Самия была воплощением соблазна. Ее фигура, прежде казавшаяся Сейдику мальчишеской и угловатой, сейчас пробудила в нем дикую страсть. Она наконец сбросила все эти строгие костюмы, джинсы и блузки, и он увидел, насколько округлы изгибы ее тела. Сейдик не мог отвести глаз от ее полной груди. Ее бледная кожа с золотым отливом выглядела мягкой и гладкой, как шелк. В голове пронеслась мысль о том, насколько оттенки их кожи различаются, а воображение быстро нарисовало картину их сплетающихся тел. Сейдик тут же почувствовал напряжение в области паха.
– Оставьте нас одних, – приказал он низким властным голосом.
Все помощники тут же испарились.
Платье было недопустимо открытым, но зато давало выход пьянящей смеси невинности и женской сексуальности, о которой Самия наверняка даже не догадывалась. Сейдик ни на секунду не сомневался, что у нее уже есть сексуальный опыт. Но он был готов поспорить, что ни один ее любовник не смог пробудить в ней чувственность и вознести ее на небеса блаженства. От этой мысли в нем тут же проснулся животный инстинкт.
И вдруг Сейдик осознал, что Самия все еще избегает его взгляда. Ее нежелание находиться здесь было практически осязаемым. Внезапно перед глазами всплыло неприятное воспоминание о том, как его отец заставлял мать примерять и показывать все модные наряды, которые он покупал ей.
– Это платье совсем не подходит, – холодно отрезал он. – Очевидно, мы ошиблись с магазином. Иди и переоденься. Мы уходим.
Самия неуклюже развернулась и скрылась за занавеской. Он еле удержался, чтобы не кинуться ей вслед и объяснить… Объяснить что? На секунду ему показалось, что он превращается в своего властного отца, который заставлял жену дефилировать в нарядах?
Сейдика передернуло от отвращения, и он начал нервно метаться по магазину в ожидании невесты.
По крайней мере, он не станет принуждать жену ни к чему подобному. Сейдик давно поклялся себе, что будет поступать по-другому. Он будет уважать Самию и детей, которых она от него понесет.
* * *
Переодевшись, Самия снова вышла в зал. Ей было неприятно, что Сейдик не одобрил платье и, очевидно, ее саму. Принцесса ни разу не взглянула на жениха, но не сомневалась, что он изучал каждый дюйм ее тела и пришел к выводу, что она не дотягивает до нужного стандарта. Ей понадобились все силы, чтобы выдержать это дефиле. Даже боль от слов того парня в колледже была ничем по сравнению с тем, что она испытала, столкнувшись с неудовольствием султана.
Самия заметила, как Сейдик задумчиво уставился в пустоту, и испытала странное ощущение дежавю. Она еле удержалась, чтобы спросить, все ли с ним в порядке.
Самия чуть не рассмеялась от этой мысли. Как будто она не знает ответа! Он женится на ней! Так что все было не в порядке!
Султан повернулся, их глаза встретились. Самия тут же почувствовала себя жалкой и начала нервно теребить край пиджака. Она не годилась на роль правительницы.
– То платье… Я не думаю, что оно…
– К тебе это не имеет никакого отношения, – перебил он ее. – То платье слишком банальное, а твоя красота тонкая и неуловимая. В общем, нам это место не подходит. Придется ехать в Париж.
Самия открыла рот от удивления, но не смогла вымолвить ни слова. Такого поворота она точно не ожидала. Ее сердце было готово вырваться из грудной клетки, когда Сейдик сказал, что она красива. Но эпитет "неуловимая" расставил все по своим местам. Это был изящный способ сказать, что она простая и скучная.
Сейдик взял ее за руку и помчался прочь из магазина, быстро и неразборчиво бормоча что-то в трубку. Самия хотела возмутиться его беспардонным поведением, но султан уже говорил с кем-то по-арабски – решал какие-то неотложные политические вопросы. Принцесса знала, что, когда ее брат занимается делами страны, достучаться до него невозможно. Сейдик, видимо, был так же поглощен работой, поэтому она просто вырвала руку и молча побрела рядом с султаном, пытаясь обуздать свой гнев.
Спустя час они уже поднимались в небо на личном самолете Сейдика.
– Самия…
Принцесса повернулась к султану и тут же попала под его пленительные чары.
– Ты так и будешь игнорировать меня весь полет? – поинтересовался он.
– Я предупреждала тебя о том, как мне будет некомфортно в магазине. И мне совсем не понравился твой холодный, неодобрительный отзыв. Прости, что не превратилась в невесту твоей мечты.
Сейдик прищурился.
– Я имел в виду ровно то, что сказал, Самия. Не надо ничего выдумывать. Я не раскидываюсь комплиментами, и лесть тоже не в моем стиле. То платье тебе не подходило, – объяснил султан, и его взгляд оценивающе скользнул по ее фигуре. Самия покраснела. – Как я и сказал – твоя красота тонкая и неуловимая. Она требует более деликатного подхода.
Самия все равно не могла поверить, что в его словах не было подтекста. А сейчас он просто хотел успокоить ее.
– Надеюсь, все денежные затраты и тот вред, который самолет может нанести окружающей среде, стоят того, чтобы меня принарядить, – сказала она сухо.
Глаза султана весело сверкнули, а сердце Самии забилось быстрее.
– О, не волнуйся, принцесса. Выбросы углерода в атмосферу будут минимальны, можешь мне поверить. Мои ученые как раз занимаются этим вопросом. Они уже разработали топливо, не опасное для деревьев, и теперь мы, испытав этот самолет, должны будем предоставить им результаты.
Самия пропустила его сарказм мимо ушей.
– Тебе всегда нужно оставлять последнее слово за собой?
Сейдик открыто улыбнулся – он сразу помолодел лет на десять, да и цинизм куда-то пропал.
– Конечно, – ответил он.
Самии пришлось отвернуться. Улыбающийся, султан выглядел очень притягательным, и она боялась, что Сейдик заметит ее смущение и порадуется очередной победе. Да, она считала его привлекательным, но это была лишь простая женская реакция на красивого мужчину. Самия не хотела признаваться, что чувствует притяжение не только на физическом уровне. Все намного сложнее и глубже.
– Поверь мне, – продолжал он, – когда мы объявим о нашей помолвке в этот понедельник, ты будешь благодарна, что хорошо выглядишь и комфортно себя чувствуешь.
– Понедельник… – Самия побледнела.
Заметив ее тревогу, Сейдик нахмурился:
– Даже не думай об этом, Самия. Мы зашли слишком далеко, чтобы отступать. Все уже обо всем догадались после той фотографии и просто ждут официального объявления.
– Для тебя все так просто, да? Наслаждаешься полной свободой действий? Если уж решил жениться, значит, будьте добры, исполните все прихоти без возражений, да побыстрее!
Глаза Сейдика вспыхнули.
– Как будто у тебя нет такой же свободы, Самия! Ты современная молодая женщина. Не думаешь ли ты, что я поверю, будто в твои двадцать пять ты ведешь образ жизни монашки?
В попытке защитить себя, Самия тут же язвительно произнесла:
– То есть ты не возражаешь, если твоя жена не будет невинна в первую брачную ночь? Я-то думала, этот пункт должен был присутствовать в твоем списке качеств идеальной невесты.
Они неотрывно смотрели друг другу в глаза. На прекрасном лице Сейдика появилась циничная улыбка.
– Это совсем меня не беспокоит, – протянул он. – Конечно, я и не ждал невинной невесты. Я не такой старомодный и не лицемер. У меня здоровый сексуальный аппетит, и, честно говоря, мысль о новичке в постели не прельщает меня.
Самия почувствовала укол боли. После того инцидента в колледже она отказалась от всех желаний своего тела в надежде полностью отдать себя человеку, который оценит ее жертву. На принцессу тут же нахлынула буря разных эмоций, которые она не хотела анализировать. Она неуклюже выбралась из своего кресла. Рядом с этим человеком любое ее движение было неуклюжим.
* * *
Сейдик отложил телефон и посмотрел в иллюминатор. Он видел там только облака.
Минуту назад Самия выглядела так, словно готова была расплакаться, а Сейдик не мог понять, чем расстроил ее. Он усмехнулся. Ну, кроме того, что попросил выйти за него замуж.
Сейдик еще раз вернулся к мыслям о том, что же такого оскорбительного он сказал. Конечно, он не ждал, что принцесса будет невинной, хотя и никогда не замечал в прессе свидетельств ее любовных приключений.
Сейдик сжал челюсти. Разговор всколыхнул старые воспоминания. Аналия Медена-Гонсалес. Прекрасная светская львица из Европы, приехавшая в Аль-Омар со своим отцом. Тогда Сейдику было всего восемнадцать. Он уже не был девственником, но и опытным его тоже нельзя было назвать.
Аналия, будучи на десять лет старше Сейдика, соблазнила его. Он не устоял перед ее чувственностью и сексуальностью и стал податливой игрушкой в ее руках. Он был молод и наивен и поверил, что влюбился.
– Что? Ты любишь меня? Сейдик, дорогой, ты не любишь меня. Нет, конечно. Ты просто хочешь меня.
В ответ он что-то мямлил, пытался переубедить ее. Красивые зеленые глаза внимательно изучали его с ног до головы. Потом Аналия вздохнула и сказала:
– Милый, мне двадцать восемь лет, я ищу второго мужа. А ты еще мальчишка. Чем скорее ты научишься держать свое сердце под контролем и не влюбляться в каждую женщину, с которой спишь, тем лучше. Я знаю, какие особы будут встречаться тебе на пути. Они будут хотеть твое тело, да. Будут хотеть тебя, потому что ты богатый и могущественный. Это два самых сильных афродизиака.
Она подошла ближе и прошептала на ухо:
– Поверь мне, Сейдик, им всем будет плевать на то, какой ты на самом деле. Как и мне. Единственная женщина сейчас в твоей жизни, которой не все равно, – это твоя мать. Но однажды ты найдешь какую-нибудь чистую, невинную местную девушку и женишься на ней. И вы будете жить долго и счастливо.
Он выучил очень ценный урок, а предсказание Аналии в скором времени сбылось.
В девятнадцать лет он стал султаном и посвятил себя возрождению страны, которая погрязла в коррупции и хаосе. А когда стал появляться в обществе, девушки толпами вились вокруг него.
Вскоре Сейдик наловчился выбирать тех женщин, которые знали правила игры. Никаких эмоций. Никаких обязательств. Он привык к жадному блеску в их глазах. На каком-то низменном уровне ему даже нравилось это. Сейдик знал одно: больше он никогда не раскроет женщине душу, никогда не будет отвергнут или унижен.
Спустя какое-то время он даже пару раз встречал Аналию и даже однажды сам соблазнил ее. Наутро, когда она одевалась, Сейдик посмотрел на нее и ничего не почувствовал. Ни тени эмоции. Это была его победа.
Спустя три часа Самия стояла за бархатной занавеской примерочной, на этот раз в магазинчике на укромной улочке в Париже. Она покрутила в руках шифоновый подол платья, а ее новый стилист, на этот раз более дружелюбная женщина, потянула ее в зал:
– Пойдемте, cherie. У нас впереди еще много платьев.
Самия закрыла глаза, задержала дыхание и последовала за ней. Яркий свет на секунду ослепил ее, и она не смогла сразу понять, что за выражение лица было у Сейдика. Она решительно вскинула подбородок и посмотрела ему в глаза. Только его взгляд был устремлен ниже ее лица. Он смотрел на ее грудь!
"Наверное, ищет и не может найти", – подумала принцесса. Хотя стоило признать, что в этом платье ее грудь смотрелась гораздо пышнее.
– Намного лучше, – спокойно произнес султан. – Это уже больше похоже на то, что я искал. Отлично, Симона. Продолжай.
И Самию тут же утащили обратно в примерочную. Она перемерила множество разных нарядов: вечерние платья, повседневные брюки и кофты, официальные костюмы, купальники. Когда наряды закончились, Самия с облегчением вздохнула и вышла в зал. Султана уже не было.
Она озиралась по сторонам, когда к ней подошла француженка с ее пальто в руках.
– Хм… Вы не знаете, где… – начала принцесса.
– Остаток дня я проведу с вами, – сказала стилист, дружелюбно улыбнувшись. – Вряд ли вы хотите, чтобы ваш жених видел свадебное платье. Да и нижнее белье будет сюрпризом.
Следующие несколько часов она провела в окружении целой армии женщин, которые помогали ей примерять различные комплекты откровенного белья. Затем с нее сняли мерки для главного наряда – свадебного платья.
Париж уже давно погрузился в сумерки. Самию охватило тревожное предчувствие.
Симона проводила Самию до машины и сообщила, что вся одежда будет доставлена в Лондон, а затем в Аль-Омар. Она также передала ей небольшую дорожную сумку и подмигнула:
– Думаю, вам это пригодится.
Принцесса села в машину и решила взглянуть на содержимое сумки. В ней лежала коллекция шелкового нижнего белья! Еще пижама, набор туалетных принадлежностей и одежда для завтрашнего дня. Свои любимые джинсы она потеряла где-то в кутерьме всевозможных примерок. Сейчас на ней были безупречно скроенные дизайнерские брюки и мягкий кашемировый свитер.
К тому моменту, как машина подъехала к особняку с развевающимся флагом Аль-Омара, Самия чувствовала, что ее нервы на пределе.
Глава 5
Самия вошла в роскошный холл. Вокруг было тихо. Огромная люстра тусклым светом озаряла массивную винтовую лестницу. Полы были устланы дорогими восточными коврами, на маленьких столиках стояли китайские вазы, на стенах висели картины, а вся мебель была выполнена в стиле рококо. Один из телохранителей тихо закрыл дверь за ее спиной, а Самия медленно поставила сумку на пол, опьяненная роскошным видом. Чувство дискомфорта испарилось, и она наслаждалась атмосферой, забыв обо всем.
Вдруг в дальнем углу она заметила Сейдика: он стоял, опершись о стену и спрятав руки в карманы.
– Ты напугал меня до смерти, – нервно сказала она. – Ты всегда так подкрадываешься к людям?
Сейдик оттолкнулся от стены и направился к ней. Тусклый свет подчеркивал его выразительные черты лица, а белоснежная рубашка оттеняла яркие голубые глаза.
– Прости, что ушел, но у меня были дела в офисе. К тому же я оставил тебя в надежных руках.
Он быстро осмотрел ее с ног до головы:
– Вот эта одежда идет тебе. Нужно было сразу ехать к Симоне.
Холодный тон Сейдика внезапно разозлил принцессу. Казалось, он говорит о каком-то неодушевленном предмете. Самия сжала руки в кулаки.
– У меня больше нет моих любимых джинсов! Знаешь, сколько времени нужно, чтобы разносить джинсы? А моя блузка и пиджак? Они были отличными. Как я смогу пойти на прогулку в парк в этом? – Она выставила вперед маленькую ножку.
На Самии были очень красивые, но абсолютно непрактичные сапожки на высоченном каблуке. Сейдик подошел ближе, а она отступила на шаг и, споткнувшись, чуть не потеряла равновесие.
– Боюсь, что дни, когда ты могла в одиночестве прогуливаться по парку, закончились, Самия. Может, расскажешь мне, что на самом деле не так? Наверное, ты единственная женщина на планете, которая не прыгает от радости, проведя целый день в магазине.
Самия потупила взгляд. Ей стало стыдно за свое поведение.
– Извини. Я не хотела показаться неблагодарной… Просто это все не я, – призналась она и одернула свитер, который так красиво, но непривычно облегал ее тело. Ее взгляд стал молящим. – Я никогда не была поклонницей такой одежды. Я чувствую себя… Я просто больше не знаю, кто я. Сейдик, я теряю саму себя.
К ее удивлению, султан положил руки ей на плечи и аккуратно подвел к большому зеркалу, висящему на стене. Не успев даже увидеть свое отражение, Самия вздрогнула и сразу же отвернулась. Сейдик не дал ей уйти:
– Посмотри на себя, Самия.
Она покачала головой. Самия боялась, что ее утянет водоворот плохих воспоминаний, связанных с ее мачехой, которая так же подводила ее к зеркалу и указывала на ее недостатки. Она чувствовала себя такой беззащитной, особенно в больших теплых руках Сейдика. Пульс лихорадочно бился, а внизу живота разлилась горячая волна возбуждения. Самия ощутила, как потяжелела и налилась грудь, а неожиданно набухшие соски стали настолько чувствительными, что кружево бюстгальтера казалось наждачной бумагой.
О господи! – подумала она.
– Открой глаза, Самия. Мы не сдвинемся с места, пока ты их не откроешь.
Услышав знакомый стальной тон, Самия поняла, что выбора у нее нет. Преодолев себя, она все же открыла глаза, но услышала лишь сухое:
– А теперь будь добра, посмотри, наконец, в зеркало.
Самия повернула голову и уставилась в голубые глаза в отражении. Каблуки немного уменьшили разницу в росте между ней и султаном, но она все еще была ощутима – Сейдик был выше на целую голову.
– Суть заключается в том, чтобы ты взглянула на себя. Хотя, – усмехнулся он, – если ты предпочитаешь смотреть на меня…
Вспыхнув, Самия решила выбрать меньшее из двух зол и тут же перевела взгляд на свое отражение.
В примерочной она потеряла свою заколку, и ее волосы теперь волнами ниспадали на плечи. Непослушные завитки обрамляли бледное лицо, на котором яркими пятнами пылали розовые щеки. Глаза возбужденно горели.
Затем она увидела, как свитер обтягивает ее грудь, которая внезапно стала казаться больше. Момент был самым подходящим, чтобы сказать что-нибудь смешное, снять напряжение и отойти от зеркала. Но на Самию вдруг навалилась усталость, руки и ноги сковала апатия. Внутри же бурлила энергия. Она была как будто во сне и совсем не хотела просыпаться.
Принцесса опустила взгляд. Брюки отлично сидели в талии и облегали ноги, визуально удлиняя их.