- Я нашла твое письмо, в котором ты поздравляешь Боба Ходжа с приобретением этого комплекса и просишь держать тебя в курсе того, как он намеревается поступить с ним дальше. Как ты мог? Как ты посмел манипулировать мной таким образом?
- Я не манипулировал тобой, Мэтти.
- Я хорошо помню, как ты сказал, что всегда получаешь желаемое. Разве не так случилось со мной? Да, тебе пришлось приложить некоторые усилия, но ведь в результате я все-таки оказалась в твоей постели, разве не так? - Ее голос дрожал от разочарования и злости, а когда Доминик сделал попытку приблизиться, она отвернулась.
- Может быть, я предпринял не совсем верные шаги, может быть, следовало сказать тебе обо всем с самого начала, но разве ты бы стала слушать? Ты бы немедленно влезла в свою скорлупу и из упрямства и ложной гордости от всего бы отказалась! Я ведь прав?
- Не в этом дело!
- Ты не ответила - я прав?
- Я хотела всего добиться сама, понимаешь? Мне не нужна была твоя помощь!
- Мэтти, я не совершил никакого преступления против твоей драгоценной гордости. Интересно, как далеко она вообще может тебя завести, эта твоя гипертрофированная гордость?
- Даже не пытайся придать этой ситуации положительный оттенок! - Господи, если бы Доминик знал, как она хочет, чтобы он в этом преуспел! - Ты бессовестно манипулировал моей жизнью в своих интересах, и этим все сказано!
- Ты ошибаешься! - Ее холодный и неприступный вид больше не мог удерживать его на расстоянии. Несколько стремительных шагов, и вот он уже нависает над ней. - Может быть, я не был откровенен, как следовало бы… Но если бы я хотел манипулировать тобой, разве не в моих интересах было бы сказать тебе о работе? - требовательно спросил Доминик. Его лицо было так близко, что Мэтти была вынуждена смотреть прямо в черные омуты его глаз. - Разве не должен был я при первой же возможности дать тебе понять, что ты мне обязана? Но разве я сделал это? Сделал, черт побери?!
- Ты просто приберегал это козырь! - Мэтти не могла просто так сдаться. - Ты придерживал его на случай, если ситуация выйдет из-под твоего контроля. Когда потребовалось бы натянуть поводья. Ты ведь специалист в этом деле, да, Доминик? Вспомни, как ты уговорил Гарри отпустить меня, чтобы я встретилась с тобой? Ты привык, что все пляшут под твою дудку, но это… это отвратительно!
Повисла зловещая тишина, затем Доминик резко выпрямился и отошел к окну, у которого совсем недавно стояла сама Мэтти.
- Я пытался сказать тебе…
- Когда? - настойчиво спросила Мэтти. Она крутанулась на стуле, чтобы видеть Доминика.
- Вчера. Я сказал, что хочу поговорить с тобой о твоей работе. Потом стало как-то не до разговоров, и я решил, что скажу после уикенда.
Да, действительно что-то такое было, вспомнила Мэтти. А вот вспоминать, почему им стало не до разговоров, решительно было нельзя.
- Я не верю тебе, Доминик, - упрямо сказала она. - Ты просто хотел меня и предпринял некоторые шаги, чтобы добиться своего. Ты никогда не задумывался о моих чувствах, потому что тебе вообще не присуща такая черта, как чуткость. - В голосе Мэтти слышалась горечь. - На чем зиждились наши отношения? На вожделении. Страсти. Сексе. О чувствах речи не было.
- Но ты же тоже хотела именно таких отношений! Или тебе теперь удобнее забыть об этом, чтобы во всем упрекать меня?
Нет, она не забыла. Она просто совершила ошибку, отступив от первоначальных условий их сделки. Да-да, между ними существовала именно сделка, негласное соглашение. Они - двое людей, которым не нужны обязательства и глубокие чувства и которые всего-навсего удовлетворяют свой основной инстинкт. И Мэтти ошиблась, считая, что сможет выполнить условия. Ее ошибка состояла в том, что сначала Доминик понравился ей, а потом… потом она влюбилась в него. Нет, полюбила всей душой и телом.
Это открытие потрясло Мэтти. Она на миг прикрыла глаза в испуге и отчаянии, но, когда снова открыла их, в них были решимость и твердость.
- Нет смысла дальше обсуждать этот вопрос, Доминик. - Опершись ладонями о стол, Мэтти встала. - Мне не нравится то, что ты сделал. И я не могу уважать человека, который поступает подобным образом. Наши отношения, или что там было между нами, закончены. - Мэтти отвернулась и стала смотреть в окно, и Доминик мог видеть только ее прямую спину и напряженные плечи.
Мэтти спиной чувствовала колебания Доминика. Затем она услышала его шаги… Тишина… Звук закрывающейся двери…
Все было кончено.
Глава восьмая
Глория ушла. Доминик отпустил секретаршу из элементарного чувства сострадания. В последние две недели ей приходилось ходить вокруг него на цыпочках, потому что день ото дня его характер становился все невыносимее. Каждое утро, приходя на работу, она находила Доминика уже у себя в кабинете, погруженного в работу. Он едва поднимал голову, чтобы ответить на ее приветствие, его распоряжения были предельно кратки и отрывисты.
Доминику очень нравилась его секретарша, и он совершенно не хотел испытывать ее терпение. Он понимал, что ведет себя как разбуженный посреди зимы медведь, но не мог с собой справиться. Он никак не мог выбросить из головы Мэтти и их последний разговор. Она выставила его каким-то монстром, своекорыстным пройдохой, использовавшим самые нечестные приемы в своем стремлении затащить ее в постель.
Доминик снова и снова прокручивал в голове их разговор, хотя и понимал, что так и до сумасшествия недалеко. А сколько раз в разгар рабочего дня он застывал у окна, слепо глядя куда-то вдаль и размышляя, стоит ему или не стоит идти к ней, в то время как его компьютер буквально бесновался, а телефонная линия раскалялась от звонков.
Вот и сейчас, в половине седьмого вечера, вместо того чтобы воспользоваться относительным затишьем и просмотреть накопившуюся почту, он снова стоит у окна, проклиная себя за то, что позволил этой женщине проникнуть в самую глубину его души. Бормоча под нос ругательства, Доминик начал мерить шагами свой офис, как леопард, пойманный в клетку.
Ну, явится он к ней в офис, и что? Еще одна ссора с тем же исходом, но только на глазах у ее коллег? Он не мог прийти к ней домой, потому что Мэтти переехала, а куда - он не имел представления. Вполне вероятно, что к своему бывшему, и при этой мысли ругательства сыпались из Доминика, как из рога изобилия.
Конечно, было большой ошибкой звонить Лиз Харрис, начальнице Мэтти, пусть даже под тем предлогом, что он разыскивает Боба Ходжа, и якобы случайно перевести разговор на Мэтти. Как она справляется с работой? Нравится ли ей ее новое жилище?.. Именно так он узнал, что Мэтти переехала.
Это произошло пять дней назад. Пять ужасных дней, в течение которых он окончательно понял, что не видеть ее - все равно что медленно, мучительно умирать, а представлять ее в объятиях Фрэнки - и того хуже. Пять кошмарных бессонных ночей, когда он был вынужден признать, что то, что планировалось как легкая, ни к чему не обязывающая интрижка с девицей из ночного клуба, превратилось в самые глубокие, самые серьезные в его жизни отношения, о чем он, идиот, догадался слишком поздно…
В который раз самобичевание и раскаяние Доминика из-за того, что он с самого начала не рассказал ей о своем вмешательстве, сменились злостью на Мэтти за то, что она так превратно истолковала его поступок.
Распахнув шкаф, где на всякий случай висели несколько его костюмов и рубашек, Доминик схватил пиджак и решительно направился к двери, когда его остановил телефонный звонок.
Прислушавшись к себе, в состоянии ли он сейчас вести очередной бессмысленный разговор с клиентом, а затем сердито напомнив, что работа не должна страдать из-за личных проблем, Доминик схватил трубку.
На том конце провода Мэтти с замиранием сердца прислушивалась к длинным гудкам, страшась и мечтая услышать голос Доминика. Она была уже готова нажать кнопку отбоя на своем мобильном телефоне, когда раздался резкий отрывистый ответ. Мэтти подумала, что наверняка ее звонок застал его у двери, когда он собирался уходить, а вот о том, куда и с кем, лучше было не думать.
- Привет, Доминик. Это Мэтти. - Ее голос был ровным и спокойным в отличие от нее самой.
При звуках этого ледяного голоса раскаяние Доминика и его чувство вины в их размолвке растаяли как дым. Он почувствовал себя оскорбленным, обманутым - и брошенным! - человеком, которому он оказал огромную услугу, устроив на работу и дав тем самым толчок карьере.
Несколькими холодными, но вежливыми фразами он должен дать ей понять, что не хочет больше иметь с ней дела. Именно такой вендетты требовала его раненая гордость.
Крепко прижимая к уху телефонную трубку, Доминик опустился в свое рабочее кресло и развернулся так, чтобы смотреть в окно.
- Слушаю тебя. - Его голос был так же холоден и ровен, как и ее.
- Ты куда-то собирался? Я тебя задерживаю? - спросила Мэтти, и когда он безразличным тоном ответил, что вообще-то да, ревность, как кислота, снова стала разъедать ее сердце. А этого допускать было никак нельзя, поскольку для предстоящего разговора ей потребуется вся ее выдержка и здравый смысл.
- Что ты хотела, Мэтти?
- Нам нужно поговорить, Доминик.
- О чем? - Он смотрел в пустоту за окном и чувствовал прилив огромной радости оттого, что слышит ее голос. А если учесть, что не он первый пошел на контакт… Его гордость может успокоиться. - Разве ты не все сказала в последнюю нашу встречу? Или ты пришла в себя и поняла наконец, что напрасно обвинила меня во всех грехах?
- Ты занят вечером? Что-то важное? Не мог бы ты отменить встречу, мне действительно нужно увидеть тебя как можно скорее. - Она говорила все торопливее, а когда замолчала, поняла, что все это время удерживала дыхание.
- Что ж, я постараюсь отменить запланированную встречу… - Какую встречу?! С кем? С уже традиционной бутылкой виски и телевизором с выключенным звуком в своей пустой квартире? - Я могу зайти к тебе…
- Я переехала, Доминик.
- Переехала? - Он изобразил удивление. Проклятая гордость не позволяла ему признаться, что он звонил Лиз и справлялся о ней. - Куда? Нет, постой! Позволь, я сам догадаюсь. Назад к этому жалкому неудачнику, твоему бывшему любовнику. Приползла назад, несмотря на то что прекрасно знаешь, что он тебе не подходит…
Тут Мэтти не сдержалась.
- Как оказалось, ты тоже не подходил мне, Доминик. Твое мошенничество… Ты предпринял все, лишь бы уложить меня в постель.
- Ты об этом хочешь поговорить, Мэтти? Ты еще не все обвинения бросила мне в лицо? Если это так… - Даже если так, он все равно сгорает от желания увидеть ее, с отвращением к собственной слабости подумал Доминик.
- Нет, - поспешно ответила Мэтти, пожалев о своей несдержанности. Самой себе она не могла не признаться, хотя все еще и была зла на Доминика, что он очень ей помог. Помог, как никто и никогда, помог в самый переломный момент жизни. Кроме того, он был прав, когда сказал, что, предложи он ей эту помощь прямо, она бы с негодованием ее отвергла.
Ей очень нравилась ее работа. Она была трудной, но очень интересной и хорошо оплачиваемой. Ей очень нравились коллеги и люди, с которыми приходилось сталкиваться по работе. Мэтти прекрасно понимала, что никогда бы не нашла такой работы и не встала на ноги без его помощи. Кроме того, нравится ей это или нет, Доминик был прав, говоря, что если бы захотел ею манипулировать, он бы стал махать у нее перед носом этой работой, как морковкой.
- Итак… Ты не ответила на вопрос. - Доминик не собирался отступать.
- На какой?
- Куда ты переехала?
- К Фрэнки я не вернулась, - с неохотой призналась Мэтти. - Я нашла квартиру рядом с Уимблдоном. Она маленькая и расположена не в самом престижном районе, но это все, что я могу себе сейчас позволить.
Доминик облегченно расслабился, только сейчас почувствовав, в каком пребывал напряжении, ожидая ее ответа.
- А где ты сейчас? - Теперь, когда рассеялся главный его ночной кошмар, в котором Мэтти снова была в объятиях Фрэнки, он мог позволить себе быть великодушным.
- По правде говоря, недалеко от тебя. Я в том бистро, которое в двух кварталах от твоего офиса. Ну, ты знаешь…
Доминик был удивлен. Он отвернулся от окна и придвинулся к своему столу.
- Ты решила прийти в бистро, даже не будучи уверенной, смогу я встретиться с тобой или нет?
- Это место не лучше и не хуже других. Если ты не можешь… - Мэтти огляделась вокруг. Народу ни много и ни мало, большинство явно зашли сюда прямо после работы. - Я заняла столик в глубине. Если сможешь, приходи…
- Я буду через десять минут.
Мир снова обрел краски и звуки и… новые надежды. Схватив пиджак, Доминик ринулся к лифту. Он решил не брать машину со стоянки и дойти - дойти, а не добежать! - пешком.
Мэтти ждет его! Пусть ее голос показался ему холодным, это вполне мог быть дефект телефонной связи - мобильные телефоны искажают голос. А она звонила ему по мобильному, единственному подарку, который она приняла от него после долгих уговоров. Его сводило с ума, когда Мэтти пользовалась подземкой, упрямо отказываясь от такси, и ему требовалось в любую минуту знать, где она и что с ней. Доминик вспомнил выражение ее лица, когда он вложил в ее руку маленький телефончик, и детское любопытство, с которым она училась им пользоваться.
Но сейчас самое главное было то, что она сама позвонила ему и предложила встретиться. На этот раз они поговорят спокойно, без взаимных обид и обвинений, как это было в последнюю их встречу, и уладят все разногласия. Доминик был готов уладить их любой ценой, потому что не представлял своей жизни без Мэтти.
Он дошел до бара за рекордно короткое время.
Мэтти была там, в темно-сером платье и черном жакете. Доминик не сразу обнаружил свое присутствие, позволив себе несколько секунд полюбоваться ею. Мэтти задумчиво смотрела на стоящий перед ней стакан, снова и снова водя пальчиком по его краю.
Неожиданно она подняла глаза и увидела Доминика. Их взгляды встретилась всего на мгновение, но этого было достаточно, чтобы он понял, что бросаться в его объятия она не собирается. Доминик сбавил темп и приблизился к столику неторопливой, небрежной походкой.
- Быстро ты добрался, - с напряженной улыбкой заметила Мэтти. - Я не ожидала тебя так скоро.
- Я же сказал, что буду через десять минут.
- Я просто подумала, что на то, чтобы связаться с тем человеком, с которым у тебя была назначена встреча, отменить ее и добраться сюда, потребуется больше времени.
Доминика выводила из себя эта отчужденная вежливость - по правде говоря, он ожидал совсем другого. Не садясь, он бросил взгляд в сторону барной стойки, затем снова на Мэтти.
- Я собираюсь выпить чего-нибудь. Что ты пьешь? Заказать еще?
- Я пью минеральную воду, и, спасибо, мне больше не нужно.
- Что-нибудь поесть? Принести меню? - Они разговаривают как незнакомцы! Он с трудом выдерживал это, но решил, что первый шаг должна сделать Мэтти. Наверняка она позвала его, чтобы помириться, просто никак не наберется храбрости.
- Почему бы и нет? - Мэтти пожала плечами и отвела взгляд. - Можешь сам заказать мне что-нибудь рыбное…
Спустя несколько минут, сделав заказ, Доминик со стаканом в руке вернулся к столу. Его настроение стремительно портилось.
- Итак, как поживаешь? - убийственно вежливым голосом спросил он, усаживаясь напротив нее за столиком и делая большой глоток из своего стакана.
- Мне по-прежнему очень нравится работа. - Мэтти оторвала взгляд от своего стакана с водой, посмотрела на Доминика и снова уставилась в стакан. Она знала, что будет трудно, и готовилась к этой встрече, но все оказалось намного труднее. Увидеть его оказалось еще хуже, чем услышать в трубке его голос.
- Почему ты отказалась от квартиры?
- Ты знаешь ответ.
- Тогда почему ты не ушла с работы?
- Доминик, давай проясним ситуацию. Что бы ни двигало тобой, когда ты нашел мне эту работу, я очень люблю ее…
- То есть я больше не монстр?
- Я не хочу об этом говорить.
- Тогда о чем ты хочешь поговорить? - Его терпение грозило лопнуть в любую минуту.
- А чем ты занимался в последнее время? - спросила вежливо Мэтти, не слишком ловко меня тему. Она так тосковала по нему, так хотела увидеть снова, так страстно желала всем своим глупым, безнадежно влюбленным существом. И еще ей было страшно. Очень страшно. Что он будет думать о ней через час, когда она скажет то, что должна? Мэтти изо всех сил оттягивала неизбежное.
- Много работал. - Доминик допил свой напиток и попросил официанта, принесшего их еду, повторить.
- И так же много развлекался?
- О чем ты?
- Ладно, забудь.
- Отчего же? Я не успел переспать с армией женщин, если ты об этом. Жаль, но к списку моих грехов тебе не удастся добавить роль записного донжуана. Я не из тех мужчин, кто выпускает через черный ход одну женщину и спешит открыть парадную другой.
Все шло совсем не так, как рассчитывал Доминик. Его оптимистичная надежда на то, что они уладят все свои разногласия, таяла с каждой минутой, и он все больше злился, снова чувствуя себя дураком.
- Я не хочу ссориться с тобой. - Мэтти опустила глаза. Нечто подобное она и ожидала, но не могла не позвонить и не прийти.
- Это снова возвращает нас к вопросу о том, зачем ты позвонила? Давай прекратим ходить вокруг да около. Мы уже выяснили, что я много работал, а тебе по-прежнему нравится твоя работа. Итак, зачем ты хотела меня видеть?
- Доминик, если бы я не позвонила тебе, ты бы сам связался со мной? - не удержалась Мэтти от мучившего ее вопроса. Ведь не хотела спрашивать, заранее зная, что ответ ей не понравится, и все-таки спросила.
- В последнюю нашу встречу ты очень четко изложила свою позицию. - Доминик отложил вилку и нож, потому что начисто лишился аппетита. - Если ты думала, что я продолжу преследовать тебя, ты глубоко ошибалась.
- Я так и думала, - ровно заметила Мэтти. Ее слова разозлили его еще больше.
- А чего ты ожидала? - Ее спокойствие довело его до белого каления, как и неспособность восстановить свой легендарный самоконтроль, которым он гордился.
- Ничего. Вернее, именно этого. Того, о чем ты сейчас честно сказал. - Мэтти подняла свой стакан, но быстро поставила его обратно, почувствовав, как сильно дрожит ее рука. - Хорошо, что мы понимаем друг друга. - Она посмотрела ему в глаза и невероятным усилием воли не отвела взгляд. - Значит, мы сможем все обсудить как цивилизованные люди.
- Обсудить что? - Беспокойство Доминика росло с каждым мгновением.
- Я беременна.
Наступившая тишина была оглушительной, осязаемой на ощупь. Она длилась и длилась. Мэтти казалось, что прошли часы. Если бы все не было так серьезно, она рассмеялась бы, увидев, как этот опасно красивый и самоуверенный мужчина, никогда не теряющий самообладания, лишился дара речи.
Впрочем, нечто подобное она и предвидела. Потому что сама была точно в таком же состоянии всего лишь несколько часов назад, когда врач подтвердил ее беременность. Ей это даже и в голову не приходило, и к врачу она не пошла бы, если бы не начала поправляться, несмотря на то что практически ничего не ела.