Концентрация потребовала от нее огромных усилий. Виктория сняла наручные часы, положила телефон в ящик в ванной комнате, поставила свою любимую песню на повтор и не позволяла себе встать из-за стола в течение нескольких часов. Заказ требовал от нее предельной точности и аккуратности – именно то, что ей было нужно.
Спустя какое-то время раздался стук в дверь ее квартиры, до смерти напугавший ее. Сердце, казалось, остановилось, но через три секунды забилось в лихорадочном темпе. Виктория встала и посмотрела в окно. Было еще достаточно светло, так что это не мог быть Лайэм: свадебная вечеринка только начиналась.
Она открыла дверь, взглянула на него и прислонилась к косяку, потому что ноги у нее подкосились. Любой смотрится хорошо в смокинге, но Лайэм выглядел просто умопомрачительно.
– Ты рано. – Ее голос звучал так, как будто она не говорила несколько лет.
– Ты думала, я останусь там, когда ты написала мне это? – Он поднял руку, показав карточку.
Я не хотела, чтобы ты пропустил вечеринку.
Он сурово посмотрел на нее.
– А я и не пропустил.
– Как прошла свадьба? – спросила она, неожиданно занервничав из-за его ответа.
– Великолепно.
Она закусила губу и вдруг поняла, что ей необходимо точно знать, что он чувствовал.
– Ты все еще любишь ее?
Лайэм положил руку ей на живот и слегка подтолкнул, чтобы она шагнула назад. Он вошел следом и тщательно закрыл за собой дверь.
– Часть меня всегда будет любить Орелию.
Виктория сжала губы, пытаясь не выдать эту глупую, непрошеную боль, которую ей причинили его слова.
– Она совсем не похожа на тебя, – сказал он. – Все казалось идеальным. Она была занята своей карьерой, я – своей. Мы встречались, когда позволяли наши графики. Веселые и беззаботные отношения. Я думал, это все, что нам нужно. Но Орелия становилась все несчастнее, ей хотелось чего-то большего. И вот однажды она позвонила и сказала, что встретила Маркуса. Я не был убит горем – на самом деле я был счастлив. Мы были больше друзьями, нежели любовниками. И я рад видеть ее такой счастливой.
Виктория наконец выдохнула:
– Я все равно думаю, что она сумасшедшая, раз выходит замуж за другого. – Она закусила губу, сдерживаясь, чтобы не признаться в большем.
Я не мог бы заставить себя прийти на твою свадьбу, – мягко произнес он.
Дыхание Виктории участилось. Все должно было развиваться совсем не так. Они должны уже сжимать друг друга в страстных объятиях.
– Потому что ты знал, что я совершаю ошибку.
Лайэму причинило боль не то, что она выходила замуж за Оливера.
– Вы оба совершали ошибку. Ты была неподходящей женщиной для Оливера. – Как статуя, Лайэм стоял в нескольких футах от нее. Но его сдержанные слова прозвенели, как разбившееся о каменный пол стекло. – Почему у вас ничего не вышло?
– Ты знаешь почему, – ответила она просто. – Уже одно то, что я посмотрела на тебя…
– Так почему же ты сказала "да"?
– Как я могла отказать ему? Как я могла унизить его на глазах у всех? И я хотела угодить ему, угодить всем им… – Она сглотнула. – Они изгнали Стеллу, она просто перестала существовать для них. Я не думала, что смогла бы справиться с подобным отношением. В одиночку.
Лайэм шагнул вперед, не отрывая о нее взгляда.
– Они бы на это пошли?
Ее родители не исключили ее из своей жизни, как Стеллу, но их отношения были прохладными. Они не одобряли то, чем Виктория занималась сейчас. Обвиняли ее.
– Он казался беспроигрышным вариантом, – ответила она грустным шепотом. Но он был человеком. Как и она сама.
– Мне очень жаль, – сказал Лайэм.
– Не стоит. – Она улыбнулась. – Я многое поняла. И сегодня я нравлюсь себе гораздо больше, чем тогда. – Теперь у нее появился внутренний стержень, твердость характера. Были свои планы.
– Он был идиотом. – Лицо Лайэма помрачнело. – Я бы никогда не поступил так с тобой. Никогда.
– Нет. – Она рассмеялась. – Во-первых, ты бы никогда не женился на мне. Ты вообще никогда ни на ком не женишься.
Он опустил глаза.
– Ты права. – Подняв голову, он снова пристально посмотрел на нее. – Но я бы никогда не изменил тебе.
Он шагнул ближе, но все еще не дотрагивался до нее.
– Почему сейчас ты решилась? – спросил он.
Я не хочу повторить ту же ошибку. – Ошибка была в том, что она не сказала ему "да".
– Ты уверена?
– Тебя бы сейчас здесь не было, если бы я сомневалась.
– Я думал, ты против секса на одну ночь?
– Я больше не могу бороться с этим. Я хочу этого. – Виктория хотела освободиться от страсти, которая сковывала ее, которая не давала ей думать ни о чем и ни о ком другом.
Лайэм посмотрел на нее – его взгляд задержался на ее волосах, затем скользнул вниз по телу. Знакомая улыбка появилась на губах.
– Что ты делала? – Он провел пальцем по ее лбу – на пальце блестела золотая краска.
Виктория вытерла лоб и посмотрела на свою руку, поморщилась, увидев несколько блесток.
– Это сусальное золото. Я работала над поэмой на годовщину свадьбы.
Лайэм улыбнулся.
– Ты позолоченный ангел.
– Не такой уж и ангел.
Он провел пальцем по золотинкам на ее лице, а затем наклонился и коснулся каждой губами.
Виктория вздрогнула и сделала шаг назад. Она не ожидала такой нежности и не знала, сможет ли справиться с этим. Она хотела быстрой, яростной страсти.
– Ты настроен сентиментально, потому что был на свадьбе. – Она потянулась к пряжке его ремня с недвусмысленным намерением. – Хватит болтать.
– Нет. – Он схватил ее за запястья и отвел руки за спину.
Это движение заставило ее прижаться грудью к его торсу, так что нельзя сказать, что она была разочарована. Но почему он отказывался?
Его карие глаза с золотыми крапинками сверлили ее.
– Я так давно желал этого, и хотя у нас всего одна ночь, я не собираюсь торопиться. Я не хочу просто сорвать с тебя одежду, трахнуть и уйти через две минуты.
Виктория была уверена, что он чувствовал, как стучит ее сердце.
– Я собираюсь насладиться каждой секундой, которая у меня будет. Сегодня тебе не уснуть, даже не планируй. – Он не сводил с нее глаз, и она не могла отвести взгляд. – Ты против?
Виктория покачала головой, не в силах издать ни звука.
Он выпустил ее запястья и спросил:
– Почему ты передумала?
– Мне кажется, я ошибалась, а ты был прав, – прошептала она. – Это… страсть. – Она тщательно подбирала каждое слово. И я думаю, ее невозможно просто игнорировать.
– Думаешь, ты сможешь выдержать меня?
Опять это его высокомерие.
– Я думаю, одну ночь – да. – У нее просто не было другого выхода.
Его взгляд возбуждал Викторию. Она не была уверена, что сможет сдерживаться, не торопиться и смаковать каждый миг, ей казалось, что она просто сгорит на месте. Ей было необходимо остыть. И вдруг она осознала, что на ней мятые шорты и майка и еще более неряшливый хлопчатобумажный кардиган, который она набросила, когда стало вечереть.
– Я собиралась принять душ.
– Позже, – сказал он хриплым голосом.
Его пальцы пробежали по ее коже – по подбородку, вниз по шее, заставляя ее дрожать от возбуждения. Она сделала глубокий вдох и нетерпеливо переступила с ноги на ногу.
– Не спеша, – напомнил он ей с улыбкой.
Я не хочу не спеша.
Он поцеловал ее в шею, коснувшись кожи сначала зубами, а затем проведя по чувствительному месту языком и губами.
– Нет, хочешь.
Честно говоря, Виктория понимала, что не сможет выдержать, если он будет продолжать в том же духе. Его прикосновения уже невероятно возбудили ее, и Виктория жаждала ощутить Лайэма внутри себя. Она хотела близости и оргазма – прямо в эту секунду. Глубоко вздохнув, она отступила от него.
– Позволь мне раздеть тебя.
Глаза Лайэма расширились.
– Я хочу. Я должна. Иначе… – Она замолчала.
– Хорошо, – ответил он. – Если это то, чего ты хочешь.
Виктория хотела намного больше, но это поможет ей немного успокоиться и освоиться.
Она начала с пиджака – сначала один рукав, затем другой. Лайэм наклонил голову и мимолетно поцеловал ее в подбородок. Она взглянула на него и улыбнулась, но ничего не сказала. Она медленно расстегнула пуговицы на его рубашке, обнажая его торс – мощные гладкие, словно высеченные из камня мышцы. Такой фигуры можно было добиться только ежедневными тренировками.
Да, этот парень был в прекрасной форме.
Виктория не сразу осознала, что затаила дыхание, и наконец-то тяжело выдохнула. Лайэм тоже молчал, но его грудь поднималась и опускалась чуть быстрее, пока ее пальцы сражались с пряжкой его мягкого кожаного ремня. Он не предлагал помощь, и Виктория была рада этому. Она хотела сделать все сама.
Присев на корточки, Виктория стянула с него брюки. На нем были черные трусы-боксеры, к счастью из эластичного материала, иначе они бы не выдержали напряжения и порвались. Ее руки скользнули на пояс – она стащила их с его мускулистых бедер, высвобождая возбужденную плоть. Стоя на коленях, Виктория подняла глаза – взирая на его великолепие, практически сгорая от нетерпения.
– Теперь ты одна здесь разодетая, – грубовато отозвался Лайэм.
Ей было все равно. Она просто хотела коснуться его губами.
Но Лайэм вдохнул со свистом, шагнул вперед, нагнулся и поднял ее.
– Моя очередь. – Он не улыбался, смотрел напряженно.
Он вытащил пояс из ее кардигана и помедлил, раскачивая его в руке.
– Что ты собираешься делать с этим?
– Я умею завязывать морские узлы. – Лайэм отбросил пояс в сторону. – Но на этот раз хочу чувствовать твои руки на мне.
А в другой раз он что, собирался связать ее?
– Я тоже. – Она посмотрела на пояс. – К твоему сведению, я тоже умею завязывать кое-какие узлы.
– Не сомневаюсь. – Лайэм придвинулся ближе и взялся за ее майку – пальцы его дрожали. Вряд ли он мог так притворяться.
Через секунду он стащил с нее майку через голову, отбросил в сторону, и та приземлилась где-то на полу. На ней не было бюстгальтера – Виктория часто ходила дома без него. Так что теперь ее обнаженные, болезненно напряженные соски жаждали его прикосновений.
Лайэм замер, разглядывая ее. Виктория дотронулась до молнии на шортах, и это заставило его пошевелиться.
– Нет. – Он отвел ее руки.
Он сам расстегнул кнопку и молнию, и ее шорты соскользнули на пол. Затем медленно стянул с нее тонкие трусики.
На мгновение Виктория удивилась, что не чувствует никакого смущения. Да и как она могла, если он, стоя на коленях, смотрел на нее вот так? Сильными руками Лайэм обхватил ее ноги – чуть выше колен. Виктория замерла, ее ноги разошлись.
– Ты еще красивее, чем… – Он замолчал и неожиданно поцеловал ее между ног, прижавшись губами и проведя языком по нежной коже.
Она вскрикнула и подалась вперед, чтобы ухватиться за его плечи и не потерять равновесие. Это было сумасшествие, насколько близка она была к оргазму, просто потому что он раздел ее. Еще одно прикосновение? Теперь она уже не хотела, чтобы все произошло за наносекунды. Лайэм был прав, что хотел сделать это медленно, чтобы насладиться в полной мере и наконец завершить то, что было начато так давно.
– Я хочу испытать оргазм, когда ты внутри меня, – сказала она дрожащим голосом. – Одновременно с тобой.
Лайэм крепче сжал руками ее ноги и снова поцеловал нежную складку кожи между ног. Затем поднялся, обнял ее и притянул к себе.
Я не войду в тебя, пока ты не кончишь.
Она моргнула:
– Что?
– Ты слышала.
Виктория посмотрела ему в глаза.
– Ну, я не испытаю оргазма, пока ты не будешь во мне, пока сам не будешь на пике.
Его губы растянулись в улыбке.
– Веселая будет ночка, да?
Виктория поднялась на цыпочки и поцеловала его – влажными требовательными губами. Лайэм сдвинулся с места, встав удобнее, так чтобы удержать их обоих в вертикальном положении, когда она опиралась и прижималась к нему. Она чувствовала животом, как нарастает его эрекция, как страстно он отвечает на ее поцелуй, как его руки скользят по всему ее телу.
Лайэм поднял голову – на его губах играла хищная улыбка. Он снова поцеловал Викторию, и его руки переместились к ее груди. Виктория задохнулась от прикосновения. Он не касался сосков, просто обхватил ее груди и нежно сжимал их, лаская пальцами. Виктория почувствовала, как внутри у нее все сжалось, когда он снова поцеловал ее. У парня было просто невероятное чувство ритма, превратившееся для нее в сладкое плотское мучение.
Она больше не могла держаться на ногах. В буквальном смысле. Лайэм подхватил ее и положил на эту ужасно узкую кровать. Виктория выдохнула с облегчением; разведя ноги, она потянулась к Лайэму, когда он встал на колени и склонился над ней.
Но он не лег на нее своим весом, не прижался к ней пахом, как она хотела. Вместо этого его губы и руки снова заработали в тандеме, заводя ее ритмичными движениями. Она выгибалась, снова и снова касаясь его бедрами.
– Лайэм, – молила она. – Пожалуйста.
Он оперся на руки, чтобы посмотреть ей в глаза.
– Я всегда хотел тебя, – сказал он напряженно.
– Я тоже, – бесстыдно призналась Виктория. – Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, давай начнем.
К ее огромному облегчению, он оторвался от нее, поднял с пола свои брюки и вытащил из кармана новую упаковку презервативов. Спустя минуту она услышала щелчок, завершивший процесс его облачения в латекс.
Виктория откинулась на кровати и слегка раздвинула ноги для него. Но он обхватил рукой ее лодыжку и начал все заново – целовать от кончиков пальцев, поднимаясь вверх по ноге. Это была настоящая пытка. Это было настоящее блаженство.
Она извивалась под ним, не зная, плакать ей или смеяться, в ярости, что Лайэм все еще сдерживался и не входил в нее. Она перевернулась, решив взять инициативу в свои руки и оседлать его.
Лайэм позволил ей быть сверху, но не входил в нее. Вместо этого, смеясь, взял ее за бедра и приподнял, удерживая чуть в воздухе.
– Подразни меня, – простонала она.
– После того, как ты кончишь.
Виктория закрыла глаза.
– Ты должен быть внутри меня.
Он рассмеялся:
– Тогда мы в тупике. – Лайэм сполз с кровати, поднимая ее, так что она осталась на том же месте, но теперь чуть выше его.
– Ты знаешь, как я люблю побеждать, – пробормотал он, накрыв ладонями ее груди. – Для этого я пойду на все.
Он сдвинулся чуть выше, чтобы поцеловать ее прямо туда, где она жаждала его губ, – и его язык вошел в нее.
Она вскрикнула:
– Лайэм.
– Иди ко мне, – пробормотал он, провел языком по нежным складкам, а затем обхватил губами ее клитор и слегка пососал его.
Ее бедра дрожали, и она прижала кулаки к коленям. Лайэм протянул руки, чтобы снова обхватить ее груди ладонями. Виктория тяжело дышала, понимая, что никогда не сможет превзойти его в этом.
– Если я кончу… – задыхалась она.
– Да. – Он оторвался от нее, на долю секунды нарушив ритмичные движения языком.
– Если… – Она не смогла закончить предложение.
– Да. – Он продолжал ласкать ее грудь одновременно с движениями своего языка и губ.
– я…
– Да.
– О да! – Виктория задрожала, почувствовав, как оргазм накрывает ее. Неотвратимый. Восхитительный. Долгий стон вырвался у нее сквозь стиснутые зубы, пока Лайэм продолжал свою сладостную пытку, – и волны удовольствия проходили через Викторию, содрогавшуюся в судорогах экстаза.
– Пожалуйста, – задыхалась она.
Лайэм отпустил ее, и она скользнула назад, слегка ударившись головой о стену.
– Осторожно. – Он притянул ее к себе, пытаясь протолкнуть под себя, но эта ужасная кровать была слишком маленькой.
Тогда они отказались от этой идеи и скатились на пол, не выпуская друг друга из объятий. Виктория была поглощена страстью. Она обвилась вокруг его тела, закинув ноги ему на поясницу, а руками вцепившись в его короткие волосы.
Лайэм посмотрел на нее сверху вниз. Его глаза блестели – широко раскрытые, сосредоточенные, отчаянные.
– Сейчас, – властно скомандовала Виктория.
Тут же Лайэм вошел в нее настолько глубоко, что Виктория едва не вскрикнула от неожиданной боли. Но это было так невероятно хорошо, что она хотела еще. Она выгнулась, призывая его продолжать. Лайэм подался назад и снова вошел в нее до упора. Еще раз. Еще. Виктория постанывала от удовольствия каждый раз, когда чувствовала эти мощные толчки.
– Нравится? – Лицо Лайэма было искажено гримасой страсти.
– Не останавливайся, – взмолилась она, схватив его за ягодицы и пытаясь приблизить к себе. – Еще… – застонала она. – Я хочу все.
Лайэм возобновил движения в мучительно идеальном ритме. Виктория вцепилась в него, не в силах сдержать стоны каждый раз, когда он входил в нее, с каждым толчком все сильнее и жестче.
– Лайэм! – вскрикнула она на пике удовольствия, испытывая невероятное по своей интенсивности наслаждение, и впилась ногтями ему в плечи, пятками в поясницу.
Он зарычал. Тело его напряглось, руки сильно, до боли, сжали ее. Лайэм снова издал яростный крик, и в следующий момент все напряжение, вся мощь покинули его тело, и он упал на Викторию.
Спустя какое-то время Лайэм поднял голову:
– Только не засыпай.
В ответ Виктория крепче обняла его, так чтобы он не мог от нее оторваться. Она и не собиралась спать. Каждая клетка ее тела, каждый нерв были на взводе, и ей не верилось, что она вообще сможет когда-то успокоиться и заснуть. Она была настолько сверхчувствительна, что боялась расплакаться. Он снова поднял голову и посмотрел на нее:
– Я умираю от голода, а ты?
То, как быстро он вернулся в реальность, рассмешило ее. Она почувствовала облегчение и расслабилась.
– Ты не поел на свадьбе?
– Как ни странно, но мне не хотелось есть, после того как я прочел твое сообщение. Я был слишком напряжен. Не мог дождаться удобного момента, чтобы уйти оттуда.
Его откровенность заставила ее улыбнуться еще шире.
– Мне очень не хочется тебя разочаровывать, но в холодильнике у меня пусто.
Он поднялся с пола и подошел к ее мини-кухне, открыл дверцу шкафа и вздохнул, но затем повернулся и подмигнул ей:
– Ты будешь поражена, что я могу наколдовать из ничего.
– В самом деле?
Он кивнул:
– У меня бывали разные ситуации. Спорим, ты никогда не пробовала сэндвичи с замороженным зеленым горошком.
– Как мило. – Виктория засмеялась, но сердце ее заныло.
Но Лайэм продолжал веселиться:
– Особенно с черствым хлебом.
В конце концов он нашел немного риса и приготовил его с овощами, которые оказались в холодильнике. На десерт они ели миндальное печенье. Это была странная еда для утра. Но Виктория не хотела спать. Не хотела пропустить ни одной минуты.
Она смотрела, как он ел, и задавалась вопросом: сколько подобных ужинов из ограниченных запасов продовольствия он уже приготовил?
– Тебе не одиноко, когда ты долго находишься в море, совсем один?
– Нет. Я всегда был один. Я привык.