– Со вчерашнего дня, – сдавленным голосом ответила Тамсин.
Хайвел вздохнул и, протянув руку, поправил ее волосы, убрав их с лица. Его пальцы коснулись ее щеки. Тамсин хотелось, как можно дольше ощущать это прикосновение, но он быстро убрал свою руку. – Вот так лучше, – сказал он. – Теперь я могу видеть твое лицо.
– А вы этого хотите? – Тамсин подняла глаза и пристально посмотрела на него.
– Не стоит держаться так вызывающе, – сухо заметил он. – Тебе это не идет.
– А что идет? – Губы Тамсин предательски задрожали.
– Быть самой собой, – ответил он и, расстегнув пиджак, откинулся на спинку дивана.
Тамсин повернулась так, чтобы видеть его. У нее было огромное желание дотронуться до него. Ей хотелось обнять его, поцеловать, прижаться к нему своим телом и полностью отдать ему себя, забыв обо всем на свете.
Очевидно, эти чувства отразились в ее взгляде, потому что Хайвел вдруг сказал девушке очень резко:
– Перестань! Я знаю, что тебе грустно, но ты должна перестать жалеть себя.
– Вы же не знаете, что я чувствую, – отвернувшись от него, с горечью заметила Тамсин, и плечи ее поникли.
– Нет, знаю, Тамсин, – мрачно ответил он. – Я точно знаю, что ты чувствуешь!
Тамсин искоса посмотрела на него.
– И что вы собираетесь делать?
– Я? – Он покачал головой. – Ничего.
Тамсин обиженно поджала губы.
– Мне кажется, я ненавижу вас, Хайвел Бенедикт! – отчетливо произнесла она.
– В самом деле? – Он удивленно поднял брови. – Рад это слышать.
Тамсин тяжело вздохнула и отвернулась, устремив взгляд на огонь в камине.
– О чем ты хотел поговорить со мной? – тихо спросила она.
– Я подумал, что мы можем обсудить, куда бы ты хотела поехать в первую очередь, – объяснил он.
– А ты уверен, что хотел бы везти меня куда-нибудь? – поинтересовалась Тамсин.
– Перестань сводить все к личным отношениям! – раздраженно воскликнул Хайвел.
– А что, по-твоему, я должна делать? – спросила она, прямо взглянув ему в глаза. – Я уверена, что тебя раздражает необходимость сопровождать… глупую школьницу! Ведь именно так ты смотришь на меня, верно? Как на надоедливую, глупую школьницу!
Тут Хайвел наклонился вперед и, схватив прядь ее волос, заставил Тамсин повернуться к нему.
– Прекрати эти разговоры! – сердито бросил он.
– Ты делаешь мне больно, – воскликнула она.
– Гораздо меньше, чем мог бы, поверь мне! – угрожающе произнес Хайвел. – Что с тобой, Тамсин? Ты ждешь, когда я заговорю о том, что произошло между нами в тот вечер? В этом все дело? Ты хочешь, чтобы я извинился? Или ждешь повторения? – Его губы скривились в усмешке. – Тамсин, ты не имеешь ни малейшего представления о том, что пытаешься во мне разбудить, но, продолжая настаивать на своем, ты должна быть готова к неминуемым последствиям!
Тамсин охватила дрожь.
– К каким последствиям? – шепотом спросила она, высвобождая свои волосы.
Хайвел заглянул Тамсин в глаза, и ей вдруг показалось, что она тонет: ей стало трудно дышать, в ногах появилась слабость.
– Обычные, – грубо бросил он, но в этот момент дверь отворилась, и в комнату вошла Джоанна с подносом.
Хайвел тут же вскочил и взял у кузины поднос, уступая ей свое место на диване. Но Джоанне было удобнее сидеть на стуле. Усадив ее, Хайвел придвинул кресло для себя. Он больше не смотрел на Тамсин, и чувство отчаяния охватило ее. Что бы она ни говорила, что бы ни делала, он всегда находил способ поставить ее на место. Он сказал, что понимает ее чувства. И если это так, то ей пора убедиться раз и навсегда, что она для него только источник раздражения, а все остальное – лишь плод ее воображения.
– Вы уже обсудили, куда вы поедете? – спросила Джоанна, и Хайвел покачал головой.
– Не совсем. Я предложил посетить сначала Макинлет и Монтгомери, а потом поехать на побережье. Ты помнишь Макинлет, Джоанна? В детстве мы часто ездили туда ловить рыбу.
Джоанна улыбнулась приятным воспоминаниям.
– Да! Река Доуви. Тебе непременно надо съездить туда, Тамсин.
Тамсин зашмыгала носом и достала платок.
– Мне кажется, еще рано обсуждать что-то конкретное, – сказала она. – Я пока не знаю, сколько еще продлится эта простуда.
– Ерунда, – воскликнула Джоанна. – Сегодня тебе лучше, чем вчера. Свежий воздух пойдет тебе на пользу.
Тамсин густо покраснела.
– Может быть, мистер Бенедикт сам побоится заразиться, – заметила она.
Джоанна взглянула на Хайвела.
– Я уверена, что Хайвел не слишком беспокоится о своем здоровье, верно, Хайвел?
Ее кузен допил чай и поднялся.
– Но, может быть, ваша гостья вовсе не хочет ехать со мной, – сказал он.
– Неправда! – вырвалось у Тамсин. – Я поеду, когда вам будет удобно.
Хайвел направился к двери, и Джоанна встала.
– Так, когда тебе удобно, Хайвел?
Он помедлил у двери, глядя на Тамсин, хотя она не поднимала глаз.
– Как насчет вторника? – спросил он. – Я могу заехать в десять часов.
– Отлично. Ты согласна, Тамсин? – Джоанна уже начала сердиться на то, как холодно ее падчерица обращается с Хайвелом.
– Если вас это устраивает, – ответила Тамсин.
Джоанна промолчала и пошла, проводить Хайвела. Тамсин слышала, как отъехала его машина. Потом Джоанна вернулась в комнату.
– Ты не очень вежливо вела себя, Тамсин, – упрекнула она. – В конце концов, не Хайвел предложил сопровождать тебя, он лишь оказал услугу.
– Но и не я это предложила! – резко ответила Тамсин, но, увидев побледневшее лицо мачехи, сразу опомнилась. – Простите меня, Джоанна. Это все простуда: из-за нее я стала такой раздражительной.
Джоанна успокоилась.
– В этом все дело? Мне бы не хотелось думать, будто ты согласилась поехать с Хайвелом только потому, что я тебе это предложила. Тем более, твоему отцу сначала не понравилась эта идея.
Тамсин покачала головой.
– Не обращайте на меня внимания. Честно сказать, я с нетерпением жду этой поездки. Мне очень хочется посмотреть страну. Джоанна, а далеко отсюда до Макинлета?
– Не очень. Миль сорок – сорок пять. По американским меркам это совсем мало. Но здесь дороги извилистые, и придется ехать часа два.
– Понятно. А что интересного есть в том местечке?
– О, не спрашивай меня! – воскликнула Джоанна, замахав руками. – Лучше Хайвел сам все тебе расскажет. Я плохо знаю историю.
Вскоре вернулся Ланс, и разговор перешел на другую тему. Тамсин с облегчением вздохнула. Она не хотела говорить о Хайвеле Бенедикте и даже думать о нем.
Но избавиться от этих мыслей она все равно не смогла, и когда легла в свою постель, долго потом не могла уснуть. Джоанна настояла, чтобы Тамсин замотала шею теплым платком. В памяти девушки сразу же всплыли все подробности их разговора с Хайвелом. Было ясно, что он согласился с предложением Джоанны только из уважения к своей кузине, а сама предстоящая поездка вовсе не прельщала его. Теперь все зависело от Тамсин. Не стоит осложнять с ним отношения, постоянно вызывая его на провокации. Она должна вести себя как примерная ученица.
Глава седьмая
Поездка в Макинлет прошла без всяких происшествий.
Ко вторнику простуда у Тамсин прошла, и уже с утра девушка стала ждать приезда Хайвела. День выдался прохладным, в воздухе чувствовалось приближение дождя, поэтому она надела брючный костюм из мягкой замши, в котором приехала из Бостона. Хайвел в темно-синих брюках, бежевой вязаной рубашке и темном пиджаке выглядел солидно и очень волнующе, но Тамсин заставила себя не поддаваться своим чувствам.
Во время поездки напряженность их отношений постепенно исчезла, когда Хайвел стал рассказывать ей о жизни Оуэна Глендовера, последнего принца Уэльса, которому удалось изгнать англичан со своей земли. Хайвел рассказал Тамсин, как в начале пятнадцатого века Оуэн создал свой парламент в Макинлете, что составляет теперь славу города.
В городе Хайвел показал Тамсин институт, названный в честь принца и находящийся в помещении бывшего парламента. Тут же располагались библиотека и музей.
Тамсин слушала, как зачарованная. Помимо английского языка, история была одним из ее любимых предметов, и Тамсин с интересом слушала рассказ Хайвела, стараясь не пропустить ни одного слова. Было видно, как хорошо он знает предмет, и Тамсин даже порывалась спросить его, где он учился. Но принятое ей решение избегать разговоров на личные темы, удерживало Тамсин от этого вопроса.
Около пяти часов Хайвел отвез ее к дому отца и, попрощавшись, сразу же уехал. Тамсин, рассчитывавшая, что он зайдет повидаться с Джоанной, не успела даже поблагодарить его за поездку. Поэтому Тамсин осталось только стоять и смотреть вслед удалявшейся машине.
Хотя о следующей поездке не было сказано ни слова, на другой день Тамсин узнала от отца, что Хайвел предложил отвезти ее в четверг в Аберистуит.
Вторая поездка тоже прошла успешно. Тамсин вела себя очень сдержанно и благоразумно старалась не задавать лишних вопросов. У них образовались вполне дружеские отношения, и понемногу девушка начала узнавать Хайвела Бенедикта совсем с другой стороны.
Рассказывая об истории Уэльса, Хайвел упомянул, что давно занимается этой темой и что один из его романов стал своеобразным учебником истории. Тамсин сразу же захотелось задать ему несколько вопросов по поводу его работы, но девушка сдержала себя, чтобы не вызвать лишний раз у Хайвела неудовольствия.
В теплый августовский день Аберистуит был заполнен толпами туристов, но Тамсин показалось, что атмосфера старины в этом городе чувствовалась, не так сильно, чем в Макинлете. Возможно, это было связано еще и с тем, что Хайвел встретил своих друзей – пожилую супружескую пару, – которые к тому же оказались дальними родственниками его жены. Они присоединились к Хайвелу и Тамсин за ленчем, поэтому разговор ушел от исторической темы. За столом Тамсин оказалась почти полностью исключенной из общего разговора из-за слишком большой разницы в возрасте собеседников, да и друзья Хайвела сразу отнеслись к ней, как к девочке-подростку. В результате она перестала прислушиваться к их словам и погрузилась в свои размышления. Время от времени Хайвел пытался втянуть ее в разговор, но Тамсин отвечала односложно, и, в конце концов, Хайвел оставил ее в покое.
После ленча, когда друзья Хайвела ушли, настало время возвращаться в Трефаллат. Хайвел извинился за то, что их экскурсию по городу пришлось сократить. Тамсин приняла его извинения, и на том дело закончилось. На обратном пути Хайвел говорил мало, и девушка с грустью подумала, не узнал ли он что-нибудь о своей жене. Мысль о том, что Морин Бенедикт может вернуться домой, вызывала у нее острый приступ ревности.
В пятницу вечером к Тамсин пришел гость.
Девушка сидела с Джоанной у телевизора, Ланс писал отчет у себя в комнате, когда во дворе затарахтел мотоцикл. Джоанна выглянула в окно.
– Боже, это же Дэвид! Интересно, зачем он приехал?
Тамсин нехотя встала. У нее не было особого желания разговаривать с Дэвидом, но не могла же она заставлять Джоанну открывать гостю дверь. Дэвид смущенно остановился в дверях.
– Привет, Тамсин, – сказал он. – Давно не виделись.
– Да, – улыбнулась девушка. – Проходи.
– Спасибо. – Он вошел и закрыл за собой дверь. Тамсин хотела сразу же проводить его в гостиную, но он остановил ее. – Я пришел повидать тебя, Тамсин. Я… я хотел узнать, не пойдешь ли ты со мной на танцы завтра.
Он выпалил это все на одном дыхании, и Тамсин даже растерялась.
– Я не знаю, Дэвид… – начала она, но тут раздался голос Джоанны:
– Заходите, вы, оба! Я вас не съем.
Вздохнув, Тамсин вошла в гостиную, Дэвид последовал за ней.
– Как здоровье, тетя Джоанна? – вежливо осведомился он.
– Хорошо, насколько это возможно, – ответила она. – А что ты тут делаешь, Дэвид? Или этот вопрос неуместный? – Она насмешливо посмотрела на Тамсин.
Тамсин опять заняла место в кресле, а Дэвид сел на диван, рядом с теткой.
– По правде говоря, я приехал пригласить Тамсин пойти со мной завтра на танцы.
– На танцы? – переспросила Джоанна. – Где это будет?
– В Лландриндод-Веллс. Вечеринка молодых фермеров. Я подумал, что для Тамсин это будет интересно.
Джоанна вопросительно посмотрела на свою падчерицу и, не услышав от нее ответа, спросила:
– Не слишком ли поздно ты ее приглашаешь? Ты мог бы, и предупредить заранее.
Дэвид смутился.
– Да, конечно. Но я не был уверен, стоит ли приглашать ее… вдруг она откажется.
Тамсин подняла на него глаза. Ей было ясно, что Дэвид медлил с приглашением потому, что сердился на нее за отказ пойти с ним на свидание, и теперь приехал лишь по настоянию своей матери.
– Дэвид хотел сказать, что он не смог больше никого найти, – подразнила она его.
Джоанна покачала головой, а Дэвид покраснел.
– Неправда! Я не приглашал никого другого. Я… я не был уверен, что сам пойду на танцы.
– Ну, Тамсин? – Джоанна посмотрела на девушку. – Что ты скажешь?
Тамсин пожала плечами. Она оказалась в неловком положении. Ее отказ расстроит Джоанну и та сочтет Тамсин невоспитанной.
– Я не знаю, – неуверенно произнесла она. – Мне не очень нравятся официальные приемы. К тому же, мне нечего надеть.
– О, Тамсин, – упрекнула ее Джоанна, – это же неправда. Ведь отец недавно подарил тебе очень симпатичное длинное платье, оно вполне подойдет для такого случая.
Тамсин задумчиво посмотрела на Дэвида.
– Как мы доберемся туда? – спросила она.
Дэвид потупился.
– Отец обещал дать свой "лендровер", – ответил он. – Конечно, это не так шикарно, но лучше чем мотоцикл.
Джоанна встала.
– Я пойду, посмотрю, чем занят Ланс, – с намеком сказала она Тамсин. – Может быть, он хочет кофе. Тебе приготовить кофе, Дэвид?
– Спасибо. – Дэвид кивнул, и Джоанна, улыбнувшись, вышла из комнаты.
Когда она ушла, в комнате наступила напряженная тишина. Дэвид встал и начал беспокойно ходить из угла в угол.
– Может быть, ты сядешь? – сказала Тамсин.
Он не слушал ее.
– Мне не следовало сюда приезжать, – бормотал он. – Я с самого начала знал, что ты откажешься.
Тамсин тоже встала. Он подумал, что даже в джинсах и простом свитере она выглядит очень элегантно.
– Я же не отказалась, – спокойно заметила она. – Мне просто не нравится, когда мною пользуются.
– Что ты имеешь в виду? – Он недовольно посмотрел на нее.
– Только то, что сказала. Тебе вовсе не хотелось приглашать меня на танцы. Если бы ты этого хотел, то уже давно приехал бы сюда. Я не сомневаюсь, что тебе посоветовала пригласить меня твоя мать.
Дэвид густо покраснел.
– Это неправда! – попытался возразить он. – Ну, хорошо, да, это она посоветовала мне поехать сюда. Но только потому, что я уже несколько дней не решался этого сделать. – Он опустил голову, и внезапно Тамсин почувствовала его намного старше.
– Понятно, – сказала она. Ей стало даже немного жаль Дэвида. – Но почему ты так долго медлил?
– Но это же очевидно! В прошлый раз ты ясно дала мне понять, как относишься ко мне.
– Что ты имеешь в виду?
– Ну… те отговорки, будто тебе надо обязательно посоветоваться с отцом! – напомнил он.
– Это не отговорки! – сердито возразила Тамсин. – Я… я приехала сюда, чтобы побыть с ним.
– Ах, вот как? А как же твои поездки с Хайвелом Бенедиктом? Разве твой отец тоже был с вами?
Тамсин вздрогнула.
– Откуда ты об этом знаешь?
– Не будь такой наивной, Тамсин! В таком месте как Трефаллат ничего нельзя утаить.
Тамсин вздохнула.
– Я и не собиралась ничего утаивать. Просто меня удивляет, что люди не находят себе других занятий, кроме сплетен.
Дэвид пожал плечами.
– Ты же чужой человек в наших местах, поэтому, естественно, все твои поступки вызывают пристальное внимание.
– И какой же вы сделали вывод? – раздраженно спросила Тамсин.
– Успокойся. Никто тебя ни в чем не обвиняет. Хайвел ведь годится тебе в отцы.
– И поэтому всякие отношения с ним исключаются? – Тамсин произнесла эти слова совершенно спокойно, не задумываясь, как их могут понять.
– А что, разве не так? – озадаченно спросил Дэвид.
Тамсин покраснела и, опустив голову, отвернулась.
– Так, конечно. – Ей не хотелось вызывать у Дэвида подозрений. Она представила себе, какую реакцию у Хайвела вызовет любое ее утверждение. – Я просто хотела сказать, что не стоит делать поспешных выводов. У моих поездок с Хайвелом вполне невинная цель. Мне захотелось получше узнать Макинлет и Аберистуит, вот и все.
Дэвид задумчиво посмотрел на нее.
– Я сам бы мог показать тебе эти места.
– Но Хайвел лучше знает историю. Он же пишет об этом в своих книгах, разве нет?
– Ну да, верно. Хотя лично я думаю, что его общество вряд ли тебе слишком приятно.
Тамсин очень хотелось опровергнуть его утверждение, но она сдержалась.
– Ну, так как насчет танцев? – спросила она, чтобы отвлечь внимание Дэвида от опасной темы. – Ты еще не передумал, чтобы я пошла с тобой?
– Ты хочешь сказать, что пойдешь? – удивился он.
– Если ты не против.
– Не говори глупости. Конечно, не против.
– Тогда решено! – Тамсин улыбнулась. – Садись рядом и расскажи мне что-нибудь.
Когда мачеха Тамсин вернулась в комнату, молодые люди беседовали уже вполне дружески, и Джоанна была рада, что отношения ее падчерицы и племянника вновь наладились.
Ночью в постели Тамсин не могла удержаться от слез, и это вовсе не было связано с тем, что она согласилась пойти на танцы с Дэвидом.
Вечер следующего дня выдался теплым, и Тамсин надела длинное шелковое платье с ярким оранжево-красным рисунком, подаренное отцом. Дэвид по достоинству оценил ее старания, да и сам он выглядел вполне элегантно в синем костюме и белой рубашке, и только пестрый галстук несколько выпадал из общего стиля.
В зале, где проходили танцы, был бар, но Дэвид, к удовольствию Тамсин, пил мало, в основном пиво. Сама она отказалась от всего, кроме лимонада, хотя девушки даже моложе ее употребляли спиртные напитки.
Ее познакомили с друзьями Дэвида, и при других обстоятельствах вечер без сомнения доставил бы ей удовольствие. Но общество Дэвида казалось ей таким скучным; Тамсин не хватало Хайвела, его уверенности и сдержанности.
Дэвид, к счастью, не замечал ее отчужденности; Тамсин очень старалась выглядеть радостной и беззаботной. Они вернулись в Трефаллат уже под утро, и Тамсин надеялась, что теперь ей удалось рассеять все подозрения насчет Хайвела Бенедикта.