- Этот Исла дель Леон - очень красивое место, - перебил ее мысли блондин. Сын миссис Крейсон стоял у поручней и смотрел на остров с его лепившимися по склону белыми домиками, высокими пальмами и колокольнями над причалами. - А вы живете в доме у Фонески? Ракель не говорила, что у них кто-то гостит…
К облегчению Ивейн, ей не пришлось объяснять, где она живет, потому что в этот момент на палубе появилась женщина, довольно полная, с седыми волосами, чрезвычайно милая в своем светло-розовом костюме. Она шла к ним с вопросительной улыбкой, и ее голубые глаза расширились, когда она увидела Ивейн.
- Ах, Боже мой, какая честь! Я видела вас вот только на днях, и мне сказали, что вы воспитанница самого маркиза Леонского. Маленькая девочка со сказочным именем! - Ивейн опустила ресницы. Ей захотелось кинуться с палубы в воду. - Ивейн и Лев! - торжественно провозгласила миссис Крейсон. - Но, Боже мой, как странно и как чудесно познакомиться с вами, дорогая моя. Я правильно поняла, что вы с Кентом уже подружились?
Кента это чрезвычайно развеселило. Он протянул матери письмо Ракель.
- Гостья привезла тебе вот это.
Беттина Крейсон вскрыла конверт, прочла послание, выразила свое сожаление по поводу нездоровья мистера Фонески, а потом провозгласила, что раз Ракель не смогла присоединиться к ним за ленчем, то это непременно должна сделать за нее Ивейн.
- Но я никак не могу… - Ивейн хотелось избежать всех расспросов касательно Хуана Леонского, а в голубых глазах миссис Крейсон она отчетливо видела азартный блеск любопытства.
- Дорогая моя, я настаиваю. - Беттина Крейсон была женщиной, не привыкшей к отказам. - Я отпущу вас только в том случае, если вы обедаете с самим маркизом.
Ах, как хотелось Ивейн немножечко солгать, эта ложь была бы совсем невинной, но честность была сильнее ее желаний. Ивейн призналась, что дома ее не ждут к обеду.
- Все равно, мне надо идти на занятия.
- Занятия? - Миссис Крейсон приподняла брови. - Ах, уроки испанского, да, дорогая?
- Да.
- О, они подождут, я уверена. Мы с Кентом настойчиво просим вас остаться к обеду, и я не хочу слышать никаких отказов. - Миссис Крейсон весьма выразительно посмотрела на сына. - Сначала выпьем чего-нибудь на прогулочной палубе, возле бассейна, Кент. Мне хочется поближе познакомиться с нашей сказочной гостьей.
- Меня сюда привез мальчик на лодке. - Ивейн избегала смотреть в глаза Кенту, который едва сдерживался, чтобы не рассмеяться. - Он ждет меня, чтобы отвезти обратно на остров.
- Пойду скажу ему, что вы не поедете обратно - пока, во всяком случае, - сказал Кент улыбаясь.
Глава 9
Получилось так, что следующие несколько дней Ивейн часто виделась с Кентом Крейсоном. С ним было легко и приятно, и, пока сеньор Фонеска болел, она могла свободно бродить с Кентом по острову. У него был современный фотоаппарат, он умел и очень любил фотографировать, так что они вместе отыскивали старые красивые места, чтобы запечатлеть их на пленке.
Он, естественно, очень интересовался замком, но Ивейн под разными предлогами отказывалась повести его туда и познакомить со своим опекуном.
- Дон Хуан не считает свой дом местом паломничества туристов, - объясняла она.
- Но ведь я твой друг, - льстиво обхаживал ее Кент, - а ты его воспитанница. Я ведь могу вместе с тобой прийти в замок и быть ему представленным?
- Он не любит, когда нарушают его покой.
- Ты его боишься? - Кент щелкнул фотоаппаратом, сняв ее сидящей на стене возле золотого алламандового дерева.
- Нет, конечно!
- А вид у тебя именно такой, крошка. Он классически строг, чернобров и правит делами железной рукой?
Она засмеялась и сорвала цветок.
- Он самый красивый мужчина на свете, и, хотя темперамент у него непредсказуемый, это потому, что ему пришлось многое пережить в жизни, он чуть не потерял ногу, когда ездил верхом, и она у него до сих пор сильно болит. Он очень любил ездить верхом, он был гаучо в молодости.
- А сколько ему сейчас? - Кент привалился к стене и закурил сигарету. Выдохнув дым, он прищурился, и глаза его превратились в две узкие голубые щелочки.
- Ему приблизительно тридцать пять. - Она отодвинула золотистую веточку, касавшуюся ее щеки. Ивейн выглядела такой молодой, такой неуверенной в своем будущем. Пока ее учитель болеет, она не может поговорить с ним насчет работы в Мадриде, которую он для нее наметил.
- Я почему-то думал, что он старше. - Кент улыбнулся одним уголком рта. - Значит, он хорош собой, да? Тогда странно, что ты в него не влюбилась по уши. Я слышал, что испанцы славятся особым шармом!
- Особый испанский шарм?
- Вы знаете, о чем я говорю, мисс Пилгрим. - Кент наклонился вперед и дернул ее за прядку волос, сразу напомнив Рике и заставив тут же увернуться от его прикосновения. Кент усмехнулся. - Вы стесняетесь мужчин, Ивейн?
- Я предпочитаю оставаться с ними друзьями, - возразила она.
- Потому что так удобнее?
- Я не считаю необходимым флиртовать с каждым мужчиной, которого встречаю.
- Вы полагаете, что отношения между мужчиной и женщиной должны оставаться неоскверненными? Для одного-единственного? - Голубые глаза Кента вспыхнули любопытством. - Неужели я наконец встретил щепетильную девушку, которая может полюбить парня не только за то, что он обеспечивает ее?
- Кент, не все женщины расчетливы!
- Те, которых я до сих пор встречал, скорее хотели распустить хвост веером, чем свить любовное гнездышко.
- Надеюсь, ты избежал когтей этих хищниц, потому что, полагаю, ты и сам довольно коварная птичка. Ты точно знаешь, что тебе нужно.
- А может быть, мне нужен кто-то вроде тебя? - Кент говорил легко, но глаза его при этих словах блеснули. - Твое сердце свободно, Ивейн?
- Да, и надеюсь сохранить его таким. - Она спрыгнула со стены, и они направились к таверне на пляже, столики которой прятались от солнца под парусиновыми тентами.
От долгой прогулки под палящим солнцем обоим захотелось пить. Кент заказал пару больших фруктовых коктейлей со льдом и попросил официанта принести им меню через четверть часа. В нескольких ярдах от них ослепительно сверкало море, стайка чаек кричала и носилась над гребнями волн.
Приятно было потягивать ледяной напиток в обществе симпатичного молодого человека. Ивейн в тот момент еще не понимала, что она постепенно втягивается в отношения, которые могли дать ей больше, чем страсть Рике, гораздо больше - но меньше, чем верная влюбленность, о которой она мечтала.
Ей нравился Кент, и ей было приятно с ним. Его мать оказалась очаровательной, добрейшей, наивно любопытной женщиной. Только вчера вечером, когда они сидели под звездами на палубе яхты, миссис Крейсон намекнула, что с Ивейн, наверное, было бы приятно путешествовать вместе. Они скоро отплывают к берегам Испании, потом в Португалию, а потом домой, в Америку. Ивейн может поехать с ними… если пожелает.
- Вернись из своего далека. - Кент взял ее за руку и сжал тонкие пальчики. - Мне вдруг стало так грустно, как будто для меня нет места в твоих мыслях.
- Но я как раз думала о тебе. - Она задумчиво улыбнулась ему. - Я буду скучать по тебе, Кент, когда ты уплывешь отсюда.
- Тогда поплывем вместе, - стал ласково упрашивать он ее. - Маме ты нравишься. Она уже довольно открыто намекала, что ты можешь работать в ее фирме, и мы с тобой спокойно и постепенно будем развивать наши отношения. А если у нас ничего не получится - причем имей в виду, не по моей вине, - то, что ты тогда теряешь? Ты говорила мне, что все равно уезжаешь с острова Леон, чтобы отправиться работать в Мадрид. Совсем одна? - Он еще крепче сжал ее пальцы. - Такая девушка, как ты? Нежный котенок с таким одиночеством в глазах! Это странно, Ивейн! Не могу понять, кто причина твоей постоянной тоски!
- Это у меня просто от голода, я умираю, хочу больших королевских креветок! - Ивейн засмеялась. - Щелкни пальцами, как заправский испанец, и давай посмотрим на меню.
- Но я не испанец, детка.
Она посмотрела на его короткие светлые волосы, бирюзовые глаза, на то, как он вдруг поджал губы.
- Нет, в тебе нет и тени испанца, Кент.
- А для тебя это важно?
- Наоборот, мне это даже… придает уверенности.
- Да, более надежная почва, никаких пожаров и взрывов внутри, да? Никаких скрытых вулканов?
Она засмеялась, подавляя убийственные воспоминания о том, какой вулкан разбудила в доне Хуане. Как он взорвался, когда она подняла и подала ему трость! В каком бешенстве он велел ей оставить при себе свою жалость. Жалость? Она никогда не испытывала ничего подобного к этому сильному, такому мужественному, такому независимому человеку. Она просто хотела передать ему хоть искорку своего сердечного тепла.
Кент откинулся на стуле, держа в руке стакан.
- Солидные, обеспеченные люди, в конце концов, могут дать больше, чем загадочные персоны, с которыми невозможно по-настоящему сблизиться. Думаю, если ты поедешь с нами, если ты без оглядки покинешь этот остров, ты найдешь свое счастье.
Она уставилась сначала на Кента, потом на отдаленные отроги испанских гор, на фиолетовые пики над сине-золотым горизонтом.
- До нашего знакомства я уже так настроилась ехать в Мадрид… - Она перевела взгляд на Кента. - Отец Ракель давал мне уроки по искусству и предметам старины. Я хотела начать карьеру в этой области.
- В Калифорнии тоже есть картинные галереи, и я буду там с тобой, Ивейн.
- Вы, американцы, очень настойчиво рекламируете свой товар.
- Там апельсиновые рощи и дома из белого камня. Тебе там понравится.
- А вы с мамой тоже живете в доме из белого камня, Кент?
- Да. - Он задумчиво улыбнулся. - У нас два внутренних дворика, и есть деревья камелии. Они цветут ярко-розовыми цветами. Знаешь, очень красиво на фоне белых стен.
- Я, - Ивейн нерешительно вздохнула, - ничего не могу решить, не обговорив этого прежде с моим опекуном.
- Ведь он только временно твой опекун, Ивейн. Ты же не его собственность!
- Нет, но он был очень добр ко мне. Когда меня выловили из моря и привезли сюда на лодке, у меня не было ничего. Он уладил с испанскими властями вопрос, чтобы я могла остаться пожить здесь в качестве его личной гостьи. Он послал в Мадрид за самой лучшей одеждой для меня. Он уговорил сеньора Фонеску обучать меня. Я… я ведь была всего лишь служанкой-компаньонкой. А он всегда обращался со мной почти как… как со своей племянницей.
- Но не дочерью?
- Ну, он для этого слишком молод. - Она чуть улыбнулась. - Если только молодой гаучо не был слишком безрассуден!
- Я хотел бы с ним познакомиться, Ивейн. Мне даже кажется, в наших обстоятельствах я должен это сделать. - Кент говорил серьезно. - Мне кажется, ты уже наполовину согласна принять предложение моей мамы, я имею в виду работу, и если я поговорю с маркизом, у него, во всяком случае, не останется никаких сомнений по поводу того, что мы за люди. Потому что, как я понял, та, другая женщина, у которой ты работала, была немного тиранка?
- Жуткая тиранка. - Ивейн улыбнулась и пожала плечами. - Может быть, я просто позволяла так с собой обращаться, а теперь общение с испанцами научило меня, что гордость не обязательно должна быть подавляющей и что все на самом деле равны. Ни разу за то время, что я живу в замке, я не видела и не слышала, чтобы дон Хуан дурно или грубо обходился со своими слугами. Он надменный, потому что он таков по природе, но он не самодур.
- Отведешь меня к нему, чтобы я сам в этом убедился?
- Кент, давай подождем пару дней…
- Но мы отплываем в субботу! И то только потому, что хотим принять участие в праздничной фиесте в пятницу. - Кент нахмурился. - Тебе нужно решать, Ивейн. У меня сложилось такое впечатление, что, если сеньор маркиз говорит "нет", ты безоговорочно принимаешь его решение.
- Не всегда, - запротестовала она.
- И когда же был случай, что ты его не послушалась?
- С Рике. Мой опекун не очень одобрял мою дружбу с ним, и потом я убедилась, что дон Хуан намного лучше разбирается в людях, чем я. Ведь у него больше опыта.
- А кто этот Рике? - В голубых глазах Кента появилась ревность.
- Он гитарист в клубе "Идальго".
- Он такой смазливый, что наверняка большой сердцеед, - проворчал Кент.
- Да. - Ивейн засмеялась чуть нервно и вдруг с замиранием сердца вспомнила, как они встретились с Рике в последний раз и как расстались. Она посмотрела на Кента, с которым почти не разлучалась в последние дни, и вдруг ей стало страшно. Ведь о них уже могли пойти слухи по острову. Могут начать болтать, что Кент и был тем мужчиной, с которым воспитанница маркиза провела ночь наедине. И если эта сплетня дойдет до ушей Кента, то как он отреагирует - так же, как Рике, или нет?
- Проголодалась? - Он улыбнулся ей через стол. - Закажем королевские креветки? Они здесь такие вкусные.
Ивейн кивнула, и Кент подозвал к столику официанта. Кент был очень милым, ей было легко с ним, и Калифорния была так далеко от этого острова… За тысячу миль отсюда память о доне Хуане сотрется, и когда-нибудь она сможет вспоминать о нем как о человеке, удачно женившемся на Ракель и больше не одиноком.
Креветки были крупные, сочные, розовые, их подали с плетеными испанскими булочками и графином белого вина. Кент заказал себе еще телячьи котлеты, а Ивейн вяло ковыряла салат с ветчиной. Ей почему-то расхотелось есть и казалось, что море сверкает уже не так радостно, а крики чаек звучат чуть ли не трагично. Но ведь так всегда бывает, когда ты думаешь, что видишь все это, быть может, в последний раз. Если в субботу она уедет с Кентом и его мамой, тогда даже эта минута и это место превратятся для нее в воспоминания.
После обеда они сидели на пляже в тени пальмового дерева. Они почти не разговаривали. Кент как будто понимал, что безмолвно и печально Ивейн отпускала остров из своего сердца. Она готовила себя к тому моменту, когда попрощается с ним навсегда, и ее испанский покровитель скажет ей: "Vaya con Dios".
Кент пригласил Ивейн провести вечер пятницы на борту яхты, которую уже украшали праздничными гирляндами.
- Как вы думаете, сеньор маркиз согласится посетить нашу прощальную вечеринку? - с надеждой спросила миссис Крейсон. - Утром я видела донью Ракель - ее отцу гораздо лучше, и она сможет прийти к нам сегодня вечером. Судя по всему, ее присутствие вполне может послужить приманкой для дона Хуана.
Ивейн встретила игривый взгляд голубых глаз и поняла, что больше не может откладывать знакомство Крейсонов со своим опекуном.
- Он не откажется, - ответила она. - Если Ракель придет.
- Тогда я пошлю ему официальное приглашение прямо сию минуту. - Беттина Крейсон, счастливая, удалилась в свою каюту писать приглашение, а Ивейн перегнулась через борт яхты и смотрела в воду, которая могла быть такой спокойной, ручной и в то же время таила в себе безвозвратные глубины.
- А это правда, что люди говорят? - раздался над ее золотистыми волосами тихий голос Кента. - У элегантной Ракель есть виды на то, чтобы стать маркизой?
- А разве она не идеально подходит для этой роли? - Ивейн не отрывала взгляда от волн. - Она красивая и очень грациозная. Она станет прекрасной владелицей замка, очаровательной и остроумной хозяйкой балов.
- Уж наверное, мужчина имеет право на нечто большее, чем это, а? - Кент дотронулся рукой до волос Ивейн. - Наверняка даже самый надменный идальго хочет быть любимым, и любимым страстно?
- А ты думаешь, Ракель страстная?
- Да, как мраморная статуя.
- Кент, ты ее совсем не знаешь!
- Зато знаю других таких же. Я думаю, на испанских островах они точно такие же, как везде.
- Кент, а ты знаком со многими девушками?
- Да, довольно-таки, - признался он со смехом. - В Америке это своего рода игра, но, как и большинство мужчин, я твердо знаю, какая девушка нужна мне для длительных отношений. Ты слышала, что говорили о Елене Троянской? "Стоит ли ей завладеть? Да она жемчугов драгоценней". Мужчина всегда может отличить настоящий жемчуг от искусственно выращенного, а Ракель как раз из второй категории, ей не хватает природного очарования, которое согревает сердце мужчины. - Кент повернулся лицом к Ивейн - близкий, светловолосый, с синими, как море, глазами. - Я хочу тебе кое-что подарить. Я нашел это в маленькой лавчонке на площади рядом с каменным распятием. Испанские распятия до ужаса реалистичны! В испанцах есть какая-то страсть к мученичеству. - Он сунул руку глубоко в карман и вытащил сверток в оберточной бумаге. - Ты заработала приз за то, что была моим гидом и моделью всю неделю.
Ивейн беспомощно смотрела, как он разворачивает бумагу и показывает ей браслет с брелками-талисманами. Лесенка, подкова, кот, яблоко, сердечко… их там было не меньше дюжины, красивые маленькие штучки, золотистые, прохладные на ее руке.
- О, Кент!
- Красиво, да?
- Ну зачем ты так тратился!
- А почему бы и нет? - В ярком свете, падавшем на палубу, была видна его озадаченная улыбка. - В Америке девушки любят, когда им дарят маленькие подарки, которые показывают состоятельность их парня.
- Мы же не в Америке. - Ивейн потрогала пальцами талисманчики и улыбнулась, потому что на самом деле невозможно было отказаться от такого подарка. Глаза Кента были такими добрыми, смешно выжидательными. Она порывисто поцеловала его в щеку. - Прими мою самую глубокую благодарность, Кент! Твой браслет всегда будет со мной.
- Пожалуй, мне хотелось бы услышать то же самое и про дарителя. - Он вдруг обнял Ивейн, голова девушки запрокинулась, его губы, теплые, ласковые, прикоснулись к ее губам, и она с готовностью ответила на поцелуй в надежде найти в нем забвение того, другого… чтобы забыть обо всем, кроме этого мгновения.
- Ивейн?..
Она спрятала лицо у него на плече, потрясенная тем, что он не вызвал у нее никаких ответных чувств, и ее мечта о страстной, завораживающей любви оказалась всего лишь ребяческой выдумкой. Наверное, каждая девушка должна столкнуться с реальностью, которая развенчивает ее мечты.
Они добрались до берега на маленькой шлюпке, и Кент проводил ее до замка. Несколько окон светились, но морская башня на фоне звездного неба была погружена во тьму.
- Довольно мрачное место, - заметил Кент и взял Ивейн за руку, как будто не хотел отпускать девушку в замок ее странного опекуна.
- Это просто потому, что сейчас ночь, - сказала она. - Днем стены гораздо светлее, а в патио есть яркие цветы. Морская башня так романтична на голубом небе! Кажется, что оттуда вот-вот выглянет Рапунцель, ждущая своего возлюбленного!
- А ты выглядывала из окна башни дона Хуана? - Голос Кента посуровел, словно он заподозрил ее в чувствах, которые воспитаннице не положено испытывать к своему красивому опекуну.
- Он там работает и не любит, когда тревожат его покой. Я никогда не прихожу к нему без приглашения, Кент, только если он сам позовет.
- Но ты ведь была там одна с ним, в этой его башне? - настаивал Кент.
- Да, один или два раза. Там так интересно, и из окна очень красивый вид на весь остров!
- Он ведь хозяин здешних мест, да? Тот самый лев Львиного острова?