Я прерываю Рида, прежде чем он заканчивает: - Последняя вещь, которую я бы сделала, это назвала тебя трусом. То, что ты сейчас рядом со мной, показывает, как халатно ты относишься к своему самосохранению. Тот факт, что я еще жива, хотя теперь для меня очевидно, что ты был бы в большей безопасности, если бы меня не было - доказывает, что ты не трус. Но я не знаю, какой опасности тебя подвергаю. Может быть, я простодушная и глупая, но я вижу, что единственный способ защитить тебя, это отдалить тебя от меня.
- Защитить меня? Никто не смеет пытаться меня защитить! - с обидой шипит Рид.
- Почему нет? Разве ты не заслуживаешь защиты? - спрашиваю я, пытаясь понять, почему мои слова вызвают в нем такую реакцию.
- Я не слабак! Я не нуждаюсь в защите! - не терпящим возражения тоном, говорит Рид.
- Я нужен тебе, Женевьева. Я замешен в этом, и ты будешь сотрудничать со мной. И это не просьба.
- Нет, ты нее просишь, ты снова… показываешь свою спесь, - говорю я, несомненно, пугая его.
Я пытаюсь скрыть этот факт и продолжаю: - Хорошо, чего ты хочешь? я сообщу тебе, если еще что-нибудь произойдет. Блин, я пытаюсь защитить кого-то, и тебе откусывают голову! Только если с тобой что-нибудь случиться, не приходи ко мне плакаться, потому что я предлагала тебе уйти!
- Я никогда не плачу, - констатировал Рид.
- Тем лучше для тебя!
Я щелкаю дверным замком и вылезаю. Но снова просовываю голову в машину и продолжаю: - И я ни на секунду не подумала, что ты слабак.
Взгляд Рида встречается с моим, и я вижу в них что-то, что думаю, узнаю. Он выглядит… потерянным… словно борется с тем, что ему чуждо. Я вздыхаю и мягко говорю: - Спасибо тебе, за твою помощь. Спокойной ночи, Рид.
Прежде чем я успеваю закрыть дверь, Рид начинает говорить на том прекрасном языке, на котором говорил ранее. Я прислоняюсь к боку автомобиля и с благоговением слушаю его, не понимая, что он говорит мне.
Я закрываю глаза и просто слушаю. Это звучит слаще, чем музыка.
Когда его голос затихает, я тихо закрываю дверь и иду в свою комнату, пытаясь облегчить непривычную тоску, наполнившую меня.
Глава 10
Законы привлекательности
Когда следующим утром, завтракая в Саге, я встретилась с Расселом, он снова пытался извиниться передо мной за его комментарий относительно портрета, но я остановила его прежде, чем он смог начать.
- Рассел, я ценю то, что ты присматриваешь за мной. Я думаю, мистер МакКинон пошутил, когда предлагал мне попозировать ему для портрета. Тебе не нужно больше извиняться, - говорю я.
- Я тоже сожалею, - говорит он.
- Итак, как прошла вчерашняя тренировка? Ты готов к своей первой игре? - спрашиваю я, пока намазываю клубничный джем на свой рогалик.
- Хорошо, но я не был на ней. У меня красная карточка, поэтому я не участвую в играх до следующего года, - говорит Рассел, поливая сиропом гигантскую стопку блинов. - Я был в форме и сидел на скамье, - объясняет он, снисходительно мне улыбаясь. - Если говорить честно, думаю, я больше жду твоей первой игры, больше чем своей.
Мои глаза расширяются.
- Ты? - с удивлением спрашиваю я.
- Ну да, не могу дождаться, чтобы увидеть тебя в твоей форме, - отвечает он и подмигивает
- Рассел! Хоккей - это серьезный спорт, он не только для мужского наслаждения, - краснея, говорю я.
- Да, это серьезно… серьезное и жесткое зрелище, - дразнит он.
Я, сузив глаза, смотрю на него с раздражением. - Ок, Маркс, ты получишь серьезные выплаты от твоей субботней игры, а сейчас у меня есть средства чтобы поддержать себя. В моем общежитии у меня есть пара замечательных друзей, и я уверенна, они будут играть в игру "Сними Рассела".
Рассел усмехается.
- Ты имеешь в виду блондинок, которые проводили меня в твою комнату прошлой ночью? У меня сложилось впечатление, что они на моей стороне, - хихикая, говорит он.
- Их же зовут Брауни и Банни? - спрашивает он.
- Брауни и Булочка, приятель. О, и чуть не забыла, прошлой ночью я отправила своему дяди электронное письмо, так что он сможет проверить твой компьютер, - говорю я, пытаясь снять крышку с бутылки апельсинового сока.
Рассер наклоняется и берет сок из моих рук, легко открывает его и возвращает мне.
- Спасибо, - говорю я, улыбнувшись ему.
- Что я должен сделать? - спрашивает он.
- Просто включи его и убедись, что он подключен к интернету, - отвечаю я. - Ты можешь проверить свое подключение сегодня.
- Что я проверю? - спросил Рассел, наморщив лоб.
Я одариваю его веселым взглядом и объясняю: - Твою электронную почту и веб-сайты, которые ты хотел бы посетить, - с улыбкой говорю я.
- Ты очень миленькая, когда объясняешь мне азы, - ухмыляясь, говорит он.
Рядом появляется Фредди и садится с нами.
- Фредди! - в знак приветствия улыбаюсь ему я.
- Привет Эви! Я слышал, что прошлым вечером ты упала в обморок, когда была в Seven-Eleven? Как ты себя чувствуешь? - спрашивает он с заботой в голосе.
- Ты слышал что? - в унисон спрашиваем мы с Расселом.
Рассел перестает живать свой блин и переводит осуждающий взгляд с Фредди на меня.
Избегая взгляда Рассела, я спрашиваю: - Где ты это слышал, Фредди?
Я надеялась, что мне не придется рассказывать Рассылу о том, что со мной произошло прошлым вечером, но я вижу выражение его лица и понимаю, что мне придется кое-что объяснить.
- Это двое ребят, их имена Джети и Пит, они живут в моем общежитии. Я думаю, они второкурсники. Они сказали, что видели тебя в Seven-Eleven и помогли тебе, когда ты вырубилась. Они сказали, что ты можешь быть анорексичкой, потому что ты почти ничего не ела, и поэтому потеряла сознание, - объясняет он. - Я хотел позвонить тебе, но у меня нет твоего номера.
- Я дам тебе свой номер, так что, можешь позвонить 4-1-1 и можешь наговорить обо мне гадости.
- Я просто не хочу быть в неведении, - досадливо отвечает он.
Я записываю свой номер в телефон Фредди, а когда отдаю его обратно, смотрю на Рассела.
- Я собиралась рассказать тебе, - лгу я Расселу.
- Рыжик, ты никогда не играла в покер. Я не могу блефовать, чтобы спасти твою жизнь, - категорично говорит Рассел, заканчивая свой завтрак в тишине.
- Я просто хотела чего-то нормального… просто сидеть с тобой и вести нормальный разговор, есть нормальную еду, разговаривать о нормальных вещах, только ты и я, - мягко говорю я. - Пожалуйста, не будь таким жестоким.
- Я должен быть первым человеком, который должен был узнать! - говорит он, глядя на меня своими карими глазами. - Ты в порядке? - спрашивает он прохладным тоном.
- Я в порядке, и ты прав, прости. - Я должна была рассказать тебе, - сокрушенно говорю я. - Вчера я очень мало ела, но я не страдаю анорексией! - добавляю я, глядя на Фредди.
- Эй, не расстреливай гонца, - говорит он, подняв руки в знак капитуляции.
- Хм…, - говорит Рассел, оглядывая меня, - Я не вижу здесь анорексичку.
Я облегченно улыбаюсь ему в ответ, радуясь, что он не будет злиться.
- Думаю, я должна съесть эту овсянку.
Я набираю в ложку побольше овсянки и начинаю демонстративно жевать. - Мммм… овсянка… моя любимая.
- Эви, ты собираешься позировать профессору для портрета? - спрашивает Фреди, поедая яичницу, в то время как Рассел снова хмурится.
- Фредди, ты хочешь бросить меня перед остановившимся автобусом? - ехидно спрашиваю я.
- Что? Я просто хотел, чтобы ты знала, что я все еще свободен в качестве няньки, - ухмыляясь, говорит он.
"Только попробуй сделать это, мой злобный брат-близнец, - думаю я".
Поскольку они оба заинтересованы в моем ответе, я вздыхаю и говорю: - Да, я сделаю это. Я поговорила с Булочкой, и она сказала, что мистер МакКинон очень хорош в том, о чем он меня попросил.
Челюсть Рассела напрягается, поэтому я смягчаю тон и говорю: - Но на всякий случай, один из вас, больших и сильных мужчин, пойдет со мной, ну, вы понимаете, для защиты. Но сейчас мне пора бежать в класс. Ребята, увидимся на обеде.
Я встаю выдвигать стул, и тут же Рассел делает за меня.
- Спасибо, - говорю я, глядя в его теплые карие глаза.
- Увидимся за обедом. Пожалуйста… попытайся держаться подальше от неприятностей, - говорит Рассел, осторожно проводя пальцами по моей щеке.
- Я посмотрю, что смогу сделать, - говорю я и иду в класс.
Спеша на мой первый урок латыни, я обнаруживаю, что он очень похож на учебный план средний школы, который я уже проходила.
Сразу после латыни иду в научное здание, в котором в девять часов будет лекция по физике. Идя по научному корпусу в лекционный зал, я снова ощущаю порхание бабочек, что означает, что Рид где-то рядом. Я вижу его, как только захожу в класс; он сидит за профессорским столом.
Войдя, я говорю: - Ты не упоминал о том, что ты доктор Фэрроу.
- Я знаю, - спокойно отвечает он. - Как тебе спалось прошлой ночью? - спрашивает он, пристально глядя на меня.
- Хм, хорошо, - лгу я, а мой пульс ускоряется.
Прошлой ночью, я пару раз просыпалась в холодном поту, от кошмара… предчувствия.
От моего ответа он хмурится и, кажется, понимает, что я лгу, но никак это не комментирует, а только говорит: - Существует то, о чем я не говорил тебе, когда был с тобой прошлой ночью. Мне нужно обсудить это с тобой.
- Хорошо, - отвечаю я, отступая в сторону, чтобы пропустить других студентов. - Можешь дать мне подсказку? - спрашиваю я, потому что перед разговором с Ридом, я хочу столько подсказок, сколько это возможно.
Рид смотрит на меня и говорит: - Я хочу пойти с тобой в Seven-Eleven и посмотреть, произойдет ли что-нибудь, пока ты там.
Мгновенно, я плохо себя почувствовала.
- Ты хочешь увидеть, будет ли у меня другое предчувствие? - осторожно спрашиваю я. Я втайне надеялась, больше никогда туда не возвращаться. Я думала, что если буду избегать магазин ближайшее десятилетие, а может и больше, то со мной будет все в порядке.
Предложение Рида заставляет меня забеспокоиться.
- Это одна из причин, чтобы вернуться туда, - мягко говорит Рид.
- Еще одна причина, чтобы вернуться туда - это быть по близости и быть первым, чтобы увидеть, если что-то произойдет? - спрашиваю я, уже зная ответ.
- Это вторая причина. Я не хочу, чтобы когда-нибудь ты ходила туда без меня… ты понимаешь, о чем я говорю? - спрашивает он меня, пристально глядя на меня.
- Скажи мне прямо, что если у меня тяга к… ну, я не знаю… к Твинкс в предрассветные утренние часы, и все, что было открыто это Seven-Eleven.
- Ты имеешь в виду, что я должна тебя разбудить, даже если ты вырубился, так, может быть, мне пойти работать? - скептически спрашиваю я, пытаясь оценить его уровень приверженности к этому делу.
- Женевьева, Твинкс действительно вреден для тебя, но если у тебя действительно должен быть один, тогда да, это то, о чем я говорю, - улыбается он моему сценарию. - Тебе действительно нравятся такие вещи?
- Если ты собираешься дразнить меня, то я не собираюсь тебе говорить, но скажу, что это подозрительно бесчеловечно не наслаждаться время от времени быстрой закуской, - застенчиво отвечаю я.
- Я куплю тебе один. Тебе понравится, я обещаю.
"И в то же время, я делаю миру одолжение, помню его без рубашки, - думаю я".
- Когда ты можешь пойти? - спрашивает он меня с милой улыбкой на лице.
Перед тем как ему ответить, я делаю несколько вдохов, потому что я никогда не видела у него такой улыбки, как сейчас, и это опьяняет, тем более что я никогда не думала, что он будет улыбаться мне.
- Хмм… после тренировки. Я должна встретиться с Брауни и Булочкой. Потом в нашем общежитии мы вместе посидим в кафетерии, мы можем встретиться там, - говорю я глядя на стол, так я могу держать свои мысли при себе и не отвлекаться на него.
- Мы должны быть осторожны, и не позволить им присоединится к нам. Я не хочу, чтобы они были поблизости, если то, что должно произойти, действительно произойдет.
Он кивает и спрашивает: - Что ты делаешь с ними потом?
- О, просто какие-нибудь пакости… заговор против общины, как обычно. Я лучше займу место в классе, чтобы ты мог начать, - говорю я, чтобы не объяснять то, чем я занимаюсь с девочками. Этот секрет только между нами. - Я увижу тебя после тренировки.
"Потом посмотрим, что со мной будет, - с дрожью думаю я. - Если Рид будет в классе каждый день, то у меня по физике будет большие проблемы".
Я не могу сосредоточиться не на чем, кроме него: на его внешности, как он двигается, словно хищник, на его сверкающих зеленых глазах, когда он ловит мой взгляд.
Когда занятия наконец-то заканчиваются, я выбегаю из класса, потому что мне нужно уйти от Рида, пока я не натворила что-нибудь ужасное, например, не бросилась в его объятия.
День пролетел очень быстро, и после обеда с Фредди, я отправилась на хоккейную тренировку с девочками.
Тренировка проходит очень хорошо. Моя скорость дает мне преимущество перед другими девочками, и я быстро продвигаюсь в позиции нападающего. Мы делаем несколько упражнений, повторяем несколько правил и игровых ситуаций. Мы так же разрабатываем несколько игровых стратегий.
Когда тренировка заканчивается, я говорю Брауни и Булочке, что мы встретимся с ними в общежитии.
- В тот день, когда Рид помог мне с коленом, я заключила с ним пари - я сказала, что колено сломано, а он, что там всего лишь ушиб. Он выиграл, и теперь мне придется расплатиться, - говорю я, будучи не совсем честной.
- На что ты ставила? - с интересом спрашивает Булочка.
- Твинки, мы пойдем в Seven-Eleven, чтобы съесть по одному. Кто-нибудь из вас хочет чего-нибудь? Я вернусь к нашей встречи, - говорю я, надеясь на то, что они не захотят пойти с нами.
- Да, я хочу Твинки! - с энтузиазмом говорит Брауни.
- Я тоже, конфетка. С тобой точно все будет в порядке, пока ты с Ридом? - спрашивает она, сморщив носик. - Я имею в виду, не уморит ли он тебя до смерти?
- Нет, я буду в порядке. Увидимся позже, - говорю я, надеясь, что оказалась права.
Опасение закрадывается в мой мозг, когда я вижу, что Рид ждет меня на краю поля. Внезапно, эта идея звучит как лозунг.
Я размахиваю палкой по траве вперед назад и иду к нему, стараясь подавить чувство обреченности, которое меня охватило. Когда я подхожу к Риду, он начинает шагать рядом со мной, его клюшка лежит на плече, мы идем в молчании, пока не доходим до его автомобиля.
Он открывает для меня пассажирскую дверь и придерживает ее, пока я не проскальзываю внутрь. Я вцепляюсь в свою палку, а когда он пытается забрать ее у меня, чтобы положить багажник, я отказываюсь ее отдавать.
Он присаживается на корточки с моей стороны, так, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.
- Женевьева, что не так? - в недоумении спрашивает он. - Ты же не боишься меня?
- Мне нужна палка, - говорю я.
- Почему? - спрашивает он, а его глаза ищут мое лицо. Я не смотрю на него, но крепче сжимаю палку. - Потому что мне это нужно, - уклончиво отвечаю я.
- Что ты с ней собираешься делать? - нахмурившись, спрашивает Рид.
- Что надо, - почти шепотом говорю я, чувствуя, как по моим венам течет адреналин и ускоряется сердцебиение.
Рид морщит лоб.
- Ты имеешь в виду, на тот случай, если что-то произойдет в Seven-Eleven, тебе нужна палка, чтобы защитить себя? Для этого? - спрашивает он, аккуратно прощупывая причину, по которой я держу палку.
- Да, мне это нужно - утверждаю я, закусив губу.
- Я вижу, - говорит он, вставая.
Спокойно закрыв мою дверь, он открывает багажник и кладет туда свои принадлежности. Подходит к водительской стороне, садится в машину и заводит двигатель. Рид позволяет двигателю поработать на холостом ходу, затем выключает его.
Я с удивлением смотрю на него и вижу, как он колеблется.
- Прости, - говорит он, - я не подумал, что для тебя это может быть трудным. Ты боишься идти туда, не так ли?
- Рид, последний раз, когда я была там, я оказалась без сознания на земле. - Я крепче сжимаю палку. - У меня начались кошмары. Если это произойдет, я боюсь… боюсь…
- Но я буду с тобой, ты понимаешь? Так что тебе нечего бояться, - высокомерно говорит он.
- О, так ты можешь остановить предстоящее предчувствие? Это фантастика. Как ты сделаешь то? Мне интересно как это работает, - с сарказмом отвечаю ему я.
Он хмурится. - Твоя палка не сильно поможет против видений, - многозначительно говорит он. - Женевьева, я не смогу остановить будущее, но я буду там. Тебя никто не тронет, я не допущу этого.
- Ах, ты не позволишь этого. Ты всегда получаешь то, что хочешь, Рид? - спрашиваю я, потому что он так уверен в себе и в своей силе.
- Да, - откровенно отвечает он.
- Мне кажется, у меня нет особого выбора, перед тем, что может случиться, - говорю я, оспаривая его уверенность в этом вопросе.
- Чего ты хочешь? Потому что я не понимаю, почему ты беспокоишься из-за этого, за меня. Что ты будешь делать, если со мной что-нибудь случиться?
Вероятно, ему будет все равно, если со мной что-то случится. Я имею в виду, почему он это делает? Его лицо мрачнеет, как будто одна мысль о том, что со мной что-то случиться, для него отвратительна.
- Мы выясним о том, что это было, и я позабочусь об этом. Я защищу тебя, - решительно говорит он.
- Почему? Почему ты защищаешь меня? Рид, совсем недавно, ты едва меня терпел. Только не говори мне, что я доросла до тебя? - насмешливо говорю я, не поверю в это не на секунду. Во всей этой игре, я всего лишь пешка и должна помнить об этом, что если я хочу выжить, то любой ценой.
Запустив двигатель, Рид бы не переключил рычаг скоростей, если бы я не положила свою руку поверх его. Видя его напряженную челюсть, я знаю, что сказала что-то не то, думаю, что обидела его. Мгновение, он изучает мою руку, лежащую поверх его, и когда наши глаза встречаются, я вижу в них кое-что: желание и потребность.
- Женевьева, что если я скажу тебе, что когда мы вместе, ты не единственная кто ощущает невесомое порхание здесь? - говорит он, указывая на свой живот.
Мое сердце подпрыгивает в груди, и я ищу на его лице признаки того, что он просто шутит, но, кажется, он абсолютно серьезен.
- В тот день, на ориентации, я почувствовал тебя, прежде чем увидел, а потом я увидел и понял что ты… и я хотел бы… ты не захочешь это услышать, - добавляет он.
- Нет, это именно то, что мне нужно от тебя услышать, - с тревогой говорю я.
Его глаза сужаются, - Я хотел уничтожить тебя, - говорит он, и через меня проходит дрожь, - и я хотел заключить тебя в свои объятия, и любить тебя, и хотел разорвать тебя на куски, и хотел разрушить все, чтобы навредить тебе, и все это одновременно.
Он переключает скорость, разгоняясь до скорости гоночного автомобиля. И не смотрит на меня.
Я пытаюсь получить контроль над своими эмоциями. От слишком быстрого поворота, я падаю ему на плечо; рефлекторно моя рука дергается, чтобы упереться ему в грудь, весь путь я стараюсь держать их на коленях.