– С ними обычно имеет дело Милос. Он бывший военный. Официально работает у меня садовником, но его основная функция – охрана. Вчера у него был свободный день, иначе вас бы выдворили еще до моего приезда.
– Что избавило бы вас от множества проблем.
Лукас снова улыбнулся своей неотразимой улыбкой:
– Но это лишило бы меня удовольствия встретить вас.
Изабель, пропустив это мимо ушей, пожала плечами:
– Вы очень хорошо говорите по-английски.
– Спасибо. Это благодаря моему очень хорошему школьному преподавателю. К тому же я затем получал образование в Лондоне. – Он встал. – Как хорошо, что вы не журналистка. Обычно я не очень охотно рассказываю о себе.
– Я сохраню вашу тайну, – улыбнулась Изабель.
– Да это и не тайна вовсе. Я родился здесь, на Чиросе. Моя подноготная известна каждому.
– Я не владею греческим, так что вряд ли буду говорить с кем-то о вас.
– Даже с Алексом Николаидисом? Он говорит по-английски.
– Да мы едва знакомы! Хотя он был очень предупредителен, – добавила она.
– Что не удивило вас. – И когда она недоуменно подняла брови, продолжил: – Взгляните в зеркало, и вы получите ответ.
Изабель вздохнула. Старая песня…
– Я очень в этом сомневаюсь. У меня синяк под глазом, если вы не заметили, мистер Андреадис.
– Трудно было не заметить, но он уже бледнеет…
Изабель наклонилась за своей сумочкой:
– Вот ключи. Пожалуйста, сообщите мне свой вердикт как можно скорее.
Лукас взял ключи:
– Вам так не терпится уехать из моего дома?
Она вздернула подбородок:
– Я не могу больше продолжать вторгаться в вашу жизнь и злоупотреблять вашим гостеприимством.
– Вы обстреливаете меня словами, словно ракетами. – Он усмехнулся. – Увидимся за обедом.
Изабель, нахмурившись, в полном недоумении смотрела ему вслед. Лукас Андреадис в дружелюбном настроении – если это можно было так назвать – совершенно лишил ее присутствия духа. А после того как она услышала кое-что о его жизни, ей захотелось узнать больше. Но единственным человеком, которого она могла бы расспросить, была Элени.
Изабель устроилась возле ограждения веранды, прислонила к нему один из своих больших блокнотов и начала зарисовывать бассейн. В ярком солнечном свете он сверкал как голубой драгоценный камень в роскошном обрамлении зелени и цветов. И как обычно, она сосредоточилась на рисовании настолько, что Элени пришлось громко захлопать в ладоши, чтобы привлечь ее внимание:
– Обед, Изабель!
Изабель поспешно захлопнула блокнот и с улыбкой повернулась к Элени:
– Я не представляла, что уже так поздно.
– Еда почти готова. Вам помочь?
– Нет, я справлюсь, спасибо.
Изабель прошла в ванную, помыла руки, а вернувшись в спальню, увидела Лукаса, стоявшего снаружи на лестнице.
– Элени говорит, что еда остывает. Я отнесу вас вниз.
Изабель покраснела:
– Я думала, что буду опять обедать здесь, наверху.
– А я подумал, что вы с удовольствием поедите на террасе. Несмотря на мое нежелательное присутствие, – лукаво добавил он.
– Вам совсем не обязательно нести меня. Я сама справлюсь!
– Это займет слишком много времени, а Элени очень рассердится, если обед остынет, – сказал Лукас и, не обращая внимания на то, что она невольно отпрянула, подхватил ее на руки.
Изабель окутали его тепло и запах.
– Элени не предупредила меня, – выдавила она сдавленным голосом, когда Лукас понес ее вниз по винтовой лестнице.
– Я просил ее не говорить, иначе вы бы отказались.
– Надеюсь, я не настолько дурно воспитанна, мистер Андреадис!
Он внес ее через распахнутые стеклянные двери на увитую растениями террасу, из которой открывался вид на бассейн, и посадил за накрытый стол.
– Я думаю, что при сложившейся ситуации мы можем обойтись без формальностей. Я – Лукас.
– А я – Изабель, – неохотно ответила она.
– Так-то лучше, – произнес он и сел напротив. – Выпьете немного вина?
– Из уважения к своей голове я, пожалуй, предпочла бы воду.
– Ах да… извините меня. Я на минуту. – Он вошел в дом и вернулся с тростью. – Вот, возьмите. Когда вам больше не понадобится костыль, возможно, пригодится это.
– Пригодится, конечно. Спасибо. – Она повесила трость на подлокотник своего кресла. – Отлично. Теперь я совершенно самостоятельна. Что вы думаете о моем коттедже?
Он улыбнулся:
– Я уже осматривал все эти дома с Никосом Николаидисом на разных этапах их строительства.
Ее глаза вспыхнули.
– Тогда вы прекрасно знаете, что мой коттедж довольно удобный для проживания даже с поврежденной ногой…
– Более или менее, – согласился он и наполнил ее бокал водой.
– Тогда отвезете меня туда сегодня днем?
Вместо ответа он приветствовал улыбкой Элени, которая вошла с большим блюдом, источавшим вкуснейший аромат.
– А, garides saganaki! А чтобы было понятно нашей английской гостье – креветки с сыром фета и томатным соусом. Спасибо, Элени.
– Ешьте, пока не остыло, – улыбнулась та в ответ, уходя с террасы.
– Пахнет божественно, – с благоговением произнесла Изабель.
– Вам нравится греческая кухня?
– Я только второй раз пробую ее. Но, – сказала она, отведав креветок, – это просто великолепно! Обожаю морепродукты.
– Очень кстати, – сказал Лукас. – Ведь я не спросил, нет ли у вас аллергии на моллюсков?
– Нет. Как и ни на что другое. Я вообще не жалуюсь на здоровье. – Она покраснела. – То, что со мной случилось… все эти обмороки – совершенно необычно для меня.
– А сейчас у вас в этом смысле все хорошо?
– Абсолютно. Иначе я бы не смогла уплетать за обе щеки эти вкуснейшие креветки. Элени великолепно готовит. Она давно работает у вас?
– Всю мою жизнь. Она помогала моей маме, когда я был младенцем. Как и ее муж, Спиро. Он сын старой няни моей мамы, Софии. Как я вам говорил, – добавил Лукас, – все на Чиросе знают мою историю.
– Наверное, это здорово – они для вас словно семья.
– Поэтому я и провожу здесь как можно больше времени, когда мои дела это позволяют. В Афинах и Салониках лишь немногие знают настоящего Лукаса Андреадиса.
– Вы говорили, что ваш интерес к женщинам тоже широко известен, – напомнила она ему.
Лукас взглянул ей в глаза:
– Но для меня они остаются – или оставались – только подругами для ночных утех, Изабель. Я всегда открыто излагал свои взгляды на брак.
Она стала злиться. Почему он считает необходимым говорить ей об этом? У нее не было никаких притязаний на него.
– Я думала, что такой человек, как вы, захочет иметь сына, который мог бы унаследовать вашу империю. Хотя это, конечно, не мое дело, – добавила она.
– А вы хотите мужа и семью, Изабель? – спросил Лукас.
– В данный момент нет.
– Вы никогда не встречали мужчину, за которого хотели бы выйти замуж?
– Нет, – коротко ответила Изабель и улыбнулась, когда вошла Элени, неся блюдо с фруктами. – Все было невероятно вкусно, Элени.
Элени, чрезвычайно польщенная, ушла.
– Я встретил доктора Ригу, когда спускался в город, – сказал небрежно Лукас, когда они остались одни. – Он считает, что вам лучше побыть здесь, на вилле, несколько дней, а не оставаться одной в коттедже.
Изабель уставилась на него:
– Но почему? Я совершенно нормально чувствую себя сейчас, если не считать ногу. А с костылем и этой замечательной тростью я прекрасно справлюсь самостоятельно.
– Тем не менее он советует вам оставаться здесь до полного выздоровления. – Лукас пожал плечами. – После ушиба головы бывают осложнения. Во всяком случае, здесь за вами возможен полный уход.
– Спасибо. Если уж мне было суждено пережить несчастный случай, хорошо, что это произошло на вашей земле. Вы все так добры ко мне.
– В том числе и я? – спросил он, сверкнув глазами.
Она вздернула подбородок:
– Как только вы выяснили, что я не журналистка, да… вы были… и сейчас тоже… добры. Вы проявили властность, но я думаю, что это ваша вторая натура.
– Если бы я на самом деле был властным, – подчеркнуто сказал он, – я бы потребовал, чтобы вы остались здесь! А так я просто повторяю свое приглашение. Останьтесь еще ненадолго.
Изабель вздохнула:
– Спасибо. Я останусь еще на денек.
– Очень разумно. А когда вы решите съехать с виллы "Медуза", я распоряжусь, чтобы вас регулярно навещали в коттедже, – заявил он и, выгнув бровь, усмехнулся.
– Вот и опять проявилась ваша властная натура, мистер Андреадис.
– Уж какой я есть. – Лукас улыбнулся.
Глава 4
Лукас молча смотрел на нее с минуту:
– Да, и еще… Завтра я должен уехать в Афины. Пока мы переместим вас в комнату внизу.
Изабель с любопытством взглянула на него:
– Могу я спросить, почему вы сразу не поместили меня туда?
– Там не было кровати. А теперь есть. Это будет гораздо удобнее Элени, – добавил он. – Ей не придется постоянно бегать наверх, проверяя, как вы там.
– Безусловный плюс, – согласилась Изабель. – Спасибо.
– Вы не хотели бы взглянуть на эту комнату сейчас?
– Да, пожалуйста.
Изабель взяла костыль и сама вышла из-за стола.
– Было бы проще отнести вас туда, – сказал Лукас, подходя к ней.
– Здесь, внизу, это не нужно. Я прекрасно справляюсь сама. Так что показывайте путь, мистер Андреадис.
Он повел ее назад, в дом, потом в гостиную со стеклянными дверьми, ведущими на террасу с навесом, защищающим комнату от солнца. Мебель в комнате была переставлена таким образом, чтобы поставить кровать на то место, с которого открывался лучший вид на сад.
Изабель с сомнением огляделась:
– Здесь очень красиво, но разве не здесь вы сидите по вечерам?
– Редко. Я предпочитаю зимний сад или свой кабинет с другой стороны холла. Иногда я остаюсь на террасе, пока не ухожу спать. – Лукас улыбнулся. – Пользуйтесь этой комнатой столько, сколько захотите, Изабель. Нижняя ванная рядом. У Элени и Спиро есть своя собственная, так что вам будет обеспечено полное уединение.
Изабель молча осмотрела свое новое прибежище. Ее вещи были уже сложены на письменном столе, одежда висела рядом на вешалке.
– Я решила провести здесь свой отпуск по рекомендации одной подруги, которая приезжала сюда, чтобы прийти в себя после развода, – сказала она наконец. – Она говорила мне, что Чирос – прекрасное место, чтобы побыть в тишине и покое, но в моем случае она… ошиблась.
Лукас распахнул двери на террасу:
– А зачем вам тишина и покой? Любовный роман закончился крахом?
– Нет, – солгала Изабель. – Мой босс недавно производил серьезную реконструкцию галереи, и мне пришлось работать с удвоенной нагрузкой. Одновременно я получила заказ на серию акварелей и готовила к торжественному открытию в галерее выставку картин одного моего друга-художника. – Она усмехнулась. – Может быть, это не так серьезно выглядит по сравнению с вашими проблемами, но я была рада немного передохнуть, когда все было улажено.
– Тогда тем более вам лучше побыть здесь какое-то время и позволить Элени и Спиро поухаживать за вами. У вас есть телефон? – спросил он.
– Да. По крайней мере, я надеюсь на это. – Она похромала к письменному столу и заглянула в свою сумку. – Все еще здесь, слава богу. Чудо, что я его не потеряла.
– Дайте мне свой номер, – потребовал он, доставая свой телефон из кармана. Он ввел в него ее номер, потом протянул руку за ее телефоном. – Я введу свой номер в ваш.
– Он мне не понадобится, – поспешно сказала Изабель.
– Может понадобиться. Я заряжу его, а потом верну вам. – Он пытливо взглянул на нее. – Голова болит?
– Да.
– Я вижу, что вам не по себе. Сейчас пришлю Элени с чаем. Примите лекарство и отдохните немного. Увидимся позже, за обедом, – добавил он, уходя.
Изабель лежала на удобной кровати, глядя в сад через открытые двери, и думала, что теперь, когда хозяин дома уезжает, она ничего не имеет против того, чтобы провести здесь и пару дней.
Изабель со вздохом откинулась на подушки. Тут, на вилле "Медуза", ей грозила опасность провести все дни отпуска в приятном безделье. Завтра, как только Лукас Андреадис уедет в Афины, она достанет акварельные краски и нарисует бассейн в его роскошном зеленом обрамлении и, если результат ей понравится, оставит картину Лукасу в знак благодарности за его помощь. Эта помощь была поначалу недружелюбной и неохотной, но ведь он принял ее за журналистку или даже за кого-то и похуже… Факт остается фактом: Лукас спас ее, организовал медицинскую помощь и привез к себе в дом, где окружил заботой и уходом. Она у него в долгу…
Поспав немного, Изабель осторожно встала с кровати. С помощью костыля она так же осторожно вышла на террасу, пожалев, что нет солнцезащитных очков, которые наверняка до сих пор валяются на том пляже. Жалко. С растущей уверенностью она пошла по мраморным плиткам, окаймлявшим бассейн, с минуту постояла, задумчиво глядя на воду, потом со вздохом повернула обратно, но при этом конец костыля угодил в какую-то трещину, и Изабель, вскрикнув, упала на траву.
В то же мгновение ее подхватили сильные незнакомые руки, и в ее уши влился поток тревожных слов на греческом языке. Страшно смутившись, Изабель попыталась убедить Милоса в том, что не пострадала. Краска залила ее лицо, когда из дома выскочил Лукас. Милос поспешно передал ему Изабель и поднял ее костыль. Лукас коротко поблагодарил Милоса и унес Изабель в тень.
– Прошу прощения за беспокойство, – смущенно произнесла она.
– Скажите мне правду. Вы действительно не ушиблись?
– Действительно. Я упала на траву… Мягкое приземление на этот раз.
Ее улыбка натолкнулась на холодный взгляд.
– И вы еще собирались вернуться в "Калипсо" и справляться самостоятельно!
– Но если бы я была там, я бы оставалась в доме, – возразила она и вздохнула: – Мне просто захотелось посмотреть ваш красивый сад.
– Вы могли упасть в бассейн!
Она пожала плечами:
– Никаких проблем. Я прекрасно плаваю.
– Отлично, – мрачно произнес Лукас. – По крайней мере, я не буду бояться, что вы утонете в мое отсутствие.
Он налил ей стакан сока и хмуро следил за тем, как она пьет.
– Пожалуйста, извинитесь перед Милосом за меня, – попросила Изабель.
Лукас ехидно улыбнулся:
– Никакие извинения не нужны. Милос, без сомнения, обрадовался шансу подержать вас в своих объятиях.
– Вы считаете, что я упала преднамеренно? – Она допила ледяной сок, чтобы успокоиться. – Это не так. Спасибо за сок. А теперь вы извините меня!
Она встала и, хромая, направилась в свою новую комнату, чувствуя непреодолимое желание огреть шагающего рядом Лукаса Андреадиса костылем. Она холодно улыбнулась ему, когда он открыл перед ней дверь:
– Спасибо. Вы не попросите Элени зайти ко мне, когда у нее найдется минутка?
– Конечно. Если только я не смогу помочь вам вместо нее? – Лукас внимательно взглянул на Изабель, когда та отрицательно покачала головой. – Вы рассердились?
– Нисколько, – солгала она.
– Я пришлю Элени.
– Огромное спасибо.
– Изабель? Вам плохо? – В комнату вбежала встревоженная Элени.
– Нет-нет, я чувствую себя прекрасно.
– Милос сказал, что вы упали.
– У меня костыль застрял в какой-то щели, и я зацепилась за него.
Элени недоверчиво посмотрела на нее:
– Так что вы хотели?
– Мне неприятно доставлять вам лишние хлопоты, но не могла бы я поужинать здесь сегодня? Одна…
Элени взбила подушки на кровати и, прищурившись, взглянула на Изабель:
– Отдыхайте. Время ужина еще не пришло.
– Спасибо, Элени.
Хотя она уклонилась от ужина с хозяином виллы "Медуза", встреча с ним все равно была неизбежна. Чтобы быть во всеоружии, Изабель приняла душ и надела легкое хлопчатобумажное платье-рубашку своего любимого василькового цвета. Она расчесала волосы и с удовольствием прилегла на кровать. Закрыв на минуту глаза, Изабель неожиданно почувствовала, что соскучилась по дому… Когда она открыла их снова, то увидела Лукаса, стоящего на террасе и смотрящего на нее через открытые двери.
– Можно войти? – спросил он.
– Это ваш дом.
– Но это ваша комната.
Она равнодушно пожала плечами:
– Входите, если хотите.
Лукас подошел к ее кровати:
– Элени говорит, что вы отказываетесь ужинать со мной.
– Да, я бы лучше поела здесь, одна.
– Почему?
Она подняла бровь:
– Вы оскорбили меня, мистер Андреадис.
– Я был в шоке, увидев вас в руках Милоса, – сказал он резко. – Думал, что вы пострадали…
– Нет, – поправила его Изабель. – Вы думали, что я нарочно подстроила это падение, хотела, чтобы он меня поднял.
– Если только на секунду… – Он улыбнулся. – Я прощен?
– Да, – кивнула она.
– Тогда поужинаете со мной?
– Нет, спасибо.
К недовольству Изабель, Лукас пододвинул стул и сел:
– Тогда я тоже буду ужинать здесь.
– Элени не одобрит этого, – бросила она раздраженно.
– Тогда выходите ко мне на террасу. – Он помолчал. – Я приношу извинения, Изабель. Просто я разозлился, когда увидел вас в объятиях Милоса.
– Какая глупость, – сказала она с презрением. – Милос просто добр ко мне.
– И тем не менее постарайтесь пресекать такую его доброту в будущем!
Изабель свирепо взглянула на него:
– Я приложу все усилия, чтобы ни ему, ни вам, мистер Андреадис, не пришлось больше поднимать меня.
Лукас сверкнул глазами:
– Держать вас на руках – огромное удовольствие, Изабель. Хотя вы и дали ясно понять, что это удовольствие не взаимно. – Он улыбнулся. – Поужинайте со мной сегодня. В противном случае бедной Элени придется подавать еду в двух местах. Точнее, в трех, если считать ее ужин со Спиро.
Изабель сдалась, побежденная. Элени была так добра, что нечестно было добавлять ей работы. К тому же Лукас скоро уедет. Даже если он вскоре вернется на Чирос, она уже будет жить в коттедже, а не на вилле.
– Ну хорошо, – сказала она наконец. – Но только ради Элени.
Лукас победоносно улыбнулся:
– Отлично. Отдыхайте пока. Я зайду за вами позже.
Оставшись снова одна, Изабель погрузилась в свои мысли, устремив взгляд через открытые двери на залитый солнцем сад. Лукас проявлял признаки, которые вызывали ее опасения. Конечно, он был привлекательным мужчиной, но она не собиралась завязывать какие-то отношения ни с ним, ни с кем-то еще. Как хорошо, что Лукас уезжает завтра! То, что в данное время в ее жизни не было места мужчинам, было ее добровольным выбором.
Изабель все бы отдала, чтобы вымыть сейчас голову, но ограничилась тем, что усердно поработала щеткой для волос и нанесла тени для век и маскирующий крем, который чудесным образом скрыл ее бледнеющие синяки. К ее удивлению, голова у нее прошла, лодыжка болела меньше. По крайней мере, по комнате она могла передвигаться.