Эмили почувствовала, как Зак отпустил ее, и, повернувшись, увидела высокую красивую блондинку. Эмили моргнула, удивление сменилось уколом ревности, когда женщина, наклонившись, быстро поцеловала его в губы. Зак, казалось, не заметил натянутой улыбки старой знакомой, когда представлял женщин друг другу. Эмили вежливо кивнула, однако в душе ее росли страх и раздражение, и ее не покидало воспоминание о том, как блондинка поцеловала его.
Когда женщина наконец ушла, Эмили была готова догнать ее и вырвать всю светлую шевелюру, волосок за волоском.
- Кем она себя возомнила? - прошептала Эмили, всматриваясь в толпу. Блондинка конечно же видела, как они танцевали вместе, но это не помешало ей поцеловать Зака в губы и флиртовать с ним. Эмили взглянула на Зака, который наблюдал за ней.
- Джози работает стюардессой на скандинавских авиалиниях. Я познакомился с ней, когда летел в Европу, - объяснил он.
- Она была… - Эмили прикусила губу, не желая продолжить.
Но Зак все понял. Он опять обнял ее:
- Была ли она моей подружкой? Нет. - Он замолчал и внимательно посмотрел на нее. - А почему ты спрашиваешь?
Эмили не могла ему сказать, что ее сжигала ревность, что она похолодела от страха, когда другая женщина проявила к нему интерес.
Зак покрепче прижал Эмили к себе и начал целовать ее шею. Она задрожала, почувствовав его горячее дыхание на своей коже. Ритм, выбиваемый ударником, отдавался в ее груди, и она ощущала, как вибрирует каждый ее мускул. Так же билось сердце Зака.
- Возможно, мы зря сюда пришли, - прошептал он.
- Почему? - Сердце Эмили затрепетало.
- Из-за этого. - Он вплотную прижался к ней, и она почувствовала, что он желает ее.
Вдруг загорелся яркий свет, осветивший помещение всего на несколько секунд, однако Эмили хватило этого, чтобы увидеть в толпе человека, который смотрел прямо на них. Она споткнулась, но Зак удержал ее. Когда она снова бросила туда взгляд, Луи Майера уже не было.
Настроение сразу испортилось, и она больше не могла ни на чем сосредоточиться.
- Мы можем уйти? - мягко спросила Эмили.
Зак кивнул, взял ее за руку, и они начали медленно продвигаться к выходу, лавируя между танцующими парами.
Эмили лежала рядом с Заком, глядя в потолок. На ее лице сияла глупая улыбка.
- Ты в порядке? - послышался в темноте его голос.
- Да. - Она повернулась к нему, приподнялась и посмотрела на него. - Но у меня до сих пор такое ощущение, что я лежу спиной на лестнице. Поверь, я не удивлюсь, если у меня где-нибудь сзади застряла заноза.
Он заулыбался и предложил:
- Тогда в следующий раз ты будешь сверху.
Теперь Эмили ясно поняла, почему все его бывшие женщины не могли смириться с расставанием. Зак действовал на нее словно наркотик. Ее тело постоянно желало ощущать прикосновения его умелых рук, его губ. И когда они не были вместе, Эмили думала только о нем.
- Скажи, чего ты хочешь, и я сделаю это, - предложил он.
Женщина вздохнула, не зная, что ответить. Она посмотрела на Зака, и сердце ее легонько вздрогнуло. Откуда взялось ощущение, что все это может закончиться?
* * *
Сейчас Эмили выглядела как древняя богиня плодородия - фигура, напоминающая песочные часы, мягкая округлость живота, красивые пышные груди… Зак прикоснулся к ее грудям, почувствовал возбуждение, но, не обращая на это внимания, продолжал ласкать их, улыбаясь. Дыхание Эмили стало прерывистым, и она закрыла глаза от удовольствия.
- Так что я должен сделать? - тихо спросил он.
- Я… я… не знаю. - Она начала дрожать всем телом.
- Посмотри на меня.
Эмили вздохнула и медленно открыла глаза, наполненные желанием.
- Выбирать тебе. Скажи мне, чего бы ты хотела? - настаивал Зак.
- Я хочу… - Она моргнула, и румянец разлился по щекам. - Я хочу, чтобы ты меня поцеловал. Везде.
Он схватил Эмили, прижал к кровати. Видя румянец на ее щеках, трепетавшие ресницы, Зак понял, что она совсем не холодна по отношению к нему, просто не хотела демонстрировать это на работе. И это его очень обрадовало.
- Сначала я поцелую твои губы, - начал он, придерживая ее голову одной рукой, в то время как другая легла на самое интимное местечко.
Когда губы Зака дотронулись до губ Эмили, она не смогла сдержать вздох удовольствия. Больше всего ей нравилось, когда он целовал ее. Его поцелуй, вначале мягкий и нежный, постепенно становился все требовательнее и горячее. Когда он оторвался от ее губ, женщина недовольно хмыкнула, совершенно не думая о том, как это прозвучало, - просто она хотела снова почувствовать на своем теле его губы.
- Не переживай. - Губы Зака переместились на ее щеку. - Ты же хотела, чтобы я целовал тебя везде.
- Да. - Эмили уже пожалела о своем желании, так как больше не могла спокойно выносить лежащую между ее ног руку Зака.
В течение бесконечно долгих минут Зак целовал ее шею, затем грудь, потом живот. Ощущая его теплое дыхание, Эмили дрожала и слегка постанывала. Она знала, куда он направляется, и все ее тело пело от предвкушения. Когда губы мужчины были уже совсем близко, она подалась к нему. Он что-то прошептал, подложил ей под спину ладони, а затем прильнул к средоточию ее женственности.
Эмили не могла дышать, не могла больше думать. Она была способна только на одно - наслаждаться близостью Зака, его сильными руками, дразнящим языком, теплым дыханием. Молодая женщина зажмурила глаза, почувствовав первые легкие волны оргазма. Зак продолжал ласкать ее. Вдруг она задрожала всем телом, волна экстаза накрыла ее с головой, и стон сорвался с губ.
Кровь стучала в висках, и ритм этот отдавался где-то глубоко внутри. Зак плавно вошел в нее, соединяя их в древнем, как сама Земля, танце любви. Он застонал, снова пробуждая в Эмили желание. Они смотрели друг другу в глаза - Зак видел выражение ее лица, замечал малейшие изменения, слышал каждый вздох, каждый стон. И скоро он сам оказался на вершине блаженства, не способный больше сдерживаться. Несколько мгновений спустя Эмили последовала за ним. Их стоны эхом разносились по спальне.
Зак повернулся на спину, и она легла на него, положив голову ему на грудь. Эмили слушала биение сердца мужчины, волосы на его груди щекотали ее щеку. Если бы сейчас весь мир разлетелся на маленькие кусочки - она бы этого не заметила.
Проходили минуты. Единственное движение, которое сделал Зак, - это потянулся за одеялом, чтобы накрыть их уставшие тела.
- Я разговаривала с приемной комиссией, - наконец произнесла Эмили.
- Тебя все-таки примут в университет?
- Да.
- Это хорошо.
Она медленно приподнялась и легла на спину:
- Не просто хорошо. Для меня это многое значит. Я делаю шаг вперед. Это то, о чем я давно мечтала.
Наступило недолгое молчание. Зак повернулся, зашуршали простыни.
- Тебе нравится Перт? - поинтересовался он.
- Ну… - Она повернулась к нему лицом. - Красивый город, великолепные пляжи, но мне больше нравится Квинсленд.
- А как же твои друзья? Семья? - Его взгляд стал серьезным.
- А что насчет них? - Зак молчал, и молодая женщина наконец с вздохом произнесла: - Мой дядя умер и оставил мне дом около трех лет назад. Поэтому я сюда переехала. Моя сестра живет в Робине. А остальные… Их нет.
Зак молча смотрел на нее. Его взгляд говорил о том, что исповедь Эмили останется между ними и он не будет ее осуждать. Поэтому она опять легла на спину, смотря в потолок, и начала:
- Когда мне было семнадцать лет, я временно работала в одном агентстве в Перте. - В темноте говорить было легче, поскольку Эмили не видела его глаз. - Платили хорошо, работа была интересной, но со временем мне захотелось чего-то другого. Я решила попробовать себя в качестве офис-менеджера.
- Это не было указано в твоем резюме.
- Да… Дело в том, что через шесть месяцев я уволилась.
- Почему?
Эмили умела врать, правда, не так хорошо, как Эйджи. Еще в детстве для того, чтобы выжить, необходимо было лгать. Но она прекрасно знала, что необходимость и желание врать - две разные вещи.
- Исполнительный директор во время рождественской вечеринки зажал меня в углу на балконе и хотел соблазнить.
Зак тихонько шевельнулся, Эмили взглянула на него. Он был зол, даже не просто зол - в его глазах застыла ненависть.
- Ты заявила об этом? - выдавил он из себя.
- Нет. - Она вздохнула. - У меня не было ни денег, ни сил, чтобы бороться с одной из самых больших частных компаний Австралии. К тому же мне не дали бы спокойно жить репортеры. Я не хотела огласки. Да он мне практически ничего не сделал. - Она села на кровати. - Не надо придавать этому такое значение. Я ударила наглеца коленом в пах, а он пригрозил мне обвинением в сексуальных домогательствах. Поэтому я уволилась. Вот и вся история.
- Ты хочешь сказать, что это никак на тебя не повлияло?
- Что ты хочешь от меня услышать? Да, это не помешало мне встречаться с мужчинами, хотя с тех пор я очень тщательно их выбирала. Затем я вышла замуж за Джимми, - а впоследствии развелась с ним. Та история никак не повлияла на мою жизнь.
- Зато теперь в твоей жизни появилась тайная связь с твоим начальником. - Зак встал с кровати.
- Ты злишься?
- Да. - Он включил лампу.
- И что теперь? Ты хочешь что-то изменить в наших отношениях?
- Я хочу, - проговорил он, надев трусы и брюки, - чтобы мы наконец сходили куда-нибудь вместе, не скрывая ни от кого наши отношения, не прячась.
- А как же сегодняшний вечер?
- Это не считается. Я не стесняюсь наших отношений. А ты?
Молодая женщина побледнела, и Зак ощутил небольшой укол вины.
- Послушай, Эмили…
- Нет, не говори ничего. Я, пожалуй, пойду.
- Тебе не надо уходить.
- Я пойду. Уже поздно, - добавила она, как будто эта фраза все объясняла.
- Останься. - Зак не мог разобрать выражение ее лица.
- Я не могу. Увидимся завтра, на работе.
Глава 13
Создавалось такое впечатление, словно все случившееся прошлой ночью произошло не с ними. Каждый день Эмили приносила Заку ланч, назначала встречи и отлично исполняла свои обязанности. Не было никаких тайных взглядов, никакого волнения, если он вдруг задевал ее руку. Когда Зак разговаривал с ней, выражение ее холодных синих глаз оставалось безучастным и далеким. Эмили оставалась в офисе после того, как босс уезжал, и трудилась. Он не писал ей, да и она ничего не предлагала. Несколько дней спустя Зак решил, что следует разобраться во всем, а не пускать дело на самотек. Но он понятия не имел, с чего начать. Молчание Эмили останавливало его еще до того, как начинали формироваться фразы.
Но, несмотря на ее молчание и некое отчуждение, она по-прежнему привлекала его. Теперь вместо строгих костюмов молодая женщина носила юбки до колен, заправленные в них легкие блузки и красивые ремни, которые подчеркивали соблазнительные изгибы ее тела. Конечно, одежда, как нельзя более подходившая для офиса, не привлекла к себе особого внимания, но, когда Зак смотрел на Эмили, в его сознании невольно возникали образы того, что скрывается под шелковыми блузками и кашемировыми свитерами…
- На кого вы будете ставить?
Даниель из отдела кадров стоял в дверях, держа в руках список. От Зака не ускользнуло, как Эмили сразу отшатнулась от его стола, прижав к груди папку.
- Сегодня же скачки. Кубок Мельбурна, - напомнил Даниель с улыбкой. - Мы собрались у телевизора в комнате для переговоров номер три. Нам нужны ваши ставки.
Эмили посмотрела на Зака, потом снова на Даниеля и улыбнулась:
- Я подумаю и потом сделаю ставку.
Зак совсем забыл о кубке Мельбурна - одном из самых важных дней в году, когда все до единого смотрят скачки. Этому мероприятию уделяли большое внимание в каждой компании, и "Валгалла" не была исключением. Пока он шел в комнату для переговоров, ему пришло в голову, что у Эмили действительно есть талант организовывать людей. Если нужно было отпраздновать чей-либо день рождения, уход на пенсию или рождественскую вечеринку, то всегда обращались к ней, словно к директору по персоналу и социальным вопросам. Она превосходно справилась и с новым проектом.
Зак сел среди сотрудников компании, непринужденно общаясь с ними, но не спуская глаз с Эмили. Несколько раз она замечала, что он смотрит на нее, однако сразу же отводила глаза.
Он подождал, пока она закончит разговор, подошел и спросил:
- Сегодня вечером ты свободна?
Сторонний наблюдатель не заметил бы ничего странного, но Зак немедленно понял, что вторгся в ее личное пространство - по тому, как она заморгала и ее пальцы сжали ножку бокала с вином. Он чувствовал ее напряжение, но ему все равно хотелось заправить ей за ухо выбившуюся прядь волос и провести ладонью по мягкой коже. Здравый смысл помог ему усмирить желание, хотя он и не любил это делать.
- У тебя ужин с клиентом, - заметила Эмили, - в восемь часов, в "Палаццо Версаче".
Зак нахмурился.
- Я, скорее всего, буду работать, - добавила она и отпила из бокала. - Открытие комплекса всего через пять недель.
Он вздохнул:
- Верно.
Намек был понятен. Он слишком далеко зашел, и теперь Эмили пыталась восстановить дистанцию между ними.
Ее мобильный телефон зазвонил, и Зак отошел.
- Эмили слушает, - сказала она в трубку и немного помолчала. - Алло?
Опять немного помолчала, потом нахмурилась и выключила телефон.
Зак снова приблизился к ней, и Эмили мельком взглянула на него. Он опять оказался слишком близко, и это раздражало ее. Она сделала еще один глоток. Их молчание становилось все более неловким, в то время как все разговаривали, охваченные предстартовой лихорадкой. Может, она все-таки скажет что-нибудь? Скорее всего, нет. Зак снова вздохнул.
К ним подошла Дженна Перкинс, один из архитекторов, и Эмили сразу же заговорила с ней. Зак постоял еще немного и покинул женщин. Эмили посмотрела ему вслед, не позволяя сожалению вырваться наружу.
- Должно быть, я сошла с ума, - прошептала она. - Прости… - Эмили заметила вопросительное выражение лица Дженны. - Извини. Просто мысли вслух. Так что ты говорила?
- Я рассказывала о…
Телефон Эмили снова зазвонил, но, как только она откликнулась, звонивший отключился.
Эмили рискнула и была удивлена больше всех, когда лошадь, на которую она поставила, пришла первой, дав ей возможность выиграть три тысячи долларов. Она, смеясь, принимала поздравления и выслушивала шутки коллег.
На следующий день, открыв офис и зайдя внутрь, молодая женщина почувствовала что-то. Она втянула в себя воздух и ощутила новый запах, точно не аромат одеколона Зака. Может, на работу принят новый сотрудник? Но, кроме уборщиков, ни у кого ключей от офиса не было.
Эмили осмотрелась - вроде бы ничего не пропало. Когда она подошла к своему столу, то увидела прикрепленную к верхнему ящику записку. На ней было написано: "Выгляни в окно".
Зак еще не приехал, следовательно, это не мог быть он. Эмили медленно подошла к окну, отодвинула шторы и посмотрела на оживленную улицу. Ничего не увидев, она собралась отойти от окна, как вдруг ее взгляд упал на окна отеля, находящегося совсем рядом с их зданием. Там, почти на уровне глаз, она обнаружила вторую записку: "Приходи одна через десять минут туда, где каждое утро покупаешь кофе".
Несмотря на то что сначала Эмили немного испугалась, испуг быстро сменился злобой. Кто-то был здесь, на ее рабочем месте, трогал ее вещи.
Через семь минут Эмили вошла в кафетерий "Бенетти". Осмотрев несколько покупателей и сотрудников, она заметила знакомую фигуру. Человек сидел в дальнем углу и неспешно пил черный кофе.
Когда Луи Майер увидел ее, его губы растянулись в наигранной улыбке. Эмили сглотнула.
"Нельзя показывать свой страх", - вспомнила она слова своей матери и уверенно направилась к нему.
- Хорошо выглядишь, Эмили. - Майер улыбнулся и откинулся в кресле, пробежав глазами по ее фигуре.
Она бросила на него надменный взгляд:
- Насколько я помню, долг твоему боссу уже выплачен. Чего тебе еще надо?
- А ты с пользой ходишь на работу…
- Что? - Эмили нахмурилась.
- Если учесть, что Зак Прескотт уделяет тебе много внимания после окончания рабочего дня.
Его грязная ухмылка вызвала у нее огромное желание дать ему пощечину, но она благоразумно разжала кулаки:
- Это тебя не касается.
Он улыбнулся еще шире:
- Ошибаешься. Очень даже касается. Твой богатый дружок быстро оплатил долг Джимми, и это навело меня на пару мыслей. - Майер помолчал, внимательно оглядывая двух вошедших в кафетерий блондинок, затем продолжил: - Первое - ты и он больше чем просто коллеги, потому что я видел вас вместе. Второе - у него слишком много денег.
- Ты меня шантажируешь? - Ее сердце сжалось от страха.
- Я бы так не сказал. Речь идет всего лишь о небольшой инвестиции. Ты будешь платить мне каждый месяц, и в газетах никогда не появится информация о личной жизни Зака Прескотта, начиная с того, что он спит со своей личной помощницей, и заканчивая его пристрастием к азартным играм.
- Но у меня нет денег.
- Раскинь мозгами. Ты спишь с миллионером. Это тебе с рук не сойдет.
Ее сердце громко билось, эхом отдаваясь в ушах. На долю секунды Эмили даже допустила мысль о том, что можно причинить вред живому существу. Ей хотелось от всего убежать - из кафетерия, подальше от этого человека, от всего. Она глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Ей необходимо выиграть время.
- Мне надо подумать.
Майер пожал плечами и посмотрел на часы:
- У тебя есть неделя. Я буду на связи. - Он подмигнул Эмили, хлопнул ее по плечу и вышел.
Зака в офисе не было, и, скорее всего, он сегодня не появится. Никто не заметил ее ухода в половине пятого. Эмили не могла оставаться в помещении, куда можно очень легко проникнуть, несмотря на охранников и камеры наблюдения. Она вышла, села в свою машину, стоявшую на парковке рядом со зданием компании, и задумалась, рассматривая различные варианты.
Ей не хотелось ехать домой. Эмили страстно мечтала нажать на перемотку и начать этот день заново. Она не могла позволить себе платить преступникам и тем более просить деньги у Зака. Молодая женщина задрожала, вспомнив наглый взгляд Майера, его ухмылку. Эмили скрестила руки на груди. Она все еще чувствовала запах его ужасного одеколона, который напоминал о том, что все это произошло в реальности и что она угодила в западню.
Эмили вцепилась в руль. "Нет, я не стану очередной жертвой шантажиста, - решила она. - Надо что-то придумать. На все про все одна неделя. Я должна найти выход".
На телефон поступило сообщение, которое отвлекло ее от размышлений: "Ты свободна? Приезжай ко мне. В одиннадцать не слишком поздно?"
Это был Зак. Он - единственный человек, который не врал ей и открыто говорил, что ему от нее нужно. Мужчина, который мог сбить ее с толку одним лишь поцелуем, который заставлял ее забыть обо всем на свете, когда был рядом. Вот что ей сейчас нужно. Эмили ответила ему: "Я приеду".
Зак как раз проходил через гостиную, когда услышал щелчок поворачивающегося в замке ключа. Потом дверь открылась. Погас свет, и комната погрузилась в темноту. Он спросил:
- Эмили?