- Пусти меня, - заявила она, выдергивая локон, обвивающий его палец, - пожалуйста.
В его глазах читалось неудовлетворенное желание. Эдуардо медленно выпустил ее локон, и их больше не связывало ничто, кроме неистового желания, которое излучали они оба.
Он встал и стянул футболку.
- Ты что делаешь? - спросила Белла, садясь и подтягивая колени к груди.
- Собираюсь принять душ, - объяснил он и снял боксеры.
Ее глаза округлились при виде доказательства его возбуждения. Она быстро закрыла лицо руками:
- Ради бога, перестань вести себя как павлин.
Эдуардо усмехнулся:
- А ты перестань вести себя, как скромная маленькая девственница.
Белла не знала почему, но рядом с ним она действительно чувствовала себя скромной маленькой девственницей. Эдуардо был намного опытнее, она всем телом это ощущала. Стоило ему посмотреть на Беллу своими зелено-голубыми глазами, и все чувства обострялись, заставляя ее сравнивать себя с пороховой бочкой, которая вот-вот взорвется.
Белла сидела не отводя рук от лица, пока не услышала, как закрылась дверь в ванную. Она быстро вскочила с кровати и убежала к себе в комнату, ни на секунду не останавливаясь. Наконец дверь спальни закрылась и отрезала ее от соблазна дотронуться до него.
Весь день Эдуардо работал в саду, несмотря на холодную погоду. Он так сильно хотел Беллу, что желание отзывалось невыносимой болью во всем теле. Лежать с ней в одной постели было мучительно. Он мечтал обнять эту женщину, войти в нее и сделать ее своей. Ночью Белла прижималась к нему, ее изящные мягкие руки обнимали его, а теплое сладкое дыхание ласкало его грудь. Было очень трудно не сорвать с нее пижаму и не покрыть ее тело поцелуями. Эдуардо хотелось изучить Беллу во всех интимных подробностях, ласкать ее грудь, снова прикоснуться языком к твердым маленьким соскам. Ему хотелось снова почувствовать, какой влажной она становится, извиваясь в его объятиях, попробовать ее на вкус.
Но вместо этого он лежал, уставившись в потолок и гладя ее шелковистые волосы, пока она спала.
Эдуардо никогда и ни с кем не проводил всю ночь. Это было правилом, которое он никогда не нарушал. Его ночные кошмары были одинаково ужасными и опасными. Он постоянно боялся ударить кого-нибудь во сне, переживая ужасы своего детства.
Эдуардо ненавидел собственную слабость. Мигрени случались уже не так часто, как раньше, но, как только приступы начинались, мало ему не казалось. Прошлой ночью был, пожалуй, сильнейший приступ за последнее время. Врачи говорили, что стресс ухудшает течение заболевания. Белла настойчиво расспрашивала о его детстве, и это отчасти стало толчком. Ему не следовало допускать, чтобы она заходила так далеко. У нее был дар разрушать его защиту, застигая врасплох сочувственными взглядами и нежными речами.
Эдуардо мог только представлять, как она была бы шокирована, услышав его рассказ о детстве. Все эти годы Белла приводила его в бешенство, дразня напоминаниями о прошлом, которые на самом деле были не так уж далеки от истины.
Он чувствовал себя грязным. Он так долго жил в грязи, что теперь считал себя пропитанным ею.
И еще Эдуардо чувствовал себя варваром. Все его детство было сплошной черной дырой отчаяния. Он чаще хотел умереть, чем бороться. Злость и ненависть ко всему миру росли в нем подобно раковой опухоли. Эдуардо на всех кидался. Он никому не верил. Он не мог позволить себе довериться кому-то, чтобы потом остаться с разбитыми надеждами. Невыносимо тяжело собрать волю в кулак, чтобы после ударов судьбы жить дальше.
Детство Беллы было совершенно другим. Она всегда получала то, чего хотела, стоило ей щелкнуть пальчиками. Ей не приходилось бороться, чтобы выжить.
А Эдуардо по-прежнему сражался со своими демонами. Они нападали, когда он бодрствовал, и мучили его, пока он спал. Иногда он задумывался, удастся ли ему когда-нибудь освободиться?
Белла снова увидела Эдуардо только ближе к обеду. Она возвращалась с прогулки и заметила его. Он что-то делал с окном на втором этаже.
Она прошла бы мимо, если бы лестница не пошатнулась, когда Эдуардо доставал из рабочего пояса инструменты. У нее сердце перевернулось при мысли, что он может упасть на промерзшую землю.
- Я подержу лестницу.
Эдуардо посмотрел на нее и сразу же отвернулся:
- Как хочешь.
Белла, подняв голову, наблюдала, как он обтесывает деревянную раму, напрягая мышцы при каждом взмахе. Эдуардо выглядел сильным и подтянутым, мужчиной в самом расцвете сил. Она старалась не вспоминать о том, что видела сегодня на рассвете, но было практически невозможно выбросить из головы видение его обнаженного возбужденного тела. Все внутри, как и раньше, тлело от похоти. Словно в теле нажали на какую-то кнопку, и теперь Белла не знала, как ее выключить.
Лестница начала трястись, когда Эдуардо спускался по ней. Белла навалилась на нее всем своим весом и отошла только тогда, когда он оказался в безопасности на земле.
- Что случилось с окном? - поинтересовалась она.
- Разбухло от воды, - ответил он, стряхивая со лба стружку. - Пару недель назад был сильный снегопад. Придется менять раму.
- Почему ты не наймешь кого-нибудь?
- Мне нравится это делать самому, - объяснил Эдуардо, собирая инструменты.
- Это рискованно, - сказала Белла. - Что, если бы ты упал? Никого не было бы рядом, чтобы тебе помочь. Ты мог свернуть себе шею.
- Тебе это было бы на руку, верно?
Она нахмурилась:
- Что это значит?
- Ты получила бы свою усадьбу обратно, - усмехнулся он. - Ты же этого добиваешься.
- Это мой дом, - бросила она с обидой. - Здесь выросли несколько поколений Хавертонов. Не понимаю, почему родовая усадьба должна достаться такому выскочке, как ты, а не законному владельцу.
- Тебе мало четырехэтажного особняка в Челси и миллионов фунтов на счете?
Белла со злостью посмотрела на него:
- Это к делу не относится. В этом доме я выросла. Я собиралась растить в нем своих детей. Тебе здесь не место.
- Очевидно, твой отец рассудил по-другому, - сказал Эдуардо.
- Ему следовало сначала посоветоваться со мной, - отрезала она.
- Была бы ты счастлива здесь со мной? - неожиданно спросил он.
- Нет. Не была бы. А ты?
- Не знаю, - ответил Эдуардо, сверкая улыбкой. - Но ты могла бы убедиться, что я очень даже мил.
Беллу охватил гнев.
- Честное слово, если ты снова заболеешь, я не прибегу к тебе на помощь. Будешь сам за собой ухаживать.
- Согласен.
Она поджала губы:
- И я не позволю тебе пользоваться мной.
- Интересно, как я воспользовался тобой? - поинтересовался он. - Ты лежала в моей постели, и только.
- Не по своей воле.
Его улыбка показалась Белле чересчур самодовольной и раздражающе уверенной.
- Никто тебя не тащил туда силой, - отрезал Эдуардо. - Ты пришла в мою спальню сама, и мне кажется, скоро ты снова окажешься в моей постели.
Глаза Беллы сверкнули.
- Думаешь, я такая доступная? Ты мне совершенно не нравишься. Я ненавижу тебя и всегда ненавидела.
- Знаю. Именно поэтому у нас будет потрясающий секс, - заявил он. - Не могу дождаться, когда ты кончишь. Спорю, ты взорвешься как бомба.
Ее щеки запылали, а кулаки сжались сами собой.
- Я не буду спать с тобой.
Эдуардо медленно осмотрел ее, лаская глазами. Она почувствовала его взгляд на своей груди, и все внутри перевернулось от желания.
- Это все равно случится, - сказал он, - ты и сама знаешь это.
- Ничего я не знаю, - прошипела Белла.
Он сделал шаг к ней, уменьшая расстояние между ними. Белле некуда было отступать, кроме как в клумбу. Она глубоко вздохнула, когда Эдуардо медленно провел пальцем по нежной коже на ее левом плече. Это гипнотизирующее прикосновение отозвалось в каждом нерве.
- Чувствуешь? - спросил он, глядя ей в глаза.
Она вздрогнула от волны эмоций, которая пробежала по ее телу.
- У тебя нет права дотрагиваться до меня, - проговорила она, но голос ее не прозвучал так убедительно, как хотелось бы.
- Ты мне даешь это право каждый раз, когда так на меня смотришь, - ответил Эдуардо, проводя пальцем по воротнику ее блузки.
Грудь женщины набухла в предвкушении, дыхание участилось, а сердце забилось, как самый быстрый мотор. Белла закрыла глаза и постаралась собрать волю в кулак.
- Я даже не смотрю на тебя.
Эдуардо нагнулся к ней. Она ощутила его близость, и горячая волна прошла сквозь нее, как нож сквозь мягкое масло. Белла почувствовала эротичный бриз его дыхания на своей шее. От Эдуардо исходил теплый мужской запах: пота, мускуса и туалетной воды с нотками цитруса, пряностей и древесины. Каждый волосок на ее теле встал дыбом, в то время как его губы медленно скользили по ее коже, вонзая стрелу вожделения прямо в сердце.
Белла издала звук похожий на стон. Он означал разочарование и покорность.
- Я не хочу тебя, - прошептала молодая женщина.
- Знаю, - пробормотал Эдуардо, слегка касаясь ее губ своими, дразня будущим наслаждением.
- Ненавижу, - настаивала Белла, но это тоже прозвучало неубедительно.
- Знаю, - повторил он, нежно целуя ее в губы до тех пор, пока она не почувствовала, что ее ноги подкашиваются.
Как только он оторвался от нее, Белла обхватила голову Эдуардо обеими руками, в слепой страсти ища его губы. Горячие мужские губы обострили все ее чувства и, подобно урагану, унесли женщину далеко-далеко. Белла прижалась к Эдуардо, охваченная такой жаждой, которую даже не подозревала в себе. В самой глубине своего сердца она мучительно жаждала принадлежать ему.
Он охватил ее бедра и вновь прильнул к ее губам. Их чувства были первозданными. Белла ощущала жар его тела, пробуждающего в ней древние инстинкты.
Руки Эдуардо скользили по ее бедрам, сминая одежду, и от его грубой настойчивости Белла восторженно закричала. Еще до того, как она нащупала молнию на его джинсах, Эдуардо успел снять с нее свитер, поднять блузку и расстегнуть бюстгальтер. Морозный ветер обдувал обнаженное тело женщины, но до того, как она успела замерзнуть, Эдуардо обхватил ее грудь своими мозолистыми ладонями, на каждое движение которых ее тело отзывалось со всей страстью. Соски набухли от легких поглаживаний, Эдуардо наклонился и нежно лизнул их по очереди, отчего тело Беллы обмякло. Она закрыла глаза и отдалась наслаждению, усиленному прикосновением его щетинистого лица к ее нежной коже.
Губы мужчины вновь соединились с губами Беллы в тот момент, когда она расстегнула наконец молнию на его джинсах. Эдуардо одобрительно застонал, как только его разгоряченная плоть оказалась у нее в руке. Сердце Беллы бешено застучало при мысли о том, что Эдуардо будет у нее внутри. Она никогда еще не испытывала такого возбуждения, весь ее опыт мерк на фоне того, что происходило сейчас. Никогда Белла не ощущала себя такой живой, ее кожа стала сверхчувствительной и отзывалась на каждое прикосновение и поглаживание, на каждый поцелуй.
Эдуардо задрал юбку Беллы и стащил с нее колготки и трусики. Его губы все еще целовали ее, их языки переплетались, но это уже не была борьба разума и чувств, а обоюдное стремление к удовлетворению желания.
Эдуардо ласкал женщину, сначала нежно, изучая каждую интимную деталь, потом ускоряя темп. Белла почти сразу окунулась в бездну эмоций. Она кричала, а ее тело извивалось и заходилось в конвульсиях от его ласк.
Белла без сил повисла на Эдуардо, когда все закончилось, потрясенная тем, как точно он разгадал ее.
Потрясенная и смущенная, наконец она отпрянула от него и натянула колготки.
- О боже…
Его лицо было непроницаемым.
- Мы можем закончить в доме, - предложил Эдуардо, застегивая джинсы. - В поясе для инструментов нет презервативов.
Белла почувствовала, как гнев заполнил ее сознание. Для Эдуардо все это было игрой. Он не испытывал к ней абсолютно никаких чувств. Им руководила исключительно похоть. Он воспользовался ею, чтобы доказать свою правоту. Он хотел продемонстрировать ей, что она - легкодоступная женщина, ведомая только физическими желаниями, а не умом и моральными принципами.
- Ты же сделал это нарочно, - презрительно бросила Белла, поправляя одежду. - Соблазнил меня, как обычную шлюху, чтобы доказать свою правоту.
- Но я оказался прав, - ответил Эдуардо, глядя на нее горящими глазами. - Ты взорвалась как бомба.
Белла замахнулась и звонко ударила его по лицу. Он даже не пытался увернуться.
- Ты… ты ублюдок! - выкрикнула она, потирая руку.
Воцарилась тишина.
Белла испугалась, что Эдуардо ударит ее в ответ. На его лице по-прежнему была непроницаемая маска, а в глазах - пустота. Она посмотрела на его руки: они были плотно прижаты к телу. Молодая женщина стояла как вкопанная, уставившись на него округлившимися от страха глазами.
Наконец Эдуардо выдохнул и расслабился:
- Ты действительно считаешь, что я такой?
Она облизнула сухие, как бумага, губы:
- Я не должна была бить тебя… Извини.
Он поднял с земли лестницу.
- Извинения приняты, - сказал Эдуардо напоследок и медленно пошел прочь.
Глава 7
Эдуардо сидел за столом красного дерева в своем кабинете, устремив невидящий взгляд на монитор. Работа всегда служила для него панацеей от всех бед, но сейчас он не мог заставить себя сосредоточиться. Все, о чем Эдуардо был способен думать, - каково ему было с Беллой. Его тело все еще пульсировало от желания, похожего на временно утихший пожар. Одной искры - прикосновения или слова - хватило бы, чтобы он разгорелся с новой силой.
Эдуардо заставил Беллу посмотреть в лицо своим желаниям, однако и сам заплатил за это высокую цену. Ее взгляд, тень страха в карих глазах заставляли все внутри переворачиваться. Он помнил такой взгляд у своей матери, когда отчим замахивался на нее в очередном пьяном припадке. Даже много лет спустя сын помнил звуки ударов, сыпавшихся на мать.
Эдуардо отодвинулся от стола, встал и подошел к окну. Прогноз обещал сильный снегопад ночью. На горизонте собирались угрюмые черные тучи.
Это соответствовало его настроению.
Фергус встал с подстилки и с усталым вздохом поплелся к двери. Эдуардо открыл для пса дверь как раз в тот момент, когда мимо проходила Белла.
Она отпрянула и прижала руку к груди.
- Ты напугал меня.
- Похоже, это входит у меня в привычку.
Белла опустила глаза.
- Я знаю, что ты не такой, - сказала она еле слышно.
- То есть со мной ты чувствуешь себя в безопасности?
Она медленно подняла на него медово-карие глаза:
- Конечно.
- Как-то неубедительно это прозвучало.
Она закусила нижнюю губу:
- Я уверена, что ты никогда пальцем меня не тронешь.
- Чувствую, сейчас последует но.
Молодая женщина прерывисто вздохнула.
- То, что произошло между нами… не должно повториться. Пока все не зашло слишком далеко и не стало сложным.
Эдуардо цинично ухмыльнулся:
- Белла, все и так непросто, а твой отец усложнил ситуацию, назначив меня опекуном.
Она с мольбой посмотрела на него:
- Ты можешь отказаться. Я освобожусь от тебя, а ты от меня, и все будут только в выигрыше.
- Не получится, принцесса, - парировал он. - Я дал слово твоему отцу. Он очень много работал, чтобы получить то, что имел. Я не собираюсь стоять в сторонке и наблюдать, как какой-то жиголо является и забирает все.
- С чего ты взял, что я доверчива и допущу это? - спросила Белла, нахмурившись.
- Ты слишком наивна. Ты отчаянно ищешь у всех одобрения и не можешь отличить истинную дружбу от эксплуатации.
Она кинула на него злобный взгляд:
- У меня много настоящих друзей, и ни один из них меня не эксплуатирует.
Эдуардо поднял бровь:
- Сколько тебе платят те четыре девушки, которые живут вместе с тобой?
Она поджала губы, ничего не ответив.
- Нисколько, правильно? - продолжал он. - Ты дура, Белла. Они используют тебя, а ты не замечаешь или не хочешь замечать этого.
- Ты ничего не знаешь о моих подругах. Да, я помогла им с жильем, что с того? Они мне тоже помогают.
- Как? - поинтересовался Эдуардо, скривившись. - Дай угадаю. Они помогают тебе тратить твое месячное содержание на всякие безделушки.
Белла раздраженно закатила глаза:
- Я не обязана отчитываться перед тобой в том, куда я трачу свои деньги.
- Ради бога, Белла! Ты ухитрилась потратить пятнадцать тысяч фунтов за последние несколько месяцев. Ты не можешь и дальше сорить деньгами. Пора брать ответственность на себя. Я не всегда буду рядом, чтобы отслеживать твои расходы.
- Для этого ты мне не нужен. Я и сама могу о себе позаботиться, - бросила она.
- Я нужен тебе, - возразил Эдуардо. - И я в твоем распоряжении весь следующий год. Так что лучше смирись с этим.
- Какой смысл растягивать опекунство еще на год? - спросила Белла. - Ты хочешь от меня освободиться так же, как и я от тебя. В любом случае, как только я выйду за Джулиана, тебе придется сложить полномочия.
- Ты не выйдешь замуж, пока тебе не исполнится двадцать пять лет, - отрезал он. - Пока я могу на это повлиять.
Она сжала кулаки:
- Поэтому ты настойчиво пытался меня соблазнить?
Он посмотрел на нее с холодным равнодушием:
- Ты скажешь своему богобоязненному возлюбленному, что переспала со мной?
В ее глазах вспыхнула ярость.
- Я не спала с тобой!
- Ладно. Ты скажешь ему, что испытала со мной оргазм?
Белла покраснела с головы до пят:
- Я ничего с тобой не испытывала. Ты не… я… - Она вздохнула и отвела глаза. - Так далеко мы не зашли.
- Тебе не придется ничего ему говорить, - заметил Эдуардо.
- Почему? - Она уставилась на него.
- Он все поймет сам, как только увидит тебя. Ты не сможешь это скрыть, особенно если он увидит, как ты общаешься со мной.
Она сжала губы, пытаясь не выругаться, и после минутного сопротивления ответила:
- Не представляю, в каком месте и при каких обстоятельствах вы с Джулианом можете встретиться.
- Значит, на свадьбу ты меня не собираешься приглашать? - спросил Эдуардо.
Белла с интересом посмотрела на него:
- А ты пришел бы, если бы я пригласила?
Эдуардо задумался. Все эти годы он иногда видел в мыслях, как она идет к алтарю, где ее ждет другой мужчина. Он никогда не сомневался, что Белла будет очень красивой невестой. Ей нравится быть в центре внимания, а это прекрасная возможность для нее побыть целый день настоящей принцессой.
Но он не собирался принимать приглашение на свадьбу, чтобы все это увидеть.
- Свадьбы не для меня.
- А ты хоть на одной был?
- На двух пару лет назад, - ответил Эдуардо. - Обе пары уже успели развестись.
Белла скрестила руки на груди.
- Не все браки так заканчиваются, - сказала она. - Многие всю жизнь живут вместе.
- Ну и хорошо.
Женщина нахмурилась:
- Ты не веришь, что любовь может так долго продлиться?
- Я верю, что люди очень часто путают любовь со страстью. Страсть - временное явление. Она исчезает. Любовь же только крепнет со временем. При соответствующих обстоятельствах.
- Я думала, ты не веришь в любовь.