- Ты отгородилась, я должен был знать о тебе всё. Осторожно, кулачки отобьёшь. И вот ещё что, если увижу около тебя того хмыря, я ему ноги узлом на ушах завяжу.
- Кого ты имеешь в виду? - растерялась Люда.
- Пока того, с кем видел тебя детектив в кафе. А что есть ещё кто-то?
- Ты можешь в этот чёрный список кого хочешь вписать, на кого и не подумаешь без предварительной подготовки…,- отвернулась она от него, пытаясь застегнуть крючки на спине.
Эд тут же перехватил её инициативу.
- Не ломай ногти, я сам. - И тут же уточнил грозно:- Ты о ком сейчас тут так беспокоилась?
Люда со всей въедливостью пустила в ход козырную карту.
- О генеральном. Он тоже по своей инициативе пару раз меня подвозил и потом я еду с ним на несколько дней в командировку. - И уже без въедливости добавила:- Совсем не из тех соображений какие ты подразумеваешь.
Эд тут же прокомментировал своё отношение к объекту.
- Получит и он, если сунется.
О! Людмилу такой подход разозлил не на шутку, и она выложила всё чем кипела душа:
- Тогда можешь оторвать голову и мне, причём прямо сейчас. Я сегодня иду с Русланом на спектакль. Вот!
Естественно, он не поверил.
- Ты опять меня заводишь?
Погружённая в раздумье с ответом промедлила. А он внимательно наблюдал за ней, ломая голову над тем, что у неё на уме. Наконец, она решила что ему сказать.
- И не думала. Ты собрался использовать меня только для секса, не желая делить со мною жизнь, так чему ж ты удивляешься…
- Но я не могу… - пошёл на попятную он.
А Людмила в атаку. "Сейчас он получит".
- Почему, что тебе мешает перешагнуть через страх, я, что дала повод не верить мне или способна на предательство? Молчишь? Тогда и не щёлкай зубами. Отпусти меня и иди сам на все четыре стороны.
О, как он вцепился в её плечо.
- Хватит кумарить. Ты меня учить не будешь…
- А я и не собираюсь. Отпусти, - выдернула она из его руки рукав.
Поняв, что перегнул палку, тут же перешёл на миролюбивый тон.
- Не дёргайся. Ты куда собралась?
Она вздёрнула подбородок. На лице играла непокора. Она даже не знала кого ей жальче теперь его или себя…
- У меня свои дела и личная жизнь, в которой ты, как я понимаю, участвовать не собираешься…
На его лице как защитная маска тут же наползла язвительность.
- Никто тебя не расхватал. Вот ты и вцепилась в меня убогого. Хочешь загнать в угол и заставить жениться на тебе?
Она вспыхнула от его слов, по другому, это было бы не естественно. Хотел обидеть - обидел. Делов-то обидеть женщину. А потом, минуту спустя, вспомнив об татуировки змеи на его руке, покладисто кивнула.
- Тебе меня не разозлить. Пусть ради секса, но я тебе нужна, ты идёшь на большой риск, чтоб попользоваться мною. А вот я возьму и исчезну из твоей жизни навсегда. Что тогда?
Собравшись уходить, он встал столбом.
- Ты не сделаешь этого.
- Это почему же? - вздёрнула она ещё и носик.
Он сел на стул и потёр висок под маской.
- Не знаю, но чувствую. Просто злишь меня.
Люда отвернулась от него и быстро, быстро заговорила:
- Если б была уверена, что ты мой Эдикан, любимый, которого я ищу, бродя несчастной по спирали развития, дралась бы за тебя зубами и мне всё равно как, а привела тебя на пепелище храма жрецов. Но у меня такой уверенности нет. Ошибка или опять чёрные силы приготовили мне испытания. Поэтому я решила поступить так, как поступлю.
Он оставил висок и воззрился на неё.
- Ты несёшь сейчас бред…
Теперь она резко повернулась к нему в полуоборот:
- Может быть, но до тебя я больше не дотронусь пальцем и, если ты полюбишь меня и решишься взять в жёны, всё вспомнишь и найдёшь, куда прийти, сам.
Он поднялся и подкинул на ладони какую-то книгу, подвернувшуюся под руку.
- Туманно и хитро.
Она сделала шаг к нему, пытаясь заглянуть в его глаза.
- Если я не ошиблась и это ты, то вычислишь путь к своему и моему сердцу.
Он отмахнулся и отступил на пару шагов.
- Не смеши меня, какая ко мне или у меня может быть любовь?
- Мне добавить нечего. Доказывать тебе ничего не хочу. Очень жаль, что так получилось. Мы могли быть счастливы. Но видно в этой жизни я тебе не нужна. С этим ничего не поделаешь. Такое сплошь и рядом. Один любит, второй нет, и жизнь вновь гонит на новый виток. Значит, опять не судьба и жрецы просчитались. У меня надежда только на твою память. Должен сработать код.
- Всё это ерунда. Ни ходи сегодня, ни в какой театр и не запирай дверь. Твой телефон я включил.
- Нет, - помотала она головой.
- Не дёргай меня за хвост.
- Нет, - закричала она ему в след, от злости и обиды готовая затопать ногами. Но он исчез за дверью.
13
"Чёрт! Что за ситуация…" Одёрнув на себе блузку, подхватив брошенную сумочку и забыв напрочь про журнал, сообразив при этом ещё запереть кабинет, заскочила в туалетную комнату. Зеркало отразило краснощёкую растрёпанную девицу с потёкшей тушью. "С ума сойти! На что я похожа и, правда, как можно такое чудище любить?" Умывшись и перекрасившись, постояла у стены. Потом, набравшись сил, уложила волосы и, отряхнув пыль с помятых капри, поспешила на улицу. Узнав в справочном бюро, как и на чём добраться до нужной улицы, отправилась на поиски. Проблуждав, всё же нашла требуемый дом. Старая девятиэтажка. Дом имел внушительный вид. Правда, лифт не работал. И она, махнув рукой, стала подниматься по лестнице. Чтоб не передумать, она решительно нажала на звонок. Дверь открыла старушка, лет 75–80 с аккуратной причёской и выкрашенными волосами. Люда улыбаясь, как можно мягче спросила:
- Терентьевы здесь проживают?
- Вы не ошиблись…,- опрятненькая женщина, водрузив висевшие на шнуре на груди очки на нос, внимательно изучала Люду.
- Я бы хотела поговорить с Павлом Васильевичем, если это возможно?
- А вы кто?
- Я с телевидения, готовлю передачу, на определённую тему…,- она замялась не зная, как с женщиной такого возраста говорить о пикантных вещах.
- Паша, это к тебе, о войне поговорить, - крикнула она в глубь квартиры. - Проходите в комнату, я сейчас чай организую.
- Не волнуйтесь, пожалуйста, я ненадолго.
Люда присев на старый добротный покрытый пледом диван осмотрелась. Всё-таки "сталинки", есть "сталинки". Просторные комнаты, высокие потолки, большие окна. Вот у Кати "хрущёвка" так это беда. Квартирка крошечная. В комнатах не развернуться. Потолок давит. На кухне вдвоём не выстоять. А тут красота. Живи и радуйся. Мебель опять же старая интересная, не та, что сейчас у всех под одну копирку. Плюшевые шторы с кисточками. Уютно и мило. Сразу видно, люди не гнались за модой не торопясь расставаться так запросто с добротными привычными вещами… Прервав разбег её мыслей, в комнату вошёл, опираясь на палочку, аккуратно постриженный, в чистом спортивном костюме старичок примерно тех же лет, что и открывшая ей дверь женщина. Словно догоняя её мысли, следом за ним показалась и встретившая её в дверях женщина.
- Вот и Паша. Вы хотели видеть его…,- заявила, улыбаясь, она.
- Я Павел Васильевич, что вы хотели?
"Опля, первый блин комом. Кажется, я не в ту дверь постучала, но деваться некуда придётся играть роль до конца. И потом не зря же народ говорит, что отрицательный результат, это тоже результат. Тем более разговор должен для меня быть полезным". Люда собралась с мыслями и проговорила:
- Я понимаю, про ранения вспоминать переживать не лучшие минуты, но гремят новые грозы и опять молодые ребята оказываются в подобной ситуации. Если можно, то расскажите, как не потеряли интерес к жизни вы?
- Тем более с таким ранением, как у него, - встряла старушка, расставляя на разложенную вязаную скатерть чашки. - Извините, кручусь на кухне, мой старый холодец заказал. Купила курицу, варю вторые сутки. Похоже, она ещё старше нас, в чьих - то любимчиках, должно быть, долго ходила.
Все посмеялись, придвигая себе поданные чашки.
- Что ты подсказываешь. Наверняка она знает, раз пришла, ведь так?
- Да?
- Ну что ж, рискнём поговорить. Это её заслуга, - усадил он рядом жену. - Депрессия была не рассказать. Слов не хватит и сил. Жить не хотелось. С ней в одном классе учились. Любовь была, как в романах. Всю войну ждала меня, а вернулся из госпиталя, на порог её не пустил.
- Почему? - удивилась Люда.
- Она молодая, красивая, ей жить надо, зачем же любимому человеку гадить.
- Но ведь она наверняка приходила и не отступала, как же вы выкручивались?
- Да, она напирала. А я? Я гнал. Жалость унижает. А именно такое чувство, думал, возникнет у неё, узнай она правду. Вот и говорил, что не люблю. Нарочно обижал, чтоб отстала… Знаете, страшно хотел впустить её в свою жизнь и также безумно прогнать. Вот эти два монстра и боролись во мне.
- И как же она догадалась, ведь это не просто. Руки целы, ноги целы, голова не ранена…
- Пусть сама расскажет.
Люда повернулась к смахнувшей украдкой слезу женщине. Как Мария Фёдоровна?
- Я устроилась в военкомат и, прочитав его дело, выписала всё на листочек. А потом пошла в больницу к знакомому врачу и он мне всё растолковал. Я готовилась к разговору с Пашей целую неделю. Сделала причёску, подвела брови и накрасила губы, побрызгалась "Серебристым ландышем", вот и вся наша такая косметика после войны была, пошила новое платье…
- Тёмно-синее в белый мелкий горошек, - засмеялся Павел Васильевич, - с белыми манжетами и таким же воротничком.
- Паша прав именно такое и пошла. Он много работал, и застать его дома можно было в основном только по выходным дням. Матушка его открыла, обсмотрела меня с ног до головы и повела в комнату к нему, стало быть. Захожу я, а он лежит, книгу читает. Увидел, меня вскочил. Радость тут же спрятал и насупился, но меня уже эта игра его не обижала. Я шею его обвила руками, губами с поцелуем припала и осталась.
- Как остались, ведь что-то вы сказали ему? - уточнила Люда.
- Сказала, что жить без него не могу и белый свет мне немил, а то чего он боится важное в любви, но не главное. Мы приспособимся, главное быть вместе и очень хотеть быть счастливыми.
- И вы приспособились?
- Естественно.
- Подскажите как, если возможно, конечно?
- Наклонись, на ушко пошепчу, чтоб старого моего не смущать, ведь мы другого века люди, - улыбнулась женщина.
- Потрясающе! - выслушав её, покачала от удивления Люда головой. И отхлебнув остывший чай, спрятала своё смущение. "У нас всё могло быть гораздо проще, если б не упрямство Эдика".
- Потери, конечно, с её стороны были, лишила себя материнства, - продолжил разговор Павел Васильевич. - Но я был согласен на то, чтоб она забеременела от другого и родила, мне без разницы, а ей в радость, но она отказалась. Взяли из детдома мальчика, хороший вырос, но вот беда, смерть забрала Авгане. Остались одни.
- А знаете что, - поднялась Мария Фёдоровна, - а ну его этот чай к лешему, давайте по маленькой. У меня есть прелестная рябиновая самодельная наливочка?
Люде так понравились люди, что согласилась. Просидели до вечера. Она обещала навещать их и попробовать разобраться с настойчивыми товарищами из домоуправления. Которые неоднократно пытались подсунуть им на подпись, какой-то мудрёный документ. Попрощавшись, отправилась домой, причём две остановки шла пешком. После общения с этими двумя, пронёсшими трепетное чувство людьми и переливающейся на её глазах из одного к другому большой и светлой любви, в толчею лезть не хотелось. "Потрясающая жизнь идёт рядом с нами, а проходим мимо, не замечая ничего. Скорее всего, это от того, что людей вокруг много и мы привыкаем к этому. Мы вообще привыкли, всё делая наспех и торча днями в компьютерах, недооценивать людей. Умудряемся в городе с многомиллионным населением остаться одинокими. Как эти двое прекрасны в своём большом чувстве. Надо завтра же отпроситься и пугануть там тех сволочей из домоуправления. На борьбу с жеком у стариков нет сил. Вот те, похоже, решили нажиться квартиркой". В театр идти расхотелось. Выйдя на улицу, она позвонила Руслану и извинилась, за не возможность составить ему компанию на просмотр спектакля. Купив по дороге фруктов и в переходе букет ромашек, отправилась домой. Перво-наперво заперла дверь, но, полежав и подумав, вновь открыла, оставив в дверях ключ. Эд вошёл тихо почти не слышно, она почувствовала его присутствие по запаху свежесрезанных белых роз, что легли на её подушку. Поблуждав по её лицу губами, он мрачно прошептал:
- Спасибо, я б убил его, если б увидел сегодня рядом с тобой. А, найдя закрытой дверь, покончил с этой пустой без тебя жизнью.
Она притянула его за шею к себе, уронила рядом на постель…
- Господи, побойся Бога, что ты такое говоришь?…
- То, что есть… Зачем мне жизнь без тебя.
- Я могу включить свет?
- Нет Лю. Я не готов. Ты ужинала или легла голодной?
- Мне вполне хватило фруктов. Видишь ли, я не готовила ужин и совсем не собиралась тебя впускать. Передумала на ходу.
- Вот и славно, что передумала.
- Не уверена.
- Сейчас разогрею потрясающую еду из морепродуктов, - прорекламировал он свой ужин.
Услышав такое, она тут же сморщила носик.
- Если полусырое, то я не увлекаюсь модным нынче сыроедением.
- Вот придумала…
А Люда, зажав в пальчиках носик, прогнусавила:
- Не выкопанных, ни плавающих червяков, я тоже не ем…
- Совсем не то, тебе понравится, - рассмеялся он.
Она смилостивилась.
- Поставь цветы в маленькое ведёрко. Завтра я разберусь.
- Где мне его найти?
- В ванной.
Он ушёл на кухню, а она, закрыв глаза и всё ещё находясь под впечатлением свежести аромата роз, увидела себя вновь качающуюся на его руках под смех листвы деревьев черёмухи и дурмана осыпающихся цветов. Прошёл не один месяц, прежде чем он поцеловал её под тем же деревом, с которого и поймал. Жрецы научили её делить год на 12 равные частей. Каждую такую часть ещё дробить на тридцать равных частей - дней. День, - на 24 мелкие части. Одна часть которого, состоит из 60 совсем маленьких частиц времени. На площади жрецы установили очертя круг каменные часы, солнечный луч, попадая в зазоры между разной величины уложенными в определённой последовательности камнями, показывали на круге время. Каждый мог подойти и посмотреть. Вот и Лю считала, сколько же прошло больших и маленьких частей, прежде чем он решился на это. "Чего удивляться сейчас, если тогда он тоже был тугодум, а она его всё равно любила. Такого белолицего с белой кожей на руках. Интересно, какой он сейчас, должно быть тоже русый, раз напугался, когда я заговорила про светлые волосы?" Жрецы подсказали, что к механизмам связанным со временем надо относиться внимательно, с этим не всё так просто, как кажется. В последствии она не раз убеждалась в правильности их слов. Когда в 1978 году газеты писали о случаи произошедшем с папой Павлом VI, она знала, почему так. В 1923 году он приобрёл будильник и не расставался с ним 55 лет. Ложился и вставал священник по своему безотказному будильнику. В тот момент когда, он без всякой причины зазвонил, папа скончался. А до этого она читала, что был, аналогичный случай и с Людовиком. Только там часы встали.
- Лю, всё готово присел он к ней, поднимайся или ты хочешь, чтоб я покормил тебя здесь? Э, барышня, да от вас пахнет какой-то горькой? Думал, показалось, а сейчас лизнул. Точняк… Колись, заяц, где была?
В воспоминаниях принёсших удовольствие, она прикрыла глаза и рассказала:
- Я познакомилась с чудными людьми. Им почти по 80, но там такой фонтан чувств. Знаешь, что он мне сказал: "Человек, перенёсший страдание становится сильнее". Я не могла им отказать, мы пили наливку из рябины.
- Ну, насчёт страданий, - это непростой вопрос. А вот о наливочке поговорим, я-то гадал, что за вкус. Ты засиделась у них и поэтому не пошла на спектакль?
- Не так. Я услышала такое, что заставило меня передумать. И сейчас я рада безумно этому.
Он, скрывая чувства, уткнулся в её грудь, нежно обнимая, промурлыкал:
- Спасибо. Я принесу еду сюда, посиди.
Подвинув маленький столик к постели, Эд отправился за ужином. Людмиле вдруг померещился красный свет от факелов, две курильницы по углам и она увитая тяжёлыми украшениями, голая на меховых и кожаных подушках ловя жадные взгляды мужчин, тянется к подносу с фруктами. "Гетера. В какой-то жизни, значит, я была ей". Он вошёл шумно. Споткнувшись о ковёр и задев дверь, чертыхнулся. Люда открыла глаза, видение исчезло.
- Вкусно пахнет, - потянула она носиком.
Он расставляя содержимое подноса на столик заметил:
- На вкус это не хуже. Палочками пользоваться умеешь?
- Это дорогое удовольствие и не по моему карману, - не удержавшись съязвила она и тут же готова была откусить себе язык.
А он, не цепляясь к её словам, ворковал:
- Открой ротик, я положу тебе сам. Ну, как?
Не успев прожевать подавилась смехом.
- Подожди, я ещё не разжевала. Надеюсь это не лягушка или червяк?
- Разве похоже? - пощекотал он её подмышку.
Всё-таки, как приятно, что за тобой ухаживают. Насладившись этой мыслью, она взялась за игру.
- Ночью все кошки серы. То, что я жую имеет какое-то отношение к воде?
- Пучеглазая относится скорее к болоту… - Напугал он, тут же пойдя на попятную. - Жуй спокойно, это точно не она. Теперь запей из моего бокала, - приблизил он ей к губам узкий сосуд.
Она не удивилась, но повредничала.
- Почему из твоего. У меня же есть свой.
- Из моего ароматнее.
- Хорошо. Выпьем из твоего, потом дойдёт очередь до моего…
Обменявшись не только вином, но и поцелуями, он нарываясь на похвалу спросил:
- Как тебе вино?
Она поняла это и воскликнула:
- Ничего вкуснее не пила! Чудное вино. Но мне на сегодня боюсь, будет многовато…
Он жарко дыша в безумном порыве притиснул её к себе и зашептал:
- Ты лежишь и тебе не надо вставать, мои руки к твоим услугам. Я готов всю ночь качать тебя на них, как в зыбке… Только не пугай меня больше. Тоска не давала мне вздохнуть.