– Я тоже, – ответил Джон, засовывая руку в карман. – Понимаю, что мы мало знакомы, – продолжил он. Затем он вытащил из кармана коробку с кольцом и увидел, как Констанция от удивления поднимает бровь. – Но между нами очень сильная связь. Я люблю тебя, Констанция. Никогда прежде я не встречал женщины, подобной тебе, и хочу провести остаток жизни с тобой. Ты выйдешь за меня?
Глава 11
Констанция удивленно уставилась на Джона. Сначала она не могла поверить, что видит его в своей спальне, а теперь еще это предложение…
– Ты злишься на меня? – спросила она.
– За то, что ты честный и надежный человек? Конечно нет. После всего этого я только еще сильнее полюбил тебя.
Констанция заморгала. Джон, выражение лица которого говорило о страхе ее потерять, показался ей потрясающе красивым. Как и кольцо, лежавшее в открытой синей коробочке, которую он ей протягивал.
– Ведь ты не всерьез решил на мне жениться? – спросила она.
– Констанция, ты достаточно хорошо меня знаешь, чтобы понимать: насчет подобных вещей я не шучу. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой.
Констанция перевела взгляд с лица Джона на кольцо и обратно. Ей в голову даже не могла прийти мысль о том, что он решит превратить их связь в нечто большее.
– Все в порядке, Констанция? – спросил ее отец из-за двери.
– Да, папа, все хорошо.
– Ты просто убиваешь меня, Констанция, – заявил Джон, опускаясь на одно колено. – Я люблю тебя. Пожалуйста, скажи, что выйдешь за меня.
Из глаз девушки, осознавшей искренность его слов, полились слезы.
– Да, – ответила она.
Вся эта ситуация казалась ей нереальной, но дать другой ответ она просто не могла. Джон вскочил, его глаза блестели.
– Могу я поцеловать тебя? – спросил он.
Констанция прикусила губу и взглянула на дверь. "Родители наверняка стоят за ней", – подумала она. Затем она снова посмотрела на Джона и произнесла:
– Можешь.
Его губы прикоснулись к ее губам, и она забыла обо всем и крепко обняла его. После долгих одиноких ночей и волнений, последовавших за отъездом, этот поцелуй стал для Констанции настоящим спасением. Джон очень вовремя обхватил девушку сильными руками – ее ослабевшие колени отказывались слушаться.
– Боже! Как я скучал по тебе, – выдавил из себя мужчина, когда они наконец оторвались друг от друга, чтобы вздохнуть. – Думаю, нам стоит поговорить с твоими родителями.
Джон открыл дверь и увидел, что за ней стоят родители Констанции.
– Мы подслушивали, – призналась Сара, с лица которой не сходило выражение крайнего удивления.
– Мама! – возмутилась Констанция.
– И мы рады, что у этого молодого человека есть представление о чести и он готов сделать тебя честной женщиной, – продолжила мама Констанции, смотря на Джона.
– Правда? – удивился он.
Брайан прочистил горло и произнес:
– Я убежден, что вы любите мою дочь. Не скажу, что одобряю ваш бизнес, но мы желаем вам обоим счастья.
– Правда? – переспросила Констанция, не веря своим ушам. – Но мне придется переехать в Массачусетс.
– И мы надеемся, что вы присоединитесь к нам, – подхватил Джон. – Вам там понравится.
– У нас здесь бизнес, – возразила Сара. – Но мы будем навещать вас.
Констанция перевела взгляд с матери на отца, а затем взглянула на Джона. Она была поражена силой его способности убеждать.
– Я хотел бы узнать вас обоих поближе, – заявил Джон. – Могу ли я пригласить всех вас на ужин?
– С удовольствием, – ответил Брайан, выглядевший при этом потрясенным, но счастливым.
После ужина в итальянском ресторане, который выбрали родители Констанции, молодые люди отправились в ближайшую гостиницу. В тускло освещенном номере Констанция стала расстегивать пуговицы на рубашке Джона. Его большие пальцы пытались побороть маленькие пуговички ее блузки, и выражение сосредоточенности, возникшее при этом на его лице, рассмешило ее.
Констанция поцеловала его грудь и вдохнула его терпкий мужской запах, а затем ее губы двинулись вниз – к ремню брюк. Она еще больше возбудилась, когда увидела силу его желания. Девушка заметила, что, когда она целует разгоряченную плоть Джона через ткань брюк, он задерживает дыхание, а мышцы его пресса сжимаются. Затем она расстегнула пуговицу и молнию на брюках и обнажила его бедра.
Ее сводил с ума сам факт того, что она, маленькая скромная Констанция Аллен, проводящая дни напролет за папками с документами и калькулятором, способна так сильно возбуждать Джона. Но его полный страсти взгляд не оставлял ни малейших сомнений в этом.
Джон снял с Констанции юбку и чулки и подтолкнул ее к кровати. На протяжении нескольких секунд они лежали бок о бок, с наслаждением разглядывая обнаженные тела друг друга. Затем Джон положил руку на бедро девушки и медленно провел ею вдоль талии до груди. Констанция наблюдала за тем, как учащается его дыхание и вздымается могучая грудь, когда он водит пальцами по ее соску.
– Хочу почувствовать тебя внутри, – попросила она, не веря, что говорит это, ведь раньше она и не подозревала, что способна на столь сильное желание.
– Без прелюдии? – с удивлением спросил Джон.
– Мне сейчас она не нужна, – заявила Констанция, а затем прикоснулась губами к его рту. – Вижу, что тебе тоже.
– Это правда, – признался он.
Джон застонал, когда Констанция обхватила его рукой, а затем с поразившей ее саму уверенностью направила его внутрь себя. Когда он вошел в нее, бедра девушки поднялись, и ее охватили облегчение и счастье. Влюбленные, находящиеся уже на пике желания, стали двигаться вместе.
– Я люблю тебя, – призналась Констанция.
Чувства к Джону росли внутри ее с первого поцелуя, а может, и с первой встречи, и теперь она понимала, насколько они сильны. Осознав это, Констанция ощутила, как по всему ее телу, подобно урагану, проносится первая волна оргазма.
– Я тоже тебя люблю, – признался Джон. – Люблю тебя очень…
Охваченный яркой вспышкой оргазма, он не сумел договорить. Констанция прижалась к нему настолько сильно, насколько смогла, и ее пальцы глубоко впились в мощные мышцы его спины.
Когда его большое тело успокоилось, Джон смог продолжить:
– …очень сильно.
Констанция хотела засмеяться, но у нее больше не было сил. Любовь, подаренная ей Джоном, заставила забыть обо всех горестях и тревогах, преследовавших ее на протяжении нескольких последних дней. Послевкусие оргазма щекотало тело девушки, и она глупо захихикала.
– Что ты со мной сделал? – спросила она, успокоившись. – Рядом с тобой я чувствую себя совершенно другим человеком.
– Рядом со мной ты та, какой должна быть. И я тоже. Я настолько увлекся зарабатыванием денег и так старательно избегал отношений, что вынужден был без остановки бегать по кругу. Тебя настолько поглотило стремление быть мисс Совершенство, что тебе был нужен человек, который помог бы тебе остановиться.
– И подхватить меня, когда я стану падать, – продолжила Констанция.
Они оба засмеялись. Затем Джон ее обнял.
– Подхватить и крепко держать тебя, не давая ускользнуть, – сказал он и нежно поцеловал Констанцию.
Она вспомнила про кольцо и стала рассматривать его. Великолепный бриллиант, обрамленный платиной, сиял.
– Оно прекрасно, – произнесла Констанция. – И наверное, стоит целое состояние.
– Какой смысл в состоянии, если не можешь потратить его на действительно важные вещи? А ты – самое важное, что есть у меня в жизни, – признался Джон, и честность его ответа до слез растрогала Констанцию.
– Я тоже хочу что-то тебе дать, – произнесла она, хотя не знала, что может понадобиться человеку, у которого и так все есть.
– Себя, – ответил за нее Джон.
Он поднес руку Констанции к губам и поцеловал ее пальцы. В этот момент она поняла, что согласие выйти за него замуж подразумевает переезд в Массачусетс, прочь от друзей и родных. "Даже если меня не уволят, – подумала она, – мне придется уйти самой".
– Что случилось? – спросил Джон.
– Думаю о переменах, которые ждут меня впереди, – призналась Констанция. – Где я буду работать?
– Что ж, нас всегда обвиняли в семейственности, – ответил Джон, подмигнув ей. – Мы любим брать на работу членов семьи.
Констанция нахмурилась:
– Но чем я стану заниматься?
Джон отодвинулся и серьезно взглянул на нее, а затем ответил:
– Всем, что посчитаешь важным и интересным. Твой опыт нам очень пригодился бы. Кроме того, ты можешь взять на себя часть моей работы, чтобы я сосредоточился на приглашении знаменитостей и связях с общественностью. Полагаю, я справлюсь лучше дядюшки Дона.
– Я занималась бухгалтерией и аудитом на протяжении многих лет, – ответила Констанция. – Пожалуй, мне стоит попробовать себя в чем-то еще.
– Например?
Девушка прикусила губу и задумалась, а затем призналась:
– Я всегда хотела быть учительницей. Родители говорили, что школы полны необучаемых шумных хулиганов, с которыми я не смогу справиться. Именно поэтому я предпочла общаться с числами, хотя порой думаю, что приняла неправильное решение.
– Интересно. – Джон пристально посмотрел на Констанцию. – Члены племени приезжают к нам из самых отдаленных уголков страны, и нам нужно научить их всему, что связано с бизнесом. Возможно, ты сможешь начать с этого, а затем выучишься и станешь работать в школе.
– Неплохая идея, – одобрила девушка. – Думаю, для разнообразия мне не помешает работа не с числами, а с людьми.
– Уверен, что у тебя все получится, – ответил Джон и нежно поцеловал Констанцию в губы.
– Завтра я уволюсь. Интересно, меня заставят отработать две недели или сразу выставят за дверь?
В глазах Джона заиграли искорки веселья.
– Как только они узнают, что ты выходишь за меня замуж, предпочтут второй вариант.
Констанция почувствовала, как ее лицо расплывается в улыбке.
– Полагаю, что при данных обстоятельствах это будет очень неплохо.
– Несомненно, – ответил Джон.
Примечания
1
Сахем – титул вождя у некоторых индейских племен. (Примеч. пер.)