- Я уверена, что, когда наступит нужный момент, вы сами повысите мне жалованье и мне не придется просить вас об этом.
Он бесцеремонно разглядывал ее, слегка улыбаясь, будто весь этот разговор только забавлял его.
- На самом деле я завтра же подпишу приказ о прибавке. Тебе нужна машина.
Ева вздрогнула. В ее душе разгоралась неосознанная ненависть к этому человеку.
- Что-то я не припомню, чтобы вы обещали повысить зарплату Джейми.
- Что это с тобой, Ева? - лениво осведомился он. - Разве ты не знаешь, что Джейми из очень богатой семьи?
- Я не знала… - тихо проговорила она.
- Неужели? Вы столько времени проводите вместе. Я думал, вы уже давным-давно все знаете друг про друга.
- Джейми не слишком разговорчив.
- Вы ладите?
Ева улыбнулась.
- Он напоминает мне Бена, моего брата. Он тоже очень умный и чуткий.
- Позволь поинтересоваться, Бен самый дорогой тебе человек, не так ли? - В его темных глазах горел неподдельный интерес.
- Мы жить друг без друга не можем! - запальчиво проговорила Ева.
- Но ведь когда-нибудь у вас обоих будут свои семьи…
- Вы что, пытаетесь меня задеть?
- Нет, я всего лишь сделал абсолютно уместное замечание.
- И вы ждете, что я отвечу… - Ева замолчала на мгновение. - Что ж, я искренне надеюсь, что Бен удачно женится, когда закончит учебу.
- Почему же он не может сделать это раньше? - насмешливо спросил Дрю.
- Я надеюсь, что он этого не сделает. - Ева посерьезнела. - Бен всегда хотел стать врачом. Несправедливо, если что-то или кто-то встанет у него на пути.
- Ты имеешь в виду, что он не влюбится, пока ты не велишь ему сделать это?
- Я желаю ему самого лучшего.
- Я понимаю, Ева. А что насчет тебя? Я заметил, что ты не осознаешь до конца, насколько красива, но как бы там ни было, ты ведь не лишаешь себя общения с противоположным полом?
- Разумеется, не лишаю, - солгала она, - хотя со мной приходится очень нелегко. Поэтому я предпочитаю отношения без обязательств.
- Почему, Ева? - Казалось, он был искренне удивлен.
- Вам-то какое дело? - нагло огрызнулась Ева.
Он пожал плечами, но глаз не отвел.
- Ты многое скрываешь, а я по натуре очень любознательный человек. Мне нравится разгадывать тайны.
- Вы мой босс, а не друг… - смутилась Ева.
- Да, мы не друзья… - согласился он, но таким тоном, что у Евы внутри все перевернулось. - Думается мне, ты была настроена против меня еще до нашего знакомства.
- Это неправда, - возразила Ева и закусила нижнюю губу.
Ее замешательство вызвало ироническую улыбку у него на лице.
- Сейчас, когда это уже не секрет, я могу сказать тебе, в чем было дело. У леди Форсайт случился выкидыш. Это выбило ее из колеи, она была подавлена, разбита. Ей казалось, что она подвела моего отца, что он не простит ей этого, ведь он был так счастлив, когда узнал, что станет отцом еще раз. К сожалению, этой его мечте не суждено было сбыться.
- Простите, я не знала… - Ева покраснела и опустила глаза.
- И все это время ты терзала себя мыслями о том, чего никогда не было и не могло быть.
Ева вскинула глаза и гневно посмотрела на него.
- Вы имеете в виду, что я сделала слишком поспешные выводы?
- Знаешь, наверное, нам следовало обсудить то, что ты увидела. Так было бы проще для нас обоих. Мы избежали бы многих недоразумений.
- Возможно. Скажите, вам что-то не нравится во мне?
- Скажем так, очень многое в тебе вызывает во мне интерес.
Он отвлекся, чтобы сделать заказ, и Еве представилась возможность привести мысли в порядок.
- Я думаю, что у всех нас есть свои скелеты в шкафу, своя ахиллесова пята, - возобновила разговор она, - есть вещи, о которых мы никому не рассказываем, не так ли?
- Согласен, Ева.
От того, как он произнес ее имя, у нее закружилась голова.
- Если уж мы обсуждаем личную жизнь друг друга, - выпалила она, - то почему бы нам не поговорить о тебе?
- Что ты хочешь знать? - улыбнулся он, довольный, что она наконец отбросила формальности и перестала обращаться к нему на "вы".
- О, этого не выразить словами!
- Тогда пошли потанцуем - бросил вызов он.
- Нет, ты мой начальник, я не могу. - Знаешь, Ева, с каждой секундой ты становишься все незаменимее, - признался он.
- Я так же незаменима, как Джейми? - съязвила она. - Помнится, ты как-то сказал, что мне тяжело будет достичь того же уровня профессионализма, которого достиг он.
- Не знаю, где ты этому научилась, но ты гораздо умнее и сообразительнее Джейми. Ты по-настоящему талантлива, Ева, но ты слишком стараешься произвести на меня впечатление.
- Разве не эта моя черта вызывает в тебе интерес? К тому же я не могу вдруг взять и измениться, потому что тебе этого захотелось.
- Это не ответ, Ева. Скажи мне, на кого ты пытаешься быть похожей? На отца? На мать? От кого ты унаследовала эти прекрасные глаза, и очаровательный носик, и роскошные волосы?
- А на кого ты похож? - не удержалась Ева.
- На отца, разумеется, - уверенно проговорил он, - по крайней мере очень многие люди придерживаются этой точки зрения.
- Быть может, ты действительно унаследовал от отца высокий рост и внешность, но в остальном ты не очень похож на сэра Дэвида.
- Ты права. Моя мать часто говорила, что характер я унаследовал от ее отца, моего деда. О нем в семье ходят легенды. Говорят, был невероятно колоритный персонаж. К сожалению, его самолет был сбит, когда он пролетал над джунглями в Новой Гвинее. Это произошло много лет назад.
- Что твой дед делал в Новой Гвинее? - полюбопытствовала Ева.
- Там ему принадлежала пара кофейных плантаций. Он часто летал в Новую Гвинею и Юго-Восточную Азию. Моя бабушка говорила, что он женат на своем самолете.
- Так же, как ты женат на своей яхте? - Еве неожиданно вспомнилась какая-то журнальная статейка.
- Вообще-то это яхта моего отца, - заулыбался Дрю, - но я всегда любил плавать на ней, особенно когда был ребенком.
Вернулся официант, принес вино и закуски.
- Здесь мило. - Ева обвела ресторан глазами.
- Я обожаю это место. Ты никогда здесь раньше не была?
- Я редко выхожу в свет. Не могу позволить себе такую роскошь.
- А как же твои приятели? Неужели они не водят тебя в такие места? Насколько я успел заметить, ты оказываешь прямо-таки магическое воздействие на мужчин.
- Думаю, они больше пекутся о своем кошельке, - улыбнулась Ева.
- А чем Бен занимается в свободное время?
- Спит. К тому же у него почти не бывает свободного времени. Для того чтобы стать настоящим врачом, нужно вкалывать днем и ночью.
- И ты тащишь на себе этот груз с детства?
Ева помолчала минуту, а потом ответила:
- Мы справляемся.
- Я хотел бы познакомиться с Беном.
- Зачем?
- Я говорю это не из вежливости, Ева.
- А я и не думаю, что ты сказал это из вежливости. Мне кажется, это имеет отношение к твоей природной любознательности.
- Вполне допускаю, что ты права.
Легко, как же легко было бы забыть обо всем и поддаться его чарам, думала Ева. Можно было бы ни о чем не думать и просто наслаждаться его обществом, смотреть на него, любоваться его сильными руками, улыбаться ему… Но, к сожалению, этот человек играл в игру, в которую ей не следовало ввязываться. Он представлял опасность и внушал ей животный страх.
От вина у Евы развязался язык, и она принялась рассказывать Дрю о своем детстве и юности. Она говорила недомолвками, но было очевидно, что он слушал ее с удовольствием. В тот момент они уже не были начальником и ассистенткой. Они были просто мужчиной и женщиной, которые хотели узнать друг друга получше.
Они как раз допивали кофе, когда к их столику подошла шикарно одетая стройная женщина. Она с любопытством поглядела на Еву и улыбнулась Дрю.
- Как мило, что я тебя встретила, - проворковала она, - ведь ты не отвечал на мои телефонные звонки.
На какую-то долю секунды Еве почудилось, что Дрю собирается попросту проигнорировать слова этой женщины, но он все-таки сделал над собой усилие и спокойно ответил:
- Я вообще не понимаю, зачем ты продолжаешь мне звонить.
- Ты же был моим мужем. - Она снова презрительно поглядела на Еву. - Ты теперь работаешь в детском саду?
- Не провоцируй меня, - отозвался Дрю. Было видно, что он с трудом контролирует нахлынувшие эмоции.
- Ты мог бы по крайней мере познакомить нас… - Ее ледяные голубые глаза буравили Еву.
- Мог бы, но не собираюсь этого делать. Как прошла вечеринка по случаю дня рождения?
Лицо бывшей миссис Форсайт прояснилось.
- Так ты не забыл?
- Такое едва ли забудешь, - резко проговорил он. - Тебе пора, Кэрол. Тебя ждут.
Кэрол Форсайт покачала головой и уставилась на Еву. На этот раз в ее взгляде сквозило больше, чем просто презрение. Это была ненависть.
- У вас роман? Конечно, роман. - Ее, казалось, только позабавило замешательство Евы. - Дорогая, он может свести вас с ума, но учтите: у него нет сердца.
- Ты слишком много выпила, Кэрол, - спокойно сказал Дрю.
- Я всегда любила тебя… - жалобно проговорила она, глядя на него.
Дрю поднялся из-за стола.
- Ты всегда занималась самообманом. Нам пора идти, а тебе следовало бы давно забыть о наших отношениях.
Тогда женщина наклонилась к Еве и быстро зашептала:
- Вы не представляете, во что ввязались.
- Простите, но я понятия не имею, о чем вы, - спокойно ответила Ева, - я всего лишь помощник мистера Форсайта.
- Тебе вообще не нужно было с ней разговаривать, - сказал Дрю, когда они садились в машину, - она этого не заслуживает.
- Мне стало ее жаль. По-моему, она жутко ревновала.
- Кэрол всегда стремилась быть в центре внимания… - тихо сказал Дрю.
- Невзирая на обстоятельства?
- Мы оба совершили ошибку, когда поженились.
- Извини.
- Так что будь осторожна, если решишь отдать кому-нибудь свое сердечко! - шутливо предостерег он.
- Осторожность - мое второе имя.
Он вдруг рассмеялся и повернулся к ней.
- У тебя слишком острый язычок, моя милая. Интересно, кто первым поцеловал эти губы? - Он задумчиво поглядел ей в лицо, и Ева задрожала как осиновый лист.
- Послушай, ты расстроен, - хрипло сказала она, - я возьму такси и…
- Ты, черт побери, знаешь, что я не позволю тебе сделать это!
Ева вдруг увидела перед собой очень ранимого человека. Вся его самоуверенность куда-то испарилась. Теперь он был просто парнем, который только что пережил неприятную сцену и чьи чувства были сильно задеты. И Ева испытала нечто странное: она больше не боялась его. Напротив, ее тянуло к нему все сильнее.
- Где ты живешь? - спросил он, заводя свой "ягуар".
- Я абсолютно уверена в том, что тебе не по пути.
- Не беспокойся об этом, Ева. - Он бросил на нее многозначительный взгляд.
- Ладно, - согласилась она и назвала адрес.
Она жила на тихой улочке к востоку от центра города. И теперь ей было не по себе оттого, что человек, подвозивший ее до дома, родился в старинном особняке, построенном на берегу реки еще в конце девятнадцатого века, а жил в собственной усадьбе где-то в районе западных холмов. Ева вспомнила, как Лиза однажды рассказывала, что бывшая жена Дрю при разводе потребовала оставить эту усадьбу ей и теперь Дрю жил в пентхаусе одного из самых престижных домов города.
Все это разительно отличалось от крохотного домика в пригороде, который снимали Ева и Бен. Их фамильное гнездо пришлось продать, когда умерла мать. Скромный бюджет не позволял оплачивать безумно дорогие коммунальные услуги, да и желания оставаться теперь в этом доме у них не было.
- Я сожалею, что тебе пришлось все это выслушать, - прервал молчание Дрю.
- Ничего страшного.
- Кэрол перестает себя контролировать, когда выпивает.
- Она все еще любит тебя, - вдруг сказала Ева, - она чувствует себя брошенной и никому не нужной.
- Это одна из ее фантазий.
- Я сомневаюсь в этом.
- Ева, ты ничего не знаешь, - мягко возразил Дрю.
- Прости, я перегнула палку.
- Ты думаешь, я не знаю, за кого ты меня принимаешь? Ты считаешь меня жестоким и опасным.
- Неправда! - выпалила она и мучительно покраснела.
- Правда, - спокойно продолжал он, - и не смей это отрицать. Я думаю, что объяснение твоему поведению скрывается в твоем прошлом.
- Господи Боже, да кто дал тебе право анализировать мои поступки?! - возмутилась Ева.
- Ты необыкновенная женщина, Ева. Ты интересуешь меня.
- Ты говоришь так, как будто ты исследователь, этакий Индиана Джонс в костюме от Армани, а я всего лишь одна из твоих многочисленных находок. Ты не знаешь, как подобрать ко мне ключ, и поэтому, именно поэтому я интересую тебя!
Он невозмутимо выслушал ее тираду и ответил:
- Ты интересуешь меня как коллега по работе и друг. Нам следует подружиться, Ева. Иначе мы не сработаемся. В любом случае я чувствовал, что должен извиниться за выходку Кэрол. Она всегда пытается изобразить меня чудовищем, когда застает в компании женщины, способной составить ей конкуренцию. Такова ее сущность.
- Может, у нее есть на то причины? - заявила Ева и тут же пожалела о сказанном.
- Ты настоящая мужененавистница… - Он беспокойно скривил губы.
- Нет, - твердо ответила Ева, - просто я думаю, что мужчины не считаются с чувствами женщин.
- И поэтому ты так отчаянно боишься влюбиться?
- Да с чего ты взял?
- Хочешь сказать, что я ошибаюсь? Едва ли, - рассмеялся он. - Ты ведь воображаешь меня этаким "Индианой Джонсом в костюме от Армани", человеком, который соблазняет женщин, а потом бросает их.
Ева попыталась взять ситуацию под контроль:
- Вообще-то я восхищаюсь тобой… - Она чуть было не назвала его по имени, но вовремя удержалась. - Я и мечтать не могла о таком начальнике. Мне нравится работать с тобой, но больше я ничего не скажу. Каждый раз ты неверно истолковываешь мои слова. К тому же от вина у меня развязался язык.
- Наверное, мне следует чаще поить тебя вином, - заметил он, - по крайней мере ты перестала относиться ко мне как к недосягаемому божеству и наконец-то прямо сказала, что думаешь.
В этот момент они подъехали к дому Евы и увидели Бена, отпирающего входную дверь.
- Привет! - поздоровался тот, увидев Еву, и направился к машине.
- Это мой брат Бен… - пробормотала Ева.
- Отлично. Я как раз хотел с ним познакомиться.
Дрю вылез из машины, и Еве ничего не оставалось делать, как последовать за ним. Она представила мужчин друг другу и замолчала, давая им возможность поговорить.
- Как славно, что вы подвезли Еву домой, - поблагодарил Дрю Бен, - очень славно. Вы наверняка слышали о том, до какого состояния она довела свою машину.
- Да, она рассказывала мне. - Дрю улыбнулся. - Пожалуй, стоит настоять на том, чтобы она немедленно купила новую. Она без конца задерживается на работе. Нехорошо, если по вечерам девушка ездит в общественном транспорте одна. Я что-нибудь придумаю.
- Это было бы здорово! - обрадовался Бен. - Может, вы и меня устроите на работу?
- Ева говорит, вы изучаете медицину?
- Да, - рассмеялся Бен, - я иногда хожу на лекции между дежурствами в больнице. Я действительно хочу стать врачом, - серьезно добавил он, - всегда хотел, но впереди еще много лет учебы.
- Уверен, что Ева поможет вам справиться со всеми сложностями. Имея такую сестру, я бы не беспокоился, даже если бы началась третья мировая война. Что ж, мне, кажется, пора. Было приятно познакомиться, Бен! - Дрю махнул рукой и сел в машину. - Завтра приходи на работу пораньше, Ева! - крикнул он, отъезжая.
- Не опоздаю! - отозвалась она.
- Господи, да он вправду отличный парень! - воскликнул Бен, когда машина Дрю скрылась за поворотом. - Я, разумеется, читал о нем, видел фотографии, но в жизни он гораздо лучше.
- Впечатляет, да? - нахмурилась Ева.
- Интересно, что он подумал, увидев наши хоромы? - Бен оглянулся на дом.
- Он не сноб, - неожиданно для себя встала на защиту Дрю Ева. - К тому же он предельно вежлив со всеми своими подчиненными.
- Парень что надо! - восхищенно проговорил Бен, обнял Еву за плечи и повел в дом. - Я ослышался или он предложил тебе машину?
- Просто ему неловко оттого, что его помощник ездит на работу в автобусе, - усмехнулась Ева. - Мы ведь ужинали вместе.
- Вы - чт о?! - Бен остановился и посмотрел сестре в лицо. - Девочка моя, будь осторожней. Этот парень играючи вскружит тебе голову. Лучше тебе держаться от него подальше, если роман не входит в твои планы.
- С чего ты взял, что Дрю мне нравится? - вспылила Ева. - Кстати, ты сам не так давно защищал его и говорил, какой он замечательный парень!
- Я пошутил, Ева, успокойся. Правда, я не говорил, что он тебе нравится. Заметь: ты сама это сказала. Так вы вместе ужинали, да? И как?
Ева с силой распахнула входную дверь и швырнула сумочку на столик в прихожей.
- Я познакомилась с его бывшей женой.
- Как интересно! - Бен запер дверь. - Ты хочешь сказать, что они все еще друзья?
- Напротив. Она ужасно мучается из-за него. Знаешь, она по-настоящему красива. Подожди, пока я переоденусь. Через пару минут я тебе все расскажу.
- Нет уж! Ты меня заинтриговала. Рассказывай прямо сейчас. Вы с Дрю поссорились из-за этой женщины?
Ева уничижительно посмотрела на брата.
- Она предположила, что мы с Дрю любовники.
- Вот это да! - Бен плюхнулся в кресло. - Покруче любого сериала! Жаль, что меня с вами не было!
- Ничего веселого. Не понимаю, чему ты так радуешься! - Ева укоризненно покачала головой.
- Пожалуй, я попридержу комментарии, а то ты не расскажешь мне всех подробностей. - Бен выпрямился, словно нашкодивший школьник, положил руки на колени и сделал серьезное лицо. - Я слушаю.
- Дрю очень расстроился, - стала рассказывать она, - очень расстроился. Мы должны были пойти ужинать вместе с Джейми, но ему позвонила мама, и он уехал. Бывшая жена Дрю ужинала в том же ресторане с друзьями. У нее день рождения. Она подошла к нам, когда мы уже уходили.
- Так-так, - Бен внимательно поглядел на сестру, - похоже, тебя она тоже расстроила…
- Да, - кивнула Ева, - мне стало ее жаль. Она все еще любит его.
- Не сомневаюсь, что любит. - Бен тяжело вздохнул. - Думаю, она всегда будет любить его.
- Это не ее вина, что у них ничего не получилось, - мрачно произнесла Ева.
- В тебе говорит феминистка, - возразил Бен, - что не есть хорошо. Один мой приятель знает Дрю. Он говорит, что Кэрол Форсайт настоящая дрянь. Она не считается ни с кем и ни с чем. Ее волнуют только собственные чувства и желания. Знаешь, кто ее отец? Кевин Карсон. Да-да, тот самый Карсон, владелец "Карсон констракшнс". Ты сама наверняка слышала, как о нем отзываются. Сказать, что не слишком лестно, - не сказать ничего.
- Но он чудовищно богат…
- Да, отвратительно богат, но, к сожалению, он беднее и, очевидно, глупее Дрю. Так что выходит, что твой Форсайт не так уж сильно отличается от простых смертных. Как и все мы, он тоже совершает ошибки.