Они лежали рядом, и Эмили чувствовала, как стучит его сердце. У нее давно не было мужчины, а теперь она была переполнена эмоциями. Зак откинулся на подушки, и спустя несколько минут послышалось его тихое монотонное дыхание. Эмили даже обрадовалась, что он заснул. Так будет легче уйти.
Она осторожно выбралась из кровати, нашла свою одежду и быстро оделась, все время поглядывая на Зака. Ей очень хотелось лечь рядом с ним на теплую кровать и заснуть, но вместо этого она взяла сумку, спустилась по лестнице и вышла на улицу, ни разу не оглянувшись.
Глава 10
Многое о женщине можно узнать по тому, как двигаются ее руки во время разговора. Одни импульсивно размахивают ими, другие прикасаются бессознательно, либо осознанно, чтобы произвести необходимый эффект. А некоторые предпочитают держать дистанцию. Эмили, как понял Зак, принадлежала к последним - она избегала любого физического контакта. Никаких соприкосновений пальцев при передаче документов, никаких случайных касаний в лифте или в коридоре. Она соблюдала эти правила, даже когда они были в офисе одни. Такое поведение было напоминанием о статусе - он начальник, она подчиненная, хотя прошлой ночью они стали намного больше чем просто коллегами.
Приложив некоторые усилия, Зак вернулся к работе. Сейчас у него было много дел, например приближающееся открытие "Потс-Пойнт" и проблемы с "ВПТех".
Он поднялся, открыл дверь и крикнул:
- Перенеси встречу, назначенную на час. Мне надо уехать.
Эмили кивнула:
- Ты вернешься к встрече, назначенной на три тридцать?
Ее хладнокровие просто бесило его.
- Да, - буркнул он.
Зак поехал на север. По дороге он сделал несколько звонков и назначил встречи. Всю дорогу он старался не думать об Эмили и не вспоминать прошедшую ночь.
С левой стороны показалась отмель Золотого побережья и небольшая бухта, заполненная яхтами. Зак въехал на стоянку - под колесами захрустел гравий - и заглушил мотор. Выйдя из машины, он сделал глубокий вдох, с наслаждением ощутив все еще не исчезнувшую прохладу вчерашнего дождя. Ему это место нравилось больше, чем частный пляж, прилегавший к дому. Зак вытащил из багажника сумку, достал гидрокостюм и направился к платной кабинке, чтобы переодеться. Десять минут спустя он бежал по пляжу с доской для серфинга под мышкой. Через час Зак уже лежал на песке, позволяя теплому солнцу высушить его. Он приезжал на этот пляж много лет подряд. Однажды в море его настигла буря, напомнившая ему о том, как хрупок и беззащитен человек перед силами природы.
Он не был способен скрывать отношения с Эмили, так как единственное, чего ему хотелось, - это сорвать с нее одежду. Даже в своем обычном деловом костюме и нелепых туфлях она притягивала Зака. Но если она хочет, чтобы их роман продолжался, придется все держать в секрете.
Наконец Зак поднялся. Его ноги проваливались в мягкий песок, пока он шел к машине.
Дверь открылась, и Эмили оторвала взгляд от монитора. Вошел Зак - он выглядел загоревшим и отдохнувшим.
- Звонил твой отец, - доложила молодая женщина.
- Хорошо.
- Ты не дал ему номер мобильного телефона?
- Нет.
После непродолжительной паузы Эмили произнесла:
- Он жалуется, что ты не отвечаешь на его звонки.
- Я знаю, - ответил Зак и прошел в кабинет. Эмили схватила со стола бумаги и поспешила за ним:
- Я могу сообщить ему твой новый номер, когда он снова позвонит.
Пораженный, он повернулся:
- Не надо. Я сам с ним свяжусь.
- Но ты не хочешь с ним говорить.
Его молчание свидетельствовало о том, что она права.
- Зак, что бы ни произошло между вами…
- Я не хочу обсуждать это.
Слова прозвучали так неожиданно и резко, что Эмили сделала шаг назад.
- Мне кажется, я понимаю тебя, - начала она. - Когда мне было десять, моя сестра убежала из дома, и я тринадцать лет не знала, жива ли она. Когда сестренка все-таки разыскала меня, поверь, я сразу же забыла о ее некрасивом поступке. Иногда люди поступают так или иначе, основываясь на эмоциях, а не на логических умозаключениях. Поэтому они допускают ошибки. И если Виктор сам захотел поговорить с тобой, надо его хотя бы выслушать.
Эмили замолчала, словно испугавшись, а затем молча вышла. Способны ли ее слова повлиять на него?
Она рассеянно просматривала почту, когда Зак открыл дверь кабинета и сказал:
- Эмили, можно тебя на минутку? Это важно.
Она зашла в кабинет, и он закрыл за ней дверь.
- Я не хочу, чтобы из-за наших отношений мы чувствовали себя неловко на работе, - заявил Зак.
- Все нормально. А тебе кажется, что нет?
- Именно.
- Но если ты хочешь все прекратить, я пойму.
- А ты хочешь? - Его глаза сузились.
- Я первая спросила.
- Мы что, в восьмом классе? - улыбнулся Зак и более серьезно добавил: - Я не хочу.
- Я тоже не хочу, - сказала она, проигнорировав небольшой всплеск радости в душе.
- Отлично.
- Хорошо.
Оба замолчали. Через некоторое время Эмили нарушила тишину:
- Тебе не кажется, что я слишком сосредоточилась на новом проекте?
- А ты как считаешь?
- Там много проблем.
- Ты этого хотела.
- В общем-то да.
- Пока у тебя все отлично получается. Мы одна команда. Обращайся к сотрудникам компании, если тебе что-то будет нужно. И, пожалуйста, держи меня в курсе дела. Это, конечно, твой проект, но и мой тоже. Да, и пока мы находимся в офисе, я не буду выходить за рамки рабочих отношений.
Эмили кивнула и уже развернулась, собираясь покинуть кабинет, как вдруг услышала:
- Эмили… Ты сегодня вечером свободна?
Перед ее глазами сразу встала та ночь, она ощутила странную дрожь.
- Свободна.
- Тогда увидимся после восьми?
- Да.
Глава 11
Следующие две недели Зак в течение рабочего дня был холоден и увлечен делами. Но вечером он обязательно спрашивал у Эмили, свободна ли она. Молодая женщина всегда соглашалась встретиться с ним. Исключение составляли выходные - в эти дни она оставалась дома одна.
По ночам Зак изучал тело Эмили, выяснял, что заставляет ее стонать в порыве страсти и вздыхать от удовольствия. Он сосредоточился на том, чтобы доставлять ей наслаждение, каждый раз доводя до экстаза. А на рассвете она выбиралась из его постели и уставшая возвращалась домой, чтобы спешно принять душ и переодеться. Эмили не могла позволить себе опаздывать, хотя остро чувствовала недостаток сна.
И она все так же тщательно скрывала свои эмоции.
- У тебя есть какие-нибудь планы на субботнюю ночь? - поинтересовался Зак в пятницу, когда закончилось последнее на этой неделе совещание.
- Буду работать, и еще я хочу почитать книгу и хорошенько отмокнуть в горячей ванне. - Эмили проигнорировала его сдвинувшиеся от недовольства брови.
В субботу, выспавшись и насладившись чтением, она решила поработать и включила ноутбук. Поставив последнюю точку и сохранив документ, касающийся проекта, Эмили испытала глубокое удовлетворение. Именно этим ей следовало заниматься все вечера по будням, а не наслаждаться объятиями Зака. Это ее билет в будущее, важный этап карьеры. Опыт такой работы станет огромным плюсом, когда она решит открыть собственное дело.
Руки Эмили застыли на клавиатуре. Она уже давно об этом не вспоминала. Даже не позвонила в университет, чтобы узнать, смогут ли ее зачислить на второй семестр. Молодая женщина с ужасом поняла, что уже не так сильно стремится на учебу. Плотские утехи заняли первое место, отодвинув остальные ее желания на задний план. А ведь работа над проектом должна постоянно оставаться в центре внимания.
Теперь Эмили много размышляла о близости с Заком. Она чувствовала себя по-настоящему желанной - без какой-либо вытекающей из этого выгоды для мужчины. Для Джимми она была мешком с деньгами, для предыдущего начальника - очередной победой. Другие мужчины тоже хотели получить от нее что-либо. Ни один не был с ней рядом исключительно ради нее. Что будет, когда проект завершится, она отдаст Заку долг и поступит в университет? "Ты пойдешь дальше по жизни, продвигаясь вперед и не оглядываясь", - приказала себе Эмили. Так всегда поступал Зак - двигался дальше со следующей подружкой.
Образ другой женщины в постели Зака прервал поток ее размышлений. Эмили отправилась в кухню, достала из холодильника минеральную воду и налила в стакан.
Потом, опять задумавшись, она уснула и, проснувшись ближе к рассвету, почувствовала странную тревогу. Эмили встала, проверила, закрыты ли краны, окна, заперта ли дверь, на всякий случай отправила Эйджи электронное послание и снова забралась в постель. Нет, не мысли о матери беспокоили ее - Эмили не знала, где она сейчас и что с ней. Может, ей не дает уснуть "Потс-Пойнт"? Но, еще раз пробежав мысленно детали, Эмили поняла, что все идет нормально.
Однако что-то ее тревожило. Наверное, Зак, точнее даже, ее чувства к нему. Она знала все о его жизни, ей был известен тип женщин, которых он особенно привлекает. Интересно, как выглядит она в сравнении с Хейли Керанс и Триш Сэтлер? Молодая женщина грустно вздохнула и надела кроссовки для бега. Когда она бежала по пляжу, солнце встало, Но никого, кроме трех рыбаков и нескольких серфингистов, не было видно.
Когда Эмили пришла на работу, офис был пуст. Зак с самого утра поехал на осмотр объекта.
Пришло сообщение от Эйджи, и, убедившись, что у сестренки все в порядке, Эмили мысленно вычеркнула ее из списка возможных проблем.
Открылась дверь, и вошла главный бухгалтер, Меган Вонг, напоминавшая Эмили киноактрису - красивая, всегда спокойная и самоуверенная.
- Привет, Эм. Здесь расчеты, которые ты запросила, - сказала она, положила на стол папку и улыбнулась.
- Что-то случилось? - спросила Эмили.
- Пришла проверить, не показалось ли мне. Новая прическа, немного губной помады. Ты перестала надевать свои серые жакеты. Мы уверены, что здесь замешан мужчина.
- Конечно же нет.
- Так, отрицание - это тоже аргумент, - рассмеялась Меган.
Эмили вздохнула и спокойно сказала:
- Поверь, никаких мужчин. Просто стало теплее, и мне захотелось перемен… А кто это "мы"?
- Керри и Боб. - Меган назвала имена сотрудников бухгалтерии. - Кстати, красивые бусы.
Эмили посмотрела на нить серебряных бусинок, завязанных в середине узлом.
- Спасибо. Это мой подарок себе на прошлый день рождения.
- Вот видишь! По этим бусам легко понять, что внутри тебя погибает модница, желающая вырваться наружу. - Меган снова улыбнулась. - Ты должна пойти с нами по магазинам в субботу.
- В эту субботу?
- Да, предстоит предрождественская распродажа. Я еще позвоню тебе, хорошо?
- Договорились.
Когда дверь закрылась, в огромном офисе повисла тишина. После ее постоянных вежливых отказов от приглашений, непрекращающихся попыток избежать близких отношений на работе хватило всего одного предложения самой стильной дамы в офисе, чтобы разжечь в Эмили желание снова стать женщиной.
Эмили собрала кое-какие документы и направилась в кабинет Зака. По дороге она посмотрела на свое отражение в огромном окне - двадцатишестилетняя блондинка в традиционной офисной униформе: длинной черной юбке, голубом кашемировом свитере с короткими рукавами, туфлях на низких каблуках. Она повернулась к окну правым боком, потом левым, провела рукой по животу. "По-моему, я похудела", - решила молодая женщина.
Неожиданно распахнулась дверь кабинета. Зак! На щеках Эмили вспыхнул румянец. Их взгляды встретились, у нее перехватило дыхание, а он, с улыбкой осмотрев ее с ног до головы, заметил:
- Тебе идет этот цвет.
- Спасибо.
- Но мне не нравятся туфли.
- Может быть, именно поэтому я их и ношу.
- Сначала ты заявляешь, что сделала новую прическу не для меня, а теперь надеваешь туфли, которые я ненавижу.
Зак медленно приблизился к ней, она не двигалась.
- Как прошли выходные? - мягко спросил он. Когда его взгляд застыл на ее губах, Эмили мысленно выругалась, пытаясь сдержать приступ страсти.
- Хорошо.
- Вот и отлично. - Впрочем, интонация, с которой Зак произнес эти слова, явно противоречила их смыслу.
- Почему ты не на встрече? - поинтересовалась она, пытаясь направить разговор в рабочее русло.
- Перенесли. - Он сделал вид, будто снял волосок с ее плеча, и перед тем, как убрать руку, провел ладонью по шее Эмили. - Я только что отправил тебе сообщение.
Она кивнула. Зак наклонился к ней, и женщина, испугавшись, отпрянула и врезалась в стол. Он улыбнулся, на мгновение прижался щекой к ее уху. Эмили ощутила исходящее от него тепло.
- Тебе что-нибудь нужно? - поинтересовался Зак.
"Мне нужно, чтобы ты хоть немного отодвинулся, иначе я не выдержу", - подумала Эмили, а вслух произнесла:
- Нет.
- Ты уверена?
Она чувствовала его дыхание возле уха. Ее тело немедленно отреагировало. И когда Зак прикоснулся к уху губами, Эмили еле сдержала стон.
- Тебе не нужно это? - промурлыкал Зак.
- Нет, - твердо ответила она, в то время как каждый нерв ее тела кричал: "Да!"
- Или это? - Он провел рукой по ее шее, потом его рука медленно легла в ложбинку между грудями. Он наблюдал за реакцией молодой женщины.
- Зак, ты не можешь это сделать.
- Могу и уже делаю. - Зак положил руку на ее грудь, вторую - на стол возле бедер Эмили, оставив свободное пространство на случай, если она решит уйти.
- Мы же на работе, - запинаясь, напомнила она.
Эмили казалось, что его тепло, дыхание и желание сейчас заполнят все ее мысли. Она сглотнула - волнение буквально пульсировало под кожей. Как она ни старалась ограничить их отношения вечерними часами, каждый раз тело подводило ее. С пятницы Эмили была одна - три ночи, которые показались ей тремя месяцами. И теперь она нуждалась в Заке, словно в каком-то наркотике.
Вдруг ей стало все равно, на работе они или нет, хотя именно она настаивала на секретности. Эмили хотела лишь одного - чтобы он ее поцеловал, снял с нее одежду и овладел прямо здесь, на этом кожаном кресле.
На ее столе зазвонил телефон. Раздалось два звонка, затем включился автоответчик. Эмили вывернулась из рук Зака, вынырнула из пьянящего тепла, подальше от своей слабости, поправила очки и разгладила свитер:
- Я же говорила, Зак, только не на работе. Представляешь, что было бы, если бы кто-нибудь вошел?
- Ничего нового они не узнают.
- Что?!
- Эмили, мне известно все, что происходит в компании. И все говорят о том, что ты - моя новая победа. Не думай об этом. Никого не…
- Меня волнует.
- Почему тебя беспокоит то, как к тебе относятся другие люди?
Она помолчала, а потом произнесла:
- Потому что я не хочу, чтобы меня оценивали за что-то, кроме работы. А теперь мне надо идти. У меня много дел. - И молодая женщина вышла.
Весь день Зака не оставляли мысли о том, что так расстроило Эмили и как ему подойти к решению этой проблемы. Они начали становиться друзьями. Нет, друзьями не в прямом смысле этого слова, так как к друзьям не испытывают таких чувств, какие он испытывал к ней. В течение трех одиноких ночей Зак слишком много думал о коже Эмили, ее губах, гибком теле. Именно поэтому он утром не смог сдержаться и обнял ее.
Когда на его сообщение с предложением встретиться сегодня Эмили ответила коротко: "Не могу", первой его мыслью было поехать к ней и выяснить, что происходит. Но Зак побоялся, что его напор оттолкнет Эмили, а этого он хотел меньше всего.
Он поужинал дома один.
Потом решил позвонить Кэлу - надо все-таки решать проблему с "ВПТех". Разговор длился около тридцати минут. Кэл сообщил, что обсуждает с Виктором назначение нового руководителя и что они готовятся обсудить кандидатуры молодых, подающих надежды сотрудников компании. Но Виктор все равно настаивает, чтобы Зак занял главную должность. Однако Зак не имел ни малейшего желания стать генеральным директором "ВПТех".
После разговора Зак отправился на двухчасовую пробежку. Приняв душ и переодевшись, он спустился вниз и сел в машину. Мышцы приятно ныли после физической нагрузки, но мысли были по-прежнему сосредоточены на фирме отца. Ему необходимо было расслабиться, переключится на что-то, и Зак точно знал, что делать.
Глава 12
Эмили открыла дверь, но вместо разносчика пиццы, которого она ждала, на пороге стоял Зак.
- Давай куда-нибудь сходим. Туда, где темно и играет громкая музыка.
- Я… жду пиццу. И я работала.
- Я только что разговаривал по телефону с Кэлом и теперь хочу расслабиться, отдохнуть где-нибудь. Разве у тебя нет желания присоединиться ко мне?
"Признайся, тебе очень нравится, что ты первая, о ком он подумал, и приехал, чтобы попросить тебя составить ему компанию. Ты очень хочешь куда-нибудь сходить с ним… И он всегда может пригласить кого-нибудь другого, если ты откажешь", - пронеслось в голове Эмили.
- А как же пицца? - растерянно пробормотала она.
- Я подожду, пока ты будешь одеваться.
- И все-таки я не уверена, что… - Она не договорила, потому что поцелуй Зака закрыл ей рот.
- Эмили, - проговорил он, оторвавшись наконец от ее губ, - мы пойдем туда, где никто нас не узнает. Я тебе обещаю.
Как она могла отказать?
Они приехали в "Небеса" - ночной клуб, популярный в среде серфингистов, привлекающий посетителей отличной танцевальной музыкой, приемлемыми ценами на напитки и хорошей охраной. В будние дни людей в клубе было немного, но по выходным он был полон. Как объяснил Зак, это место, где всем все равно, кто ты и сколько денег получаешь. Эмили осмотрелась - здесь действительно можно расслабиться, причем никто не будет за тобой наблюдать или обсуждать тебя. Зак мог привести ее в какой-нибудь частный клуб, предназначенный для избранной публики, тем не менее он выбрал именно этот. Впрочем, это быстро перестало волновать ее, потому что танцевальный ритм начал проникать под кожу, дразня и призывая двигаться.
Эмили стояла, переминаясь с ноги на ногу, и ей даже показалось, что ее короткая вельветовая юбка и серебристый топ выглядят как-то неуместно. Но Зак посмотрел на нее и сказал:
- Давай танцевать, красотка.
И вся неловкость пропала в один миг.
Он взял Эмили за руку и повел на танцпол. Тяжелые басы задавали темп и заставляли тело двигаться. Вокруг были люди, танцующие и смеющиеся, и, когда ритмичная песенка сменилась знаменитым хитом, толпа взревела, вовлекая парочку в водоворот веселья.
Зак обнял ее, и Эмили прильнула к нему всем телом. Когда она была с ним - так, как сейчас, - все остальное казалось не важным. Словно закрытая дверь отрезала ее от прошлого, от всех проблем и сомнений. Рядом с Заком Эмили чувствовала себя желанной, кому-то нужной.
Неожиданно послышался женский голос:
- Привет, Зак! Как у тебя дела?