- Теперь знаю, - с раздражением ответила Фрэн. -Было бы намного полезнее, если б я знала об этом раньше. Но рассказывать мне все это было, конечно, не в твоих интересах.
- Извини, Фрэн. - Голос у Рози стал еще неувереннее: - Когда я поняла, что он не поддается обычным женским хитростям, то решила просто стать его другом. Мне сейчас стыдно об этом говорить, Фрэн. В конце концов я добилась своего, и он стал мне доверять.
Длинная пауза.
- Ну и что? - холодно спросила Фрэн, первой решившись нарушить молчание.
- Однажды вечером мы, как обычно, разговаривали по душам, и постепенно я напоила его допьяна. Намеренно. Затем сумела-таки хитростью затащить его в постель. О-о-о, Фрэн, я никогда не забуду, с каким отвращением Сэм посмотрел на меня утром! Он даже не помнил, что у нас с ним произошло. Я пыталась выбросить его из головы, забыть, но не могла. И самое главное, это был такой бурный секс, ты себе представить не можешь!
- Не надо мне, пожалуйста, этих подробностей! -воскликнула Фрэн.
- Жизнь превратилась в кошмар. Без Сэма я не могла жить. Не могла его забыть. - Рози тяжело вздохнула. - Тот бал на День святого Валентина был последней возможностью. Хотя всю безнадежность задуманного предприятия я увидела еще до того, как он пошел с тобой танцевать. Вес тогда поняли, что он в тебя влюбился.
- Может быть. Но сейчас уже поздно говорить об этом.
- Ты уверена?
У Фрэн не было настроения рассказывать Рози о том, что Сэм только что вышел отсюда, и, наверное, навсегда.
- Уверена, - сказала она.
- Фрэн, подожди, я должна сказать тебе кое-что еще. Ты помнишь, он поцеловал тебя на балу?
- Ну и что?
- Из-за этого я и стала так себя вести, ну... по-дурацки. Ты знаешь, Фрэн, он ведь ни разу не поцеловал меня. Несмотря на то, что мы всю ночь провели вместе.
Фрэн задумалась. Секс без поцелуев... без нежности. А с ней наоборот - море нежности, миллион поцелуев.
- Послушай, Рози, мне надо...
- Ты что, подожди, я расскажу тебе, за кого выхожу замуж!
Фрэн хотелось сказать Рози, кто она есть, что она самая бесчувственная женщина на свете, что все это нехорошо, подло, но у нее не нашлось сил.
- В другой раз, Рози. У меня тут кое-какие дела. До свиданья. - И Фрэн положила трубку.
Потом долго бродила из угла в угол, не находя покоя. Пыталась поставить себя на место Сэма.
А может, он еще не улетел в Лондон? Может, он где-то здесь, в Дублине, в отеле? Тогда в каком?
Она схватила телефонную книгу и принялась обзванивать отели, начиная с самых дорогих. И уже во втором отеле ей сказали, что да-да, мистер Локхарт останавливался у них, да-да, они, конечно, его постараются разыскать, нр, вероятно, он сейчас выписывается, если уже не выписался.
- Пожалуйста, попросите его, чтобы задержался! -выкрикнула Фрэн в трубку и, не мешкая ни секунды, выскочила на улицу.
Водитель такси, резко прижавшись к обочине, не смог сдержать улыбку: только сейчас, посмотрев на себя, Фрэн поняла, что выскочила в чем была, в кимоно.
А-а-а, ерунда, подумала она. В конце концов, это Ирландия!
- Отвезите меня в "Шербурн", быстро! - велела она водителю. - Скорее, скорее!
- Нет вопросов, мадам, - опять заулыбался водитель и резко взял с места.
"Шербурн" - роскошный отель, но без вычурности. Когда Фрэн впорхнула в вестибюль, плотнее стягивая ворот кимоно на шее, все повернулись в ее сторону.
- Что вам угодно, мадам? - спросила женщина-администратор, настороженно переглянувшись с дородным швейцаром у входа.
- Мне надо увидеть мистера Сэма Локхарта.
- Он вас ожидает?
- Да, ждет с нетерпением! Администратор прочитала список постояльцев.
- Боюсь, он уже выписался...
- Да, я уже выписался, - раздался сзади голос Сэма.
Фрэн, развернувшись на сто восемьдесят градусов, оказалась с ним лицом к лицу.
- Сэм! - воскликнула она. - О-о-о, Сэм! Администратор подозрительно приглядывалась к ним. Похоже, она решила, что дама в столь непрезентабельном наряде не может быть знакомой такого джентльмена, как мистер Локхарт.
- Извините за беспокойство, сэр, - неуверенно произнесла женщина. - Если хотите, я могу вызвать охрану...
Сэм энергично затряс черноволосой головой и улыбнулся.
- Нет, все нормально. Мы с мисс Фишер посидим вон там. - Он махнул рукой в сторону столиков, где несколько посетителей завтракали, просматривая прессу. - Может быть, вы организуете нам поднос с чаем и печеньем?
- Разумеется, сэр.
Сэм, осторожно, но крепко взял Фрэн за локоть и повел к свободному столику.
- Усаживайся, - негромко скомандовал он. - Или тебе нравится привлекать всеобщее внимание?
Мужество, которое минуту назад било из Фрэн фонтаном, вдруг оставило се.
- Ну и видок у меня, наверное!
- Да уж...
Фрэн с облегчением опустилась на стул, сев спиной к залу. Заставила себя посмотреть в его синие глаза, ожидая увидеть там негодование, укор, но ничего этого не было.
- Ты на меня не сердишься? - спросила она.
- А я должен сердиться? Да-а-а, - задумчиво протянул он. - Не ожидал я тебя здесь встретить, да еще в таком неординарном одеянии. Ладно, забыли.
Фрэн глубоко вздохнула.
- Прости меня, Сэм. Я виновата, очень виновата. Если бы она сейчас встала и исполнила эротический танец, Сэм не был бы так удивлен.
- Ты извиняешься?! Но почему?
- Потому что позволила втянуть себя в дурацкую интригу, не разобравшись, что к чему. Детская жажда мести...
С минуту он осмысливал услышанное.
- А отчего вдруг такая перемена в настроении?
- Рози звонила мне.
- Ну и что?
- Ну и рассказала, как все было на самом деле.
- Как все было на самом деле? - переспросил он.
- Она сказала, что подпоила тебя, - объяснила Фрэн, вопросительно посмотрев ему в глаза, надеясь по реакции узнать правду.
Сэм не знал, что делать. Он хотел было поступить по-джептльменски, перевести разговор на другую тему, по подумал, что эта полуправда так и будет разрастаться, как опухоль, и наделает еще много вреда.
- Рози подловила меня в трудное время, - медленно проговорил он. - Была как раз вторая годовщина смерти Меган, и мне невыносима была мысль, что надо идти домой, в пустую квартиру. Рози работала тогда в "Гордон-Брауни", вместе со мной, всегда была предупредительна, всегда внимательно выслушает, сочувственно покивает головой... Но... она не подходила мне... в общем, я не хотел с ней сближаться. Как и с другими четырьмя. Рози стала просто моим другом, вот и все.
- Да. Она говорила.
- В тот вечер она меня убедила, что надо проветриться, заглянуть в кафе, в бар, погулять по улицам. Ну, мы и пошли.
Фрэн опять согласно кивнула.
- Эта прогулка затянулась. Одна рюмочка, вторая, третья... Один коктейль, еще один... Когда мы сели в такси и поехали ко мне, я был уже в кондиции. Надо было съесть что-нибудь да завалиться спать, а она: "Давай виски выпьем". От того, что было ночью, у меня остались только отрывочные воспоминания, - продолжал Сэм. - Зато наутро Рози сказала мне, что мы спали вместе и что до этого она была девственницей. - Его губы скривились от омерзения и боли. - Я не пытаюсь оправдаться, -сказал он. - Понятно, что какая-то часть меня хотела, чтобы это случилось. Физиология сработала, как говорят. Удобная фраза, между прочим, а? Прямо теоретическая база.
- Перестань, Сэм! - оборвала она его. - Не надо.
- Надо, детка, - возразил Сэм и принялся разглядывать свои руки, а Фрэн подумала, что на этом все, больше он ничего не скажет. Но ошиблась. - Я пытался возбудить в себе какие-то чувства к Рози, но тщетно. Не получалось. Потом однажды она обмолвилась, что специально все подстроила, чтобы заполучить меня в мужья. И тогда я просто перестал с ней общаться. Из друга она превратилась в символ той ужасной ночи, когда я пал так низко, что казалось, не смогу уже больше подняться.
- Но поднялся, - шепотом сказала Фрэн. Сэм заметно воспрянул духом от этих слов.
- Да, но после того случая я понял, что мне нужно какое-то открытое пространство. И уединение. Я решил уехать из Лондона, уйти из "Гордон-Брауни" и работать дома. Что я и сделал. Попрощался с Рози, извинился перед ней, и... вот и все. Странно, что она вес еще помнит.
Фрэн кивнула, размышляя о том, что вряд ли Рози жила все последующие годы как монашка.
- Да-а-а, - промолвила она вслух. - Самое привлекательное - это то, что для нас недоступно.
- Ты сейчас такая красивая, - сказал Сэм. - Откровенно говоря, мне трудно сдерживаться.
Он вопросительно посмотрел ей в глаза.
- И не надо. В любое время, Сэм. Я готова пойти с тобой всегда, ты знаешь.
Он наклонился к ней, взял ее ладонь и притянул к лицу.
- О, Фрэн. Неужели тебе не понятно, что я безнадежно влюблен в тебя?
- Ну, не совсем уж безнадежно, - прошептала она одними губами, с игривой улыбкой. - Потому что я тоже люблю тебя.
Сэм почувствовал такое влечение, что у него закружилась голова.
- Рози еще говорила мне... - начала было Фрэн, но Сэм оборвал ее:
- Давай забудем о ней, ладно?
- ...что она замуж выходит.
- Замуж? Отлично, - ровным, без эмоций голосом сказал он. - Сейчас в детали вдаваться не время, но мы ей пошлем свадебный подарок, что-нибудь вроде...
- О, Сэм, это здорово! Ты на нее не сердишься?
- С какой стати? Сердиться - только время терять. Да к тому же для меня вся эта история кончилась великолепно: я получил женщину моей мечты! - Он вопросительно поднял бровь: - Ведь получил? Ты как думаешь? - И, не дожидаясь ответа, предложил: - Может быть, мы все-таки уединимся в конце концов?
- Но ты же выписался.
- Выписался, - вздохнул он. - Думаю, это означает, что мы должны ехать к тебе домой, дорогая.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
- Двойня, - не в состоянии поверить, проговорил Сэм. - Двойня!!!
- Ну, не надо воспринимать все это в таком трагическом свете, - подбодрила его Фрэн. - Если столько и так подолгу заниматься любовью, то, естественно, будет беременность. А ты как думал?
- Но двойня! - воскликнул он с дрожью в голосе. - Фрэн, дорогая, ты не понимаешь. По два всего: две кроватки, два детских стульчика, два автомобильных сиденья...
- Два малыша, - напомнила она.
- Тебе страшно?
- Вот еще! Я ужасно счастлива. Очень-очень. Как никогда в жизни.
- Неужели?
В его голосе - легкий отзвук насмешки. Фрэн знала причину. За два года, что они были вместе, рейтинг их уровня счастья всегда зашкаливал. Особенно после того, как они решили купить себе дом на берегу моря, неподалеку от Дублина, где такой уютный шепот воли, что кажется, ты на берегу Средиземного моря...
- Я всегда была с тобой счастлива, и каждый день приносит мне вес больше радости. А сейчас, когда мы узнали о скором появлении малышей, меня так и распирает от гордости.
- Я знаю. По-моему, ты будешь самой лучшей мамой на свете.
- Есть кое-какие опасения. Хочешь, скажу?
- Хочу.
- Возможен один негативный аспект, - задумчиво сказала Фрэи. - Дело в том, что мне придется уделять много внимания детям, и...
- Говори.
- ...и я буду уставать. И времени на секс будет оставаться меньше. Это тебя не пугает?
- О-о-о, и в самом деле! - воскликнул Сэм с деланым испугом и с бесконечной нежностью посмотрел на нее.
Из-за темно-зеленого свитера глаза Фрэн были как густая июньская листва. Волосы ниспадали почти до пояса. Красивые белые джинсы сидели как влитые.
- Двойня! - опять воскликнул Сэм и, подхватив Фрэи на руки, закружил и стал целовать, целовать...
А волны Ирландского залива били о берег как прекрасная музыка.