В данный момент на унылой физиономии Эдика отражалось нешуточное изумление, чтоб не сказал - возмущение. В его мире было как-то не принято целоваться на виду у всех с собственными телохранителями.
- Я прошу прощения, но это уж… Лизонька, дорогая, ты в порядке?
Волков окончательно пришел в себя и загоревал. Тут уже и до профнепригодности два шага. За время его поцелуя можно было перестрелять добрую половину гостей - начальник службы безопасности и ухом не повел бы. Оказывается, все продолжают танцевать, солнце светит, а вот идет и счастливая невеста…
Катерина орлиным взором окинула трио у стола и мгновенно приняла решение. Секретарь-референт со стажем, она хорошо умела улаживать конфликты.
- Эдик, дорогой, извини, что вмешиваюсь, но мне жизненно необходимо перекинуться с Лизкой парой слов. О нашем, девичьем. Георгий, вы не могли бы последить, чтобы нам не мешали? У меня интимный вопрос в связи с аварией в одежде.
Волков хмыкнул и слегка поклонился. Катерина ему нравилась. Умная, симпатичная и тактичная баба, любит Серегу и даже, кажется, не за его кошелек, а просто так. И беременность ей к лицу.
Он вдруг представил себе Лизу с младенцем на руках - и на память сразу пришла картина из Эрмитажа, "Мадонна Бенуа". Женщина-ребенок с маленьким пухлым мальчонкой, оба смеются абсолютно одинаковым смехом и самозабвенно играют с голубым цветочком…
Катерина уволокла Лизу, Эдик сердито выпятил цыплячью грудь вперед, но тут подошел счастливый жених и жизнерадостно сообщил:
- У моей что-то в корсете треснуло. Не помещаемся уже, так-то! Эдик, потерпи. Пара минут - и Лизка вся твоя.
"Только через мой труп!" - прорычал разошедшийся не на шутку Внутренний Волков. Хорошо, хоть не вслух…
Эдик немедленно изобразил светскую улыбку.
- Нет проблем, Сергей. Я пока отнесу Клавдии Петровне шампанского…
Сергей проводил Эдика взглядом и повернулся к Жоре. В голосе его звучало абсолютно невинное любопытство.
- В воздухе запахло ограниченным боестолкновением, или как? Жор, я счастлив, что моя взбалмошная сестренка вроде бы успокоилась и остановила свой выбор на Эдике, но если тебя что-то беспокоит - ты дай мне знать, лады?
Волков бросил на Серегу внимательный взгляд. Непохоже, чтобы тот видел, как они с Лизой поцеловались. Серега - хороший человек и банкир неплохой, но в тонкости человеческих отношений вникать не любит. Жора мысленно скомандовал себе "Вольно" и ответил:
- Все в порядке. Эдик уже взвешен и измерен со всех сторон. Признан годным. Окружение, связи, разговоры по мобильному - все в полном ажуре. На альфонса он не тянет. Вполне подходящий вариант.
Только боги знают чего Жоре стоили эти слова, да еще произнесенные таким тоном, спокойным и равнодушным. На самом деле у него даже сердце заболело от горечи. Эдик… цыпленок щипаный… соплей перешибешь… Подходящий! А Жорка Волков - нет!
И угораздило же его поцеловаться с этой Лизаветой!
Серега хлопнул его по плечу еще раз.
- Пока дамы там переодеваются, пошли ко мне в кабинет. Выпьем за мой счастливый брак - и еще тебя ждет сюрпризец! Посмотришь на одного человека - и выскажешь мне свои соображения.
Жора нашел глазами своего заместителя, Валеру, сделал короткий выразительный жест рукой, Валера чуть заметно кивнул. Пост сдал, пост принял… Можно расслабиться.
Катерина со вздохом облегчения плюхнулась в кресло, вытянула чуть опухшие ноги. Кружевное великолепие она сменила на просторный сарафан с рюшечками и теперь наслаждалась свободой. Лиза прошлась по комнате, бесцельно трогая фотографии в рамочках, шкатулки и фарфоровых зверей на каминной полке. Катерина вздохнула еще раз - и опять с облегчением.
- Эх, если бы можно было на приемы ходить в ночной рубашке! Это же совсем другое дело. Лизка, а что со мной будет к девятому месяцу? Я уже ощущаю себя объевшимся слоном.
- Ты прекрасно выглядишь и не болтай ерунды. Серега с тебя глаз не сводит. Даже удивительно - он выглядит абсолютно влюбленным пацаном.
- Знаешь, а я до сих пор не могу в это поверить. Он меня любит - я это знаю, но до сих пор не верю. А ведь спасибо надо сказать тебе…
Лиза задумчиво свернула из Жориного платка кукиш и уставилась на него с отрешенным выражением лица. Катерина продолжала:
- Если бы ты не обругала меня полгода назад и не настояла на том, чтобы я пошла к Сереге на свидание, я бы в жизни не решилась…
- Знаешь, Катька, честно сказать, я это делала не только из соображений альтруизма.
- Это как это?
- К тому времени они с Волковым меня же достали. Тотальный контроль! Все парни, появляющиеся в моем окружении, только что не рентгеном просвечивались. Как же: вдруг кто-нибудь мечтает не обо мне, красавице, а о моем приданом! Когда он тобой заинтересовался, у меня появился шанс урвать себе хоть немножко свободы. Хотя Волкова все равно фиг обманешь…
- Как бы там ни было, наш с Сережей роман начался благодаря тебе. Раньше он утверждал, что вообще жениться не собирается, не говоря уж о детях, а теперь каждое утро слушает, как там наш детеныш. Так смешно - прижмется ухом к животу и слушает. А глаза счастливые и… детские такие!
Лиза вдруг воочию представила совсем другую картину: она, обнаженная, сидит на растерзанной кровати, а Волков прижимается ухом к ее животу… В горле и глазах немедленно защипало, Лиза сердито мотнула головой, отгоняя неуместное видение. Нечего у нее в животе слушать!
Катерина тем временем странно примолкла, а потом вкрадчиво произнесла:
- Лиз, а ты ни о чем не хочешь поговорить?
Лиза вскинула на подругу сердитые глаза и залилась румянцем.
- Не понимаю, о чем это ты.
- Я видела, как вы целовались.
- Я… мы… это просто… Ты, наверное, думаешь…
Вот так всегда и бывает! Она даже не подумала о том, что этот поцелуй видела тьма народу. В тот момент она вообще ни о чем не думала, если честно, даже о своем гениальном плане соблазнения Волкова.
- Кать, ты же не думаешь, что я…
- Лиза, я думаю, что ты поступила абсолютно правильно.
- Прав… Что?
- Учитывая, что Жорик Волков - самый дисциплинированный и железобетонный мужик из всех, кого мне доводилось встречать, у тебя просто не оставалось другого выхода, как только взять инициативу в свои руки. Ты прости мне мою назойливость, но… мне страшно интересно, как ты ухитрилась его довести до такого колоссального нарушения дисциплины?
- Ну… я предложила поиграть в ответы и вопросы.
- Гениально.
- В общем, да, только вот я забыла, что в эту игру лучше играть при закрытых дверях и без свидетелей. Как-то не сдержалась, понимаешь…
- Он хорошо целуется?
- Ух… Честно говоря - потрясающе. У меня ноги едва не отнялись. Если бы не Эдик, не знаю, чем это все могло кончиться. Слушай, так ты не случайно подошла, да?
- Мне показалось, что тебе не помешает поддержка… и передышка.
- Ну да… Только вот теперь Волков наверняка смылся и нипочем не подойдет ко мне ближе, чем это необходимо для моего… телохранения.
- Не думаю. Честно говоря, между вами уже давно назревает что-то этакое… Даже в воздухе потрескивает, когда вы вдвоем в комнате.
- Мы слишком редко бываем вдвоем в комнате, а теперь и подавно. Он будет избегать меня, как чумы, а если не удастся - опять примется изображать из себя старшего брата.
- То, как он на тебя смотрит, когда ты этого не видишь, трудно назвать братским взглядом. Скорее, на ум приходят верный конь, темная ночь и ты, перекинутая через седло… Или пещера, в которую он тебя тащит, попутно отпихивая соперников. Да и ты…
- Что - я? Я вообще ни при чем…
- Лиза, ты смотришь на него, как Барсик на валерьянку. А уж то, с каким лицом ты висела у него на шее…
- Чего это ты придумываешь, Катерина! Я вовсе не висела, я претворяла в жизнь коварные планы… Короче, мне захотелось его выбить из колеи. Если хочешь - соблазнить. Попробовать, каково это, - и пойти дальше, уже свободной. Но загвоздка в том, что, когда мы целовались, все мои прекрасные и коварные планы начисто вылетели у меня из головы. И вот теперь мне нужен новый план. Одними вопросами-ответами тут не отделаешься.
- Что ж, зато ты знаешь, что он ведется на азартные игры.
- Ну и что с того? Вдруг мне не повезет? А Волков ни за что не воспользуется своим выигрышем.
- А зачем придуманы крапленые карты?
С этими словами Катерина поднялась и достала из ящика комода колоду карт. Лиза распечатала пачку и невольно вспыхнула, рассматривая картинки.
- Катька, откуда у тебя это?
- Подруга привезла, из Парижа. Сыграй с ним в чет-нечет. Беспроигрышная игра, потому как на каждой карте написано, что должен сделать проигравший.
- Станет Волков играть со мной в такую похабень…
- Станет, если заведется. А он заведется. Если б ты его не поцеловала, он бы еще подумал, но теперь он не сможет забыть, каково это. Держи. И дождись удобного момента. Не робей, Лиза. Жора, в сущности, нуждается в тебе ничуть не меньше, чем ты в нем. Он ведь одинок, а в одиночестве всегда начинаешь искать себе пару.
Лиза прищурилась и мечтательно протянула:
- А знаешь, Катька… У меня прямо из головы не идет одна идея… Дева в беде, рыцарь на коне… Злодеи, которых он расшвыряет одной левой, после чего дева просто обязана ему отдаться…
- Фантазерка!
- Ну почему же? Просто мне кажется, что капитан Волков несколько застоялся. Вряд ли можно считать безумно опасным и рискованным посещение ночных клубов и частных вечеринок. Нужно что-нибудь захватывающее…
4
- Георгий, позволь представить: Андрей Полянский. Полагаю, если ты немного напряжешь память, то сможешь его вспомнить. Сразу скажу, что это не его настоящее имя.
Несколько мгновений Волков пристально смотрел на человека, повернувшегося к ним от окна, выходившего в сад. Этих мгновений оказалось достаточно.
Холеное, слегка капризное лицо, выбритое до синевы. Пестрый, причудливый наряд.
Крохотная бриллиантовая сережка в правом ухе. Вызывающе подкрашенные ресницы. Любой, встретивший Андрея Полянского на светской вечеринке, безошибочно определил бы, что перед ним представитель сексуальных меньшинств. И очень сильно ошибся бы в своем предположении.
Волкова учили хорошие спецы. Раз полученная информация оседала в его мозгу, словно отдельный файл - в компьютере. Это лицо он помнил совсем другим. Жестким, безусловно - МУЖСКИМ. Георгий медленно процедил сквозь зубы:
- Если не ошибаюсь, мы встречались во время одной весьма шумной операции по захвату перевалочной базы наркодилеров… Двенадцать лет назад.
На холеном лице Полянского мелькнуло уважение пополам с досадой.
- Отличная память… капитан Волков. Полагаю, моя нынешняя фамилия вас устраивает?
- Вполне. Это ваше личное… и служебное, надо полагать, дело.
Полянский кивнул. Сергей хмуро переводил взгляд с одного на другого, потом кашлянул и заговорил негромко и внушительно:
- Дело серьезное, Жора. Господин Полянский представляет здесь КОНТОРУ, но работает под прикрытием. Вероятно, события пошли по тому пути, когда возникла необходимость посвятить нас в некоторые детали. Нас - потому что ты начальник службы безопасности нашего холдинга. Итак, господин Полянский?
Полянский уселся на низкий диванчик, вальяжно раскинул тощие ноги в стороны. Надо признать, образ гея шел ему удивительно…
- Что ж, приступим. В нашу, как вы изволили выразиться, КОНТОРУ поступили сведения, напрямую касающиеся холдинга "Мегабанк". По оперативным данным нам стало известно, что в окружении Елизаветы Игоревны Волынской с недавних пор находится человек, напрямую связанный с каналом поступления наркотиков транзитом через нашу страну в страны Западной Европы. Он осуществляет подготовку некой силовой акции в отношении госпожи Волынской. Акция эта связана с намерением преступных сообществ разместить в холдинге личные номерные счета. Основная задача органов - выявить и заблокировать эти самые счета, на которые перечисляются деньги, полученные от продажи наркотиков. Скажу сразу, что к холдингу как таковому у нас претензий нет, речь идет об оперативной разработке лиц, причастных к размещению этих средств на счетах банка…
Волков продолжал буравить Полянского тяжелым и отнюдь не дружелюбным взглядом.
- Я не очень понимаю, при чем здесь Лиза… Елизавета Игоревна.
- Особенно вдаваться в детали я не уполномочен, скажу только одно: есть информация о том, что готовится похищение госпожи Волынской. С дальнейшим шантажом руководства холдинга, учитывая, что госпожа Волынская - дочь и сестра президента и вице-президента холдинга. Предположительно преступники собираются выдвинуть требования, касающиеся анонимности счетов, на которые будут переводиться деньги за сделки.
Волков пожал плечами.
- Елизавета Игоревна находится под круглосуточной и квалифицированной охраной. Разумеется, после вашего предупреждения охрана будет усилена, возможно, девушке придется уехать на время из страны…
Голос Полянского приобрел неприятные скрежещущие нотки.
- Вот об этом-то и пойдет речь. Дело в том, что в интересах дела ей нужно остаться здесь. Более того, если события перейдут, так сказать, в активную фазу, Елизавете Игоревне предстоит сыграть роль живца…
Волков стремительно шагнул вперед. Загорелое лицо потемнело от гнева.
- Вы в своем уме, Полянский? Сергей Игоревич, надеюсь, вы не собираетесь…
Сергей посмотрел на Жору абсолютно прозрачным и суровым взглядом настоящего бизнесмена.
- Георгий, ты остынь и дослушай все до конца. Твое возмущение понятно, но… слишком многое стоит на кону.
- Что?! Серега, это не ты сказал!
- Не я. Не Серега. Вице-президент холдинга "Мегабанк", чье существование и доброе имя находятся под угрозой.
- Да клал я с прибором на доброе имя "Мегабанка"! Ты понимаешь, что говоришь?! Отдать девочку в заложницы? Почему просто не пристрелить ее? Не продать в турецкий бордель? Не выдать замуж за Полянского?
Полянский криво усмехнулся.
- Капитан, вы сейчас рассуждаете, как хороший телохранитель. Теперь попробуйте успокоиться и рассуждать, как хороший оперативник.
- Я больше не оперативник.
- Это вам так кажется. Успокоились? Дослушайте. Мы знаем, что похищение планируется. Знаем приблизительные его сроки. Знаем примерные требования, которые выдвинут преступники. Только по этим требованиям мы и сможем их вычислить. У нас нет ни малейших зацепок по поводу их личностей. Ни единого следа.
- Отследить тех, кто откроет личные счета в ближайшее время, прокачать всех…
- Это разрушит репутацию банка куда быстрее, чем самый грандиозный дефолт. Весь мир знает, что в Швейцарии хранятся деньги мафии - но разве кто-нибудь когда-нибудь имел доступ к частным вкладам швейцарских банков?
- Плевать на Швейцарию…
- С удовольствием, но немного позже. Суть операции намного проще. Елизавету Игоревну похитят. Через некоторое - достаточно короткое - время выдвинут требования. Назовут конкретных людей либо номера счетов. После этого мы возьмем их с поличным. Просто и гениально.
- Ага. Если не считать того, что девушка будет в руках бандитов, которые не остановятся ни перед чем…
- Ерунда. Побольше цинизма, капитан. Погибают в подобных ситуациях простые люди, те, от кого мало что зависит в этой жизни. Преступники будут уверены в том, что семья похищенной пойдет на любые требования, не обращаясь в правоохранительные органы. Благо, уж извините, активы холдинга позволяют. Никому и в голову не придет, что похищение уже заранее будет спланировано НАМИ.
Сергей Волынский кашлянул.
- Жора… Георгий Степанович, ты пойми, это дико звучит лишь на первый взгляд…
- Это звучит дико на любой взгляд. А если бы тебе предложили отдать в заложницы Катьку? С твоим ребенком у нее в пузе? Ты бы тоже согласился? Игорь Васильевич голову тебе оторвет, вот что…
- Господин Волынский-старший в курсе происходящего. Он хороший бизнесмен, умеющий правильно оценить степень риска. Он дал согласие.
Волков смотрел на обоих мужчин, тяжело дыша от бессилия и отчаяния. У него в голове не укладывалось происходящее. На его глазах хладнокровно приносили в жертву Лизу - родной брат и родной отец!
- Я не могу бодаться с конторой…
- Вижу, оперативник в вас все еще жив. Похвально.
- Заткнись, Полянский, я не договорил. Так вот, бодаться с конторой мне не под силу. Даже со всеми моими ребятами. Я не могу повлиять на решение господ Волынских - старшенького и младшенького…
- Жора, что за тон!
- Идите в жопу, Сергей Игоревич. То, что вы задумали, не имеет оправдания, а проблемы большого бизнеса… что ж, хорошо, что я их не понимаю и никогда не пойму. Это значит, что я живой и что я все еще мужик. Предупреждаю вас обоих только об одном: с этой секунды я глаз с Лизы не спущу. Буду спать в ее комнате, пробовать ее еду, провожать в сортир и встречать из него. И кто бы ни попытался ее похитить - ему придется сначала убить меня. А это совсем даже не просто сделать.
Полянский прищурился, и в глазах у него запрыгали веселые искорки.
- Верный пес у ног госпожи. Волкодав. И всякая прочая романтическая чушь. Сергей Игоревич, а вы с отцом часом не погорячились, назначая этого пылкого костолома в личные охранники к своей сестре?
Волков вроде бы и не двинулся с места - так, неясное, размытое движение в воздухе - однако Полянский повис над диваном, выкатив глаза и задушенно хрипя. Сергей вскочил, губы у него тряслись. Жора медленно процедил, не глядя на него:
- Раздавлю, т-тварь… Понял?! А предварительно намотаю поганый язык на мебель. И яйца в придачу.
- От…пус…ти…
- Георгий!!!
Жора разжал руку. Полянский мешком свалился на диван, схватился руками за помятый кадык. Волков повернулся к Сергею.
- Можешь не трудиться насчет увольнения. В гробу я видал твою службу безопасности с тобой вместе, с холдингом и вашим папашей. С этой минуты я работаю на твою сестру - и больше ни на кого. Понял, сволочь? И если ты ей хоть слово вякнешь - придется разориться на новые зубы. На весь набор.
Капитан спецназа Георгий Волков повернулся - и вышел из комнаты, тщательно притворив за собой дверь. Сергей в панике оглянулся на Полянского - и остолбенел. Тот улыбался, все еще растирая горло рукой.
- Все идет отлично, господин вице-президент. Просто отлично.
- Вы его плохо знаете…
- Напротив, таких, как он, я знаю очень хорошо. Честен, принципиален, благороден - к тому же профессионал высшего класса и влюблен в вашу сестру. Идеальное прикрытие.
- Я не понимаю…
- На карту поставлено очень многое. Если они заподозрят хоть малейший подвох - все сорвется. Но если в момент захвата рядом с вашей сестрой будет этот цепной пес… Все будет выглядеть более чем натурально.
- Он будет драться за нее…
- Как лев! И это нормально. Это логично и не выпадает из картины реальности. Согласитесь, куда больше их насторожило бы отсутствие охраны или ее смена накануне похищения. А он ведь мог и просто умыть руки. Уйти - но не участвовать в заговоре.
Сергей суетливо переложил бумаги на столе и поднял голову, впервые посмотрев Полянскому в глаза.