- Л мы что, преступление какое-нибудь совершаем? Два взрослых человека делают то, что совершенно естественно.
- Твои родные догадаются, что мы...
- Мне кажется, мы немного опоздали.
- Они говорили об этом? -Нет.
- Что же тогда?
- Говорить и нс было необходимости. - Сэм почесал ей пальцем под подбородком. - Все и так понятно. Неужели ты нс поняла, что напряжение между нами было такое, что в воздухе трещали электрические разряды?
- И это навело их на мысль, что мы... провели ночь вместе! - ужаснулась Фрэн.
Сэм смешно скопировал выражение ужаса на ее лице.
- О-о-о, боже мой! Какой кошмар! - Он схватился за голову.
- Сэм, я серьезно!
- Я тоже серьезно. Что ужасного в том, чем мы с тобой занимались?
- Но твоя мама может подумать...
- Моя мать почти всю свою жизнь проработала актрисой, и нет такого, чего бы она не видела или о чем не слышала. Мне тридцать два, а тебе...
- Скоро двадцать семь, - сказала Фрэн, грустно улыбнувшись.
- Вот-вот! Любой здравомыслящий человек ни за что не осудил бы нас, двух взрослых, сексуально активных людей...
- Сэм! - оборвала Фрэн, недовольная его цинизмом. - Хватит!
Он замолчал, нахмурившись. Ежедневно ему приходилось исправлять ошибки и шероховатости в авторских рукописях, так почему же сейчас все получается так неумело, примитивно, нсэстстично? Всю ночь они были переполнены любовью друг к другу, а сегодня получается, что и говорить не о чем? Надо подождать, пока все разойдутся и они останутся одни, наедине друг с другом, как вчера.
- Пойду отвезу их на станцию, - сказал Сэм. - А потом весь дом будет в нашем распоряжении. Как ты на это смотришь?
Фрэн согласно кивнула.
В это время постучали в дверь, и Фрэн отскочила от Сэма и быстро - цок-цок-цок - подошла к плите.
- Чайник вскипел! - радостно объявила она.
Фрэн рада была, что ей досталось уносить все со стола в кухню: это было спасение, только бы не стоять молча под обстрелом их взглядов, пока миссис Лок-харт и сестры собирались в дорогу. Что бы там Сэм ни говорил, ситуация действительно щепетильная. Его мать, конечно, самая демократичная, самая невозмутимая, самая терпеливая женщина на планете, но тем не менее факт остается фактом: Фрэн было не по себе, что она почти открыто флиртовала с ее сыном.
Сэм вошел на кухню, когда она установила всю посуду в посудомоечную машину и собиралась ее включить. Ему пришлось подавить в себе желание положить обе ладони на высокие, обворожительные ягодицы Фрэн. Он кашлянул, чтобы напомнить о себе.
- Мы поехали, Фрэн.
- Пойду попрощаюсь.
Миссис Локхарт поцеловала ее в обе щеки.
- Надеюсь увидеть вас снова, Фрэн, - улыбнулась она.
Мэдди, запятая тем, что вплетала желтые ленточки в волосы, с понимающей улыбкой посмотрела на Фрэн.
- Я думаю, мы еще встретимся. Нет, я даже уверена в этом.
- Ну, если вам потребуется организовать какое-нибудь семейное торжество, что-нибудь вроде помолвки пли свадебного вечера, я рада буду помочь вам, - и Фрэн Так же понимающе улыбнулась.
Мэдди покраснела.
- До свидания, - сказала Мэри, неожиданно крепко и сердечно обняв Фрэн. - Присмотри за моим братцем.
- За ним не надо присматривать, - ответила Фрэн.
- Неправда! - воскликнула миссис Локхарт. - Нет такого мужчины, за которым не нужен глаз да глаз!
- Поскольку уж я являюсь предметом разговора, можно и мне высказать свое мнение? - вмешался Сэм. - По поводу того, нужно за мной присматривать или нет, я полностью на стороне мамы. - Он взял ключи от машины со столика. - Пока, Фрэн. Скоро увидимся.
- Пока.
Стоя в дверях, Фрэн махала рукой вслед уезжающей машине. Когда автомобиль скрылся за поворотом, она вошла в дом. Мысли о том, что будет, когда Сэм вернется и они останутся одни, не покидали се. Ей грезились картины страстной любви, одна ярче другой.
Но что случится потом, когда страсть утихнет, когда они вдоволь насладятся друг другом? Выйдут ли они отсюда как муж и жена? То, что Сэм затащил ее в постель, еще не значит, что оп сделает ей предложение...
Она посчитала, что до станции ехать минут пятнадцать, и Сэм, конечно, зайдет с ними в вагон, чтобы удостовериться, что они разместились удобно. Обратно минут пятнадцать... Пожалуй, достаточно времени, чтобы принять ванну, утром не успела.
Когда она начала распаковывать пакет с солью для ванны, в дверь позвонили. Фрэн удивленно посмотрела на часы. Не может быть, чтобы Сэм, - слишком рано. И потом, у него есть ключи, зачем ему звонить?
Не посмотрев даже в глазок, она открыла дверь и увидела широкоплечего мужчину, стоящего на ступеньках.
- Почему вы, женщины, никогда не смотрите в глазок? Это опасно - открывать дверь кому попало! - взорвался он.
По специфическому ирландскому акценту Фрэн тотчас узнала гостя.
- Кормак! - обрадовалась она. - Кормак Кейси, самый знаменитый сценарист, собственной персоной! Что ты тут делаешь?
В последний раз, когда Фрэн его видела (это было семейное торжество, посвященное крещению его сына), он был такой веселый, а сейчас... какой-то хмурый, натянутый.
- Может быть, можно войти?
- Конечно! Я даже приготовлю кофе, как для особо важного гостя. Или завтрак? Ты ел сегодня?
Кормак покачал головой:
- Не сейчас. Мне надо поговорить с Сэмом. Он дома?
- Нет, но скоро будет. Он повез мать и сестер на станцию. Должен приехать через... полчаса.
- Так Хелен п деточки были здесь? - Кормак немного повеселел.
- Всего один вечер. Он опять нахмурился.
- А ты здесь давно?
Фрэп тоже нахмурилась. Что-то здесь не так.
- Два дня. Кормак, что-нибудь случилось? В чем дело?
Она знала, что он один из самых решительных людей на свете, и тем пс менее на лице его была растерянность.
- Будем надеяться, что нет, - сказал он таким угрюмым, убитым голосом, что Фрэн стало не по себе.
- Кормак! Немедленно скажи мне, зачем ты явился! Только не говори, что проезжал мимо и решил заглянуть па огонек, потому что это такое место, куда по пути никто не заезжает.
- Я засел за новый роман. Больше откладывать нельзя. Мне надо обговорить с ним кое-что. Всякие детали, подробности...
Она видела, что он старается не смотреть ей в глаза. И его плечи были как-то виновато опущены. Для такого правдивого человека, наверное, пытка врать, даже чтобы выгородить друга.
- Хорошо, но это не причина, почему ты здесь. Их глаза встретились.
- Нет, не причина, - выдавил он из себя после длинной паузы.
- Кормак, давай сядем и поговорим.
Он прошел за ней в гостиную, время от времени тряся головой, как будто стараясь освободиться от каких-то тяжелых мыслей.
- Трисс говорила мне, чтоб я не ездил.
- И ты, конечно, не послушался се совета, - холодно заметила Фрэн. - Но раз уж ты здесь, давай начистоту.
Кормак посмотрел на нес, будто стараясь прочитать ее мысли.
- Как Сэм?
Если б не эта ночь, Фрэн, возможно, и смогла бы ответить спокойно, но сейчас она покраснела до корней волос.
- О-о, черт побери! - прорычал Кормак.
- В чем дело?!
- Во времени вес дело! Я, похоже, опоздал. Вы уже...
Он замолк, видимо передумав говорить то, что хотел сказать.
- Уже что?
- Да... это не важно.
- По-моему, очень даже важно, особенно для меня.
- Ты... уже спала с ним?
Фрэн не обиделась, ей было не до этого.
- Ты лучше объясни, в чем дело, а не задавай лишних вопросов.
- Извини, Фрэн. Я не могу. Давай подождем Сэма.
- Нет, не будем ждать. Ответить мне, Кормак.
- Ну хорошо, - он пожал плечами. - Я просто немного волновался о тебе, вот и все...
- Ты приехал сюда, за столько километров, потому что волновался обо мне?
- Не только. У меня дела в Лондоне.
- Тогда объясни, почему ты обо мне беспокоился? В чем причина?
- Послушай, Фрэн... Сэм мой друг, и...
- Перестань увиливать! Говори правду! Не надо прикрываться вашей дружбой!
- Хорошо. - Он нервно провел пятерней по волосам, отчего они стали еще растрепаннее. - Сэм сказал мне, что он обиделся на тебя после того бала. Сказал, что ты все испортила.
Фрэн согласно кивнула:
- Я это знаю. Не переживай, Кормак.
- Фрэн... Вы все-таки...
- Ты хочешь спросить, был ли у нас секс? Кормак на мгновение потерял дар речи.
- Это тебя интересует? - продолжала она.
- Э-э-э... да, ты права.
- И почему это тебя так беспокоит?
Кормак колебался. Через несколько мгновений он все-таки собрался с духом.
- Сэм сказал мне, что собирается отплатить тебе за тот вечер. Рассчитаться. За то, что ты сделала из него дурака.
- И как он собирался... отплатить?
- Он говорил, что придумает нечто такое, чтобы было приятно, - сказал Кормак поникшим голосом.
- Ты имеешь в виду...
- Я имею в виду, что он собирался увлечь тебя и переспать с тобой.
Не может быть! Не может быть, чтобы тс горячие слова, которые Сэм говорил ночью, тс ласки, воспоминания о которых не давали ей покоя до сих пор... неужели все это - чтобы отомстить ей?!
Фрэн тряхнула головой и отвернулась. Кормак уже был свидетелем того, как они расставались с Шолто, хватит!
Она несколько раз глубоко вздохнула и, только проглотив слезы, повернулась к Кормаку лицом.
- Ты можешь подбросить меня до станции? -спросила она. - И не уговаривай сперва поговорить с Сэмом!
- Фрэн...
- Если ты меня везешь, то прямо сейчас, или я уеду сама, на такси.
Поколебавшись секунду, Кормак сказал:
- Хорошо, я подвезу тебя до станции. Чтобы удостовериться, что ты благополучно села в поезд. Только оставь Сэму записку, Фрэн. Я прошу.
- Зачем?
- В противном случае он бросится тебя догонять, чего ты, как я думаю, не хочешь. - Кормак хитро прищурил глаза. - Или хочешь?
- Нет! - солгала Фрэн и схватила со стола ручку. Пальцы ее так дрожали, что она с трудом могла писать. - Не беспокойся, Кормак, - мрачно сказала она. - Я напишу ему такое письмо, что он запомнит его на всю жизнь!
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Первым же рейсом Фрэн вылетела в Дублин, домой. Сидела в своей квартире и ждала появления Сэма.
Первое время она убеждала себя, что в данных обстоятельствах Сэм просто обязан за ней примчаться. Хотя она н написала, чтоб он никогда больше не переступал се порога.
Сэм не появлялся. Фрэн ничего другого не оставалось, как заняться привычными делами. Когда она покидала Ирландию, люди смотрели на нес с уважением. А сейчас? Телефон молчит. Сбережения вот-вот подойдут к концу, и тогда придется искать какую-нибудь секретарскую работу, чтобы пережить трудное время.
Однако нашлись люди, которые помнили ее. Один из друзей Кормака попросил Фрэн организовать день рождения его дочери, которой исполнился двадцать один год. Вслед за этим неожиданно поступило еще несколько предложений, и Фрэн поняла, что выкарабкается. Но сердце се тосковало...
Несколько раз она снимала трубку, чтобы позвонить Сэму, но не смела набрать номер.
Однажды в воскресенье она проснулась от настойчивого верещания дверного звонка. На выходной никаких дел не было, и она рассчитывала поспать до обеда.
Кто это может быть?
Накинув свое золотистого цвета кимоно, она распахнула дверь.
На пороге стоял Сэм.
Оба застыли, молча разглядывая друг друга. У Фрэн промелькнула мысль, что это настоящее наслаждение - просто смотреть на пего. Надо бы, конечно, выразить негодование и презрение, но все это сейчас казалось далеким и неважным.
- Да, Сэм?
- Можно мне войти?
- В прошлый раз ты не спрашивал разрешения.
- Это было в прошлый раз. - Он нахмурился. - А сейчас... это сейчас.
Фрэн обратила внимание, что в голосе его нет и намека на раскаяние или чувство вины. Она раскрыла дверь еще пошире.
- Заходи.
Сэм нахмурился еще больше. Они стояли в прихожей, настороженно и подозрительно глядя друг на друга, как боксеры на ринге перед началом раунда. Фрэн заметила, что в его глазах стало отчетливо проявляться одно-единственное чувство.
Ярость, неистовая ярость.
- Ну, что дальше? - начала Фрэн, чтобы нарушить молчание.
- У вас всегда проблемы с общением? - Голос его был еще холоднее, чем у Фрэн. - Из-за этого ваш первый брак дал трещину?
Она в замешательстве смотрела на него, не зная, что ответить.
- Я заметил, что, когда у вас проблемы в жизни, вы прячете голову в песок, как страус, - продолжал Сэм.
- Не понимаю, о чем вы говорите!
- О том, что вы убежали, не удосужились даже поговорить со мной. Вы и с Шолто так же поступали?
- Оставьте в покос Шолто! - вспыхнула Фрэн. -Он не имеет к этому никакого отношения!
- Вы так уверены? По-моему, вы перекладываете грехи Шолто на всех остальных мужчин.
На остальных? Сэм - ее единственный мужчина после Шолто!
- Я не перекладываю, Сэм. У вас достаточно своих грехов.
Он усмехнулся.
- Тогда, может быть, вы не сочтете за труд перечислить их? Не надо будет тратиться на психоаналитика.
Фрэн постаралась взять себя в руки. Не хватает еще закатить истерику. Она сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.
- Вы рассердились на меня после Дня святого Валентина, так? Очень сильно рассердились.
- Это не представляет государственной тайны, любезная Фрэн. Я специально приехал тогда, если вы помните, чтобы сказать вам об этом.
- И у нас был уговор, что я поеду в Англию, чтобы организовать семейное торжество в честь дня рождения вашей матери?
- Да, у нас был уговор, - согласился Сэм.
- Вы хотели доказать мне, что мое мнение о вас было ошибочным и что в глубине души вы прекрасный человек.
- Прекрасный? Гмм, - хмыкнул он. - Может быть. Прилагательные выбирали вы сами, заметьте.
Фрэн тряхнула головой, чтобы собраться. Не следует давать ему повод к заигрыванию. Надо быть серьезнее.
- Но дело в том, Сэм, что вы были так сильно обижены на меня, что решили фундаментально со мной расправиться.
Он в изумлении поднял брови.
- Вы имеете в виду... занявшись с вами любовью?
- Не надо, Сэм. У нас был секс. Секс. Который вы запланировали. Кормак сказал мне, что...
- Кормак не имел права...
- Может быть, и не имел права, - с нажимом проговорила Фрэн. - Но я чертовски рада, что он сказал!
- Все, что я ему наговорил тогда, надо забыть и растоптать. Я просто отводил душу. Это не было предназначено для твоих ушей! Спроси себя, Фрэн, только честно: то, что произошло между нами, было хорошо?
Она отвернулась.
Сэм взял се руку, но она резко отдернула ее.
- Скажи, хорошо? Молчание.
- Да, - наконец сказала она.
- И я вел себя как человек, охваченный чувством мести?
Нет, подумала Фрэн. Это се как раз и смущало. Чувства были настоящие, неподдельные.
- Может быть, ты просто хороший актер, - язвительным тоном, покачав головой, сказала она вслух.
Сэм вздохнул глубоко, всей грудью.
- Я всегда считал, что это как раз по части женщин, - пробормотал он.
- Я имею в виду имитацию чувств, а не оргазма, -отрезала Фрэн, подумав при этом, что ни одна женщина не смогла бы ничего сымитировать, если б оказалась в постели с таким мужчиной, как Сэм. - У тебя хорошо получается.
- Что хорошо получается?
- Ты легко добиваешься цели. Захотел Рози - соблазнил. Захотел Фрэн - соблазнил.
Долгая пауза.
- Используешь свое очарование, чтобы проложить себе дорогу к женскому сердцу, - продолжала она. - Все так, как говорила Рози.
Пауза еще дольше.
- Ты даже не пытаешься оправдаться?
- Нет.
Фрэн ожидала, что он взорвется, будет все отрицать. И только потом, под нажимом, расскажет, как все было на самом деле, как он соблазнил невинную девушку Рози.
Но вместо этого она встретила только какой-то пустой, рассеянный, грустный взгляд. Как будто терпению Сэма пришел конец.
- Если ты на самом деле думаешь обо мне так, значит, нам больше не о чем говорить, - произнес Сэм таким ровным, спокойным голосом, что ей стало не по себе.
А что, если броситься сейчас в его объятия? Забыть прошлое, забыть все, что было раньше, начать все снова?..
Нет, не получится. Обвинения лежали между ними как пропасть.
- До свидания, Фрэн, - еле слышно, почти одними губами сказал он.
- До свидания, Сэм, - ответила она дрогнувшим голосом.
Он повернулся, вышел, закрыл за собой дверь, спустился по лестнице, вышел на улицу. Фрэн долго провожала его взглядом, подойдя к окну. И только потом горько разрыдалась.
Слезы не принесли облегчения. Она лишь остро осознала, что совершила огромную, чудовищную ошибку.
Фрэн сняла трубку и набрала помер Рози в Лондоне, но линия была перегружена. Она снова подошла к окну и уставилась на дублинские улицы. Зазвонил телефон.
- Фрэн? - сорвав трубку, услышала она. Сердце ее оборвалось. Нет, это не Сэм. Надо привыкать.
- А-а-а, это ты, Рози? Чего тебе?
- Хорошенькое обращение к лучшей подруге, - недовольным голосом ответила та с другого конца провода. - Особенно если учесть, что ты только что сама звонила мне. Определитель номера показал.
Фрэн ничего не ответила. Она хотела знать, что было между Рози и Сэмом, и без вранья.
- Фрэн?
- Да, я здесь.
- Слушай, у меня такая новость, ты обалдеешь!
- Ну, говори.
- Ты, наверное, знаешь, что та газета решила найти мне идеального мужчину. Так вот, они нашли! И еще какого! Фрэн, я выхожу замуж!
Фрэн потребовалось некоторое время, прежде чем она осознала эту ошарашивающую новость.
- Но я думала, ты еще влюблена в Сэма...
- В Сэма? - рассмеялась Рози. - О-о-о, нет, нет! Мне так казалось, но сейчас я понимаю, что это была просто ущемленная гордость. Я думаю, он рассказал тебе, что в действительности произошло между нами?
- Разумеется, нет. Ничего такого он мне не рассказывал. Хотя я его и просила.
Рози вздохнула:
- Очень в его духе. Надежный, не проговорится.
Хотя из-за этого у него всегда были проблемы. Такой правильный!
- Я вижу, у тебя сменился тон. В прошлый раз ты видела в нем только плохое. Послушай, Рози, почему бы тебе не рассказать мне наконец, что там у вас произошло? Только на этот раз правду.
- Прямо сейчас, по телефону?
- Предпочитаешь прилететь в Дублин?
- Лучше по телефону, - после небольшой паузы сказала Рози. - Но это вес так неприятно... Ты, наверное, обидишься на меня.
- Давай, давай.
- Ну... я по нему с ума сходила, ты же знаешь. Не только я, все мы здесь. А он - ноль внимания. Ни на меня, ни на других девчонок. Все думал о Меган, переживал. Ты знаешь об этой его невесте, которая умерла?