- Ана, что случилось?
Ана грустно улыбнулась. Ей казалось, ее тело изломано, а душа разорвана на куски.
- Ты оказался прав, папа. Любовь не очень удобное чувство для тех, кто состоит в браке.
Лицо Энрико исказилось от горя, но Ана знала, что не выдержит сочувствия даже от отца. Она только покачала головой, тяжело поднялась по лестнице и отправилась в комнату, в которой ночевала до замужества.
Она провела ночь в одиночестве, лежа на кровати и наблюдая за луной. Ана не спала. Она вспоминала радость последних недель, которые казались ей теперь еще прекраснее. Витторио целовал ее, подхватывал на руки. Они смеялись, играя в бильярд, разговаривая о виноградниках и вине. Столько воспоминаний - замечательных, сладких, пугающих. Ана боялась, что больше никогда не будет счастлива.
Неужели их супружество закончилось? Она едва могла поверить в то, что он ее отверг и больше не захочет увидеть ее снова. Она уткнулась лицом в подушку и дала волю слезам.
Энрико постучал в ее дверь на следующее утро, приглашая к завтраку.
- Ана, съешь хотя бы тост, - неуверенно произнес он. - Я сказал повару не готовить копченого лосося. Знаю, ты его терпеть не можешь.
Ана не могла даже улыбнуться.
- Не утруждай себя, папа. Я не хочу есть. Мне просто нужно побыть одной какое-то время.
Ей нужно было побыть одной, чтобы оплакать окончание брака с Витторио. Витторио не пришел к ней, и Ана с ужасом ждала от него письма об официальном окончании их супружества. Хотя Витторио говорил прежде, что разводиться они не станут.
Тем не менее существовала альтернатива - холодный брак по расчету, на который она когда-то согласилась. Но теперь он стал бы наихудшим вариантом, ибо уважение между ними было уничтожено. Все, что им остается, - исполнение обязанностей.
"Забавно, - думала Ана, лежа на кровати и смотря на восход солнца; на ней была вчерашняя одежда, - как все-таки легко я согласилась на брак без любви".
Вечером Энрико снова постучался в ее дверь:
- Прелесть моя…
- Я не голодна, - отозвалась Ана.
- Я не предлагаю тебе еду, - ответил отец. - Пришел твой муж и хочет с тобой увидеться.
Ана замерла, потом вцепилась пальцами в покрывало.
- Я не могу его видеть, папа, - сказала она сдавленным шепотом.
- Пожалуйста, Ана. Он в отчаянии.
- В отчаянии?.. - недоверчиво сказала она, чувствуя в душе искорку надежды.
- В отчаянии, ласточка, - хриплым шепотом произнес Витторио, и Ана замерла.
Она услышала быстрые шаги уходящего по коридору отца, затем раздался громкий стук в дверь. Поднявшись с кровати, она пошла открывать.
На пороге стоял Витторио - небритый, взъерошенный, во вчерашней одежде. Его взгляд был серьезным, на губах играла едва заметная, непонятная улыбка.
- Выглядишь ужасно, - сказала Ана.
Витторио прикоснулся к ее щеке:
- Ты хотя бы не плачешь.
Его собственные глаза были красными.
- В некоторых случаях даже слезы не приносят облегчения, - произнесла Ана, и он шагнул в комнату.
Она прислонилась к двери, скрестив руки на груди, не желая расслабляться и надеяться.
- О Ана. - Витторио покачал головой. - Я сделал тебя такой несчастной.
- Да, сделал, - согласилась Ана и изумилась звуку своего голоса. Складывалось впечатление, что говорит некое бесчувственное существо.
- Я очень разозлился, - тихо сказал Витторио. - Меня ослепила ярость. Я мог думать только о том, что ты меня предала.
- Знаю.
Он печально улыбнулся:
- Но меня это не оправдывает, да?
- Не оправдывает.
- Злость - просто причина. - Он снова вздохнул. - Я думаю, мне нужно многому научиться. Я хочу, чтобы ты согласилась быть моим учителем.
Ана покачала головой:
- Я не желаю быть твоим учителем, Витторио. Я хочу быть твоей женой. И это означает, что ты должен мне доверять.
- Я знаю, - произнес Витторио низким голосом. - Знаю, я должен был тебе верить, но я не мог подумать…
- Это не главное, - прервала его Ана. - Я хочу сказать, деловое соглашение, которое мы заключили, меня не устраивает, Витторио. Я не могу… я не могу оставаться твоей женой на прежних условиях.
- Что? - Шокированный, Витторио уставился на нее. - О чем ты?
Она сглотнула и заговорила прерывистым голосом:
- Мне мало твоего доверия. Мне нужна твоя любовь.
Он молча смотрел на нее.
Ана приготовилась выслушать его отказ. Отказа не последовало.
- Я люблю тебя, Ана, - страстно произнес Витторио. - И моя любовь повергает меня в ужас. Вот почему я повел себя так вчера. Я не оправдываюсь, а лишь признаю правду. Мне очень жаль. Так жаль. Пожалуйста, прости меня.
Ана не могла поверить в то, что он сказал.
- Ты меня любишь? - повторила она, и он неуверенно ей улыбнулся:
- Очень. Безумно. Я провел самую несчастную ночь в моей жизни. Осознав, как я люблю тебя, я понял, что отверг самое удивительное, что когда-либо случалось со мной. И ради чего? Ради того, чтобы потешить свою гордыню.
Она покачала головой. В ее душе возродилась надежда и радость.
- Не следовало действовать за твоей спиной, но я подумала… Я хотела помочь тебе забыть неприятное прошлое.
- И ты мне помогла, - сказал Витторио. - Я понял, что на самом деле ты можешь уйти от меня навсегда, и не хотел тебе этого позволять. Я был опустошен и знал, что не имею права терять тебя из-за своей гордыни. Я поговорил с Бернардо и с матерью… - Он перевел дух и криво усмехнулся: - Разговор был не слишком приятен нам всем. У нас сохранились обиды друг на друга, и еще многое предстоит сделать, обсудить и простить. И все же мы сделали шаг навстречу друг другу. Ты помогла нам, Ана. Ты лучшее, что было в моей жизни.
Горло Аны саднило от невыплаканных слез и сдерживаемых эмоций.
- И ты - лучшее, что было в моей жизни. Но вчера ты был таким холодным, таким жестким со мной…
Витторио протянул руку и прижал пальцы к ее губам.
- Я не хочу быть жестким человеком, - признался он прерывистым шепотом, в его глазах стояли слезы. - Бог свидетель, как я этого не хочу. Тем не менее я понимаю, почему превратился в такого сурового человека. Но я не оправдываюсь, - решительно произнес Витторио. - Ты меня изменила, Ана. Я так тебе за это благодарен. Я понял, как сильно изменился благодаря тебе, когда вчера ты ушла от меня. Я больше не хочу быть прежним. С тобой я становлюсь другим. - Он прикоснулся к ее щеке, потом коснулся лбом ее лба. - Ты можешь меня простить, ласточка, за те моменты, когда я был жесток с тобой? Простишь ли ты меня, поверишь ли ты тому, что я стараюсь измениться?
Ана вспомнила, как много лет назад Витторио утешал ее, словно маленького ребенка. Она вспомнила, как он был добр к ней последние несколько месяцев. Она не забыла, сколько восторга и радости испытывала в его объятиях.
- Ты всегда был хорошим, Витторио. Всегда.
Он припал к ее губам в сладком и томительном поцелуе, пробуждая в ее душе еще больше надежд.
- Все в моей жизни только ради тебя, Ана. Только ради тебя.
Она рассмеялась трепетно и приглушенно. Витторио любит ее, и его любовь прибавляет ей сил. До чего же удивительное ощущение!
Витторио коснулся ее щеки, вытирая слезы.
- Нет ничего постыдного в том, что ты плачешь, ласточка, - прошептал он, и Ана снова рассмеялась.
Их пальцы переплелись, и она его поцеловала.
- На этот раз, - сказала она, - я плачу от радости.
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.
Примечания
Note1
Боудикка - королева древних бриттов, которая около 60 г. н. э. возглавила восстание против римлян.