Девушка сидела и, часто моргая глазами, смотрела на него. Куда пропало очарование этого вечера? И те чувства, которые полыхали в ней еще мгновение назад? Неужели это был сон? И вот теперь она проснулась и совершенно не знает, что делать. Ну зачем он это сказал? Зачем все испортил?
И тут Джулия вспомнила, что сама посоветовала ему делать это. Ну что ж. Во всяком случае, сама же себя и предостерегла.
- Спасибо, что предупредил, Гарри, - мягко заметила девушка. - Только мне кажется, я не вхожу в число тех, кто желает развлекаться, не думая ни о чем.
- Но…
- Да, я знаю… - Она подняла руку, останавливая его. - Я сама ввела себя и тебя в заблуждение. И прошу у тебя за это прощения. Потому что не должна была этого делать. Просто… - Она замялась. - Это было сильнее меня…
Громкий смех, донесшийся со стороны отеля, не дал им договорить.
- А я-то думаю, куда пропал наш босс! - заметил Норманн, приближаясь к ним в компании двух симпатичных девушек. - Гарри, ты только посмотри, кого я с собой привел. О! - Он сделал вид, что только что увидел Джулию. - Наша мисс Зрительская Симпатия. Извините, что помешал вам.
- Да нет, все в порядке. - Джулия надела сабо и поднялась. - Мы уже все обсудили с мистером Бейтоном.
Гарри молча следил за ней пристальным взглядом.
- До свидания, - попрощалась Джулия, обращаясь ко всем сразу. - Сегодня был нелегкий день для меня.
- Да, - кивнул Норманн, - я понимаю. Конечно, идите отдыхайте. И мы тут тоже… - Он подмигнул остальным. - Расслабимся…
Джулия в последний раз взглянула на Гарольда. В его взгляде была насмешка, так ей показалась. Что ж. Она это заслужила…
Гарольд потянулся на кровати и открыл глаза. Почему так болит голова? Ах, ну да. Они с Норманном вчера славно повеселились. Точнее, он, Гарри, надрался как свинья. И почти ничего не помнил. Нет, кое-что все-таки осталось в его памяти. Джулия отвергла его. Никогда еще девушка так не поступала с ним. Гарольд старался не подавать виду, но поведение Джулии задело его. Что она о себе возомнила?
Неожиданно кто-то пошевелился рядом. Повернув голову в ту сторону, Гарри с удивлением увидел копну русых кудрей, разметавшихся по соседней подушке.
Оглядев помещение, он изумился еще больше. Он явно был не у себя дома. И комната была похожа на номер отеля. Чем он вчера занимался? Неужели…
Гарольд снова взглянул на незнакомку, лежавшую к нему спиной. Интересно, она хоть красива, мелькнула в голове мысль. Самым разумным ему представлялось сейчас тихо одеться и смыться отсюда, чтобы не пришлось что-то говорить и в чем-то оправдываться.
Он постарался аккуратно встать с кровати. Нестерпимо хотелось принять душ. Но Гарри боялся, что незнакомка проснется. А он совершенно не готов был с ней общаться. Мало ли что он мог вчера наговорить. Джулия намекнула, что он ей не интересен. И весь вечер Гарри находился в подавленном состоянии. Неудивительно, что он ничего не помнил сегодня. Видимо, он пытался выпивкой заглушить горечь поражения.
Вспомнился тот момент, когда они с Джулией попрощались. Пришел Норманн с двумя девушками. Обе выглядели сногсшибательно. И у одной из них как раз были волосы такого цвета, как у женщины, занимающей другую половину кровати. Гарольд облегченно вздохнул. Ну ладно. Хоть не страшно будет взглянуть в лицо той, которая провела с ним ночь, если он не успеет вовремя удрать.
Он не успел.
Едва лишь он потянулся за светлыми брюками, аккуратно висевшими на подлокотнике кресла (удивительно, как в том состоянии, в котором Гарольд находился в тот момент, он умудрился так сложить свою одежду), как услышал, что женщина позади него повернулась. Бросив короткий взгляд в ее сторону, он столкнулся с насмешливым взглядом голубых глаз.
- Так-так-так, - заметила она бархатистым голосом. - Кто-то надумал сбежать, даже не попрощавшись.
- Просто я не хотел тебя будить, - немного растерявшись, пояснил он.
Девушка перелегла головой на подушку, которую он занимал до этого, и шутливо погрозила ему пальцем:
- Негодник, испугался, что я окажусь безобразной?
Гарольд оторопел. Невероятно! Откуда она знает, о чем он думал?
- И как ты догадалась? - ошеломленно спросил он.
Девушка рассмеялась.
- Что же тут сложного? - с улыбкой заметила она. - Сама пару раз попадала в подобную ситуацию. Правда, - лукаво посмотрела она на него, - мне-то всегда удавалось удрать.
- Похоже, я сегодня не в форме, - констатировал Гарольд, усмехаясь.
- Может быть, тогда мы сделаем что-нибудь, до чего так и не дошли прошлым вечером? - предложила она, убирая с лица вьющуюся прядку волос.
Гарольд взглянул на девушку. Потом перевел взор на брюки, которые все еще держал в руках. Какого черта? Он не собирается отпускать этот лакомый кусочек, который сам плывет к нему в руки. Тем более теперь, когда с Джулией все кончено, так и не начавшись…
Отбросив брюки, он придвинулся к девушке и склонился над ее лицом.
- Значит, ты так и не узнала, на что я способен? - пристально глядя ей в глаза, поинтересовался Гарольд.
- Нет, но очень жажду узнать… - Она взглянула на него манящим взглядом и, протянув руки, привлекла его к себе. - Очень, очень жажду, - прошептала, прежде чем прильнуть к его губам.
Рука Гарри скользнула по тонкому покрывалу, сквозь которое угадывалось ее тело, и резко сдернула его, обнажая манящую наготу.
- Вот так будет значительно лучше, - пробормотал он, стягивая с девушки миниатюрные трусики.
- Меня зовут Келли, - прошептала она, глядя в его глаза. - Хочу, чтобы ты узнал это прежде, чем мы займемся сексом.
- Я запомню, - кивнул Гарри, припадая губами к ее розовому соску.
Девушка застонала.
- А ведь я тебе говорила об этом вчера, - прошептала она, выгибаясь ему навстречу.
- Вчера я был не я, - хриплым от охватывающего его желания голосом ответил Гарольд.
- Да, я убеждаюсь в этом с каждой минутой… - Судорога наслаждения пробежала по телу Келли, когда его рука прикоснулась к треугольнику ее женского естества. - Ты просто потрясающий…
Прохладные капли душа приятно барабанили по коже, массируя ее. Джулия подняла лицо, подставляя его воде. Задержала дыхание. Потом отвела лицо в сторону и шумно вдохнула воздух. Повернулась, подставляя спину бегущим струям. Последний день в отеле. Сегодня они уезжают.
Хорошо, что они с Трэйси и Люси обменялись телефонами. Теперь не потеряют друг друга из вида. Джулия и не заметила, как они сдружились за время, проведенное на конкурсе. И несмотря на то, что Люси не заняла никакого титула, она была счастлива. К тому же ей предложили участие в съемках для календаря. Но она еще не дала согласия, потому что не знала, как отец к этому отнесется.
Вспомнился их недавний разговор…
- Он и так скрепя сердце отпустил меня в этот "вертеп", как он выразился, - пожаловалась она подругам накануне. - Даже не представляю, что он скажет теперь, когда мне предложили съемки в календаре.
- Ты можешь его успокоить, что будешь там изображена не в обнаженном виде, - заметила Джулия, жалея Люси, которая, похоже, до сих пор не могла самостоятельно принимать решения.
- Да, - как-то не очень уверенно согласилась та. - Но все равно…
- Скажи нам одно - ты хочешь участвовать в этом проекте? - спросила Трэйси, с вызовом глядя на подругу.
- Конечно! Больше всего на свете! - ответила та, не задумываясь.
- Тогда какого черта, Люси?! - воскликнула Трэйси в недоумении. - Это твоя жизнь, а не твоего папочки. Заставь его понять, что ты уже выросла!
- Но это не так легко, девочки, - вздохнув, призналась Люси.
- Но если ты этого не сделаешь, так на всю жизнь и останешься под его неусыпным надзором. Неужели ты к этому стремишься?! - Трэйси горела пламенным желанием освободить подругу из-под родительского ига.
- Наверное, ты права, - согласилась Люси. - Только мне так страшно, вы не поверите.
- Главное, не затягивай с этим, - заметила Джулия, вмешиваясь в разговор. - Потому как никто ждать не будет, когда ты наберешься храбрости.
- А еще лучше, если ты снимешься для календаря, а ему расскажешь потом, - сказала Трэйси. - Во всяком случае, подпиши хотя бы контракт. Тогда у тебя будут определенные обязательства перед работодателями. И он не будет вставлять палки в колеса. Вдруг это твое будущее? - Она ободряюще улыбнулась. - Не дрейфь, Люси. Все будет хорошо, только если ты сама захочешь. Все в твоих руках, и ничьих больше. Ты же добилась того, что он отпустил тебя на конкурс. Пусть теперь пожинает плоды. И смирится с этим. Теперь ты стала известной. А съемки принесут тебе еще большую популярность.
- Да, и, может быть, тогда один человек наконец-то заметит, что я существую на свете, - потупившись, пробормотала Люси.
Трэйси и Джулия переглянулись.
- А почему мы ничего не знаем об этом? - спросили они, с любопытством глядя на подругу.
- Потому что это только мои мечты, - ответила девушка, покраснев.
- У тебя всегда так, Люси, - заметила Трэйси. - Ты только мечтаешь. А что делаешь для того, чтобы твои мечты сбылись?
- Неужели и в отношениях тоже надо идти напролом?! - удивилась та.
- Нет, напролом не надо, - успокоила ее Джулия, наступая Трэйси на ногу.
Так как они сидели в кафе за столиком, это осталось для Люси незамеченным.
- Просто Трэйси имела в виду, что нельзя только мечтать. Нужно что-то делать для того, чтобы твои мечты воплотились в жизнь. Вот ты. Что ты сделала, чтобы ОН взглянул на тебя? Чтобы он увидел в тебе женщину? Заинтересовался тобой?
- Ничего, - растерянно пожала плечами Люси. - Но я никогда не думала, что это надо делать. Мне казалось, мужчины должны сами предпринимать первые шаги.
- Такое впечатление, что ты начиталась средневековых любовных романов, - фыркнула Трэйси, за что опять получила тычок под столом. Едва заметно поморщившись, она продолжила: - Люси, никто не говорит, что ты должна подойти к нему и рассказать о своих чувствах. Конечно же, это только отпугнет его от тебя. Но, с другой стороны, разве нельзя попытаться во время ваших встреч заинтересовать его каким-нибудь разговором?
- Я не могу, - призналась девушка. - У меня просто язык отнимается, когда я вижу его…
- Тяжелый случай, - констатировала Трэйси. - Из которого я заключаю, что вы, Люси Феликс, влюблены по уши. И кто же этот принц?
Трэйси и Джулия внимательно посмотрели на подругу, с нетерпением ожидая, что она скажет. Но та лишь отпила глоток из своего бокала с коктейлем и отвела взгляд в сторону.
- Ничего я вам не скажу, - ответила Люси, неожиданно проявив твердость. - Потому что все равно, уже все в прошлом. И наши пути больше не пересекутся. Так зачем ворошить то, чего не было?
- Но ты же надеешься, что увидишься с ним вновь? - полюбопытствовала Джулия.
- И в то же время понимаю, что это вряд ли произойдет, - вздохнув, ответила девушка. - Так что все. Забыли.
- Забыли так забыли, - подвела итог Джулия, выразительно взглянув на Трэйси, которая явно собиралась что-то возразить. - Давайте лучше закажем еще по мороженому. А то мое подозрительно быстро закончилось.
- Я пас, - ответила Трэйси. - А то это лакомство тут же осядет на моих и без того не слишком узких бедрах. И мне придется расплачиваться за это длительной пробежкой или занятиями на тренажерах. Поверьте, иногда у меня просто нет на это времени…
Выключив душ, Джулия вытерлась белоснежным полотенцем. Протерла рукой запотевшее зеркало и взглянула на себя. Похоже, что у нее, так же как и у Люси, безвыходная ситуация.
Неожиданно для себя Джулия осознала, что с грустью расстается с той жизнью, к которой успела привыкнуть за то недолгое время, что провела в отеле. И дело было не столько в новых друзьях. Ведь с ними она не перестанет видеться. Дело было в Гарри Бейтоне. Она осознавала, что он не способен на постоянные чувства. И предпочла одиночество недолговечным взаимоотношениям. А сейчас жалела об этом. Может быть, стоило согласиться?
Возможно, еще не поздно все вернуть?
Нет, уже поздно.
Конкурс закончился. И каждый из них пойдет своим путем. Осталась только грусть. И волнующие воспоминания о тех моментах, когда она тонула в его взгляде, обращенном на нее.
- Эй, ты там скоро? - постучала в дверь Трэйси. - А то мне тоже хочется принять душ.
- Да, конечно. - Накинув на плечи халат, Джулия открыла дверь. - Насладись последними мгновениями в этой шикарной ванной.
- Ха, - с видом победительницы заметила подруга. - Сдается мне, если мы не упустим свой шанс, то через годик-другой сможем похвастаться подобными условиями для жизни.
- Посмотрим, - уклончиво ответила Джулия.
- Только не говори мне, что ты не будешь звонить в "Глобал мьюзик", - предупредила ее Трэйси.
- Нет, обязательно позвоню, - с улыбкой заверила Джулия. - Потому что очень хочу узнать, что все-таки они решили мне предложить…
Гарольд стоял под душем и думал о том, что утро прожито не зря. Келли оказалась классной девчонкой, не озабоченной никакими предрассудками, и они прокувыркались в кровати три часа. После чего он вспомнил, что сегодня предстоит сделать еще кучу дел.
Неожиданно он почувствовал, как кто-то прикоснулся к его спине.
- Не сейчас, Келли, - улыбнувшись, попросил он. - Мне, и правда, надо спешить.
- Тогда немного ускорим прелюдию, - промурлыкала она, прижавшись к нему и исследуя его тело своими шаловливыми ручками.
Гарри сразу почувствовал возбуждение. Вот чертовка, усмехнулся он про себя. И как ей это удается?
Повернувшись к девушке, он пристально взглянул в ее манящие голубые глаза.
- Мы еще не делали с тобой этого в душе, - с улыбкой заметила Келли.
- Ну… мы могли бы сделать это во время следующей встречи, - заверил он, обнимая ее и привлекая к себе.
- Поверь мне, в следующий раз, если он будет, у нас появится много других способов, чтобы испробовать их.
- Ты меня заинтриговала, - прошептал он ей на ушко.
- Это я специально, - проворковала девушка. - Чтобы ты не потерял ко мне интерес.
Она наклонила голову и поцеловала его сосок, нежно куснув. Спустилась ниже, проведя языком дорожку по животу. Взглянула на него хитрыми глазами и спустилась ниже. Гарольд напрягся. Келли знала, чего он хотел в этот момент… и готова была дать ему это… Разве он мог быть против?
- Вот, кажется, и все, - вздохнула Джулия, усевшись на диван в гостиной.
Перед девушкой стоял упакованный чемодан.
- Даже не верится, что все уже закончилось, - заметила Трэйси, выходя следом за ней из спальни со спортивной сумкой через плечо.
- Главное нам теперь не потерять друг друга из виду.
Распахнулась дверь, и вбежала счастливая Люси.
- Девочки! Я уезжаю! Папа прислал машину! - выпалила она, как только оказалась в их номере. - Вот, это вам!
Она протянула им белые прямоугольники.
- Это на случай, если вдруг я забыла дать вам мой телефон, - пояснила Люси, вручая визитки.
- Спасибо, - улыбнувшись, поблагодарила Трэйси. - Запиши также и мой номер.
В комнате ненадолго воцарилась суматоха, пока девушки обменивались координатами. Затем Люси, довольная, уселась на подлокотник кресла.
- Я подписала контракт, - доверительно прошептала она подругам. - Уэсли Чепмен согласился стать моим агентом! Разве это не здорово?!
- По-моему, Уэсли Чепмен хорошо заработает на нас, - усмехнулась Трэйси. - Он уже и мне предложил свои услуги.
- Во всяком случае, в этом нет ничего плохого, если учесть, кто с ним работает, - заметила Люси. - Он сказал, что выбьет для меня приличный гонорар. Так что обязательно погуляем, когда я получу первые денежки!
- По всему видно, ты изменила направление жизни, - с улыбкой констатировала Джулия.
- Да. Хотя я еще не разговаривала со своим отцом. Но, в конце концов, он же хочет, чтобы я была счастлива?! К тому же я не собираюсь бросать учебу. И съемки обещали завершить на каникулах. Так что его мечта, что я получу высшее образование, осуществится. Разве мне не стоит задуматься о том, чтобы воплотить в жизнь свою?
- Молодчина, Люси. - Трэйси порывисто обняла подругу. - Вот такой ты мне нравишься больше. Звони, если потребуется помощь в усмирении твоего старика.
- Надеюсь, до этого не дойдет, - нервно хихикнув, ответила девушка. - Но все равно, спасибо за поддержку. Ладно, всем до скорых встреч!
Люси скрылась за дверью так же быстро, как и появилась.
Джулия посмотрела на Трэйси.
- Похоже, ее жизнь налаживается, - с улыбкой заметила она.
- И заметь, в этом есть и наша заслуга, - подтвердила Трэйси. - А кто-то истоптал мне всю ногу под столом.
- Прости! - Джулия рассмеялась.
- Тебе смешно, - насупилась подруга. - А вот я еще потом два часа хромала… - Но, не выдержав, она тоже улыбнулась. - Ладно, главное, Люси становится самостоятельной. И меня это очень радует.
Джулия поднялась.
- Что ж, нам, наверное, тоже пора идти. А то скоро заявится администрация отеля, чтобы выселить нас отсюда.
- Эх, так неохота уезжать… - Трэйси поднялась и прошлась по номеру. - Мы здесь на славу повеселились.
- Да уж. - Джулия провела рукой по своему лицу, которое сегодня выглядело не в пример лучше, чем вчерашним утром.
- Ой, отбрось весь негатив, - отмахнулась подруга. - Мне ведь тоже удружили в самом начале. И я думала, что вылечу из шоу.
- Сдаюсь, - улыбнувшись, подтвердила Джулия. - Ты права. Это было чудесное время, которое мы будем вспоминать еще долгое время.
Взяв свой багаж, девушки вышли из номера.
- Я опаздываю, - Гарольд в спешке одевался.
- Между прочим, я тоже, - хмыкнула Келли, не отставая от него. - У меня деловая встреча, о которой я чуть не забыла, находясь рядом с тобой. - Она подбежала к нему и легко поцеловала его в губы. - Ты самый лучший, - прошептала, глядя Гарольду в лицо. - И я бы еще задержалась, если бы у меня было свободное время.
Гарри опять почувствовал, что возбуждается. Рука Келли, как бы между прочим, скользнула по его телу, спускаясь вниз, к брюкам.
- Мы понимаем друг друга, - удовлетворенно заключила она, почувствовав его напряженную плоть. - Как жаль, что нельзя продлить удовольствие, - с сожалением произнесла затем.
- Увы, - кивнул Гарольд, - но мы всегда можем увидеться в другой раз. Если захотим, конечно.
Он бросил на нее короткий взгляд, пока застегивал рубашку.
- Я захочу, - пообещала Келли, - и если ты мне позвонишь, - порывшись в сумочке, она протянула ему свою визитную карточку, - то мы обязательно с тобой пообщаемся.
Одновременно закончив одеваться, они вышли из номера и направились к лифту.
- Хочешь, я тебя отвезу? - предложил он.
- Не нужно, я возьму такси, - улыбнувшись, ответила девушка.
Гарольд нажал кнопку первого этажа.
Джулия и Трэйси подошли к лифту и нажали кнопку. Охранников не было видно. Наверное, с окончанием конкурса их сняли с поста.
- Подождите! - услышали девушки, как только зашли внутрь лифта.
К ним спешила Челси.
- Спасибо, - поблагодарила девушка подруг. - Похоже, что мы последние, - немного помолчав, заметила она.