- В этом я с тобой не согласен, плюшечка, есть необходимость. Мне понравилось, а тебе нет?
Я опустила глаза.
- Не хочу забывать о том, для чего мы это делаем. И не называй меня плюшкой.
- Ты не ответила на мой вопрос, - заметил Фин и улыбнулся.
Я знала, что мне не удастся уйти от ответа.
Несколько мгновений мы смотрели друг на друга не отрываясь, потом Фин не выдержал, засмеялся и замотал головой.
- Послушай, я знаю, что ты согласилась на это, только чтобы вернуть Джонатана.
- И ради имиджа "Гибсон и Грив", - поспешила добавить я, не хотелось быть единственной виновницей этого спектакля. - Не говоря уже о том, что это поможет тебе избавиться от Джуэл.
- Все причины уважительные, - легко согласился Фин, - но уж если мы притворяемся влюбленными, давай получать от этого удовольствие. Мы не станем убедительными, если не будем прикасаться друг к другу. Все влюбленные обнимаются, целуются, гладят друг друга. Это же нормально.
Мы с Джонатаном на людях всегда держались на расстоянии, никогда не показывали, что у нас близкие отношения. Значит, мы не были настоящей парой?
- Хорошо. Но только когда это необходимо.
- Только когда необходимо. - Фин поднял вверх скрещенные пальцы. - Слово скаута! Теперь давай серьезно. Что ты будешь есть?
Я добилась своего и немного расслабилась. Бокал вина тоже помог. Не помню, о чем мы болтали, но в офис возвращались в отличном настроении.
Мы ждали лифта, смотрели, как солнце, проникая сквозь окна, разрисовало пол широкими полосками. Фин рассказывал об одном из путешествий, а я весело смеялась. В этот момент двери лифта открылись - перед нами стояли Лекс и Джонатан.
Я представила, как изменится теперь мнение Лекса обо мне. С распущенными волосами, в вишневой рубашке и весело хохочущая, я была полной противоположностью той Саммы Кертис, которую он знал. Мы замолчали под суровым взглядом Лекса. Я посмотрела на Джонатана, и улыбка сползла с моего лица.
- Привет, - сказал Фин, - только не говорите, что вы оба решили смыться пораньше.
- У нас встреча в Сити, - мрачно ответил Лекс и посмотрел на часы. Я автоматически посмотрела на свои. Было уже три! "Как мы могли так задержаться?!"
- Смотрю, новая должность не изменила твоего отношения к работе, - добавил Лекс ядовитым тоном.
- Меньше злости, Лекс. - Фин остался невозмутим.
Я никогда не видела, чтобы на слова Лекса так реагировали. Фин - единственный человек, который спокойно выдерживает его взгляд и, казалось, не обращает никакого внимания на интонацию. "Видимо, это потому, что они братья", - подумала я.
- Хочу тебе сообщить, что все утро общался с журналистами. Исключительно для блага "Гибсон и Грив". Нам удалось многое сделать для воплощения идей новой рекламной политики в жизнь.
- Уже далеко не утро, - стоял на своем Лекс.
- Мы приходили в себя после стресса. Общение с прессой - всегда стресс. Самма проделала великолепную работу.
"Лучше бы он обо мне не упоминал". Лекс посмотрел на меня холодным взглядом серых глаз. Я слабо улыбнулась.
- Замечательно, - единственное, что сказал он.
- Она молодец. - Фин обнял меня за талию. - Я всегда это ей говорил.
- Мы непростительно задержались! - налетела я на него, когда закрылись двери лифта. Мне не терпелось опять стать такой, какой я привыкла быть. Я никогда не опаздывала. Поверить не могу, что спокойно сидела в кафе на солнышке и даже не подумала о времени, о том, что давно надо быть в офисе.
- Мы никуда не опоздали, - сказал Фин, - у нас больше нет встреч сегодня.
- Я должна была вернуться раньше, - настаивала я, вспомнив удивление на лицах Лекса и Джонатана. - Лучше было не попадаться им на глаза в таком виде. Я одета совсем не так, как должен быть одет секретарь в офисе.
- Ерунда, ты выглядишь фантастически. Даже если бы мы очень старались, лучше и получиться не могло. Ты видела, как смотрел на тебя Джонатан?
Я кивнула и грустно констатировала:
- Он был в бешенстве.
- Он был заинтригован. - Фин рассуждал со знанием дела. - Увидел, какой ты можешь быть, если тебя страстно поцеловать, а потом пригласить на обед. Ему, кстати, не понравилось, что я тебя обнял, - добавил он.
- Как ты это понял?
- Мужской секрет. - Фин самодовольно улыбнулся. - Поверь мне, Самма, наш план работает.
Знаю, я должна была радоваться, но на душе скребли кошки. Я никак не могла сосредоточиться на работе. Почему Фин так спокойно относится ко всему происходящему? Нет, это нечестно. Как мужчины могут после страстного поцелуя спокойно рассуждать о том, что женщина будет встречаться с другим?
Да очень просто! Именно потому, что они - мужчины. Фин получил удовольствие от поцелуя, от затянувшегося обеда. Он всем доволен. "Я не гожусь на роль отца семейства", - сказал Фин. Ничего удивительного, что он и не подумал о том, что я могу, скажем так, быть просто раздавлена таким его поведением. "Не думай о всяких глупостях", - приказала я себе.
Так мы и жили. Ситуация была наиглупейшая - днем мы вместе работали, как начальник и секретарь, а вечером играли в любовь.
Странно, но спустя какое-то время такое положение вещей стало казаться нормальным. Окружающие постепенно привыкли и не задавали вопросов, хотя многим это и казалось достаточно эксцентричным.
Я была так не похожа на всех предыдущих девушек Фина. С некоторыми из них он, кажется, до сих пор в хороших отношениях. Это были гламурные девицы, любящие экстравагантные поцелуи и слово "дорогой". Рядом с ними я выглядела чопорной занудой. Я старалась быть более раскованной, но, когда Фин брал меня за руку или обнимал, внутренне я съеживалась и уже не могла расслабиться.
Нашим первым выходом в свет стала вечеринка, кажется, по поводу презентации новых духов одной парфюмерной фирмы. Я никак не могла понять, что здесь делает Фин, но, похоже, его приглашали на все подобные мероприятия. Тогда я первый раз осознала, сколько же у него было женщин. Хорошо, что у меня хватило ума не расспрашивать, значит ли для него что-то наш первый поцелуй.
Я очень нервничала, все было для меня в новинку. Я чувствовала себя не очень уютно в коротком платье в полоску, которое одолжила у Энни. Вокруг толпился народ, сновали журналисты, раздражали вспышки фотокамер. Когда Фин положил мне руку на спину, вернее, чуть ниже, я вздрогнула.
- Не будь такой напряженной, - прошептал он мне на ухо, - рядом со мной ты должна выглядеть счастливой.
- Любая бы напряглась, увидев столько твоих подружек сразу, - ответила я, не шевеля губами, стараясь сохранить милую улыбку. - Они все сейчас ломают голову, зачем тебе такая, как я.
- Их мужчины так не думают, уверяю тебя. - Рука Фина поползла вверх к вырезу на платье. - Ты - тайна за семью печатями.
Ненавижу себя за то, что таю от его прикосновений! Мне так сложно себя контролировать.
- Это как?
- Знаешь, ты такая неприступная, но каждый мужчина понимает, что, если сможет тебя заполучить, это будет прямо ожившая мечта.
- Я тебя умоляю, - сказала я, пытаясь отстраниться от него, - перестань меня гладить.
- И не думай, - Фин крепче обнял меня, - ты моя девушка, и я не могу тебя не касаться.
- Смотрю, ты и с другими своими подружками такой же, - прошептала я, - не можешь не дотрагиваться до них.
- Неужели ты ревнуешь, моя плюшечка?
- Такая, как я, не может быть ревнивой, да? Я просто поддерживаю имидж. Если бы я и правда была твоей девушкой, мне было бы не очень приятно наблюдать, как ты мило общаешься со своими бывшими пассиями.
- Просто поздоровался со старыми друзьями. Я фыркнула:
- Можно просто поздороваться, совсем не обязательно засовывать язык прямо в горло.
- Самма, ты преувеличиваешь, - начал было Фин, но вдруг осекся. - Ты видишь того же, кого и я?
Я проследила за его взглядом и увидела Джуэл Стивенс с молодым человеком, который показался мне смутно знакомым. Вспоминая, где я могла его видеть, может, по телевизору, я пыталась лучше его рассмотреть. Он был, безусловно, красив.
- Это Рикки Роланд, говорят, восходящая звезда. Так это он новый парень Джуэл! Интересно, бедняга сможет себе позволить новый обеденный сервиз? Сколько у него осталось целых тарелок?
- Она идет сюда, - прошептала я, наблюдая, как Джуэл, разглядев в толпе Фина, устремилась к нам, прервав бедного Рикки на полуслове. Фин еще сильнее прижал меня к себе.
- Фин, дорогой, куда же ты пропал? - почти прокричала Джуэл, приближаясь к нам. Совершенно игнорируя мое присутствие, она смачно поцеловала Фина в губы.
- В Перу, - ответил он, крепко держась за меня.
- Какого черта? - спросила Джуэл, но ответ ее явно не интересовал. Она оглядела толпу. - Здесь так скучно. Мы все собираемся в клуб, ты с нами?
- Не сегодня. Спасибо за приглашение, Джуэл, - ответил Фин с дежурной улыбкой. - Мне надо отвезти Самму домой. Помнишь Самму?
Джуэл окинула меня с головы до ног уничижительным взглядом.
- Нет.
- Личный помощник Фина, - напомнила я ей.
- И даже больше, - вставил Фин.
Джуэл напряженно смотрела то на меня, то на Фина.
- Ты и... эта Сейма, или как ее там зовут? - еле вымолвила она.
- Да, - сказал Фин мягко, - я и Самма.
Вдруг Джуэл захохотала:
- Ты и твоя секретарша... как в анекдотах. Фин, дорогой, тебе это не кажется слишком банальным?
- Анекдоты порой бывают очень жизненными, - ответил Фин невозмутимо.
- Что ж, если ты так считаешь. - Его слова ее не убедили.
Джуэл опять посмотрела на меня, и мне показалось, что я читаю ее мысли: "С такой скучной женщиной, как эта, Фин не выдержит и пяти минут".
- Как все это скучно, - протянула она и повторила свой любимый трюк с ухом Фина.
"Гадина!"
- Когда станет неинтересно и захочется поразвлечься, звони, - пропела Джуэл, оторвавшись в конце концов от Фина.
Джуэл повернулась, чтобы уйти, но я сделала шаг и как бы случайно наступила ей на ногу, вылив шампанское на ее шикарное платье.
"Получилось очень естественно", - похвалила я себя.
- Ах, извините, - пролепетала я очень искренне, когда Джуэл с ненавистью посмотрела на меня. Фина трясло от смеха. - Я такая неуклюжая!
По лицу Джуэл было ясно, что она пытается понять, специально ли я это сделала, но лишь бросила на меня испепеляющий взгляд, еще раз поцеловала Фина, на этот раз в губы.
- Ты знаешь, где меня найти, дорогой. - Сделав несколько шагов, она повернулась и одарила Фина обворожительной улыбкой. Затем Джуэл направилась к Рикки Роланду, который опрометчиво завел беседу с хорошенькой девушкой приблизительно его возраста. Я прикинула, каковы его шансы сохранить хоть пару тарелок целыми.
- Дорогой! - фыркнула я. - Она даже не сомневается, что я скоро тебе надоем!
- Да, но этот раунд явно остался за тобой благодаря выходке с шампанским. - Фин наконец отпустил меня. - Вот до чего девушку может довести ревность! Не думал, что в тебе это есть, Самма. Не ожидал от тебя такого, но с Джуэл получилось здорово.
- Вряд ли это произвело должное впечатление на Джуэл. Она ни капельки не сомневается, что такая девушка, как я, не может привлечь твое внимание.
- Нет? Что ж, она, конечно, больше подходит на эту роль.
- А ну, повтори!
Фин изучающее смотрел на меня.
- Тебе больше идет быть сдержанной. Хотя не помешает немного расслабиться.
- Что ты хочешь сказать?
- Постарайся не вести себя как учительница, случайно оказавшаяся на оргии. Пойми меня правильно, я ничего не имею против, но окружающим может показаться странным, что ты такая напряженная.
- Они найдут меня просто застенчивой, - попыталась я защититься.
Я знаю, что выглядела встревоженной, такой на самом деле и была. Разве я могу спокойно наблюдать, как Джуэл облизывает Фина? И потом, я не привыкла бывать на вечеринках, где кругом одни знаменитости.
- Сегодня можешь оставаться такой, но в следующий раз будь более раскованной.
- И как ты предлагаешь это сделать? - спросила я с вызовом, хотя понимала, что Фин прав.
- Пока не знаю, но что-нибудь придумаю.
Все, казалось, восприняли наш роман с нескрываемым удивлением. Моник, чьей проницательностью я всегда восхищалась, даже сказала мне, что мы прекрасная пара.
- Вы просто созданы друг для друга, - сразу начала Моник, когда мы случайно встретились в коридоре. - Он такой милый, правда?
Я слушала ее и думала о том, что, если люди считают, что мы с Фином подходим друг другу, значит, я просто слепая. Мне мы казались совершенно разными.
- Фин всегда ставит Лекса в тупик своим поведением. Но он очень много делает для "Гибсон и Грив", сам того не понимая. Фин из тех людей, с которыми легко и комфортно, он может разрядить любую напряженную обстановку, всех очаровать, с ним всегда спокойно.
Я совсем растерялась. Рядом с Фином я испытывала что угодно, только не спокойствие. Он был такой непредсказуемый! Вот он, лениво растянувшись, сидит за столом, а через секунду уже куда-то убегает. Я никогда не знала, что от него ждать, когда он придет и что планирует делать. Все его решения были спонтанны и непродуманны.
Когда Фин рядом, я всегда на нервах. У меня даже учащался пульс. Стоило ему растянуться в кресле, закинув руки за голову, или посмотреть на меня, хитро улыбаясь, как сердце начинало бешено биться, а внутри все холодело.
Спокойствие! Ха-ха!
- А как у тебя дела, Моник? - спросила я, чтобы прервать ее оду Фину.
- Великолепно! - Она повертела головой, желая убедиться, что рядом никого нет. - Я стараюсь об этом не распространяться, но тебе скажу: я беременна.
Я очень порадовалась за нее. Моник и ее муж давно мечтали о ребенке.
- Моник, это же здорово! Дейв, наверное, на седьмом небе от счастья.
- Это точно. Зато Лекс не очень доволен. И его можно понять.
Моник боготворила босса, но оценивала его очень трезво. Лекса интересовала только работа, и детям там не было места.
- Только сегодня утром он ворчал, что, если бы я предупредила его об этом раньше, он ни за что не позволил бы тебе работать с Фином. - Она помялась. - Не думаю, что теперь ты захочешь вернуться и работать с Лексом, но, если тебя это устроит, можешь поработать, пока он не найдет мне замену, у тебя есть время подумать.
- Правда?
- Ребенок должен родиться в сентябре, до августа я буду работать. Поговори с Фином, как он к этому отнесется. Может, и неплохая идея работать в разных офисах, если вы и так все свободное время проводите вместе. Да и кто будет новым помощником Фина, думаю, тебе тоже небезразлично.
Моник, похоже, умеет читать чужие мысли.
- Мне не стоило тебе этого всего говорить. Я эгоистка. Мне было бы намного спокойнее, если бы ты работала с Лексом, пока меня не будет. У тебя большой опыт, да и Лекс привык к тебе.
- Подумаю об этом, - пообещала я.
Быть личным помощником Лекса - значит стать одним из самых важных людей в компании! Временно, конечно, пока не вернется Моник, но в резюме это будет. О таком шансе я могла только мечтать.
Только подумать, а ведь всего месяц назад я считала, что жизнь кончена. Сейчас у меня появилась не только возможность повышения, но и шанс вернуть Джонатана. Так полагает Фин. Может быть, я предвосхищаю события, но надо признать, что Джонатан в последние дни стал со мной любезнее. Он даже сказал, что я хорошо выгляжу, когда мы на днях встретились в лифте.
Все было так запутано, так быстро менялось, и я не знала, что и думать.
У меня есть повод для радости: через несколько месяцев я буду помощником большого босса, и Джонатан вернется ко мне. А Фин... Это тоже был неплохой опыт, хоть и недолгий. Фин вернется на телевидение, куда-нибудь уедет, и я его никогда не увижу. Больше никакой нервотрепки и раздражения. И никаких пончиков. Все будет отлично! Так всем будет лучше.
Но на сердце у меня было неспокойно.
- Что случилось? - спросил Фин, когда я принесла ему кофе. Поразительно, но он всегда знал, что я не в духе, какое бы сладкое выражение лица ни пыталась сделать.
Я рассказала ему о разговоре с Моник.
- В этом весь Лекс, - сделал вывод Фин, узнав о реакции брата на известие о беременности Моник. - Ему чужды человеческие радости. Какие дети? Лекса интересует одно: как отсутствие секретаря повлияет на "Гибсон и Грив".
- Моник не обижается, она хорошо знает Лекса. - Мне стало немного не по себе. - К таким, как он, не применимы правила.
- А зря, - отозвался Фин.
Он сидел, растянувшись в кресле, положив ноги на стол, и крутил в пальцах ручку.
- А ты что решила? Хочешь работать на человека, который понятия не имеет о пончиках? - Его взгляд был строгим и ироничным одновременно.
Мне всегда сложно понять, когда Фин шутит, а когда говорит серьезно.
- Это хороший шанс для карьеры, - попыталась я найти оправдание.
Нет, я не могу этого выносить! Я выхватила у Фина ручку и положила на место.
- По крайней мере, мне не придется терпеть твои издевательства. Кроме того, будет легче завершить наш роман. Было бы странно продолжать работать вместе, если... в случае...
- Если ты вернешься к Джонатану, да? - закончил Фин за меня.
Странные интонации в голосе насторожили меня. Я внимательно посмотрела на Фина.
- Даже если этого и не произойдет, мы же не можем изображать роман вечно.
- Тогда надо сделать так, чтобы произошло, - сказал Фин, убирая ноги со стола. - Когда у нас прием в честь безумного шефа?
Это выражение придумал Фин, так он называл кулинарное шоу на телевидении, которое спонсировала компания "Гибсон и Грив". Шоу называлось "Лучшее от Ходжа" в честь ведущего шеф-повара Стефана Ходжа, известного своей грубостью и плохими манерами. На заре своей карьеры Стефан понял, что чем больше скандалов он устраивает, тем больше зрителей привлекает и, значит, ему больше платят.
"Гибсон и Грив" было выгодно такое спонсорство. Руководство компании решило устроить ужин в честь шефа, чтобы немного польстить его самолюбию. Весь старший персонал был приглашен развлекать Стефана Ходжа. Не будет только Лекса. Он ненавидит подобные мероприятия и посещает их только тогда, когда отказаться совершенно невозможно. Фин должен будет выступить вместо Лекса.
- В пятницу, - уточнила я.
- Джонатан там будет?
- Конечно. Он не упустит шанс пообщаться со Стефаном.
- Тебе надо действовать. Ты всегда великолепно выглядишь, но в пятницу должна выглядеть сногсшибательно. Возьми завтра выходной, купи новое платье, только такое, чтобы Джонатан был нокаутирован.
- Думаю, ему будет не до меня, - запротестовала я, но Фин и слушать не хотел.
- Если ты наденешь потрясающее платье, он заметит. Кроме того, у меня есть хитрый план, как тебе расслабиться.
- Какой план? - спросила я с подозрением.
Я старалась быть раскованной, когда мы были вместе, но у меня плохо получалось.
- Объясню в пятницу, - сказал Фин. - Ужин в семь? Можем поехать прямо из офиса.