"Выпить коктейль из белого вина и черносмородинового ликера на закате на левом берегу Сены. Побродить по Лувру. Забраться на Триумфальную арку и посмотреть на сумасшедшее движение внизу".
А это что?
"Взять напрокат мотоцикл и покататься вокруг Триумфальной арки".
Может, ему позвонить ей сейчас и сказать, что это безумие?
Нет!
Ник вспомнил о том, как Мисти готовилась к соревнованиям. Она надела на себя спасательный жилет и тренировалась, тренировалась… Разгонялась на большой скорости, и ее маленькая яхта прекрасно повиновалась ей. А он обвинил ее в том, что она такая же, как Изабелла. Не сошел ли он с ума?
- Я думаю, Мисти сама хочет все испытать, - сказал он сыну.
Бейли отправился спать, а Ник вернулся на половину Мисти с альбомами в руках. В этих альбомах были ее мечты - разве он хочет, чтобы она отказалась от них?
Он снова прочитал список. Медленно. Вдумчиво.
Задумавшись, взглянул на собак. Ник отвечал за них. Если бы они с Бейли были свободны…
- Простите, ребята, но завтра утром мы поедем к Фреду.
Мисти путешествовала уже шесть недель. Она наслаждалась каждой минутой своего путешествия. В известной мере.
Третьим номером в ее списке было посещение греческих островов. Мисти предвкушала волшебные ощущения. Стены ее домашнего рабочего кабинета украшали сказочно заманчивые фотографии: белоснежные виллы с голубыми окнами, турецкие шлюпки, снующие в порту, греческие рыбаки, обнаженные по пояс, тянущие свои сети. Санторини, Миконос, Киклады. И все это теперь ожидало ее.
Автобус привез Мисти в афинский порт. Ее корабль должен был отправиться через два часа.
Мисти постоянно разрывали противоречивые чувства. Ей хотелось наслаждаться своими мечтами, которые наконец-то становились реальностью, но она не могла забыть о том, что дома остался Ник. Ник, Бейли, Кетчуп и Тук. Ее мечты смешивались с горестным чувством разлуки, и в этом не было ничего хорошего…
Закинув за плечи рюкзак, Мисти направилась к причалу, приказав себе думать только о том, что ожидало ее впереди. Но корабль был совсем не таким, каким она себе его представляла. В рекламных буклетах описывалась изящная старинная шхуна с деревянной обшивкой, белоснежными парусами.
Корабль, стоявший перед ней, был огромным, белым, из стекловолокна. По трапу поднимались туристы. И их было очень много…
Ее мечты не совсем совпадали с реальностью. Но ей нельзя расстраиваться. Ведь она так долго этого ждала! Совершить круиз по Эгейскому морю…
Но все же… Парусов не было. И так много туристов…
На плечо ее легла чья-то рука.
- Это совсем не то, что было изображено на твоих фото. Может быть, мы предложим тебе что-то другое?
Мисти чуть не выпрыгнула из своей кожи. Сердце ее бешено забилось.
Она резко повернулась - перед ней стоял он.
- Мы приехали, чтобы найти тебя, - сказал Ник. - Я и Бейли. - Улыбнувшись ей, он стал говорить елейно-приторным голосом туристического агента-зазывалы: - Мадам желает осмотреть греческие острова? Вот на этой громадине? - Ник презрительным жестом указал на огромный лайнер. - Моя лодка гораздо меньше, но она изысканно прекрасна. Команда состоит всего из четырех человек, но эти четверо готовы исполнить любое пожелание мадам. Приглашаем вас к нам на борт, мадам, и мы сделаем вас счастливой на всю оставшуюся жизнь!
Глава 12
Когда долго путешествуешь в одиночестве, невозможно избежать навязчивых услуг туристических агентов-зазывал. У Мисти уже был опыт, поэтому она всегда говорила: "Спасибо, не надо" - и уходила, не оглядываясь.
Но это был особенный агент.
Начать с того, что он работал не один. Рядом с ним стоял маленький мальчик, и он, в отличие от Ника, совсем не улыбался, а смотрел на нее умоляющими глазами.
- К-как… Как? - запинаясь, еле выговорила она. - Как вы…
- Мы прилетели сюда на самолете, - сказал Бейли, выглянув из-за своего отца. - Это было легко. Папа спал всю дорогу, - добавил он.
- Наверное, летели в первом классе, - сказала Мисти, и вдруг каким-то образом ей удалось улыбнуться.
- Конечно, - подтвердил Ник, улыбнувшись еще шире. - Хотел предстать перед тобой в самом лучшем виде.
- Ник…
- У нас есть ваш список. - Бейли держался за руку отца, но взгляд его был устремлен на Мисти. - Мы тоже хотим его осуществить. Если вы позволите.
У нее сжалось горло. "Мы тоже хотим его осуществить…"
- Хочу признаться тебе, что я совершил ошибку, - серьезным тоном произнес Ник. Со всех сторон их обходили пассажиры, направлявшиеся к трапу. Мисти не замечала их. - Самую большую ошибку в своей жизни. Надеюсь, ее еще не поздно исправить.
- Не понимаю, о чем ты говоришь, - задыхаясь, промолвила она.
- Мы с Бейли просмотрели твои альбомы. Надеюсь, ты не возражаешь?
- Нет, но…
- Эти альбомы - неотъемлемая часть тебя. Я надеюсь, что еще не поздно сказать тебе о том, что я люблю тебя всю, без всяких оговорок. Мы с Бейли полюбили Мисти-учительницу, Мисти - любительницу собак, Мисти-морячку. Но мы хотим большего. Мы хотим любить Мисти-путешественницу. Мисти - искательницу приключений. - Он колебался. - И… и Мисти - мою жену?
- О, Ник…
- И Мисти-мать, - пискнул Бейли, высунувшись из-за отца.
Мисти улыбнулась ему. Она не представляла, как она могла улыбаться. Ведь слезы текли по ее щекам.
Слезы? Разве у нее было какое-то горе?
- Мы составили маршрут нашего путешествия, - сказал Ник. - Санторини, Миконос, Кикладские острова.
- В вашем списке они тоже есть, но папа сказал, что мы сможем увидеть гораздо больше, - радостно сообщил ей Бейли. - Потому что "Махелки" - маленькая яхта. И мы сможем зайти в такие бухты, куда не пройдет большой корабль. Там такие красивые пляжи, папа показывал их мне по Интернету, и Кетчуп с Тук смогут сойти на берег вместе с нами. Здесь они не могут выйти, потому что… карал… канар… Папа, скажи, как это называется?
- Карантин, - сказал Ник, не сводя глаз с лица Мисти. - Мою яхту - "Махелки" - привел сюда мой друг, а Кетчуп и Тук прилетели вместе с нами. Фред сделал им необходимые прививки и выписал ветпаспорта. На яхте они смогут ездить с нами практически повсюду.
- Ты привез… собак?!
- Это наша семья, - не совсем уверенно произнес Ник. - Они не захотели остаться дома. Есть несколько мест, куда не пустят собак, но Роза и Билл присмотрят за ними.
- Роза и Билл?
- Родители Изабеллы, - сказал Ник с некоторым напряжением в голосе. - Они очень хотят помочь мне после смерти Изабеллы. Они любят Бейли. Я… немного отдалился от них, но они хорошие люди. Ведь это бабушка и дедушка Бейли. Я уверен, они полюбят тебя.
- И у них есть очень большой океанский катер, - сказал Бейли.
- Вы давно здесь? - еле слышно спросила Мисти.
- Четыре дня. Мы ждали тебя.
- Четыре дня…
- Мы ждали бы тебя целый год, если нужно. Мы хотим путешествовать вместе с тобой.
- Я хочу увидеть снежных овсянок, - сказал Бейли.
О боже! Теперь она действительно плакала. Уже навзрыд. И не могла остановиться. Рядом с ней остановилась пожилая дама.
- Что случилась, милая? - спросила она. - Этот мужчина вас расстроил? Может быть, позвать моего мужа, чтобы он отнес вашу сумку на борт?
- Я… - Мисти изо всех сил старалась совладать с собой. - Со мной все в порядке, - судорожно всхлипнув, произнесла она. - Этот джентльмен меня нисколько не расстроил. На самом деле… - Она сделала глубокий вдох, бросив взгляд на большой белый корабль, на котором она теперь уже не отправится к своей мечте. - На самом деле я уже нашла того, кто поможет мне отнести мои сумки, - сказала Мисти и улыбнулась. Она улыбалась все шире и шире, и прежде, чем пожилая леди что-то поняла, Мисти обняла ее и сказала: - Спасибо вам. Я очень рада, что вы предложили мне в помощь своего мужа, но, кажется, я только что нашла своего.
- Ты присоединяешься к нам? - спросил Ник, и весь мир вокруг них затаил дыхание.
Мисти почувствовала, что сердце ее снова стало биться. Она стояла перед мужчиной, которого любила всем своим сердцем, и в воздухе в ожидании застыли ее мечты.
- Почему бы и нет? Конечно! - сказала она, и Ник обнял ее перед глазами несказанно удивившейся леди, на лице которой тоже появилась улыбка.
Восход солнца.
Бейли все еще крепко спит. Вчера он так набегался по холмам Туллоха, что вечером уснул как убитый. Он наконец увидел снежных овсянок! Мальчик смеялся от радости, превратившись в того ребенка, которым был год назад.
Сегодня Мисти и Ник встали на рассвете, одевшись потеплее, потому что даже в летнее время горы в Шотландии были сырыми и туманными. Они взбирались по каменистым склонам, поддерживая друг друга, иногда расходясь, чтобы обойти какой-нибудь валун, и снова сходясь вместе, и продолжали идти рядом, как собирались идти всю оставшуюся жизнь.
Они добрались до того места, которое указала им квартирная хозяйка. И там они все опустились на подушку из вереска - не такую мягкую, как представляла себе Мисти. Они вместе увидели солнце, поднявшееся над дальними вершинами гор. В молчании. Вокруг раздавалось лишь пение снежных овсянок.
Это был самый лучший миг ее жизни.
Мисти лежала на мягком вереске, слушала пение птиц, о которых так много читала, рядом с мужчиной, которого любила.
Рядом со своим мужем.
Они поженились в Греции, на острове Линдос. В старинном храме, на берегу Эгейского моря. Линдос не значился в списке Мисти, но его следовало бы туда занести.
- О, Ник, я люблю тебя, - прошептала Мисти.
- Я люблю тебя тоже, - ответил он и поцеловал ее долгим поцелуем. Это были двое влюбленных, разделивших свои мечты. - Хочешь вернуться в кровать? - спросил он, когда поцелуи, наконец, закончились, и она поняла по его страстному тону, что именно он хочет - чего они оба хотят прямо сейчас.
- Ну да, конечно, - сказала она. - Вереск немного колючий.
- Очень колючий. А в доме двуспальная кровать. Подушки. Много подушек. И мягкое пушистое одеяло.
- Снимай свою куртку, - приказала она. - Вереск. Пусть будет больше вереска. Это прекрасная мягкая подстилка.
- Порочная женщина. Нас могут увидеть.
- Мы - единственные люди в мире, - сказала она. - Разве ты не знаешь?
- Нет, не единственные, - сказал Ник, прижав ее крепче к себе. - Мисти, нам пора возвращаться домой.
Домой. В Бэнкси-Бэй. Этот город ждал их, там был их дом…
"Но, может быть, не навсегда. Возможно, мы снова и снова будем покидать его, - подумала Мисти. - Но теперь… теперь, наверное, нам надо на время успокоиться".
Бэнкси-Бэй был прекрасным местом для того, чтобы родить ребенка. Прошло двенадцать недель… Прижав руку к животу, Мисти почувствовала, как шевелится ее малыш, и подумала, что жизнь прекрасна.
- Нам надо завести еще одну собаку, - сказал Ник, и Мисти, приподнявшись на локте, удивленно взглянула на него:
- Еще одну?
- Бездомную собаку, - с улыбкой произнес он. - Ту, которой нужен дом.
- Сначала - ребенок, - сказала Мисти. - Собакам надо уделять внимание.
- Сначала - дом, - возразил Ник, медленно, с предвкушением наслаждения, расстегивая ее куртку. - Бэнкси-Бэй.
- На данный момент, - сказала Мисти, - Бэнкси-Бэй - наша база. Здесь Бейли может ходить в школу, а мы можем работать и можем подготовиться к следующему приключению. Но дом? Дом - там, где находятся наши сердца. Он занимает тринадцатое и даже четырнадцатое место в нашем списке. Дом может быть в любом месте, где мы с тобой находимся, моя любовь.
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.
Примечания
1
От англ. catchup - ковылять. (Примеч. пер.)
2
На Оркнейских островах сохранились неолитические памятники, например в Скара-Брэ. (Примеч. ред.)
3
От англ. took - взяли. (Примеч. пер.)
4
Мисс Хэвишем - героиня романа Чарлза Диккенса "Большие надежды". (Примеч. ред.)