* * *
- Шериф, не оставляйте меня в неведении относительно вашей работы, - сказала Джейн, сидя напротив Мэка в уютной кухоньке.
Он привез ее к себе домой, показав по пути полицейский участок графства Уинчестер. Если рабочее место шерифа с диванами-уголками и громадными, от пола до потолка, окнами выглядело в духе времени, его дом был совершенно иным. Джейн сразу полюбила очаровательный домик с тремя спальнями, ощутила царившую там теплоту.
- Называй меня Мэк, - предложил он с еле заметной улыбкой. - Надеюсь, ты готова ответить на несколько вопросов? Сегодня мы с моей бригадой отправимся на место происшествия. - Мэк пододвинул к ней чашку кофе и наскоро приготовленный им сэндвич с индейкой.
- Ой, спасибо.
- Это моя работа, - машинально отозвался он.
Джейн сдержала смех. Все для него - работа.
- Я хотела сказать, спасибо за угощение.
Шериф бросил на нее быстрый взгляд.
- Это с трудом можно назвать угощением. Лиззи готовит лучше меня. Она вернется домой после трех.
- Надеюсь, она не будет против того, что я здесь.
- Не будет, - не раздумывая, заявил Мэк. - Разве что жутко заболтает тебя. Моя сестра ценит хорошую беседу, особенно если говорит все время она одна.
- Так вот почему вы привели меня сюда. Хотите избавиться от докучной обязанности? - Она откусила кусок и отпила кофе. - О чем вы хотели меня спросить?
Мук почесал в затылке и подался вперед. На секунду он умолк; их взгляды встретились, и когда его глаза на кратчайшее из мгновений остановились на ее груди, у Джейн захватило дух. Джейн ничего о себе не знала, но она понимала, что шериф Мэкон Риггс - чертовски привлекательный мужчина.
- Мне надо знать, по своей ли воле ты сюда приехала и хотел ли кто-нибудь навредить тебе.
Мысль о том, что кто-нибудь хотел ей навредить, не только не приходила Джейн в голову, более того, она даже не чувствовала тревоги. По правде говоря, она могла сравнить свою память с чистым листом.
- Я не знаю. Не помню. Думаете, это возможно, чтобы меня кто-то нарочно сбросил на эту скалу?
- Может быть, ревнивый бойфренд? Такие случаи бывали, но дело в том, что ты не помнишь, кто ты такая. Я не видел оставленной на дороге машины, но это еще будет подтверждаться. И у тебя нет ничего из твоих вещей.
- Все, что я помню, - как очнулась на той дороге, а солнце припекало и светило мне в глаза. Помню, как я подумала, что у вас красивые глаза… - проговорила девушка, высказав вслух мысли, которые хотела держать при себе.
Шериф устремил на нее тот же многозначительный взгляд. Джейн пришла в смущение от своей последней фразы, напомнив себе о том, как важно никому не открывать свои сокровенные мысли и чувства. Она думала, на сей раз держа мысли при себе, было ли влечение к Мэку Риггсу естественной реакцией на то, что он спас ей жизнь, или же она подсознательно отнесла его к "своему" типу мужчин. Нравились ли ей высокие, темноволосые и серьезные мужчины с волевыми чертами лица и сексуальным выражением глаз?
- Еще будут вопросы? - спросила она, схватив стопку тарелок.
Мэк тотчас же взял у нее тарелки. Прикосновение его руки ошеломило ее, заставило сердце бешено забиться. По спине Джейн пробежал холодок, что, бесспорно, было очень некстати. У Джейн и так много проблем, чтобы еще испытывать влечение к человеку, который оказался так добр, что приютил ее, предоставив защиту и кров.
- Я не собираюсь требовать, чтобы вы мне прислуживали, - твердо сказал он.
- А я собираюсь выполнить свою долю работы. И если вопросов больше нет, то я приберусь на кухне. Вам же надо проводить расследование?
Мэк прищурился и поджал губы, но Джейн была уверена, что он сдержал улыбку.
- Есть, мэ-э-м! Этим я сейчас и займусь, - отчеканил он, выпрямившись и выпятив грудь, затем снова принялся руководить: - Лиззи скоро будет дома. Если что-нибудь понадобится до этого времени, звони в участок, - и он нацарапал номер в лежавшем на кухонном столе блокноте. Затем, нахлобучив светло-коричневую шляпу, он еще раз сердито посмотрел, как Джейн убирает со стола грязную посуду, и, кивнув на прощание, вышел.
Шериф шагал к своей патрульной машине, припаркованной на дорожке к дому. Девушка стояла в дверях, глядя ему вслед и думая, как он привлекателен в своих светло-коричневых брюках и форменной шоколадного цвета рубашке. Мэк забрался в машину и завел мотор, только раз быстро взглянув на гостью перед тем, как отъехать.
Странно, но Джейн чувствовала себя защищенной, когда Мэк был рядом, а когда он уехал, мужество покинуло ее. Она осталась одна. Одна не просто в незнакомом доме, но и во всем мире.
Джейн бродила по комнатам, знакомилась с домом, готовая к тому, что хозяйка, несмотря на заверения Мэка, не одобрит появление незваной гостьи в доме.
Джейн обхватила себя руками, стараясь прогнать вновь набежавшую дрожь. Она не знала, хватит ли ей сил выжить. Девушка направилась в комнату, которую Мэк на время выделил ей, и улеглась на кровать. Огромный матрас оказался очень удобным, а сама комната, как отметила Джейн, отличалась жизнерадостной обстановкой. Это работа Лиззи, догадалась Джейн, поскольку убранство дома там и тут было отмечено прикосновением женских рук, вроде кружевных занавесок или настенных подсвечников с ароматизированными свечами.
Джейн свернулась калачиком на мягком стеганом синельном покрывале и закрыла глаза. Таким утомительным выдался этот жуткий для нее день! Она только надеялась, что память восстановится, когда она проснется, и этому кошмару придет конец.
Джейн проснулась оттого, что кто-то напевал простенький мотивчик, который она так и не смогла узнать. Она открыла глаза, удивилась незнакомой обстановке и, прищурив глаза, обвела комнату взглядом. В первое мгновение обстановка ни о чем ей не говорила, но в следующий миг печальная действительность обрушилась на нее, и она вспомнила, как непонятным образом очутилась в Уинчестере и как шериф Риггс привез ее сюда.
Джейн села на кровати в надежде, что вспомнит еще что-нибудь из своей прошлой жизни. Так ничего и не припомнив, девушка быстро встала и выглянула за дверь узнать, кто напевал себе под нос.
- А, привет! Я не хотела вас будить, - крикнула ей из коридора стройная женщина с короткими темно-рыжими волосами и темными, цвета кофе, глазами, как у Мэка. Женщина, широко улыбаясь, подошла ближе. - Забавная песня, никак не выбросить ее из головы. Я не подумала, что, напевая, могу потревожить ваш покой. Некоторые песни, понимаете ли, вытворяют с нами такие вещи.
- Я не узнаю эту песню. - Джейн пыталась отыскать в памяти хоть какую-нибудь зацепку. - А она известная?
- Нет, если вы не слушаете кантри. Это из последнего альбома Тима Мэкгроу.
- А, - пожав плечами, ответила Джейн. - Не помню, нравится ли мне кантри.
Женщина еще раз улыбнулась и протянула Джейн руку:
- Привет, я Лиззи, сестра Мэка. Не переживайте, еще пару дней в этом захолустье - и вы будете знать все известные человечеству мелодии кантри.
Джейн подала ей руку, но Лиззи, вместо обычного рукопожатия, накрыла ее другой своей рукой и тихонько погладила ладонь.
- Мэк рассказал, что с вами произошло. Это, должно быть, странно - не знать, кто ты такая. - Она улыбнулась Джейн теплой, успокаивающей улыбкой. - Вы можете оставаться здесь ровно столько, сколько надо для возвращения вашей памяти. Мэк - просто золото. Если есть возможность выяснить, кто вы такая, он сделает для этого все.
Джейн кивнула. Она и сама считала его прирожденным полицейским.
- Он зовет меня Джейн Доу.
Лиззи нахмурилась.
- Ну, не слишком оригинально. Брат начисто лишен воображения.
- А мне нравится. Называйте меня… Джейн.
- Хорошо, Джейн. Приятно познакомиться и добро пожаловать.
- Я не могу выразить, как благодарна за ваше гостеприимство. Ваш брат был так добр ко мне. От всей души спасибо вам большое.
Лиззи только отмахнулась:
- Не благодарите. Мэк рассказывал вам, что я преподаю в средней школе? Дьяволята они все, скажу я вам, и я уже не прочь и передохнуть. Занятия в школе скоро заканчиваются, и у меня будет целое лето для отдыха.
Джейн подумала, кто же она сама по профессии? И была ли у нее работа? Скоро ли хватятся ее? Казалось, что все разговоры возвращают ее к исходным вопросам - кто она и почему оказалась в Уинчестере.
- Скажите, - полюбопытствовала Джейн, - а та песенка, которая не идет у вас из головы, она о чем?
- "Живи так, как если бы тебе пришлось умереть". Она о том, чтобы чувствовать всю полноту жизни.
- А вы, - спросила Джейн, почти наверняка зная, каким будет ответ, - чувствуете всю полноту жизни?
Улыбка исчезла с лица Лиззи.
- Нет, мне хотелось бы быть смелее, но я никогда не любила риск, - серьезно ответила она.
Джейн не знала, что на это сказать, но Лиззи снова улыбнулась:
- И к тому же кто позаботится о Мэке? Я ему нужна. С ним сейчас нет никого рядом, да и долго уже не было. Два года, как развелся.
Хотя это ее и не касалось, Джейн сочла нужным сказать:
- Лиззи, ему повезло, что вы рядом с ним. По правде говоря, вам обоим повезло, что вы есть друг у друга. Хотелось бы мне, чтобы и у меня были братья или сестры.
Подавшись вперед, Лиззи взяла Джейн за руку, глядя на нее лучистыми карими глазами:
- Память скоро вернется к тебе. Это может произойти даже завтра. Но все равно знай, что в Уинчестере у тебя есть друг.
Джейн не могла толком ничего сказать о себе, но почувствовала, что хотела бы иметь такую подругу, как Лиззи Риггс.
- Спасибо, - ответила она.
- Ну вот, я все болтаю и даже не спросила, не хочешь ли ты привести себя в порядок. Хочешь принять теплый душ или ванну с иеной? Я уверена, ты рада будешь снять эту одежду.
Благодаря щедрости Лиззи и ее проницательности Джейн почувствовала себя как дома.
- Я не против. Не знаю почему, но мне кажется, будто я ношу ее уже целую вечность.
- Тогда тем более нужно переодеться.
У Джейн не было никакой другой одежды, но не успела она сказать об этом, как Лиззи ее опередила:
- Позволь мне об этом позаботиться. Я сделаю все, что надо. Просто расслабься и радуйся жизни.
Мэк вошел в кухню через заднюю дверь, отстегивая с пояса пистолет, скидывая шляпу и вешая их на видавшую виды деревянную вешалку.
- Эй, Лиз! - крикнул Мэк.
- Это не Лиззи, - ответил ему женский голос, и шериф, повернувшись, лицом к лицу столкнулся с Джейн. - А всего-навсего я.
Увидев ее у себя на кухне, он отступил на шаг. Разрумянившееся личико, зачесанные назад влажные белокурые волосы спадают на плечи, а эти лавандовые глаза показались еще больше и выразительнее, когда она на минутку засмотрелась на него, прежде чем отвернуться к плите.
- Лиззи велела мне разогреть ваш обед. Надеюсь, я справилась.
- Хорошо, - пробормотал Мэк.
- Ваша сестра просила не готовить обед на нее: она будет занята в школе. Похоже, вы остались со мной вдвоем.
Не так уж плохо остаться вдвоем с женщиной, которая готовит тебе обед, подумал Мэк. Он стоял, молча наблюдая, как Джейн возится у него на кухне, одетая, как он догадался, в одежду Лиззи. Джинсы "Ливайс", словно вторая кожа, обтягивали фигурку девушки, а футболка уинчестерской футбольной команды на его сестре так никогда не смотрелась.
Настоящий мужчина не нуждался в детективном таланте, чтобы заметить, что Джейн ничего не надела под футболку. Бело-коричневая ткань натянулась у нее на груди…
Черт побери!
Он не мог даже подумать о том, что и под "Ливайсами" может быть ничего не надето.
- Скорее, это ты осталась со мной вдвоем. Помочь? - спросил он, когда Джейн с кухонными рукавичками стояла у плиты, собираясь поставить жаркое в духовку.
- Нет, спасибо. Я уже закончила. Обед будет готов через час.
Мэк потянулся к холодильнику.
- Хочешь пива? - спросил он, вытащив бутылку. Джейн закрыла дверцу духовки и повернулась к Мэку.
- Не знаю. А я любила пиво?
Мэк схватил вторую бутылку.
- Сейчас выясним.
Он протянул девушке пиво и жестом предложил ей сесть за стол. Они устроились друг напротив друга.
- Ну, как ты себя чувствуешь? - спросил шериф.
- Я немного отдохнула, и правильно сделала, потому что мне сейчас гораздо лучше.
- Голова не болит?
Джейн покачала головой, и влажные волосы упали ей на лицо.
- Не-а. Не болит.
Мэк вздохнул с облегчением, понимая, что почти весь день все его мысли были о мисс Джейн Доу. Он думал о том, что с ней случилось утром, и о том, как она проживет этот день.
- Я взял помощников, и мы выехали на то место, где я нашел тебя.
Услышав это, Джейн широко раскрыла глаза, и Мэк заметил в них нетерпение.
- И что?
- Вообще мы не можем знать наверняка, но удалось установить, что за полторы мили до того места, где я нашел тебя, машина свернула с дороги: мы обнаружили свежие следы шин в грязи. Если это была твоя машина, тогда ее, возможно, угнали.
- И все?
Мэк вздохнул.
- Мне жаль, что нет новостей получше.
Джейн сделала большой глоток пива, и Мэк с любопытством смотрел, что будет дальше. Она продолжала пить, пока не опустошила бутылку наполовину.
- Видимо, ты все же любишь пиво.
Опустив глаза, Джейн пожала плечами.
- Значит, я люблю пиво и горячую ванну с пеной.
Мэку не нужно было напрягаться, чтобы вспомнить, как Джейн выглядела после ванны: он насмотрелся на нее, пока она хлопотала на кухне. Но когда он представил, как она, обнаженная, нежится в горячей ванне с пеной, у него голова пошла кругом.
Джейн устремила на шерифа вопрошающий взгляд своих больших глаз.
- А теперь?
Мэк вернулся в своих мыслях к положению ее дел. Он почесал в затылке, обдумывая план действий.
- Рутинная работа. Мы проверим все заявления о пропавших в округе людях. А завтра снимем у тебя отпечатки пальцев и посмотрим, даст ли это нам что-нибудь.
- Отпечатки пальцев? Вы что, думаете, что я могла быть бандиткой? - ошеломленная такой мыслью, девушка произнесла последнее слово шепотом.
Мэк покачал головой. Что-то подсказывало ему, что Джейн Доу - не преступница. Ему хотелось потянуться к ней, поддержать, успокоить. Но как страж правопорядка, не имеющий права выйти за жесткие, четко очерченные рамки полномочий, он не мог этого сделать.
- Не обязательно, - ответил он. - Отпечатки пальцев берут не только у преступников. Это система идентификации.
- Но вы чаще всего идентифицируете преступников, так ведь?
- Да, это так. А у тебя проб…
- Нет, нет, - тут же перебила его Джейн, покачав головой. - Я охотно сделаю все, что от меня потребуется. С этим у меня нет проблем.
Мэк встал и направился в холл, собираясь переодеться в повседневное. По пути захватил кобуру: по ночам он привык хранить пистолет у себя в комнате, а не на виду, где злоумышленник легко может найти оружие.
- А, вот еще что, - обернувшись, сказал Мэк. Джейн стояла к нему лицом, вздернув светлые брови. - У тебя… хм… на теле есть особые приметы? - Он окинул девушку взглядом, не в силах сосредоточиться на ее лице. Трехфутовое расстояние между ними вдруг показалось ему недостаточным. Одно дело - проводить допрос в камере, и совсем другое - разговаривать с человеком наедине у себя дома. А может быть, его бросило в жар из-за таких личных вопросов, которые он задавал Джейн? - Тату, пирсинг или что-нибудь в этом роде?
Она покачала головой.
- Нет, ничего такого. Но у меня… э… есть родинка. - Внезапно девушка покраснела.
Окрыленный удачей, Мэк спросил:
- Где?
Джейн закусила губу и повернулась, указывая на спину чуть повыше ягодиц. Джинсы с низкой талией, принадлежавшие Лиззи, скрывали вышеупомянутую родинку.
- Я даже толком не знаю, как ее описать. Мне трудновато ее увидеть, - пояснила Джейн.
Мэк сглотнул, проклиная себя в первую очередь за то, что задал этот вопрос. Он стоял и, не отрываясь, глядел на идеальной формы попку Джейн.
- А это важно? - спросила девушка. - Тогда вы могли бы… То есть я бы позволила…
Мэк долго смотрел в ее ясные синие серьезные глаза и, наконец, отступил назад, покачав головой.
- Нет, Джейн, я в жизни имел дело с довольно жесткими натурами, но сейчас - извини. Я просто недостаточно храбр для этого. - Или глуп, добавил он про себя и быстро вышел из комнаты.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
- Я собрала свои вещи, можете посмотреть их, - сказала Джейн, стоя у двери-ширмы со стопкой свежевыстиранного белья в руках. Она ждала, что ответит Мэк.
Сам он сидел, уютно устроившись в белом деревянном шезлонге на заднем дворе, в саду с множеством подстриженных кустов и ярких весенних цветов - предмет гордости Лиззи. Сестра сегодня уже устроила Джейн небольшую экскурсию по своим владениям.
Лиззи также постирала и высушила всю ее одежду, кроме, конечно, кашемирового свитера. Он все равно погиб: порвался и испачкался в бурой грязи.
После ужина Мэк попросил Джейн показать ему все ее немногочисленные вещи.
- Вынеси их на улицу, - предложил он. - Сегодня чудесный вечер. Я приготовил кофе.
Джейн вышла из дома, захлопнув дверь-ширму. Мэк сидел за плетеным столиком, перед ним стояли две чашки кофе. Девушка уселась рядом, в душе тронутая его приглашением разделить с ним его короткую передышку.
- Я могу поручиться за свой кофе, - сказал Мэк. - Он у меня получается отменным.
- Это хорошо, - пробормотала она, положив одежду себе на колени.
Мэк хорошо выглядит - привел себя в порядок, подумала Джейн. Она сегодня вечером была поражена, когда он пришел на кухню обедать в своих домашних вещах: застиранных джинсах и черной рубашке поло. Загорелый и мускулистый, без формы он казался не таким грозным, зато весьма привлекательным.
Девушку интересовало, трудно ли сокрушить его бдительность: в ее планы входило увидеть его улыбку.
- Я снова должна поблагодарить вас за все, что вы за меня делаете.
- Это моя…
- Только не говорите, что это ваша работа, шериф Риггс, - перебила Джейн, погрозив ему пальцем. - Вы привезли меня к себе, а так не поступают просто из чувства долга. Надеюсь, однажды я найду способ отблагодарить вас.
Мэк взглянул на нее, подняв темные брови.
- Больше не предлагай мне посмотреть твою родинку, на этом и порешим, - ответил он.
Джейн, вконец ошарашенная, с трудом дышала, затем с усилием произнесла:
- Родинку? Я думала, это… поможет делу, - сказала она наконец. - Идиот, я бы никогда не предложила тебе этого, если бы мне так отчаянно не хотелось выяснить, кто я такая! - Неожиданно она вскочила со стула и хлопнула его по руке.
Шериф от души рассмеялся, а затем его лицо приняло настолько изумленное выражение, что Джейн на мгновение забыла про свой гнев. Она уставилась на него, а ее сердце выделывало невероятные кульбиты. Боже мой, подумала она. Он красавец. Удивительный красавец.
- Не пойми меня неправильно, Джейн. Это самое лучшее предложение, которое я слышал за последние пять лет.
Джейн уселась обратно на стул, в изумлении уставившись на шерифа.
- Всего лишь пять? - саркастически осведомилась она.