- И только? Ты думаешь, что он милый? - Лиззи сложила в кучку несколько новых вещей Джейн, чтобы освободить место для себя. Затем по-турецки уселась на кровать.
- Да, я так думаю. - Джейн взяла белое летнее платье без рукавов и повесила его в шкаф. - Что ты имеешь в виду?
Лиззи улыбнулась озорной улыбкой:
- Моему брату нужна спутница жизни.
- Ой, Лиззи, и ты думаешь, что ею стану я?
- Он тебе нравится, Джейн. Я вижу, как ты на него смотришь.
- Конечно, Мэк мне нравится. Он спас мне жизнь, приютил… Я благодарна тебе и Мэку, но, боюсь, у нас нет будущего. Я не знаю, кто я Такая. Мэк правильно делает, что оберегает себя от моей симпатии.
- Так тебе не кажется, что он - классный парень?
- Лиззи, Мэк - классный парень и совсем не нуждается в том, чтобы ты подыскивала ему пару, мягко сказала Джейн. - Так зачем же ты это делаешь? А как у тебя самой личная жизнь?
Лиззи глубоко вздохнула.
- Какая там личная жизнь!
Джейн присела рядом.
- А помощник Броди?
Лиззи пожала плечами, но ее глаза заблестели, едва она услышала его имя.
- Расскажи мне, - ласково уговаривала Джейн. - Я очень хочу тебе помочь.
- Просто… Думаю, он боится Мэка.
- Лиззи, ты же взрослая женщина и имеешь право сделать свой выбор. К тому же Лайл Броди, насколько я видела, хороший, порядочный человек. С чего бы Мэк стал возражать?
Лиззи снова пожала плечами.
- Это очень сложно. - С минуту она глядела Джейн в лицо, будто решая, довериться ей или пет.
- Лиззи, Мэк хочет, чтобы ты была счастлива, - не унималась Джейн. - Я готова поспорить на свой последний доллар. Если бы он у меня был, - с улыбкой добавила она.
Лиззи тоже улыбнулась, но только на мгновение.
- Ты не все знаешь, Джейн. И я не уверена, что Мэк обрадуется, если я об этом скажу.
- Я понимаю, - ответила Джейн, несмотря на то, что ей до смерти хотелось узнать, что еще собиралась сказать Лиззи.
- Хотя меня не за что винить, если это ты все выпытала у меня.
Джейн снова улыбнулась.
- Я официально выпытываю это у тебя и беру на себя вину за это. И другого выхода у тебя нет, - торжественно заявила Джейн и подмигнула Лиззи.
- Ладно, - отозвалась та, взяв в руки коробку с новыми бежевыми сандалиями Джейн на ремешках. Она открыла коробку и снова закрыла ее. - Спрашивай!
- Почему Мэк не хочет, чтобы ты виделась с Лайлом Броди?
- Ну, если ты настаиваешь, я расскажу. Мэк был женат на сестре Лайла, Бренде Ли.
У Джейн перехватило дыхание. Она почувствовала себя подавленной и опустошенной, а почему - сказать не могла. Ей было известно, что Мэк был женат, но упоминание имени той женщины резануло по сердцу словно ножом. Джейн не имела никакого права на ревность, но все же почувствовала, как пагубное чувство медленно овладевает ею.
- Боже мой! - простонала девушка.
Лиззи со вздохом кивнула.
- Вот видишь. Они расстались не слишком красиво, и Лайл, конечно, беспокоится за свою сестру, как и Мэк за меня. На работе они уважительно относятся друг к другу, но Лайл - бывший шурин Мэка. Довольно запутанно получается, не правда ли?
- А ты ведь любишь Лайла?
- Думаю, да, Джейн. Но мы не могли дать волю нашим чувствам.
Джейн испытывала жгучее желание узнать об этом разрушенном браке.
- Так что же случилось с Брендой Ли?
- Они с Мэком слишком разные. После свадьбы Бренда решила, что сможет переделать Мэка. Ей хотелось уехать из этого захолустья, и она решила, что сумеет уговорить мужа увезти ее отсюда. Мэк долго сопротивлялся, он не мог стать другим. Бренда так и не поняла, что он - шериф маленького округа, и всегда им будет. Мэку нравится его жизнь, его город, его работа. Он не мог перестать быть самим собой, даже ради того, чтобы сохранить семью.
- Ничего себе!
- Впрочем, Бренда Ли получила то, чего хотела. Она сейчас живет в Нью-Йорке, снова вышла замуж и воспитывает двоих детей.
- То есть если бы ты стала встречаться с Лай-лом, то обвиняла бы себя в двойном предательстве по отношению к брату?
- Именно. Я не могу выразить, какое облегчение испытала, когда ты появилась у нас и я заметила, как Мэк реагирует на тебя. Он очень долго не интересовался - то есть серьезно не интересовался - женщинами.
- Он все время говорит, что и теперь не интересуется, Лиззи. Мне жаль огорчать тебя, но Мэк смотрит на меня как на свою обязанность, и больше ничего.
- Но мой брат не приглашает женщин к себе домой, страдают они амнезией или нет, не водит их по магазинам и не покупает им подарки, если женщины ему не интересны. - Лиззи вынула из кармана блузки золотистую коробочку и протянула ее Джейн. - Он просил передать это тебе.
Джейн взяла протянутую коробочку, потрясенно глядя на Лиззи.
- Ну, открой же ее. Я просто умру, если не узнаю, что там.
Джейн, сгорая от любопытства, проворными пальцами торопливо открыла коробочку.
- Ох! - тихо воскликнула она, и на ее глаза навернулись слезы. Она вынула из коробочки комплект украшений: серебряные серьги, ожерелье и браслет в виде больших колец, соединенных при помощи более мелких. - Я засмотрелась на них в витрине, когда мы ходили за покупками, и не думала, что Мэк заметит. Я даже не могла ожидать, что он купит мне украшения!
- Но он купил.
- Да, купил, - тихо отозвалась Джейн, прижимая коробочку к груди. Она была слишком потрясена, чтобы определить все овладевшие ею эмоции. - Почему же он не отдал мне их сам?
Лиззи улыбнулась еще шире.
- Может, потому, что он не вынес бы этого твоего взгляда. Ты и меня сильно растрогала.
- Лиззи, я не уверена, что вообще должна была их принимать.
- Это не обнулило его счет в банке, Джейн. И ты стопудово сделаешь ему очень больно, если вернешь их.
Джейн потрогала ожерелье, поиграв кольцами и полюбовавшись искусно выполненными деталями.
- Хорошенько подумав, я бы, пожалуй, не смогла их вернуть. Поможешь мне их надеть? - она вручила Лиззи ожерелье.
- Конечно, но при одном условии. Когда я вернусь из поездки, ты поможешь мне обновить весь мой гардероб. Мне самой надо устроить марафон по магазинам.
- С удовольствием, Лиззи. Думаю, будет здорово. А куда ты уезжаешь?
- В Северную Каролину. Кейтлин, моя лучшая подруга, должна родить раньше времени, а ее муж, Джо, сейчас в дальнем плавании. Я буду присутствовать у нее при родах, а потом стану крестной малыша.
- Чудесно! На сколько ты уедешь?
Лиззи спрыгнула с кровати, чтобы застегнуть замок ожерелья.
- Я уезжаю в воскресенье и пробуду там чуть меньше недели. Но у вас с Мэком будет достаточно времени, чтобы разобраться в ваших отношениях. Вынуждена признать, что по времени мой отъезд придется как нельзя кстати.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Стоя у задней двери, Джейн размышляла тем утром, пойти ей в гараж к Мэку или нет. Она слышала, как он вышел из кухни, и теперь бранила себя за то, что не встала пораньше, чтобы застать его за завтраком. Вчера вечером, после их похода по магазинам, он не пришел ужинать: его срочно вызвали на работу, как объяснила Лиззи. А Джейн еще не поблагодарила его за щедрый подарок.
Сегодня она надела подаренные украшения, которые очень шли к ее сиреневой жилетке и легким черным брючкам. Девушка собрала волосы в высокий хвост и задумалась, делала ли она так раньше, была ли она этакой девчонкой-сорванцом с "хвостиком". Джейн этого не знала, но сейчас, с убранными волосами, она чувствовала, как шею и плечи приятно обдувает прохладный ветерок.
Глубоко вздохнув, Джейн направилась к гаражу. Она теперь узнала, что слова благодарности с ее стороны обычно не заставляют себя ждать. Джейн решила сразу не заходить в гараж, а сперва заглянуть в окно. Мэка не было видно, и она не знала, успокоило это ее или расстроило. Джейн хотела было развернуться и уйти, но внезапно ее оглушил голос:
- Ищешь меня?
Джейн резко обернулась и увидела, как Мэк, опершись на забор, потягивает воду из своей бутылки. Его смуглая грудь блестела под солнцем Колорадо, и опять на нем ничего не было, кроме спортивных штанов и белого полотенца, повязанного вокруг шеи.
- Ой, Мэк. Я… не хотела мешать тебе тренироваться.
- Я закончил, - сказал он, допивая последний глоток. Затем поставил бутылку на столбик забора и подошел к Джейн.
Он глядел на нее так, что ее сердце бешено забилось, а нервы натянулись до предела. Джейн видела, как его взгляд добрался до ее горла, захватив ожерелье, затем браслет и, наконец, блестящие сережки-кольца.
- Хорошо выглядишь, - одобрил Мэк.
Она покраснела и с трудом сглотнула. Рука инстинктивно потянулась к ожерелью.
- Я, в общем, за этим и пришла - поблагодарить тебя. Я люблю украшения, но тогда получается, что ты это знал. Это был приятный сюрприз…
- Джейн, - начал Мэк, пристально глядя ей в глаза. Пульс девушки участился так, что она боялась потерять сознание. Джейн ждала, что он скажет дальше, и вдруг поняла, что Мэк впервые за время их знакомства не может найти слов. Она растерялась.
- Ты что-то хотел?
Шериф поднял уголок рта, но это была не улыбка, а скорее сардоническая усмешка.
- Нехорошо спрашивать это у мужчины, который хочет…
- Хочет? Что ты хочешь, Мэк?
Поймав себя на том, что чуть было не обнаружил естественные, искренние чувства, Мэк пошел на попятный. Джейн ухватилась за оба кончика полотенца, обняла его за шею и притянула к себе, не давая уйти.
Она стояла к нему вплотную, вглядываясь в его красивое лицо.
- Что ты хочешь? - повторила девушка, на этот раз тихо, как летний ветер.
- Не здесь, - загадочно ответил Мэк, безмерно удивив Джейн. Взяв ее за руку, он повлек ее за собой в гараж и прижал к стене. Обхватив ее обеими руками и отрезав пути к отступлению, Мэк припал к ее губам в долгом и страстном поцелуе.
Джейн гладила мягкую кожу у него на груди и зарывалась пальцами в густые вьющиеся волосы. Мэк крепче прижал ее к себе, и Джейн ощутила себя на верху блаженства.
- Ох, Мэк, - выдохнула она, желая, чтобы он делал все, что ему хочется. Спустя мгновение пуговицы на кофточке Джейн были расстегнуты, и Мэк, запустив руки внутрь, ласкал ее чувствительную плоть.
Он водил большими пальцами по соскам, доставляя ей все больше наслаждения. Мэк снова и снова целовал ее, скользя губами по ее шее, и скоро предвкушение стало невыносимым. Девушка изогнулась, призывая его к действию, и Мэк наклонил голову, чтобы поцеловать ее плоть, упругую, горячую и влажную.
- Ты слишком прекрасна, - хрипло прошептал он, поднимаясь, чтобы снова целовать ее. - Я хочу тебя всю!
Джейн всмотрелась в его глаза и увидела там нечто темное, неистовое, безрассудное. Тем не менее она кивнула. Она хотела заняться с ним любовью, хотела чувствовать, что принадлежит ему.
Мэк опустил Джейн на скамеечку и спустя мгновение накрыл ее тело своим. Он теперь не спеша целовал, поглаживал ее, прикасаясь к самым чувствительным местам. Джейн страстно желала его, все тело во весь голос призывало ее соединиться с этим мужчиной. И когда он наконец добрался до молнии на ее брюках, она задержала дыхание, чтобы помочь ему.
В этот момент раздался звонок.
Мэк замер и прислушался. Затем сел, и Джейн тут же ощутила горечь утраты.
- Что это? - спросила она.
- Мой мобильный, Джейн. Что-то случилось - или в участке, или с Лиззи. - Он потянул Джейн за руку, помог ей удобно усесться на скамейке и вздохнул. - Джейн, это очень хорошо, что телефон зазвонил.
Она не согласилась с ним.
- Я ведь даже не подумал о презервативе.
Джейн застегнула кофточку, и он не отрывал от нее взгляда все время, пока она одевалась. Девушка почувствовала, что за этим отступлением последует раскаяние в своих действиях.
- Это безумие, - встав на ноги, произнес он, как будто уговаривая себя. Мэк был не из тех, кто теряет контроль над собой, и Джейн пришло в голову, что он винит себя в случившемся. - Я в тот момент ни о чем не думал. Не знаю, сможешь ли ты простить меня, Джейн.
Она встала, собрав все свое мужество и пытаясь удержать в себе гнев.
- Заткнись, Мэк!
- Что? - переспросил он.
- Не смей просить у меня прощения. Я уже большая девочка и вполне могу принимать для себя решения. - Джейн отвернулась, чтобы он не видел ее слез. - Ты не посмотришь, кто тебе звонил?
- Ты что, Джейн?
- Просто уйди, Мэк, - настойчиво сказала она и повторила уже мягче: - Просто уйди.
- У тебя все хорошо?
Джейн захотелось что было силы закричать "Нет!". Все было нехорошо с тех пор, как она потеряла память. Однако несколько кратких мгновений сегодня утром ей казалось, что все действительно будет хорошо. У Мэка. И у нее.
- Все хорошо.
Мэк взял мобильный телефон с рабочего столика и взглянул на номер.
- Это из участка.
- Так перезвони им.
- Я… - начал Мэк.
- Не произноси этого. Я тебя предупредила.
Он от души улыбнулся, ибо его удивил ее тон, затем стал набирать номер работы.
Джейн выбежала из гаража. Ее захлестнуло столько чувств, что их хватило бы для того, чтобы потопить океанский лайнер. Нужно было срочно бежать отсюда.
Именно так она и решила поступить. Уйти.
Мэк вышел из душа, наскоро вытерся полотенцем и оделся. Ему надо было как можно скорее поговорить с Джейн. Полученные им вести непосредственно касались ее, но Мэка не слишком радовала мысль еще раз видеть ее сегодня утром. Черт побери, о чем он думал там, в гараже?
А ведь он всегда гордился своим превосходным умением рационально мыслить и рассудительностью. И считал, что сможет жить с Джейн под одной крышей без всяких осложнений. Куда девалась его сила воли?
Ему хотелось отшлепать младшую сестренку от одной только мысли, что она не скрывает своих ухищрений с целью подтолкнуть к нему Джейн при всяком удобном случае. Лиззи еще никогда так надолго не уходила из дома, и прежде у нее не было по вечерам никаких "встреч" и "свиданий", после которых она поздно возвращалась домой.
Мэк решил сделать сестре выговор в следующий раз, когда они останутся наедине. Лиззи не знала, что играет с огнем. А он уже один раз обжегся, и, пусть сильная боль давно утихла, он не настолько глуп, чтобы наступать на те же грабли. О том, что Лиззи уезжает в воскресенье и проведет почти целую неделю с Кейтлин, он и слышать не хотел.
- Дети появляются на свет, когда им заблагорассудится, - заявила тогда сестра, - и что поделать, если этот должен родиться раньше. У Кейтлин были осложнения, и ей надо делать кесарево. Черт побери, Мэк, ты же знаешь, раз я пообещала, я там буду.
Да, Мэк знал это, но в его планы не входило оставаться наедине с Джейн все это время.
Он дал себе торжественное обещание держаться на безопасном расстоянии от Джейн, но поскольку ему приходилось общаться с ней днем по долгу службы и еще дома по вечерам, это было непросто. Черт побери, нет смысла заводить отношения с женщиной, которая здесь только на время!
Но когда он увидел ее сегодня - а она все-таки надела подаренные им украшения! - в нем что-то перевернулось. Им овладел почти первобытный инстинкт обладания. У него осталось единственное желание. Джейн.
И как же такое случилось с тобой, дружище? - уныло спрашивал он сам себя. Ему удалось вовремя остановиться, но хватило бы ему здравого смысла заглушить призыв тела заняться с ней любовью, если бы не раздалась трель его мобильного, такая громкая, что могла бы разбудить мертвого?
- Ты только еще больше запутал ее, - тихо пробормотал Мэк, выйдя из спальни. Он знал, что хаос и неопределенность - то, что сейчас меньше всего нужно Джейн. Но он понимал и то, что, по большому счету, упустил ее. И ему никогда не забыть то выражение боли и досады на лице Джейн, когда он обрел способность здраво мыслить…
- Джейн! - позвал он, поочередно заглядывая во все комнаты. Зловещая тишина была ему ответом.
Через пять минут, несколько раз обыскав весь дом и участок, Мэк, сильно хлопнув дверцей, сел в патрульную машину. Куда подевалась Джейн? Вдруг за ней кто-нибудь охотится? Хочет причинить ей вред?
Мэк отогнал эти мысли. Он нажал на газ и медленно тронулся в путь, тщательно просматривая улицы Уинчестера в надежде отыскать темпераментную красавицу блондинку.
Но когда Мэк, наконец, нашел ее, ему пришлось придержать в узде свой взрывной темперамент. Шериф заметил ее на главной улице города; она разговаривала - вернее, смеясь разговаривала - с Лайлом Броди. Насколько Мэк помнил, это был выходной день его помощника, и эту догадку подтверждали джинсы и голубая клетчатая рубашка Лайла. Они стояли у рынка Тайлера, и Лайл держал в руках пакет с продуктами.
Мэк припарковал машину, затем, убедившись, что никто не смотрит в его сторону, сосчитал до десяти. Он научился использовать эту предосторожность всякий раз, когда хотелось вспылить. После этого он выбрался из машины и стал ждать, прислонившись к дверце и сложив на груди руки.
Мэк не мог точно сказать, действительно ли Джейн не видела его или решила не замечать. Еще раз сосчитав до десяти, он подошел к парочке, стараясь сохранять свою обычную походку и манеру поведения.
- Доброе утро, - поздоровался он с Лайлом.
Казалось, Джейн и Лайл были оба искренне удивлены появлением шерифа, и это только подхлестнуло его раздражение.
- Здорово, шериф, - ответил Лайл, нацепив на лицо улыбку. - Смотри, на кого я наткнулся. Мы с Джейн…
- Я здесь по делу и должен поговорить с Джейн, - перебил его Мэк. Непринужденное общение Лайла и Джейн действовало ему на нервы.
- Конечно. Пойду-ка я отнесу продукты. - Лайл одарил Джейн мимолетной улыбкой. - Был рад снова с тобой повидаться.
- Взаимно, Лайл. Не забудь, что я тебе сказала.
Лайл кивнул, бросив быстрый взгляд на Мэка.
- Не забуду. Увидимся.
Джейн сложила руки на груди, продолжая стоять, как будто аршин проглотила.
- Это было невежливо, - сказала она наконец.
- Джейн, невежливо уходить из дома, не сказав мне, куда идешь.
- Я пошла прогуляться, Мэк, и все дела. Нет ничего удивительного в том, что мне иногда надо пройтись и проветрить мозги.
Мэк смекнул, что дело не только в этом. Они с Джейн оба были обеспокоены и взволнованы тем, что произошло в гараже утром. Лично Мэку, изнемогающему от желания, было чертовски трудно держать себя в руках.
- В следующий раз оставь записку. Я все-таки отвечаю за тебя.
Джейн покачала головой:
- Послушай…
- У меня есть новости по твоему делу, - перебил Мэк. - Поехали со мной.
- Новости? Обо мне? - Джейн изменилась в лице, ее светлые брови приподнялись, а в синих глазах засветилась надежда. Ну вот, удалось хотя бы рассеять ее дурное настроение. Мэк надеялся только на то, что, прибыв на место происшествия, Джейн что-нибудь вспомнит. Часть его души желала, чтобы она все вспомнила и поскорее покинула Уинчестер, а другая часть и слышать не хотела об отъезде Джейн.
- Поехали, - повторил Мэк и зашагал к патрульной машине. - Нас ждут. Я все расскажу по дороге.
- Вот такие дела, - подытожил Мэк, паркуясь на берегу Каскадного озера. - Похоже, мы вовремя.