* * *
Двушка на пятом этаже панельной девятиэтажки встретила меня ароматом булочек и свежезаваренного чая. Скинув туфли, и повесив ветровку на крючок в прихожей, я протопала на божественный аромат хлебобулочных изделий, который привел меня на кухню. У плиты колдовал над очередным своим пекарным творением, одетый в фартук с изображением накаченного пресса, мой отец. Дело в том, что Тимофей Егорович совершенно не умел готовить. Все его навыки сводились к разогреванию сосисок в микроволновке и приготовлению фирменного блюда - "Желтые глаза белого дракона", то бишь, в простонародье - яичницы. Однако, отец обладал уникальным талантом выпекать пироги, булочки и всевозможные кексы, поэтому у нас дома всегда в достатке присутствовали ароматные творения непризнанного мастера кулинарных шедевров. Но так было не всегда.
С содроганием, я вспомнила первые опыты папы при выпекании пирожков с начинкой. Благо, начинку делала мама, поэтому вероятность моей безвременной кончины заметно снизилась. Подошедшая к телефону Мария Ивановна не смогла углядеть за, как всегда, подхватившим Музу Тимофеем Егоровичем, который решил, что пирожки будут гораздо красивее, если их выкрасить в различные цвета. Он достал с полки купленный в магазине пасхальный набор для разукрашивания яиц, и смело высыпал содержимое пакетиков в вязкое тесто еще не запеченных пирожков.
Пирожки получились пышными и вкусными. А еще зелеными, синими и желтыми. Честно сказать, синий съесть я так и не рискнула, ограничившись пирожком более светлых тонов.
- Пришла, дочур? - Тимофей Егорович оторвался от плиты, чтобы достать из шкафчика большую кружку. - Сейчас чаек свежий налью. Я тут новый рецепт пая вычитал, зашатаешься!
- Привет, пап. С удовольствием попробую. А мама где?
- К бабушке поехала с ночевкой, утром будет, - Галина Степановна до сих пор не могла простить зятю имени внучки и виделась с ним крайне редко.
- А, понятно, - я уселась за стол, перед суетящимся отцом, как тут же мне на колени прыгнул наш четвертый член семьи - кот Бубенчик.
- Привет, Беня, - я погладила кота по бархатистой шкурке, который в ответ благодарно замурчал, вытянув вперед свои огромные лапы.
Появился Беня у нас пять лет назад, благодаря другу отца дяде Толе, который в те времена работал на стройке. Жалостливый Анатолий заметил маленький, жавшийся от холода к кирпичной кладке, белый комок. Принести его домой незадачливый монтажник не мог, так как жена Нина Петровна из-за своей аллергии на шерсть, на дух не переносила животных. Стоило лишь в паре метров от нее появиться лохматому коту или волосатой собаке, как женщина покрывалась красными пятнами и начинала безудержно чихать. В связи с этим, дядя Толя сразу подумал о своём друге детства, Тимофее, и притащил не сопротивляющийся комок к нам домой. Глядя на молящие глаза мужа, Мария Ивановна сжалилась, разрешив оставить "крошку", при условии, что муж и дочь будут сами ухаживать за животным.
После блюдца молока мы потащили котенка в ванную, где держа за лапы отчаянно сопротивляющееся животное, принялись его отмывать. Каково же было наше удивление, когда вместе с грязью стали смываться и белила. Оказалось, что под белой "маскировкой" скрывалась совершенно черная шерсть! Вероятно, на стройке котенок свалился в ведро с белилами, полностью поменяв окрас.
- Он такой маленький! А давайте назовем его Бубенчик? - предложила я родителям.
Годы шли, и "крошка" Бубенчик рос и рос, пока не достиг состояния собаки среднего размера. Слава Богу, что подруга ветеринар утешила нервную маму, что это не дьявольское отродье, а всего лишь кот породы мейн кун. Узнав о "голубых кровях" питомца, отец страшно им загордился и хвастался зверюгой при каждом удачном случае.
- Пап, тут такое дело, я с тобой не смогу за яблоками поехать. Меня на субботник в парк отправляют, - я укусила кусочек восхитительного пирога.
- Феечка, ну как же так? Сентябрь же на исходе, боюсь все опадут, - произнес расстроенный отец. Но потом, улыбнувшись, добавил: - Но причина то уважительная, природе надо помогать от мусора избавляться.
- Папуль, а ты никогда лесником не хотел быть, ну или егерем там? - несмотря на тонкую структуру своей души, отец работал инженером на заводе.
- Что? - не понял моей шутки отец.
- Да ничего, - вздохнув, я поцеловала родителя в щеку и, поблагодарив за вкусный пирог, отправилась спать.
* * *
Осень полноправно вступила в свои законные права. Прекрасный погожий денек, солнечным светом и шуршащей золотисто-красной листвой под ногами, не радовал лишь студентов, охавших и стонавших о несправедливости жизни в Центральном парке. По такой бы замечательной погоде гулять и гулять, думали самые несчастные, провинившиеся или просто не любимые преподавательским составом различных вузов, студенты.
Встретившись с Леоновым и Капустиной, опоздавшей на десять минут, я стала рассматривать контингент.
Самая большая группа студентов стояла возле центральной аллеи. Все, как на подбор, в спортивных костюмах, кедах, с перчатками в руках, они разбирали необходимый инвентарь: грабли, лопаты и мусорные мешки. Из общей массы выделялась компания девушек с модельной внешностью. Две блондинки, три брюнетки и одна шатенка, облаченные в обтягивающие топы и футболки, в легинсах или же коротких шортах, активно что-то обсуждали, надувая пухлые, как пельмени, губки. Жаль, туфли на шпильках не надели. Шатенка, брезгливо поморщившись, взяла из рук куратора черный пакет для сбора мусора.
- Марго, у тебя есть обеззараживающий гель или влажная салфетка? - обратилась шатенка к знойной брюнетке, которая услышав вопрос, стала копаться в фирменной сумке.
- Это что за явление красоты народу? - спросила я у Леонова.
- Не поверишь - ДОБРОВОЛЬЦЫ! - улыбнулся Серёга, увидев искреннее непонимание на моем лице. Смилостивился и продолжил: - Так всегда. Они Стрельникова ждут.
Кто такой Стрельников, и почему его ждут эти представительницы обложек глянцевых журналов, я не догадывалась. Потому, надевая рабочие перчатки, уточнила:
- И что же за зверь такой, этот их Стрельников?
- Да ты, мать, от жизни совсем отстала. Я ж забыл, что ты на "исправительных работах" первый раз. Меня-то постоянно посылают отрабатывать прогулы и неуды. Вообщем, Стрельников - это звезда космического масштаба. Он учится в Университете международных отношений, ездит на спортивной тачке, но постоянно "залетает", поэтому частенько бывает на общественных работах. Но, как видишь, скучать ему не приходится, - просветил меня Леонов, кивнув головой в сторону красоток.
- Они за ним как волки за овечьей шкуркой охотятся, даже завидно, - добавил он.
- Не плачь, Серёга, и на твоей улице перевернется лимузин с участницами конкурса красоты, - утешила я друга и, со вздохом, пошла разгребать мусор с травы, покрытой опавшей листвой.
Нашу группу, ответственную за уборку газона от пластиковых бутылок и бумажек, возглавлял физрук. Владимир Тихонович был человек старой закалки и явно путал студентов с призывниками. Он, расхаживая по газону, раздавал указания, свистел в свисток, висящий у него на груди, и устрашал подчиненных принудительными отжиманиями от земли.
Через полчаса уборко-фитнеса, спина жутко болела и не желала разгибаться. И как только умудряются так сорить? Хитрая Капустина, постепенно подбирая пластиковые бутылки с земли, медленно пятилась в кусты, чтобы при первой возможности скрыться из парка ближайшей тропой. Отметилась и ладно, пора "делать ноги"! Я уже подумывала о том же, предвкушая провести окончание дня с книжечкой в руках, лежа на диване в обнимку с котом, как листва около моего носа зашуршала, предоставив мне прекрасный вид на ботинки "Timberland" горчичного цвета. Подняв нос и разогнув спину, я рассмотрела обладателя модной обуви.
На меня, улыбаясь, смотрел русоволосый высокий парень, одетый в джинсы и полосатый бирюзовый свитер. Он был довольно симпатичный, с милой ямочкой на щеке, которая появлялась при каждой улыбке.
- Девушка, Вы случайно телефон обронили, - сказал незнакомец, протягивая мне в руки мою потрепанную Нокию.
- О, спасибо большое, я бы и не заметила, что он выпал, - принялась благодарить я собеседника.
- Денис, - представился парень. - Можно узнать, как зовут столь прекрасную фею?
- Фея. И да, это моё настоящее имя, - предусмотрительно ответила на следующий вопрос Дениса.
Глаза парня потихоньку укатились на лоб, но более он ничем не выдал своего удивления. Ну, мало ли как девушке хочется, чтобы ее звали? Самое главное, что она обладает стройными ножками, одетыми в спортивные черные штаны и милым лицом с зелеными глазками. Денис издали заприметил эту девушку, стоявшую в стороне ото всех, которая очаровательно смеялась, общаясь со светловолосым парнем, который что-то увлеченно ей говорил. Денис бы и так пошел к ней знакомиться, но тут появился прекрасный повод - парень заметил, что девчушка, упорно собирающая мусор с газона, обронила телефон.
Увидев реакцию Дениса на мое имя, и не зная, какие мысли блуждают в его голове, я мысленно поставила ему плюс. И даже стала невольно прихорашиваться, стряхивая пыль со штанов.
- Чем провинилась, Фея? - спросил Денис.
- Заснула на лекции, - понуро опустив вниз глаза, призналась я.
Парень рассмеялся, показывая ровные белые зубы, и предположил:
- Этот сон точно стоил того, ведь мы могли бы и не познакомиться сегодня.
- А какой проступок привел тебя на нашу судьбоносную встречу? - Денис мне пока нравился, и пусть кокетничать я никогда не умела, но очень старалась.
- Я два года назад уже свой срок в институте "отсидел", здесь друга пришел подождать.
Дальше нам продолжить разговор не удалось, так как, утопая розовыми кроссовками в листве, к нам подошла красивая блондинка, похожая на куклу. Не обращая на меня внимания, обратилась к Денису:
- Деня, миленький, передай эту записочку Тарасику, - засюсюкала она.
- Даш, вон он стоит, сама и отдай, - отвязался от златокудрой прелестницы Денис.
Глаза девушки расширились от ужаса, и она прошептала:
- Ну, пожалуйста, помоги. Он не захочет со мной разговаривать.
Дэн молча взял записку и сунул ее в карман джинсов. Даша жутко обрадовалась. Встав на цыпочки, чмокнула парня в щеку и, раскачивая бедрами, удалилась.
Я повернула голову в сторону причины панического ужаса блондинки. Опираясь спиной на дерево, в метрах десяти от нас, стоял темноволосый парень, который, засунув руки в карманы спортивных штанов, одаривал улыбками даму из организационного комитета субботника.
Даже полуслепая воспитанница православной школы-гимназии не смогла бы не заметить, до чего же он хорош! Несмотря на довольно прохладную погоду, на парне была надета лишь белая футболка, не скрывающая развитой мускулатуры, кепка, темные спортивные штаны и белоснежные кроссовки. Подумав о том, что ему, вероятно, холодно, я поежилась и посильнее запахнула ветровку. Вместо ругани за двухчасовое опоздание, парень получил от представительницы комитета лишь пару соблазнительных улыбок и отправился в нашу сторону, по пути прихватив пакет и рабочие перчатки.
При виде его, красотки-добровольцы оживились, стали активно поднимать фантики и пакеты с земли, при этом сексуально выгибая спины и выпячивая грудь. Окружающие их парни, роняя грабли из рук, были похожи на стаю голодных волков, которые смотрели на это представление, пуская слюни.
- Привет, Дэн, - вблизи оказалось, что в добавление к сногсшибательной внешности, парень был одарен природой еще и яркими синими глазами.
- Привет, Тарас! - обрадовался появлению друга Денис.
- Кто это с тобой? Ни на минуту тебя одного оставить нельзя - уже знакомишься, - шутливо пристыдил Дениса Тарас.
- Фея, - представил меня Дэн.
- Ну, то, что фея - это понятно. А зовут то ее как?
- Фея. Так и зовут, - перебила я Дениса.
У Тараса началась настоящая истерика. Парень сложился пополам от смеха и тихо сполз на шуршащую листву, выронив пакет из рук.
- Никогда не думала, что мое имя заставит кого-то валяться у меня в ногах, - жестко сказала я, потому как сильно обиделась, и мысленно поставила этому эталону мужской красоты огромный жирный минус.
Денис удивленно посмотрел на меня, а Тарас, поднявшись с земли, заметил:
- А девочка то с характером! Дэн, я боюсь, как бы она тебя не исцарапала, надо коготки подстричь, - самодовольно улыбнулась эта наглая скотина.
От действительно расцарапанного лица, Тараса спас только Владимир Тихонович, который, незаметно подошел сзади и оглушил нашу троицу громким свистком.
- Стрельников! Загорский! Как же вы мне надоели. Будете к другим приставать. Фея, молодец. Ты - домой! Стрельников - за работу, Загорский - можешь ему помочь грабли подержать, - с этими словами физрук подтолкнул ребят к их участку, а я, так, чтобы слышал лишь Тарас, ехидненько добавила:
- За работу, - развернулась на сто восемьдесят градусов и пошла собираться домой.
Так значит это и есть тот самый Стрельников! Как сказал Леонов, "Звезда космического масштаба"! Ну, надо же. Скорее это звезда безграничной наглости. Ну и что, что красив. Зато его гадкий характер перекрывает его внешность во много раз. Я даже посочувствовала этим курицам модельной внешности, что они, ища благосклонности Тараса, сами не понимают, что получат взамен.
Всё еще злясь, я шла по дороге, доставая из кармана телефон. Хорошо, что не разбился, подумала я, проверяя пропущенные звонки. Ярость мгновенно ушла, и в душе разлилось тепло, когда на рабочем столе телефона я увидела заметку с напоминанием "Увидеться с Денисом, кафе "Марципан", воскресенье, 19 часов". Всё-таки Деня, как его назвала блондинистая кукла, очень мил. Но как он может дружить с этим бездарем?!
* * *
Довольно потягиваясь под теплым пуховым одеялом, я лежала на кровати. Как же здорово, что на свете есть воскресенья! Никаких тебе ранних подъемов с утра, никаких нудных лекций и сложных семинаров. В такие моменты кажется, что жизнь прекрасна. Настроение хозяйки передалось и Бубенчику, который тоже был рад прекрасному деньку, и, расположившись на широком подоконнике, пододвинув своим огромным кошачьим телом горшки с фикусами, млел на солнышке, свесив пушистый черный хвост.
Протянув руку, я взяла с тумбочки телефон, и, набрав Катин номер, решила с утра пораньше поделиться с ней хорошим расположением духа.
- Привет, соня. Просыпайся, а то весь выходной проспишь! - я, как всегда, попыталась разбудить подругу, которая, при любой возможности, обожала сладко поспать до самого полудня.
Но каково же велико мое удивление, когда вместо обычного заспанного голоса, я услышала бодрое пожелание доброго утра.
- Доброе утро! Да какой там сон, смеешься что ли? Я сейчас тебе такое расскажу - зашатаешься!
- Выкладывай, кто он? - я сразу "взяла быка за рога".
- Ты вчера на субботник ушла, а я дома от безделья маялась. Свидание с Митей сорвалось, Ванёк улетел в Австрию, а Лешка в поход ушел, слоняться по лесам со своими бывшими одноклассниками и Синичкиной. В общем, подруга, сама понимаешь, тоска зеленая. Решила я тогда на сайте знакомств зависнуть. И ты знаешь, с таким чумовым парнем случайно там познакомилась! Наверное, это моя судьба!
- Даже не представляю, насколько он хорош, раз ты на него "запала", - улыбнулась я в трубку. - Как же его зовут?
- Он не афиширует свое настоящее имя, есть только ник Цербер, и вместо фотографии у него на странице в интернете - картинка с изображением освещенной софитами сцены, - затараторила Катя. - Ты извини, я не смогу сегодня с тобой встретиться. Я иду на свидание с парнем моей мечты!
- Цербер - это что-то новенькое. Как-нибудь переживу день без тебя… Потому что тоже иду вечером на встречу в "Марципан", - услышав это, Катька радостно взвизгнула в трубку.
- Свидание? Ну, ты Матюхина, даешь. Молодец, зря времени на субботнике не теряла. Знала бы об этом - сама бы с граблями в первых рядах побежала листву убирать, - сказала восторженная Катя.
Еще с полчаса подруга приставала ко мне вопросами, что ей надеть и какой макияж сделать на "встречу века". В итоге она успокоилась на коротком синем платье и модном пиджаке в морском стиле. Не забыла Катенька и про шпильки.
- Ладно, завтра в институте мне всё расскажешь о своем новом поклоннике, - завершила разговор довольная Катя.
- А ты мне о своем Цербере, - договорилась я с влюбленной подругой и повесила трубку.
Весь последующий день я прибывала в романтическом настроении. Даже родители отметили, что я прямо таки свечусь от счастья. Сделав неброский макияж в нежных тонах и собрав волосы в высокий хвост, я достала из шкафа мой любимый светло-голубой сарафан до колен, украшенный светлым узором из экзотических цветов. Накинув на плечи бежевый свитер из кашемира и надев лакированные лодочки на невысоком каблуке, я отправилась покорять Дениса.
Кафе "Марципан" располагалось недалеко от центра города в тихом живописном уголке. Оно являлось излюбленным местом влюбленных пар и молодоженов. Среди молодежи даже блуждала поговорка, что "если ты не был в "Марципане", значит - ты прожил жизнь зря". Несмотря на разгар сентября, благодаря теплой погоде, любезно предоставленной "бабьим летом", "Марципан" радушно встречал гостей летней верандой. Красивая беседка, увитая плющом, была превосходно задрапирована прозрачной органзой. Тонкая ткань переливалась на солнце всеми цветами радуги, а белоснежные скатерти, лежащие на столах, придавали заведению легкий и изящный вид.
Я посмотрела на часы и обнаружила, что пришла на пятнадцать минут раньше. Но, с удовольствием отметила, что Денис уже сидит за уютным столиком с краю веранды, в ожидании меня. На столике, за которым он изучал меню, стояла ваза с семью роскошными розами цвета фуксии.
Увидев, что я подхожу к столу, он искренне улыбнулся и встал, чтобы отодвинуть для меня стул. Деня был превосходно одет в стильную рубашку в мелкую голубую клетку и черные брюки с темно-коричневым кожаным ремнем. Руку парня украшали неброские, но, вероятно, фирменные часы, а на столе лежал дорогой телефон последней модели. Я давненько не была на свиданиях, а с таким обходительным и симпатичным парнем и вовсе никогда на них не ходила, поэтому порядком разволновалась и стала сосредоточенно думать о том, как я выгляжу в его глазах.
- Привет, Фея, - поздоровался Дэн. - Я не знал, какие ты любишь цветы, но надеюсь, что эти розы тебе понравятся, - продолжил он, пододвигая ко мне вазу с букетом.
- Они превосходны. Спасибо, - поблагодарила я и, замешкавшись, добавила: - Привет.
Денис мило улыбнулся и предложил мне сделать заказ. Я всегда стеснялась заказывать много при молодых людях, потому как не хотела показаться обжорой и берегла их кошелек. Вот и в этот раз я ограничилась фруктовой тарталеткой и капучино с корицей.
- Расскажи о себе, прекрасная Фея, - попросил Денис.
- Учусь на пятом курсе Университета дизайна и технологий. В основном мое направление графический дизайн, но очень люблю и текстильный. Мечтаю пойти работать в крупную фирму в отдел продвижения продукции, например. А ты чем занимаешься? - спросила я, попивая ароматный кофе.
- После окончания института я организовал свой небольшой бизнес по производству элитных входных дверей. Сейчас дела идут неплохо, пытаемся выйти на международный уровень, - объяснил Денис. - Может тебе еще чего-нибудь хочется?