Когда спустя некоторое время Сьюзан лежала, расслабившись, в объятиях Роджера, ее охватило чувство защищенности. Больше всего ей хотелось навсегда удержать эти ласковые минуты, эту приятную усталость… Каким хорошим, каким нежным и естественным он был. Разве когда-нибудь она так влюблялась? Разве переживала с кем-то нечто подобное? В ее сердце был сейчас только один человек - Роджер.
Выйдя позднее из ванной, она увидела, как Роджер прикурил две сигареты. Одну он отдал Сьюзан, которая, не стесняясь своей наготы, пересекла комнату и, подойдя к кровати, присела на край. Роджер легким движением положил руку ей на бедро.
В комнате сгустились сумерки. За окнами сверкала луна. Где-то вдали было море.
Сьюзан снова взглянула на Роджера. На его светлые глаза, слипшиеся от пота темные волосы, на его мужественный рот, который мог быть таким нежным. Она была счастлива.
Девушка ни минуты не сомневалась, что они опять встретятся в Нью-Йорке. Они снова будут лежать в объятиях друг друга и заниматься любовью. Они все станут делать вместе, безгранично и полностью доверяя друг другу. Такова настоящая любовь!
В этот момент Сьюзан могла совершить любую глупость. Но она лишь наклонилась к Роджеру и слегка коснулась губами его рта.
- Я никогда не думал, что этот день так закончится, - признался Роджер и затянулся сигаретой. - Но я был сразу очарован, как только увидел тебя в самолете. Что-то было в твоих глазах, какая-то удивительная страстность…
Сьюзан откинула назад свои длинные рыжевато-каштановые волосы.
- Видимо, так и было, - задумчиво улыбнулась она.
- И эти долгие часы полета, которые мы провели в разговорах, - продолжал Роджер. - Ты мне, может, невольно столько рассказала о себе. Уже тогда я знал, что влюблюсь в тебя. А когда мы прибыли в Лос-Анджелес, я был в этом уверен.
Сьюзан повернула к нему свое лицо - спокойное и счастливое лицо любимой и любящей женщины.
- Если бы только тебя звали по-другому!
Роджер рассмеялся.
- Ты все еще не можешь это пережить?
Сьюзан затушила в пепельнице сигарету. Она легла рядом с Роджером под легкое, тонкое покрывало и прижалась к нему.
- С сегодняшнего дня Роджер для меня самое прекрасное имя в мире, - сказала она.
Роджер бросил сигарету в пепельницу, стоявшую на столике около кровати, и обнял Сьюзан.
- Ну что такое имя? Я люблю тебя, Сьюзан, и это ты должна всегда помнить.
- Как я могу забыть об этом? - засмеялась она.
Влюбленные неподвижно лежали рядом, наслаждаясь теплом друг друга. Роджер вдруг почувствовал в этот момент угрызения совести. "Может, стоит сейчас все рассказать Сьюзан? Кажется, самый подходящий момент? Все равно ведь нельзя вечно скрывать, что он и есть тот мужчина, которого она ненавидит? Как все это глупо! Но, если он раскроется Сьюзан, то она его поймет и простит".
В этот момент девушка произнесла:
- Я ненавижу этого Роджера Гордона.
Роджер откашлялся.
- Может, он лучше, чем ты о нем думаешь. Наверняка честолюбивый бизнесмен, но не исключено, что он хороший парень. Когда ты познакомишься с ним, может быть, даже влюбишься.
Сьюзан вздрогнула. Она с яростью посмотрела на Роджера.
- В этого типа я никогда не могла бы влюбиться. И вообще все мужчины на свете для меня умерли, кроме тебя. - Она нагнулась к Роджеру и поцеловала его.
Роджер понял, что сейчас не время говорить Сьюзан правду.
- Иди ко мне. Я согрею твои ноги, - предложил он. - Они просто ледяные. У впечатлительных женщин такое часто бывает.
3
- И зачем только я заказала себе номер? - вопрошала Сьюзан, сидя на следующее утро за завтраком напротив Роджера. Официант только что подал им кофе.
Когда он отошел от столика, Роджер сказал:
- В следующий раз, когда мы куда-нибудь поедем, то с самого начала зарезервируем номер на двоих.
- В следующий раз мы увидимся в моей квартире в Нью-Йорке, - возразила Сьюзан. - Когда кончатся твои деловые переговоры?
- Я улетаю лишь завтра.
- А мне придется возвращаться в Нью-Йорк сегодня в четыре часа. Срочные встречи. - Она посмотрела на часы и быстро допила кофе. - Пора, я не хочу заставлять мистера Хавкинса ждать меня. На этот раз этот проклятый Роджер Гордон не сможет стать мне поперек пути. Я получу этот заказ. Мы встретимся, как договорились, за обедом.
Роджер чувствовал себя очень неуютно, но постарался непринужденно рассмеяться.
- Плюнь ты на этого идиотского Хавкинса и давай вместе проведем время, оставшееся до твоего отлета.
- Ты что, с ума сошел? - удивилась Сьюзан, улыбнувшись. - Я прилетела сюда, чтобы получить заказ. Тебе меня не удержать, хотя я охотнее была бы весь день с тобой.
- Ах, Сьюзан… - Роджер погладил ее руку.
- Что такое? Что у тебя за лицо?
- Мне так трудно с тобой расстаться. Эта ночь…
- Еще будет много ночей, - уверила его Сьюзан. - Мы не должны терять голову только потому, что влюблены. Теперь мне действительно нужно идти. Встречаемся в час здесь, в холле.
Сьюзан встала и взяла свою сумочку.
- Мне нужно еще забрать из моего номера несколько документов. Я думала, что у тебя сегодня тоже деловая встреча.
- Да, - быстро подтвердил Роджер. - Но я хотел бы еще спокойно выпить кофе.
- Я все равно поеду на такси. Итак, до встречи, Роджер.
Он поднялся, поцеловал Сьюзан на прощание и посмотрел ей вслед, когда она своей грациозной походкой направлялась к двери. Девушка оглянулась и улыбнулась Роджеру. Тот поднял в знак приветствия руку, затем снова опустился на стул.
В хорошенькую же историю он влип. Сьюзан будет вне себя от ярости, когда узнает правду. Если бы он с самого начала открылся ей, все, без сомнения, было бы по-другому. Собственно говоря, эту пикантную, волнующую и немного опасную игру можно еще некоторое время спокойно продолжать.
Может быть, Сьюзан даже посмеется потом, когда узнает, кто он. Надо постараться не нарушать ее деловых планов. Она была так трогательна в своем усердии и так горда собственной независимостью. Нет, когда они будут в Нью-Йорке, он уж приложит все усилия, чтобы не доставлять ей неприятностей.
После завтрака Роджер закурил сигарету. Завтра утром у него была назначена встреча в Санта-Монике. Речь шла о рекламе фруктовых соков. Роджер хорошо подготовился к этой встрече и был уверен, что Сьюзан не имеет никаких дел с Фрэнком Гаррисоном.
Как только он вернется домой, тут же позвонит Сьюзан. Он должен как можно скорее снова увидеть ее.
У Роджера было странное чувство, когда он думал о сегодняшнем расставании со Сьюзан. Проклятье! Он еще никогда не был так влюблен!
Роджер поехал на машине на пляж в Малибу. Нещадно палило солнце. На небе не было ни облачка. Стояла страшная калифорнийская жара.
Чем ближе был полдень, тем сильнее волновался Роджер. Сьюзан уже, конечно, узнала, что заказ Теда Хавкинса достался ему. Вероятно, она пришла от этого в ярость. Направляясь обратно в отель, Роджер напряженно думал, как ему лучше успокоить Сьюзан. Он знал девушку уже достаточно хорошо, чтобы представить себе ее состояние.
Так оно и оказалось. Когда Роджер вернулся в "Хилтон", Сьюзан уже ожидала в холле. На ней был тот же нарядный белый брючный костюм и плетеные сандалеты, сквозь ремешки которых виднелись покрытые красным лаком ногти. Роджер нежно обнял девушку. Но она быстро высвободилась из его объятий.
- Этот отвратительный тип! - с ходу выпалила Сьюзан. - Этот проклятый парень! Он снова опередил меня! Имей я пистолет, просто бы убила его на месте!
Роджер обнял Сьюзан за плечи.
- Успокойся, бэби. Ты ведь его не знаешь, как же сможешь убить его?
- Все время одно и то же, - продолжала Сьюзан. - Я лечу энное количество километров, чтобы заключить здесь сделку, и вдруг выясняется, что некий мистер Гордон снова встал на моем пути. Наверняка он это делает нарочно. Хочет уничтожить меня.
- Может быть, он вообще о тебе не знает. Успокойся, Сьюзан. Давай выльем что-нибудь перед ленчем.
- Это мне просто необходимо, - согласилась Сьюзан и направилась с Роджером в бар. Вскоре перед ними уже стояли высокие бокалы с джин-тоником.
- Все будет по-другому, когда ты вернешься в Нью-Йорк, - успокаивал Сьюзан Роджер.
Девушка сверкнула глазами.
- Почему ты так думаешь? Этот подлец отбирает у меня все заказы. Он, кажется, поставил перед собой именно такую цель.
- Он просто деловой человек.
- Но ведь и ты тоже. Но таким беспощадным вряд ли смог бы быть. Я это знаю.
Роджер отпил большой глоток из бокала.
- Часто я тоже бываю жестким, просто нельзя по-другому. Но я всегда стараюсь соблюдать справедливость.
Сьюзан коснулась пальцами его щеки.
- Ты совсем другой человек. Ты изумительный парень. Иначе я бы не влюбилась в тебя. Но этот Роджер Гордон, очевидно, испорчен до мозга костей. Может быть, у него было тяжелое детство.
Роджер рассмеялся.
- Да забудь ты наконец о нем. Он не такая уж важная персона. У нас с тобой лишь несколько часов, а потом тебе нужно ехать в аэропорт. Мне будет очень не хватать тебя, Сьюзан.
Девушка на секунду склонила голову ему на плечо.
- Мне тоже будет ужасно не хватать тебя. Но мы ведь скоро снова увидимся, не так ли?
- Обязательно, - заверил ее Роджер. - Как только я вернусь в Нью-Йорк, сразу тебе позвоню.
- Я буду ждать, мистер Миллер, - влюбленно прошептала Сьюзан.
Конечно, она захотела узнать фамилию Роджера, и ему не пришло на ум ничего лучшего, чем "Миллер".
Роджер казался себе все более гадким. Он твердо решил в Нью-Йорке признаться Сьюзан. Похоже, игра становится слишком опасной. Роджер ни в коем случае не хотел потерять эту девушку. Чувства, неожиданно возникшие, переполняли его. Он никогда не думал, что такое возможно.
- Этот парень испортил мне весь прекрасный день с тобой, - сказала Сьюзан и отпила глоток джин-тоника. - Это я тоже поставлю ему в вину.
- Откуда ты вообще знаешь, что этот Гордон получил заказ? - осторожно осведомился Роджер.
- Сам Хавкинс мне этого, конечно, не сказал. Я узнала все от его ассистентки. Мне просто необходимо было это знать.
Роджер мгновенно вспомнил толстенькую девушку, которая с самого начала ему не понравилась.
- Тебе стоило бы посмотреть мои эскизы! - Сьюзан не могла сменить тему. - Я так старалась. Идеи Гордона не могут быть лучше моих. Кто знает, как он добивается своего? Может быть, у него дурной глаз или его поддерживает мафия.
Тут Роджер рассмеялся.
- Ну и идеи приходят тебе в голову, бэби!
- От него всего можно ожидать, - настаивала Сьюзан. - Я возлагала столько надежд на этот заказ. У меня были такие планы…
- Не грусти, любимая. В следующий раз все будет хорошо. Я это чувствую.
- Это потому, что я тебе нравлюсь.
- Потому что я тебя люблю. Добрые мысли могут стать силой, ты разве этого не знаешь?
- Я об этом слышала. - Она улыбнулась. - Мне следовало бы познакомиться с тобой раньше.
Допив свои бокалы, они покинули бар и отправились на машине в Беверли-Хиллз. Сьюзан хотела осмотреть эти места и полюбоваться роскошными виллами звезд Голливуда. Они медленно ехали вниз по широкому бульвару. Но, как ни старался Роджер отвлечь девушку от ее мрачных мыслей, день для нее был испорчен. Когда она вернется домой, что подумает Руби, другие сотрудники о ее неудаче? Ярость Сьюзан перешла в пессимизм.
Они пообедали в одном из маленьких ресторанчиков за городом. У Сьюзан не было никакого аппетита, и Роджер буквально заставлял ее проглотить что-нибудь. Потом выпили кофе и немного побеседовали, пока не настало время отправляться в аэропорт.
По пути они заехали в отель, взяли чемодан Сьюзан, папку с эскизами и оплатили ее счет. Хотя Роджер все время старался подбодрить девушку, она оставалась в подавленном настроении. Одной из причин было также расставание с Роджером. Какие прекрасные часы они провели вместе!
Роджер поставил машину на парковочной площадке аэропорта и обнял Сьюзан. Они долго целовались.
- Почему такое печальное лицо? - спросил Роджер. Мы ведь расстаемся не навсегда.
- Я знаю, мне просто грустно, что ты еще остаешься здесь. Как было бы хорошо, если бы мы могли полететь домой вместе.
- Мне нужно завтра в Санта-Монику. К сожалению, ничего нельзя изменить, Сьюзан. Как только прилечу домой, сразу же позвоню тебе.
Сьюзан вздохнула.
- Скорей бы это уже наступило! Я кажусь себе глупой вороной, но, честное слово, я никогда не была так влюблена.
- Тогда ты чувствуешь то же самое, что и я, - ответил Роджер и снова заключил ее в объятия.
Когда Сьюзан прилетела в Нью-Йорк, шел дождь. Она оставила свою машину перед аэропортом и поехала прямо домой. У нее была маленькая квартира недалеко от Центрального парка. Девушка сняла ее главным образом из-за прекрасного вида на парк.
Сьюзан совсем не чувствовала усталости после долгого перелета. Может быть, причиной была ее злость на Роджера Гордона? А может, тоска о человеке, который так внезапно вошел в ее жизнь? Сьюзан не знала. Сейчас она старалась ни о чем не думать.
Девушка приняла душ, закуталась в пушистый махровый белый халат и подошла к окну. Квартира располагалась на пятнадцатом этаже, и Сьюзан смотрела из открытого окна на вершины деревьев парка. Там было так тихо!
Сьюзан вглядывалась в ночь, слушала, как моросит мелкий дождик, и думала о Роджере. В ее памяти отчетливо всплывали события прошлой ночи. Она видела перед собой страстное лицо Роджера, ощущала вкус его губ. О, как далеко он был сейчас! Сьюзан почувствовала такую тоску по Роджеру… Ей безумно захотелось быть рядом с ним, лежать в его объятиях…
Еще два дня назад ей бы и в голову не пришло, что она может так влюбиться. Это чувство налетело, как ураган. Но насколько восхитительно оно было, как согревало душу Сьюзан! Скоро она снова увидит Роджера. И они опять будут заниматься любовью.
Сьюзан собиралась лечь в постель, когда зазвонил телефон. Одним прыжком она очутилась у аппарата и, поспешно сняв трубку, услышала низкий, теплый голос Роджера.
- Я не хотел, чтобы ты заснула, не услышав от меня пожелания спокойной нота, бэби.
- Я только что думала о тебе, - прошептала Сьюзан. - Ты, наверное, это почувствовал.
Роджер засмеялся.
- Я думал о тебе весь остаток дня и весь вечер. Но скоро буду с тобой. Ты скучаешь без меня, Сьюзан?
- Ужасно!
- Я тоже, стоит мне вспомнить нашу ночь…
- Нет, Роджер, не сейчас, - попросила Сьюзан. - Иначе я вообще не засну. Я так переживаю. Ах, Роджер…
- Моя дорогая, любимая, Сьюзан, - произнес Роджер таким нежным голосом, что Сьюзан почувствовала, как сильно забилось ее сердце.
Она еще некоторое время говорила с ним, пока не решила все же распрощаться. Нужно прервать этот разговор, иначе она всю ночь не сомкнет глаз. Неужели можно сходить с ума из-за мужчины?..
Сьюзан долго не могла уснуть, вспоминая каждое слово их разговора. Она проснулась от звучащей по радио музыки. Быстро выпрыгнула из постели и поспешила в ванную. Проглотив на ходу завтрак, Сьюзан села в машину и поехала в офис.
Когда она вошла в рекламное агентство, Руби разговаривала по телефону. Секретарша тут же положила трубку и обратилась к Сьюзан, уже сидевшей за своим столом.
- Ну, как дела?
- Пожалуйста, не спрашивай меня. Ты не поверишь, скажешь, что это невозможно, но проклятый Гордон снова опередил меня. Хавкинс отдал заказ ему.
Руби стукнула кулаком по столу.
- Этого не может быть!
Сьюзан горько усмехнулась.
- И еще как может! Но, ради Бога, оставим этот разговор, иначе я опять распсихуюсь. Если бы я только могла обезвредить этого типа!
- Все выглядит так, будто он хочет тебя разорить.
- Вот именно, - согласилась Сьюзан. - Какой он подлец!
Руби вздохнула.
- Выходит, вся поездка оказалась невеселой? - поинтересовалась Руби и с удивлением заметила, что Сьюзан улыбается какой-то особенной улыбкой. - Ты что, нашла другого заказчика?
Сьюзан откинулась на спинку кресла.
- Нет, но я встретила человека моей мечты. Я знаю, это звучит напыщенно, то так оно и есть. Я влюблена, Руби.
Секретарша лишилась дара речи и лишь молча смотрела на Сьюзан.
- Он чудесный человек! - мечтательно продолжала та. - Мы сидели рядом в самолете. С этого все и началось. Единственное, что мне у него не нравится, это имя. - Сьюзан улыбнулась. - Но я к нему уже привыкла.
- Скажи просто, его зовут Роджер.
- Угадала. Роджер Миллер. - Девушка пожала плечами. - Обычное имя. Но это мужчина, ради которого я бы всем пожертвовала в жизни. Мое самое большое желание - стать миссис Миллер.
- Вот это да! - промолвила Руби. - Но остановись на секунду, Сьюзан! Ты ведь совсем не знаешь этого мистера Миллера.
Сьюзан раскинула руки в стороны и потянулась.
- Я провела с ним самую прекрасную ночь в своей жизни.
- Ах, и это тоже! Ну, если ты легла с мужчиной в постель, то за этим что-то кроется. Ты никогда не была любительницей приключений.
- Вот именно, - сказала Сьюзан. - Если бы я не была так сильно влюблена.
- И все еще влюблена, - добавила Руби.
- Да. Я рассчитываю, что Роджер завтра вернется. Он обещал мне сразу же позвонить. Мы снова увидимся, снова будем вместе. Когда я думаю об этом, проклятый Гордон совершенно вылетает у меня из головы.
- А чем он занимается, твой Роджер?
- Экспорт-импорт, - ответила Сьюзан. - Следовательно, он человек, который не сможет встать мне поперек пути. Кроме того, это вообще не в манере Роджера. Он бизнесмен старого образца и не такой бессердечный, как другие. Держу пари, он зарабатывает кучу долларов в месяц.
- Ну, тогда все в порядке, - заметила Руби. - Прими мои самые сердечные поздравления!
- Знакомо ли тебе чувство абсолютного счастья? - спросила Сьюзан.
- Я много слышала об этом. - Руби улыбнулась. - Но сама еще не встретила великую любовь.
Сьюзан задумчиво посмотрела в окно.
- Прекраснее этого нет ничего на свете, - тихо промолвила она.
- Послушай, возвращайся снова на землю! Звонил еще раз мистер Ренделл. Он хочет на следующей неделе посмотреть твои наброски о рекламе шелкового белья.
Взгляд Сьюзан остановился на Руби.
- Ах, этот, со своим соблазнительным бельем, - заметила она. - Я была так занята делами с Хавкинсом, что совсем упустила мистера Ренделла из виду. Но это не проблема. Он останется мною доволен. Нет вопросов. У меня много идей об этих шелковых рубашечках.
- Речь идет не только о рубашечках.
Сьюзан улыбнулась.
- Я знаю. И сейчас же примусь за работу, - начала она бодро, но вдруг снова впала в меланхолию. - Зачем я вообще работаю? Кто знает, не протянул ли Роджер Гордон свои щупальца и к этому заказу? На следующей неделе я постучусь к Нику Ренделлу и что от него услышу?
- Что заказ твой.
Сьюзан невесело рассмеялась.
- Приходится верить в это. Иначе мне нужно было бы просто закрыть свою лавочку.
- Не давай этому мистеру Миллеру чересчур заморочить тебе голову, - предостерегла ее Руби. - Ты действительно уверена, что он тебе позвонит?