ЛАДА ЛУЗИНА
Смерть и две королевы
Это был обычный дымный вечер, загнанный в мышеловку ночного клуба…
Но она боялась его, особенно десяти часов, когда ей придется выйти на сцену - впервые в жизни. Придирчиво изучив себя в зеркале, она нервно нанесла на губы пятый слой помады и еще раз припудрила нос. Резкий электрический свет наспех обустроенной гримерной саркастично подчеркивал несовершенство ее самопального грима. Но у нее пока нет денег на профессионального визажиста. Вот когда она станет звездой…
Ох… Ее чувства словно бы изрезали на мелкие куски и перемешали в салат, густо приправленный гудящей адреналином кровью, - диковинное блюдо, вкус которого она узнала сейчас впервые: страх и нервная радость, липкая неуверенность в своем голосе и теле и самозабвенная вера в себя, гордость - ее пригласили выступить на настоящей сцене, и панический ужас перед ней.
То, что на это выступление придет Владимир, волновало ее сейчас меньше всего. Ведь выступление было первым, а Владимир лишь одним из колоды богатых поклонников. К тому же неперспективный - с женой и ребенком. Но она, никогда не упускавшая случая подчеркнуть свою значимость, конечно, позвала его, чтобы дать понять: она не просто смазливая девчонка, каких десяток в любой кофейне.
Она - будущая звезда!
Владимир нервно опрокинул третью рюмку водки. Он чувствовал себя неловко - этот клуб на окраине Киева был слишком дешевым для него. Он давно уже отвык от подобных заведений. Местная публика состояла из обкуренной дискотечной молодежи, малообеспеченной, но много о себе мнящей. На ее фоне он ощущал себя белой вороной, которую могут в любую минуту неприязненно клюнуть в глаз.
Он в пятый раз поправил галстук и в пятый раз пожалел, что вообще надел его сюда. Скорей бы объявили выступление Натали. Он хмыкнул. Натали… Ему не нравился псевдоним, который взяла Ольга. Он казался ему устаревшим и нарочитым. Такие дурацкие манерные имена любят придумывать себе проститутки.
Но Ольгу не переупрямишь. Она требовала, чтобы ее называли так постоянно. Она постоянно что-то требовала. Он сам не значил для нее ничего. Но Владимир надеялся, что со временем ему удастся прорвать пуленепробиваемую броню ее эгоцентризма, ее холодного недоверия к мужчинам, ее уверенности, что они - лишь подножный корм ее жизни.
Он был убежден: где-то в глубине одной из заштукатуренных косметикой и цинизмом щелей ее естества таится романтичная девчонка, которая хотела бы верить в неземную, великую, невероятно огромную любовь!
Проблема в том, что за всю ее двадцатилетнюю биографию жизнь не подарила ей даже минимального повода для этой веры.
Иванна Карамазова задумчиво перетасовала колоду и, зажмурившись, попыталась нащупать в ней "карту дня".
Чтобы приручить персональную колоду Таро, следовало общаться с ней ежедневно. А "карта дня", - предсказывающая события, которые должны произойти или начаться сегодня, - помогала на живом примере изучить все нюансы ее символики.
Вчера колдунья вытащила "Умеренность" - она же "Священнодействие" и с облегчением поняла: клиентов не будет, можно заняться проработкой своих сигнализаторов, из коих исправно работали только двое: Саша и Люба. Остальные - особенно гордячки Зина и Аня - высокомерно отказывались сотрудничать с начинающей ведьмой. Воспитание строптивцев заняло столько времени, что спать Карамазова легла в пять утра, проснулась, соответственно, в четыре, и потому сегодняшняя карта была уже, скорее, "картой глубокого вечера".
Не глядя, ведьма вытянула очередной знак судьбы и, открыв глаза, увидела, что случайно выбросила сразу две карты. О’кей, так тому и быть…
Но, перевернув их картинками вверх, Иванна удивленно закусила нижнюю губу - перед ней лежали две "Королевы Кубков"!
- Черт знает, что такое, - недовольно процедила ведьма.
Черт наверняка знал… А вот она - нет.
С точки зрения реальности, факт объяснялся без труда. Недавно она опробовала большой расклад на две колоды и, видимо, недостаточно тщательно отмежевала одну от другой. Но в Таро не бывает ошибок, каждая случайность имеет свой тайный смысл. И теперь ведьма тщетно пыталась понять: "Что бы это значило?"
"Королевы", расположившиеся рядком на столе, были абсолютно идентичны - обе изображали девушку в белом платье - с той лишь разницей, что одна была потертой и пожелтевшей, с замусоленными, растрепанными краями, а вторая - новенькой и свежей.
"Королева кубков", прорицающая в сфере чувствований, - карта "Невеста", или "Ассоль", символизировала не событие, а человека, стоявшего на пороге жизни Карамазовой. Точнее, двух людей - женщин, схожих как две капли воды. Но одна из них старше, или опытней, или мудрей… Ее сила в этом, и в этом же ее слабость, ибо, приумножая познания, приумножаешь скорбь, усталость и разочарования. А вторая сильна своей свежестью, неиспользованными резервами судьбы, нерастраченной энергией, смелостью перед непознанным.
Обе стоят на берегу в ожидании "Алых парусов" - события, способного переиначить все - венчания с новой судьбой или же…
Ведьма скучливо поморщилась.
…тривиальной свадьбы.
Танцевальная музыка оборвалась. Толпа презрительно завизжала, недвусмысленно выражая свое недовольство.
- Тише… Тише… Сейчас будет бомба. В нашем клубе зажжется новая звезда. Гиперсексуальная Натали! Наташа Могилева нервно курит в туалете… Остальные тоже… Натали и ее песня "Дождик"! - развязно объявил слизняк-ведущий.
Аплодисментов не было. Тишину разрезало несколько неуверенных свистков.
Натали выпрыгнула на сцену и, вздернув амбициозный нос, тряхнула огненно-рыжими, завитыми в спирали кудрями.
Это - не смерть.
Это - лишь вечер!
Думать - не сметь.
Лучше - о вечном…
Дождь снова злится,
Он - проливной,
Ты мог случиться
Только со мной!
Песня "Дождик" составляла пока весь немудреный репертуар Ольги и, на взгляд Владимира, была слишком попсовой, чтобы понравиться публике заядлых интернетчиков, пожирателей кислотной музыки и продвинутой наркоманской эстетики.
Но он с изумлением отметил, что слушатели начинают подрагивать в такт ее сомнительному хиту…
Натали бушевала на сцене с безумством цунами. Трясла головой, резала воздух руками и протыкала его острыми каблуками сапожек. Ему казалось, она движется чересчур хаотично и бестолково, чересчур вульгарно накрашена и слишком уж подражает своему неприкасаемому кумиру - Наталье Могилевой, экстатично копируя ее жесты и позы. Он знал, что Олина одежда - израненные стразами джинсы из сэконд-хэнда и сшитая на заказ блузка с рыжим мехом "мексиканского тушкана" - дешевая копия костюма украинской звезды. И даже слегка переиначенное имя - Натали - тоже позаимствовано у нее…
Но было в Оле нечто, заразительное, как сумасшествие. Ее маниакальная жажда победы, захлестывающая зал, в которой тонули все ляпсусы и огрехи, грубости и грехи…
Песня кончилась. Зрители с энтузиазмом зааплодировали ей. Они хлопали до тех пор, пока не заставили певицу повторить "Дождик" дважды.
Черный ньюфаундленд ведьмы игриво ткнулся лбом в колени хозяйки, замершей над диковинным раскладом.
- Не мешай, Рэтт, - ласково попросила она.
Поразмыслив, Карамазова храбро вытащила третью карту - пояснительную, дабы расшифровать ускользающую от нее загадочную связь двух "Королев".
Кто они: сестры-близнецы, мать и дочь, жена и любовница? Но, так или иначе, сообщающиеся сосуды, и энергия одной из них последовательно перетекает в другую по закону сродства. Чем слабее одна, тем сильнее вторая. И будет так до тех пор, пока…
- Однако! - вскрикнула ведьма и забарабанила пальцами по столу.
Между двумя "Королевами" легла карта "Смерть".
"Помни, сын земли, что вещи земные непрочны, существуют недолго и что самые могучие государства скашиваются, как полевая трава, - припомнила она наизусть слова "Цыганского Тарота" Папюса. - Но пусть это Тебя…"
Но едва память ведьмы доплелась до местоимения "Тебя", - в ее дверь позвонили.
* * *
- Дзинь! Дзи-и-инь! Дз-и-и-и-инь… - певица Наталья Могилева нетерпеливо надавила на кнопку три раза подряд, прежде чем подумала, что трезвонить с таким напором незнакомым людям неприлично, и поспешно отдернула руку.
Сварливо залаяла собака, словно недовольный муж, возмущенный поздним визитом гостей. Послышался приближающийся стук каблучков. И пока они доцокали до порога, Наташа успела подумать, что в случае покупки квартиры № 33 нужно первым делом заменить дверь на бронированную, - эта уж больно тонкая и хлипкая.
Звякнул замок. Дверь приоткрылась, предоставив вниманию певицы девятнадцатилетнюю девицу в черной шелковой шапочке и золотых шлепанцах с загнутыми носами. Глаза у нее были странные - желтые, как у кошки.
- Почему вы не спрашиваете "Кто там?" Разве можно открывать дверь кому попало? - по-отечески отчитала ее гостья и убежденно добавила: - Я к вам по объявлению.
- Разве мы договаривались?.. - с сомнением спросила девица.
- Да, да. Только я опоздала, сильно опоздала. Непредвиденные обстоятельства, понимаете… - Она осеклась, не зная, что еще сказать в свое оправдание. Она вообще не умела оправдываться. Потому сурово насупила брови и жестко поинтересовалась: - Можно я войду?
- Ну, - нехотя посторонилась желтоглазая, - если вам срочно…
- Да, очень срочно… - кивнула Наташа и решительно зашла вовнутрь.
Квартира показалась ей чрезмерно запущенной и настороженной: почудилось, что каждая вещь здесь подозрительно смотрит на нее, раздумывая, впускать ли в дом чужака.
- Вы знаете цену? - спросила девица.
- Да, я в курсе. - Деловито оглядываясь по сторонам и стараясь прикинуть на глаз стоимость будущего ремонта, Наташа двинулась по прямому как стрела коридору, оканчивавшемуся высокими дверями с витражом, изображавшим фиолетовую даму с мечом в руках.
- Красиво, - коротко похвалила визитерша, отметив про себя: "Если куплю квартиру, картинку убирать не буду". И толкнула дверь.
Комната, куда она попала, являла собой ярчайшее свидетельство отсутствия малейших хозяйских способностей у девицы в черной шапочке. Высокий потолок утопал в серебряных разводах паутины. Зеленые бархатные шторы явно не водили знакомства с пылесосом. Вещи были безалаберно разбросаны по углам… Но имелись и свои прельстительные стороны: метраж не меньше пятидесяти квадратных метров и огромный мраморный камин, в котором вдохновенно похрустывали дрова. Возле камина на коврике из меха лежал громадный черный ньюфаундленд.
Вот она, воплощенная мечта: горящий очаг, большая собака, просторная гостиная, больше похожая на комнату в загородном доме, чем на конурку городской квартиры, и черный лес за окном!
Впрочем, какой тут лес… Судя по расположению комнаты, окна выходят аккурат на окна дома напротив. А это ее совершенно не устраивает…
Огибая антикварные столики и этажерки, ощетинившиеся невероятным количеством бутылочек, баночек и пробирок, Наташа целеустремленно направилась к окну и попыталась отдернуть пыльные шторы.
Хозяйка, умостившись на ручку кресла, с любопытством наблюдала за ее безуспешными попытками. И гостье не понравился этот взгляд. Не то чтобы он был высокомерен… Но именно так люди наблюдают за действиями принесенного в дом котенка или щенка, который с наивной деловитостью осваивает новую территорию.
Окончательно запутавшись в бесконечной гардине, Наташа раздраженно потребовала:
- Раздвиньте шторы.
- Зачем? - В голосе девицы звенела обидная ирония.
- Я хочу посмотреть на вид из окна.
- Зачем?
- А как иначе я смогу купить вашу квартиру? Не глядя?
- Но моя квартира не продается.
- То есть как это?
- Никак. Не продается и все. Вы, видно, ошиблись адресом.
Наташа почувствовала себя околпаченной. Даже если она и попала в дурацкое положение, девица сознательно воспользовалась этим, чтобы поиздеваться над ней. А может, у нее были и иные планы… Ведь, конечно же, хозяйка узнала ее. И решила завести знакомство со звездой таким вот нелепым способом.
- Если квартира не продается, - возмущенно заявила несостоявшаяся покупательница, - вы должны были сразу сказать мне об этом.
Барышня не ответила, она вдруг с неподдельным интересом уставилась на грибник пожелтевших фотографий, выставленных на каминной полке - дяденек и тетенек в старомодных костюмах - по всей видимости, прабабок и прадедок вредной девицы, живших в начале прошлого века. И среди них одно знакомое Наташе лицо - непонятно как затесавшийся в число родни Михаил Булгаков…
"Вот откуда у малолетки такая громадная жилплощадь, - догадалась Могилева. - Дом-то дореволюционный! И, вылупившись на фотки, девица навязчиво дает понять, что у нее, мол, аристократические корни. Дура!"
- Надо же! Анечка заработала… - Дура восторженно таращилась на портрет прямой дамы в круглой шляпке и военного в белогвардейской фуражке, как будто углядела их там впервые. Рядом, в овале темного серебра, расположился молодец в пижонских полусапожках, страстно обнимающий толстую кокетку с букетом роз в руках.
"Странно, что сто лет назад мужчины влюблялись в таких толстух…"
На лицах дамы в шляпке и мужчины в полусапожках была выписана горькая мука.
"И кто только ходит фотографироваться с эдакими похоронными рожами! Только предки хамки-малолетки. Гены налицо!"
- Вы должны были сразу сказать мне об этом! - грозно повторила Наташа, демонстративно игнорируя дурацкую реплику про Анечку, которая отчего-то, возможно благодаря портрету Булгакова, вызвала у нее тревожную ассоциацию с другой - Аннушкой, пролившей подсолнечное масло…
- А вы меня об этом не спрашивали, - насмешливо парировала неприятная девица, снова поворачиваясь к ней. - Вы сказали, что пришли по объявлению.
- По объявлению о продаже квартиры! А вы какое давали, брачное? - уже не сдерживаясь, нагрубила она и, не дожидаясь ответа, ринулась к двери.
- Постойте! - окликнула ее девица в черной шапочке.
Наташа недовольно обернулась, ожидая, что сейчас хозяйка завершит абсурд ситуации и попросит у нее автограф, дав ей тем самым прекрасный повод сорваться окончательно и послать нахалку на тридцать две буквы алфавита.
Но желтоглазая превзошла все ее ожидания.
- Думаю, вы все же пришли по адресу, - нелогично заявила она, после чего понесла полную ахинею: - Мужчине ничем не поможешь, я даже не знаю, кто он… Но вам стоит послушать Сережу. Куда бы вы ни собирались пойти, лучше туда не ходить… Там вас ожидает опасность.
- Я собиралась домой! - гневно выпалила Могилева. - И пойду туда. Ночевать на вокзале я не собираюсь!
Исступленно ругаясь про себя, певица помчалась вниз по лестнице…
Карамазова вытащила из кармана монокль, тщательно протерла его рукавом черного свитера и, поднеся к правому глазу, скрупулезно осмотрела место, где только что стояла звезда.
Вернувшись в комнату, она подошла к каминной доске.
- Помни, сын земли, - велеречиво сказала она мужчине в пижонских полусапожках, - что вещи земные непрочны, существуют недолго и что самые могучие государства скашиваются, как полевая трава. Но пусть это Тебя не страшит, так как смерть есть только возрождение к другой жизни… Короче, - буднично окончила ведьма, - не паникуй, - на этот раз все обойдется.