- Пожалуйста, не думай, что мною движет жалость. Считай, что я провожу с тобой время из эгоизма. В твоем присутствии мне становится хорошо. - Он окинул ее взглядом. - И я хочу, чтобы ты знала, какая ты красивая и желанная. - Она приняла удивленный вид. - Может быть, ты не знаешь об этом, Морган, но я готов постоянно повторять это. - Он широко ей улыбнулся. - И я подумал, что, если мы встретимся вечером, у тебя появится хорошая возможность меня поцеловать.
- Ты что, воображаешь, что я тебя поцелую?
Он кивнул.
- Я чувствую, когда женщине нравятся мои поцелуи. Они тебе нравятся.
- Ты не слишком переоцениваешь себя?
- Нет. Это правда. А если ты пообедаешь со мной, ты сможешь побольше обо мне узнать.
- Я не уверена, что это разумно.
- Это же только обед. Ничего не случится.
- Пойдут разговоры.
- Какие? Ты что, не имеешь права на личную жизнь.
Она помолчала, потом сказала:
- Как насчет Лорен?
Он открыл было рот, но вдруг услышал:
- Папочка, что вы с Морган делаете в чулане?
Он обернулся и увидел, что в дверях стоят четыре маленькие девочки и хихикают.
- Э… Морган и я кое-что искали.
Они снова захихикали. Лорен, кажется, была очень довольна.
- Ваше чаепитие закончилось?
Лорен кивнула.
- Было так весело, папочка! Миссис Кинан? испекла пирожки и приготовила сэндвичи, и мы пили земляничный чай.
- Надеюсь, вы поблагодарили миссис Кинан?
- Много раз. Папочка, это мои новые подруги: Сара, Мэри Элизабет и Дилейни.
- Очень приятно, девочки.
Они робко поклонились Джастину.
- Папочка, Дилейни пригласила нас всех в гости с ночевкой. Ты позволишь? Ну пожалуйста.
Он взглянул на Морган.
- Я незнаком с ее родителями.
Морган знала маму Дилейни эту хорошенькую разведенную блондинку. Если девочки подружатся, то у Джастина тоже появится возможность с ней поближе познакомиться. Морган почувствовала, что это ей небезразлично.
- Мать Дилейни зовут Кейли Симз. Она училась в одной школе с Пейдж.
- Она работает в риелторской конторе?
Морган кивнула.
- Переехала сюда в прошлом году.
Заговорила Дилейни, хорошенькая светловолосая девочка.
- Мы живем с бабушкой, потому что мои папа и мама больше не женаты.
Джастин наклонился к девочке.
- Ну, я уверен, твоя бабушка счастлива, что вы живете вместе с ней.
- Она присматривает за мной, когда мамочка работает. Она сказала, что я могу пригласить Лорен в гости с ночевкой, потому что она собирается здесь жить. Можно?
- По-моему, это очень мило со стороны твоей бабушки. И… да, Лорен может провести у вас ночь.
Все девочки принялись прыгать и радоваться, потом пошли к лестнице. Морган увидела, что Джастин растерян.
- Я пойду помогу ей упаковать вещи, - сказала она.
- Я был бы тебе очень благодарен. Потом, когда ты вернешься, мы обсудим, где будем обедать.
- Я еще не согласилась…
- Но ты же этого хочешь. Скажи мне, какая кухня тебе нравится. - Он пошел к лестнице следом за Морган. - Какая у тебя любимая кухня? - Но она не обращала на него внимания.
- Мексиканская!
Он повернулся и увидел Клэр Кинан.
- О, миссис Кинан, я хочу поблагодарить вас за трогательную заботу о Лорен. Ей очень понравилась вечеринка.
- Нам тоже было очень приятно. - Она вздохнула и улыбнулась. - Столько воспоминаний! Морган любила чаепития, любила играть в принцессу. Она вообще любила играть. - Она покачала головой. - Они так быстро растут.
Он усмехнулся.
- Мне кажется, что Лорен за эти дни окрепла и повзрослела. Я был рад услышать ее смех.
- Она - красивый ребенок.
- И я не могу выразить, как благодарен вам за помощь. Раньше я не понимал, как сложно воспитывать маленькую девочку.
- По-моему, у вас отлично получается. - Она улыбнулась еще шире. - И с большими девочками тоже не так уж плохо. В Дюранго есть замечательный мексиканский ресторан, который называется "У Франсиско". Это любимый ресторан Морган.
- Спасибо за совет. - Он сделал паузу. Ему хотелось, чтобы семья Морган узнала о его планах. Сегодняшний вечер и этот обед не имеют ничего общего с делами. Это касается только их с Морган.
Глава шестая
Спустя три часа Лорен была дома у Дилейни вместе с новыми подругами. Морган и Джастин сидели в угловой кабинке ресторана "У Франсиско". Они обедали при свечах.
Джастин в темно-красном свитере, обтягивавшем его широкие плечи, выглядел великолепно. Он с улыбкой глядел на Морган.
- Я тебе говорил, как прекрасно ты выглядишь?
Морган почувствовала, что краснеет.
- Да, спасибо…
За то, как она выглядела на этом свидании, благодарить следовало Пейдж. Услышав о том, что Морган проведет вечер с Джастином, сестра тут же подобрала ей наряд: черный свитер из ангоры и синевато-серые широкие брюки. Прическу тоже придумала она. Пейдж зачесала назад длинные волосы Морган и заколола их. Потом сделала макияж, подвела карандашом глаза и губы. Жаль, что сестра ничего не могла поделать с ее волнением. Хотя волноваться было глупо. Это был всего лишь обед.
Джастин смотрел на Морган. Он шутил, смеялся, всеми силами пытаясь снять ее напряжение, но на нее, казалось, ничего не действовало.
- Знаешь, два человека, которые провели наедине ночь в пещере и день в чулане, не должны вести себя так, словно они едва знакомы.
Она покачала головой.
- В чулане мы провели всего минут двадцать.
- Извини. Мне, наверное, просто жаль, что Лорен с подружками обнаружили нас так быстро. Ты же знаешь, рядом с тобой я забываю о времени.
Она отпила еще один глоток вина.
- Не хмурься, Морган, и сознайся себе, что я интересую тебя так же сильно, как и ты меня. - Она начала возражать, и он поднял руку. - Хорошо, ты, наверное, не хочешь говорить о личном. Тогда давай как друзья поговорим о чем-нибудь еще. - Он подумал с минуту. - Сегодня Бен Харпер согласился заняться особняком Хиллиардов.
- О, Джастин, это замечательно! Когда он приступит?
- В конце недели. Он начнет реставрацию с верхнего этажа. Покрасит и сделает ремонт в апартаментах хозяев и еще в двух комнатах. Одна станет кабинетом, а в другой будет жить Лорен. Он говорит, что за две недели сделает жилыми спальни и ванную.
- Могу поспорить, что Лорен довольна.
- Она еще не знает. - Он взглянул в ее зеленые глаза. - Ты - первая, кому я рассказал. - Морган была единственным человеком, с которым он хотел поделиться этой новостью. - Ты поможешь мне выбрать цвета?
- Разве ты не наймешь декоратора?
- Я не хочу, чтобы мой дом выглядел, как музей. Твоя мама сказала, что у тебя очень хороший вкус. В "Гостинице" многое сделано по твоим эскизам. Кроме того, мне показалось, что у нас с тобой один и тот же любимый цвет - синий.
Она кивнула. Он взял Морган, за тонкую руку и принялся рассматривать ее длинные пальцы.
- Может быть, синий цвет нравится всем высоким рыжеволосым красавицам. - Он переплел свои пальцы с пальцами Морган.
- Ты не можешь выкрасить весь дом в синий цвет, - прошептала она.
- Почему бы и нет? Ну а как бы ты покрасила комнаты?
Он принялся гладить тыльную сторону ее руки, и она, закрыв глаза, прерывисто вздохнула.
- Желтый цвет… для кухни. Может быть, бледно-желтый для комнаты Лорен… Хотя нет, комната Лорен должна быть розовой.
Их взгляды встретились. Он обрадовался, заметив огоньки в глубине ее зеленых глаз.
- А как насчет моей спальни, Морган?
Ее полные губы приоткрылись.
- Я, я еще не видела твоей спальни.
- Да, ты права, я виноват, что не показал ее тебе. - Он наклонился к ней и прошептал: - Мы могли бы заехать и осмотреть ее сегодня вечером, по дороге в "Гостиницу".
- Будет поздно, - слабо возразила она.
- Что значит поздно? Это не займет много времени, - сказал он ей. - Обещаю, что мы только взглянем на комнату. Если только… у тебя не появятся другие идеи. Я ведь обещал тебе, что первый шаг ты сделаешь сама.
После обеда в Дюранго, когда они ехали назад, Морган все-таки согласилась заехать к Джастину. Поскольку она раньше не поднималась на второй этаж дома, сегодня она ухватилась за эту возможность. Она все еще надеялась, что их отношения останутся деловыми, хотя он и приводил ее в смятение. Они зайдут всего на пять минут.
Джастин отпер дверь и включил свет в передней.
- Завтра приедет бригада рабочих, уберет мусор и отгородит ту часть первого этажа, где они будут работать. - Он взял Морган за руку и повел ее к лестнице. - На ремонт кухни понадобится время. Похоже, что несколько месяцев мы будем готовить еду на костре.
- Придется потерпеть.
Они поднялись по лестнице. Джастин везде включил свет, и они прошли мимо четырех комнат. Та, что в конце коридора, должна была стать спальней хозяев. Джастин вошел в двойные двери и повернул выключатель. Над головой зажглась хрустальная люстра.
Морган шагнула в огромную пустую комнату. Она увидела мраморный камин с полкой из мореной темной древесины, большой стенной шкаф.
- Это замечательно! Так просторно!
- Возникли какие-нибудь идеи?
Морган повернулась и увидела, что он стоит у окна, скрестив руки на груди. Когда она смотрела на него, идеи в ее голове начинали возникать одна за другой.
- Какую мебель ты хотел бы поставить здесь?
- Пока не знаю. А как по-твоему, какой должна быть моя кровать?
- Большая. В комнате такого размера кровать должна быть большой. И мужской…
- Я не хочу, чтобы она была слишком мужской. Я надеюсь, что не стану здесь жить в полном одиночестве…
Морган была не в силах на него смотреть. Конечно, ему нужна женщина. Всякому нормальному здоровому мужчине нужна женщина, которая будет делить с ним постель. Но она не станет для него такой женщиной.
- Нам нужно вернуться в "Гостиницу". - Она пошла к выходу, но он остановил ее.
- Ты долго собираешься убегать от своих желаний?
Она остановилась у двери и оглянулась через плечо.
- И чего же именно я хочу?
- Любви мужчины, которому ты небезразлична. Я тебе очень нужен, почти так же сильно, как ты нужна мне.
- Послушай, Джастин, то, что ты узнал о моем прошлом… не дает тебе права…
- По-моему, это дает мне полное право. Ты нравишься мне, Морган. Я верю, что будущее у нас с тобой будет общим.
Внезапно она поняла, что тоже этого хочет. Но ей было страшно. Что, если она никогда не сможет дать ему то, чего он ждет от нее?
- Я не могу…
- Нет, можешь. А я могу тебе помочь.
- Я пыталась, когда ты поцеловал меня, но испугалась, когда ты попытался удержать меня в объятиях…
- Может быть, ты просто не была готова к этому. И я обнимал тебя слишком крепко. Теперь ты поцелуй меня, Морган.
Морган сжала ручку двери. Ее охватило волнение. Ей так хотелось стать той женщиной, которая ему нужна.
Он изогнул бровь.
- Ты управляешь городом, у тебя свой бизнес, ты собираешься руководить крупным строительным проектом, и ты хочешь сказать, что не можешь меня поцеловать?
Она не ответила.
- Скажи мне, Морган, ты хочешь меня поцеловать?
У нее заколотилось сердце.
- Да.
- Ну так сделай это. Я буду стоять здесь, даже не прикоснусь к тебе. Морган, ну стань же взрослой, наконец, поцелуй меня.
Она сделала к нему шаг, потом второй и поняла, что уже не сможет остановиться.
Стоя перед Джастином, она говорила себе, что это безумие, что она поступает вопреки данному себе обещанию, но положила руки на его широкую грудь и прижалась губами к его губам. После первого нерешительного поцелуя она оторвалась от его губ.
- Еще раз, Морган, - выдохнул он. - Поцелуй меня еще раз.
На этот раз Морган была более дерзкой, более страстной. Она провела руками по его темным густым волосам, нежно целуя его в губы. Потом отодвинулась на несколько дюймов и принялась рассматривать его лицо.
- Еще раз… - выдохнул он.
Джастин Хиллиард вызвал в ее душе шквал чувств. Ей было хорошо, но все-таки что-то ее пугало. Морган прижалась губами к его губам, и на этот раз он обвел языком ее губы. Она тихо застонала, приоткрыла рот, и его язык проник внутрь.
- Вот так, зеленоглазка. А какова ты на вкус?
Морган забылась в наслаждении. Она никогда, никогда прежде не переживала ничего подобного… и хотела большего.
- Джастин… - выдохнула она. - Я никогда… никогда…
- Прошу прощения, - сказал кто-то в дверях.
Морган оглянулась и увидела своего зятя, шерифа Рида Ларкина.
- Извините, Морган… Джастин. - У Рида был смущенный вид. Морган тоже смутилась. - Нам позвонили и сказали, что в доме кто-то есть. Я должен был проверить.
- Все в порядке, шериф. - Джастин улыбнулся. - Я показывал Морган верхний этаж.
Рид кивнул.
- Извините за вторжение, я пойду. Желаю вам приятно провести время! - Он подмигнул и вышел.
Морган смутилась.
- Мне так стыдно! Теперь узнает вся семья.
- А это так ужасно?
- Конечно, они даже представить себе не могут, что я способна на такое!
- Ну почему же! Ты целовалась совсем не плохо.
- Это только из-за того, что ты мне говорил.
Он улыбнулся.
- Ты имеешь в виду, из-за того, что я тебя поощрял?
Она кивнула.
- Я думаю, что просто нас влекло друг к другу.
- Потом ты захочешь большего.
Он нахмурился.
- Морган, пойми, что никто не имеет права заставить тебя делать то, чего ты не хочешь. Может быть, мне это не понравится, но если ты скажешь "нет", это будет означать "нет".
У нее задрожал подбородок, на глазах выступили слезы.
- После того, что произошло с Райаном… он сказал, что я его слишком долго водила за нос, дразнила… и что я обязана отдаться ему.
Джастин выругался.
- Он солгал, Морган. Твоей вины в этом не было, и ты ничего не была ему должна. Он силой и обманом взял то, на что не имел права. - Джастину хотелось обнять ее и держать в своих объятиях, пока она не перестанет чувствовать боль и вину, которые ощущала все эти годы. - Не сравнивай нас, Морган. - Джастин поднял руку и коснулся ее щеки. - Ты слишком дорога мне, чтобы я когда-нибудь тебя обидел. Я хочу, чтобы ты полюбила меня.
Ее глаза округлились.
- Но что, если я пока не могу…
Он улыбнулся.
- Я согласен ждать столько, сколько нужно.
На следующее утро Морган отправилась завтракать в обычное время. Поскольку Джастин был их гостем, они, конечно, столкнулись нос к носу.
Я согласен ждать, сказал он ей. Она не спала почти всю ночь, вспоминая его слова и их поцелуи.
Конечно, остаться равнодушной к этому обаятельному мужчине было трудно, и она не устояла против его чар. А вдруг она опять ошиблась?!
Завтракали все вместе: она, ее родители, а также Джастин и Лорен.
Лорен была очень возбуждена и тараторила не переставая.
- Морган! Я сегодня первый раз иду в школу.
- Да, я знаю. Ты волнуешься?
Девочка кивнула. В джинсах, розовой блузке и свитере в тон она выглядела прелестно.
- Дилейни и Мэри Элизабет поедут на автобусе, я тоже хотела; но не могу, меня хочет отвезти папочка.
Морган украдкой бросила взгляд на отца, который мечтал отвезти свою дочку в школу в первый день. Поглядев на его свежевыбритое лицо и губы, она внезапно вспомнила его поцелуи, от которых могло остановиться сердце. Он посмотрел на нее и улыбнулся.
Она отвела взгляд.
- Это хорошо, дружок. Твой папочка хочет убедиться, что тебе понравилось в новой школе, и встретиться с твоим учителем. Домой ты сможешь поехать с подругами на автобусе.
Пятилетняя девочка поджала прелестные губки.
- Ладно. - Она повернулась и подошла к отцу. - Папочка, ты можешь сегодня отвезти меня в школу.
- Спасибо, дорогая. - Он посмотрел на Морган, и у нее захватило дух. - И тебе спасибо, - прошептал он, проходя мимо нее. - Увидимся позже.
Морган старалась успокоиться. Она помогла Лорен надеть ранец, и та обняла ее.
- Пока, Морган.
- Пока, Лорен. Желаю удачи!
Девочка обняла обоих Кинанов, потом отец и дочка вышли. Морган подошла к кофеварке и налила себе кофе. Когда она вернулась к столу, родители посмотрели на нее.
- Что?
- Я думал, какая Лорен милая маленькая девочка, - сказал ее отец. - Она очень напоминает мне тебя в этом возрасте. Точно знает, чего хочет… и добивается своего.
- А Джастин - такой хороший отец, - добавила ее мать.
Вот, начинается, подумала Морган, глотая кофе.
- И он такой красивый мужчина. Жаль, что он одинок. - Мать взглянула на нее. - Как прошло свидание вчера вечером, дорогая?
- Все в порядке.
Ее мать подняла бровь.
- В порядке - и больше ничего?
Тим Кинан накрыл ладонью руку жены.
- Клэр, дорогая, нам лучше помолчать. Ты же видишь, что Морган не хочет говорить об этом. Я думаю, нам не стоит вмешиваться.
Морган хотелось рассказать им, как приятно она провела время с Джастином, но она пока не была уверена в своих чувствах.
- Мама, нам предстоит большая работа. В первую очередь я должна заботиться о проекте. Больше почти ни на что нет времени.
- Жаль, потому что и тебе, и Джастину не стоит ограничивать свою жизнь только работой. Конечно, если вы друг другу безразличны… - Ее мать отпила глоток кофе. - Кстати, звонила Пейдж. Она сказала, что вчера вечером Рид застал вас с Джастином в доме Кэллоуэев. - Клэр Кинан улыбнулась. - Итак… ты помогаешь Джастину привести дом в порядок.
Морган застонала. Именно этого она и боялась.
- Меня уговорили.
Некоторое время спустя Морган сидела у себя в кабинете, но никак не могла сосредоточиться. В дверь постучали, и в кабинет заглянул Джастин.
- У тебя есть минута?
Морган пришла в смятение, но быстро взяла себя в руки. Она кивнула Джастину и обошла стол.
- У нас назначена встреча?
Джастин закрыл дверь.
- Нет, я только хотел тебя увидеть и поблагодарить. - Он улыбнулся. - За это утро. Лорен настаивала на том, чтобы поехать на автобусе, пока ты ее не переубедила.
- Я… я надеюсь, что ты сделал много фотографий.
Он кивнул.
- Сфотографировал ее с друзьями, учителем, даже с аквариумом в классе.
Они оба рассмеялись. Он первым принял серьезный вид.
- Я с удовольствием вспоминаю вчерашний вечер.
- Я тоже.
- Надеюсь, мы сможем это повторить.
- Я не уверена, что нам стоит это делать. - Морган пошла обратно к столу. Джастин последовал за ней.
- Почему ты передумала? Я решил, что ты согласилась дать нам шанс.
Она повернулась.
- Дело не в поцелуях. Что, если я не смогу пойти дальше… поцелуев?
- Я же тебе сказал, все будет зависеть от тебя.
Джастин взял ее за руку, и она не отшатнулась, когда он к ней прикоснулся.