Значит, джинсы и соответствующая обувь? У Клеменси зародилось некое смутное подозрение.
Подозрение подтвердилось спустя полчаса, когда она открыла дверь и увидела Джошуа, облаченного в шлем. Впрочем, шлем она заметила не сразу, потому что первым делом ей в глаза бросились две лошади, привязанные к столбу калитки.
- Ваш верный конь, - иронически улыбнулся Харрингтон.
Клеменси не стала говорить первое, что пришло на ум. Вместо этого она храбро улыбнулась и приняла протянутый шлем. Ее взгляд упал на столб калитки. О господи, почему он не выбрал кого-нибудь пониже? Так сказать, уменьшенную копию? И вообще, откуда они взялись?
- Из Холли-Фарм, - ответил Джошуа, когда они пошли по тропинке.
Будучи слегка знакомой с владельцем местной конюшни, упомянутой Джошуа, Клеменси удивилась, что Харрингтон сумел взять напрокат лошадей без предварительной договоренности. Впрочем, он всегда знает, что делает, подумала она, следя за тем, как Джошуа отвязывает лошадь и начинает регулировать длину стремян.
С улыбкой, от которой начинало болеть лицо, Клеменси приблизилась к серой кобыле и осторожно похлопала ее по шее. Черт побери, почему она позволяет Джошуа подвергать ее такому испытанию?
- Готовы? - непринужденно спросил Харрингтон.
Она замешкалась, подняла взгляд и вдруг успокоилась. Этот худой, спокойный мужчина вызывал абсолютное доверие.
Клеменси кивнула и, повинуясь указаниям Джошуа, вдела в поданное им стремя левую ногу.
- О'кей, а теперь вверх. Вот так. Вставьте в стремя другую ногу. Отлично.
Клеменси держалась одновременно за поводья и за луку седла и улыбалась ему сверху вниз, довольная успехом.
- Пока все нормально? - тихонько рассмеялся Джошуа, обрадованный выражением ее лица.
- Пока да. - Чувствуя себя до смешного счастливой, она следила за тем, как Джошуа прикрепил поводья к удилам кобылы, а затем без помощи стремян легко прыгнул в седло.
- Надо же, не разучился, - удовлетворенно пробормотал он, затем подобрал поводья и послал лошадь шагом, заставив Клеменси последовать его примеру. - У одного из моих американских дядьев есть очень приличное ранчо. В бытность студентами мы с Лорой постоянно работали там во время каникул. Он был классным наездником…
- И научил вас нескольким профессиональным фокусам? - улыбнулась Клеменси. Неужели легкость, с которой он говорит о Лоре, означает, что шрамы начали заживать? Что он без боли вспоминает о тех беззаботных днях, когда они были счастливы вместе? Или всего лишь то, что она постоянно присутствует в его мыслях?
- Теперь попробуйте поудобнее устроиться в седле. - Джошуа посмотрел на нее сверху вниз и приподнял уголки рта.
Клеменси послушно исполнила его указания.
- Так. Теперь обхватите бока лошади голенями и немного укоротите поводья. Отлично.
- Как я выгляжу? - Краткое одобрение Джошуа заставило ее засиять от радости. Клеменси подняла руку и беспечно помахала двум детям, услышавшим стук копыт и подбежавшим к калитке. Это было ошибкой. Она тут же потеряла равновесие и поводья, неуклюже сползла на шею лошади и уцепилась за гриву.
- Похоже, вы чересчур уверены в себе, - предположил Джошуа, когда она выпрямилась.
Когда они свернул с переулка на лесную тропу, Клеменси украдкой улыбнулась. Кажется, он и не догадывается о причине этой уверенности. Именно Джошуа заставил ее почувствовать, что она может все. Это было ни с чем не сравнимое ощущение.
- Посмотрите налево, - негромко промолвил Джошуа, натянув поводья и заставив лошадь остановиться.
Она проследила за направлением его взгляда и чуть не ахнула от восторга при виде маленького стада пасущихся ланей, которые не обращали внимания на безмолвных наблюдателей. Клеменси невольно посмотрела на Джошуа, пожелавшего разделить с ней это зрелище. Он прямо сидел в седле, прищурившись от солнца. Его гнедая кобыла тревожно подняла уши. Оба были абсолютно неподвижны и напоминали бронзовую статую. От ошеломляющей красоты всадника и лошади у Клеменси, тут же забывшей про оленей, сдавило горло.
- На сегодня хватит, - решил Джошуа, когда они шагом выехали на боковую тропу, которая, как догадалась Клеменси, вела в Холли-Фарм. - Завтра у вас будет изрядно ломить тело, - предупредил Харрингтон, увидев ее разочарованный взгляд. - Особенно после вашей попытки ездить рысью, - с лукавой улыбкой добавил он.
Даже если завтра у нее будет ломить тело так, что она не сможет подняться с кровати, какая разница? Дело того стоило. Чувствуя себя такой возбужденной, словно она поднялась на Эверест, Клеменси шла радом с Джошуа, с трудом переставляя ватные ноги.
- Я должна рассчитаться с вами за прокат лошадей, - сказала она, поднимая на Харрингтона счастливые глаза. Солнце сияло на ее взлохмаченных рыже-золотых кудрях. - И за прошлый вечер, - виновато добавила она, вспомнив, что позволила Джошуа расплатиться в китайском ресторане.
- В следующий раз заплатите вы, только и всего, - непринужденно ответил он, блеснув белыми зубами.
Она благодарно ответила на его улыбку и почувствовала, как внутри разливается радостное тепло. Значит, следующий раз все-таки будет! Добравшись до калитки, Клеменси сунула руку в карман джинсов и чуть не застонала.
- Кажется, я забыла ключи, - пробормотала она. Почему-то смеющиеся синие глаза Джошуа раздосадовали ее больше, чем собственная беспечность.
Харрингтон прошел по тропинке, задумчиво осмотрел коттедж и оживился, увидев открытое окно ванной.
- Попробую забраться туда с помощью лестницы.
- Спасибо. - За эти немногие дни он уже во второй раз приходит к ней на выручку.
- Никогда со мной такого не было! - внезапно прорвало ее. - Раньше я никогда не захлопывала дверь, оставив ключи дома! Никогда не забывала заправить машину! - И никогда не оставляла вещей в поезде. Раньше… до того, как в ее жизнь ворвался Джошуа Харрингтон. О господи…
- Вспышка дурного настроения закончилась. - Она заставила себя непринужденно улыбнуться.
Но ответной улыбки не последовало. В непроницаемых глазах Джошуа больше не было и намека на веселье. Может быть, он и наблюдателен, но не слишком сообразителен, решительно сказала себе Клеменси.
Услышав шум приближающегося автомобиля, она машинально обернулась и ощутила невыразимую досаду, когда из кабины выбрался русоволосый мужчина. Для полноты картины ей не хватало только одного: забыть, что Дэвид пригласил ее на ланч!
- Кажется, к вам приехал гость, - протянул Джошуа.
- Да, - оживленно сказала Клеменси и заторопилась навстречу Дэвиду.
- Клемми! - Он облапил ее как медведь и звонко чмокнул в щеку а затем приветливо улыбнулся Джошуа. Дэвид всегда так здоровался с ней - так же, как со своими сестрами, матерью и тетками. Но присутствие Джошуа заставило Клеменси ощутить непривычное чувство неловкости.
- Джошуа, это мой друг, Дэвид Мейсон. - Господи, хоть бы Дэвид поскорее снял руку с ее плеч! - Дэвид, это Джошуа Харрингтон. Мой сосед, - небрежно добавила она и заметила, что темная бровь слегка приподнялась. Она не могла смотреть ему в глаза. Кем бы ни приходился ей Джошуа Харрингтон, но он явно был не просто соседом.
- Дэвид… - Джошуа любезно улыбнулся и протянул невысокому, худощавому Мейсону жилистую руку. Лишь когда рука Дэвида соскользнула с ее плеча, Клеменси заметила, что рука Харрингтона была левой. Ясно, это было сделано нарочно. Она пристально всмотрелась в лицо Джошуа, на котором застыла все та же непроницаемая улыбка.
- Пойду за лестницей, - промолвил Харрингтон.
- Представляешь, я сдуру захлопнула дверь, - небрежно объяснила Клеменси Дэвиду.
- Ну, это не проблема, - жизнерадостно ответил тот, порылся в кармане и выудил оттуда кожаный футляр для ключей, на котором были золотом вытиснены буквы "КА".
Клеменси заморгала. Ради бога, как к Дэвиду попали запасные ключи от ее дома? Видимо, тот же вопрос пришел в голову и Джошуа, поняла она, увидев его взгляд, устремленный на Мейсона. Ладно, пусть думает об их отношениях с Дэвидом все, что хочет. И если сделает неправильные выводы - значит, так тому и быть.
- Рад познакомиться с вами, Дэвид. - Взгляд синих глаз упал на Клеменси, но понять его выражение было невозможно. - Еще увидимся.
Она кивнула, сама не понимая, откуда возникло это отчаянное желание побежать за ним следом.
- Симпатичный у тебя сосед.
Поняв, что на несколько секунд она совершенно забыла о присутствии Дэвида, Клеменси обернулась и мысленно обругала себя. В невинном голосе Мейсона звучал явный намек.
Она пожала плечами и не ответила.
- Он женат? - спросил Дэвид, вслед за Клеменси проходя в прихожую.
- В разводе, - небрежно бросила она и усмехнулась. - Дэвид Мейсон, ты хуже моей мамы!
Он тоже усмехнулся, нисколько не обиженный, и вдруг слегка сморщил нос.
- Клемми, радость моя…
- Я пахну лошадью, - закончила за него Клеменси и через кухню вывела гостя в маленький внутренний дворик. - Сегодня утром я каталась верхом, - беспечно сказала она.
Дэвид, усевшийся на стул, не поверил своим ушам.
- Что? Но ведь ты… - Внезапно в его глазах мелькнула догадка. - С соседом? - Увидев ответ на лице Клеменси, он тихонько присвистнул. - Ну, если он сумел уговорить тебя сесть на лошадь - значит, это любовь!
- Не мели ерунды, черт побери! - выпалила Клеменси и увидела на его лице еще большее удивление.
- Я только пошутил, - мягко ответил Мейсон.
- Да, я знаю. - Она и сама удивилась собственной вспышке. - Извини, - тихо сказала Клеменси, немного придя в себя. - Займись чем-нибудь пять минут, а я тем временем приму душ, - с улыбкой велела она и протянула ему газету. - Не хочешь отправиться на ланч в "Старые дубы"?
- Это та крытая соломой пивная около пустыря? Та самая, где работает барменшей потрясающая брюнетка?
- Дэвид Мейсон, и когда ты только остепенишься? - любовно укорила его Клеменси.
- Кажется, настало то время, - негромко ответил он.
Клеменси нахмурилась. Его лицо было совершенно серьезным.
- Дэвид…
- Подожди немного, - улыбнулся он.
С бокалом лимонада в одной руке и меню в другой Клеменси шла через заполненный народом бар к незанятому столику у окна. Сегодня сидеть под открытым небом было слишком жарко. Даже серо-белая кошка укрылась в тени куста, заметила Клеменси, выглянув в окно. И котенок с ней только один. Черненький. Видно, двух других уже забрали хозяева.
С наслаждением сделав глоток холодного напитка, она подняла глаза на милое, открытое лицо севшего напротив Дэвида и невольно представила себе совсем другие черты.
- Откуда ты взял запасные ключи от моего дома? - внезапно спросила она, избавившись от наваждения.
- Иен попросил вернуть их тебе. Он по ошибке забрал их с собой, когда в последний раз приезжал к тебе на уик-энд.
- Очень похоже на моего братца. - Клеменси улыбнулась. Тайна разрешилась сама собой.
- Кажется, Джошуа этот мой фокус с ключами пришелся не по вкусу. - Дэвид сделал паузу и усмехнулся. - Впрочем, как и само мое появление.
- Что будешь есть? Я угощаю. - Клеменси хладнокровно передала ему меню. Он всего лишь подтрунивал над ней, как делал много лет, так что огрызаться она не собиралась. Тем более на глазах у человека, о котором только что шла речь.
Джошуа на мгновение остановился в дверях, словно привыкая к полумраку после ослепительного солнечного света, а затем решительно направился к бару. При приближении его внушительной фигуры толпа невольно расступалась.
Казалось, Харрингтон не замечал множества устремленных на него женских глаз, включая и ее собственные. Клеменси торопливо сделала еще один глоток, сознавая, что испытывает непонятное облегчение. Кажется, Джошуа не заметил их с Дэвидом.
- Жаркое по-домашнему и пудинг с почками, - объявил Мейсон, откладывая меню.
- В такую жару? - Клеменси посмотрела на него с недоверием. - А мне вполне хватит сандвича. - После урока верховой езды она чувствовала лютый голод, но сейчас аппетит пропал напрочь. Взяв сумочку, она стала пробираться через толпу, чтобы сделать заказ, и вдруг остановилась как вкопанная.
У бара стоял Джошуа с пивной кружкой в руке. Он слегка прищурил глаза и, казалось, полностью погрузился в свои мысли, не обращая внимания на царившую вокруг суету.
Клеменси замешкалась. Его замкнутость и холодная сосредоточенность говорили о сильном желании побыть наедине с самим собой. Внезапно Джошуа поднял глаза.
- Привет, Клеменси. - Выражение его лица ничуть не изменилось. На нем не было ни удивления, ни радости, и Клеменси заподозрила, что он знал о ее присутствии. Уголки твердого рта вдруг приподнялись. Медленная, ленивая улыбка, как обычно, чудесным образом преобразила его резкие черты.
Но эта улыбка была адресована не ей. Синие глаза смотрели в совсем другую сторону. Клеменси обернулась и увидела красивую темноволосую женщину, которая только что вошла в дверь и пробиралась к ним.
- Извини, Джош, я опоздала. - Брюнетка чмокнула его в щеку. - Представляешь, сегодня утром, уходя на работу, я забыла взять с собой корзину для кошки. Пришлось по дороге заехать домой. - Она с дружелюбной улыбкой обернулась к Клеменси. - Привет!
- Анна, это Клеменси Адамс, - протянул Джошуа и, выдержав многозначительную паузу, добавил: - Моя соседка.
Ну что за ребячество! На мгновение их глаза встретились, затем Клеменси отвела взгляд и улыбнулась молодой женщине.
Так вот она, таинственная Анна, о которой Клеменси и думать боялась! Ясно, что для Джошуа она была не просто поставщиком кошачьих корзинок. Видимо, он окончательно решил взять котенка. О господи, почему ей так больно? Потому что он не упомянул о своем намерении сегодня утром? А с какой стати он должен был это делать? Разве она имеет отношение к крошечным переменам в укладе его жизни?
- Анна, что будешь пить? - спросил Джошуа.
- Только кока-колу. - Она улыбнулась Клеменси. - В два часа мне предстоит показать богатому покупателю одно здешнее бунгало, и я не хочу дышать на него винными парами.
- Так вы агент по недвижимости?
Анна кивнула, и Клеменси поймала себя на дурацкой мысли, что эта женщина слишком нравится ей. Может, Джошуа и познакомился с Анной, когда подыскивал себе жилье в этой местности? Вряд ли. Их манера поведения друг с другом говорила об очень давнем знакомстве.
- Клеменси… - Джошуа приподнял темную бровь.
- Нет, спасибо, - так же любезно, но равнодушно ответила она - Я как раз собиралась заказать еду.
- Еду! - Джошуа вручил Анне стакан, и женщина благодарно улыбнулась.
- Как обычно, умираете с голоду?
Клеменси быстро отвернулась. При виде смеющихся глаз, смотревших на брюнетку сверху вниз, у нее свело живот. Наконец один из барменов освободился, и она вручила ему заказ.
- Где вы сидите?
- У окна. - Она машинально обернулась на Дэвида и, зная, что Джошуа следит за ее взглядом, ослепительно улыбнулась Мейсону. Неужели в синих глазах мелькнула тень недовольства, или это ей только показалось? Что за детский сад! Она со стыдом поняла, что на мгновение пожелала внушить Джошуа мысль, будто Дэвид занимает в ее жизни то же место, которое в жизни Харрингтона занимает Анна.
Клеменси стала рыться в сумочке, ища кошелек. Вдруг на пол упала белая салфетка, и Джошуа наступил на нее. О черт! Карикатура Джоша. Клеменси наклонилась, но Джошуа опередил ее.
- Спасибо, - деревянным голосом сказала Клеменси, когда Харрингтон протянул ей салфетку. Нечего и надеяться, что он не узнал собственную работу. Непроницаемые синие глаза на мгновение встретились с ней взглядом. Она вспыхнула, неловко сунула салфетку обратно в сумку, повернулась к бармену и оплатила заказ, чувствуя на себе задумчивый взгляд Анны.
- Надеюсь, скоро увидимся, - улыбнулась та, когда Клеменси отошла от стойки.
Клеменси ответила ей улыбкой. Если бы они встретились в других обстоятельствах, то легко могли бы стать подругами. Обменявшись короткими кивками с Джошуа, Клеменси поспешила к своему столику. "При каких это других обстоятельствах?" - ехидно поинтересовался внутренний голос. Но Клеменси предпочла его не услышать.
- Так какую животрепещущую новость ты хотел мне рассказать? - бодро спросила она, сев на место и демонстративно сосредоточив внимание на собеседнике.
Дэвид улыбнулся и театрально развел руками.
- Я влюбился.
Клеменси усмехнулась в ответ. Эка невидаль! Дэвид влюблялся и остывал к предмету своей любви чаще, чем иные мужчины меняют рубашки.
- Нет, на этот раз все по-другому, - возразил он, увидев ее скептический взгляд, затем открыл бумажник и бережно достал из него маленькую фотографию.
Плотная русоволосая девушка в тесноватых джинсах стояла лицом к аппарату. В ней не было и отдаленного сходства с теми холодными, умудренными опытом длинноногими блондинками, которые обычно ненадолго привлекали внимание Дэвида. Клеменси задумчиво подняла глаза.
- Она особенная, - просто сказал Дэвид. - Не могу объяснить, но с ней я чувствую себя совсем другим человеком… Как будто мне по плечу все на свете.
Клеменси вздрогнула и инстинктивно обвела глазами зал. Они ушли от бара и сели за столик у двери. Джошуа не сводил глаз с оживленного лица Анны. У Клеменси сжалось сердце. Она с ужасом поняла, что ухаживание Джошуа за другой женщиной причиняет ей не досаду, а самую настоящую боль. А то, что она не имела никакого права ревновать его, только усугубляло дело.
- Я знаю, это банально, но у меня такое чувство, словно я наконец нашел свою половинку.
Да, это было банально. Клеменси уставилась в стакан. И все же, какими бы банальными ни были слова Дэвида, она с ужасом понимала, что прекрасно знает, о чем идет речь.
- Я действительно люблю ее, Клемми, - тихо сказал Дэвид, а затем торопливо добавил: - Но ни на грош не уверен, что она чувствует ко мне то же самое!
Клеменси рывком подняла глаза. Она никогда не видела его таким беззащитным.
- Я хочу жениться на ней, Клемми. - Он попытался беспечно улыбнуться, однако из этого ничего не вышло. - Но не решаюсь сделать предложение, потому что ужасно боюсь услышать отказ.
- Ох, Дэвид… - Она не смогла вынести выражения подавленности, застывшего в его глазах. - Эта девушка будет сумасшедшей, если откажет тебе, - с отчаянной верой в собственную правоту сказала Клеменси.
- Можно, я процитирую ей твои слова? - Внезапно Дэвид перегнулся через стол и поцеловал ее в щеку. - Клемми, ты просто золото, - тихо сказал он. - Я никогда не понимал, что Саймон нашел в… - Он тут же прикусил язык и поморщился.
- В Лайзе? - негромко спросила Клеменси, не сводя глаз с его лица. - Все в порядке, Дэвид. Я знаю, что Саймон увлекся Лайзой почти сразу же после нашей свадьбы. - Она сделала крошечную паузу. - Так ты знал об этом с самого начала? Иногда такая мысль приходила мне в голову.
Белокожий Дэвид мучительно покраснел.
- Если бы я тогда сообщил тебе об этом, едва ли ты сказала бы мне спасибо, - пробормотал он.