика наслаждения, как его напряжение все росло и росло, пока он не упал без сил в ее объятия. Она чувствовала себя секс-богиней.
Засыпая вчера ночью, она решила перестать держать дистанцию и дать шанс их отношениям. Сергей показал ей, как много она значила для него - он не мог бы вести себя с ней подобным образом, если бы не испытывал сильных эмоций. Единственным тревожным сигналом в то утро стал тот факт, что его не было в постели, когда она проснулась. Ей хотелось наброситься на него и заставить доказать ей, что прошедшая ночь ей не приснилась. Она планировала пойти с ним за покупками на рынок - дома, в Лондоне, это было ее любимым субботним занятием.
Когда она пришла, он беседовал по телефону, расхаживая по холлу между кухней и лестницей. Он сразу же заметил ее, но отвел глаза, продолжая разговор. Она зашла на кухню, чтобы взять экологические пакеты. Обернувшись, она увидела, что Сергей загородил собой вход на кухню. Его волосы были растрепаны, а щеки небриты. Она посмотрела на него со счастливой улыбкой, которую не могла сдержать, но Сергей не улыбнулся в ответ.
- Я иду в спортзал к Мику, вернусь около полудня. - Он выглядел отрешенным, совсем непохожим на мужчину, в чьих объятиях она заснула накануне ночью. - А потом, в час дня, сюда придут мои коллеги, чтобы подвести итоги матча.
Солнце исчезло с ее небосклона - и именно в эту минуту она поняла, насколько сильны ее чувства к этому человеку. К человеку, ставившему свою работу на первое место.
- Думаю, сегодня тебе лучше заняться чем-нибудь самой.
Теперь Клементина знала, на каком месте у него она сама. Рядом с ним, властным и невероятно успешным, она почувствовала себя полной серостью со своими экологическими пакетами и дурацким утренним походом на рынок - и была рада, что он даже не дал ей рта раскрыть.
Теперь она мешала ему. Он не хотел вспоминать, как занимался с ней любовью прошлой ночью, показав ту часть своей души, которую хотел сохранить в тайне от всех. Это было единственным объяснением, пришедшим Клементине в голову, и при мысли об этом она почувствовала себя букашкой у ног великана.
- Я иду на рынок - может, тебе хотелось бы сходить со мной? - "Но теперь я знаю, что ты этого не хочешь".
- Ты же знаешь, что у меня есть прислуга, которая занимается этими делами, - ответил он.
Она чуть не ответила: "А я знаю, что некоторые женщины готовы спать с тобой за деньги", но гордость ей не позволила. Может, он и считал ее всего лишь очередной любовницей, но она была с ним потому, что любила его. Она любила его. Для него же это был просто секс. Осознав это, Клементина почувствовала, как ее сердце разбивается на тысячу осколков.
Сергей взял кошелек и начал отсчитывать деньги. На мгновение она оцепенела от ужаса, а потом проговорила:
- Я в состоянии заплатить за пакет яблок, - и отвернулась, чтобы не смотреть ему в глаза.
Он положил руки ей на бедра. Сначала девушка подумала, что он хочет обнять ее, и инстинктивно прижалась к нему, но он вместо этого положил деньги в задний карман ее брюк.
- Купи себе что-нибудь красивое. - Сергей похлопал ее по попке.
Клементина хотела, чтобы он понял, как сильно обидел ее, и ушла, крепко прижимая пакеты к груди. Она ушла бы от него навсегда, но после прошедшей ночи у нее не хватало на это смелости. Еще недавно она была на седьмом небе от счастья. Куда же делись близость, нежность, взаимная поддержка? Теперь Сергей поддерживал ее лишь деньгами. И это было очень больно.
Она вернулась через несколько часов. Овощи и фрукты обещали доставить на дом, но она сама принесла сыр, французское вино, ароматный китайский чай и ужасную маринованную селедку, которую любил Сергей. Она сделала это сама, несмотря на то что была "красоткой месяца" и "девушкой для вечеринок".
Из дома доносились мужские голоса. Войдя в гостиную, Клементина увидела Сергея в окружении примерно дюжины мужчин. В воздухе висело напряжение, и Сергей не выглядел счастливым. Ее жалость к себе улетучилась. Сначала ее заметила лишь пара присутствующих, но уже через несколько мгновений всеобщее внимание было приковано к ней - то самое мужское внимание, которое она привлекала с пятнадцати лет. Сергей поднял на нее глаза - по его лицу все было ясно. Она сделала шаг назад, но осталась в комнате. Все тринадцать пар мужских глаз были направлены на нее.
Сергей подошел к ней и начал быстро представлять ее своим коллегам, а затем мягко, но решительно повел ее к двери.
- Нам еще многое предстоит обсудить, и тебе придется подождать.
- Что ж, логично. - Понимая, что в его словах нет ничего личного, Клементина удалилась и начала накрывать на стол.