- Почему ты объяснил мне суть проклятия? Зачем помогаешь?
Резкие черты Дензеля исказила улыбка:
- Тайнан сказал, что Кари подает самый холодный эль в округе. Как я могу устоять?
***
Готовясь к закрытию, Кари взглянула в зеркало над барной стойкой, чтобы посмотреть на Ронана: он все также цедил принесенный ему барменом скотч, и не отрывал от нее глаз.
Она покраснела, задумавшись над тем, а вдруг он и правда беспокоится о ней больше, чем она рассчитывала? Он принес ей свою Клятву, а согласно словам Тайнана, однажды воззвавший к своей паре, колдун не может влюбиться вновь.
Неужели она была неправа, слишком остро среагировав на ситуацию из-за памяти о неверности Эдварда? Возможно ли, что у Ронан с той женщиной действительно ничего не было? Пятьдесят на пятьдесят... но ей так хотелось, чтобы ее догадки оказались верны! Кари уже две недели крутила эти мысли у себя в голове, и до сих пор не пришла к окончательному решению.
Притворившись, что просто протирает зеркало, Кари снова взглянула в сторону Вулвзи. К нему подошла какая-то женщина, и Кари напряглась. Незнакомка была великолепной. Натуральная блондинка со свежим цветом лица, пухлыми губами и округлой грудью - все это значилось для Ронана в "Найти и поиметь" списке под номером один. Кари хотелось отвернуться, но, задержав дыхание, она заставила себя смотреть. Как и с любой другой в предыдущие две недели, мужчина вежливо улыбнулся и… отправил ее прочь. Соперница поспешно удалилась, и Кари выдохнула.
Может, Ронан все-таки и правда... ее любит? Его инстинкты подсказали ему, что она его пара? Если так, то почему он не хотел, чтобы она отвечала на его Клятву? Да и она сама... почему ее больше не интересует ни один другой мужчина? Только нормальный... человеческой природы. Бухгалтер, например. Хм, да потому что для нее он окажется беспросветно скучным.
- Кари?
Голос Ронана отдался в ее теле покалыванием, кожа покрылась мурашками, а соски встали по стойке смирно и он, конечно же, их заметил. Собравшись, она повернулась к красавчику с вежливой улыбкой. Его обжигающий взгляд смыл это фальшивое выражение с ее лица.
- Поговорим?
О том, как он может соблазнить ее в течение минуты и оставить с разбитым сердцем?
- Мы закрываемся. Придется подождать.
Она твердо прошла мимо него, но Ронан схватил ее за руку. Покалывание усилилось; от одного его прикосновения она стала отчаянно в нем нуждаться, осознавая, что даже сейчас ее киска текла и сокращалась в ожидании его вторжения, а сердце ждало от него нежности и внимания.
- Пожалуйста. Знаю, я вел себя, как подонок в последнее время, но позволь мне все объяснить.
Объяснить почему он нанес ей оскорбление, подцепив другую у нее на глазах? Почему он вел себя так, словно она единственная для него во всем мире, но после ужасающего нападения так легко отдалился?
- Это может прозвучать бредом сумасшедшего и, возможно, ты не поверишь, но клянусь тебе... это правда.
Его лицо излучало мольбу и искренность. Она осмелится ему поверить? Уперев руку в бедро, Кари послала ему выжидательный взгляд:
- Давай.
- Я пытаюсь защитить тебя, запретив отвечать на свою Клятву и провоцируя на расставание. Я держал все в секрете, потому что думал, раскрыв тебе тайну, поставлю тебя в еще большую опасность. Но своими действиями я сделал тебя несчастной. Да и сам я... страдаю.
Высвободив свою руку, она облокотилась ею на барный стул позади стойки.
- И почему же?
- Мой род проклят, ну, точнее, я верил в это всю свою жизнь. Согласно чарам, ни один из Вулвзи не может образовать пару.
Рейден упоминал о том, что Ронан никогда с ней не свяжется, так причиной было проклятье?
- Не понимаю.
С просительным выражением лица мужчина сглотнул:
- На протяжении всего действия заклинания, каждый из Вулвзи, имеющий пару, приговорен увидеть, как она погибнет; мы обречены на вечное одиночество. Я был в ужасе от того, что своими чувствами обреку тебя на верную смерть.
Кари засомневалась. Это звучало неправдоподобно, но что она вообще знала о колдовстве?
- И когда на тебя напали почти сразу после моей Клятвы, - Ронан продолжил: - я испугался, что это мой Зов стал причиной опасности. Единственной надеждой на твое выживание оставалось отдалиться от тебя как можно быстрее, запретить завершать Ритуал... и уповать на то, что это спасет тебе жизнь.
- А что насчет блондинистой сучки?
- Ты не потеряла ко мне интерес, но, зная о том, как обошелся с тобой Эдвард, я был уверен, что увидев меня с другой, ты будешь испытывать ярость и отвращение, а значит... Боже, я поцеловал ее лишь однажды и меня чуть не стошнило. Она не нужна мне, я хочу тебя... только тебя, - он тяжело сглотнул. - Не знаю, сможем ли мы быть вместе, проклятие могло ослабнуть, но... я не могу так рисковать твоей жизнью.
Он выглядел таким искренним, что, несмотря на свои предубеждения, Кари была тронута. Даже если все его слова были ложью, он, казалось, в нее верил. Однако ее возмущение мгновенно вернулось, стоило ей подумать об одной вещи...
- То есть ты пришел сказать мне, что выбрал вариант растоптать мое сердце, при этом даже не поинтересовавшись моим мнением на этот счет?
Ронан сжал пальцами свои волосы цвета полуночи:
- Ты что, не слышишь меня? Тебе угрожает смерть!
С грохотом опустив на столешницу между ними стакан, она с вызовом произнесла:
- Я могу умереть, даже просто гуляя по улице прямо завтра! Я лучше не упущу свой шанс на короткую, но счастливую жизнь, чем проведу ее в несчастье, но долго. Хотя, раз ты предпочел обречь нас на одиночество, чем обрести любовь... то убирайся отсюда сейчас же! Или я прикончу тебя своими же руками!
Глава 9
Кари метнулась в сторону от Ронана, надеясь, что успеет добежать до задней двери прежде, чем разразится слезами. Он верил в проклятие, в этом не было сомнений, но каждую из прошедших двенадцати ночей он приходил сюда и наблюдал за ней.
Даже визиты Рейдена и его вызывающее поведение не смогло заставить Ронана уклониться от выбранной линии поведения - защищать ее во что бы то ни стало. Но, мать его, этот придурок решил все за двоих: обрек их на страдания в одиночестве.
Внезапно перед ней появился Ронан, и схватил ее за руки:
- Я должен держать тебя в безопасности. Пожалуйста, не надо ненавидеть меня за это.
Она посмотрела на него, зная, что на ее лице отчетливо читалась испытываемая боль... ну и пусть! Пусть он увидит ее чувства! Может, тогда этот засранец хоть немного придет в себя.
- Если бы тебе было не наплевать на мое мнение, то...
- Я бы сделал все, от себя зависящее, чтобы сохранить твою жизнь. Но темные чары уже тысячелетие преследуют наш род, они украли у моей семьи возможность ощущать свою пару.
Кари чуть не задохнулась от потрясения:
- Ты так и не уверен в том, что я твоя пара? Ты не чувствуешь...? Но твои слова о сжигающей болезни и...
Его лицо омрачили печаль и сожаление:
- Я очень мало знаю об инстинктах. Но ни один из живущих на земле колдунов нашего рода никогда подобного не чувствовал. Никто не способен объяснить мне, как это ощущается.
Он крепко обхватил ее за плечи:
- Я с полной уверенностью могу сказать, что когда я с тобой, на меня снисходит покой и ощущение правильности происходящего, ты слаще и драгоценнее любой из женщин. Ты заполняешь пустоту в моем сердце.
Кари судорожно втянула воздух, неужели он пытался сказать, что...?
- Я люблю тебя, - прошептал он. - И мне не нужны никакие инстинкты, чтобы знать это на сто процентов.
Три слова. Каких-то трех слов хватило, чтобы сокрушить ее защитные барьеры. Она сознавала, что ей следует быть сильнее, заставить его помучиться, но... как можно держать его на расстоянии, когда ей так хотелось близости?
Расплакавшись, Кари бросилась в объятья Ронана. Он притянул ее к своей груди, ласково поглаживая по волосам.
- Я тоже тебя люблю, - призналась она между всхлипами. - И мне страшно верить в то, что ты говоришь.
- Знаю. Не плачь, любимая. Шшш… - он продолжал бездумно водить пальцами по ее волосам. - Пусть мне будет страшно за нас обоих.
Спустя довольно продолжительное время ее слезы прекратились. Улыбнувшись, Ронан стер последнюю влагу с ее щек большими пальцами рук. Господи, как же она красива.
Даже просто глядя ему в глаза, она видела перед собой нежного мужчину, колдуна, в которого влюбилась, а не того ублюдка, которого он изображал из себя последние дни. Его ласка согрела ее изнутри. Ронан был хорошим мужчиной. Ее мужчиной. Она понимала, что он слишком сильно печется о ее благополучии и слишком горд, чтобы позволить себе рисковать ее жизнью из-за своего родового проклятья. Однако ради нее он готов пожертвовать собственным сердцем. Но она отказывалась играть по его правилам. Они смогут преодолеть все, что бы ни встало на их пути друг к другу. И какому-то заклинанию их не победить.
Обхватив его лицо ладонями, она коснулась губ Ронана своими и подарила ему поцелуй, полный невысказанной любви. Он замер, сильно сжав пальцами ее плечи.
- Кари, нет. Я люблю тебя, но...
Она прервала все, что он хотел сказать дальше, еще одним поцелуем, на этот раз более глубоким, завлекая и дразня его своим языком. Он отстранился:
- Я не могу так рисковать, вдруг какая-нибудь катастрофа... И проклятие...
- Оно больше не станет преградой между нами.
- Но вдруг иначе нельзя, я не уверен, что... - он отошел в сторону.
- Ронан... - промурлыкала она своим самым соблазнительным голосом и начала расстегивать пуговицы на блузке.
Он уставился на нее так, словно проглотил свой язык:
- Ооо, нет, Кари, не надо... Я больше не могу сопротивляться.
- Тогда прекрати пытаться, - она потянулась и толкнула дверь за ним, открывая ее и, вслепую пошарив по стене, включила свет. Сдернув с себя рубашку и, потянув за собой мужчину, она закрыла за ними дверь.
Увидев ее обнаженные плечи, Ронан зажмурился, будто молясь и прося Бога дать ему сил.
- Я не стану тобой рисковать.
Как же она любила его за это беспокойство о ней.
- Но это моя жизнь и я решаю, надо ей рисковать или нет.
- Все не так просто.
- Вот уж не соглашусь, - сбросив обувь и расстегнув застёжку на джинсах, она повела бедрами, снимая с себя лишнюю одежду.
Ронан тяжело на нее уставился. Сглотнув, он стиснул по бокам кулаки:
- Боже помоги, женщина, ты можешь совратить и праведника, к числу которых меня никто не причислял.
Запутавшись пальцами в ее волосах, он резко притянул девушку к себе, сминая ее рот в жадном поцелуе.
Соприкосновение губ вышло глубоким, душепроникновенным, Кари могла поклясться, что испробовала на вкус его беспокойство, решительность...и любовь к ней.
Ее сердце затрепетало в груди, она поняла, что поступила правильно. Они должны быть вместе и пошло нахрен это семейной проклятье. Дрожащими пальцами она набросилась на его одежду, пытаясь помочь ему избавиться от нее в кратчайшие сроки. Ронан прервал поцелуй и внимательно посмотрел на нее своими яркими зелеными глазами, от этого взгляда у нее заныло между ног. Поворот запястья и его одежда кучкой лежит в углу комнатки. Кари ахнула от удивления, но начала беззастенчиво рассматривать его тело: широкие плечи, мощную грудь, рельефный пресс и толстый ствол его члена. Не в силах сдержаться, она опустилась перед ним на колени и крепко ухватилась за его бедра, вбирая его в рот до тех пор, пока он не выдохнул ее имя. Плотно обхватив губами его длину, она приняла его глубже, отчего он толкнулся в заднюю стенку ее горла.
- Дааа. Ох, любимая, твой ротик... - он скользнул вдоль ее языка. - Настоящий сладкий рай.
Она хотела, чтобы все прошло идеально, чтобы он понял, какой совершенной может быть их связь вопреки любым чарам.
- Прекрати, - его голос прорвался в ее мысли. - Мне необходимо быть внутри тебя. Сейчас же.
Кари находилась все еще в раздумии, когда он приподнял и посадил ее на покрытый тканью ящик с бутылками алкоголя, ждущими своей разгрузки. Однако вместо помощи по хозяйству, мужчина ухватился за ее бедра, широко развел их в стороны и подхватив ладонями под коленями, резким движением подвинув девушку к краю твердой поверхности.
- Обопрись на руки. Откинься назад, - потребовал он.
Один его голос творил с ней невообразимые вещи, поэтому она повиновалась.
- Хорошая девочка.
- Скорее, - простонала она.
Окольцовывая себя ее ножками, он передвинул одну из своих ладоней ей на бедро.
- Посмотри на меня.
Ронан ждал, когда ее рассеянный взгляд из-под тяжелых ресниц наконец-то встретится с его. Ее сердце снова ускорило ритм, в венах вместо крови струилась жажда чувственного наслаждения, наполняя ее неистовой потребностью.
Спустя мгновение, мужчина одним, не терпящим возражений, вторжением ворвался в ее тело, заполняя собой до упора. Вскрикнув, она приняла каждую частичку его тела, чувствуя себя цельной, восторженной.
Застонав, он установил быстрый темп, на грани грубости, проникая в нее резко и жестко с диким желанием заявить на девушку свои права и никогда не отпускать.
Кари таяла вокруг его плоти. Снова и снова.
Он удерживал ее взгляд все это время, раз за разом тараня своим членом.
- Ты даришь мне небывалое наслаждение, которого я никогда не испытывал.
С этим словами, он обрушился на ее губы и Кари унесло в пучину страсти. До Ронана ее сексуальная жизнь была бесцветной, но, даже зная теперь разницу, она была уверена, что между ними происходило нечто особенное: чужие друг другу люди не занимаются любовью так, как это делают они...
Кари отдалась его жадному поцелую, всхлипнув, когда почувствовала, как его большой палец начал описывать чувственные ритмичные круги вокруг ее ноющего клитора, толкая ее еще ближе к грани удовольствия. Девушка сжалась вокруг него, послушавшись его настойчивого ритма и действий умелых пальцев, она отправилась прямиком в царство экстатического наслаждения, крича от накатывающих чувственных спазмов удовольствия. Ее стоны отдались эхом в главном зале бара. Возвращающиеся было рациональные мысли и дыхание исчезли, как только Ронан приподнял ее бедра и еще увеличил темп проникающих резких толчков, после чего, с животным рыком последовал за ней, купаясь в волнах собственного оргазма.
***
Долгие секунды они не могли оторваться друг от друга, восстанавливая дыхание и способность здраво мыслить. Ронан смаковал каждую частичку ощущений от ее объятий, ведь он знал, что совсем скоро в их идиллию вмешается реальность.
- Я никуда тебя не отпущу, - Кари обхватила его за плечи еще крепче, и это несмотря на то, что его член все еще находился глубоко в ней. - Я хочу произнести оставшуюся часть Клятвы.
Ее настойчивость и преданность трогали его за живое, но... так нельзя.
- Кари, любимая, я хочу этого так же, как и ты. Но мне нужно исследовать это проклятье, найти возможные пути его обхода...
- Я отказываюсь верить в то, что его невозможно обойти. Если темные чары отпугнут нас друг от друга, они победят и разлучат нашу пару. Но вдвоем... у нас есть шанс.
Ну почему он не мог заставить ее понять всю опасность такой линии поведения?
- Это может стоить тебе жизни!
- Да о какой жизни ты говоришь, если мы будем врозь?
О жизни, полной страданий. Возможно, она когда-нибудь вновь полюбит и выйдет замуж за человека. Хоть эта мысль и наполняла его жаждой убийства, он понимал, что отпустив ее, подарит ей единственный шанс на счастье. В свою очередь, ему остаются его еще несколько сотен лет бесцельного существования. Вот она - его горькая пилюля. К дьяволу всех его предков и особенного того, который решил пойти наперекор могущественной ведьме. К дьяволу его семью, его самого за отсутствие желания понять обрушившееся на них проклятье! Но теперь все изменится.
Поцеловав ее в кончик носа и отстранившись, Ронан, очередным взмахом запястья вернул им обоим одежду.
- Если для нас существует возможность быть вместе, при этом не поставив тебя под удар, я ухвачусь за нее обеими руками и никогда тебя не отпущу, - поклялся он.
Кари бросилась к нему, крепко-накрепко вцепившись в него ручками, и он сам с удивлением обнаружил, что хватается за нее с ответным отчаянием. Она стала всем для него. И если из-за заклинания ему придется ее оставить, он не знал, как будет продолжать с этим жить. Наклонившись к ней для нежного поцелуя, он почувствовал вторжение чужаков в сгустившейся над ними атмосфере. Быстрым движением мужчина заслонил собою Кари, чтобы лицом к лицу встретить опасность.
Вместо надвигающейся угрозы он встретил Тайнана. Через мгновение, рядом с ним появился Брэм, а затем один за другим начали перемещаться остальные: тип с вьющимися каштановыми волосами и бурлящим негодованием в голубых глазах, другой колдун, по комплекции больше похожий на Халка, только с бритой головой и гневным выражением лица, чувак с супер-джентльментскими замашками и костюме от Savile Row. Этот самый интеллигентик держал за руку, наверное, самого громадного человека, которого ему доводилось видеть. У этого типа были длинные черные волосы и небольшая бородка.
- Ронан, - с удивлением поздоровался Брэм. - А мы думали тут пусто. Кари сказала, что здесь мы можем найти тихое пристанище вдали от моей чересчур шумной сестренки... Ай, ладно... Это Кейден МакТавиш, Айс Рикард и Саймон Нортам, Герцог Хартсгрова.
- Просто Герцог, пожалуйста, - произнес тот самый, который по внешнему облику, казалось, только что сошел со страниц журнала GQ.
- Огромный воин - Маррок. Остальных, думаю, ты знаешь.
Как обычно, опоздав, появился Шок, с выражением скуки и раздражительности на лице. Ронан повернулся к Кари:
- Ты позволила Братству Судного Дня проводить здесь свои собрания?
Глава 10
- Да, позволила, - она выставила вперед руку. - И прежде, чем ты напомнишь о том, что говорил мне этого не делать, я напомню тебе о том, что ты запретил мне отвечать на твою Клятву. Так что у тебя нет права голоса в этом вопросе.
Когда Ронан схватил ее за руку, он выглядел готовым взорваться в любую минуту. - Моя единственная цель - обеспечить тебе защиту.
- Твоя любовь нужна мне куда больше, чем твоя защита, - прошептала она и, вырвавшись из его хватки, повернулась к Брэму.
- Добро пожаловать, джентльмены. Пойду закрою переднюю дверь, чтобы вам было спокойнее и...
За спинами воинов хлопнула дверь и в поле зрения Ронана попала все та же скудно одетая ведьма по имени Реа и приспешники Матиаса, облаченные в мантии с капюшонами.
- Вот же, блять, - пробормотал Шок справа от него. - Какого хрена ты тут забыла, Реа? - требовательно спросил Дензель.
- Ты кое-где нужен, - противно растягивая слова, произнесла ведьма. - Назови это семейной чрезвычайной необходимостью.
- И когда это Матиас успел стать кому-то семьей? - негромко высказался Брэм.
Стиснув зубы и проложив себе путь своими широкими плечами в рядах остальных, Шок подошел к Рее:
- И что, ты теперь записалась ко мне в Мамочки?