- Ты прекрасна, - сказал он. - На самом деле прекрасна.
Немного придя в себя, Белла сосредоточилась на его груди, водя по ней подушечками пальцев.
- У меня такого никогда не было, - призналась она. - Я никогда… ну, ты понял…
- Никогда не испытывала оргазм во время секса?
- Нет, - ответила Белла. - Это моя вина. Я слишком много думаю и зацикливаюсь на мелочах. Я испытывала что-то вроде облегчения, когда все заканчивалось.
Эдуардо обхватил ладонями ее лицо, медленно проводя большим пальцем по ее щеке.
- О чем же ты думаешь?
- Как обычно: бедра, живот, грудь.
Он нахмурился, не поверив:
- Белла, ты прекрасна. Ты идеальна. Как ты можешь комплексовать?
- Конечно, это звучит глупо.
- Не глупо, - поправил он, - а неуверенно.
- М-да, - протянула она с самокритичной улыбкой.
Палец Эдуардо замер. Он посмотрел ей в глаза:
- Не стоит. Правда. Ты одна из самых красивых женщин, которых я встречал.
Белла робко улыбнулась:
- Спасибо.
Он поцеловал ее нижнюю губу.
- То, что было между нами… - Эдуардо замолчал на мгновение. - Я хочу это продолжить.
Сердце Беллы замерло.
- Как долго?
Мужчина снова умолк.
- Я не из тех, кто обещает прожить всю жизнь вместе, - сказал он наконец. - Пусть все идет, как идет.
Белла почувствовала, как реальность больно ударила ее по сердцу. Она точно знала, что будет дальше: Эдуардо развлечется, и на этом все закончится. Он ничего ей не обещает - ни эмоций, ни любви, ни будущего. Только секс. Все, чего он хотел с самого начала, - это не допустить ее брак до двадцать пятого дня рождения. А что может быть лучше, чем потрясающие занятия любовью? Но как долго продлятся их отношения? Даже если они проведут вместе несколько недель или месяцев, Эдуардо не предложит ей того, чего она так страстно желает.
- Ты ничего не забыл? - поинтересовалась Белла.
Он удивленно поднял брови:
- Неужели ты по-прежнему настаиваешь на этой глупой свадьбе?
- Почему нет?
Эдуардо сел на кровати и провел рукой по волосам.
- Я предлагаю тебе отношения.
- Ты предлагаешь мне интрижку.
Он сжал зубы:
- Это все, что я могу предложить.
- Мне этого мало, - заметила Белла, поднявшись и собирая свои вещи. Я не хочу прожить жизнь, как моя мать. Мне нужна семья.
- Почему ты решила так дешево себя продать? - спросил Эдуардо, схватив ее за руку, когда она проходила мимо. - Ты обрекаешь себя на жизнь без страсти. Неужели ты этого не понимаешь?
Белла попыталась вырваться, но он крепко держал ее за руку.
- Я хочу нормальной жизни.
- Что нормального в том, чтобы выходить за нелюбимого человека?
- Любимого, - упрямо заявила Белла.
Он фальшиво вздохнул:
- Ты только что переспала со мной, не забыла?
- Это просто секс, - возразила молодая женщина. - Он ничего не значит.
- Ты сама-то в это веришь? - улыбнулся Эдуардо.
Она хотела верить. Она должна была верить.
- Мне не стоило спать с тобой. Это была ошибка. Я ни о чем не думала в тот момент.
- Может, и не думала, но ты чувствовала, - заметил он, притягивая ее ближе к своему обнаженному телу. - Как сейчас, например. Чувствуешь, что ты делаешь со мной? Что мы делаем друг с другом?
Белла чувствовала, и горячая волна страсти окатила ее с ног до головы. Ее женская суть трепетала в предвкушении, каждый нерв вновь стал сверхчувствительным.
Губы Эдуардо приблизились и поцеловали ее так крепко, что она мгновенно растворилась в восхитительных ощущениях. Белла обвила его руками, прижимаясь к нему настолько тесно, насколько это было возможно. Ей хотелось забраться ему под кожу, стать частью его. Мучительное, сумасшедшее желание затопило женщину.
Запустив пальцы в черные густые волосы Эдуардо, она вдохнула его запах, эту волнующую смесь мужественности и парфюма с нотками мускуса.
Он обхватил ее бедра. Белла вновь ощутила прошедший по ее телу электрический разряд. Это был голод в чистом виде, который можно удовлетворить только одним способом - актом любви.
Она любила, когда Эдуардо издавал низкие стоны, когда его губы жадно ласкали ее, когда его колючая щетина царапала ее нежную кожу.
Он слегка покусывал губы Беллы, дразня ее намеком на грубость. Она отвечала ему тем же.
Эдуардо уложил ее на кровать. Она легла, сгорая от страсти. Он быстро достал другой презерватив и лег на Беллу, прижимая ее к кровати. Он, продолжая мучить ее поцелуями, снова вошел в нее. От наслаждения у Беллы перехватило дыхание, а тело размякло.
Эдуардо ускорил темп, и по ее телу пробежала дрожь. Белла чувствовала, как сокращаются ее мышцы от страстной и сводящей с ума мужской настойчивости.
- Ты меня сводишь с ума, - прошептал он у ее распухших от поцелуев губ.
- Ты меня тоже, - ответила Белла, продолжая целовать его.
Эдуардо покрыл поцелуями ее шею.
- Не слишком быстро?
- Можешь еще быстрее?
- Не хочу сделать тебе больно. Ты кажешься такой крохотной рядом со мной. Боюсь тебя раздавить.
- Не раздавишь, - заверила она, торопя его движением бедер, - ты как раз то, что нужно.
Эдуардо снова поцеловал Беллу, продолжая дразнить. Она извивалась под ним, ее тело было так напряжено, что казалось, оно вот-вот взорвется. Нервные окончания, казалось, кричали о необходимости разрядки.
И наконец последовал всеразрушающий взрыв эмоций. Тело женщины содрогалось, как будто попало в эпицентр землетрясения. Она закричала.
Затем настал черед разрядки для Эдуардо. Белла прижалась к нему, чтобы продлить глубокую связь их тел. В том, что он почти полностью утратил контроль над собой, было что-то трогательное. Белла надеялась, что их занятия любовью отличаются от того, что он испытывал с другими женщинами. Она ощутила абсолютно бредовое желание: стать для Эдуардо чем-то большим, чем очередная сексуальная победа.
Эдуардо приподнялся на локтях и посмотрел на нее.
- Что-то случилось? - спросил он, убирая локон с ее лица. - Я сделал тебе больно?
- Нет, конечно нет, - ответила Белла, потупив взгляд.
Он разгладил пальцем морщинку на ее лбу.
- Я знаю, о чем ты думаешь.
- То есть ты можешь читать не только мое тело, но и мысли? - поинтересовалась она с кислым выражением лица.
Он посмотрел ей в глаза:
- Не кори себя за то, что сдалась. Это должно было случиться - ты и я в одной постели.
- Потому что ты хотел доказать свою правоту.
- Я ничего не пытаюсь доказать, - вздохнул Эдуардо. - Просто считаю, что тебе надо немного дольше подумать над своим решением. Я понимаю, ты паникуешь из-за будущего. Ты скоро получишь в наследство огромное состояние. Это большая ответственность для столь молодой женщины. И ты ищешь человека, с которым сможешь разделить эту ответственность, надежного человека. Я не хочу, чтобы ты совершила ошибку, о которой будешь жалеть всю оставшуюся жизнь.
- Ты способен хоть кого-нибудь одобрить из моих избранников? - возмутилась Белла.
Он помолчал, а потом встал:
- Я лучше выведу Фергуса.
Она нахмурилась, когда Эдуардо нагнулся, подбирая с пола брюки:
- Что это у тебя на спине?
- Ничего, - отрезал он, одеваясь. - Всего лишь пара шрамов от ветрянки.
Она закуталась в простыню и подошла ближе.
- Они слишком велики для оспин, - сказала Белла, удерживая его за локоть. - Дай посмотреть.
- Белла, не надо. - Он стряхнул ее руку.
На его лице появилась непроницаемая маска.
- Почему у тебя белые пятна ниже спины? - продолжала она. - Их по крайней мере восемь или десять.
Прошла вечность, прежде чем Эдуардо заговорил. В его глазах читалась внутренняя борьба. Шея была напряжена, зубы стиснуты.
- Это ожоги.
- Ожоги? - переспросила Белла. - Какие ожоги?
- От сигарет.
Глаза ее округлились от ужаса.
- От сигарет? Но как они?.. О боже! - Она закрыла рот руками, боясь произнести хоть слово.
- Умно, правда? - В голосе Эдуардо слышалась горечь. - Он прижигал их там, где никто не увидит. Он не мог позволить себе оставлять следы там, где их легко заметить. Ему не нужны были расспросы.
При мысли о маленьком мальчике, о тело которого тушили сигареты, у Беллы на глаза навернулись слезы. Какие еще ужасы он пережил? Вот почему Эдуардо никогда не рассказывал о своем прошлом. О таком невыносимо вспоминать.
- Твой отчим бил тебя? - спросила она.
Его губы сжались.
- Да, бил, - кивнул Эдуардо. - Но с матерью он поступал хуже. С ней он вел себя, как последняя скотина, а я не мог ничем ей помочь. Он ее мучил, пока она не сдалась. Моя мать выпила таблетки. И я нашел ее…
Белла ужаснулась. Как это страшно - найти свою мать мертвой. Единственный человек, на которого маленький Эдуардо мог положиться, оставил его под опекой сумасшедшего. Это противоестественно - подвергаться насилию в таком юном возрасте. Он, должно быть, был напуган и абсолютно одинок после смерти матери.
- Извини… - сказала она, еле сдерживая слезы. - Это, наверное, было ужасно. Я даже думать об этом не могу. Как ты все это пережил?
- Не трать свои слезы, - грубо оборвал ее Эдуардо. - Мне не нужна ничья жалость.
У Беллы сжалось сердце, когда она представила себе маленького мальчика-сироту, у которого, кроме отчима-садиста, никого не было: ни отца, ни бабушки с дедушкой, ни каких-нибудь дальних родственников.
Никого.
Неудивительно, что Эдуардо вырос таким независимым. Ему не на кого было положиться с раннего детства. Он никому не доверял. Ему никто не был нужен. Он никого не любил.
- Как все закончилось? - спросила она.
- Органы опеки вмешались, когда мне было лет десять, - ответил он. - Учитель в школе заметил, что я себя плохо чувствую. Я не ел тогда неделю. И они отправили к нам социального работника.
Ее нижняя губа дрожала. Она пыталась сдержать эмоции.
- Извини…
- Это в прошлом, - твердо проговорил Эдуарде. - Хотелось бы там все и оставить.
- А как насчет справедливости? - не унималась Белла. - Твоего отчима арестовали за избиение несовершеннолетнего?
- Он внушил органам опеки, что я трудный ребенок и меня невозможно контролировать. Сказал, что я бунтарь, что у меня расстройство поведения или что-то вроде этого. Дело в том, что я не знал, как себя вести. Я был неконтролируем. Порой я вел себя, как дикий зверек. Внутри меня скопилось столько гнева, что я постоянно попадал в неприятности и становился причиной проблем везде, куда бы ни попал.
- Это была не твоя вина, - заверила его Белла. - Все было против тебя. Но мой отец разглядел, каков ты на самом деле и кем можешь стать.
- Твой отец спас мне жизнь, - подхватил Эдуарде. - Я стоял на дороге в никуда, когда он предложил мне крышу над головой.
- Я считаю, что ты помог ему не меньше, чем он тебе, - задумчиво проговорила Белла. - Ты отвлек его от развода с моей матерью. До твоего появления папа погружался в глубокую депрессию. На тебе он сосредоточил свое внимание. Ты стал для него приемным сыном.
Эдуардо нервно вздохнул:
- Я не рассказывал Годфри о своем детстве. Чувствовалось, что его это интересовало, но он был очень терпелив. Он никогда не давил на меня.
- Папа видел твои шрамы?
- Нет, но другие видели.
- Другие - в смысле любовницы?
- Да, - ответил он, натягивая рубашку. - Но ты первая не поверила в историю с ветрянкой. - Он медленно застегнул пуговицы, не отводя взгляда от Беллы. - Надеюсь, тебя не надо предупреждать, что мне не хочется, чтобы это стало достоянием общественности. Я слишком долго пытался все это забыть.
Она нахмурилась:
- Неужели ты мог подумать, что я способна на такое?
- Это был бы не первый случай в истории, когда женщина мстит подобным образом, - бросил Эдуардо.
- У тебя неправильное представление о женщинах.
Он молча пожал плечами.
Белла прикусила губу и отвернулась. Она - просто одна из многочисленных любовниц Эдуардо. Сегодня ночью не произошло ничего особенного. Эта ночь перевернула ее мир, а для Эдуардо это была очередная интрижка.
- Что случилось? - спросил он.
Она закрыла лицо руками:
- Ничего.
Он подошел сзади и положил руки ей на плечи. Белла ощутила тепло его тела. Ей захотелось прижаться к нему и отдаться наслаждению. Но разве она не зашла слишком далеко? Как теперь вернуться к размеренной организованной жизни? Ее тело всегда будет хотеть Эдуардо. Она не способна по желанию включать и выключать это чувство. Напротив, все стало еще хуже после того, как она познала удовольствие от занятий любовью с ним. Она не сможет лечь в постель с кем-то другим.
- Несмотря на фантазии, которые наверняка крутятся у тебя в голове, для меня это была удивительная ночь, - услышала Белла.
Она повернулась и взглянула в его сине-зеленые глаза:
- Правда?
Он обхватил ладонями ее лицо и погладил большим пальцем щеку.
- Тебе действительно надо ехать в Лондон прямо сейчас? - поинтересовался Эдуардо.
Ее сердце радостно подпрыгнуло.
- Что ты имеешь в виду?
Он провел губами по ее губам и попросил:
- Останься со мной на пару дней.
Белла задумалась. Остаться с ним - опасно. Опасность заключалась не только в том, что кто-то узнает об их отношениях, но и в том, что она может влюбиться в Эдуардо. Впрочем, разве она уже не влюбилась?
Белла обвила его шею руками и прошептала у самых его губ:
- Я останусь.
Глава 10
Снег почти растаял, однако Белла не торопилась возвращаться в Лондон. Она знала, что ее отношения с Эдуардо подходят к концу. По обоюдному молчаливому согласию никто из них не вспоминал о ее грядущей свадьбе. Белле казалось, что женщина, которая собиралась выйти замуж за Джулиана Беллами, была ей совершенно незнакома. Существо из параллельной реальности.
А реальная Белла хотела Эдуардо.
С той самой ночи, когда она узнала о его прошлом, Белла обнаружила за маской цинизма чувствительного, сильного и стойкого мужчину. Эдуардо был скрытным человеком, самым скрытным из всех, кого ей доводилось встречать. Он презирал слухи. Он не тратил время на пустую болтовню. Эдуардо много работал и не верил, что что-то может достаться просто так.
Он заставил Беллу взглянуть на себя по-другому. Ей не хотелось признавать, но очень многие вещи она воспринимала как должное. Она никогда не задумывалась о жертвах отца, которые тот принес, чтобы обеспечить ей будущее, о котором многие могут только мечтать. Она ощутила чувство вины за то, что обижалась на отца за недостаток внимания. Именно Эдуардо заставил ее увидеть все в другом свете: Годфри Хавертон работал не для себя, а для нее. Отец был подавлен разводом с ее матерью и оставшуюся жизнь провел, воскрешая свою империю, чтобы обеспечить Белле достойную жизнь. Отец никогда ни слова ей не сказал об этом, но доказал все своими поступками.
К концу недели Белла отправилась в деревню за продуктами и была неприятно удивлена, увидев журналистов с камерами. Они начали ее фотографировать, как только он вышла из магазина. Белла опустила голову и направилась в противоположную сторону, однако репортеры бросились за ней.
- Расскажите о ваших отношениях с затворником Эдуардо Силвери! - крикнул один из репортеров, догоняя ее. - Правда, что вы сейчас гостите у него в усадьбе Хавертон, в доме, который ранее принадлежал вашему отцу?
Белла еще ниже опустила голову и пошла быстрее. По опыту она знала: не важно, что она ответит, они вывернут все наизнанку и представят в совершенно другом свете.
- Местный источник рассказал нам, что мистер Силвери был трудным подростком с криминальным прошлым, - заявил другой репортер, догоняя ее. - Расскажите, каково это - встречаться с плохим парнем, который стал хорошим?
Белла обернулась и посмотрела на напористого журналиста. Ей претило, что они так говорят об Эдуарде.
- Он не плохой парень, - возразила она. - И никогда им не был. Плохими были те люди, которые предали и обидели его. Это о них надо писать статьи и над ними надо вершить правосудие.
- Ходят слухи, что без помощи вашего отца мистер Силвери ничего не добился бы, - вмешался первый журналист.
Белла посмотрела на него в упор:
- Это неправда. Эдуардо в любом случае добился бы успеха, несмотря на его прошлое. Он такой человек, сильный и решительный. Мой отец просто разглядел в нем эти черты и взрастил их. Он гордился бы Эдуардо. А сейчас, пожалуйста, оставьте меня в покое. Мне больше нечего сказать.
Белла сделала вид, что перебирает покупки, пока не убедилась, что ее больше не преследуют. Тогда она вернулась в Хавертон. Сначала Белла хотела рассказать Эдуардо о столкновении с папарацци, но передумала. Не стоит хоть чем-то омрачать то время, что им осталось провести вместе. Все равно скоро это закончится. Она не могла поселиться в усадьбе навсегда, даже если бы очень хотела. Ей нужна была любовь, и она не могла согласиться на меньшее. Если Эдуардо любит ее не настолько сильно, чтобы провести с ней остаток жизни, Белле придется уйти, как бы больно это ни было.
Через полчаса после возвращения из деревни Белле позвонила мать. Она ответила, заправляя постель в спальне Эдуардо.
- Мам. - Белла прижала телефон к плечу. - А я все ждала, когда ты позвонишь.
- Да-да, я была немного занята, решая проблемы, которые мне оставил Хосе, - сказала Клодия. - В том числе и счета. Кстати, ты не могла бы одолжить мне еще пару тысяч?
- Одолжить?
- Не разговаривайте со мной таким тоном, юная леди, - строго произнесла Клодия. - Я все еще твоя мать.
- Ты всегда полагаешься на меня, если речь заходит о финансовых проблемах. - Белла решила не сдаваться. - Отец выплатил тебе отступные после развода. Что ты с ними сделала?
- Вы только послушайте, - протянула Клодия слащавым тоном. - Тебе ли меня судить? Ты в своей жизни ничего не заработала.
- Я знаю, - спокойно ответила Белла, - но я собираюсь работать. Как только получу наследство, я создам трастовый фонд для детского дома. А пока я ищу место волонтера. Мне хочется изменить жизнь сирот так же, как папа изменил жизнь Эдуардо.
- Маленький эксперимент твоего отца все-таки вышел боком? - поинтересовалась Клодия.
- Я даже спрашивать не хочу, что ты имеешь в виду.
- Я звонила тебе домой, в Челси, и девочки сказали, что тебя нет, - не унималась Клодия. - Не говори мне, что ты все еще с Эдуардо.
- Я возвращаюсь в субботу, - произнесла Белла. - Я собираюсь встретить Джулиана в аэропорту.
- Что он скажет, узнав, что последнюю неделю ты провела с другим мужчиной?
Белла подошла к окну.
- Мам, свадьбы не будет. Я хочу лично поговорить с Джулианом. Думаю, нечестно сообщать ему об этом по телефону.
Клодия усмехнулась.
- Этот подонок все-таки добился своего, да? - спросила она. - Я была уверена, что рано или поздно это случится. Я говорила тебе, чего он хочет. Ты нужна ему из-за твоего происхождения. Не более того.
Белла напряглась: