В среду она работала на другом объекте. Она уже подумывала, не найти ли предлог поработать у Райли еще денек, чтобы с ним повидаться, но, к счастью, разум возобладал над эмоциями. Она не собирается за ним бегать.
Она провела день в Оук-Парке. Там был большой дом эпохи Тюдоров с остроконечной крышей и каменной облицовкой. Двор перед домом был ухоженным и современным. Владельцы дома хотели расширить палисадники и сменить плодородный грунт во дворе.
Услышав, что ее зовут, Калисса подняла голову от клумбы с лавандой.
– Я здесь! – Она узнала голос сестры, поднялась на ноги и сняла перчатки, не скрывая удивления. – Дарси? Что ты здесь делаешь?
– Прямо сейчас я ищу тебя.
– Иди на звук моего голоса. Ты видишь пруд? – спросила Калисса. – Иди по правой тропинке. Я тебя встречу.
– Шейн? – позвала Дарси. – Ориентируйся по пруду.
Женщины встретились под перголой, увитой виноградными листьями.
– Здесь удивительно красиво. – Дарси огляделась. – Я хочу такой же сад.
– Может быть, на день рождения, – пошутил Шейн и обратился к Калиссе: – Ты сможешь сделать нам такой же сад?
– Конечно, – отшутилась Калисса. – Просто дайте мне знать, какой из ваших ста гектаров вы хотите озеленить.
– Ты должна сделать новый ландшафт для всех наших земель, – сказала Дарси.
Калисса рассмеялась:
– Для этого мне понадобится несколько лет.
Шейн пожал плечами:
– По-моему, хорошая идея. – Он говорил серьезно. – Подумай об этом. Вопрос остается открытым. – Шейн посмотрел на Дарси: – Она не захочет работать на нас и брать у нас деньги.
– Да. Она слишком гордая.
– Я вам не мешаю? – Калисса рассмеялась.
– В принципе, – сказал Шейн, – ты вообще не должна работать. Ты сестра Дарси и дочь Яна и…
– Шейн? – резко прервала Дарси. – Это можно обсудить потом.
– Ладно. – Шейн оглядел двор и обратился к Калиссе: – Расскажи нам, что ты собираешься тут сделать.
– Придется вырубить много деревьев, чтобы расширить территорию. Вы видели пруд? Мы его расширим и сделаем небольшой водопад. Я хочу посадить здесь полевые цветы. Они привлекают стрекоз, шмелей, бабочек. Когда мы…
Внезапно в поле зрения Калиссы попала мужская фигура. Она прикрыла глаза от солнца, чтобы лучше видеть.
– Райли? – Она была очень-очень рада его видеть.
– Привет, Калисса! – Его тон был мягким, интимным. Райли смотрел только на нее. – Меган сказала, что ты здесь.
Шейн быстро оглянулся через плечо и недоверчиво спросил:
– Эллис?
Райли насторожился и вперился взглядом в Шейна.
– Что ты здесь делаешь? – спросил Шейн.
У Калиссы похолодело в груди.
– Вы знакомы?
– Да, я его знаю. – Шейн повернулся к Райли лицом и шире расставил ноги. – Он владеет "Эллис авиэйшн", и для меня он как бельмо на глазу.
Калисса удивленно взглянула на Райли.
– Мне нужно поговорить с тобой, – сказал ей Райли.
Заметив настороженность Дарси, Калисса спросила:
– Что происходит?
– Он дурной человек. – Дарси выглядела очень расстроенной.
– Он ведет нечестную конкуренцию, – рявкнул Шейн. – Когда ты с ним познакомилась?
Калисса вздрогнула от гневного тона Шейна:
– Мы встретились пару недель назад.
Она вспомнила их встречу у ресторана. Тогда Райли принял ее за Дарси и обвинил в шпионаже.
– Это было случайно, – парировал Райли.
– Так я тебе и поверил. – Шейн встал между Калиссой и Райли.
– Нам надо поговорить, – обратился Райли к Калиссе и шагнул в сторону, чтобы лучше ее видеть.
– Я в этом сомневаюсь, – ответил Шейн.
– Ты с ними знаком, – произнесла Калисса, чувствуя себя преданной.
Неудивительно, что Шейн разозлился. Райли обманул ее, а она поверила ему. Она встречалась с ним. Она спала с ним.
– Что ты ему сообщила? – с горечью спросил Шейн.
Калисса ничего не сообщала Райли. Ведь она ничего не знала о его работе.
– Оставь ее в покое, – потребовал Райли. – Она ни в чем не виновата.
Дарси подошла к Калиссе и взяла ее за руки.
– Что за игру ты затеял? – Шейн заговорил тише, сдерживая ярость.
– Это я затеял игру? – издевательски спросил Райли.
У Калиссы сдавило горло. Она не желает ничего слушать. Она не может просто стоять здесь и думать, что, возможно, скомпрометировала Дарси и Шейна.
Райли притворился, что она нравится ему, чтобы подобраться к ее семье. Она испытала унижение, вспомнив близость с Райли.
– Я предлагаю уйти отсюда, – прошептала Дарси ей на ухо.
Калисса отрывисто кивнула, и Дарси повела ее к беседке.
– Не уходи! – произнес Райли.
– Кто ты такой? – выдавила Калисса. – За что ты так поступил со мной?
– Я пришел, чтобы объясниться, – ответил Райли. – Я здесь, чтобы сказать тебе правду.
– Ты думаешь, что я тебе поверю? – Калисса была отнюдь не такой наивной.
– Отвечай на мой вопрос, – потребовал Шейн.
Райли одарил его свирепым взглядом.
Калисса с радостью ушла вместе с Дарси.
Глава 7
Райли хотел пойти за Калиссой, но Шейн тут же преградил ему путь.
– Отстань от нее, – прорычал Шейн. – Не смей к ней приближаться.
– Отвали! – напряженно ответил Райли, едва сдерживая желание пустить в ход кулаки.
– Нет, это ты отвали, сукин сын.
Райли пришел в ярость:
– Что ты сказал? Моя мать была самой милой, нежной и трудолюбивой женщиной на свете. Обо мне ты можешь говорить все, что угодно, но если ты посмеешь…
– Ого! – Шейн шагнул назад, выглядя шокированным. – Я просто обозвал тебя, не имея в виду твою мать. И это никак не относится к нам обоим.
– Да, верно, – выпалил Райли. – Не относится.
Райли не удивился, что Шейн по-прежнему игнорирует их родство.
Шейн снова посуровел:
– А вот Калисса имеет отношение к нам обоим.
Райли не знал, то ли злиться, то ли сожалеть. Он не хотел причинять Калиссе боль.
– Она ничего мне не сказала. Да ей и не нужно было этого делать. Твои поступки довольно предсказуемы.
– Мои поступки? – спросил Шейн.
– Как, например, с кронштейнами для двигателя.
– А что с ними?
– Ты и об этом собираешься мне врать? Давай, Колборн, признайся, что ты решил меня разорить.
Шейн выглядел озадаченным.
– Ты единственный, кто вставляет мне палки в колеса. Это ты хочешь меня разорить.
– Зачем ты скупил акции всех поставщиков кронштейнов для двигателей?
– Я этого не делал. – Шейн выглядел таким искренним, что Райли опешил.
– Ты снова врешь?
– Зачем мне тебе врать?
– Вот это я и пытаюсь выяснить. – Райли знал, что ему легко удастся доказать неправоту Шейна.
Шейн раздраженно вздохнул:
– Держись подальше от Калиссы. Она не имеет к этому никакого отношения.
– Согласен. – Райли не желал, чтобы Калисса участвовала в его вражде с Шейном. – Но я ее не оставлю.
– О, ты ее оставишь.
Райли резко хохотнул:
– Держи карман шире!
Шейн снова рассердился:
– Ты ищешь проблем? Она будет под моей защитой.
– Тебе не нужно защищать ее от меня, – искренне ответил Райли. – Я не причиню ей боль.
– Ты уже ее обидел.
– Я сделал это не нарочно. Я пытался выяснить, как обо всем ей рассказать.
– Рассказать о том, как ты готовишь заговор против ее семьи? Да, о таком нелегко рассказывать.
Райли пытался сообщить Калиссе о том, что Шейн его брат.
– Наш разговор не имеет смысла, – сказал Райли и повернулся, чтобы уйти. Однако ему удалось сделать только несколько шагов.
– Ты успел вскружить ей голову?
Райли повернулся к нему лицом:
– Я ей нравлюсь.
Шейн хмуро посмотрел на него и стиснул зубы.
– Ты ее обидел, и я тебя уничтожу.
– Ты давно пытаешься уничтожить меня. Но у тебя ничего не получится. Калисса не будет разменной монетой в нашей борьбе.
На этот раз Райли ушел со двора и быстро отъехал от дома. Остановившись на светофоре, он ударил рукой по рулю.
Он не сомневался ни на секунду, что Шейн будет защищать Калиссу. Он способен возвести вокруг нее непроницаемую стену.
Райли следовало поговорить с ней и убедить ее, что их отношения очень ему дороги. Да, он умолчал о Шейне. Но он сделал это только для того, чтобы у него и Калиссы было больше времени лучше узнать друг друга.
Ему нужен только один шанс, чтобы снова услышать ее голос, почувствовать шелковистость ее кожи и вкусить сладость ее губ.
Стоящий позади водитель посигналил, и Райли надавил на газ.
Калисса не собиралась раскисать.
– Это пустяки, – сказала она Дарси, сидящей напротив нее за столом.
Они были в ресторане в пяти кварталах от дома в Оук-Парке, куда ее привезла Дарси.
– Мы познакомились всего несколько недель назад, – продолжала она.
Дарси ждала, когда Калисса выговорится.
– Он показался мне таким замечательным. Хотя при первой встрече я решила, что он странный. На самом деле он принял меня за тебя. И он обвинил меня в шпионаже против него. Уже тогда мне следовало заподозрить неладное. Но я убедила себя, что он увидел твое фото в СМИ, потому что он сказал, будто с тобой незнаком.
– Мы с ним незнакомы.
– Но он знает Шейна.
– Он конкурент Шейна, но я сомневаюсь, что они знакомы лично.
Калисса обдумывала полученную информацию.
– По крайней мере, он не лгал. Ну, в любом случае по этому поводу.
Официантка принесла им горячий чай и булочки. Калисса предпочла бы выпить чего-нибудь покрепче, но не хотела показаться Дарси грубой.
– В чем еще он лгал тебе? – Дарси положила сахар в чай.
– Уже и не знаю. Ох, у меня голова идет кругом. Я думала… Ох, мне так неловко…
Дарси коснулась ее руки:
– Мы с тобой сестры.
Калисса немного расслабилась:
– Мне казалось, что я начинаю в него влюбляться. Но получается, что Райли обратил на меня внимание только из-за Шейна.
– В это я не поверю. – Дарси хохотнула. – Странно говорить комплименты тому, кто похож на тебя как две капли воды. Но ты красавица, Калисса.
– Это ты красавица, – ответила Калисса.
– Шейн тоже так считает.
– Я слышала, что его называли самым завидным холостяком в Чикаго. Ему повезло, что он выбрал тебя. – Калисса посерьезнела. – Как ты думаешь, они подерутся? Они были на взводе, когда мы уходили.
– Может быть, – сказала Дарси.
– Кого из них ты хочешь видеть победителем?
"Конечно, Райли", – подумала Калисса.
Она закрыла глаза, переполняясь тоской. Она скучала по Райли. Скучала с той минуты, как они расстались вечером в понедельник.
Она так обрадовалась, увидев его сегодня. За долю секунды до того, как заговорил Шейн, она воображала, как Райли крепко ее обнимает. И ей было так хорошо.
– Я спала с ним, – выпалила Калисса. Дарси выгнула бровь. – В Лейк-Форест. Мы ужинали в одной милой маленькой гостинице. Потом мы сняли номер. Это было восхитительно. Лучший секс в моей жизни.
Губы Дарси дрогнули в улыбке.
– Я в восторге, что у меня такая прямолинейная сестра. – Она посерьезнела. – Извини, я не хотела над тобой подшучивать.
– Обычно я не прыгаю в постель с мужчиной так быстро. – Калисса простонала. – По-моему, я выгляжу развратницей.
– Отнюдь. Я спала с Шейном, пока шпионила за ним. Вряд ли я поступала хорошо.
– Ты шпионила за Шейном?
– Это долгая история. Я расскажу тебе об этом когда-нибудь. – Дарси отломила кусочек булочки.
– Спасибо, что выслушала меня, – тихо сказала Калисса.
– Мне жаль, что ты так страдаешь.
– Я справлюсь. – Калисса надеялась, что быстро избавится от раздражающей и изнурительной тоски. – Дарси, он так здорово за мной ухаживал. Я поверила всему, что он говорил.
– Ты не могла знать, что он лжет.
– Нет, я думаю, нет. Он предполагал, что у меня есть инсайдерская информация о "Колборн аэроспейс"?
– Когда-нибудь эта информация у тебя будет.
– Нет. – Калисса подняла ладонь. – Никогда и ничего не рассказывай мне о компании Шейна.
Дарси радостно улыбнулась:
– Поживем – увидим.
– Что это значит? Просто пообещай мне не сообщать никакой информации о компании. По-твоему, Райли нужны какие-то особенные сведения?
– Он старался сорвать подписание международных контрактов Шейна. И он пытался переманить некоторых сотрудников компании Колборнов.
– Мне не показалось, что он способен вести закулисную борьбу. – Калисса потягивала теплый чай. – Хотя он притворялся…
– …безобидным и надежным парнем.
На Калиссу нахлынули воспоминания.
– Он не сразу назвал мне свою фамилию. Какое-то время я думала, что он участник программы по защите свидетелей, поэтому скрытничает. Он заявил, что является теоретиком заговора, но я ему не поверила. И он говорил, будто у него совсем маленькая фирма.
– Она гораздо меньше компании Колборнов, – сказала Дарси.
– Он честолюбив.
– Он безжалостный интриган.
Калисса согласилась, но подумала, что помимо этого Райли сексуален и остроумен, проницателен и очарователен. Но ей все равно придется его забыть.
Райли очень не хотел подходить к Калиссе на улице, но он не мог рисковать и ждать до завтра. Шейн твердо обещал ее защитить. Он мог просто спрятать ее в своем особняке.
Он ждал ее в нише у здания "Ландшафтная мозаика", стоя под моросящим дождем. Меган вошла в здание около часа назад.
Райли по-прежнему не знал, что скажет Калиссе. Ну, прежде всего он извинится перед ней. И постарается убедить ее дать ему второй шанс.
К зданию подъехал пикап фирмы, и из него вышла Калисса. Ее темно-рыжие волосы струились по плечам и спине. Райли смотрел на ее изящные плечи и длинные ноги.
Повесив большую сумку на плечо, она заперла дверцу пикапа и стремглав побежала к двери здания, стараясь не шлепать по лужам.
– Калисса?
Она остановилась недалеко от тротуара.
– Это Райли.
Она оглядела темную улицу:
– Что ты здесь делаешь?
– Мне надо поговорить с тобой.
– Мне нечего тебе сказать.
– Пожалуйста, выслушай меня, – сказал он.
Она решительно пошла вперед:
– Нет.
– Калисса!
Она остановилась рядом с ним:
– Что? Ты снова будешь мне врать?
– Я хочу объясниться.
– Это бессмысленно. Я тебе не доверяю.
– Я тебя понимаю.
Она язвительно произнесла:
– Как все-таки хорошо, что такой негодяй, как ты, заманивший меня в постель, понимает, почему я не доверяю ему.
– Я тебя не заманивал.
– Перестань, Райли. Ты собираешься отрицать, что занимался со мной сексом?
– Я имею в виду, что ни к чему тебя не принуждал. Но я очень сожалею.
Она вздернула подбородок:
– О том, что переспал со мной?
– Нет. Ни за что. Я готов заниматься с тобой сексом еще тысячи раз. Я хотел рассказать тебе об "Эллис авиэйшн". О Шейне. Обо всем.
– А что тебе помешало?
– Я знал, что ты меня бросишь.
– Я бы в самом деле тебя бросила.
– Я этого боялся. Потому что ты стала мне очень дорога. – Он взял ее за руку, но Калисса отдернула ее и завела за спину.
– Если бы ты была мне безразлична, – сказал он, – то меня бы здесь не было.
Она стиснула зубы.
– Подумай об этом, Калисса. Как бизнесмен я очень рискую. Я приехал только ради тебя.
Поразмышляв несколько минут, она произнесла:
– Хотя я не понимаю твоих мотивов, это не означает, что ты ничего не замышляешь. Ты слишком умен для меня, Райли. Я тебя не понимаю.
– Я тебя хочу.
Она покачала головой:
– Эта карта уже разыграна.
– Все, что между нами произошло, было реальным. Я не притворялся. – Он поборол желание к ней прикоснуться. – Я просто подыскивал подходящие слова и время, чтобы во всем тебе признаться.
– Я не верю ни одному твоему слову. – Она скрестила руки на груди и нетерпеливо поджала губы.
– Сейчас я пытаюсь быть честным, – сказал он. – Если бы я сообщил тебе обо всем сразу, ты бы ушла от меня. Мы не гуляли бы по пристани, не поехали бы на побережье, не провели бы ночь вместе.
– Перестань, Райли!
– Я не могу перестать думать об этом.
– Ты должен перестать думать об этом.
– А ты перестанешь?
Она замешкалась, и он решил, что у него появился малюсенький шанс все исправить.
– Перестану, – слабо ответила она.
– Ты лжешь, – возразил Райли. Она открыла рот, а он прижал палец к ее губам, заставляя замолчать. – Не лги мне, Калисса. – Он шагнул к ней. – Я не прошу тебя мне доверять.
Ее широко раскрытые глаза светились в слабом свете фонарей. Она выглядела испуганной и нерешительной. Райли было очень неприятно, что он поставил ее в такое положение.
– Я прошу тебя дать мне шанс, – сказал он, изо всех сил контролируя эмоции. – Не уходи.
Она быстро моргнула, и он ее обнял.
– Мне так жаль, Калисса. Я бы все отдал, чтобы начать все заново.
Она приглушенно ответила:
– Нам это не удастся.
– Я хочу это проверить.
– Она моя сестра, Райли, – возразила она, но сильнее к нему прильнула.
– Я знаю.
– Я только что ее нашла. А ты пытаешься навредить ей и Шейну.
– К тебе это не имеет никакого отношения.
Она отстранилась от Райли, чтобы посмотреть на него:
– Я не желаю участвовать в вашей вражде.
– Калисса? – Он коснулся ладонью ее щеки и посмотрел на ее губы.
Возможно, у него больше не будет возможности ее поцеловать. Поэтому он воспользуется этим шансом.
Райли припал к ее губам в требовательном поцелуе, наслаждаясь их мягкостью и сладостью. Он жаждал вернуться с ней в Лейк-Форест.
– Мисс Смит? – послышался низкий и назойливый мужской голос, а затем шаги.
Калисса вздрогнула от испуга.
– Не волнуйся, – сказал Райли, понимая, что происходит. – Он наверняка от Шейна.
Райли выпрямился и свирепо уставился на мужчину, обнимая рукой Калиссу:
– Вы пытаетесь напугать ее до смерти?
– Мне платят, чтобы я ее охранял.
Калисса обратилась к высокому здоровяку:
– От кого вы меня охраняете? Кто вы?
– Ваш зять, Шейн Колборн, приказал мне круглосуточно обеспечивать вашу безопасность. – Он оглядел Райли с головы до ног.
– Этого еще не хватало, – возразила Калисса.
– Она отказывается от ваших услуг, – сказал Райли.
– Меня зовут Патрик Гаррисон, мэм. Я из службы безопасности "Вест-Шор".
Калисса достала телефон:
– Я надеюсь, вы без оружия.
– Об этом не беспокойтесь, мэм.
Она набрала телефонный номер.
Райли выдержал пристальный взгляд мужчины. Он понял, что перед ним профессиональный телохранитель, которого ничто не испугает.
– Дарси? – произнесла Калисса. – Я стою у своего дома, а передо мной парень из службы безопасности "Вест-Шор".
Она посмотрела на Райли.
– Я сомневаюсь, что он на это способен, – сказала она в трубку.