Он смотрел, как она снимает блузку и позволяет ей упасть на пол. Он был слишком изумлен, чтобы что-то делать, и сидел неподвижно, пока она не села к нему на колени. Комбинация задралась, обнажая бедра. Зоя обхватила ноги Ника, обняла его и поцеловала. Нет, это был не просто поцелуй. Это было сексуальное домогательство. Влажное, глубокое, потрясающее домогательство. И он был совершенно беззащитен.
Ник знал, что она - страстная женщина, но никогда не предполагал, что она способна на такое.
Зоя впилась в его губы, запустила пальцы ему в волосы, изогнулась. Она оседлала его, словно он был ее персональной лошадкой в парке аттракционов.
Это было здорово - то, как она набросилась на него. И все-таки что-то шло не так. Что-то, чего он до конца не понимал.
Что-то было пропущено.
Он чувствовал, как она вытаскивает его рубашку из джинсов, пытаясь нащупать застежку на поясе.
Да что ж это такое происходит?
Ник был не из тех, кто пренебрегает сексом, даже посреди рабочего дня в кабинете. Напротив, идея секса - где бы то ни было - с Зоей была сама по себе достаточной для того, чтобы его орудие пришло в боевую готовность, но все-таки что-то было не так.
Она целовала его, прижималась к нему грудью в кружевах и атласе, однако он ничего не чувствовал.
Ник схватил Зою за плечи, отстранил ее и спросил:
- Что ты делаешь?
- Соблазняю тебя, - сказала она, как будто это было совершенно очевидно. В голосе ее звучало скорей раздражение, чем возбуждение.
- Я понимаю. Но почему?
Она посмотрела на него так, словно он говорил на иностранном языке.
- Почему?
- Ты сказала, что хочешь подождать, - напомнил он.
- Разве я не могу передумать.
- Можешь, конечно.
Но у него было сильное ощущение, что она не передумала или что-то изменилось без ее согласия. Будто ее заставили поступить так, хотя сама она этого не желала.
- Просто объясни мне, почему.
Она раздраженно вздохнула.
- Нужны какие-то причины? Господи! Я думала, ты ухватишься за эту возможность. Я думала, к этому моменту ты уже разденешь меня.
- Если бы все шло как надо, я бы так и сделал. Это как будто… Не знаю. Как будто ты делаешь это по обязанности. Или я тебя заставляю.
- Ты не заставляешь меня!
- Прости, но тут что-то неправильно.
Легкая морщинка показалась между ее бровей.
- Ты не хочешь меня?
Ему трудно было поверить в такое. На самом деле, он даже не мог вообразить, что откажет женщине.
- По крайней мере, пока ты не объяснишь мне, в чем дело. Что за странные перемены?
Зоя соскользнула с его колен, подняла блузку с пола и накинула ее на плечи.
- Я думала, что ты этого хочешь.
Ник видел, что задел ее чувства, но он должен выяснить, что происходит. Они обязаны быть откровенными друг с другом, или у их отношений нет шансов.
- Разумеется, хочу. Но хочешь ли ты?
Она посмотрела на него смущенно.
- Я не понимаю. Я же здесь, разве нет? ― Она надела блузку и застегнула ее. - И ты знаешь, почему.
- Я говорю о том, что тебя побудило к этому.
Морщинка углубилась.
- Я хотела секса с тобой.
Он вздохнул. Так они никуда не придут.
- Давай так. Я расскажу тебе сценарий, а ты ответишь, прав ли я. Хорошо?
Она кивнула и разгладила помятую юбку.
- Ты сидела за столом, думала обо мне и вспоминала ту ночь в отеле. И тебя заполнило желание, такое сильное, что ты просто не могла дождаться минуты, когда будешь обладать мной. Поэтому ты пришла ко мне в кабинет. - Она продолжала смотреть на него, и он спросил: - Что-нибудь вроде этого?
Она прикусила губу.
- Ну…
Hиk был слегка разочарован, но не удивлен.
- Зоя, поговори со мной. Скажи мне, что происходит.
- Мне пришло в голову, что, если я в ближайшее время не займусь с тобой сексом, может быть, тебе надоест ждать. Может, ты найдешь кого-нибудь еще. Кого-нибудь… лучше.
Это была самая глупая вещь из всех, которые он когда-либо слышал.
- Вопреки твоей теории, мужчина способен прожить три дня с женщиной и без секса. - Он откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди. - Черт, были времена, когда я терпел целую неделю. А если это становится проблемой, нет причин, по которым я не мог бы… взять дело в свои руки, так сказать.
Ее щеки порозовели, и она опустила глаза. Его позабавило, как женщина, преуспевшая во всякого рода дискуссиях на эту тему, может так смутиться от подобной беседы.
Он похлопал себя по колену.
- Иди сюда. Сядь.
Она колебалась - хотя только что бросалась на него во всеоружии, - потом села на его колено, прижав свою юбку к ногам.
Это определенно не облегчало дела.
Ник обнял ее за талию. Она вздохнула, когда он привлек ее к себе, зад Зои оказался на его бедрах.
Вот так-то получше.
- Хорошо, теперь скажи, что заставило тебя думать, что я откажусь от тебя, если ты не будешь спать со мной?
Она взглянула на него - и так много замешательства и смущения было в ее глазах.
- Я всех держу на расстоянии.
- На расстоянии?
О чем это она?
- Я слишком замкнутая. Я не подпускаю к себе людей. Тебе это надоест, и ты найдешь кого-нибудь еще.
Где она набралась этой глупости? Ну как может такая умная женщина действовать столь по-идиотски?
- И секс должен все это исправить?
Она пожала плечами.
- Это начало.
- И ты действительно думаешь, что я такой подонок? - Она покачала головой, вид у нее был виноватый. - Если бы я считал, что ты эмоционально меня отталкиваешь, десять минут секса в день ничего не изменили бы.
Она покусывала нижнюю губу.
- По-моему, я никогда так об этом не думала.
- Надеюсь, что нет. - Он взял выбившуюся светлую прядь и заправил ее Зое за ухо. - У тебя, наверняка, есть серьезные причины, раз ты хочешь, чтобы я подождал. И я с уважением отношусь к твоему решению. Если ты не готова, все в порядке. Я все понимаю.
Складка между ее бровями стала еще глубже.
- Ну да. Но я не уверена, что мои причины важные. Мы были друзьями очень долго, и у нас не было секса. С чего я взяла, что наши отношения и впредь будут только платоническими? Дело не в том, что я не хочу секса. Я подумала об этом… когда… - Улыбка показалась у него на губах. - У меня появилась раздражающая привычка любоваться твоим задом. Раньше я этого вообще не замечала, а вот теперь глаз не могу оторвать. И хочу к нему прикоснуться, хочу ласкать тебя. Так почему я до сих пор говорила тебе "нет"? - Он пожал плечами. Она была восхитительна, когда смущалась. - Боюсь, я делаю это по привычке - не позволяю людям подходить близко ко мне.
- Может быть, из-за этого и возникают трудности, и из-за этого ты пока не готова к сексуальным отношениям.
- Ты думаешь? - спросила она.
В ее взгляде появилась надежда.
- Когда я занимаюсь любовью с тобой, Зоя, я хочу, чтобы это было как той ночью в отеле. Я хочу, чтобы ты желала меня так же сильно, как я тебя.
Ее губы изогнулись в мечтательной улыбке.
- Это ведь и в самом деле было чудесно, правда?
Он не мог сдержать улыбку.
- О, да.
Она взяла его лицо в ладони. Ее кожа была теплой, мягкой и пахла туалетным мылом.
- Знаешь что? Ты просто замечательный!
И она поцеловала Ника. Нежный поцелуй вызвал такой прилив страсти, что его чуть не выбросило из кресла.
Теперь все было гораздо лучше. Он предпочел бы обнимать Зою и целовать вот так пять минут, чем получить целую ночь бессмысленного секса.
Тогда в отеле он знал, что между ними что-то есть. Что-то, о чем позже они предпочли забыть. Может быть, она еще и не готова сделать решительный шаг. Но рано или поздно это произойдет.
Он был уверен в этом.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Позже, тем же вечером, въезжая на стоянку, Зоя обнаружила, что рядом уже припаркована знакомая машина. Вот черт!
Вот что получается, если не отвечаешь на сестрины звонки. Особенно если перед этим, даешь ей ключ от своего дома. Фейт решила устроить сюрприз и приехала.
Может быть, неосознанно, Зоя этого и хотела. Ей нужен был кто-то, кто подскажет, что делать.
Она припарковала свой консервативный "вольво" рядом с блестящей "миатой" малинового цвета, принадлежащей Фейт. Они всегда были противоположностями. Зоя - практичная и ответственная, а Фейт - неуправляемый ребенок.
В детстве Фейт всегда хотела научить Зою веселиться, а Зоя приходила в отчаяние от необходимости, вечно вызволять Фейт из разных неприятностей. Если бы родители знали, сколько раз Зоя покрывала сестру, которая удирала среди ночи из дому на встречу к своему парню или на какую-нибудь безумную вечеринку! Да их бы удар хватил.
Собрав свои вещи, Зоя направилась ко входу.
- Я уже дома! - крикнула она, едва открыв дверь.
Фейт показалась из кухни. С помощью геля, огненно-рыжие волосы уложены в подобие, торчащих во все стороны, толстых иголочек. Стильная прическа, не похожая на ту, которая была в прошлый раз: тогда Фейт носила длинные спиральные локоны. На Фейт - плотно облегающие фигуру черные джинсы и свитер-стретч, его зеленый цвет точно соответствует цвету ее глаз.
Цокая высокими каблуками, Фейт быстро подошла к Зое и крепко ее обняла.
- Сюрприз!
Зою тут же обволокло облаком запахов: духи, дезодорант, лак для волос.
- Что ты здесь делаешь?
- Только не делай вид, будто не догадалась, что я приехала. Ты не отвечала на мои звонки. Обычно это значит, что случилось что-то плохое.
- Ничего плохого, честное слово. - Зоя отступила на шаг и оглядела сестру с ног до головы. Замечательно, как всегда. Косметики ровно столько, чтобы выглядеть привлекательной, а не накрашенной. Накладные ногти не слишком длинные, а лак на них приятного розового цвета. Притягивает взгляд, но не бросается в глаза. Фейт всегда была симпатичной. - Ты выглядишь потрясающе! И мне нравится твоя новая прическа.
- А ты выглядишь усталой. Но не меняй тему. Откуда взялась эта громадная собака и что это за мужские флакончики у тебя в ванной?
- Флакончики - Ника, и собака тоже его. - Зоя огляделась, удивляясь, что Такер не встретил ее у дверей. Обычно ей приходилось выдерживать сеанс радостного обнюхивания и вылизывания. - А где собака?
- Я его выпустила погулять. А как Ник здесь оказался? У него дома травят мышей и тараканов, или что?
Не успела Зоя пуститься в объяснения, как дверь открылась и вошел Ник. Он был такой же, как всегда, широкоплечий и улыбающийся. Но сейчас Зоя смотрела на него не так, как раньше, и думала, заметит ли это Фейт. Хотя, конечно, шанс скрыть что-то от сестры был не больше, чем у снежка в жаркий день не растаять.
- Поросеночек! - воскликнул Ник, стискивая Фейт в объятиях.
- Сахарочек! - пискнула Фейт, пытаясь ответить ему тем же.
Зоя ощутила легкий укол ревности. Фейт всегда была открытой и дружелюбной. Полной тепла и расположения. Почему у Зои никогда не получалось быть хоть чуточку такой, как сестра?
Ник отстранил от себя Фейт, чтобы хорошенько ее разглядеть.
- Да ты просто здорово выглядишь!
- Ты тоже. Зоя как раз собиралась объяснить, как ты здесь оказался. Остался без крыши над головой? Ищешь, где переночевать?
- Да нет, - Ник взглянул на Зою в поисках поддержки.
Но она совершенно не знала, с какого конца приступить к делу. Может быть, лучше сразу сказать как есть?
- Дело в том, что я беременна.
Фейт открыла рот и секунд десять так и стояла, не в силах произнести ни слова. Похоже, Зоя все-таки поторопилась взять быка за рога.
- Ты - что???
- Беременна.
- Беременна? И ты мне не сказала?
- Прости. Я собиралась. Я только пару дней назад получила анализы. Мне было… неловко.
- Ну ладно, хорошо. Но все-таки - что здесь делает Ник?
Ник и Зоя переглянулись, потом уставились на Фейт. Неужели придется объяснять? Неужели они так не похожи на пару, что Фейт не может додумать сама?
Фейт переводила взгляд с Зои на Ника и обратно. Наконец она вздохнула.
- От Ника?!
- Поклянись, что не проговоришься маме и папе! - потребовала Зоя. - Я еще не решила, что я им скажу.
- Как это произошло? - спросила Фейт.
- Весьма необычным способом, - ответил Ник, и щеки Зои вспыхнули от смущения.
- Когда вы начали встречаться? И почему я не в курсе?
- Слушайте, давайте-ка я позабочусь об ужине, пока вы болтаете? - сказал Ник и ушел в кухню так быстро, словно у него загорелись штаны, а за дверью был огнетушитель.
Вот трус!
- Ты с Ником? - никак не могла поверить Фейт.
Зою все это начинало слегка раздражать. В конце концов, они с Ником не принадлежат к разным биологическим видам!
- Что, так трудно представить, что Нику может понравиться кто-нибудь, вроде меня?
- Да нет же. Я всегда думала, что из вас получилась бы восхитительная пара. Только я не знала, что вы тоже так думаете.
- Я и не думала, - призналась Зоя.
Во всяком случае, не думала сознательно. Хотя такая мысль, может, и витала где-то на заднем плане.
- Рассказывай все по порядку! - скомандовала Фейт. - И не пропуская важных деталей.
Зоя догадывалась, какие именно детали сестра имеет в виду.
- Тогда лучше сядь поудобнее. Это не очень-то быстро.
Ник, Зоя и Фейт засиделись за беседой допоздна. Они могли бы проговорить и до рассвета, если бы Нику и Зое не надо было идти с утра на работу.
Поскольку в гостевой комнате теперь располагался Ник, Фейт предстояло спать вместе с Зоей. Сестры быстро умылись, переодевшись в пижамы, и залезли под одеяла, как они делали в детстве. Тогда у них была двухъярусная кровать, Фейт спала наверху, Зоя внизу.
- Ты уверена, что не можешь погостить у меня несколько дней? - спросила Зоя.
Она давно не видела сестру. Хорошо бы им жить поближе. Особенно теперь - ведь Фейт станет тетей!
- Мне, правда, надо вернуться. Я приехала, чтоб убедиться, что ты в порядке. Я обещала, что скоро вернусь.
- Кому?
В полумраке было видно, как блеснули в улыбке зубы Фейт.
- У меня есть кое-кто. Я никому еще не рассказывала.
- Ну вот, а обвиняешь меня в том, что у меня от тебя секреты! - упрекнула сестру Зоя.
- Знаешь, я боюсь, что мама с папой этого могут не одобрить.
- Дай-ка я попробую угадать. Он лютеранин.
- Нет.
- Еврей?
- Атеист!
Зоя поежилась.
- Да, это серьезно…
- К тому же это не "он". Это "она".
Возникла некоторая заминка, Зоя пыталась справиться с охватившим ее замешательством.
- В каком смысле "она"? Ты хочешь сказать, что… что это женщина?
- Ты шокирована? - голос Фейт утратил свою привычную мягкость.
- Конечно, нет! Я просто… просто удивлена, вот и все.
- Честно сказать, я и сама была удивлена.
- Как это произошло? Просто в один прекрасный день ты подумала: "А не попробовать ли мне что-нибудь новое?"
- Ты меня знаешь, я всегда готова пробовать. Хотя бы один раз. Ее зовут Миа. Тебя это точно не шокирует?
Зоя не могла не признать, что, с ее точки зрения, это был довольно неожиданный поворот, но если Фейт счастлива, то какая, в общем-то, разница?
- Нет. Честное слово.
- Хорошо. Потому что, как бы странно это ни звучало, я, кажется, здорово влюбилась.
Видимо, это, и в самом деле, много для нее значит, подумала Зоя, потому что Фейт, как и она сама, никогда не позволяла связать себя обязательствами. Никогда не заводила разговора о семье. Никогда. Все, что она хотела, - это получить удовольствие.
Зоя позавидовала сестре. Не новому сексуальному опыту - Зою вполне устраивала гетеросексуальность, ей нравились мужчины. Зависть вызывало то, что Фейт шла навстречу своему чувству, не задаваясь вопросами. Хотя знала, что это не все одобрят. Она не боялась пытаться.
Почему у Зои так не получается? Почему не может открыться, почему она не может довериться своему чувству к Нику и просто позволить ему расти? Почему Ник спит в гостевой комнате, а не здесь, с ней?
- Я все думаю, как объяснить маме с папой, - призналась Фейт.
- Да уж, это может оказаться непросто.
- Я раньше никогда такого не испытывала. Ни с кем. Уж поверь. Я боюсь, что они будут напуганы. Или это покажется им отвратительным. Может, они не захотят со мной разговаривать. Но я чувствую, что должна хотя бы попытаться. Ради Миа. Не хочу, чтоб она думала, будто я стыжусь ее и наших отношений. Надо бы вас познакомить. Может, съездим куда-нибудь все вместе на пару дней.
- Я - за, - ответила Зоя и подумала, что это правда, она действительно так считает и хочет познакомиться с этой удивительной женщиной, которая завоевала сердце ее сестры. - Может, в следующие выходные?
Они еще немного поговорили, и Фейт начала задремывать. Зоя лежала без сна, в одиночестве, а сознание все никак не могло успокоиться. Она продолжала думать обо всем, что произошло за последние несколько недель. Вся ее жизнь словно оторвалась от земли, как домик в ураган, перевернулась несколько раз, а потом встала на прежнее место, но, все же, встала не совсем так, как раньше.
Не то чтобы хуже. Все изменилось, это правда, но сейчас Зое стало казаться, что перемены, не такая уж плохая вещь.
Она снова повернулась в постели, положила подушку поудобнее, а потом вдруг решила выпить стакан теплого молока, чтобы легче было заснуть. Как ни странно, она никогда раньше этого не делала. Но идея ей понравилась. Зоя потихоньку выбралась из постели и на цыпочках обошла Такера, устроившегося на прикроватном коврике. В темноте ей не удалось найти шлепанцы, но, чтобы не разбудить сестру, она не стала включать свет, и пришлось идти босиком. Она спустилась по лестнице вниз, но вместо того, чтобы направиться на кухню, не без удивления наблюдая за собственными действиями, пошла к гостевой комнате. Может быть, именно этого ей и хотелось все время, а теплое молоко было только предлогом, чтобы выманить саму себя из кровати?
Из-за приоткрытой двери слышалось размеренное и глубокое дыхание Ника. Он спал.
Но и тогда Зоя не повернула и не отправилась на кухню. Вместо этого, она на цыпочках вошла в комнату. У нее не было ни одной мысли о том, что она собирается делать. Тем более - о том, почему она это делает. Но ее это не остановило. Может быть, человеку вовсе не обязательно все знать наверняка? Может быть, достаточно просто делать то, что тебе кажется правильным?
Ник лег на правый бок, отвернувшись от нее. Одеяло сползло с плеча. Чувство, возникшее в ее сердце, напоминало легкую боль. А последовавшая за ним волна желания, заставила Зою сделать еще несколько шагов к кровати. Поближе к нему. Нет, не жажда секса заставила ее прийти сюда, она знала это совершенно точно. Зоя просто хотела быть рядом с ним.
Не раздумывая о последствиях, она скользнула под одеяло и улеглась. Простыня была прохладной и мягкой, и пахла одеколоном после бритья.
Она легла на бок, спиной к Нику, натянув одеяло на плечи.
Ник пошевелился.
- Зоя? - спросил он хрипловатым спросонья голосом, поворачиваясь к ней.
- Прости, я не хотела тебя будить.