– Он сделает как я скажу, поверь мне. Этот человек отчаянно добивается моей благосклонности.
Энджел, не думая, опустилась на ближайший стул. Голова гудела. Одним щелчком пальцев Лео может сделать то, чего она хочет больше всего на свете, – устроить счастье Делфи.
Энджел было все равно, что он думает, она просто знала, что должна сделать все, что потребуется. Она снова встала:
– Полагаю, ты сделаешь это при условии, что я соглашусь стать твоей любовницей?
Его губы вытянулись в тонкую ниточку, в глазах вспыхнули гневные искры.
– Не пытайся изображать из себя несчастную жертву. Мы оба хотим друг друга, а ты, похоже, решительно настроена это отрицать.
– Но ты не поможешь Ставросу и Делфи, если я не соглашусь на твое условие?
Лео безразлично пожал плечами:
– Скажем просто, что тогда мне не будет дела до того, что случится с ними. С какой стати мне так стараться, если я ничего за это не получу?
Энджел охватила дрожь. Она даже не могла утверждать, что невосприимчива к нему или что ей отвратительно предложение Лео, и ненавидела себя за это. Ее мучила совесть. Как она может упустить возможность устроить счастье сестры?
Энджел поняла, что выбора у нее нет. Делфи беременна, скоро три месяца, и вряд ли она захочет, чтобы на свадьбе все это заметили.
– Если я соглашусь, то у меня будет свое условие. Глаза Лео предостерегающе вспыхнули.
– Продолжай.
– Я хочу, чтоб Делфи и Ставрос поженились как можно скорее.
Циничное выражение, которое уже было знакомо Энджел, снова появилось на лице Лео.
– Не думай, что, если они быстро поженятся, это будет означать конец нашей связи, Энджел. Я не отпущу тебя, пока сам этого не захочу.
Энджел задрожала. Как он отреагирует, когда обнаружит, что она девственница? Он не похож на тех мужчин, которые приветствуют новичков в своей постели.
Лео смерил ее оценивающим взглядом:
– Но не вижу причин не выполнить эту просьбу. Но с этого момента ты – моя.
Краска отхлынула от лица Энджел. Лео не понравилось, как она побледнела. Он подошел к ней, быстро протянул руку и погладил по затылку. Волосы были шелковистыми под его пальцами, и его голос охрип от сдерживаемого желания:
– Не будем терять времени. Я попрошу отвезти тебя домой, чтобы ты собрала свои вещи, и привезти назад, ко мне.
Глава 4
Меньше чем через три часа Энджел, собрав чемоданы, вернулась на виллу.
– А твой отец разве не будет тоже жить здесь?
Лео привел Энджел в огромную роскошную спальню. Ее отцу всегда сильно недоставало вкуса, он из тех людей, которые считают атрибуты вроде золотых кранов признаками богатства.
Лео как раз показывал ей дверь, соединяющую спальню с его комнатой, и Энджел выпалила вопрос, чтобы замаскировать приступ паники. Он повернулся к ней и небрежно прислонился к дверному косяку. За несколько часов ее отсутствия Лео, казалось, прекрасно выспался, потому что выглядел непозволительно отдохнувшим и бодрым. Она же была все липкая от пота, с покрасневшими глазами, все еще оглушенная тем, что произошло.
Низкий рокот его голоса вернул ее назад:
– Отец пока будет жить на острове. Ему противопоказан всякий стресс, а Афины – это стресс, потому что он не может не работать. Даже сейчас.
Энджел поморщилась от горечи, звучащей в голосе Лео. Ее преследовало чувство вины. Но она ничего не могла на это ответить; любое выражение сочувствия было бы тут же отвергнуто. В любом случае Лео это и не требовалось.
Он показал прилегающую к спальне большую ванную и пустой гардероб. Энджел подошла и осторожно заглянула внутрь.
Лео окинул ее беглым взглядом, и ей захотелось съежиться. Она даже не переоделась.
– Завтра к тебе придет стилист, доставят полный гардероб и прочее. С этих пор ты должна выглядеть как дорогостоящая женщина, не так ли?
Энджел краем глаза видела огромную кровать, которую старалась не замечать. Сердце затрепыхалось, и она дерзко выпалила:
– Что ж, прекрасно. Заполни этот гардероб, и я буду только рада сыграть свою роль.
Он оттолкнулся от двери и подошел достаточно близко, чтобы пульс Энджел заколотился. Улыбнулся лениво. Цинично.
– Не думаю, что потребуется много играть. Твоя пугливость меня интригует. Я ожидал, ты будешь в восторге, оттого что я выбрал тебя своей любовницей.
Энджел подыскивала слова, но, к своему огорчению, ответить не успела.
Лео взглянул на свои часы и отрывисто бросил:
– Мне надо ехать в офис. А ты пока отдохни. Ты выглядишь усталой.
И ушел. Энджел пошла в ванную и посмотрела на себя в зеркало. Она выглядела не просто усталой. Она выглядела совершенно разбитой.
Энджел разделась и долго стояла под горячим душем. Потом вышла, высушила волосы, задвинула шторы, забралась на мягкую кровать и провалилась в глубокий сон без сновидений.
На грани пробуждения Энджел чувствовала мягкое покачивание. А потом услышала голос. Глубокий, задушевный голос, на который она инстинктивно повернулась. Улыбнулась. Покачивание сделалось сильнее. Голос тоже.
– Энджел.
Это не сон. Она тут же проснулась и уставилась широко открытыми глазами на Лео Парнассиса, который сидел на кровати с непроницаемым выражением лица.
Энджел мгновенно все вспомнила.
Она схватилась за простыню и подтянула ее повыше, хотя и была одета в пижаму. Отодвинулась как можно дальше от него. Давно ли он наблюдает за ней, спящей?
Лео встал, и Энджел хрипло спросила:
– Сколько времени? Он взглянул на часы:
– Восемь вечера.
Энджел потрясенно села, придерживая простыню:
– Я проспала весь день?
Лео кивнул, затем раздвинул портьеры, и Энджел увидела, что солнце уже садится. Уже выходя за дверь, Лео бросил:
– Обед будет подан через двадцать минут. Жду тебя внизу.
Дожидаясь Энджел, Лео стоял у огромного французского окна столовой.
Он думал о том, что за миг до пробуждения она почти потянулась к нему с мягкой улыбкой на губах, и эта соблазнительная родинка в уголке рта так и манила поцеловать ее. Манила сделать гораздо больше. Но когда она открыла глаза, Лео заметил в них тень.
Волосы Энджел были растрепаны, лежали на обнаженном плече, с которого соскользнула бретелька пижамы. Она выглядела невероятно сексуальной и в то же время невозможно уязвимой.
Даже те три часа, что Лео ждал ее возвращения, были мучительными. Он здорово нервничал из-за того, что она может не вернуться.
Лео заметил, что руки его сжались в кулаки от мысли об этом. Он вспомнил, как она выглядела, когда вернулась, с синяками под глазами…
Она явилась к ним домой, чтобы что-то украсть…
Лео услышал какой-то шорох в дверях и медленно повернулся. Пора Энджел посмотреть в лицо последствиям своих поступков.
По коже Энджел забегали мурашки, когда улыбающаяся экономка проводила ее в столовую и она увидела Лео, стоящего к ней спиной. Окна были открыты, и шторы колыхались от легкого ветерка. Она не имела ни малейшего представления, как вести себя в подобной ситуации. Не знала, чего от нее ждут. Внезапно она остро ощутила свое одиночество.
Лео медленно повернулся, и его воздействие на нее было просто ошеломляющим. На нем были потертые, линялые джинсы, которые облегали его как вторая кожа. Ткань натягивалась на крепких, длинных ногах. Черная рубашка-поло придавала глазам таинственность, кожа казалась еще темнее.
– Подойти полюбуйся видом, Энджел.
"Я уже любуюсь им", – чуть не выпалила она.
Энджел подошла к Лео. Она оделась в простое черное платье, волосы убрала назад.
– Очень скромно, – пробормотал он, когда она подошла ближе.
– Если б я знала, что можно одеться неофициально, то тоже надела бы джинсы, – натянуто отозвалась Энджел, решительно сосредоточив взгляд на раскинувшихся внизу Афинах. Но даже этот великолепный вид не мог отвлечь ее от Лео.
– Мне нравится чувствовать себя дома свободно, Энджел, поэтому здесь ты можешь носить все, что хочешь… Можешь даже ходить голой, – мягко закончил он.
Энджел еще гуще покраснела от его насмешливого тона.
– Не думаю.
– Жаль.
Он налил вина и протянул ей. Она взяла бокал, надеясь, что напиток хоть немного придаст ей храбрости.
– Ну как тебе вид? Изумительный, правда?
– Да, очень красиво. – Она подумала кое о чем и посмотрела на часы, чтобы проверить время. – Вообще-то сейчас, в любую минуту… Да, вот. Смотри… – Энджел протянула руку и указала туда, где в вечернем свете купался Акрополь. Она услышала, как Лео резко втянул воздух. Зрелище было почти волшебным, и у нее тоже захватило дух. Интересно, на него оно производит такое же впечатление? Она росла, видя это каждый день, а он нет.
– Боже мой, никогда не видел ничего прекраснее.
Она пробормотала что-то невнятное, испытывая необъяснимое чувство вины. И с облегчением отошла, когда экономка вошла, неся еду. Лео отвернулся, приглашая ее к столу.
Ее осязаемая нервозность застигла его врасплох. Он вынужден был задаться вопросом, зачем она притворяется сейчас, когда им обоим уже все ясно, когда все уже решено. Она нервничала и раньше, в кабинете, но это, разумеется, оттого, что понятия не имела, как реагировать на то, что ее поймали на месте преступления.
Энджел вела себя не так, как он ожидал.
Они сели. Лео мрачно смотрел на Энджел, но она избегала его взгляда. Поправила приборы, салфетку. Она что-то задумала. Наверняка. По какой-то причине пытается обезоружить его. Он напомнил себе, что она побывала дома и, само собой, получила совет от своего папаши. Лео про себя выругался. Его должно заботить только ее поведение в постели.
Энджел старалась получить удовольствие от невероятно вкусной еды, но с таким же успехом это могли быть опилки. Единственное, что она видела, о чем могла думать, – это мужчина, сидящий во главе стола слева от нее.
Лео же, казалось, с удовольствием сосредоточился на еде. У Энджел на языке вертелись бесчисленные вопросы: намерен ли он спать с ней сегодня? Как он поступит, когда обнаружит, что она совершенно неопытна? С презрением отвергнет ее? И почему эта мысль так больно ранит? Почему она так поглощена им, когда он шантажом затащил ее к себе в постель?
Почувствовав, как что-то мягкое коснулось ее голой ноги под столом, она испуганно вскрикнула и с грохотом уронила нож на пол. В этот момент снова вошла экономка, которую Лео чуть ранее представил как Калисту, и Энджел увидела, что это всего лишь кошка. Кошка Калисты. После бурных извинений и замены ножа они с Лео опять остались наедине.
– Почему ты так напряжена, Энджел?
Она настороженно посмотрела на Лео. Его глаза были черными и напоминали таинственные озера. Он весь состоял из твердых углов и теней. Челюсть казалась синеватой от отросшей за день щетины.
– Я… – Она не могла вымолвить ни слова. Что-то густое и плотное вдруг повисло в воздухе между ними, что-то осязаемое и наэлектризованное. Не ужели желание?
– Нет аппетита? – беззлобно поинтересовался Лео, вскинув бровь.
Энджел лишь покачала головой и наблюдала с пересохшим горлом, как его взгляд сосредоточился на ее губах. Покалывающее ощущение вернулось. Господи, ну почему она не может быть равнодушна к нему, не может встать и с негодованием заявить, что, если он только тронет ее, она вызовет полицию?
Да потому что тогда он, возможно, сам позвонит в полицию, прогонит ее, и Делфи со Ставросом останутся ни с чем. Вдобавок средства массовой информации поднимут самую настоящую бучу.
Однако, если отбросить в сторону все эти благие намерения, реальная причина тяжелым грузом неизбежно осела в ее голове: она хочет, чтобы он прикасался к ней. Правда оказалась слишком ошеломляющей. Несмотря ни на что, она хочет его прикосновений. Хочет с того самого мгновения, как увидела его вылезающим из бассейна, и с того мгновения, как он поцеловал ее на террасе. С той ночи Энджел мучили сны, и она просыпалась на мокрых от пота, спутанных простынях, изнывая от желания…
Лео внезапно отодвинул тарелку и встал. Его глаза мерцали тайным обещанием.
– Кажется, мой аппетит к еде тоже пропал.
Голос звучал грубовато. Когда Лео протянул руку, Энджел на секунду заколебалась, прежде чем вложить свою ладонь. Она сказала себе, что это просто часть соглашения. Она обеспечивает свободу и счастье Делфи. Он не сдал ее полиции. Единственное, что она может… что она должна сделать…
Энджел споткнулась, когда Лео выводил ее из столовой. По дороге они встретились с Калистой, и Лео объяснил на беглом греческом, что они оба устали и идут спать.
Когда они поднимались по лестнице, щеки Энджел горели от стыда и унижения. Она попыталась вырвать руку, от паники голос поднялся чуть ли не до визга:
– Она прекрасно поняла, чем мы будем заниматься!
– Ты же моя любовница. Надеюсь, что поняла. И если слухи здесь разлетаются так же быстро, как в Нью-Йорке, уже к утру полгорода будет знать, что я сплю с Энджел Кассианидис.
Глава 5
Энджел онемела от его жестких слов. Она почувствовала, что у нее нет выбора, когда Лео привел ее к себе в спальню.
Лео тем временем захлопнул дверь ногой и повел Энджел дальше, поближе к огромной кровати, и она обнаружила, что ее желание убежать странным образом ускользает.
Она попятилась и гордо выпрямилась:
– Я не собираюсь упасть в твою постель, как какая-нибудь наложница.
– Нет, существует более современное слово – любовница. Ты упадешь в мою постель как любовница, коей ты и являешься. Уверен, ты делала это бессчетное количество раз, Энджел, так что не робей. – Он улыбнулся, и это была жестокая насмешка. – Мне повезло, что я застал тебя, так сказать, между любовниками.
– Что… – ахнула Энджел, задохнувшись. – Откуда ты знаешь, что у меня нет любовника?
Лео приблизился к ней:
– Оттуда, что по моей просьбе за тобой следили с тех пор, как я уехал из Афин, и докладывали мне о каждом твоем шаге. Так что, как видишь, Энджел… – Лео протянул руку и убрал выбившуюся прядь за ухо. – Я знаю, что тебе, должно быть, не терпится вкусить той жизни, которой ты лишилась из-за чрезмерной алчности твоего отца.
Лео поднес ее руки к губам и по очереди поцеловал пальцы, отчего сердце Энджел заколотилось, а запоздалый шок дал о себе знать. За ней следили?
– Ты не можешь отрицать, что снова жаждешь легкой жизни, Энджел, и я могу тебе ее дать.
Горечь от того, что он понятия не имеет, какая она на самом деле, побудила Энджел сказать:
– Но лишь на время.
Она понимала, что это лишь создаст у него впечатление, что она корыстолюбива, и ненавидела себя за то, что ей не все равно.
Лео вскинул бровь и опустил ее руки:
– Это зависит от тебя, Энджел. От того, насколько ты удовлетворишь меня в постели…
Постель. Он считает ее опытной, по-настоящему опытной.
– Лео, думаю, ты не понимаешь…
Он подошел еще ближе и обхватил ее за шею.
– Тут нечего понимать, Энджел, кроме этого. – Он приподнял ее подбородок, и не успела она отреагировать, как его рот завладел ее губами.
С приглушенным стоном отчаяния Энджел вскинула руки на грудь Лео и вцепилась в рубашку, иначе она рухнула бы к его ногам.
От нежной ласки его языка Энджел плавилась, превращаясь в одно сплошное желание. Губы слились. Энджел вспомнила кабинет и свой постыдно распутный отклик. Но сейчас у нее не было времени испытывать унижение. Единственное, что она чувствовала, – это нарастающее томление.
Руки Лео были у нее на спине, расстегивали "молнию" платья. Энджел отстранилась и вскинула глаза. Ее грудь часто вздымалась, сердце стучало как молот. Губы распухли. Она могла лишь стоять и ощущать, как ветерок холодит кожу. Все это время Лео не позволял ей отвести глаз.
Когда платье было расстегнуто, Лео снова прижал Энджел и стал гладить ладонями обнаженную спину, скользя вверх-вниз. Электрический шок ощущений заставил ее содрогнуться, кончики грудей покалывало. Она почувствовала, что он расстегнул застежку бюстгальтера. Все происходило так быстро… слишком быстро.
Энджел рывком оторвалась от ласкающих рук Лео. Платье слегка обвисло, и она подняла руки, чтобы не дать ему упасть. Но едва она открыла рот, чтобы что-то сказать, Лео начал снимать с себя одежду. Ее глаза расширились, а между ног запульсировало, когда он предстал перед ней обнаженный. Широкая мускулистая грудь и плечи внушали благоговейный трепет, но, когда взгляд Энджел опустился, она и вовсе перестала дышать. Крепкий плоский живот спускался к поросли темных волос и гордо вздымающейся пугающей возбужденной плоти. Энджел лишь один раз видела мужчину в таком состоянии и уж точно не была готова к этому.
Одно быстрое движение, и платье заскользило вниз, растеклось черной лужей у ног. Она протестующе вскрикнула, но Лео был неумолим, и скоро, даже не успев понять, как это произошло, она уже стояла перед ним в одних трусиках. Волосы рассыпались по плечам.
Она прикрыла руками грудь. Лео мрачно усмехнулся:
– В самом деле, незачем изображать невинность…
– Но я не…
– Хватит разговоров, – прорычал он и заглушил слова поцелуем, соприкоснувшись с ней своим горячим обнаженным телом.
Несмотря на неистовое возбуждение, бушующее в крови у Энджел, она не была к этому готова. До сих пор у нее была слабая надежда, что она как-то сможет притвориться и ее девственность не будет так очевидна, но теперь эта надежда растаяла как дым.
Лео подталкивал ее к кровати. Все происходило слишком быстро. Она должна остановить его.
Энджел была невыносима мысль, что они дойдут до той же стадии, как и тогда, с Ахиллом, и Лео посмотрит на нее с таким же ужасом на лице, когда обнаружит, что она девственница. Энджел помнила мучительную боль, ужасное унижение, когда Ахилл не смог в нее проникнуть. Он кричал на нее, сказал, что она фригидна, что никто не захочет спать с ней, потому что она девственница.
И хотя Энджел интуитивно чувствовала, что сейчас все иначе, что такой же исход вовсе необязателен, прошлые воспоминания напоминали о предстоящей боли и унижении. И она знала, что, как бы ни было плохо с Ахиллом, испытать то же самое с Лео будет гораздо хуже и больнее.
Изо всех сил Энджел уперлась в грудь Лео. Одна его ладонь скользила вверх по ноге, и она уже чувствовала, что слабеет. Тело больше ей не принадлежало.
Она снова толкнула его и ударила по руке достаточно сильно, чтобы это прозвучало как пощечина.
– Нет! – Звук эхом прокатился по комнате. Лео мгновенно замер.
Она взглянула на него и закусила губу.
– Я… я должна тебе кое-что сказать.
Спустя несколько долгих мгновений Лео от пустил ее и протянул руку, чтобы включить прикроватную лампу, от нее разлилось теплое сияние. Резким движением он подобрал джинсы с пола и натянул их.