Дрейк обошел вешалки с красными мини-юбками, ноздри трепетали. Да. Это она.
- Джанет Люпо?
Он услышал шорох выроненной одежды и запах ее шока. Несмотря на ее изумление, выдаваемое ароматом, Джанет ощущалась хорошо, по сути большой. Очень здоровый, с живостью, которой недоставало девочке, которую он когда-то знал.
Интересно, человек рядом с ней никак не ощущался, за исключением могущественности. Вообще нет никакого запаха, но он высокий. Очень странно.
- Трахни утку, - сказала Джанет.
- Привет, Джанет. Это хорошо…
У Дрейка появилось ощущение стертого движения, потом он отправился в полет через окно напротив и вылетел на мощеную булыжниками мостовую. Повсюду дождем посыпалось битое стекло.
ГЛАВА ОДИНАДЦАТАЯ
Крессент изо всех сил пыталась не заорать. Что было очень нелегко. Вот они стоят, спорят о своем, как откуда ни возьмись, появляется эта сучка и выбрасывает Дрейка из окна - сквозь чертово окно! - и теперь оба катаются по улице, как пара бездомных кошек… ну, или волков; если быть точной, волки сказать уместнее, и все разрешилось быстро, но Дрейк был на спине, и…
- Отвали! - Крессент прыгнула вперед, но тут на нее упал кирпич и опрокинул на спину.
- Я бы не стал, - мягко сказал красавец-блондин. Он был очень привлекателен и возвышался над ней почти на столько же, на сколько и Дрейк. И она заметила, что "кирпич", оказывается, его рука. - Думаю, это семейное. Лучше позвольте им… оу!
Крессент никогда и никого раньше не ударяла в лицо и несколько разочаровалась. Блондин только удивился и потер челюсть.
- Ну, начало положила ты. Есть только одна женщина, которой разрешается поднимать на меня руку, и в настоящее время она валяется в грязи с твоим другом.
"Покажи ему свое ожерелье".
Послушав внутренний голос, который еще никогда не ошибался - да и показывался не слишком часто, - Крессент завозилась с цепочкой одного из ожерелий на шее, сломала замочек и ткнула им в мужчину. К ее изумлению, он резко откинулся назад и закрыл лицо руками. Ну прям, как в кино!
- Значит, теперь и ты, - сказал он осуждающе. - Убери крест, пока не причинила кому-нибудь боль. Как мне, например!
Она проигнорировала его, повернулась спиной, положив крест в карман, обхватила ту корову за талию и потянула.
- Отвали! - сказала раздраженно. Захват ее возлюбленного был под стать попытке остановить эту дамочку… все равно, что пытаться передвинуть статую. Она пожала плечами - чем почти сбросила Кессент, - и для ровного счета еще раз двинула Дрейку.
- Пусть твоя обезьяна отвяжется, - сказала она ему и опять двинула кулаком.
- Крессент, не лезь, - резко сказал Дрейк. Не считая ручейка крови, сбегающего вниз вдоль подбородка, он выглядел целым. Хотя у любого другого от порезов о разбитое стекло в местах шести из артерий хлестала бы кровь - а тут нет, спасибо конституции оборотня! - Возвращайся. Найди дорогу. Обо мне не волнуйся.
- Ага, стара сказка! - Бам! Следующий удар.
- С ним будет все в порядке. Почему бы тебе не пойти и не взять фраппуччино ?
Она проигнорировала их, и опять стала оттаскивать дамочку.
- Крессент, уйди отсюда. Через минуту я собираюсь забыть, что такое оставаться джентльменом… черт возьми, Джанет, если еще раз дашь мне в челюсть, то я дам тебе под коленку!
- За великолепную встречу.
- О нет, ты этого не сделаешь! - Крессент с новыми силами потащила ее в сторону. - Никто не смеет меня отвлекать!
- Правда что ли? - сказал красавчик позади.
- Я сказала, отцепись от него! - Тут Крессент почувствовала сильный рывок за руку, потом полет над женщиной и внезапный удар задницей по тротуару. Шок пронзил позвоночник, и она взвизгнула.
- Глупо, - сказал Дрейк, пожимая плечами.
- О, пожалуйста. Ничего личного, Крутой Слепой, но вы затрахали. Надо было стукнуть кого-нибудь, Микки-Босс, поэтому извини, а сейчас ляг-ка молча и умирай, ладно?
- Я пас. Понятия не имею, о чем ты говоришь.
- Действительно, Джанет. Ты не можешь решать все более мирным способом, а не приговаривать сразу к смерти?
- Заткнись, Дик, никто не клюнет на твои подколы.
Крессент подпрыгнула от мостовой. Эти трое сильно удивились, увидев ее все еще в игре.
- Я сказала, - зарычала она, - руки прочь от моего мужчины, сука! - И ударила корову в челюсть.
Это оказалось гораздо приятнее, чем когда она двинула красавчику. Женщина откатилась, какшар для боулинга, от Дрейка и шлепнулась прямо у главных дверей в "Gap", сложила под подбородком руку "ковшиком", ловя кровь. От силы удара Крессент почувствовала в предплечье боль.
Женщина выплюнула в ладонь зуб.
- Эй, это же больно, ты, маленькая дрянь!
- Вот это интересно, - одобрительно сказал красавчик. Он - самый невозмутимый человек, которого она когда-либо встречала. В общем, человек со странностями!
- Ты не пахнешь, как любительница мяса.
- Крессент! - Дрейк был крайне потрясен. Стоило это сделать, хотя бы ради того, чтобы посмотреть на такое выражение лица. - Как ты смогла это сделать?
- Нам об этом прямо сейчас надо поговорить? Или все-таки продолжить вышибать дерьмо из этой "Как-Тебя-Там-Коровы"?
- Эй-эй, - сказала предостерегающе "Как-тебя-там-корова". - Следи за языком.
- А у тебя какие-то проблемы? Еще раз поднимешь на него лапу, и я так приподниму твою задницу, что высокие люди решат, это твоя голова. Корова.
- Сказал карлик. - Губы женщины подергивались… как у Дрейка, когда он чему-то удивляется, но старается не показать виду.
- Знаешь, как говорится. Все коровы, и никакая корова не сделает корову большей коровой.
Женщина покраснела… потом неохотно рассмеялась.
- Ради Бога, Джанет, - проговорил Дрейк, хромая подошел и помог выбраться ей из грязи. - В чем проблема? Я не видел тебя… сколько? Лет пятнадцать? А ты нападаешь на меня?
- Полагаю, можно поговорить об этом за выпивкой? - прокомментировал красавчик. Он улыбнулся, и Крессент чуть не завопила. У него было около тысяч зубов, и все выглядели очень острыми. - Можно и так сказать.
- … теперь у нас вроде, как… мм… любовь и виски. Возвращаться не собираюсь, - вызывающе добавила Джанет.
- Ты не должна давать преимущества ходячему жулику, - сказал Дрейк.
- И что, ты решил проблему с боссом? Как… как вы там его называете? Вожак стаи? - Крессент положила в свою чашку с кофе уже третий кусок сахара. - И что ему нужно?
- Наверно, он не хочет, - ответила Джанет после длинной паузы. - Но это того стоило. Я имею в виду риск. Он мог приказать, чтобы осталась на Мысе, а я… я должна или подчиниться или отказаться.
Они сидели в укромном уголке Старбака на Парк-стрит и тихим голосом беседовали. Хотя Крессент не понимала, чего они опасаются. В конце концов это же Бостон. Здесь за такое и дерьма никто не даст.
- Ну, насчет меня тебе не нужно волноваться. Ты только второй член стаи, с которым я столкнулся за последний год, - сказал Дрейк. - И даже если повстречаюсь с Майклом - что маловероятно, - я, естественно, о тебе не упомяну.
- Что ж, спасибо. Полагаю, я не должна была … мм. - Джанет кашлянула. - Ну, знаешь. Ничего сначала не спросив, вышибать из тебя дерьмо.
- Ничего, - сказал Дрейк любезно, игнорируя хихиканье Крессент и Ричарда.
- Вы могли бы подумать о переезде, - предложила Крессент. - Если твой босс и все оборотни на Мысе. Имею в виду, между вами расстояние - девять миль. А вот если бы вы жили в … ну, не знаю, в Аргентине? Было бы лучше.
- Наш дом здесь, - сказала упрямо Джанет. - Кроме того, наши есть во всем мире. Могли бы предъявить конкретные требования и защититься здесь или где-нибудь еще.
Крессент заметила, что красавчик - Ричард - не прикоснулся к своему холодному кофе. - Ты, что, не хочешь пить?
- Да.
- Ну, а почему не…
- Так, а что у тебя за история, блонди? - спросила Джанет. - Твой удар, как удар четверых. У тебя вместо костного мозга стальные шарикоподшипники?
Крессент закрыла глаза.
- Ну, думаю, что я…
- … умеет летать, - закончил за нее Дрейк.
Брови Ричарда изогнулись.
- Разве? Я думал, что твой вид вымер несколько лет назад.
- Я фея, большинство из нас не умирает… во всяком случае, я не сталкивалась с таким. И Дрейк, черт возьми, ты знал об этом? Я же так и не успела сказать это тебе!
- Я вчера это предположил, - объяснил Дрейк. - А когда ты вырубила Джанет, понял наверняка.
- Стоп, притормозите, - Джанет сделала жест дорожного полицейского. - Ты фея? Как Тинкербелл? С крыльями и прочим дерьмом?
- Ты видишь какие-нибудь крылья? - огрызнулась Крессент.
- Господи-Боже мой, кто бы мне сказал, что у фей такой поганый характер, - пробормотала Джанет.
- Как я понял, она просто сумасшедшая, - сказал Дрейк с раздражающим самодовольством. - И исключительно удивительная.
- Ты такой невыносимый!
- Да.
- Это ведет к началу семейной жизни, - добавила Джанет с усмешкой. - Особенно для мужчин. Так раздражает.
- О, да, - сказал Ричард. - Самцы-оборотни очень раздражают.
- А ты заткнись. Послушайте, я всегда думала, что феи такие хрупкие создания. А ты прёшь, как бульдозер. За тобой теперь должок за мой молочный зуб.
- Тяжелые кости, - сказал Дрейк.
- Трудно ломаемые, - добавил Ричард. - Я сталкивался с одним из твоего вида около семидесяти лет назад, он меня чуть не убил. Он уже тогда был довольно стар, так что не начинай надеяться, уверен, сейчас уже превратился в пыль.
- О, - сказала Крессен еле слышно.
- Оставь свое разочарование. Противный был старикашка.
- Это объясняет твою затею с полетом, - размышлял Дрейк вслух.
- Тяжелые кости, и она может летать? - Джанет понюхала свой карамельный кофе-мокко фраппуччино. - Да, это имеет смысл.
- Вы когда-нибудь видели, как взлетает самолет? - спросила Крессен. - Смотришь на него и задаешься вопросом, как нечто такое тяжелое может взлететь… потом лететь… а ты остаешься на земле.
- Ну, естественно, ты не взлетишь со всеми своими прибамбасами. - Резко Ричард обмакнул ложку во взбитые сливки, и вдруг, как по волшебству, ложка очутилась у носа Джанет. - Но тыведь это знаешь.
- Что?
- Черт возьми, Дик! Прекрати мазать меня взбитыми сливками; ты же знаешь, я ненавижу это.
- Что? - почти заорала Крессент.
Ричард выглядел сильно удивленным.
- Весь твой пирсинг. В аэропорту ты, наверно, сводишь с ума все детекторы. Естественно, твой вид же не переносит некоторые виды металла.
Дрейк вытаращил глаза. Крессент точно знала, что он ощущает. Как раньше эта мысль ее не посетила?
- О чем, парни, вы говорите? - Джанет, наконец, убрала последние взбитые сливки с носа. - Дрейк, похоже ты только что испортил свои брюки.
- Я… гм… хочу полетать, но не могу. Но никогда не связывала с…
- О чем вы, парни, говорите? - почти провопила Джанет.
- По легенде, феи испытывают страх перед некоторыми видами металлов, особенно железом, - объяснил Ричард. - А в случае с Крессент, это перетекает в неспособность взлететь… что ты делаешь?
"Отрываю все эти проклятые кольца да сережки - вот что". В ушах, в носу, пупке - в общей сложности больше дюжины.
- Думаю, хватит разговоров, - прокомментировала Джанет, когда Крессент вскочила так быстро, что упал стул.
- Позади второй кофейни есть черный ход, - сказал Дрейк. - Но не уверен, что сейчас… Крессент?
Она помчалась за дверь: это очень хорошо, что он подсказал, где можно. И Крессент уже в пути: один, два, три лестничных пролета, и, хвала богам, дверь на крышу была заперта всего на щеколду, а посему быстро отперлась.
Крессент нырнула с крыши. Как и в прошлые разы она закрыла глаза - слишком много разочарований пережила в связи с этим, чтобы не почувствовать уколов беспокойства. Девушка прекрасно знала, что если неудачно приземлится, то кости не сломает.
Однако она никуда не приземлилась.
Крессент приоткрыла один глаз и увидела Джанет, Ричарда и Дрейка, стоящих на крыше и глазеющих на нее. Правда, почему-то были они вверх тормашками.
Поправочка: это она болталась вверх тормашками. В воздухе.
- Ну, мы пошли, - весело сказал Ричард. - Раз проблема решена.
- Угу. - Она почувствовать, как по лицу расползается улыбка. - Кто-нибудь может дотянуться до моей ноги? А то я понятия не имею, как взобраться наверх.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
- Теперь это мое дело, - начала Джанет, обнадеженная началом.
- О, а вот и мы!
- Не думаешь, что она для тебя слишком молода?
- И я должен консультироваться об отношениях у женщины, болтающейся с мертвым парнем? Как ты нашла его?
- Мне потребовалось некоторое время. Знаешь, у него ведь и в самом деле нет запаха? А в сущности пахнет лучше, чем кто-либо еще.
Они вернулись в дом Дрейка, и вскоре взошло солнце. Ноги Крессент не касались земли на протяжении трех часов. Ричард, видя, как высоко она взлетела, смеялся над ней с крыши. Его личным рекордом было шестнадцать футов. Дрейк и Джанет сидели, закинув ногу на ногу, на краю крыши и смотрели.
- Она единственная в своем роде.
- Нет, черт. Но она немного… мм… то есть… как ты думаешь, она там не слишком долго?
Крессент от радости завопила, когда Ричард на цыпочках отскочил от края крыши, и резко взмыла в воздух.
- Понятия не имею, - сказал он.
- Только… понимаешь, я ведь и представления не имела, чего лишена, пока Дик не похитил меня…
- Что?!
- Это длинная история. Так или иначе, ты хороший парень. То есть, мне всегда нравился. Будет здорово, если ты наконец остепенишься.
- Да уж, Джанет, и не думал, что в тебе есть эта нежная сторона.
- Заткнись на хер.
- С твоей стороны было очень мило не упоминать мой дефект.
- Что? Ах, это. Я не умею быть хорошей. Просто забывала. То есть, ты не ведешь себя как слепой.
- А как именно ведут себя слепые?
- Я откуда, черт возьми, могу знать? В любом случае, возвращаемся к блондинке. Типа "увидел и узнал"? Ну, я же знаю, что ты не видишь…
- Фактически, - внезапно сказал Дрейк, - так и было. То есть, увидел ее. Я могу.
- Что, правда? И не составил общую картину, исходя только из ее запаха?
- Правда. Я ее отлично вижу. Но только ее. В остальном все то же самое. Например, по твоему голосу я определил рост и вес, но не знаю, какого цвета глаза. У нее они красивые, - добавил Дрейк мечтательно.
- Вау. Это самое странное дерьмо, которое я когда-либо слышала. И притом, что я живу с вампиром. - На мгновение Джанет опустила подбородок на колени. - Кстати, о феях. Я помню историю, которую слышала ребенком… помнишь Сару Сторителлер? Бабушку Майкла?
- Естественно. Она обычно рассказывала истории под деревьями на берегу озера.
- Именно. Ну, и одна из них о феях? Их мало и они невидимы. Если вдруг появились и ты успеваешь поймать ее, то они выполняют заветное желание. Может, поэтому ты увидел Крессент?
- Или возможно, - медленно проговорил Дрейк. - Она выполнила мое желание.
- Ты пожелал ее увидеть? Не то, что я обвиняю тебя в этом, чокнутый придурок…
- О, прекрати. Нет, всегда хотел стать зрячим и размышлял, какое лицо будет у моей супруги. Какие у нее волосы, цвет глаз?..
- Хм. Что ж. Теперь ты ее видишь. И, возможно, навсегда.
- Еще поторгуюсь.
- О, замолчи. Итак, что теперь ты собираешься делать?
Дрейк вздохнул и переступил с ноги на ногу.
- Надеюсь, она все-таки прилетит ко мне обратно.
- Наивный.
- Мудрая.
- Знаешь ли, это я пинала тебя по заднице по всему Феноэл Холлу.
- Тогда моя девушка пнула тебя под зад.
- Ой, заткнись.
Джанет и Ричард уехали, Крессент отказалась. Дрейк попытался объяснить, почему она должна уйти, но девушка не купилась.
- Что это за безмолвное "если-любишь-то-отпустишь-и-тогда-он-сам-вернется-и-бла-бла-бла"? Потому что это отстой. Ты говорил, что я могу оставаться, пока хочу, ты обманщик.
Дрейк попытался скрыть свою радость.
- Крессент, есть нечто, что ты должна узнать…
- Потом. Боже, умираю с голода. Слушай, сгоняю-ка я и посмотрю, те парни подали нам завтрак или нет.
- Сейчас четыре часа утра.
- Знаю, именно поэтому я и хочу проверить. Скоро вернусь.
Дейк покачал головой, когда Крессент убежала, но тут понял, что они находятся возле того приюта, где она раньше жила. Глупо переживать - она, в конце концов, не одна, чтобы ей причинили боль, - но на всякий случай он решил ее нагнать.
И это была последняя рациональная мысль на последующее время. Крессент схватил и стал трясти, как погремушку, панк-тупица, вид которого за это время значительно ухудшился. Классический тип "бета" - им нужно руководить. И о себе не мог позаботиться. Он конечно не предпринимал никакие меры. Дрейк предположил, что Ник, или как-там-его, сейчас "пасется" на более зеленых "лугах"… или нашел, что попроще.
- Джимми, ты придурок, - сказала Крессент, вырывая из его рук пальцы. - Скоро ты сдашься? Захват меня не изменит твоей жизни. А теперь топай.
- Это все из-за тебя, - настаивал Джимми. - Из-за тебя "загремели" Ник и Мария.
- Ну, ты и задница! Они "загремели" из-за того, что вы не можете пройти и десяти футов, не наткнувшись на полицейских. Ха, жалеешь, что они и тебя не забрали, а, Джимбо?
В глазах Джимми засветилось темное желание убивать, и Дрейк быстро переместился, отбрасывая от него Крессент подальше.
- Как только я решу отпустить тебя одну на прогулку, так на тебя сразу же нападают, - пробормотал он, тщательно осматривая ее руку.
- Можно сказать, что у меня темное прошлое. Он не опасен. Пошли кушать.
Дрейк проигнорировал ее. Он резко дернул рукой и схватил Джимми за горло, поднимая в воздух так же легко, как мать держит младенца.
- Ты действительно, - начал он. Дрейк был так зол, что еле говорил. Ему хотелось рычать и кусать. - Ты действительно думал, что можешь дотронуться до моей супруги и продолжать жить, любуясь ясным солнышком?
- Стоп! - сказала Крессент, оттаскивая его за руку. Панк в его руках хрипел и дергался, лицо его пробрело все оттенки фиолетового. - Отпусти, Дрейк. Он просто засранец.
Дрейк потряс мужчину - хотя он, скорее, мальчик-переросток, - как собака тряпичную куклу. - Ты понял? - сказал он снова. - Понял?
- Дрейк! Ты бесишь меня, чувак!
"Ты доктор. У нее будут ушибы. Он фактически пометил ее - пометил своими паршивыми лапами! Но ты доктор".